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gergermen 發表於 2005-7-6 11:01 AM

第二十一回  金剪無聲雲委地    寶釵有夢燕依人

    不一日，海船到達秦皇島，棄船登岸，到了北京。
    韋小寶道：“我要想法子混進皇宮去，可不知哪一天方能得手，大夥兒須得找個安身之所。”當下陸高軒去租了一所住宅，是在宣武門頭髮胡同，甚是清靜，一行人搬了進去。
    安頓已畢，韋小寶獨自出來，到甜水井胡同天地會的落腳處去一看，見住客已換了個茶葉商，打著會中切口問了幾句，那人瞠目不知，顯是會中已搬了地址。再踱去天橋，心想八臂猿猴徐天川就算也給逼著入了神龍教，不在天橋，會中其餘兄弟高彥超、樊綱、錢老本等或許可以撞上。哪知在天橋來回踱了幾轉，竟見不到一個。
    當下來到西直門上次來京住過的客店，取出三兩銀子，抛在櫃上，說要一間上房。掌櫃見他出手闊綽，招呼得十分恭敬。韋小寶又取五錢銀子，塞進店小二手裏，仍要上次住的那間天字第三號上房，碰巧這房並無住客，店小二算是白賺了五錢銀子。韋小寶喝了杯茶，躺在炕上閉目養神，聽得四下無聲，拔出匕首，撬開牆洞，順治皇帝交給他的那部經書好端端的便在洞裏。他打開油布，檢視無誤，將磚塊塞回牆洞。胖頭陀已成自己下屬，不必再叫侍衛來護送經書，於是把經書揣入懷中，徑向禁城走去。
    走到宮外，守門侍衛見一個少年穿著平民服色，直向宮門走來，喝道：“小傢夥，幹什麽的？”韋小寶笑道：“你不認識我麽？我是宮裏的桂公公。”那侍衛向他仔細一看，認了出來，果真是皇上身邊的大紅人桂公公，忙滿臉堆笑，說道：“桂公公，你穿了這身衣服，嘻嘻。”韋小寶笑道：“皇上差我去辦一件要緊事，趕著回話，來不及換衣服了。”那侍衛道：“是，是。桂公公紅光滿面，這趟差事定然順手得很，皇上定有大大賞賜。”
    韋小寶回到自己住處，換了太監服色，將經書用塊舊布包了，徑到上書房來見皇帝。
    康熙聽得小桂子求見，喜道：“快進來，快進來。”韋小寶快步走進，只見康熙站在內書房門口，喜孜孜的道：“他媽的，小桂子，快給我滾進來，怎麽去了這麽久？”這“他媽的”三字，他只在韋小寶面前才說，已憋得甚久。
    韋小寶跪下磕頭，說道：“恭喜皇上，天大之喜！”康熙一聽，便知父王果然尚在人世，心頭一陣激蕩，身子晃了幾下，伸手扶住門框，說道：“進來慢慢的說。”胸口一酸，險些掉下淚來。
    韋小寶走進內書房，回身將房門關了，上了門閂，在四周書架後巡了一趟，不見另有侍候皇帝的太監，才低聲說道：“皇上，我在五臺山上見到了老皇爺。”
    康熙緊緊抓住他手，顫聲道：“父皇……果然在五臺山出了家？他……他說什麽？”
    韋小寶於是將在清涼寺中如何會見老皇爺，如何西藏的喇嘛意圖加害，自己如何奮勇救護，拚命保駕，如何幸得少林十八羅漢援手等情一一說了。這件事本已十分驚險，在他口中說來，另行加多了三分，自己的忠心英勇，那更是足尺加五。只聽得康熙手中捏了把汗，連說：“好險，好險！”又道：“咱們即刻派一千名護衛上山，加意衛護。”
    韋小寶搖頭道：“老皇爺多半不願意。”於是又將順治的言語一一轉述。
    康熙聽父親叫自己不用去五臺山相會，又贊自己：“他是好皇帝，先想到朝廷大事，可不像我……”這幾句話，忍不住放聲哭了出來，說道：“我一定要去，一定要去！”
    韋小寶待他哭了一會，取出經書，雙手呈上，說道：“老皇爺要我對你說：‘天下事須當順其自然，不可強求，能給中原百姓造福，那是最好。倘若天下百姓都要咱們走，那麽咱們從哪里來，就回哪里去。’老皇爺又要我對你說：‘要天下太平，“永不加賦”四字，務須牢牢緊記。他能做到這四字，便是對我好，我便心中歡喜。’”
    康熙怔怔聽著，眼淚撲簌簌的流在包袱之上，雙手發抖，接了過去，打開包袱，見是一部《四十二章經》，翻了開來，第一頁寫著“永不加賦”四個大字，筆致圓柔，果是父親的親筆，嗚咽道：“父皇訓示，孩兒決不敢忘。”
    他定了定神，細細詢問順治身子是否安康，現下相貌如何，在清涼寺中是否清苦之極。韋小寶一一據實稟告。康熙一陣傷心，又大哭起來。
    韋小寶靈機一動：“他媽的，我也陪他大哭一場，他給我的賞賜一定又多了許多，反正眼淚又不用錢買。”說哭便哭，抽噎了幾下，眼淚長流，嗚嗚咽咽的哭得淒慘之極。康熙雖然悲痛難忍，哭泣出聲，但自念不可太失身分，因此不住強自抑制。韋小寶卻有意做作，竟然號啕大哭。這件本事，他當年在揚州之時，便已十分拿手，母親的毛竹板尚未打上屁股，他已哭得驚天動地，而且並非乾號，而是貨真價實的淚水滾滾而下，旁人決計難辨真僞。
    康熙哭了一會，收淚問道：“我想念父皇，因而哭泣，你卻比我哭得還要傷心，那爲什麽？”韋小寶道：“我見你哭得傷心，又想起老皇爺溫和慈愛，對我連聲稱讚，說我不顧性命的保駕，很喜歡我，心中更加難過了。”一面說，一面嗚咽不止，又道：“若不是我知道你挂念，趕著回來向你稟報，真想留在五臺山上服侍老皇爺，也免得擔心他給壞人欺侮。”
    康熙道：“小桂子，你很好，我一定重重有賞。”
   韋小寶眼淚還是不斷流下，抽抽噎噎的道：“皇上待我已經好得很，我也不要什麽賞賜了，只盼老皇爺平安，我們做奴才的就快活得很了。”他在神龍島上走了這一遭，耳聽得人高呼“教主永享仙福，壽與天齊”，絲毫不以爲恥，不免臉皮練得更厚，拍馬屁的功夫大有長進，但教討人歡喜，言語更是誇張。
    康熙信以爲真，說道：“我也真擔心父皇沒人服侍。你說那個行顛和尚莽莽撞撞，甚是粗笨，父皇身邊沒個得力的人，好教人放心不下。小桂子，難得父皇這樣喜歡你……”韋小寶聽到這裏，張大了口，合不攏來，心裏暗暗叫苦：“啊喲！啊喲！這次老子要倒大黴，老子吹牛吹得過了份。”只聽康熙續道：“……本來嘛，我身邊也少不了你。不過做兒子的孝順父親，手邊有什麽東西，總是挑最好的孝敬爹爹。你是我最得力的手下，年紀雖小，卻十分能幹，對我父子都忠心耿耿……”韋小寶心中大叫：“乖乖龍的東，我的媽呀！你派老子去五臺山陪老和尚，寧可叫我坐牢。”
    果然聽得康熙說道：“這樣罷，你上五臺山去，出家做了和尚，就在清涼寺中服侍我父皇……”韋小寶聽得局勢緊急，不但要陪老和尚，自己還得做小和尚，大事之不妙，無以複加，不等他說完，忙道：“服侍老皇爺是好得很，要我做和尚，這個……我可不幹！”
    康熙微微一笑，說道：“也不是要你永遠做和尚。只不過父皇既一心清修，你也做了和尚，服侍起來方便些。將來……將來……你要還俗，自也由得你。”言下之意，是說日後順治老了，圓寂歸西，你不做和尚，誰也不會加以阻攔。
    饒是韋小寶機變百出，這時卻也束手無策，他雖知小皇帝待自己甚好，但既出口差遣，倘若堅決不允，不但前功盡棄，說不定皇帝一翻臉，立即砍了自己腦袋，可不是好玩的，哭喪著臉，道：“我……我可又捨不得你……”哇的一聲，哭了出來，這一次卻是半點不假，千真萬確，乃是真哭，只不過並非爲了忠君愛主之心，實在是不願去當小和尚。
    康熙大爲感動，輕拍他肩頭，溫言道：“這樣罷，你去做幾年和尚，服侍我父皇，然後我另行派人來，接替你回到我身邊，豈不是好？父皇不許我去朝見，我卻是非去不可的。那時候你又可見到我了，也不用隔多久。小桂子，你乖乖的，聽我吩咐，將來我給你一個好官做。”眼見韋小寶哭個不住，安慰他道：“你在廟裏有空，就讀書識字，以便日後做官，做個大官。”
    韋小寶心想：“將來做不做大官，管他媽的，眼前這個小和尚怕是做定了。”轉念一想：“我到得五臺山上，胡說八道一番，哄得老皇爺放我轉來，也非難事。只說小皇帝沒我服侍，吃不下飯，這次離開他一兩個月，便瘦了好幾斤，老皇爺愛惜兒子，定然命我回宮。”此計一生，便即慢慢收了哭聲，說道：“你差我去辦什麽事，原是赴湯蹈火，在所不辭，別說去做和尚，就是烏龜王八蛋，那也做了。皇上放心，我一定盡心竭力，服侍老皇爺，讓他老人家身子康強，長命百歲……還有……永享仙福，壽與天齊。”
    康熙大喜，笑道：“你出京幾個月，居然學問也長進了，成語用得不錯。怎地在五臺山上耽了這麽久？不容易見到老皇爺，是不是？”
    韋小寶心想神龍島之事，還是不說爲妙，答道：“是啊，清涼寺的住持方丈，還有那位玉林老法師，說什麽也不肯認廟裏有老皇爺，我又不好點破，只得在山上一座座廟裏轉來轉去的做法事，今天到顯通寺去打醮，明天又到佛光寺放焰口。五臺山幾千個大和尚小和尚，我少說也識得了一千有零。若不是那些惡喇嘛來囉唕老皇爺，只怕我今天還在佈施僧衣齋飯呢。”康熙笑道：“你這下可破費不少哪！花了的銀子，都到內務府去領還罷。”他也不問數目，心想韋小寶立了大功，又肯去做小和尚，他愛開多少虛頭，盡可自便。
    不料韋小寶道：“不瞞皇上說，上次你派我去抄鼇拜的家，奴才是很有點兒好處的。當時不好意思跟你稟報。這次去五臺山，見到老皇爺，受了他老人家的教訓，明白對皇上什麽壞事都不可做，於是把先前得的銀子，都佈施在廟裏了，也算是奴才幫皇上積些陰德，盼望菩薩保祐，老皇爺和皇上早日團圓。這筆錢本來是皇上的，不用再領了。”心想你父子早日團圓，我也可少做幾天小和尚；同時有了這番話，日後如果有人告發，說我抄鼇拜家時吞沒鉅款，此刻也已有了伏筆：“我早代你佈施在五臺山上啦，還追問什麽？”
    康熙一聽，更是歡喜，連連點頭，問道：“五臺山好不好玩？”
    當下韋小寶說了些五臺山上的風景。康熙聽得津津有味，說道：“小桂子，你先去，我不久就來。咱們總得想法子迎接父皇回宮，他老人家倘若一定不肯還俗重定，那麽在宮裏清修，也是一樣。”韋小寶搖頭道：“那恐怕難得緊……”
    忽聽得書房門外靴聲橐橐，一個清脆的女子聲音叫道：“皇帝哥哥，你怎麽還不來跟我比武？”說著砰砰幾聲，用力推門。康熙臉露微笑，道：“開了門。”
    韋小寶心想：“這是誰？難道是建甯公主？”走到門邊，拔下門閂，打開房門。一個身穿大紅錦衣的少女一陣風般沖進來，說道：“皇帝哥哥，我等了你好久，你老是不來，怕了我啦，是不是？”韋小寶見這少女十五六歲年紀，一張瓜子臉兒，薄薄的嘴唇，眉目靈動，頗有英氣。
    康熙笑道：“誰怕了你啦？我看你連我徒兒也打不過，怎配跟我動手。”那少女奇道：“你收了徒兒，那是誰？”康熙左眼向韋小寶一眨，說道：“這是我的徒兒小桂子，他的武功是我一手所傳。快來參見師姑建甯公主。”
    韋小寶心想：“果然是建甯公主。”他知道老皇爺共生六女，五女夭殤，只有這位公主長大（按：建甯公主其實是清太宗之女，順治之妹。建甯長公主的封號也要到康熙十六年才封。順治的女兒和碩公主是康熙的姊姊，下嫁鼇拜之侄。但稗官小說不求事事與正史相合，學者通人不必深究），是皇太後親生。韋小寶極怕皇太后，平時極少行近慈甯宮，公主又不到皇帝的書房來，因此直至今日才得見到。他聽了康熙的話，知道是他兄妹鬧著玩，便即湊趣，笑嘻嘻的上前請安，說道：“師侄小桂子叩見師姑大人，師姑萬福金……”
    建甯公主嘻嘻一笑，突然間飛起一腳，正中韋小寶下頦。這一腳踢來，事先竟沒半點朕兆，韋小寶又屈了一腿，躬身在她足邊，卻哪里避得開？他一句話沒說完，下巴上突然給重重踢了一腳，下顎合上，登時咬住了舌頭，只痛得他“啊”的一聲，大叫出來，嘴巴開處，鮮血流了滿襟。
   康熙驚道：“你……你……”建甯公主笑道：“皇帝哥哥，你的徒兒功夫膿包之極，我踢一腳試試他本事，他竟然避不開。我瞧你自己的武功，也不過如此了。”說著格格而笑。
   韋小寶大怒，心中不知已罵了幾十句“臭小娘，爛小娘”，可是身在皇宮，公主究是主子，又怎敢罵出一個字來？康熙慰問韋小寶：“怎麽？舌頭咬傷了？痛得厲害麽？”
    韋小寶苦笑道：“還好，還好！”舌頭咬傷，話也說不清楚了。
    建甯公主學著他口音，道：“還好，還好，性命丟了大半條！”又笑了起來，拉住康熙的手：“來，咱們比武去。”
    先前皇太后教康熙武功，建甯公主看得有趣，纏著母親也教，皇太后點撥了一些。她見母親敷衍了事，遠不及教哥哥那樣用心，要強好勝，便去請宮中的侍衛教拳。東學幾招，西學幾式，練得兩三年下來，竟也小有成就。前幾日剛學了幾招擒拿手，和幾名侍衛試招，大家當然相讓，個個裝模作樣，給小公主摔得落花流水。她知衆侍衛哄她高興，反而不喜，便去約皇帝哥哥比武。康熙久不和韋小寶過招，手腳早已發癢，禦妹有約，正好打上一架。
    兩人在小殿中動起手來。康熙半真半假，半讓半不讓，五場比試中贏了四場。建甯公主氣不過，又去要母親教招。皇太后重傷初愈，精神未複，將她攆了出來。她只得再找侍衛，又學了幾招擒拿手，約好了康熙這天再打。
    不料韋小寶回宮，長談之下，康熙早將這場比武之約忘了。他得到父皇的確訊，悲喜交集，心神恍惚，哪里還有興致和妹子鬧玩，說道：“此刻我有要緊事情，沒空跟你玩，你再去練練罷，過幾天再比。”
    建甯公主一雙彎彎的眉毛蹙了起來，說道：“咱們江湖上英雄比武，死約會不見不散，你不來赴約，豈不讓天下好漢恥笑於你？你不來比武，那就是認栽了。”這些江湖口吻，都是侍衛們教的。
    康熙道：“好，算我栽了。建甯公主武功天下第一，拳打南山猛虎，足踢北海蛟龍。”
    建甯公主笑道：“足踢北海毛蟲！”飛起一腳，又向韋小寶踢來。
    韋小寶側身閃避，她這一腳就踢了個空。她眼見皇帝今天是不肯跟自己比武的了，侍衛們身材魁梧，倘若真打，自己定然打不過，這個小太監年紀高矮都和自己差不多，身手又甚靈活，正好拿來試招，說道：“好！你師父怕了我，不敢動手，你跟我來。”
    康熙向來對這活潑伶俐的妹子很是歡喜，不忍太掃她興，吩咐：“小桂子，你去陪公主玩玩，明日再來侍候。”
    建甯公主突然叫道：“皇帝哥哥，看招！”握起兩個粉拳，“鐘鼓齊鳴”，向康熙雙太陽穴打去。康熙叫道：“來得好！”舉手一格，轉腕側身，變招“推窗望月”，在她背上輕輕一推。
    公主站立不定，向外跌了幾步。
    韋小寶嗤的一聲笑。公主老羞成怒，罵道：“死太監，笑什麽？”一伸手，抓住了他右耳，將他拖出書房。韋小寶若要抵擋閃避，公主原是抓他不住，但終究不敢無禮，只得任由她扭了出去。
    建甯公主扭住他耳朵，直拉過一條長廊。書房外站著侍候的一大排侍衛、太監們見了，無不好笑，只是忌憚韋小寶的權勢，誰也不敢笑出聲來。
    韋小寶道：“好啦，快放手，你要到哪里，我跟著你去便是。”
    公主道：“你這橫行不法的大盜頭子，今日給我拿住了，豈可輕易放手？我先行點了你的穴道再說。”伸出食指，在他胸口和小腹重重戳了幾下。她不會點穴，這幾下自然是亂戳一氣。韋小寶大叫：“點中穴道啦！”一交坐倒，目瞪口呆，就此不動。
    公主又驚又喜，輕輕踢了他一腳，韋小寶毫不動彈。公主喝道：“起來！”韋小寶仍是不動。公主還道自己誤打誤撞，當真點中了他穴道，道：“我來給你解穴！”提足在他後腰一踢。韋小寶心道：“這臭小娘見解不開我的穴道，還要再踢。”
    當下“啊”的一聲，跳了起來，說道：“公主，你的點穴本領當真高明，只怕連皇上也不會。”公主道：“你這小太監奸滑得很，我幾時會點穴了？”但見他善伺人意，也自喜歡，說道：“跟我來！”
    韋小寶跟隨著她，來到他和康熙昔日比武的那間屋子。公主道：“閂上了門，別讓人來偷拳學師。”韋小寶一笑，心道：“憑你這點微末功夫，有誰來偷拳學師了！”當即依言關門。公主拿起門閂，似是要遞給他，突然之間，韋小寶耳邊嘭的一聲，頭頂一陣劇痛，就此人事不知了。
    待得醒轉，睜眼只見公主笑吟吟的扠腰而立，說道：“窩囊廢的，學武之人，講究眼觀六路，耳聽八方。我打你這一下，你怎麽不防備？還學什麽武功？”韋小寶道：“我……我……”只覺頭痛欲裂，忽然左眼中濕膩膩的，睜不開來，鼻中聞到一股血腥味，才知适才已給這一門閂打得頭破血流。
    公主一擺門閂，喝道：“有種的，快起身再打。”呼的一聲，又是一閂打在他肩頭。
    韋小寶“啊”的一聲，跳起身來。公主揮門閂橫掃，掠他腳骨。韋小寶側身閃避，伸手去奪門閂。公主叫道：“來得好！”門閂挑起，猛戳他胸口。韋小寶向左避讓，不料那門閂翻了過來，砰的一聲，重重打中了他右頰。
    韋小寶眼前金星亂冒，踉蹌幾步。公主叫道：“你這綠林大盜，非得趕盡殺絕不可。”門閂猛力橫掃，韋小寶撲地倒了。
    公主大喜，舉門閂往他後腦猛擊而下。韋小寶只聽得腦後風聲勁急，大駭之下，身子急滾，砰的一聲，門閂打在地下。公主大叫：“啊喲！”這一下使力太重，震得虎口劇痛，大怒之下，在他腰間重重一腳。韋小寶叫道：“投降，投降！不打了！”公主舉門閂擊落，這一下打中他小腹，拍的一聲，幸好打中在他懷中所藏的五龍令上，韋小寶剛欲躍起，又摔了下來。公主一閂又是一閂，怒駡：“你這死太監，我要打你，你敢閃開？”
    公主力氣雖不大，但出手毫不容情，竟似要把他當場打死。韋小寶驚怒交集，奮力轉身躍起。公主舉閂迎面打來，韋小寶左手擋格，喀喇一響，臂骨險斷。他心念急轉：“公主明明不是跟我鬧著玩，幹麽要打死我？啊！是了，她受了皇太後囑咐，要取我性命！”
    一想到此節，決不能再任由她毆打，右手食中兩根手指“雙龍搶珠”，疾往公主眼中戳去。公主“啊喲”一聲，退了一步。韋小寶左足橫掃，公主撲地倒了，大叫：“死太監，你真打麽？”韋小寶夾手奪過門閂，便要往她頭頂擊落，只見她眼中露出又是恐懼、又是惱怒的神色，心中一驚：“這是皇宮內院，我這一門閂打下去，那是大逆不道之事，除非將她殺了，用化屍粉化去，否則後患無窮。”這麽一遲疑，手中高舉的門閂便打不下去。
    公主罵道：“死太監，拉我起來。”韋小寶心想：“她真要殺我，可也不容易。”當即伸左手拉她起來。公主道：“你武功不及我，只不過我不小心絆了一交而已。剛才你已叫過投降，怎地又打？男子漢大丈夫，怎麽不守武林中的規矩？”
    韋小寶額頭鮮血淋漓，迷住了眼睛，伸袖子去擦。公主笑道：“你打輸了，沒用東西。來，我給你擦擦血。”從懷中取出一塊雪白手帕，走近幾步。韋小寶退了一步，道：“奴才可不敢當。”公主道：“咱們江湖上英雄好漢，須當有福同享，有難同當。”便用手帕去抹他臉上血漬。韋小寶聞到她身上一陣幽香，心中微微一蕩，此時兩人相距甚近，見到她一張秀麗的面龐，皮色白膩，心想：“這小公主生得好俊！”
    公主道：“轉過身來，我瞧瞧你後腦的傷怎樣。”韋小寶依言轉身，心想：“先前我可是多疑了，原來小公主真是鬧著玩的，只不過她好勝心強，出手不知輕重。”公主伸手輕輕撫摸他後腦的傷處，笑問：“痛得厲害麽？”韋小寶道：“還好……”
    突然之間，韋小寶背心一陣劇痛，腳下被她一勾，俯跌在地。原來公主悄悄取出藏在小蠻靴中的短刀，冷不防的忽施偷襲，左足踏住他背脊，提刀在他左腿右腿各戳一刀，笑道：“痛得厲害麽？你說‘還好’，那麽再多戳幾刀。”
    韋小寶大駭，暗叫：“老子要歸位！”背上有寶衣護身，短刀戳不進去，腿上這兩刀也非重傷，卻已痛得他死去活來，想要施展洪夫人所教的第二招“小憐橫陳”脫身，一來先受傷，沒了氣力，一來這一招並未練熟，掙了一掙，想要從她胯下鑽到她背後，但行動太慢，身子甫動，屁股上又吃了一刀，只聽她格格笑道：“痛得厲害麽？”
    韋小寶道：“厲害之極了。公主武功高強，奴才不是你老人家的對手。江湖上的……好漢，大英雄，捉住了人，一定饒他性命。”公主笑道：“死罪可恕，活罪難饒。”蹲身便坐在他屁股上，喝道：“你動一動，我便一刀殺了你。”韋小寶道：“奴才半動也不動。”可是公主剛好坐在他傷口上，痛得不住呻吟。
    公主解下他腰帶，將他雙足縛住，用刀割了他衣襟，又將他雙手反剪縛住，笑道：“你是我的俘虜，咱們來練一招功夫，叫做……叫做‘諸葛亮七擒孟獲’。”滿清皇族人人對三國故事十分熟悉，《三國演義》她已看過三遍。韋小寶看過這戲，忙道：“是，是，諸葛亮擒孟獲七擒七縱，建甯公主擒小桂子，只消一擒一縱。你一放我，我就不反了。你比諸葛亮還厲害七倍。”公主道：“不成！諸葛亮要火燒藤甲兵。”
    韋小寶嚇了一跳，忙道：“奴才不……不穿藤甲。”公主笑道：“那麽燒你衣服也一樣。”韋小寶大叫：“不行！不行！”
    公主怒道：“什麽行不行的，諸葛亮要燒便燒，藤甲兵不得多言。”見桌上燭臺旁放著火刀火石，當即打燃了火，點了蠟燭。韋小寶叫道：“諸葛亮並沒有燒死孟獲。你燒死了我，你就不是諸葛亮，你是曹操！”公主拈起他衣角，正要湊燭火過去點火，忽然見到他油光烏亮的辮子，心念一動，便用燭火去燒他辮尾。
    頭髮極易著火，一經點燃，立時便燒了上去，嗤嗤聲響，滿屋焦臭。韋小寶嚇得魂飛天外，大叫：“救命，救命！曹操燒死諸葛亮啦！”
    公主握著他辮根，不住搖晃，哈哈大笑，道：“這是一根火把，好玩得緊。”
    轉眼之間，火頭燒近，公主放脫了手。韋小寶頃刻間滿頭是火，危急中力氣大增，一彈而起，挺頭往公主懷裏撞去。
    公主“啊喲”一聲，退避不及，韋小寶已撞上她小腹，頭上火焰竟然熄滅。公主雙手撲打衣衫上焦灰斷發，只覺小腹疼痛，又驚又恐，提足在韋小寶頭上亂踢。踢得幾下，韋小寶已暈了過去。
    迷糊中忽覺全身傷口劇痛，醒了過來，發覺自己仰躺在地，胸口袒裸，衣衫、背心、內衣竟然都被解開了，公主左手抓著一把白色粉末，右手用短刀在他胸口割了一道三四分深的傷口，將白粉撒入傷口。韋小寶大叫：“你幹什麽？”
    公主笑道：“侍衛說，他們捉到了強盜惡賊，賊人不招，便在他傷口里加上些鹽，痛得他大叫救命，那就非招不可。因此我隨身帶得有鹽，專爲對付你這等江湖大賊。”韋小寶但覺傷口中陣陣抽痛，大叫：“救命，救命，我招啦！”公主嘻嘻一笑，說道：“你這膿包，這麽快便招，有什麽好玩？你要說：‘老子今日落在你手裏，要殺要剮，皺一皺眉頭的不是好漢。’我再割你幾道傷口，鹽放得多些，你再求饒，那才有趣哪。”
    韋小寶大怒，罵道：“他媽的，你這臭小娘……喂喂，我不是罵你，我……我不是好漢，我招啦，我招啦！”
    公主歎了口氣，要將鹽末丟掉，轉念一想，卻將鹽末都撒在他傷口之中，正色道：“我是建甯派掌門人，武功天下第一，擒住了你這無惡不作的大盜……”韋小寶道：“好，好，我是江洋大盜，今日藝不如人，給武功天下第一的建寧派掌門人擒住，有死無生。江湖上道得好：殺人不過頭點地。在下既然服了，也就是了。”公主聽他滿口江湖漢子的言語，與張康年等侍衛說給她聽的相同，心中就樂了，贊道：“這才對啦，既然要玩，就該玩得像。”
    韋小寶心中“臭小娘、爛小娘”的痛駡，全身傷口痛入了骨髓，一時捉摸不到她到底是奉太后之命來殺死自己，還是不過類比江湖豪客行徑，心想這臭小娘下手如此毒辣，就算不過拿我玩耍，老子這條命還得送在她手裏，忽然想起當日恐嚇沐劍屏這條計策頗有效驗，小姑娘們都怕鬼，當下強忍疼痛，說道：“老子忽然之間，又不服了。掌門老師，你如有種，就放了我，咱們再來比劃比劃。你要是怕老子武功高強，不敢動手，那就一刀將我殺了。我變了冤鬼，白天跟在你背後，晚上鑽在你被窩裏，握住你脖子，吸你的血……”
    公主“啊”的一聲大叫，顫聲道：“我殺你幹麽？”韋小寶道：“那麽快放我！”公主道：“不放！死太監，你嚇我。”拿起燭臺，用燭火去燒他臉。
    燭火燒上臉，嗤的一聲，韋小寶吃痛，向後一仰，右肩奮力往她手臂撞去。公主手臂一動，燭臺落地，燭火登時熄了。她大怒之下，提起門閂，又夾頭夾腦向他打去。韋小寶疼痛難當，害怕之極：“這次再也活不成了。”大叫一聲：“我死了。”假裝已死，再也不動。
    公主怒道：“你裝死！快醒轉來，陪我玩！”韋小寶毫不動彈。公主輕輕踢了他一腳，見他絲毫不動，柔聲道：“好啦，我不打你了，你別死罷。”韋小寶心想：“我死都死了，怎能不死？狗屁不通。”
    公主拔下頭髮上的寶釵，在他臉上、頸中戳了幾下，韋小寶忍痛不動。
    公主柔聲道：“求求你，你……你……別嚇我，我……我不是想打死你，我只是跟你比武打架，大家玩兒，誰叫你……誰叫你這樣膿包，打不過我……”突然察覺到韋小寶鼻中有輕微的呼吸之聲，她心中一喜，伸手去摸他心口，只覺一顆心兀自跳動，笑道：“死太監，原來你沒死。這一次饒了你，快睜開眼來。”
    韋小寶仍然不動，公主卻不再上他當了，喝道：“我挖出你的眼珠，教你死後變成個瞎鬼，找不到我。”拿起短刀，將刀尖指到他右眼皮上。韋小寶大驚，一個打滾，立即滾開。
    公主怒道：“壞小鬼頭，你又來嚇我。我……我非刺瞎你的眼睛不可。”跳將過去，伸足猛力踏住他胸口，舉刀往他右眼疾戳下去。
    這一下可不是假裝，她和身猛刺，刀勢勁急，不但要戳瞎他眼睛，勢必直刺入腦。韋小寶雙腿急曲，膝蓋向她胸口撞去，拍的一聲，公主身子一晃，軟軟摔倒。
    韋小寶大喜，彎了身子，伸手拔出靴筒中匕首，先割開縛住雙腳的衣襟，一站起身，便在公主頭頂上重重踢了一腳，教她一時不得醒轉，這才將匕首插入桌腿，轉過身來，將縛住雙手的腰帶到刃鋒上去輕輕擦動，只擦得兩下，腰帶便即斷了。
    他舒了一口長氣，死裏逃生，說不出的開心，身上到處是傷，痛得厲害，一時也不去理會，心想：“如何處置這臭小娘，倒是件天大的難事。聽她口氣，似乎當真是跟我玩耍，倘若是奉太后之命殺我，幹麽見我裝假死，反而害怕起來？可是小孩子玩耍，哪有玩得這麽凶的？是了，她是公主，壓根兒就沒把太監宮女當人，人家死也好，活也好，她只當是捏死一隻螞蟻。”越想越氣，向她胸口又是一腳。
    不料這一腳，卻踢得她閉住的氣息順了。公主一聲呻吟，醒了轉來，慢慢支撐著站起，罵道：“死太監，你……”韋小寶正自惱怒，伸手拍拍兩個耳光，當胸一拳，右足橫掃，公主又即跌倒。他跳將上去，倒騎在她背上，雙拳便如擂鼓，往她腿上、背上、屁股上用力打去，叫道：“死小娘、臭小娘，婊子生的鬼丫頭，老子打死了你。”公主大叫：“別打，別打！你沒規矩，我叫太后殺了你，叫……叫皇帝殺了你，淩……淩遲處死。”
    韋小寶心中一寒，便即住手，轉念又想：“打也打了，索性便打個痛快。”揮拳又打，罵道：“老子操你十八代祖宗，打死你這臭小娘！”
    打得幾下，公主忽然嗤的一笑。韋小寶大奇：“我如此用力打她，怎麽她不哭反笑？”從桌腿上拔出匕首，指住她頸項，左手將她身子翻了過來，喝道：“笑什麽？”只見她眉眼如絲，滿臉笑意，似乎真的十分歡暢，並非做作，聽她柔聲說道：“別打得那麽重，可也別打得太輕了。”韋小寶摸不著頭腦，只怕她突施詭計，右足牢牢踏住她胸口，喝道：“你玩什麽花樣，老子才不上當呢。”
    公主身子一掙，鼻中嗯嗯兩聲，似要跳起身來。韋小寶喝道：“不許動。”在她額上用力一推，公主又即倒下。韋小寶只覺傷口中一陣陣抽痛，怒火又熾，拍拍拍拍四下，左右開弓，連打她四個耳光。公主又是嗯嗯幾聲，胸口起伏，臉上神情卻是說不出的舒服，輕聲說道：“死太監，別打我臉。打傷了，太后問起來，只怕瞞不了。”韋小寶罵道：“臭小娘，你這犯賤貨，越是挨打越開心，是不是？”伸手在她左臂上重重扭了兩把，公主“哎唷，哎唷”的叫了幾聲，皺起眉頭，眼中卻孕著笑意。韋小寶道：“他媽的，舒不舒服？”
    公主不答，緩緩閉上眼睛，突然間飛起一腳，踢中韋小寶大腿，正是一處刀傷的所在。韋小寶吃痛，撲上去按住她雙肩，在她臂上、肩頭、胸口、小腹使勁力扭。公主格格直笑，叫道：“死太監，小太監，好公公，好哥哥，饒了我罷，我……我……真吃不消啦。”
    她這麽柔聲一叫，韋小寶心中突然一蕩，心想：“她這麽叫喚，倒像是方姑娘在海船中跟我說情話的模樣。”怒氣大減，然而她到底打什麽主意，實是難測，於是依樣畫葫蘆，解下她腰帶，將她雙手雙腳綁住。公主笑道：“死小鬼頭兒，你幹什麽？”韋小寶道：“叫你別打壞主意害人。”站起身來，呼呼喘氣，全身疼痛，又欲暈去。
    公主笑道：“小桂子，今天玩得真開心，你還打不打我？”
    韋小寶道：“你不打我，我又怎敢打你？”公主道：“我動不來啦，你就是再打我，我也沒法子。”韋小寶吐了一口唾沫，道：“你不是公主，你是賤貨。”在她屁股上踢了一腳。
    公主“哎唷”一聲，道：“咱們再玩麽？”韋小寶道：“老子性命給你玩去了半條，還玩？我現在扮諸葛亮，也要火燒藤甲兵，把你頭髮和衣服都燒了。”公主急道：“頭髮不能燒……”嘻嘻一笑，說道：“你燒我衣裳好了，全身都燒起泡，我也不怕。”
    韋小寶道：“呸，你不怕死，老子可不陪你發顛。我得去治傷了，傷口裏都是鹽，當真好玩麽？”這時才相信公主並無殺害自己之意，將她手上縛著的腰帶解開。
    公主道：“真的不玩了？那麽明天再來，好不好？”語氣中滿是祈求之意。韋小寶道：“要是太后和皇上知道了，我還有命麽？”公主慢慢站起，道：“只要我不說，太后和皇上怎會知道？明天你別打我臉。身上傷痕再多也不打緊。”韋小寶搖頭道：“明天不能來。我給你打得太厲害，一兩個月，養不好傷。”公主道：“哼，你明天不來？剛才你罵我什麽？說操我的十八代祖宗。我的十八代祖宗，就是皇帝哥哥的十八代祖宗，是皇阿爸的十七代祖宗，太宗皇帝的十六代祖宗，太祖皇帝的十五代祖宗……”
    韋小寶目瞪口呆，暗暗叫苦，突然靈機一動，說道：“你不是老皇爺生的，我罵你的祖宗，跟皇上、老皇爺，什麽太祖皇帝、太宗皇帝全不相干。”公主大怒，叫道：“我怎麽不是老皇爺生的？你這死太監胡說八道，明天午後我在這裏等你，你這死太監倘若不來，我就去稟告太后，說你打我。”說著捋起衣袖，一條雪白粉嫩的手臂之上，青一塊，黑一塊，全是給他扭起的烏青。韋小寶暗暗心驚：“剛才怎麽下手如此之重。”
    公主道：“哼，你明天不來，瞧你要命不要？”
    到此情景，韋小寶欲不屈服，亦不可得，只好點頭道：“我明天來陪你玩便是，不過你不能再打我了。”公主大喜，道：“你來就好，我再打你，你也打還我好了。咱們江湖上好漢，講究恩怨分明。”韋小寶苦笑道：“再給你打一頓，我這條好漢就變成惡鬼了。”
    公主笑道：“你放心，我不會當真打死你的。”頓了一頓，又道：“最多打得你半死不活。”見他臉色有異，嫣然一笑，柔聲道：“小桂子，宮裏這許多太監侍衛，我就只喜歡你一個。另外那些傢夥太沒骨氣，就是給我打死了，也不敢罵我一句‘臭小娘、賤貨……’”學著他罵人的腔調：“婊子生的鬼丫頭！嘻嘻，從來沒人這樣罵過我。”
    韋小寶又好氣，又好笑，道：“你愛挨駡？”公主笑道：“要像你這樣罵我才好。太后板起臉訓斥，要我守規矩，我可就不愛聽了。”韋小寶道：“那你最好去麗春院。”心想：“你去做婊子，臭駡你的人可就多了。老鴇要罵要打，嫖客發起火來，也會又打又罵。”
    公主精神一振，問道：“麗春院是什麽地方？好不好玩？”
    韋小寶肚裏暗笑，道：“好玩極了，不過是在江南，你不能去。你只要在麗春院裏住上三個月，包你開心得要命，公主也不想做了。”公主歎了口氣，悠然神往，道：“等我年紀大了，一定要去。”
    韋小寶正色道：“好，好！將來我一定帶你去。大丈夫一言既出，死馬難追。”他這句“駟馬難追”總記不住，“什麽馬難追”是不說了，卻說成“死馬難追”。
    公主握住他手，說道：“我跟那些侍衛太監們打架，誰也故意讓我，半點也不好玩。只有昨天皇帝哥哥跟我比武，才有三分真打，不過他也不肯打痛、扭痛了我。好小桂子，只有你一個，才是真的打我。你放心，我決計不捨得殺你。”突然湊過嘴去，在他嘴唇上親了一親，臉上一紅，飛奔出房。
    韋小寶霎時間只覺天旋地轉，一交坐倒，心想：“這公主只怕是有些瘋了，我越打她罵她，她越開心。他媽的，這老婊子生的鬼丫頭，難道真的喜歡我這假太監？”想到她秀麗的面龐，心下迷迷糊糊，緩緩站起，支撐著回屋，筋疲力竭，一倒在床，便即睡著了。
    這一覺直睡了五個多時辰，醒轉時天色已黑，只覺全身到處疼痛，忍不住呻吟，站起身來想洗去傷口中鹽末，哪知一解衣服，傷口鮮血凝結，都已牢牢粘在衣上，一扯之下，又是一陣劇痛，不免又再“臭小娘、爛小娘”的亂罵一頓，當下洗去鹽末，敷上金創藥。
    次日去見小皇帝，康熙見他鼻青目腫，頭髮眉毛都給燒得七零八落，大吃一驚，登時料到是那寶貝禦妹的傑作，問道：“是公主打的？受的傷不重嗎？”
    韋小寶苦笑道：“還好。師父，徒兒丟了您老人家的臉，只好苦練三年，再去找回這場子，爲你老人家爭光。”
    康熙本來擔心他怒氣衝天，求自己給他出頭，不過禦妹雖然理屈，做主子的毆打奴才，總是理所當然之事，但如不理，卻又怕他到了五臺山上，服侍父皇不肯盡心，正感爲難，聽他這麽說，竟對此事並不抱怨，只當作一場玩耍，不由得大喜，笑道：“小桂子，你真好！我非好好賞賜你不可。你想要什麽？”
    韋小寶道：“師父不責弟子學藝不精，弟子已經感激萬分，什麽賞賜都不用了。”頓了一頓，說道：“師父傳授弟子幾招高招，以後遇險，不會再給人欺侮，也就是了。”
    康熙哈哈大笑，道：“好，好！”當下將太后所傳武功，揀了幾招精妙招數傳授給他。這幾招擒拿手法雖然也頗不凡，但比之洪教主夫婦所傳的六招卻差得遠了。韋小寶以前和他比武，這幾招也見他用過，此時一加點撥，不多時便學會了。
    韋小寶心想：“以前和他摔交，便似朋友一般。但他是皇帝，我是奴才，這朋友總是做不久長。這次回北京來，眼見他人沒大了多少，威風卻大得多了，‘小玄子’三字再也叫不出口，不如改了稱呼，也是拍馬屁的妙法。”當即跪下，咚咚咚磕了八個響頭，說道：“師父在上，弟子韋小寶是你老人家的開山大弟子。”
    康熙一怔，登時明白了他的用意，一來覺得挺好玩，二來確也不喜他再以“小玄子”相稱，笑道：“君無戲言！我說過是你師父，只好收了你做徒弟。”叫道：“來人哪！”
    兩名太監、兩名侍衛走進書房。康熙道：“轉過身來。”四人應道：“是。”但規矩臣子不得以背向著皇帝，否則極爲不敬，四人不明康熙用意，只微微側身，不敢轉身。
    康熙從書桌上拿起一把金剪刀，走到四人身後。四人又略略側身。康熙看了看四人的辮子，見其中一名太監的辮子最是油光烏亮，左手抓住了，喀的一聲，齊發根剪了下來。那太監只嚇得魂飛天外，當即跪倒，連連叩頭，道：“奴才該死，奴才該死！”康熙笑道：“不用怕，賞你十兩銀子。大家出去罷！”四人莫名其妙，只覺天威難測，倒退了出去。
    康熙將辮子交給韋小寶，笑道：“你就要去做和尚，公主燒了你頭髮，看來也是天意。上天假公主之手，吩咐你去落發爲僧。你先把這條假辮子結在頭上，否則有失觀瞻。”
    韋小寶跪下道：“是，師父愛惜徒弟，真是體貼之至。”康熙笑道：“你拜我爲師，可不許跟旁人說起。我知你口緊，謹慎小心，這才答應。你若在外招搖，我掌門人立時便廢了你武功，將你逐出門牆。”韋小寶連稱：“是，是，弟子不敢。”
    康熙和他比武摔交，除了太后和海大富之外，宮中始終並無旁人得知，心想鬧著玩收他爲徒，只要決不外傳，也不失皇帝的體面，但他生性謹細，特意叮囑一番。
    康熙坐了下來，心想：“太后陰險毒辣，教我武功也決不會當真盡心，否則她將人打得骨節寸斷的厲害功夫，怎地半招也不傳我？我雖做了師父，其實比之這小子也強不了多少，沒什麽高明武功傳他。少林寺的和尚武功極高，此番父皇有難，也是他們相救……”
    想到此處，心中有了個主意，說道：“你去休息養傷，明天再來見我。”
    韋小寶回到下處，命手下太監去請禦醫來敷藥治傷。傷處雖痛，卻均是皮肉之傷，並未傷及筋骨，太醫說將養得十天半月，便即好了，不用擔心。
    他吃過飯後，便去應公主之約，心頭七上八下，既怕她再打，卻又喜歡見她。
    一推開門，公主一聲大叫，撲將上來。韋小寶早已有備，左臂擋格，右足一勾，右手已抓住了公主後領，將她按得俯身下彎。公主笑駡：“死太監，今天你怎麽厲害起來啦。”韋小寶抓住她左臂反扭，低聲道：“你不叫我好桂子、好哥哥，我把你這條手臂扭斷了。”
    公主罵道：“呸，你這死奴才！”韋小寶將公主的手臂重重一扭，喝道：“你不叫，我將你這條手臂給扭斷了。”公主笑道：“我偏偏不叫。”韋小寶心想：“小娘皮的確犯賤。我越打她，她越歡喜。”左手拍的一聲，在她臀上重重打了一拳。
    公主身子一跳，卻格格的笑了起來。韋小寶道：“他媽的，原來你愛挨打。”使勁連擊數拳。
    公主痛得縮在地下，站不起來，韋小寶這才停手。公主喘氣道：“好啦，現下輪到我來打你。”韋小寶搖頭道：“不，我不給你打。”心想這小娘下手如此狠辣，給她打將起來，隨時隨刻有性命之憂。公主軟語求懇，韋小寶只是不肯。
    公主大發脾氣，撲上來又打又咬，給韋小寶幾個耳光，推倒在地，揪住頭髮，又打了一頓屁股，心想屁股也打了，也不用客氣啦，伸手在她全身到處亂扭。公主伏在他腳邊，抱住了他兩腿，將臉龐挨在他小腿之間，輕輕磨擦，嬌媚柔順，膩聲道：“好桂子，好哥哥，你給我打一次罷，我不打痛你便是。”韋小寶見她猶似小鳥依人一般，又聽她叫得親熱，心神蕩漾，便待答允。公主又道：“好哥哥，你身上出血，我見了比什麽都喜歡。”
    韋小寶嚇了一跳，怒道：“不行！”提起左足，在她頭上踢了一腳，道：“放開了，我要去了。跟你磨在一起，總有一日死在你手裏。”公主歎道：“你不跟我玩了？”韋小寶道：“太危險，時時刻刻會送了老命。”公主格格一笑，站起身來，道：“好！那麽你扶我回房去，我給你打得路也走不動了。”韋小寶道：“我不扶。”公主扶著牆壁，慢慢出去，道：“好桂子，明兒再來，好不好？”忽然左腿一屈，險些摔倒。韋小寶搶上去扶住。
    公主道：“好桂子，勞你的駕，去叫兩名太監來扶我回去。”
    韋小寶心想一叫太監，只怕給太后知道，查究公主爲什麽受傷，只要稍有泄漏，那可是殺頭的罪名，只得扶住了她，道：“我扶你回房就是。”公主笑道：“好桂子，多謝你。”靠在他肩頭，向西而行。
    公主的住處在慈甯宮之西、壽康宮之側。兩人漸漸走近慈甯花園，韋小寶想起太后的神氣，心下栗栗危懼。兩人行到長廊之下，公主忽然在他耳邊輕輕吹氣。韋小寶臉上一紅，道：“不……不要……”公主柔聲道：“爲什麽？我又不是打你。”說著將他耳垂輕輕咬住，伸出舌尖，緩緩舐動。韋小寶只覺麻癢難當，低聲道：“你如咬痛了我耳朵，我可永遠不來見你了。大丈夫一言既出，死馬難追。”公主本想突然間將他耳垂咬下一塊肉來，聽了這句話，不敢再咬，只膩聲而笑，直笑得韋小寶面紅耳赤，全身酸軟。
    到了公主寢宮，韋小寶轉身便走。公主道：“你進來，我給你瞧一件玩意兒。”這時建甯宮中的四名太監、四名宮女站在門外侍候，韋小寶已不敢放肆，只得跟了進去。公主拉著他手，直入自己臥室。兩名宮女跟著進來，拿著熱手巾給公主淨臉。公主拿起一塊手巾，遞給韋小寶。韋小寶接過，擦去臉上汗水。兩名宮女見公主對這小太監居然破格禮遇，連對太后皇上也沒這樣客氣，而這小太監竟也坦然接受，無禮之極，不由得都是呆了。
    公主一瞥眼見了，瞪眼道：“有什麽好看？”兩名宮女道：“是，是！”彎腰退出，哪知已然遲了，公主一伸手，向近身一名宮女眼中挖去。那宮女微微一讓，一聲慘呼，眼珠雖沒挖中，臉上卻是鮮血淋漓，自額頭直至下巴，登時出現四條爪痕。兩名宮女只嚇得魂飛天外，疾忙退出。
    公主笑道：“你瞧，這些奴才就只會叫嚷求饒，有什麽好玩？”韋小寶見她出手殘忍，心想這小婊子太過兇惡，跟她母親老婊子差不多，還是及早脫身爲是，說道：“公主，皇上差我有事去辦，我要去了。”公主道：“急什麽？”反手關上了門，上了門閂。
    韋小寶心中怦怦亂跳，不知她要幹什麽怪事。公主笑道：“我做主子做了十五年，總是給人服侍，沒點味道，今兒咱們來換換班。你做主子，我做奴才。”韋小寶雙手亂搖，道：“不行，不行。我可沒這福氣。”公主俏臉一沈，說道：“你不答應嗎？我要大叫了，我說你對我無禮，打得我全身青腫。”
    突然縱聲叫道：“哎唷，好痛啊！”
    韋小寶連連作揖，說道：“別嚷，別嚷，我聽你吩咐就是。”
    這是公主寢宮，外面有許多太監宮女站著侍候，她只消再叫得幾聲，立時便有人湧將進來，可不比那間比武的小屋，四下無人。公主微微一笑，說道：“賤骨頭！好好跟你說，偏偏不肯聽，定要敬酒不吃吃罰酒。”韋小寶心道：“你才是賤骨頭，主子不做做奴才。”
    公主屈下一膝，恭恭敬敬的向他請個安，說道：“桂貝勒，你要安息了嗎，奴才侍候你脫衣。”韋小寶哼了一聲，道：“我不睡。你給我輕輕的捶捶腿。”公主道：“是！”坐在地下，端起他右足，擱在自己腿上，輕輕捶了起來，細心熨貼，一點也沒觸痛他傷處。韋小寶贊道：“好奴才胚子，你服侍得我挺美啊。”伸手在她臉頰上輕輕扭了一把。公主大樂，低聲道：“主子誇獎了。”除下他靴子，在他腳上輕捏一會，換過他左足，捶了半晌，又脫下靴子按摩，說道：“桂貝勒，你睡上床去，我給你捶背。”
    韋小寶給她按摩得十分舒服，心想這賤骨頭如不過足奴才癮，決不能放我走，便上床橫臥，鼻中立時傳入幽香陣陣，心想：“這賤骨頭的床這等華麗，麗春院中的頭等婊子，也沒這般漂亮的被褥枕頭。”公主拉過一條薄被，蓋在他身上，在他背上輕輕拍打。
    韋小寶迷迷糊糊，正在大充桂貝勒之際，忽聽得門外許多人齊聲道：“皇太后駕到！”他這一驚非同小可，忙欲跳起。公主神色驚惶，顫聲道：“來不及逃啦，快別動，鑽在被窩裏。”
    韋小寶頭一縮，鑽入了被中，隱隱聽得打門之聲，只嚇得險些暈去。
    公主放下帳子，轉身拔開門閂，一開門，太后便跨了進來，說道：“青天白日的，關上了門幹什麽？”公主笑道：“我倦得很，正想睡一忽兒。”太後坐了下來，問道：“又在搞什麽古怪玩意兒了，怎麽臉上一點也沒血色？”公主道：“我說倦得很啊。”
    太后一低頭，見到床前一對靴子，又見錦帳微動，心知有異，向衆太監宮女道：“你們都在外面侍候。”待衆人出去，說道：“關上了門，上了閂。”公主笑道：“太后也搞什麽古怪玩意兒嗎？”依言關門，順著太后的目光瞧去，見到了靴子，不由得臉色大變，強笑道：“我正想穿上男裝，扮個小子給太後瞧瞧。你說我穿了男裝，模樣兒俊不俊？”
    太后冷冷的道：“得瞧床上那小子模樣兒俊不俊？”陡地站起，走到床前。
    公主大駭，拉住太后的手，叫道：“太后，我跟他鬧著玩兒……”
    太後手一甩，將她摔開幾步，捋起帳子，揭開被子，抓住韋小寶的衣領，提了起來。
    韋小寶面向裏床，不敢轉頭和她相對，早嚇得全身簌簌發抖。
    公主叫道：“太后，這是皇帝哥哥最喜歡的小太監，你……你可別傷他。”
    太后哼了一聲，心想女兒年紀漸大，情竇已開，床上藏個小太監，也不過做些假鳳虛凰的勾當，算不了什麽大事，右手一轉，將韋小寶的臉轉了過來，拍拍兩記耳光，喝道：“滾你的，再教我見到你跟公主鬼混……”突然間看清楚了他面貌，驚道：“是你？”
    韋小寶一轉頭，說道：“不是我！”
    這三字莫名其妙，可是當此心驚膽戰之際，又有什麽話可說？
    太后牢牢抓住他後領，緩緩道：“天堂有路你不走，地獄無門闖進來。你對公主無禮，今日可怨不得我。”公主急道：“太后，是我要他睡在這裏的，不能怪他。”太后左掌在韋小寶腦門輕輕一拍，左臂提起，便卻運勁使重手擊落，一掌便斃了他。
    韋小寶於萬分危急之中，陡然想起洪教主所授那招“狄青降龍”，雙手反伸，在太后胸前摸了一把。太后吃了一驚，胸口急縮，叱道：“你作死！”
    韋小寶雙足在床沿上一登，一個倒翻筋斗，已騎在太后頸中，雙手食指按住她眼睛，拇指抵住她太陽穴，喝道：“你一動，我便挖了你眼珠出來！”
    他這一招並未熟練，本來難以施展，好在他站在床上而太后站在地下，一高一低，倒騎容易，而挖眼本來該用中指，卻變成了食指，倒翻筋斗時足尖勾下了帳子。這招使得拖泥帶水，狼狽不堪，洪教主倘若親見，非氣個半死不可。雖然手法不對，但招式實在巧妙，太后還是受制，變起倉卒，竟然難以抵擋。
    公主哈哈大笑，叫道：“小桂子不得無禮，快放了太后。”
    韋小寶右腿一提，右手拔出匕首，抵在太后後心，這才從她頸中滑下。忽然啪的一聲，一件五色燦爛的物事落在地下，正是神龍教的五龍令。
    太后大吃一驚，道：“這……這……東西……怎麽來的？”
    韋小寶想起太后和神龍教的假宮女鄧炳春、柳燕暗中勾結，說不定這五龍令可以逼她就範，說道：“什麽這東西那東西，這是本教的五龍令，你不認得嗎？好大的膽子！”
    太后全身一顫，道：“是，是！”
    韋小寶聽她言語恭順，不由得心花怒放，說道：“見五龍令如見教主親臨，洪教主仙福永享，壽與天齊。”太后顫聲道：“洪教主仙福永享，壽與天齊。”俯身拾起五龍令，高舉過頂。韋小寶伸手接過，問道：“你聽不聽我號令？”太后道：“是，謹遵吩咐。”
    韋小寶道：“教主寶訓，時刻在心。制勝克敵，無事不成！”
    太后跟著恭恭敬敬的念道：“教主寶訓，時刻在心。制勝克敵，無事不成。”
    直到此刻，韋小寶才噓了口氣，放開匕首，大模大樣的在床沿坐了下來。
    太后向公主道：“你到外面去，什麽話也別說，否則我殺了你。”
    公主一驚，應道：“是。”向韋小寶看了一眼，滿心疑惑，道：“太后，是皇帝哥哥的聖旨麽？”康熙年紀漸大，威權漸重，太監宮女以及禦前侍衛說到皇上時，畏敬之情與日俱增，公主也早知太后對皇帝頗爲忌憚。太后點頭道：“是。他是皇帝的親信，有要緊事跟我說，可千萬不能泄漏了，在皇帝跟前，更加不可提起。免得……免得皇帝惱你。”
    公主道：“是，是。我可沒這麽笨。”說著走出房去，反手帶上了房門。
    太后和韋小寶面面相對，心中均懷疑忌。過了一會，太後道：“隔牆有耳，此處非說話之所，請去慈甯宮詳談可好？”聽她用了個“請”字，又是商量的口吻，不敢擅作主張，韋小寶更加寬心，隨即又想：“這老婊子心狠手辣，騙我到慈寧宮中，不要使什麽詭計，加害老子？”便點了點頭，低聲道：“我是本教新任白龍使，奉洪教主命令，出掌五龍令。”
    太后登時肅然起敬，躬身道：“屬下參見白龍使。”
    雖然韋小寶早已想到，太后既和黑龍門屬下教衆勾結，對洪教主必定十分尊敬，這五龍令對她多半有鎮懾之效，但萬萬想不到她自己竟然也是神龍教中的教衆，以她太后之尊，天下事何求不得，居然會去入了神龍教，而且地位遠比自己爲低，委實匪夷所思，眼見她恭恭敬敬的行禮，不由得愕然失措。
    太后見他默默不語，還道他記著先前之恨，甚是驚懼，低聲道：“屬下先前不知尊使身份，多有得罪，十分惶恐，還望尊使大度寬容。”但見他年紀幼小，竟在教中身居高位，終究難以盡信，隨即想到，近年來教主和夫人大舉提拔少年，教中老兄弟或被屠戮，或被疑忌，權勢漸失，這小孩新任白龍使，絕非奇事。又想：“就算他是真的白龍使，我此刻將他殺了，教中也無人知曉。這小鬼對我記恨極深，讓他活著，那可後患無窮。”殺機既動，眼中不由自主的露出狠毒之色。
    韋小寶立時驚覺，暗道：“不好，老婊子要殺我。”低聲道：“剛才我擒住你的手法，你可知是誰傳授的？”太后吃了一驚，回想這小鬼适才所使手法，詭秘莫測，一招間便將自己制住，正是教主的手段，顫聲道：“莫非……莫非是教主的親傳？”韋小寶笑道：“教主傳了我三十招殺手，洪夫人傳了我三十招擒拿手，比較起來，自然教主的手法厲害得多。不過他老人家的招數，一出手就取人性命，我不想殺你，因此只用了夫人所傳的一招‘飛燕回翔’。”他吹牛不用本錢，招數一加便加了十倍。
    太后卻毫不懷疑，知道洪夫人所使的許多招數，確是都安上個古代美人的名字，不由得出了身冷汗，尋思：“幸虧他只以洪夫人的招數對付我，倘若使出教主所傳，此刻我早已性命不在了。”此刻哪里還敢有加害之意？恭恭敬敬的道：“多謝尊使不殺之恩。”
    韋小寶得意洋洋的道：“我沒挖出你眼珠，比之夫人所授，又放寬三分了。”這話倒是不假，适才要挖太后眼珠，本來也可辦到，只是她重傷之餘，全力反擊，也必取了他性命。
    太后越想越怕，道：“多謝手下留情，屬下感激萬分，必當報答尊使的恩德。”
    韋小寶本來一見太后便如耗子見貓，情不自禁的全身發抖，哪知此刻竟會將她制得帖帖服服，見她誠惶誠恐的站在面前，心中那份得意，當真難以言宣。他提起左腿，往右腿上一擱，晃了幾晃，低聲道：“這次隨本使從神龍島來京的，有胖頭陀和陸高軒二人。”
    太后道：“是，是。”心想胖陸二人是教中高手，居然爲他副貳，适才幸而沒有魯莽，倘若將他打死了，別說教主日後追究，即是胖陸二人找了上來，那也是死路一條，眼見他雙頰上指痕宛然，正是自己所打的兩個耳光所留，顫聲道：“屬下過去種種，委實罪該萬死。尊使大人大量，後福無窮。”
    韋小寶微微一笑，道：“白龍使鍾志靈背叛教主，教主和夫人已將他殺了，派我接掌白龍門。黑龍使張淡月辦事不力，教主和夫人很是生氣，取經之事，現下歸我來辦。”
    太后全身發抖，道：“是，是。”想起幾部經書得而複失，這些日子來日夜擔心，終於事發，顫聲道：“這件事說來話長，請尊使移駕慈甯宮，由屬下詳稟。”
    韋小寶點頭道：“好。”心想此事之中不明白地方甚多，正要查問，便站起身來。太后轉身去拔了門閂，開了房門，側身一旁，讓他先行。韋小寶大聲道：“太后啓駕啦！”太后低聲道：“得罪了！”走出門去。韋小寶跟在後面。數十名太監宮女遠遠相隨。
    兩人來到慈甯宮。太后引他走進臥室，遣去宮女，關上了門，親自斟了一碗參湯，雙手奉上。韋小寶接過喝了幾口，心想：“我今日的威風，只有當年順治老皇爺可比。就算是小皇帝，太后也不會對他如此恭敬。”心中又是一陣大樂。
    太后打開箱子，取出一隻錦盒，開盒拿出一隻小玉瓶，說道：“啓稟尊使：瓶中三十顆‘雪參玉蟾丸’，乃是朝鮮國王的貢品，珍貴無比，服後強身健體，百毒不侵。其中十二顆請尊使轉呈教主，十顆請轉呈教主夫人，餘下八顆請尊使自服，算是……算是屬下一點兒微末心意。”韋小寶點頭道：“多謝你了。但不知這些藥丸跟‘豹胎易筋丸’會不會衝撞？”太后道：“並無衝撞。恭喜尊使得蒙教主恩賜‘豹胎易筋丸’，不知……不知屬下今年的解藥，教主是否命尊使帶來？”
    韋小寶一怔，道：“今年的解藥？”隨即明白，太后一定也服了“豹胎易筋丸”，教主每年頒賜解藥，卻又解得並不徹底，須得每年服食一次，藥性才不發作，否則她身處深宮，高手侍衛無數，教主本事再大，也不能遙制，笑道：“你我二人都服了豹胎丸，那解藥自不能由我帶來了。”太后道：“是。不過尊使蒙教主恩寵，屬下如何能比？”
    韋小寶心想：“她嚇得這麽厲害，可得安慰她幾句。”說道：“教主和夫人說道，只要你盡忠教主，不起異心，努力辦事，教主總不會虧待你的，一切放心好了。”
    太后大喜，說道：“教主恩德如山，屬下萬死難報。教主仙福永享，壽與天齊。”
    韋小寶心想：“你本來是皇后，現下是皇太后，除了皇帝，天下就是你最大。神龍教再厲害，也決不能和你相比，卻何以要入教，聽命于教主？那不是犯賤之至麽？是了，多半你與你女兒一樣，都是賤骨頭，要給人打罵作賤，這才快活。”他年紀太小，畢竟世事所知有限，一時也猜不透其中關竅所在。
    太后見他沈吟，料想他便要問及取經之事，不如自行先提，說道：“那三部經書，屬下派鄧炳春和柳燕二人呈交教主，他老人家想已收到了？”
    韋小寶一怔，心想：“假宮女鄧炳春是陶姑姑所殺，柳燕死于方姑娘劍下，有什麽經書呈交教主？”不明她用意所在，說道：“你說有三部經書呈給了教主？這倒不曾聽說過。教主說黑龍使搞了這麽久，一無所得，很是惱怒，險些逼得他自殺。”太后臉現詫異之色，道：“這可奇了。屬下明明已差鄧炳春和柳燕二人，將三部經書專程送往神龍島。那自然是在柳燕爲尊使處死之前的事。”韋小寶道：“哦，有這等事？鄧炳春？就是你那個禿頭師兄嗎？”太后道：“正是。尊使日後回到神龍島，傳他一問，便知分曉。”
    韋小寶突然省悟，心道：“是了，鄧炳春爲陶姑姑所殺，這老婊子只道我毫不知情。她失去了三部經書，生怕教主怪罪，將一切推在兩個死人頭上，這叫做死無對證，倒也聰明得緊。哪知道這三部經書卻在老子手中。這番謊話去騙別人，那是他媽的刮刮叫，別別跳，偏偏就騙不到老子。我暫時不揭穿你的西洋鏡。”說道：“你既已取到三部經書，功勞也算不小，其餘五部，還得再加一把勁。”
    太后道：“是，屬下從早到晚，就在想怎生將另外五部經書取來，報答教主的恩德。”
    韋小寶道：“很好！其實你如此忠心，那豹胎易筋丸中的毒性，便一次給你解了，也是不妨。不久我見到教主，一定給你多說幾句好話。”太后大喜，躬身請了個安，道：“尊使大恩，屬下永不敢忘。最好屬下能轉入白龍門，得由尊使教導指揮，更是大幸。”
    韋小寶道：“那也容易辦到。不過你入教的一切經過，須得跟我詳說，毫不隱瞞。”
    太后道：“是，屬下對本門座使，決不敢有半句不盡不實的言語……”
    忽然門外腳步聲響，一名宮女咳嗽一聲，說道：“啓稟太後：皇上傳桂公公，說有要緊事，命他立刻便去。”韋小寶點點頭，低聲道：“你一切放心，以後再說。”太后低聲道：“多謝尊使。”朗聲道：“皇上傳你，這便去罷。”韋小寶道：“是，太后萬福金安。”
    出得門來，只見八名侍衛守在慈甯宮外，微微一驚，心想道：“可出了什麽事？”快步來到上書房。
    康熙喜道：“好，你沒事。我聽說你給老賤人帶了去，真有些擔心，生怕她害你。”
    韋小寶道：“多謝師父挂懷，那老……老……她問我這些日子去了哪里？我想老皇爺的事千萬說不得，連山西和五台山也不能提，可是我又不大會說謊，給她問得緊了，我情急智生，便說皇上派奴才去江南，瞧瞧有什麽好玩的玩意兒，便買些進宮。又說，皇上吩咐別讓太后知道，免得太后怪罪皇上當了皇帝，還是這般小孩子脾氣。”
    康熙哈哈大笑，拍拍他肩頭，說道：“這樣說最好。讓老賤人當我還是小孩子貪玩，便不來防我。你不大會說謊嗎？可說得挺好啊。”
    韋小寶道：“原來還說得挺好嗎？奴才一直擔心，生怕這樣說皇上要不高興呢。”
    康熙道：“很好，很好。剛才我怕老賤人害你，已派了八名侍衛去慈甯宮外守著，倘若老賤人不放你走，我便叫他們沖進去搶你出來，真要跟她立時破臉，也說不得了。”
    韋小寶跪下磕頭道：“皇帝師父恩重如山，奴才弟子粉身難報。”
    康熙道：“你好好去服侍老皇爺，便是報了我對你的恩遇。”韋小寶道：“是。”
    康熙從書桌上拿起一個密封的黃紙大封套，說道：“這是封賞少林寺衆僧的上諭，你挑選四十名禦前侍衛，二千名驍騎營官兵，去少林寺宣旨辦事。辦什麽事，在上逾中寫著，到少林寺後拆讀，你遵旨而行就是。現下我升你的官，任你爲驍騎營正黃旗副都統，那是正二品的大官了。你本是漢人，我賜你爲滿洲人，咱們這叫作入滿洲擡旗。正黃旗是皇帝親將的旗兵，驍騎營更是皇帝的親兵。那禦前侍衛副總管的官兒仍然兼著。”他知韋小寶不學無術，年紀又小，當真做官是做不來的，因此兩個職位都是副手。韋小寶道：“只要能常在皇帝師父身邊，官大官小，奴才弟子倒不在乎。”說著大力磕頭謝恩，心想：“我好好是個漢人，現在搖身一變，變作滿洲韃子了。”又想：“皇帝師父叫我不忙去清涼寺去做小和尚，卻先帶兵去少林寺頒旨，封賞救駕有功的諸位大師，多半是讓我出出風頭。這叫做先甜後苦，先做老爺，後打屁股。”
    康熙將驍騎營正黃旗都統察爾珠傳來，逾知他小桂子其實並非太監，而是禦前侍衛副總管，真名韋小寶，爲了要擒殺鼇拜，這才派他假扮太監，現已賜爲旗人，屬正黃旗，升任驍騎營正黃旗副都統。
    察爾珠當鼇拜當權之時，大受傾軋，本已下在獄中，性命朝夕不保，幸得鼇拜事敗，這才獲釋，對擒殺鼇拜的韋小寶早已十分感激，聽得皇上命他爲自己之副，心中大喜，當即向他道賀，說道：“韋兄弟，咱哥兒倆在一起辦事，那是再好也沒有了。你是少年英雄，咱們驍騎營這一下可大大露臉哪。”韋小寶謙虛一番。察爾珠打定了主意，這人大受皇帝寵幸，雖說是自己副手，其實自己該當做他副手，只要討得他的歡心，日後飛黃騰達，不在話下。
    康熙道：“我有事差韋小寶去辦，你們兩人下去，點齊人馬。韋小寶今晚就即出京，不用來辭別了。”將調動驍騎營兵馬的金牌令符交給了韋小寶。
    韋小寶接過金牌，磕頭告別，心想：“老婊子幹什麽要入神龍教，這事還沒查明，那也不打緊，多半是犯賤，下次回宮時再去問她。”又想：“昨晚給公主打了一頓，全身疼痛，一覺睡到大天光，沒能去見陶姑姑，不知她在宮中怎樣，下次回官，得跟她會上一會。”
    當下二人去見禦前侍衛總管多隆。韋小寶取出康熙先前所書那張任他爲禦前侍衛副總管的上諭，給他看了，多隆又是連聲道賀，道：“韋兄弟要挑那些侍衛，儘管挑選，只要皇上點頭，要我陪你去一遭也成。”韋小寶笑道：“那可不敢當。保護皇上，責任重大，多總管想出京去逛逛，卻不大容易了。”
    多隆笑道：“下次我求皇上，咱哥兒倆換一換班，你做正的，我做副的，有什麽出京打秋風的好差使，讓做哥哥的去走走。”
    韋小寶點了張康年、趙齊賢兩名侍衛，叫二人召約一批親近的侍衛。察爾珠點齊二千名驍騎營軍士。各參領、佐領參見副都統。皇帝賞給少林寺僧人的賜品，也即齊備，裝在幾十輛車上。皇帝要做什麽事，自是叱嗟立辦，只兩個多時辰，一切預備得妥妥帖帖。
    韋小寶本該身穿驍騎營戎裝，可是這樣小碼的將軍戎服，一時之間卻不易措辦。察爾珠想得周到，將自己的一套戎裝送給了他，傳了四名巧手裁縫跟去，在大車之中趕著修改，吩咐他們晚上不能睡覺，趕好了衣衫才許回京，倘若偷懶，重責軍棍。
    韋小寶抽空回到頭髮胡同，對陸高軒和胖頭陀道：“今日已混進了宮中，盜經之事也已略有眉目。”吩咐他二人在屋中靜候消息，不可輕易外出，以免泄漏機密。陸胖二人見他辦事順利，兩天之間便有了頭緒，均感欣慰，喏喏連聲的答應。
    韋小寶命雙兒改穿男裝，扮作書僮，隨他同行。

gergermen 發表於 2005-7-6 11:17 AM

第二十二回  老衲山中移漏處    佳人世外改妝時

    韋小寶動身啓程，天色已晚，但聖旨要他即日離京，說什麽也非得出城不可。出永定門行了二十裏，便即紮營住宿。驍騎營是衛護皇帝的親兵，都是滿洲的親貴子弟，服用飲食，無不高出尋常士兵十倍。大家在京中耽得久了，出京走走，無不興高采烈，何況又不是去拚命打仗，到河南公幹，那是朝廷出了錢請他們遊山玩水，實是大大的優差。
    韋小寶吃了酒飯，睡覺太早，於是召集張康年、趙齊賢等衆侍衛、驍騎營的參領佐領軍官，齊到中軍帳中。衆人均想：“皇上不知差韋副都統去幹辦什麽大事，他傳我們去，定是要宣示特旨。”
    各人參見畢，韋小寶笑道：“哥兒們閑著無事，他奶奶的，大家來賭錢，老子作莊。”
    衆軍官一呆，還道他是開玩笑，卻見他從懷中摸出四粒骰子，往木幾上一擲，骰子滴溜溜的滾動，衆人這才歡聲雷動。大凡當兵的無不好賭，只是行軍出征之時，卻嚴禁賭博，以免軍心浮動，有誤大事。韋小寶又怎懂得這一套？驍騎營的參領佐領雖知軍律，但想這一次又不是打仗，何必阻了副都統的雅興？韋小寶又從懷中摸出一疊銀票，往幾上一放，足足有五六千兩銀子，說道：“哪個有本事的就來贏去？”衆軍官紛歸本帳去取銀子。
    驍騎營的軍士有很多職位雖低，家財卻富，聽說韋副都統做莊開賭，都悄悄踅進帳來。
    韋小寶叫道：“上場不分大小，只吃銀子元寶！英雄好漢，越輸越笑，王八羔子，贏了便跑！”在四粒骰子上吹口氣，一把撒將下來。
    他在揚州之時，好生羡慕賭場莊家的威風，做什麽副總管、副都統，都還罷了，今日統帶數千之衆，做莊大賭，那才是生平的大得意事。
    衆軍官紛紛下注，有吃有賠。賭了一會，大家興起，賭注漸大，擠在後面的軍士也遞上銀子來下注。侍衛趙齊賢和一名滿洲佐領站在韋小寶身旁，幫他收注賠錢。中軍帳中，但聞一片呼么喝六、吃上賠下之聲，宛然便是個大賭場。賭了一個多時辰，賭臺上已有二萬多兩銀子。有些輸光了的，回營去向不賭的同袍借了錢來翻本。
    韋小寶一把骰子擲下，四骰全紅，正是通吃。衆人甚是懊喪，有的咒駡，有的歎氣。趙齊賢伸出手去，正要將賭注盡數進，韋小寶叫道：“且慢！老子今日第一天帶兵做莊，這一注送給了衆位朋友，不吃！”
    衆兵將歡聲大作，齊叫：“韋副都統當真英雄了得！”韋小寶道：“要加注的便加！”各人這一注死裏逃生，都覺運氣甚好，紛紛加注，滿台堆滿了銀子。
    忽然一人朗聲說道：“押天門！”將一件西瓜般的東西押在天門。衆人一看，登時驚得呆了。賭臺上赫然是一顆血肉模糊的首級。那首級頭戴官帽，竟是一名禦前侍衛。
    趙齊賢驚叫：“葛通！”原來這是禦前侍衛葛通的腦袋。他輪值在帳外巡邏，卻被人割了頭。
    衆人驚惶擡頭，只見中軍帳口站著十多個身穿藍衫之人，各人手持長劍。衆軍官人人全神貫注的賭錢，誰也不知這些人是幾時進來的。帳中衆軍官沒帶兵刃，一時不知如何是好。賭台前站著一個二十五六歲的青年，雙手空空，說道：“都統大人，受不受注？”
    趙齊賢叫道：“拿下了！”登時便有四名禦前侍衛向那青年撲去。那人雙臂一分，抓住兩人胸口，砰的一聲，將二人頭對頭一撞，二人便即昏暈。跟著白光閃動，兩柄長劍刺出，自另外兩名侍衛的背心直通到前胸。兩名侍衛慘聲長呼，倒地而死。使劍的藍衫人一是中年漢子，另一個是道人。兩人同時拔劍揮手，雙劍齊飛，撲撲兩聲，都插在賭台之上。中年人叫道：“押上門！”道人叫道：“押下門！”兩柄長劍果然分別插在上門下門。
    那青年左手一揮，四個藍衫人搶了上來，四柄長劍分指韋小寶左右要害。
    趙齊賢顫聲喝道：“你們是什麽人？好……好大的膽子。殺官闖營，不……不怕殺……殺頭麽？”
    用劍指著韋小寶的四人之中，忽有一人嗤的一聲笑，說道：“我們不怕，你怕不怕？”卻是嬌嫩的女子聲音。韋小寶側頭看去，見是個十五六歲的小姑娘，臉蛋微圓，相貌甚甜，一雙大大的眼睛漆黑光亮，嘴角也正自帶著笑意。他本已嚇得魂不附體，但一見到了美貌女子，自然而然勇氣大增，笑道：“單只姑娘一人用劍指著，我早就怕了。”
    那少女長劍微挺，劍尖抵到了他肩頭，說道：“你既然怕，爲什麽還笑？”韋小寶臉孔一板，道：“我最聽女人的話，姑娘說不許笑，我就不笑。”果然臉上更無絲毫笑容。那少女見他裝模作樣，忍不住嗤的一聲笑了出來。
    那帶頭的青年眉頭微蹙，冷笑道：“滿洲韃子也是氣數將盡，差了這麽一個乳臭未乾的小娃娃帶兵。喂，兩把寶劍、一顆腦袋已經押下了，你怎地不擲骰子？”
    韋小寶身旁既有美貌姑娘，又聽他說要擲骰子，驚魂稍定，問道：“我輸了賠什麽？”那青年道：“那還用問？輸劍賠劍，輸頭賠頭！”料想這少年將軍定然討饒投降。哪知韋小寶打架比武，輸了便投降，在賭臺上卻說什麽也不肯做狗熊、認膿包，何況身邊有個俊美姑娘，人生在世，豈能在美貌姑娘之前丟臉？又想：“你們四把劍已指住了我，若要殺我，輸也好，贏也好，反正都是要殺，何必口頭上吃虧？”當即拿起骰子，說道：“好，受了！輸劍賠劍，輸頭賠頭，輸褲子就脫下！你先擲！”
    那青年料不到這少年將軍居然有此膽識，倒是一怔。那中年漢子低聲道：“大軍在外，遲則有變！”要他不必無謂耽擱時光，只怕二千名滿洲兵一湧而入，倒是不易對付。那青年向韋小寶望了一眼，見他臉上並無懼色，說道：“我不跟你賭這一場，你死了也不服氣。”接過骰子一擲，是個六點。那道人和中年漢子也各擲了，都是八點。
    韋小寶拿起骰子，伸掌到那少女面前，說道：“姑娘，請你吹口氣！”那少女微笑道：“幹什麽？”還是在骰子上吹了口氣。韋小寶道：“成了！美女吹氣，有殺無賠！”將骰子在掌心中搖了幾搖，正要擲下，趙齊賢道：“且慢！韋都統，問……問他們到底要什麽？”他怕韋小寶這一記骰子擲下去，擲成了六點以下，不免有性命之憂，更怕韋小寶不賠自己之頭，而要割我趙齊賢的頭來賠，誰教我站在旁邊幫莊呢？
    那青年冷笑道：“倘若怕了，那就跪下討饒。”
    韋小寶道：“烏龜王八蛋才怕！”手上微玩花樣，只是心驚膽戰之際，手法不大靈光，四粒骰子擲去，骨碌碌的滾動，定了下來，擲不成一對天牌，卻是六點。韋小寶大喜，叫道：“六吃六，殺天門，賠上賠下。”將葛通那顆首級提了過來，放在自己面前，又道：“趙大哥，拿兩柄劍來，賠了上家下家。”
    趙齊賢應道：“是！”向帳門口走去。
    一名藍衫漢子挺劍指住他前胸，喝道：“站住了！”韋小寶道：“不許拿劍？好，那也成，一把寶劍算一千兩銀子。”從面前一堆銀子中取了二千兩，平分了放在長劍之旁。
    這群豪客闖進中軍帳來制住了主帥，衆軍官都束手無策，敵人武功既高，出手殺人，肆無忌憚，己方軍士雖多，卻均在帳外，未得訊息，待會混戰一起，帳中衆人赤手空拳，只怕不免要盡數喪命，栗栗危懼之際，見韋小寶和敵人擲骰賭頭，談笑自若，不禁都佩服他的膽氣。也有人心想：“小孩子不知天高地厚，你道這批匪徒是跟你鬧著玩麽？”
    那青年又是一聲冷笑，道：“憑我們這兩把寶劍，只贏你二千兩銀子？臺上銀子一起拿了！”六七名藍衫漢子走上前來，將賭臺上的銀子銀票一古腦兒都拿了。那青年接過一把長劍，指住韋小寶的咽喉，喝道：“小奴才，你是滿洲人還是漢人？叫什麽名字？”
    韋小寶心想：“老子若要投降，你們一進來就降了，此時如再屈服，變成有頭無尾，前功盡棄，大丈夫要硬就硬到底。”哈哈一笑，說道：“老子是正黃旗副都統，名叫花差花差小寶的便是。你要殺便殺，要賭便賭！嘿嘿，以大欺小，不是好漢。”最後這八個字，實在是討饒了，不過說得倒也頗有點英雄氣概。
    那青年微微一笑，道：“以大欺小，不是好漢。這句話倒也不錯。小師妹，你年紀跟他也差不多，就跟他鬥鬥。”那少女笑道：“好！”提劍而出，笑道：“喂，花差花差小寶將軍，我領教你的高招。”韋小寶身旁三人長劍微挺，碰到了他衣衫，齊道：“出去動手！”
    那青年一揮手，長劍飛起，插在韋小寶面前桌上。
    韋小寶尋思：“我劍術半點兒也不會，一定打不過這小姑娘。”說道：“以大欺小，不是好漢。我比小姑娘大，怎能欺她？”
    那青年一把抓住他後領提起，喝道：“你不敢比劍，那就向我小師妹磕頭求饒。”
    韋小寶笑道：“好，磕頭就磕頭。男兒膝下有黃金，最好天天跪女人！”雙膝一曲，向那少女跪了下去。衆藍衫人都哄笑起來。
    突然之間，韋小寶身子一側，已轉在那青年背後，手中匕首指住他後心，笑道：“你投降不投降？”
    這一下奇變橫生，那青年武功雖高，竟也猝不及防，後心要害已被他制住。原來韋小寶知道學自神龍島的六招救命招數尚未練熟，只好嬉皮笑臉，插科打諢，大做小丑模樣，引得敵人都笑嘻嘻的瞧他出醜，跪下之際，伸手握住匕首之柄，驀地裏使出那招“飛燕回翔”，竟然反敗爲勝。倘若他是大人，對方心有提防，這招半生不熟、似是而非的招數定然無效。但一來這一招十分巧妙，使得雖未全對，卻仍具威力，二來那青年怎想到這小丑般的少年竟會出此巧招，就此著了道兒。
    一衆藍衣人大驚之下，七八柄長劍盡皆指住他身子，齊喝：“快放開！”然見他匕首對準那青年後心，這七八柄劍每一劍固然都可將他刺死，但他匕首只須輕輕一送，那青年卻也不免喪命，是以劍尖刺到離他身邊尺許，不敢再進。
    韋小寶笑道：“放開便放開，有什麽希奇？”揮動匕首劃了個圈子，錚錚錚一陣響聲過去，七八柄長劍劍頭齊斷，匕首尖頭又對住那青年後心。衆藍衣人一驚，都退了一步。
    韋小寶道：“放下銀子，我就饒了你們的頭兒。”
    手捧銀兩的幾名藍衣人毫不遲疑，便將銀子銀票放在桌上。
    只聽得帳外數百人紛紛呼喝：“莫放了匪徒！”“快快投降！”原來适才一下混亂，帳中兩名軍官逃了出去，召集部屬，圍住了中軍帳。
    那道人喝道：“先殺了小韃子！”拔起賭臺上長劍，白光一閃，噗的一聲，已刺在韋小寶右胸。他這一劍計算極精，橫斜切入，自前而後的擊刺，料定韋小寶中劍之後，身子必定後仰，匕首尖便離開那青年的背心。
    不料長劍一彎，拍的一聲，立時折斷。韋小寶叫道：“啊喲，刺不死我！”衆藍衣人見他居然刀槍不入，無不驚得呆了。那道人只覺劍尖著體柔軟，並非刺在鋼甲背心之上，一時不明所以，他哪知韋小寶內穿防身寶衣，利刃難傷。
    這時中軍帳內已湧進數百名軍士，長槍大刀，密布四周，衆侍衛和軍官也已從部屬手中取得兵器。那十幾名藍衣人武功再高，也已難於殺出重圍，何況幾人長劍已斷，首領又被制住，本來大占上風，霎時之間形勢逆轉，一敗塗地。那青年高聲叫道：“大家別管我，自行衝殺出去！”衆侍衛和軍官湧上，每七八人圍住了一人。這些藍衣人只要稍有動彈，便是亂刀分屍之禍，只得抛下兵刃，束手就擒。
    韋小寶心想：“這幾個人武功了得，又和朝廷作對，說不定跟天地會有些瓜葛，我怎生放了他們走路？”當即笑道：“老兄，剛才你本可殺我，沒有下手。倘若我此刻殺了你，不給你翻本的機會，未免不是英雄好漢，這叫做王八羔子，贏了就跑。這樣罷，咱們再來賭一賭腦袋。”這時已有七八般兵刃指住那青年。韋小寶收起匕首，笑吟吟的坐了下來。
    那青年怒道：“你要殺便殺，別來消遣老子。”
    韋小寶拿起四顆骰子，笑道：“我做莊，賭你們的腦袋，一個個來賭。哪一個贏了的，立刻便走，再拿一百兩盤纏。骰子擲輸了的，趙大哥，你拿一把快刀在旁侍候，一刀砍將下去，將腦袋砍了下來，給我們葛通葛大哥報仇。”
    他一點對方人數，共是十九人，當下將一錠錠銀子分開，共分十九堆，每堆一百兩。
    那些藍衣人自忖殺官作亂，既已被擒，自然個個殺頭，更無倖免之理，不料這少年將軍要充好漢，竟然放一條生路，倘若骰子擲輸，那也是無可如何了。那道人叫道：“很好，大丈夫一言既出……”
    韋小寶道：“死馬難追！我花差花差小寶做事，決不占人便宜。這位小姊姊還不知是小妹妹，剛才幫我在骰子上吹了一口氣，保全了我的腦袋，你就不必賭了。你的小腦袋兒，算是我贏了之後分給你的紅錢。拿了這一百兩銀子，先出帳去罷。傳下號令，外面把守的人不得留難。”一名佐領大聲傳令：“副都統有令：中軍帳放出去的，一概由其自便，不得留難阻擋。”帳外守軍大聲答應。韋小寶將兩錠五十兩的元寶推到那少女面前。
    那少女臉上一陣白、一陣紅，緩緩搖頭，低聲道：“我不要。我們……我們同門一十九人，同……同生共死。”
    韋小寶道：“好，你很有義氣。既然同生共死，那也不用一個個的分別賭了。小姑娘，你跟我賭一手。你贏了，一十九人一起拿了銀子走路；倘若輸了，一十九顆腦袋一齊砍下，爽不爽快？”那少女向青年望去，等候他示下。
    那青年好生難以委決，倘若十九人分別和這小將軍賭，勢必有輸有贏，如果他當真言而有信，那麽十九人中當可有半數活命，日後尚可再設法報仇。但如由小師妹擲骰，贏則全師而退，輸了全軍覆沒，未免太過兇險。他眼光向同門衆人緩緩望去。
    一名藍衣大漢大聲道：“小師妹說得不錯，我們同生共死，請小師妹擲好了。否則就算是我贏了，也不能獨活。”七八人隨聲附和。
    韋小寶笑道：“好！小姑娘，你先擲！”將骰盆向那少女面前一推。
    那少女望著那青年，要瞧他眼色行事。那青年點頭道：“小師妹，生死有命，你大膽擲好了。反正大夥兒同生共死！”
    那少女伸手到碗中抓起四粒骰子，長長的睫毛垂了下來，突然擡起頭來，向韋小寶看了一眼，拿著骰子的手微微發抖，一鬆手，四粒骰子跌下碟去，發出清脆的響聲。那少女閉上了眼，竟不敢看，只聽得耳邊響起一陣叫聲：“三！三！三！三點！”夾雜著衆侍衛官兵笑駡之聲。那少女雖不懂骰子的賭法，但聽得敵人歡笑叫嚷，料想自己這一把骰擲得極差，緩緩睜眼，果見衆同門人人臉色慘白。
    四粒骰子最大的可擲到至尊，其次天對、地對、人對、和對、梅花、長三、板凳、牛頭等等對子，即使不成對，也有九點以至四點都比三點爲大。這三點一擲出來，十成中已輸了九成九，就算韋小寶也擲了三點，他是莊家，三點吃三點，還是能砍了十九人的腦袋。
    一名藍衫漢子突然叫道：“我的腦袋，由我自己來賭，別人擲的不算。”那道人怒道：“男子漢大丈夫，豈能如此貪生怕死？墮了我王屋派的威名。”韋小寶點頭道：“衆位都是王屋派的？”那道人道：“反正大夥是個死，跟你說了，也不打緊。”那藍衣漢子大聲道：“我是我爹娘生的，除了爹娘，誰也不能定我的生死。”那道人怒道：“你小師妹擲骰子之前，你又不說，待她擲了三點，這才開腔。我王屋派中，沒你這號不成材的人物。”那漢子性命要緊，大聲道：“五符師叔，我不做王屋派門下弟子，也沒什麽大不了。”另一名漢子冷冷的道：“你只求活命，其餘的什麽都不在乎，是不是？”那漢子道：“這位少年將軍明明要我們一個個跟他賭。小師妹代擲骰子，你們答應了，我出聲答應了沒有？”
    那藍衣青年森然道：“好，元師兄，從此刻起，你不是王屋派門下弟子。你自己和他賭過罷。”那姓元的道：“不是就不是好了。”
    韋小寶道：“你姓元，叫什麽名字？”那姓元的微一遲疑，眼見同門已成仇人，自己若說假名，必被揭穿，說道：“在下元義方。”那青年哼了一聲，道：“閣下不妨改個名字，叫作元方。”韋小寶道：“爲什麽改名哪？嗯，元方，元方，少了個‘義’字，他是罵你沒有義氣。喂，王屋派的各位朋友，還有哪一位要自己賭的？”注目向衆藍衫人中望去，只見有兩人口唇微動，似欲自賭，但一遲疑間，終於不說。
    韋小寶道：“很好，王屋派門下，個個英雄豪傑，很有義氣。這位元兄，反正不是王屋派的，他有沒有義氣，跟王屋派並不相干。”那青年微微一笑，道：“多謝你了。”韋小寶道：“來人，斟上酒來！我跟這裏十八位朋友喝上一杯，待會是輸是贏，總之是生離死別。這十八位義氣深重的朋友，不可不交。”手下軍士斟上十九杯酒，在韋小寶面前放了一杯，十八個藍衫人各遞一杯。那些人見爲首的青年接了，也都接過。
    那青年朗聲道：“我們跟滿洲韃子是決不交朋友的。只是你爲人爽氣，對我王屋派又很看重，跟你喝這一杯酒也不打緊。”韋小寶道：“好，幹了！”一飲而盡。那十八人也都喝了，紛紛將酒杯擲在地下。元義方鐵青著臉，轉過了頭不看。
    韋小寶喝道：“侍候十八柄快刀，我這一把骰子，只須擲到三點以上，便將這十八位好朋友的腦袋都給割了下來。”衆軍官轟然答應，十八名軍官提起刀劍，站在那十八人之後。
    韋小寶心想：“我這副骰子做了手腳的，要擲成一點兩點，本也不難。只是近來少有練習，手上功夫生疏了，剛才想擲天一對，卻擲成了個六點，要是稍有差池，不免害了這十八人的性命。這些臭男子倒也罷了，這花朵般的小姑娘死了，豈不可惜？”
    他拿起四枚骰子，在手中搖了搖，自己吹了口氣，手指輕轉，一把擲下，隨即左掌掩住碗口。只聽得骰子滾了幾滾，定了下來，他沒有把握，手指離開一縫，湊眼望去，只見四枚骰子中兩枚兩點，一枚一點，一枚五點，湊起來剛好是個別十。別十便是無點，小到無可再小。他本已打定主意，倘若手法不靈，擲成三點以上，隨口便說兩點一點，晃動骰碗，擾了骰子，從此死無對證，對方自是大喜過望，自己部屬最多隻心中起疑，無人敢公然責難。現下作弊成功，大喜之下，罵道：“他媽的，老子這只手該當砍掉了才是！”左手在自己右手背上重擊數下。
    衆人看到了骰子，都大叫出聲：“別十，別十！”
    那些藍衣人死裏逃生，忍不住縱聲歡呼。那爲首的藍衣青年望著韋小寶，心想：“滿洲韃子不講信義，不知他說過的話是否算數？”
    韋小寶將賭臺上的銀子一推，說道：“贏了銀子，拿了去啊。難道還想再賭？”
    那青年道：“銀子是不敢領了。閣下言而有信，是位英雄。後會有期。”一拱手，轉身欲走。韋小寶道：“喂，你贏了錢不拿，豈不是瞧不起在下花差花差小寶？”那青年心想：“身在險地，不可多有耽擱。”說道：“那麽多謝了。”十八人都拿了銀子，轉身出帳。
    韋小寶的一雙眼睛一直盯在那少女臉上。她取了銀子後，忍不住向韋小寶瞧了一眼。四目交投，那少女臉上一紅，微微一笑，低聲道：“謝謝你。”走了兩步，轉頭說道：“小將軍，你這四枚骰子，給了我成不成？”韋小寶笑道：“成啊，有什麽不可以。你拿去跟師兄們賭錢麽？”那少女微笑道：“不是的。我要好好留著，剛才真把我性命嚇丟了半條。”韋小寶抓起四枚骰子，放在她手裏，乘勢在她手腕上輕輕一捏，這一下便宜，總是要討的。
    那少女又道：“謝謝你。”快步出帳。
    元義方見衆同門出帳，跟著便要出去。韋小寶道：“喂，我可沒跟你賭過。”元義方臉上登時全無血色，心想：“這件事可真錯了，早知他會擲成別十，我又何必枉作小人。”說道：“將軍沒了骰子，我……我只道不賭了。”韋小寶道：“爲什麽不賭？什麽都可賭，豁拳可以賭，滾銅錢也可賭。”隨手抓起一疊銀票，道：“你猜猜，這裏一共多少兩銀子。”元義方道：“那怎麽猜得到？”韋小寶一拍桌子，喝道：“這匪徒，對本將軍無禮，拿出去砍了！”衆軍官齊聲答應。
    元義方嚇得面如土色，雙膝一軟，跪倒在地，說道：“小……小人不敢，大將軍……大將軍饒命。”韋小寶大樂，心想：“這傢夥叫我大將軍。”喝道：“我問你什麽，一句句從實招來，若有絲毫隱瞞，砍下你的腦袋。”元義方連聲道：“是，是！”
    韋小寶命人取過足鐐手銬，將他銬上了，吩咐輸了銀子的衆軍官取回賭本，退了出去，帳中只剩張康年、趙齊賢兩名侍衛，以及驍騎營參領富春。當下由張康年審訊，他問一句，元義方答一句，果然毫無隱瞞。
    原來王屋派掌門人司徒伯雷，本是明朝的一名副將，隸屬山海關總兵吳三桂部下，抗拒滿洲入侵，驍勇善戰，頗立功勳。後來李自成打破北京，吳三桂引清兵入關，司徒伯雷領兵與李自成部作戰，奮勇殺敵，攻回北京。當時他只道清兵入關，是爲崇禎皇帝報仇，哪知清兵卻乘機占了漢人的江山，吳三桂做了大漢奸。司徒伯雷大怒之下，立即棄官，到王屋山隱居。他舊時部屬頗有許多不願投降滿清的，便都在王屋山聚居。司徒伯雷武功本高，閑來以武功傳授舊部，時日既久，自然而然的成了個王屋派。那是先有師徒，再有門派，與別的門派頗不相同。說起司徒伯雷的名字，張康年等倒也曾有所聞。
    元義方說道，那帶頭的青年是司徒伯雷的兒子司徒鶴，其余的有些是同門師兄弟，有幾個年長的，他們以師叔相稱。那少女名叫曾柔，她父親是司徒伯雷的舊部，已於數年之前過世，臨終時命她拜在老上司門下。
    他們最近得到訊息，吳三桂的兒子吳應熊到了北京，司徒掌門便派他們來和他相見。路經此處，見到清兵軍營，司徒鶴少年好事，潛入窺探，見衆人正在大賭，便欲動手搶劫，其意倒還不在錢財，卻是志在殺一殺滿洲兵的氣焰。
    韋小寶問道：“你們去見吳三桂的兒子，爲了什麽？”元義方道：“師父吩咐，命我們想法子擒了他去王屋山，以此要挾吳三桂，迫他……迫他……”韋小寶道：“怎麽？迫他造反？”
    元義方道：“是師父說的，可與小人不相干。小人忠於大清，決不敢造反。小人今日和王屋派一刀兩斷，就是不肯附逆，棄暗投明，陣前起義。”韋小寶一腳踢去，笑駡：“他媽的，你還是個大大的義士啦。”元義方毫不閃避，挨了他這一腳，說道：“是，是！全仗將軍大人栽培。小人今後給將軍大人做奴做仆，忠心耿耿，赴湯蹈火，在所不辭。”
    韋小寶心想對方這一下殺了三名禦前侍衛，自己卻放了司徒鶴、曾柔一干人，只怕張康年等侍衛不服，至少也要怪老子擲骰子的運氣太也差勁，眼前這件案子，總須給大家一些好處，才是做大莊家的面子，沈吟半晌，已有了主意，伸手在桌上重重一拍，喝道：“你這大膽反賊，明明是去跟吳三桂勾結，造反作亂，卻說要綁架他兒子。你得了吳三桂多少好處，卻替他隱瞞？他媽的王八蛋，來人哪！給我重重的打！”
    帳外走進七八名軍士，將元義方掀翻在地，一頓軍棍，只打得皮開肉綻。
   韋小寶道：“你招了不招？你說要去綁架吳三桂的兒子，怎麽到我們軍營來殺害禦前侍衛？禦前侍衛和驍騎營，都是皇上最最親信之人，你們得罪了禦前侍衛和驍騎營，就是不給皇上面子。”張康年、富春等一聽，心下大爲受用，一齊出聲威嚇。
    韋小寶道：“這傢夥花言巧語，捏造了一片謊話來騙人。
這等反賊，不打哪有真話？再給我打！”衆軍士一陣吆喝，軍棍亂下。元義方大叫：“別打，別打！小人願招！”韋小寶問：“你們在王屋山上住的，共有多少人？”元義方道：“共有四百多人。”韋小寶又問：“連帶家人呢？”元義方道：“總有二千來人罷！”韋小寶拍案罵道：“操你個奶奶雄，哪有這麽少的？給我打！”元義方叫道：“別打，別打！有……有四千……五千多人！”
    韋小寶大罵：“操你奶奶的十八代老祖宗，說話不爽爽快快的，九千就是九千，爲什麽說四千、五千，分開來說？”元義方道：“是，是，有九千多人。”韋小寶道：“你們這等反賊，哪有說真話的？說九千多人，至少有一萬九千。”砰的一聲，在桌上一拍，喝道：“在王屋山聚衆造反的，到底有多少人？”
    元義方聽出了他口氣，人數說得越多，小將軍越喜歡，便道：“聽說……聽說共有三萬來人。”韋小寶喜道：“是啊，這才差不多了。”轉頭向參領富春道：“這賤骨頭，不打不招。”
    富春道：“正是，還得狠狠的打。”
    元義方叫道：“不用打了。將軍大人問什麽，小人招什麽。”早已打定了主意，總之是順著這小將軍的口風，以免皮肉受苦。
    韋小寶道：“你們這三萬多人，個個都練武藝，是不是？剛才那小姑娘，只十五六歲年紀，也練了武藝。你們都是吳三桂的舊部，有些年輕的，是他部下將領的子女，是不是？”元義方道：“是，是。大家都……都會武藝，都是吳三桂的舊部。”韋小寶道：“你們的首領司徒伯雷，以前是吳三桂的愛將，打仗是很厲害的，是不是？他說要把我們滿洲人都殺光了？”元義方道：“這是他大逆不道的言語，非常……非常之不對。”韋小寶道：“他派你們去北京見吳三桂的兒子，商量如何造反。爲什麽不到雲南去，跟吳三桂當面商量？”
    元義方道：“這個……這個……恐怕……恐怕別有原因。”實則他們只是要綁架吳應熊，對韋小寶這句話倒不易回答。
    韋小寶怒道：“混蛋！什麽別有原因？你們那司徒伯雷自己早已去過雲南，跟吳三桂一切都說好了，是不是？”元義方道：“好像……好像是的。”韋小寶罵道：“什麽好像不好像？他媽的，是就是，不是就不是。”元義方道：“是……是的，去……去過的。”
    張康年、趙齊賢、富春三人聽得韋小寶一路指引，漸漸將一件造反謀叛的大逆案攀到平西王吳三桂頭上，不由得面面相覰，暗暗擔心，不知他是什麽用意。
    韋小寶又問：“司徒伯雷是吳三桂的愛將，帶著這三萬多精兵，爲什麽不駐紮在雲南？你奶奶的，王屋山在什麽地方？”心想：“倘若王屋山也在雲南，這句問話可不對了。”幸好元義方答道：“在河南省濟源縣。”但韋小寶可也不知河南省濟源縣在什麽地方，說道：“那離北京很近，是不是？”元義方道：“也不太遠。”韋小寶罵道：“操你奶奶，很近就是很近。什麽也不太遠！”元義方道：“是，是，很近，很近。”韋小寶道：“好啊，那離北京近得很哪！你們這些反賊，用意當真惡毒，在京城附近山裏伏下了一枝精兵。吳三桂在雲南一造反，你們立刻從山裏殺將出來，直撲北京，將我們這些禦前侍衛、驍騎營親兵，一個個砍瓜切菜，只殺得血流成河，屍積如山，沙塵滾滾，屁滾尿流，是不是？”元義方磕頭道：“這是吳三桂跟司徒伯雷兩個反賊大逆不道的陰謀，跟小人可不……可不相干。”
    韋小寶微微一笑，心道：“你這傢夥倒乖巧得緊。”問道：“你們王屋派中，在吳三桂部下當過軍官兵卒的，有哪些人，一一招來。”元義方道：“人數多得很。”當下說了許多人的姓名，那倒並非捏造。韋小寶道：“很好！你把這些人的姓名都寫下來，他們以前在吳三桂部下當什麽官職，也都一一寫明。”元義方道：“有些……有些小人不大清楚。”韋小寶道：“你不清楚？拖下去再打三十棍，你就清楚了。”元義方忙道：“不……不用打，小人都……都記起來啦。”
    軍士拿來紙筆，元義方便書寫名單。韋小寶見他寫了半天也沒寫完，心中不耐，對張康年道：“這人的口供，叫師爺都錄了下來。”向元義方喝道：“你剛才說的口供，去跟師爺再說一遍。說得有半句不清楚的，砍了你的腦裝，帶了下去。”兩名軍官拉了他下去。
    韋小寶笑嘻嘻的道：“三位老兄，咱們這次可真交上了運啦，破了這一件天大的造反案子，咱四人非大大升官不可。”張康年等三人驚喜交集。趙齊賢道：“這是都統大人的明見英斷，屬下有什麽功勞？”韋小寶道：“見者有份，人人都有功勞。”
    張康年道：“說平西王造反，不知道夠不夠證據？”韋小寶道：“這批王屋山的反賊要造反，總不是假的罷？他們上北京去見吳三桂的兒子，能有什麽好事幹出來？”張康年道：“這姓元的說，他們要綁架平西王世子，逼迫平西王造反，那麽平西王事先恐怕未必跟他們有什麽聯絡。”韋小寶道：“張大哥跟平西王府的人很有來往，內情知道得很多，是不是？倘若他們造反成功，平西王做了皇帝，嘿嘿。”
    張康年聽他語氣不善，大吃一驚，忙道：“平西王府中的人，我一個也不識。都……都統大人說……說得是，吳三桂那廝大……大逆不道，咱們立……立刻去向皇上告狀。”
    韋小寶道：“請三位去跟師爺商量一下，怎麽寫這道奏章。”
    張康年等三人和軍中文案師爺寫好了奏章，讀給韋小寶聽，內容一如元義方的招供，王屋山中吳三桂舊部諸人的名單，附於其後。奏摺中加油添醬，敍述韋小寶日間見到反賊，夜裏在營中假裝不備，引其來襲，反賊兇悍異常，韋小寶率衆奮戰，身先士卒，生擒賊魁元逆義方，得悉逆謀。禦前侍衛葛通等三人，忠勇殉國，求皇上恩典，對三人家屬厚加撫恤。
    韋小寶聽了，說道：“把富參領和張趙兩位侍衛頭領的功勞也說上幾句。”富春等三人大喜道謝。韋小寶又道：“再加上幾句，說咱們把反賊一十九人都擒住了，反賊卻說什麽也不肯吐露逆謀，我便依據皇上先前所授方略，故意將一十八名反賊釋放，這才將全部逆謀查得明明白白。”三人齊道：“放走一十八名反賊，原來是皇上所授方略？”
    韋小寶道：“這個自然，我小小年紀，哪有這等聰明？若不是皇上有先見之明，這一樁大逆謀怎查得出？”
    韋小寶說的是先前康熙命他放走吳立身、敖彪、劉一舟三人，以便查知刺客入宮爲逆的真相。張康年等卻以爲王屋派來襲之事，早爲皇上所知，那麽誣攀吳三桂，也是皇上先有授意了，眼見一場大富貴平白無端的送到手中，無不大喜過望，向韋小寶千恩萬謝。
    按照滿清規矩，將軍出征，若非奉有詔書，不得擅回，雖然韋小寶離北京不過二十裏，卻也不能自行回宮向康熙親奏，當下命兩名佐領、十名禦前侍衛，領了一個牛錄三百名兵士（按：八旗兵三百人爲一牛錄，牛錄爲“大箭”之意，爲首者持大箭爲令符。五牛錄爲一甲喇。五甲喇爲一固山。）連夜押了元義方去奏知康熙。他心下得意：“這一下搞得吳三桂可夠慘的了。沐王府跟我們天地會比賽，要瞧是誰鬥倒鬥垮吳三桂。老子今日對兩位師父都立了大功，天地會的陳師父喜歡，皇帝師父也必喜歡。”
    次日領軍緩緩南行，到得中午時分，兩名禦前侍衛從京中快馬追來，說道：“皇上有密旨”。韋小寶大喜，當即召集衆侍衛、驍騎營衆軍官在中帳接旨。
    那宣旨的侍衛站在中間，朗聲說道：“驍騎營正黃旗副都統兼禦前侍衛副總管韋小寶聽者：朕叫你去少林寺辦事，誰叫你中途多管閒事？聽信小人的胡說八道，誣陷功臣，這樣瞎搞，豈不令藩王寒心？那些亂七八糟的說話，從此不許再提，若有一言一語泄漏了出去，大家提了腦袋回京來見朕罷。欽此。”
    韋小寶一聽，只嚇得背上出了一身冷汗，只得磕頭謝恩。中軍帳內人人面目無光，好生羞慚。富春、張康年等不敢多說，心想你這小孩兒胡鬧，皇上不降罪，總算待你很好的了，眼下你心情惡劣，沒的找釘子來碰，各人辭了出去。
    那傳旨的侍衛走到韋小寶身旁，在他身邊低聲道：“皇上吩咐，叫你一切小心在意。”韋小寶道：“是，皇上恩典，奴才韋小寶感激萬分。”取出四百兩銀子，送了兩名侍衛。待兩人走後，甚是納悶：“難道皇帝知道我誣攀吳三桂？還是元義方那廝到了北京之後又翻口供，說我屈打成招？看來皇上對吳三桂好得很，若要扳倒他，倒是不易。”
    傍晚時分，押解元義方的侍衛和驍騎營官兵趕了上來。韋小寶碰了這個大釘子，大家賭錢也沒興致了。一路無話，不一日，到了嵩山少林寺。
    住持得報有聖旨到，率領僧衆，迎下山來，將韋小寶一行接入寺中。
    韋小寶取出聖旨，拆開封套，由張康年宣讀，只聽他長篇大論的讀了不少，什麽“法師等深悟玄機，早識妙理，克建嘉猷，夾輔皇畿”，什麽“梵天宮殿，懸日月之光華，佛地園林，動煙雲之氣色”，什麽“雲繞嵩嶽，鸞回少室，草垂仙露，林升佛日，倬焉梵衆，代有明哲”，跟著讀到封少林寺住持晦聰爲“護國佑聖禪師”，所有五臺山建功的十八名少林僧皆有封賞，最後讀道：“茲遣驍騎營正黃旗副都統、兼禦前侍衛副總管、欽賜黃馬褂韋小寶爲朕替身，在少林寺出家爲僧，禦賜度牒法器，著即剃度，欽此。”
    前面那些文縐縐的駢四驪六，韋小寶聽了不知所云，後面這段話卻是懂的，不由得臉上變色。康熙要他去五臺山做和尚，他是答應了的，萬料不到竟會叫他在少林寺剃度。這道聖旨一直在他身邊，可是不到地頭，怎敢拆開偷看？何況就算看了，也不識其中寫些什麽。
    晦聰禪師率僧衆謝恩。衆軍官取出犒賞物事分發。韋小寶在旁看著，心下滿不是味兒。
    晦聰禪師道：“韋大人代皇上出家，那是本寺的殊榮。”當即取出剃刀，說道：“韋大人是皇上替身，非同小可，即是老衲，也不敢做你師父。老衲代先師收你爲弟子，你是老衲的師弟，法名晦明。少林合寺之中，晦字輩的，就是你和老衲二人。”
    韋小寶到此地步，只得滿目含淚，跪下受剃。晦聰禪師先用剃刀在他頭頂剃三刀，便有剃度僧將他頭上本已燒得稀稀落落的頭髮剃個精光。晦聰禪師說偈道：“少林素壁，不以爲礙。代帝出家，不以爲泰。塵土榮華，昔晦今明。不去不來，何損何增！”取過皇帝的禦賜度牒，將“晦明”兩字填入牒中，引他跪拜如來，衆僧齊宣佛號。
    韋小寶心中大罵：“你老賊禿十八代祖宗不積德，卻來剃老子的頭髮。你念一聲阿彌陀佛，老子肚裏罵一聲辣塊媽媽。”
    突然間悲從中來，放聲大哭。滿殿軍官盡皆驚得呆了。
    衆僧朗誦佛號，無人理他。韋小寶哭了一會，也只好收淚。
    晦聰禪師道：“師弟，本寺僧衆，眼下以‘大覺觀晦，澄淨華嚴’八字排行。本師觀證禪師，已于二十八年前圓寂，寺中澄字輩諸僧，都是你的師侄。”
    當下群僧順次上前參見，其中澄心、澄光、澄通等都是跟他頗有交情的。
    韋小寶見到一個個白須如銀的澄字輩老和尚都稱自己爲師叔，淨字輩中也有不少和尚年紀已老，竟稱自己爲師叔祖，倒也有趣，即是華字輩的衆僧，也有三四十歲的，參拜之時竟然口稱太師叔祖，忍不住哈哈大笑。衆人見他臉上淚珠未擦，忽又大笑，無不莞爾。
    康熙派遣禦前侍衛、驍騎營親兵來到少林寺，原來不過護送韋小寶前來剃度出家，但皇帝替身，豈同尋常，若非如此大張旗鼓，怎能在少林群僧心目中顯得此事的隆重？
    驍騎營參領富春，禦前侍衛趙齊賢、張康年等向韋小寶告別。韋小寶取出三百兩銀子，要張康年在山下租賃民房，讓雙兒居住。少林寺向來不接待女施主入寺，雙兒雖已改穿了男裝，但達摩院十八羅漢都認得她是韋小寶的丫頭，是以她候在山下，只道傳過聖旨、封贈犒賞之後，韋小寶便即下山回京，哪料到他竟會在寺中出家。
    韋小寶既是皇帝的替身，又是晦字輩“高僧”，在寺中自是身份尊崇。方丈撥了一座大禪房給他。晦聰方丈道：“師弟在寺中一切自由，朝晚功課，亦可自便，除了殺生、偷盜、淫邪、妄語、飲酒五大戒之外，其餘小戒，可守可不守。”跟著解釋五戒是什麽意思。
    韋小寶心想：“這五戒之中，妄語一戒，老子是說什麽也不守的了。”問道：“戒不成賭？”晦聰方丈一怔，問道：“什麽賭？”韋小寶問道：“賭錢哪？”晦聰微微一笑，說道：“五大戒中，並無賭戒。旁人要守，師弟任便。”韋小寶心想：“他媽的，我一個人不戒有什麽用？難道自己跟自己賭？”
    在寺中住了數日，百無聊賴，尋思：“小玄子要我去服侍老皇爺，卻叫我先在少林寺出家，不知什麽時候才讓我去五臺山？”這日信步走到羅漢堂外，只見澄通帶著六名弟子正在練武，衆僧見他到來，一齊躬身行禮。
    韋小寶揮手道：“不必多禮，你們練自己的。”但見淨字輩六僧拳腳精嚴，出手狠捷，拆招之時又是變化多端，比之自己這位師叔祖，實在是高明得太多了。聽得澄通出言指點，這一拳如何剛猛有餘，韌勁不足，這一腳又是如何部位偏了，踢得太高，韋小寶全不明白，瞧得索然無味，轉身便走。
    心想：“常聽人說，少林寺武功天下第一，我來到寺裏做和尚，不學功夫豈不可惜？”突然間恍然大悟：“啊喲，是了！海大富這老烏龜教給我的狗屁少林派武功是假的，管不了用，小玄子叫我在少林寺出家，是要我學些少林派的真本事，好去保護老皇爺。可是我的師父在廿八年前早就死了，誰來教我功夫？”沈吟半晌，又明白了一事：“住持老和尚教我做他師弟，原來就是要讓我沒有師父，這老賊禿好生奸滑。嗯，是了，他見我是皇帝親信，乃是滿洲大官，決不肯把上乘武功傳給我這小韃子。哼，你不教我，難道我不會自己瞧著學嗎？”
    武林中傳授武功之時，若有人在旁觀看，原是任何門派的大忌，但這位晦明禪師乃本寺“前輩高僧”，本派徒子徒孫傳功練武，他要在旁瞧瞧，任誰都不能有何異議。他在寺中各院東張西望，見到有人練武習藝，便站定了看上一會。只可惜這位“高僧”的根柢實在太過淺薄，當日海大富所教的既非真實功夫，陳近南所傳的那本內功秘訣，他又沒練過幾天。少林派武功博大精深，這樣隨便看看，豈能有所得益？何況他又沒耐心多看。
    在少林寺中遊蕩了月餘，武功一點也沒學到。但他性子隨和，喜愛交結朋友，在寺中是位份僅次於方丈的前輩，既肯和人下交，所有僧衆自是對他都十分親熱。
    這一日春風和暢，韋小寶只覺全身暖洋洋地，耽在寺中與和尚爲伴，實在不是滋味，於是出了寺門，信步下山，心想好久沒見雙兒，不知這小丫頭獨個兒過得怎樣，要去瞧瞧她，再者在寺裏日日吃素，青菜豆腐的祖宗早給他罵過幾千幾萬次，得要雙兒買些雞鴨魚肉，讓大和尚飽餐一頓。
    行近寺外迎客亭，忽聽得一陣爭吵之聲，他心中一喜：“妙極，妙極！有人吵架。”快步上前，只聽得幾個男人的聲音之中，夾著女子的清脆嗓音。
    走到臨近，只見亭中兩個年輕女子，正在和本寺四名僧人爭鬧。四僧見到韋小寶，齊道：“師叔祖來了，請他老人家評評這道理。”迎出亭來，向他合十躬身。這四僧都是淨字輩的，韋小寶知道他們職司接待施主外客，平日能言善道，和藹可親，不知何故竟會跟兩個年輕女子爭鬧起來。看這兩個女子時，一個二十歲左右，身穿藍衫，另一個年紀更小，不過十六七歲，身穿淡綠衣衫。
    韋小寶一見這少女，不由得心中突的一跳，胸口宛如被一個無形的鐵錘重重擊了一記，霎時之間唇燥舌幹，目瞪口呆，心道：“我死了，我死了！哪里來的這樣的美女？這美女倘若給了我做老婆，小皇帝跟我換位我也不幹。韋小寶死皮賴活，上天下地，槍林箭雨，刀山油鍋，不管怎樣，非娶了這姑娘做老婆不可。”
    兩個少女見四僧叫這小和尚爲“師叔祖”，執禮甚恭，甚是奇怪，片刻之間，便見他雙目發呆，牢牢的盯住綠衣女郎。縱然是尋常男子，如此無禮也是十分不該，何況他是出家的僧人？那綠衣女郎臉上一紅，轉過了頭去，那藍衫女郎已是滿臉怒色。
    韋小寶兀自不覺，心道：“她爲什麽轉了頭去？她臉上這麽微微一紅，麗春院中一百個小娘站在一起，也沒她一根眉毛好看。她每笑一笑，我就給她一萬兩銀子，那也抵得很。”又想：“方姑娘、小郡主、洪夫人、建甯公主、雙兒丫頭，還有那個擲骰子的曾姑娘，這許許多多人加起來，都沒跟前這位天仙的美貌。我韋小寶不要做皇帝、不做神龍教教主、不做天地會總舵主、什麽黃馬褂三眼花翎、一品二品的大官，更加不放在心上，我……我非做這小姑娘的老公不可。”頃刻之間，心中轉過了無數念頭，立下了赴湯蹈火、萬死不辭的大決心，臉上神色古怪之極。
    四僧二女見他忽爾眉花眼笑，忽爾咬牙切齒，便似顛狂了一般。淨濟和淨清連叫數次：“師叔祖，師叔祖！”韋小寶只是不覺。過了好一會，才似從夢中醒來，舒了口長氣。
    那藍衫女郎初時還道他好色輕薄，後來又見神色不像，看來這小和尚多半是個白癡，心下好笑，問道：“這小和尚是你們的師叔祖？”
    淨濟忙道：“姑娘言語可得客氣些。這位高僧法名上晦下明，是本寺兩位晦字輩的高僧之一，乃是住持方丈的師弟。”
    兩個女郎都微微一驚，隨即更覺好笑，搖頭不信。那綠衣女郎笑道：“師姊，他騙人，我們才不上當呢。這個小……小法師，怎麽會是什麽高僧了？”
    這幾句話清脆嬌媚，輕柔欲融，韋小寶只聽得魂飛魄散，忍不住學道：“這個小……小法師，怎麽會是什麽高僧了？”這句話一學，輕薄無賴之意，表露無遺。
    兩個女郎立即沈下臉來，四名淨字輩的僧人也覺這位小師叔祖太也失態，甚感羞愧。
    那藍衫女郎哼了一聲，問道：“你是少林寺的高僧？”韋小寶道：“僧就是僧，卻不是什麽高僧，你瞧我這麽矮，只不過是個矮僧。”藍衫女郎雙眉一軒，朗聲道：“我們聽人說道，少林寺是天下武學的總匯，七十二門絕藝深不可測。我姊妹倆心中羡慕，特來瞻仰，不料武功固是平平，寺裏和尚更加不守清規，油嘴滑舌，便如市井流氓一般，令人好生失望。師妹，咱們走罷！”說著轉身出亭。
    淨清攔在她身前，說道：“女施主來到少林寺，行兇打人，就算要走，也得留下尊師的名號。”
    韋小寶聽到“行兇打人”四字，心想：“原來她們打過人了，怪不得淨清他們要不依爭吵。”只見淨清、淨濟二人左頰上都有個紅紅的掌印，顯是各吃了一記巴掌。他和寺中僧衆閒談，早知這幾個知客僧的武功，在寺中屬於最末流，方丈便因他們口齒伶俐而武功極低，才派他們接待來寺隨喜的施主。少林寺在武林中亨大名千餘年，每月前來寺中領教的武人指不勝屈，知客僧武功低微，便不致跟人動手，否則的話，少林禪寺變成了動武打架的場子，既礙清修，更大違佛家慈悲無諍之義，兼且不成體統。
    那藍衫女郎顯然不知其中緣由，只覺一出手便打了兩名少林僧，心下甚是得意，說道：“憑你們這一點功夫，也想要姑娘留下師父名號，哼，你們配不配？”
    淨濟适才吃過她的苦頭，知道憑著自己這裏五人，無法截得住她們，這兩個少女下山去一加宣揚，說來到少林寺中打了兩個和尚，揚長而去，對方連自己的來歷也不知道，少林寺的名頭往哪里擱去？便道：“我們四僧職司接待施主，武功低微之極，出家人和氣爲本，豈可妄自跟人動手？兩位既要領教敝寺武功，還請少待，貧僧去請幾位師伯師叔來，讓兩位見見便了。”說著轉身往寺中奔去。
    突然間藍影一晃，淨濟怒喝：“你……”拍的一聲，摔了個筋斗，卻是那藍衫女郎搶了過去，伸足勾了他一交。淨濟躍起身來，怒道：“女施主，你怎地……”那藍衫女郎哈哈一笑，右拳出擊，淨濟忙挺右臂擋格。藍衫女郎左手一帶，喀喇一聲，竟將他右臂關節卸脫。只聽得喀喇、哎唷、格格之聲連響，她頃刻之間，又將餘下三僧或斷腕骨，或脫臂臼。四僧退在一旁，已全無抵禦之能。淨濟轉身便奔，回入寺中報信。
    韋小寶嚇得手足無措，不知如何是好，突然間後領一緊，已被人抓住，這一抓連著他後頸中要穴一起拿住，登時全身酸軟，使不出力氣。
    眼見藍衫女郎站在前面，那麽抓住他後領的，自然是綠衫女郎了，他心中狂喜，大叫：“妙極，妙極！”既已給她這麽一抓，就不枉了在這人世走一遭，最好她再在自己身上踢幾腳，在頭頂鑿幾拳，就算立即給打死了，那也是滋味無窮，豔福不淺。這時鼻中聞到一陣淡淡的幽香，便叫：“好香，好香！”
    藍衫女郎怒道：“這小賊禿壞得很，妹子，你把他鼻子割下來。”韋小寶只聽得身後一個嬌媚的聲音道：“好！我先挖了他一雙賊忒兮兮的眼睛。”便覺一根溫軟膩滑的手指尖按到了他左眼皮上。韋小寶叫道：“你慢慢的挖，可別太快了。”那女郎奇道：“爲什麽？”韋小寶道：“最好你這樣抓住我，抓一輩子，永遠不放。”那女郎怒道：“小和尚，你死在臨頭，還在跟我風言風語？”
    韋小寶只覺右眼陡然劇痛，那女郎竟然真的要挖出他眼珠，大駭之下，彎腰低頭，滿腔風情登時丟到九霄雲外，雙手反撩，只盼格開她抓住自己後領的那只手。那女郎一拳打在他後心。韋小寶大叫：“哎喲，媽呀！”雙手反過來亂抓亂舞，不知不覺的使上了洪教主所授的半招“狄青降龍”，突然之間，雙手手掌中軟綿綿地，竟然抓住了那女郎胸口。
    這一式本是要逼得背後敵人縮身，然後倒翻筋斗，騎在敵人頸中，豈知那女郎並無臨敵經驗，不提防給韋小寶抓住了胸部。招式的後果既大不相同，那“狄青降龍”的後半招便也使不出來。
    那女郎驚羞交加，雙手自外向內拗入，兜住韋小寶的雙臂，喀喇一聲，已拗斷了他雙臂臂彎的關節，這招“乳燕歸巢”名目溫雅，卻是“分筋錯骨手”中的一記殺著，跟著飛腿將韋小寶踢出丈許。那女郎氣惱之極，拔出腰間柳葉刀，猛力向韋小寶背心斬落。
    韋小寶忙一個打滾，滾到了亭心的石桌之下。那女郎一刀斬在地下，火星四濺，左足踢出，將韋小寶從桌子底下踢了出來。藍衫女郎叫道：“師妹，不可殺人！”綠衫女郎恍若不聞，又是一刀，重重砍在韋小寶背上。韋小寶又叫：“哎喲，我的媽啊！”綠衫女郎再砍了兩刀，只砍得韋小寶奇痛徹骨，幸有寶衣護身，卻未受傷。
    綠衫女郎還待再砍，藍衫女郎抽出刀來，當的一聲，架住了她鋼刀，叫道：“這小和尚活不成啦，咱們快走！”她想在少林寺殺了廟中僧人，這禍可闖得不小。
    綠衫女郎受了重大侮辱，又以爲已將這小和尚殺死，驚羞交集，突然間淚水滾下雙頰，手臂一彎，揮刀往自己脖子抹去。藍衫女郎大驚，急忙伸刀去格，雖將她刀刃擋開，但刀尖還是劃過頸中，鮮血直冒。藍衫女郎驚叫：“師妹……你……你幹什麽？”綠衫女郎眼前一黑，暈倒在地。
    藍衫女郎抛下鋼刀，抱住了她，只是驚叫：“師妹，你……你……死不得。”
    忽聽身後有人說道：“阿彌陀佛，快快救治。”藍衫女郎哭道：“救……救不了啦。”只見一隻手從背後伸過來，手指連動，點了綠衫女郎頸中傷口周圍的穴道，說道：“救人要緊，姑娘莫怪。”嗤嗤聲響，那人撕下衣襟，包住綠衫女郎的頭頸，俯身將她抱起。藍衫女郎手足無措，站起身來，見那人是個白須垂胸的老僧，抱了綠衫女郎，快步向山上奔去。她惶急之下，只得跟隨其後，見那老僧抱著師妹奔進了少林寺山門，當即跟了進去。
    韋小寶從石桌下鑽出，雙臂早已不屬己有，軟軟的垂在身旁，心想：“這……這姑娘好狠，幹麽要自尋短見，倘若當真死了，那怎麽辦？我……我還是逃他媽的罷。”但一想到那少女的絕世容顔，心口一熱，打定主意：“逃是不能逃的，非得去瞧瞧她不可。”雙臂劇痛，額頭冷汗如黃豆般一滴滴灑將下來，支撐著上山。
    只走得十余步，寺中已有十多名僧人奔出，將他和淨字輩三僧扶回寺中。
    他和四僧都是給卸脫了關節，擒拿跌打原是少林派武功之所長，當即有僧人過來替他們接上了臼。韋小寶迫不及待要去瞧那姑娘，問知那兩個女客的所在，徑向東院禪房走去，剛繞過回廊，只見八名僧人手執戒刀，迎面走來。
    那八僧都是戒律院中的執事僧，爲首一人躬身說道：“師叔祖，方丈大師有請。”韋小寶道：“是了。我得先去瞧瞧那個小姑娘，看她是死是活。”那僧人道：“方丈大師在戒律院中相候，請師叔祖即刻過去。”韋小寶怒道：“他媽的，我說要去瞧那個美貌小姑娘，你沒聽到嗎？”他平時脾氣甚好，這時心中急了，在寺中竟也破口罵人。
    八僧面面相覷，不敢阻攔，當下四僧在後跟隨，另四僧去傳淨濟等四名知客僧。
    韋小寶來到東院禪房，問道：“小姑娘不會死嗎？”一名老僧道：“啓稟師叔，傷勢不重，小僧正在救治。”韋小寶當即放心。
    那藍衫女郎站在門邊，指著韋小寶罵道：“都是這小和尚不好。”
    韋小寶向她伸了伸舌頭，遲疑片刻，終於不敢進房去看，轉身走向戒律院來。只見院門大開，數十名僧人身被袈裟，兩旁站立，神情肅然。押著他過來的執刀四僧齊聲道：“啓稟方丈，晦明僧傳到。”韋小寶見了這等神情，心想：“你是大老爺審堂嗎？他奶奶的，搭什麽臭架子？”走進大堂。只見佛像前點了數十枝蠟燭，方丈晦聰禪師站在左首，右首站著一位老僧，身材高大，不怒自威，乃是戒律院首座澄識禪師。淨濟、淨清等四僧站在下首。
    晦聰禪師道：“師弟，拜過了如來。”韋小寶跪下禮佛。晦聰待他拜過後站起，說道：“半山亭中之事，相煩師弟向戒律院首座說知。”韋小寶道：“我聽得他們在吵架，便過去瞧瞧。至於到底爲什麽吵架，可不知道了。淨濟，你來說罷。”
    淨濟道：“是。”轉身說道：“啓稟方丈和首座師叔：弟子四人在半山亭中迎客，那兩位女施主要到寺來隨喜，便婉言相告，本寺向來的規矩，不接待女施主。那位年紀較大的女施主說：‘聽說少林寺自稱是武學正宗，七十二項絕藝，每一項都是當世無敵，我們便是要來見識見識，到底是怎樣厲害法。’弟子道：‘敝寺決不敢自稱武功當世無敵，天下各門各派，武功各有所長，少林派如何敢狂妄自大？’”
    晦聰方丈道：“那說得不錯，很是得體啊。”
    淨濟道：“那女施主道：‘如此說來，少林派只不過浪得虛名，三腳貓的拳腳，不足一笑？’弟子說：‘請教兩位女施主是何門派，是哪一位武林前輩門下的高足。’”
    晦聰道：“正是。這兩個年輕女子來本寺生事，瞧不起本派武功，必是大有來頭，該當問明她們的門派來歷。”
    淨濟道：“那女子說：‘你要知道我們的門派來歷嗎？那容易得很，一看就知道。’突然出手，將弟子和淨清師弟都打了一記巴掌。她出手極快，弟子事先又沒防備，慚愧得很，竟然沒能避過。淨清師弟說：‘兩位怎地動粗，出手打人？’那女子笑道：‘你們問我門派來歷，口說無憑，出手見功，你們一看，不就知道了嗎？’說到這裏，晦明師叔祖就來了。”
    澄識問道：“那位女施主出手打你，所使手法如何？”淨濟、淨清都低下頭去，說道：“弟子沒看清楚。”澄識問其餘二僧：“你們沒挨打，該看到那女施主的手法身法？”二僧道：“只聽得拍拍兩聲，兩位師兄就挨了打，那女子好像手也沒動，身子也沒動。”
    澄識向方丈望去，候他示下。
    晦聰凝思半刻，向執事僧道：“請達摩院、般若堂兩位首座過來。”過不多時，兩位首座先後到來。達摩院首座澄心，便是到五臺山去赴援的十八羅漢之首。般若堂的首座澄觀禪師是個八十來歲老僧。二僧向方丈見了禮。晦聰說道：“有兩位女施主來本寺生事，不知是什麽門派，兩位博知多聞，請共同參詳。”當下說了經過。
    澄心道：“四名師侄全沒看到她出手，可是兩人臉上已挨了一掌，這種武功，本派千葉手中是有的，武當派回風掌是有的，昆侖派落雁拳、崆峒派飛鳳手，也都有這等手法。”
    晦聰道：“單憑這兩掌，瞧不出她的武功門派。師弟，你又怎地和他們動手？”
    韋小寶道：“那藍衫姑娘先將四個……四個和尚都打斷了手……”晦聰詢問四僧的手腕手臂如何脫臼。四僧連比帶說，演了當時情景。澄心凝神看了，逐一細問那女郎的手法，最後問韋小寶道：“請問師叔，那姑娘又如何折斷你老人家的雙臂？”
    韋小寶道：“我老人家後領給那美貌姑娘一把抓住，登時全身酸麻，她抓在這裏。”說著一指後頸。澄心點頭道：“那是‘大椎穴’，最是人身要穴。”韋小寶道：“我反手想格開她手臂，卻給她在背心上打了一拳，痛得要命。我老人家急了，反過手去亂抓，在她胸口抓了一把。這小姑娘也急了，弄斷了我手臂，又將我摔在地下，提刀亂砍。他媽的，殺人不要本錢，她一心一意謀殺親夫，想做小寡婦。”
    衆僧聽他滿口胡言，面面相覷。澄心站到他身後，伸手相比，見到他後心僧衣上的三條刀痕，吃了一驚，道：“她砍了你三刀，師叔傷勢怎樣？”
    韋小寶得意洋洋，道：“我有寶衣護身，並沒受傷。這三刀幸好沒砍在我的光頭上。這小妹子砍我不死，定是嚇得魂飛天外，以爲我老人家武功深不可測，只好自己抹了脖子。其實我武功稀鬆平常，而她這等花容月貌，我老人家也決計不會跟她爲難……”
    晦聰怕他繼續胡說八道下去，插嘴道：“師弟，這就夠了。”
    衆僧這時均已明白，那女郎所以自尋短見，是因胸口被抓，受了極大羞辱。韋小寶當時生死懸于一發，觀他衫上三條刀痕可知，急危中回手亂抓，碰到敵人身上任何部位，都不能說有什麽錯。他武功低微，給人擒住後拚命掙扎，出手豈能有甚麽規矩可循？
    澄識臉色登時平和，說道：“師叔，先前聽那女施主口口聲聲罵你不守清規，只道你真的犯戒去調戲婦女，致有得罪。原來那是爭鬥之際的無意之失，不能說是違犯戒律。師叔請坐。”親自端過一張椅子，放在晦聰下首，意思是說你不犯戒律，戒律院便管你不著，你是寺中尊長，自當對你禮敬。韋小寶嘻嘻一笑，坐了下來。澄識見他神態輕浮，說話無聊，忍不住道：“師叔雖不犯色戒，但見到女施主時，也當舉止莊重，貌相端嚴，才不失少林寺高僧的風度。”韋小寶笑道：“我這個高僧馬馬虎虎，隨便湊數，當不得真的。”
    晦聰正要出言勸喻，般若堂首座澄觀忽道：“沒有門派。”澄心奇道：“師兄說這兩位女施主沒有門派？”澄觀道：“偷學的武功！她二人的分筋錯骨手中，包含了武當、昆侖、崆峒、點蒼四派手法，在師叔背心上砍的這三刀，包含了峨嵋、青城、山西六合刀的三門刀法。如此雜駁不純，而且學得都並不到家，天下沒這一派武功。”
    韋小寶大感詫異，說道：“咦，她們這些招式，你每一招都能知道來歷？”
    他不知澄觀八歲便在少林寺出家，七十餘年中潛心武學，從未出過寺門一步，博覽武學典籍，所知極爲廣博。少林寺達摩院專研本派武功，般若堂卻專門精研天下各家各派武功。般若堂中數十位高僧，每一位都精通一派至數派功夫。
    少林寺衆僧于隋末之時，曾助李世民削平王世充，其時武功便已威震天下，千餘年來聲名不替，固因本派武功博大精深，但般若堂精研別派武功，亦是主因之一。通曉別派武功之後，一來截長補短，可補本派功夫之不足；二來若與別派高手較量，先已知道對方底細，自是大占上風。少林弟子行俠江湖，回寺參見方丈和本師之後，先去戒律院稟告有無過犯，再到般若堂稟告經歷見聞。別派武功中只要有一招一式可取，般若堂僧人便筆錄下來。如此積累千年，於天下各門派武功了若指掌。縱然寺中並無才智卓傑的人才，卻也能領袖群倫了。
    澄觀潛心武學，世事一竅不通，爲人有些癡癡呆呆，但於各家各派的武功卻分辨精到。文人讀書多而不化，成了“書呆子”，這澄觀禪師則是學武成了“武呆子”。他生平除了同門拆招之外，從未與外人動過一招半式，可是于武學所知之博，寺中群僧推爲當世第一。
    澄心道：“原來兩位女施主並無門派，事情便易辦了。只要治好了那位姑娘的傷，送她們出寺，便無後患。”澄識道：“她二人師姊妹相稱，似乎是有師父的。”澄心道：“就算有師父，也不會是名門大派中的高明人物。”澄識點了點頭。
    晦聰方丈道：“兩位女施主年輕好事，這場爭鬥咱們並沒做錯了什麽。雖然如此，還是不可失了禮數，對兩位女施主須得好好相待。這便散了罷。”說著站起身來。
    澄心微笑道：“先前我還道武林中出了哪一位高手，調教了兩個年輕姑娘，有意來折辱本派，有點兒擔心。少林寺享名千載，可別在咱們手裏栽了筋斗。”衆僧都微笑點頭。
    韋小寶忽道：“依我看來，少林派武功名氣很大，其實也不過如此。”
    晦聰正要出門，一聽愕然回頭。韋小寶道：“淨濟、淨清，你們已學了幾年功夫？”淨濟說學了十四年，淨清學了十二年，都自稱資質低劣，全無長進，慚愧之至。
    晦聰方丈道：“咱們學佛，志在悟道解脫，武功高下乃是末節。”
    韋小寶搖頭道：“我看這中間大有毛病。這兩個小妞兒，年紀大的也不過二十歲，只是東偷一招，西學一式，使些別門別派雜拌兒的三腳貓，就打得學過十幾年功夫的少林僧落荒而逃，屁滾尿流，毫無招架之功，死無葬身之地。如此看來，什麽武當派、昆侖派的一招半式，可比咱們少林派的正宗武功厲害得多了。”
    晦聰、澄識、澄心等僧的臉色都十分尷尬，韋小寶這番話雖然極不入耳，一時卻也難以辯駁，只想：“淨濟等四人的功夫差勁之極，怎能說是少林派的正宗武功？”
    澄觀卻點頭道：“師叔言之有理。”
    澄識奇道：“怎地師兄也說有理？”澄觀道：“人家的雜拌兒打敗了咱們的正宗功夫，這中間總有點不大對頭。”晦聰道：“各人的資質天份不同。淨濟等原不以武功見長，他們忙於接待賓客，那於宏揚佛法是大有功德之事。淨濟、淨清、淨本、淨源，你們四人交卸了知客的職司，以後多練練武功罷。”淨濟等四僧躬身答應。
    衆僧出得戒律院來。韋小寶搖了搖頭，澄觀皺眉思索半晌，也搖了搖頭。
    晦聰和澄心對望了一眼，均想：“這一老一少，都大有呆氣，不必理會。”徑自走了。
    澄觀望著院中一片公孫樹的葉子緩緩飄落，出了一會神，說道：“師叔，我要去瞧瞧這位女施主。”韋小寶大喜，道：“那再好沒有了。我也去。”
    兩人來到東院禪房，替綠衫女郎治病的老僧迎了出來。韋小寶問道：“她會不會死？”那老僧道：“刀傷不深，不要緊，不會死的。”韋小寶喜道：“妙極，妙極。”走進禪房。
    只見那綠衫女郎橫臥榻上，雙目緊閉，臉色白得猶如透明一般，頭頸中用棉花和白布包住，右手放在被外，五根手指細長嬌嫩，真如用白玉雕成，手背上手指盡處，有五個小小的圓渦。韋小寶心中大動，忍不住要去摸摸這只美麗可愛已極的小手，說道：“她還有脈搏沒有？”伸手假意要去把脈。
    那藍衫女郎站在床尾，見他進來，早已氣往上沖，喝道：“別碰我妹子！”見他並不縮手，左手一探，便抓他手腕。澄觀中指往她左手掌側“陽穀穴”上彈去，說道：“你這招是山西郝家的擒拿手。”藍衫女郎手一縮，手肘順勢撞出。澄觀伸指彈向她肘底“小海穴”。那女郎右手反打，澄觀中指又彈，逼得她收招，退了一步。那女郎又驚又怒，雙拳如風，霎時之間擊出了七八拳。澄觀不住點頭，手指彈了七八下，那女郎“哎唷”一聲，右臂“清冷淵”中指，手臂動彈不得，罵道：“死和尚！”
    澄觀奇道：“我是活的，若是死和尚，怎能用手指彈你？”那女郎見他武功厲害，心下怯了，卻不肯輸口，罵道：“你今天還活著，明天就死了。”澄觀一怔，問道：“女施主怎麽知道？難道你有先見之明不成？”
    那女郎哼了一聲，道：“少林寺的和尚就會油嘴滑舌。”她只道澄觀跟自己說笑，卻不知這老和尚武功雖強，卻全然不通世務。他一生足不出寺，寺中僧侶嚴守妄言之戒，從來沒人跟他說過一句假話，他便道天下絕無說假話之事。他聽那女郎說少林寺和尚油嘴滑舌，心想：“難道今天齋菜之中，豆油放得多了？”伸袖抹了抹嘴唇，不見有油，舌頭在口中一卷，也不覺得如何滑了。正自詫異，那藍衫女郎低聲喝道：“出去，別吵醒了我師妹！”
    澄觀道：“是，是……師叔，咱們出去罷。”韋小寶呆望榻上女郎，早已神不守舍，應了一聲，卻不移步。藍衫女郎慢慢走到他身後，突然出掌，猛力一推。韋小寶“啊”的一聲大叫，被她推得直飛出房去，砰的一聲，重重跌下，連聲“哎唷”，爬不起來。
    澄觀道：“這一招‘江河日下’，本是勞山派的掌法，女施主使得不怎麽對。”口中嘮叨，出房扶起韋小寶，說道：“師叔，她這一掌推來，共有一十三種應付之法。倘若不願和她爭鬥，那麽六種避法之中，任何一種都可使用。如要反擊呢，那麽勾腕、托肘、指彈、反點、拿臂、斜格、倒踢，七種方法，每一種都可將之化解了。”
    韋小寶摔得背臂俱痛，正沒好氣，說道：“你現下再說，又有何用？”
    澄觀道：“是，師叔教訓得是。都是做師侄的不是。倘若我事先說了，師叔就算不想爲難她，只要會避，也不致於摔這一交。”
    韋小寶心念一動：“這兩個姑娘凶得很，日後再見面，她們一上來就拳打腳踢，倒是難以抵擋。這老和尚對兩個小妞的武功知道得清清楚楚，手指這麽一彈，便逼得她就此不敢過來欺人。我要娶那妞兒做老婆，非騙得老和尚跟在身旁保駕不可。”轉念又想：“老和尚這樣老了，不知還有幾天好活，倘若他明天就嗚呼哀哉，豈不是糟糕之至？”說道：“你剛才用手指彈了幾彈，那妞兒便服服帖帖，這是什麽功夫？”
    澄觀道：“這是‘一指禪’功夫，師叔不會嗎？”韋小寶道：“我不會。不如你教了我罷。”澄觀道：“師叔有命，自當遵從。這‘一指禪’功夫，也不難學，只要認穴準確，指上勁透對方穴道，也就成了。”
    韋小寶大喜，忙道：“那好極了，你快快教我。”心想學會了這門功夫，手指這麽彈得幾彈，那綠衣姑娘便即動彈不得，那時要她做老婆，還不容易？而“也不難學”四字，更是關鍵所在。天下功夫之妙，無過於此，霎時間眉花眼笑，心癢難搔。
    澄觀道：“師叔的易筋經內功，不知已練到了第幾層，請你彈一指試試。”韋小寶道：“怎樣彈法？”澄觀屈指彈出，嗤的一聲，一股勁氣激射出去，地下一張落葉飄了起來。
    韋小寶笑道：“那倒好玩。”學著他樣，也是右手拇指扣住中指，中指彈了出去，這一下自然無聲無息，連灰塵也不濺起一星半點。
    澄觀道：“原來師叔沒練過易筋經內功，要練這門內功，須得先練般若掌。待我跟你拆拆般若掌，看了師叔掌力深淺，再傳授易筋經。”韋小寶道：“般若掌我也不會。”澄觀道：“那也不妨，咱們來拆拈花擒拿手。”韋小寶道：“什麽拈花擒拿手，可沒聽見過。”
    澄觀臉上微有難色，道：“那麽咱們試拆再淺一些的，試金剛神掌好了。這個也不會？就從波羅蜜手試起好了。也不會？那要試散花掌。是了，師叔年紀小，還沒學到這路掌法，韋陀掌？伏虎拳？羅漢拳？少林長拳？”他說一路拳法，韋小寶便搖一搖頭。
    澄觀見韋小寶什麽拳法都不會，也不生氣，說道：“咱們少林派武功循序漸進，入門之後先學少林長拳，熟習之後，再學羅漢拳，然後學伏虎拳，內功外功有相當根柢了，可以學韋陀掌。如果不學韋陀掌，那麽學大慈大悲千手式也可以……”韋小寶口唇一動，便想說：“這大慈大悲千手式我倒會。”
    隨即忍住，知道海老公所教這些什麽大慈大悲千手式，十招中只怕有丸招半是假的，這個“會”字，無論如何說不上。只聽澄觀續道：“不論學韋陀掌或大慈大悲千手式，聰明勤力的，學七八年也差不多了。如果悟性高，可以跟著學散花掌。學到散花掌，武林中別派子弟，就不大敵得過了。是否能學波羅蜜手，要看各人性子近不近。像淨濟、淨清那幾個師侄，都在練伏虎拳，他們的性子不近于練武，進境慢些。再過十年，淨清或許可以練韋陀掌。淨濟學武不大專心，我看還是專門念金剛經參禪的爲是。”
    韋小寶倒抽了口涼氣，說道：“你說那一指禪並不難學，可是從少林長拳練起，一路路拳法掌法練將下來，練成這一指禪，要幾年功夫？”
    澄觀道：“這在般若堂的典籍中是有得記載的。五代後晉年間，本寺有一位法慧禪師，生有宿慧，入寺不過三十六年，就練成了一指禪，進展神速，前無古人，後無來者。料想他前生一定是一位武學大宗師，許多功夫是前生帶來的。其次是南宋建炎年間，有一位靈興禪師，也不過花了三十九年時光。那都是天縱聰明、百年難遇的奇才，令人好生佩服。前輩典型，後人也只有神馳想像了。”
    韋小寶道：“你開始學武，到練成一指禪，花了多少時候？”
    澄觀微笑道：“師侄從十一歲上起始練少林長拳，總算運氣極好，拜在恩師晦智禪師座下，學得比同門師兄弟們快得多，到五十三歲時，於這指法已略窺門徑。”
    韋小寶道：“你從十一歲練起，到了五十三歲時略跪什麽門閂（他不知“略窺門徑”的成語，說成了“略跪門閂”），那麽一共練了四十二年才練成？”澄觀甚是得意，道：“以四十二年而練成一指禪，本派千餘年來，老衲名列第三。”頓了一頓，又道：“不過老衲的內力修爲平平，若以指力而論，恐怕排名在七十名以下。”說到這裏，又不禁沮喪。
    韋小寶心想：“管你排名第三也好，第七十三也好，老子前世不修，似乎沒從娘胎裏帶來什麽武功，要花四十二年時光來練這指法，我和那小妞兒都是五六十歲的老頭子、老太婆啦。老子還練個屁！”說道：“人家小姑娘只練得一兩年，你要練四五十年才勝得她過，實在差勁之至。”
    澄觀也早想到了此節，一直在心下盤算，說道：“是，是！咱們少林武功如此給人家比了下去，實在……實在不……不大好。”
    韋小寶道：“什麽不大好，簡直糟糕之極。咱們少林派這一下子，可就抓不到武林中的牛耳朵、馬耳朵了。你是般若堂首座，不想個法子，怎對得起幾千幾萬年來少林寺的高僧？你死了之後，見到法什麽禪師、靈什麽禪師，還有我的師兄晦智禪師，大家責問你，說你只是吃飯拉屎，卻不管事，不想法子保全少林派的威名，豈不羞也羞死了？”
    澄觀老臉通紅，十分惶恐，連連點頭，道：“師叔指點得是，待師侄回去，翻查般若堂中的武功典籍，看有什麽妙法，可以速成。”韋小寶喜道：“是啊，你倘若查不出來，咱們少林派也不用再在武林中混了。不如請了這兩位小姑娘來，讓那大的做方丈，小的做般若堂首座。由她二人來傳授武功，比咱們那些笨頭笨腦的傻功夫，定是強得多了。”
    澄觀一怔，問道：“她們兩位女施主，怎能做本寺的方丈、首座？”
    韋小寶道：“誰教你想不出武功速成的法子？方丈丟臉，你自己丟臉，那也不用說了，少林派從此在武林中沒了立足之地，本寺幾千名和尚，都要去改拜這兩個小姑娘爲師了。大家都說，花了幾十年時光來學少林派武功，又有什麽用？兩個小姑娘只學得一年半載，便喀喇、喀喇、喀喇，把少林寺和尚的手腳都折斷了。大家保全手腳要緊，不如恭請小姑娘來做般若堂首座罷！”
    這番言語只把澄觀聽得額頭汗水涔涔而下，雙手不住發抖，顫聲道：“是，是！請兩位小姑娘來做本寺的方丈、首座，唉，那……那太也丟臉了。”韋小寶道：“可不是嗎？那時候咱們也不叫少林派了。”澄觀問道：“那……那叫什麽派？”韋小寶道：“不如乾脆叫少女派好啦，少林寺改名少女寺。只消將山門上的牌匾取下來，刮掉那個‘林’字，換上一個‘女’字，只改一個字，那也容易得緊。”澄觀臉如土色，忙道：“不成，不成！我……我這就去想法子。師叔，恕師侄不陪了。”合十行禮，轉身便走。
    韋小寶道：“且慢！這件事須得嚴守秘密。倘若寺中有人知道了，可太大不妥。”澄觀問道：“爲什麽？”韋小寶道：“大家信不過你，也不知你想不想得出法子。那兩個小姑娘還在寺裏養傷，大家心驚膽戰之下，都去磕頭拜師，咱們偌大個少林派，豈不就此散了？”
    澄觀道：“師叔指點得是。此事有關本派興衰存亡，那是萬萬說不得的。”心中好生感激，心想這位師叔年紀雖小，卻眼光遠大，前輩師尊，果然了得，若非他靈台明澈，具卓識高見，少林派不免變了少女派，千年名派，萬劫不復。
    韋小寶見他匆匆而去，袍袖顫動，顯是十分驚懼，心想：“老和尚拚了老命去想法子，總會有些門道想出來。我這番話人人都知破綻百出，但只要他不和旁人商量，諒這笨和尚也不知我在騙他。”想起躺在榻上那小姑娘容顔如花，一陣心猿意馬，又想進房去看她幾眼。回頭走得幾步，門帷下突然見到藍裙一晃，想起那藍衫女郎出手狠辣，身邊沒了澄觀保駕，單身入房，非大吃苦頭不可，只得歎了口氣，回到自己禪房休息。
    次日一早起來，便到東禪院去探望。治病的老僧合十道：“師叔早。”韋小寶道：“女施主的傷處好些了嗎？”那老僧道：“那位女施主半夜裏醒轉，知道身在本寺，定要即刻離去，口出無禮言語。師侄好言相勸，她說決不死在小……小……小僧的廟裏。”韋小寶聽他吞吞吐吐，知道這小姑娘不是罵自己爲“小淫賊”，便是“小惡僧”，問道：“那便如何？”那老僧道：“師侄勸她明天再走，女施主掙扎著站起身來，她的師姊扶了她出去。師侄不敢阻攔，反正那女施主的傷也無大礙，只得讓她們去了，已將這事稟報了方丈。”
    韋小寶點點頭，好生沒趣，暗想：“這小姑娘一去，不知到了哪里？她無名無姓，又怎查得到？”怪那老僧辦事不力，埋怨了幾句，轉念一想：“這兩個小妞容貌美麗，大大的與衆不同，出手時各家各派的功夫都有，終究會查得到。”於是踱到般若堂中。
    只見澄觀坐在地下，周身堆滿了數百本簿籍，雙手抱頭，苦苦思索，眼中都是紅絲，多半是一晚不睡，瞧他模樣，自然是沒想出善法。他見到韋小寶進來，茫然相對，宛若不識，竟是潛心苦思，對身周一切視而不見。
    韋小寶見他神情苦惱，想要安慰幾句，跟他說兩個小姑娘已去，眼下不必急急，轉念一想：“他如不用心，如何想得出來？只怕我一說，這老和尚便偷懶了。”
    倏忽月余，韋小寶常到般若堂行走，但見澄觀瘦骨伶仃，容色憔悴，不言不語，狀若癡呆，有時站起來拳打腳踢一番，跟著便搖頭坐倒。韋小寶只道這老和尚甚笨，苦思了一個多月，仍然一點法子也沒有，卻不知少林派武功每一門都講究根基扎實，甯緩毋速。躐等以求速成，正是少林派武功的大忌。澄觀雖于天下武學幾乎已無所不知，但要他打破本派禁條，另創速成之法，卻與他畢生所學全然不合。
    天氣漸暖，韋小寶在寺中已有數月。這些日子來，每日裏總有數十遍想起那綠衫少女。
    這一日悶得無聊，攜帶銀兩，向西下了少室山，來到一座大鎮，叫作潭頭鋪。去衣鋪買了一套衣巾鞋襪，到鎮外山洞中換上，將僧袍僧鞋包入包袱，負在背上，臨著溪水一照，宛然是個富家子弟。回到鎮上，在一間酒樓中雞鴨魚肉的飽餐一頓，心想：“這便得去尋找賭場，大賭一番。”知道賭場必在小巷之中，當下穿街過巷，東張西望。
    他每走進一條小巷，便傾聽有無呼么喝六之聲，尋到第七條巷子時，終於聽到有人叫道：“天九王，通吃！”這幾個字鑽入耳中，當真說不出的舒服受用，比之少林寺中時時刻刻聽到的“南無阿彌陀佛”，實有西方極樂世界與十八層地獄之別。
    他快步走近，伸手推門。一名四十來歲的漢子歪戴帽子，走了出來，斜眼看他，問道：“幹什麽的？”韋小寶從懷中取出一錠銀子，在手中一抛一抛，笑道：“手發癢，來輸幾兩銀子。”那漢子道：“這裏不是賭場，是堂子。小兄弟，你要嫖姑娘，再過幾年來罷。”
    韋小寶餓賭已久，一聽到“天九王，通吃”那五個字後，便天塌下來，也非賭上幾手不可，何況來到妓院就是回到了老家，怎肯再走？笑道：“你給我找幾個清倌人，打打茶圍，今晚少爺要擺三桌花酒。”將那錠二兩重的銀子塞到他手上，笑道：“給你喝酒。”
    龜奴大喜，見是來了豪客，登時滿臉堆歡，道：“謝少爺賞！”長聲叫道：“有客！”恭恭敬敬的迎他入內。老鴇出來迎接，見是個十五六歲的少年，衣著甚是華貴，心想：“這孩子偷了家裏的錢來胡花，倒可重重敲他一筆。”笑嘻嘻的拉著他手，說道：“小少爺，我們這裏規矩，有個開門利是。你要見姑娘，須得先給賞錢。”
    韋小寶臉一板，說道：“你欺我是沒嫖過院的雛兒嗎？咱們可是行家，老子家裏就是開這個調調兒的。”摸出一疊銀票，約莫三四百兩，往桌上一拍，說道：“打茶圍的五錢銀子一個姑娘，做花頭是三兩銀子，提大茶壺的給五錢，娘姨五錢。老子今日興致挺好，一律成雙加倍。”一連串妓院行話說了出來，竟沒半句外行，可把那老鴇聽得呆了，怔了半晌，這才笑道：“原來是同行的小少爺，我這可走了眼啦。不知小少爺府上開的是哪幾家院子？”
    韋小寶道：“老子家裏在揚州開的是麗春院、怡情院，在北京開的是賞心樓、暢春閣，在天津開的是柔情院、問菊樓，六家聯號。”其實這六家都是揚州著名的妓院，否則一時之間，他也杜撰不出六家妓院的招牌。
    那老鴇一聽，心想乖乖不得了，原來六院聯號的大老闆到了，他這生意可做得不小，笑問：“小少爺喜歡怎樣的姑娘陪著談心？”韋小寶道：“諒你們這等小地方，也沒蘇州姑娘。有沒大同府的？”老鴇面有慚色，低聲道：“有是有一個，不過是冒牌貨，她是山西汾陽人，只能騙騙冤大頭，可不敢欺騙行家。”
    韋小寶笑道：“你把院子裏的姑娘通統叫來，少爺每個打賞三兩銀子。”老鴇大喜，傳話出去，霎時間鶯鶯燕燕，房中擠滿了姑娘。這小地方的妓院之中，自然都是些粗手大腳的庸脂俗粉，一個個拉手摟腰，竭力獻媚。韋小寶大樂，雖然衆妓或濃眉高顴，或血盆大口，比他自己還著實醜陋幾分，但他自幼立志要在妓院中豪闊一番，今日得償平生之願，自是得意洋洋，拉過身邊一個妓女，在她嘴上一吻，只覺一殷蔥蒜臭氣直沖而來，幾欲作嘔。
    突然間門帷掀開，兩個女子走了進來。韋小寶道：“好！兩個大妹子一起過來，先來親個嘴兒……”一言未畢，已看清楚了兩女的面貌，不由得大吃一驚。
    他大叫一聲，跳起身來，將摟住他的兩個妓女推倒在地。原來進來的這兩個女子，正是日思夜想的那綠衫女郎和他師姊。
    那藍衫女郎冷笑道：“你一進鎮來，我們就跟上了你，瞧你來幹什麽壞事。”韋小寶背上全是冷汗，強笑道：“是，是。這位姑娘，你……你頭頸裏的傷……傷好……好了嗎？”綠衫女郎哼了一聲，並不理睬。藍衫女郎怒道：“我們每日裏候在少林寺外，要將你碎屍萬段，以報辱我師妹的深仇大恨。哼，總算皇天不負苦心人，叫你這惡僧撞在我們手裏。”
    韋小寶暗暗叫苦：“老子今日非歸位不可。”陪笑道：“其實……其實我也沒怎樣得罪了……得罪了姑娘，只不過……只不過這麽抓了一把，那也不打緊，我看……我看……”
    綠衫女郎紅暈上臉，目光中露出殺機。藍衫女郎冷冷的道：“剛才你又說什麽來？叫我們怎麽樣？”韋小寶道：“糟糕，這可又不巧得很了。我……我當做你們兩位也是……也是這窯子裏的花姑娘。”
    綠衫女郎低聲道：“師姊，跟這爲非作歹的賊禿多說什麽？一刀殺了乾淨。”刷的一聲響，白光一閃，韋小寶大叫縮頸，頭上帽子已被她柳葉刀削下，露出光頭。
    衆妓女登時大亂，齊聲尖叫：“殺人哪，殺了人哪！”
    韋小寶一矮身，躲在一名妓女身後，叫道：“喂，這裏是窯子啊，進來的便是婊子，你們兩個還不快快出去，給人知道了那可……難聽……難聽得很哪……”二女刷刷數刀，但房中擠滿了十來個妓女，卻哪里砍他得著？刀鋒掠過，險些砍傷了兩名妓女。
    韋小寶縱聲大叫：“老子在這裏嫖院，有什麽好瞧的？我……我要脫衣服了，要脫褲子啦。”扯下身上衣衫，摔了出去。
    二女怒極，但怕韋小寶當真要耍賴脫褲子，綠衫女郎轉身奔出，藍衫女郎一怔，也奔了出去，砰砰兩聲，將沖進來查看的老鴇、龜奴推得左右摔倒。
    一時之間，妓院中呼聲震天、罵聲動地。
    韋小寶暫免一刀之厄，但想這兩位姑娘定是守在門口，自己只要踏出妓院門口一步，立時便給她們殺了，叫道：“大家別亂動，每個人十兩銀子，人人都有，決不落空。”衆妓一聽，立時靜了下來。韋小寶取出二十兩銀子，交給龜奴，吩咐：“快去給我備一匹馬，等在巷口。”那龜奴接了銀子出去。
    韋小寶指著一名妓女道：“給你二十兩銀子，快脫下衣服給我換上。”那妓女大喜，便即脫衣。餘人七嘴八舌，紛紛詢問。韋小寶道：“這兩個是我的大老婆、小老婆，剃光了我頭，不許我嫖院，我逃了出來，她們便追來殺我。”
    老鴇和衆妓一聽，都不禁樂了。嫖客的妻子到妓院來吵鬧打架，那是司空見慣，尋常之極，但提刀要殺，倒也少見，至於妻妾合力剃光丈夫的頭髮，不許他嫖院，卻是首次聽聞。
    韋小寶匆匆換上妓女的衣衫，用塊花布纏住了頭。衆妓知他要化妝逃脫，嘻嘻哈哈的幫他塗脂抹粉。在妓院中賭錢的嫖客聽得訊息，也擁來看熱鬧。不久龜奴回報馬已備好，得知情由之後，說道：“少爺這可得小心，你大夫人守在後門，小夫人守在前門。兩人都拿著刀子。”韋小寶大派銀子，罵道：“這兩個潑婦，管老公管得這麽緊，真是少有少見。”
    那老鴇得了他三十兩銀子的賞錢，說道：“兩隻雌老虎壞人衣食，天下女人都像你兩個老婆一樣，我們喝西北風嗎？二郎神保佑兩隻雌老虎絕子絕孫。啊喲，小少爺，我可不是說你。你不如休了兩隻雌老虎，天天到這裏來玩個暢快。”
    韋小寶笑道：“這主意倒挺高明。媽媽，你到前門去，痛罵那潑婦一頓，不過你可得躲在門後罵，防她使潑，用刀子傷你。衆位姊妹，大家從後門沖出去。我那兩個潑婆娘就捉不到我了。”當下拿出銀子分派。衆婊子無不雀躍。重賞之下，固有勇夫，只須重賞，勇婦也大不乏人。衆妓得了白花花的銀子，人人“忠”字當頭，盡皆戮力效命。
    只聽得前門口那老鴇已在破口大駡：“大潑婦，小潑婦，要管住老公，該當聽他的話，討他歡心才是。你們自己沒本事，他才會到院子裏來尋歡作樂。拿刀子嚇他、殺他，又有屁用？你們這位老公手段豪闊，乃是天下第一的大好人，兩只雌老虎半點也配他不上。老娘教你們個乖，趕快向他磕頭賠罪，再拜老娘爲師，學點床上功夫，好好服侍他。否則的話，他決意把你們賣給老娘，在這裏當婊子，咱們今天成交……啊喲……哎唷，痛死啦……”
    韋小寶一聽，知道那藍衫女郎已忍不住出手打人，忙道：“大夥兒走啊！”
    二十幾名妓女從後門一擁而出，韋小寶混在其中。那綠衫女郎手持柳葉刀守在門邊，陡然見到大批花花綠綠的女子沖了出來，睜大一雙妙目，渾然不明所以。
    衆妓奔出小巷，韋小寶一躍上馬，向少林寺疾馳而去。
    那藍衫女郎見機也快，當即撇下老鴇，轉身來追。衆妓塞住了小巷，伸手拉扯，紛道：“雌老虎，你老公騎馬走啦，追不上啦！嘻嘻，哈哈。”那女郎怒得幾乎暈去，持刀威嚇，衆妓料她也不敢當真殺人，“賤潑婦，醋罎子，惡婆娘”的罵個不休。那女郎大急，縱聲高叫：“師妹，那賊子逃走了，快追！”但聽得蹄聲遠去，又哪里追得上？
    韋小寶馳出市鎮，將身上女子衫褲一件件脫下抛去，包著僧袍的包袱，忙亂中卻失落在妓院中了，在袖子上吐些唾沫，抹去臉上脂粉，心想：“老子今年的流年當真差勁之至，既做和尚，又扮婊子。唉，那綠衣姑娘要是真的做了我老婆，便殺我頭，也不去妓院了。”
    一口氣馳回少林寺，縱馬來到後山，躍下馬背，悄悄從側門躡手躡腳的進寺，立即掩面狂奔，回到自己禪房。他洗去臉上殘脂膩粉，穿上僧袍，這才心中大定，尋思：“這兩個大老婆、小老婆倘若來寺吵鬧，老子給她們一個死不認帳。”
    次日午間，韋小寶斜躺在禪床之上，想著那綠衣女郎的動人體態，忍不住又想冒險，尋思：“我怎生想個妙法，再去
見她一面？”忽然淨濟走進禪房，低聲道：“師叔祖，這幾天你可別出寺，事情有些不妙。”韋小寶一驚，忙問端詳。淨濟道：“香積廚的一個火工剛才跟我說，他到山邊砍柴，遇到兩個年輕姑娘，手裏拿著刀子，問起了你。”韋小寶道：“問什麽？”淨濟道：“問他認不認得你，問你平時什麽時候出來，愛到什麽地方。師叔祖，這兩個姑娘不懷好意，守在寺外，想加害於你。你只要足不出寺，諒她們也不敢進來。”
    韋小寶道：“咱們少林寺高僧怕了她們，不敢出寺，那還成什麽話？”
    淨濟道：“師侄孫已稟報了方丈。他老人家命我來稟告師叔祖，請你暫且讓她們一步，料想兩個小姑娘也不會有長性，等了幾天沒見到你，自然走了。方丈說道，武林中朋友只會說我們大人大量，決不能說堂堂少林寺，竟會怕了兩個無門無派的小姑娘。”
    韋小寶道：“無門無派的小姑娘，哼，可比我們有門有派的大和尚厲害得多啦。”
    淨濟道：“誰說不是呢？”想到折臂之恨，忿忿不平，又道：“只不過方丈有命，說甚麽要息事寧人。”
    韋小寶待他走後，心想：“得去瞧瞧澄觀老和尚，最好他已想出妙法。”來到般若堂，只見澄觀雙手抱頭，仰眼瞧著屋梁，在屋中不住的踱步兜圈子，口中念念有詞。
    韋小寶不敢打斷他的思路，等了良久，見他已兜了幾個圈子，兀自沒停息的模樣，便咳嗽了幾聲。澄觀並不理會。韋小寶叫道：“老師侄，老師侄！”澄觀仍沒聽見。
    韋小寶走上前去，伸手往他肩頭拍去，笑道：“老……”手掌剛碰到他肩頭，突然身子一震，登時飛了出去，砰的一聲，撞在牆上，氣息阻塞，張口大呼，卻全沒聲息。
    澄觀大吃一驚，忙搶上跪倒，合十膜拜，說道：“師侄罪該萬死，衝撞了師叔，請師叔重重責罰。”韋小寶隔了半晌，才喘了口氣，苦笑道：“請起，請起，不必多禮，是我自己不好。”澄觀仍不住道歉。韋小寶扶牆站起，再扶澄觀起身，問道：“你這是什麽功夫？可真厲害得緊哪。”心想：“這功夫倘若不太難練，學會了倒也有用。”
    澄觀臉有惶恐之色，說道：“真正對不住了。回師叔：這是般若掌的護體神功。”韋小寶點了點頭，心想要學這功夫，先得學什麽少林長拳、羅漢拳、伏虎拳、韋陀掌、散花手、波羅蜜手、金剛神掌、拈花擒拿手等等囉裏囉蘇的一大套，自己可沒這功夫，就算有功夫，也沒精神去費心苦練，問道：“速成的法子，可想出來沒有？”
    澄觀苦著臉搖了搖頭，說道：“師侄已想到不用一指禪，不用易筋經內功，以般若掌來對付，也可破得了兩位女施主的功夫，只不過……只不過……”韋小寶道：“只不過練到般若掌，也得二三十年的時光，是不是？”澄觀囁嚅道：“二三十年，恐怕……恐怕……”韋小寶扁扁嘴，臉有鄙夷之色，道：“恐怕也不一定夠了？”
    澄觀十分慚愧，答道：“正是。”呆了一會，說道：“等師侄再想想，倘若用拈花擒拿手，不知是否管用。”
    韋小寶心想這老和尚拘泥不化，做事定要順著次序，就算拈花擒拿手管用，至少也得花上十幾年時候來學。這老和尚內力深厚，似不在洪教主之下，可是洪教主任意創制新招，隨機應變，何等瀟灑如意，這老和尚卻是呆木頭一個，非得點撥他一條明路不可，說道：“老師侄，我看這兩個小姑娘年紀輕輕，決不會練過多少年功夫。”
    澄觀道：“是啊，所以這就奇怪了。”
    韋小寶道：“人家既然決不會是一步步的學起，咱們也就不必一步步的死練了。她們哪有你這樣深厚的內功修爲？我瞧哪，要對付這兩個小妞兒，壓根兒就不用練內功。”
    澄觀大吃一驚，顫聲道：“練武不……不紮好根基，那……那不是旁門左道嗎？”
    韋小寶道：“她們不但是旁門左道，而且是沒門沒道。對付沒門沒道的武功，便得用沒門沒道的法子。”澄觀滿臉迷惘，喃喃道：“沒門沒道，沒門沒道？這個……這個，師侄可就不懂了。”韋小寶笑道：“你不懂，我來教你。”
    澄觀恭恭敬敬的道：“請師叔指教。”他一生所見的每一位“晦”字輩的師伯、師叔，儘是武功卓絕的有德高僧，心想這位小師叔雖因年紀尚小，內力修爲不足，但必然大有過人之處，否則又怎能做自己師叔？這些日子來苦思武功速成之法，始終摸不到門徑，看來再想十年、二十年，直到老死，也無法解得難題，既有這位晦字輩的小高僧來指點迷津，不由得驚喜交集，敬仰之心更是油然而生。
    韋小寶道：“你說兩個小姑娘使的，是什麽昆侖派、峨嵋派中的一招，咱們少林派的武功，比之這些亂七八糟的門派，是誰強些？”
    澄觀道：“只怕還是咱們少林派的強些，就算強不過，至少也不會弱於他們。”
    韋小寶拍手道：“這就容易了。她們不用內功，使一招唏哩呼嚕門派的招式，咱們也不用內功，使一招少林派的招式，那就勝過她們了。管他是般若掌也好，金剛神拳也好，波羅蜜手也罷，阿彌陀佛腳也罷，只消不練內功，那就易學得很，是不是？”
    澄觀皺眉道：“阿彌陀佛腳這門功夫，本派是沒有的，不知別派有沒有？不過倘若不練內功，本派的這些拳法掌法便毫無威力，遇上別派內力深厚的高手，一招之間，便會給打得筋折骨斷。”韋小寶哈哈一笑，道：“這兩個小姑娘，是內功深厚的高手麽？”澄觀道：“不是。”韋小寶道：“那你又何必擔心？”
    當真是一言驚醒了夢中人，澄觀籲了口長氣，道：“原來如此，原來如此！師侄一直想不到此節。”他呆了一呆，又道：“不過另有一樁難處，本派入門掌法十八路，內外器械三十六門，絕技七十二項。每一門功夫變化少的有數十種，多的在一千以上，要將這些招式盡數學全了，卻也不易。就算不習內功，只學招式，也得數十年功夫。”
    韋小寶心想：“這老和尚實在笨得要命。”笑道：“那又何必都學全了？只消知道小姑娘會什麽招式，有道是兵來將擋，水來土掩，小姑娘這一招打來，老和尚這一招破去，管教殺得她們落荒而逃，片甲不回。”
    澄觀連連點頭，臉露喜色，大有茅塞頓開之感。
    韋小寶道：“那個穿藍衣的姑娘用一招甚麽勞山派的‘江河日下’，你說有六種避法，又有七種反擊的法門，其實又何必這麽囉裏囉蘇？只消有一種法子反擊，能夠將她打敗，其餘的十二種又學他幹麽，豈不是省事得多嗎？”
    澄觀大喜，說道：“是極！是極！兩位女施主折斷師叔的手臂，打傷淨濟師侄他們四人，所用的分筋錯骨手，包括了四派手法，用咱們少林派的武功，原是化解得了的。”當下先將二女所用手法，逐一施演，跟著又說了每一招的一種破法，和韋小寶試演。
    澄觀的破解之法有時太過繁複難學，有時不知不覺的用上了內功，韋小寶便要他另想簡明法子。少林派武功固然博大宏富，澄觀老和尚又是腹笥奇廣，只要韋小寶覺得難學，搖了搖頭，他便另使一招，倘若不行，又再換招，直到韋小寶能毫不費力的學會爲止。
    澄觀見小師叔不到半個時辰，便將這些招式學會，苦思多日的難題一旦豁然而解，只喜歡得扒耳摸腮，心癢難搔。突然之間，他又想起一事，說道：“可惜，可惜。”又搖頭道：“危險，危險。”
    韋小寶忙問：“什麽可惜？什麽危險？”

gergermen 發表於 2005-7-7 11:49 AM

第二十三回  天生才士定多癖    君與此圖皆可傳

    澄觀道：“又要師叔你老人家和淨濟他們四個出去，和兩位女施主動手，讓她們折斷手足。倘若折得厲害了，難以治愈，從此殘廢，豈不可惜？又如兩位女施主下手狠辣，竟把你們五位殺了，豈不危險？”韋小寶奇道：“爲什麽又要我們五人去動手？”澄觀道：“兩位女施主所學的招數，一定不止這些。師侄既不知她們另有什麽招數，自然不知拆解的法門。五位若不是送上去挨打試招，如何能夠查明？”
    韋小寶哈哈大笑，說道：“原來如此。那也有法子的，只要你去跟她們動手，就不會可惜、沒有危險了。”澄觀臉有難色，道：“出家人不生嗔怒，平白無端的去跟人家動手，那是大大不妥。”韋小寶道：“有了。咱二人就出寺走走，倘若兩位女施主已然遠去，那再好也沒有了。這叫做人不犯我，我不犯人。她們便另有什麽招數，咱們也不必理會了。”澄觀道：“是極，是極！不過師侄從來不出寺門，一出去便存心生事，立意似乎不善。我佛當年在鹿野苑初轉法輪，傳的是四聖諦、八正道，這‘正意’是八正道的一道……”韋小寶打斷他話頭，說道：“咱們也不必去遠，只在寺旁隨意走走，最好是遇不著她們。”澄觀道：“正是，正是。師叔立心仁善，與人無爭無競，那便是‘正意’了，師侄當引爲模楷。”
    韋小寶暗暗好笑，攜著他手，從側門走出少林寺來。澄觀連寺畔的樹林也未見過，眼見一大片青松，不由得嘖嘖稱奇，贊道：“這許多松樹生在一起，大是奇觀。我們般若堂的庭院之中，只有兩棵……”
    一言未畢，忽聽得身後一聲嬌叱：“小賊禿在這裏！”白光閃動，一把鋼刀向韋小寶砍將過來。澄觀道：“這是五虎斷門刀中的‘猛虎下山’。”伸手去抓使刀人的手腕，忽然想起，這一招是“拈花擒拿手”中的手法，未免太難，說道：“不行！”急忙縮手。
    使刀的正是那藍衫女郎，她見澄觀縮手，柳葉刀疾翻，向他腰間橫掃。便在這時，綠衫女郎也已從松林中竄出，揮刀向韋小寶砍去。韋小寶急忙躲到澄觀身後，綠衫女郎這一刀便砍向澄觀左肩。澄觀道：“這是太極刀的招數，倒不易用簡便法子來化解……”一句話沒說完，二女雙刀揮舞，越砍越急。澄觀叫道：“師叔，不行，不行。兩位女施主出招太快，我可……我可來不及想。你……你快請兩位不必性急，慢慢的砍。”
    藍衫女郎連使狠招，始終砍不著老和尚，幾次還險些給他將刀奪去，聽他大呼小叫，只道他有意譏諷，大怒之下，砍得更加急了。
    韋小寶笑道：“喂，兩位姑娘，我師侄請你們不必性急，慢慢的發招。”
    澄觀道：“正是，我腦子不大靈活，一時三刻之間，可想不出這許多破法。”
    綠衫女郎恨極了韋小寶，幾刀砍不中澄觀，又揮刀向韋小寶砍來。澄觀伸手擋住，說道：“這位女施主，我師叔沒學過你這路刀的破法，現下不必砍他，等他學會之後，識了抵擋之法，那時再砍他不遲。唉，我這些法子委實不行。師叔，你現下不忙記，我這些法子都是不管用的，回頭咱們再慢慢琢磨。”他口中不停，雙手忽抓忽拿，忽點忽打，將二女纏得緊緊的，綠衫女郎要去殺韋小寶，卻哪里能夠？
    韋小寶眼見已無兇險，笑嘻嘻的倚樹觀戰，一雙眼不停在綠衫女郎臉上、身上、手上、腳上轉來轉去，飽餐秀色，樂也無窮。
    綠衫女郎不見韋小寶，只道他已經逃走，回頭找尋，見他一雙眼正盯住了自己，臉上一紅，再也顧不得澄觀，轉身舉刀，向他奔去。哪知澄觀正出指向她脅下點來，這一指故意點得甚慢，她原可避開，但一分心要去殺人，脅下立時中指，一聲嚶嚀，摔倒在地。澄觀忙道：“哎喲，對不住。老僧這招‘笑指天南’，指力使得並不厲害，女施主只須用五虎斷門刀中的一招‘惡虎攔路’，斜刀一封，便可擋開了。這一招女施主雖未使過，但那位穿藍衫的女施主卻使過的，老僧心想女施主一定也會使，哪知道……唉，得罪，得罪。”
    藍衫女郎怒極，鋼刀橫砍直削，勢道淩厲，可是她武功和澄觀相差實在太遠，連他僧袍衣角也帶不上半點。澄觀嘴裏羅唆不休，心中只是記憶她的招數，他當場想不出簡易破法，只好記明瞭刀法招數，此後再一招招的細加參詳。
    韋小寶走到綠衫女郎身前，贊道：“這樣美貌的小美人兒，普天下也只有你一個了，嘖嘖嘖！真是瞧得我魂飛天外。”伸出手去，在她臉上輕輕摸了一把。那女郎驚怒交迸，一口氣轉不過來，登時暈去。韋小寶一驚，倒也不敢再肆意輕薄，站直身子，叫道：“澄觀師侄，你把這位女施主也點倒了，請她把各種招數慢慢說將出來，免傷和氣。”
    澄觀遲疑道：“這個不大好罷？”韋小寶道：“現下這樣動手動腳，太不雅觀，還是請她口說，較爲斯文大方。”澄觀喜道：“師叔說得是。動手動腳，不是‘正行’之道。”
    藍衫女郎知道只要這老和尚全力施爲，自己擋不住他一招半式，眼下師妹被擒，自己如也落入其手，無人去報訊求救，當即向後躍開，叫道：“你們要是傷了我師妹一根毛發，把你們少林寺燒成白地。”
    澄觀一怔，道：“我們怎敢傷了這位女施主？不過要是她自己落下一根頭髮，難道你也要放火燒寺？”藍衫女郎奔出幾步，回頭罵道：“老賊禿油嘴滑舌，小賊禿……”她本想說“淫邪好色”，但這四字不便出口，一頓足，竄入林中。
    韋小寶眼見綠衫女郎橫臥于地，綠茵上一張白玉般的嬌臉，一雙白玉般的纖手，真似翡翠座上一尊白玉觀音的睡像一般，不由得看癡了。
    澄觀道：“女施主，你師姊走了。你也快快去罷，可別掉了一根頭髮，你師姊來燒我們寺廟。”
    韋小寶心想：“良機莫失。這小美人兒既落入我手，說什麽也不能放她走了。”合十說道：“我佛保佑，澄觀師侄，我佛要你光大少林武學，維護本派千餘年威名，你真是本派的第一大功臣。”澄觀奇道：“師叔何出此言？”韋小寶道：“咱們正在煩惱，不知兩位女施主更有什麽招數。幸蒙我佛垂憐，派遣這位女施主光臨本寺，讓她一一施展。”說著俯身將那女郎抱起，說道：“回去罷。”
    澄觀愕然不解，只覺此事大大的不對，但錯在何處，卻又說不上來，過了一會，才道：“師叔，我們請這女施主入寺，好像不合規矩。”韋小寶道：“什麽不合規矩？她進過少林寺沒有？方丈和戒律院首座都說沒什麽不對，自然是合規矩了，是不是？”他問一句，澄觀點一下頭，只覺他每一句話都是無可辯駁。眼見小師叔脫下身上僧袍，罩在那女郎身上，抱了她從側門進寺，只得跟在後面，臉上一片迷惘，腦中一團混亂。
    韋小寶心裏卻是怦怦大跳，雖然這女郎自頭至足，都被僧袍罩住，沒絲毫顯露在外，但若給寺中僧侶見到，總是不免起疑。他溫香軟玉，抱個滿懷，內心卻只有害怕，幸好般若堂是在後寺僻靜之處，他快步疾趨，沒撞到其他僧人。進堂之時，堂中執事僧見師叔祖駕到，首座隨在其後，都恭恭敬敬的讓在一邊。
    進了澄觀的禪房，那女郎兀自未醒，韋小寶將她放在榻上，滿手都是冷汗，雙掌在腿側一擦，籲了口長氣，笑道：“行啦！”
    澄觀問道：“咱們請這位……這位女施主住在這裏？”韋小寶道：“是啊，她又不是第一次在本寺住。先前她傷了脖子，不是在東院住過嗎？”澄觀點頭道：“是。不過……不過那一次是爲她治傷，性命攸關，不得不從權處置。”韋小寶道：“那容易得很。”從靴筒中拔出匕首，道：“只須狠狠割她一刀，讓她再有性命之憂，又可從權處置了。”說著走到她身前，作勢便要割落。
    澄觀忙道：“不，不，那……那是不必了。”韋小寶道：“好，我便聽你的。除非你不讓別人知曉，待她將各種招數演畢，咱們悄悄送了她出去，否則的話，我只好割傷她了。”澄觀道：“是，是。我不說便是。”只覺這位小師叔行事著實奇怪，但想他既是晦字輩的尊長，見識定比自己高超，聽他吩咐，決無岔差。
    韋小寶道：“這女施主脾氣剛硬，她說定要搶了你般若堂的首座來做，我得好好勸她一勸。”澄觀道：“她一定要做，師侄讓了給她，也就是了。”
    韋小寶一怔，沒料到這老和尚生性淡泊，全無競爭之心，說道：“她又不是本寺僧侶，搶了般若堂首座位子，咱們少林寺的臉面往哪里擱去？你若存此心，便是對不起少林派。”說著臉色一沈，只把澄觀嚇得連聲稱是。韋小寶板起了臉道：“是了。你且出去，在外面等著，我要勸她了。”澄觀躬身答應，走出禪房，帶上了門。
    韋小寶揭開蓋在那女郎頭上的僧袍，那女郎正欲張口呼叫，突見一柄寒光閃閃的匕首指住了自己鼻子，登時張大了嘴，不敢叫出聲來。韋小寶笑嘻嘻的道：“小姑娘，你只要乖乖的聽話，我不會傷你一根毫毛。否則的話，我只好割下你的鼻子，放了出寺。一個人少了個鼻子，只不過聞不到香氣臭氣，也沒什麽大不了，是不是？”那女郎驚怒交集，臉上更無半點血色。韋小寶道：“你聽不聽話？”那女郎怒極，低聲道：“你快殺了我。”
    韋小寶歎了口氣，說道：“你這般花容月貌，我怎捨得殺你？不過放你走罷，從此我日夜都會想著你，非爲你害相思病而死不可，那也有傷上天好生之德。”
    那女郎臉上一紅，隨即又轉爲蒼白。韋小寶道：“只有一個法子。我割了你的鼻子，你相貌就不怎麽美啦。那我就不會害相思病了。”
    那女郎閉上了眼，兩粒清澈的淚珠從長長的睫毛下滲了出來，韋小寶心中一軟，安慰道：“別哭，別哭！只要你乖乖的聽話，我寧可割了自己的鼻子，也不割你的鼻子。你叫什麽名字？”那女郎搖了搖頭，眼淚更加流得多了。韋小寶道：“原來你名叫搖頭貓，這名字可不大好聽哪。”那女郎睜開眼來，嗚咽道：“誰叫搖頭貓？你才是搖頭貓。”
    韋小寶聽她答話，心中大樂，笑道：“好，我就是搖頭貓。那麽你叫什麽？”那女郎怒道：“不說！”韋小寶道：“你不肯說，只好給你起一個名字。叫做……叫做啞巴貓。”那女郎怒道：“胡說八道，我又不是啞巴。”
    韋小寶坐在一疊高高堆起的少林武學典籍之上，架起了二郎腿，輕輕搖晃，見她雖滿臉怒色，但秀麗絕倫，動人心魄，笑道：“那麽你尊姓大名哪？”
    那女郎道：“我說過不說，就是不說。”韋小寶道：“我有話跟你商量，沒名沒姓的，說起來有多彆扭。你既不肯說，我只好給你取個名字了。嗯，取個什麽名字好呢？”那女郎連聲道：“不要，不要，不要！”韋小寶笑道：“有了，你叫做‘韋門搖氏’。”那女郎一怔，道：“古裏古怪的，我又不姓韋。”
    韋小寶正色道：“皇天在上，後土在下，我這一生一世，便是上刀山，下油鍋，千刀萬剮，滿門抄斬，大逆不道，十惡不赦，男盜女娼，絕子絕孫，天打雷劈，滿身生上一千零一個大疔瘡，我也非娶你做老婆不可。”
    那女郎聽他一口氣的發下許多毒誓，只聽得呆了，忽然聽到最後一句話，不由得滿臉通紅，呸的一聲。
    韋小寶道：“我姓韋，因此你已經命中注定，總之是姓韋的了。我不知你姓什麽，你只是搖頭，所以叫你‘韋門搖氏’。”
    那女郎閉起了眼睛，怒道：“世上從來沒有像你這樣胡言亂語的和尚。你是出家人，娶什麽……娶什麽……也不怕菩薩降罰，死了入十八層地獄。”
    韋小寶雙手合十，撲的一聲跪倒。那女郎聽到他跪地之聲，好奇心起，睜開眼來，只見他面向窗子，磕了幾個頭，說道：“我佛如來，阿彌陀佛，觀世音菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩、玉皇大帝、四大金剛、閻王判官、無常小鬼，大家請一起聽了。我韋小寶非娶這個姑娘爲妻不可。就算我死後打入十八層地獄，拔舌頭，鋸腦袋，萬劫不得超生，那也沒有什麽。我是活著什麽也不理，死後什麽也不怕。這個老婆總之是娶定了。”
    那女郎見他說得斬釘截鐵，並無輕浮之態，不像是開玩笑，倒也害怕起來，求道：“別說了，別說了。”頓了一頓，恨恨的道：“你殺了我也好，天天打我也好，總之我是恨死了你，決計……決計不答應的。”
    韋小寶站起身來，道：“你答應也好，不答應也好，總而言之，言而總之，我今後八十年是跟你耗上了。就算你變了一百歲的老太婆，我若不娶你到手，仍然死不瞑目。”
    那女郎惱道：“你如此辱我，總有一天教你死在我手裏。我要先殺了你，這才自殺。”
    韋小寶道：“你殺我是可以的，不過那是謀殺親夫。我如做不成你老公，不會就那麽死的。”說到這句話時，不由得聲音發顫。
    那女郎見他咬牙切齒，額頭青筋暴起，心中害怕起來，又閉上了眼睛。
    韋小寶向著她走近幾步，只覺全身發軟，手足顫動，忽然間只想向她跪下膜拜，虔誠哀求，再跨得一步，喉頭低低叫了一聲，似是受傷的野獸嘶嚎一般，又想就此扼死了她。
    那女郎聽到怪聲，睜開眼來，見他眼露異光，尖聲叫了起來。
    韋小寶一怔，退後幾步，頹然坐下，心想：“在皇宮之中，我曾叫方姑娘和小郡主做我大小老婆，那時嘻嘻哈哈，何等輕鬆自在？想摟抱便摟抱，要親嘴便親嘴。這小妞兒明明給老和尚點中了穴道，動彈不得，怎地我連摸一摸她的手也是不敢？”眼見她美麗的纖手從僧袍下露了出來，只想去輕輕握上一握，便是沒這股勇氣，忍不住罵道：“辣塊媽媽！”
    那女郎不懂，凝視著他。韋小寶臉一紅，道：“我罵自己膽小不中用，可不是罵你。”那女郎道：“你這般無法無天，還說膽小呢，你倘若膽小，可真要謝天謝地了。”
    一聽此言，韋小寶豪氣頓生，站起身來，說道：“好，我要無法無天了。我要剝光你的衣衫。”那女郎大驚，險些又暈了過去。
    韋小寶走到她身前，見到她目光中充滿了怨毒之意，心道：“算了，算了，我韋小寶是烏龜兒子王八蛋，向你投降，不敢動手。”柔聲道：“我生來怕老婆，放你走罷。”
    那女郎驚懼甫減，怒氣又生，說道：“你……你在那鎮上，跟那些……那些壞女人胡說什麽？說我師姊和我……是……是你……什麽的，要捉你回去，你……你這惡人……”
    韋小寶哈哈大笑，道：“那些壞女人懂得什麽？將來我娶你爲妻之後，天下一千所堂子中的十萬個婊子，排隊站在我面前，韋小寶眼角兒也不瞟她們一瞟，從朝到晚，從晚到朝，一天十二個時辰，只瞧著我親親好老婆一個。”那女郎急道：“你再叫我一聲老……老……什麽的，我永遠不跟你說話。”韋小寶大喜，忙道：“好，好，我不叫，我只心裏叫。”那女郎道：“心裏也不許叫。”韋小寶微笑道：“我心裏偷偷的叫，你也不會知道。”那女郎道：“哼，我怎會不知？瞧你臉上神氣古裏古怪，你心裏就在叫了。”
    韋小寶道：“媽媽一生下我，我臉上的神氣就這樣古裏古怪了。多半因爲我一出娘胎，就知道將來要娶你爲妻。”那女郎閉上眼，不再理他。韋小寶道：“喂，我又沒叫你老婆，你怎地不理我了？”那女郎道：“還說沒有？當面撒謊。你說娶我爲……爲什麽的，那就是了。”韋小寶笑道：“好，這個也不說。我只說將來做了你老公……”
    那女郎怒極，用力閉住眼睛，此後任憑韋小寶如何東拉西扯，逗她說話，總是不答。
    韋小寶無法可施，想說：“你再不睬我，我要香你面孔了。”
    可是這句話到了口邊，立即縮住，只覺如此脅迫這位天仙般的美女，實是褻瀆了她，歎道：“我只求你一件事。你跟我說了姓名，我就放你出去。”那女郎道：“你騙人。”韋小寶道：“普天下我人人都騙，只不騙你一個。這叫做大丈夫一言既出，死馬難追。小妻子一言不發，活馬好追。”
    那女郎一怔，問道：“什麽死馬難追，活馬好追？”
    韋小寶道：“這是我們少林派的話，總而言之，我不騙你就是。你想，我一心一意要讓你孫子叫我做爺爺，今天倘若騙了你，你兒子都不肯叫我爹爹，還說什麽孫子？”
    那女郎先不懂他說什麽孫子爺爺的，一轉念間，明白他繞了彎子，又是在說那件事，輕輕說道：“我也不要你放，我受了你這般欺侮，早就不想活啦。你快一刀殺了我罷！”
    韋小寶見到她頸中刀痕猶新，留著一條紅痕，好生歉疚，跪下地來，咚咚咚咚，向著她重重的磕了四個響頭，說道：“是我對姑娘不起！”左右開弓，在自己臉頰連打了十幾下，雙頰登時紅腫，說道：“姑娘別難過，韋小寶這混帳東西真正該打！”站起身來，過去開了房門，說道：“喂，老師侄，我要解開這位姑娘的穴道，該用什麽法子？”
    澄觀一直站在禪房門口等候。他內力深厚，韋小寶和那女郎的對答，雖微聲細語，亦無不入耳，只覺這位師叔“勸說”女施主的言語，委實高深莫測，什麽老公、老婆、孫子、爺爺，似乎均與武功無關，小師叔的機鋒妙語太也深奧，自己佛法修爲不夠，未能領會。後來聽得小師叔跪下磕頭，自擊面頰，不由得更是感佩。禪宗傳法，弟子倘若不明師尊所傳的微言妙義，師父往往一棒打去，大喝一聲。以棒打人傳法，始於唐朝德山禪師；以大喝促人醒悟者，始于唐代道一禪師。“當頭棒喝”的成語，由此而來。澄觀心想當年高僧以棒打人而點化，小師叔以掌擊已而點化這位女施主，舍己爲人，慈悲心腸更勝前人，正自感佩讚歎，聽得他問起解穴之法，忙道：“這位女施主被封的是‘大包穴’，乃屬足太陰脾經，師叔替她在腿上‘箕門’、‘血海’兩處穴道推血過宮，即可解開。”
    韋小寶道：“‘箕門’、‘血海’兩穴，卻在何處？”澄觀捋起衣衫，指給他看膝蓋內側穴道所在，讓他試拿無誤，又教了推血過宮之法，說道：“師叔未習內功，解穴較慢。但推拿得半個對辰，必可解開。”韋小寶點了點頭，關上房門，回到榻畔。
    那女郎于兩人對答都聽見了，驚叫：“不要你解穴，不許你碰我身子！”
    韋小寶尋思：“在她膝彎內側推拿半個時辰，的確不大對頭。我誠心給她解穴，但她一定說我有意輕薄。雖然老公輕薄老婆，天公地道，何況良機莫失，失機者斬。不過小妞兒性子狠，我一解開她穴道，只怕她當即一頭在牆上撞死，韋小寶就要絕子絕孫了。”回頭大聲問道：“男女授受不親，咱們出家人更須講究。倘若不用推拿，可有什麽法子？”
    澄觀道：“是。師叔持戒精嚴，師侄佩服之至。不觸對方身體而解穴，是有法子的。袖角輕輕一拂，或以一指禪功夫臨空一指……啊喲，不對，小師叔未習內功，這些法子都用不上，待師侄好好想想。”其實只須他自己走進房來，袖角輕輕一拂，或以一指禪功夫臨空一指，都可立時解開那女郎的穴道，但師叔既然問起，自當設法回答。可是身無內功之人，不用手指推拿而要解穴，那是何等的難事？就算他想上一年半載，也未必想得出什麽法子。
    韋小寶聽他良久不答，將房門推開一條縫，只見他仰起了頭呆呆出神，只怕就此三個時辰不言不動，也不出奇，於是又帶上了門，回過身來，想起當日在皇宮中給沐劍屏解穴，從第一流的法子用到第九流的，在她身上拿捏打戳，毫無顧忌，她雖是郡主之尊，自己可一點也沒瞧在眼裏，但對眼前這無名女郎，卻爲什麽這麽戰戰兢兢、敬若天神？
    轉眼向那女郎瞧去，只見她秀眉緊蹙，神色愁苦，不由得憐惜之意大起，拿起了木魚的錘子，走到她身邊，說道：“韋小寶前世欠了你的債，今世天不怕，地不怕，就只怕你小姑娘一人。現下我向你投降，我給你解穴，可不是存心占你便宜。”說著揭開僧袍，將木魚錘子在她左腿膝彎內側輕輕戳了幾下。那女郎白了他一眼，緊閉小嘴。韋小寶又戳了幾下，問道：“覺得怎樣？”
    那女郎道：“你……你就是會說流氓話，此外什麽也不會。”
    澄觀內力深厚，輕輕一指，勁透穴道，韋小寶木魚錘所截之處雖然部位甚准，但力道不足，解不開被封的穴道。他聽那女郎出言諷刺，怒氣不可抑制，挺木魚錘重重截了幾下。那女郎“啊”的一聲，韋小寶一驚，問道：“痛嗎？”那女郎怒道：“我……我……我……”
    韋小寶又去戳她右腿膝彎，下手卻輕了，戳得數下，那女郎身子微微一顫。韋小寶喜道：“成了，少林派本來只有七十二門絕技，打從今天起，共有七十三門了。這一項新絕技是高僧晦明禪師手創，叫作……叫作‘木魚錘解穴神功’，嘿嘿……”
    正自得意，突然腰眼間一痛，呆了一呆，那女郎翻身坐起，伸手搶過他匕首，一劍直插入他胸中。韋小寶叫道：“啊喲，謀殺親夫……”一交坐倒。
    那女郎搶過放在一旁的柳葉刀，拉開房門，疾往外竄去。澄觀伸手攔住，驚道：“女施主，你……殺……殺了我師叔……那……那……”那女郎左手柳葉刀交與右手，刷刷刷連劈三刀。澄觀袍袖拂出，那女郎雙腿酸麻，摔倒在地。
    澄觀搶到韋小寶身邊，右手中指連彈，封了他傷口四周穴道，說道：“阿彌陀佛，我佛慈悲。”三根手指抓住匕首之柄，輕輕提了出來，傷口中鮮血跟著滲出。澄觀見出血不多，忙解開他衣衫，見傷口約有半寸來深，口子也不甚大，又念了幾聲：“阿彌陀佛。”
    韋小寶身穿護身寶衣，若不是匕首鋒利無匹，本來絲毫傷他不得，匕首雖然透衣而過，卻已無甚力道，入肉甚淺。但他眼見胸口流血，傷處又甚疼痛，只道難以活命，喃喃的道：“謀殺親夫……咳咳，謀殺親……親……”
    那女郎倒在地下，哭道：“是我殺了他，老和尚，你快快殺了我，給他……給他……抵命便了。”澄觀道：“咳，我師叔點化于你，女施主執迷不悟，也就罷了，這般行兇……殺人，未免太過。”韋小寶道：“我……我要死了，咳，謀殺親……”
    澄觀一怔，飛奔出房，取了金創藥來，敷上他傷口，說道：“師叔，你大慈大悲，點化凶頑，你福報未盡，不會就此圓寂的。再說，你傷勢不重，不打緊的。”
    韋小寶聽他說傷勢不重，精神大振，果覺傷口其實也不如何疼痛，說道：“俯耳過來，啊喲，我要死了，我要死了！”澄觀彎腰將耳朵湊到他嘴邊。韋小寶低聲道：“你解開她穴道，可是不能讓她出房，等她全身武藝都施展完了，這才……這才……”澄觀道：“這才如何？”韋小寶道：“那時候……那時候才……”心想：“就算到了那時候，也不能放她。”說道：“就……就照我吩咐……快……快……我要死了，死得不能再死了！”
    澄觀聽他催得緊迫，雖然不明其意，還是回過身來，彈指解開那女郎被封的穴道。
    那女郎眼見韋小寶對澄觀說話之時鬼鬼祟祟，心想這小惡僧詭計多端，臨死之時，定是安排了毒計來整治我，否則幹麽反而放我？當即躍起，但穴道初解，血行未暢，雙腿麻軟，又即摔倒。澄觀呆呆的瞧著她，不住念佛。那女郎驚懼更甚，叫道：“快快一掌打死了我，折磨人的不是英雄好漢。”
    澄觀道：“小師叔說此刻不能放你，當然也不能害死你。”
    那女郎大驚，臉上一紅，心想：“這小惡僧說過，他說什麽也要娶我爲妻，否則死不瞑目，莫非……莫非他在斷氣之前，要……要娶我做……做什麽……什麽老婆？”側身拾起地下柳葉刀，猛力往自己額頭砍落。
    澄觀袍袖拂出，卷住刀鋒，左手衣袖向她臉上拂去。那女郎但覺勁風刮面，只得鬆手撤刀，向後躍開。澄觀衣袖一彈，柳葉刀激射而上，噗的一聲，釘入屋頂梁上。
    那女郎見他仰頭望刀，左足一點，便從他左側竄出。澄觀伸手攔阻。那女郎右手五指往他眼中抓去。澄觀翻手拿她右肘，說道：“‘雲煙過眼’，這是江南蔣家的武功。”那女郎飛腿踢他小腹。澄觀微微彎腰，這一腿便踢了個空，說道：“這一招‘空穀足音’，源出山西晉陽，乃是沙陀人的武功。不過沙陀人一定另有名稱，老衲孤陋寡聞，遍查不知，女施主可知道這一招的原名麽？”
    那女郎哪來理他，拳打足踢，指戳肘撞，招數層出不窮。澄觀一一辨認，只是她出招甚快，已來不及口說，只得隨手拆解，一一記在心中。那女郎連出數十招，都被他毫不費力的破解，眼見難以脫身，惶急之下，一口氣轉不過來，晃了幾下，暈倒在地。
    澄觀歎道：“女施主貪多務得，學了各門各派的精妙招數，身上卻無內力，久戰自然不濟。依老衲之見，還是從頭再練內力，方是正途。此刻打得脫了力，倘若救醒了你，勢必再鬥，不免要受內傷，還是躺著多休息一會，女施主以爲如何？不過千萬不可誤會，以爲老衲袖手旁觀，任你暈倒，置之不理。啊喲，老衲糊裡糊塗，你早已昏暈，自然聽不到我說話，卻還在說個不休。”
    走到榻邊一搭韋小寶的脈搏，但覺平穩厚實，絕無險象，說道：“師叔不用擔心，你這傷一點不要緊的。”
   韋小寶笑道：“這小姑娘所使的招數，你都記得麽？”澄觀道：“倒也記得，只是要以簡明易習的手法對付，卻是大大的不易。”韋小寶道：“只須記住她的招數就是。至於如何對付，慢慢再想不遲。”澄觀道：“是，是，師叔指點得是。”韋小寶道：“等她拳腳功夫使完之後，再讓她使刀，記住了招數。”
    澄觀道：“對，兵刃上的招數，也要記的。只不過有一件事爲難，她的柳葉刀已釘在梁上了。只怕她跳不到那麽高，拿不到。”韋小寶問道：“你呢？你能跳上去取下來嗎？”澄觀一怔，哈哈大笑，道：“師侄真是糊塗之極。”
    他這麽一笑，登時將那女郎驚醒。她雙手一撐，跳起身來，向門口沖出。
    澄觀左袖斜拂，向那女郎側身推去。那女郎一個踉蹌，撞向牆壁，澄觀右袖跟著拂出，擋在牆前，將她身子輕輕一托，那女郎登時站穩。她一怔之際，知道自己武功和這老僧相差實在太遠，繼續爭鬥，徒然受他作弄，當即退了兩步，坐在椅中。澄觀奇道：“咦，你不打了？”那女郎氣道：“打不過你，還打什麽？”澄觀道：“你不出手，我怎知你會些什麽招式？怎能想法子來破你的武功？你快快動手罷！”
    那女郎心想：“好啊，原來你誘我動手，是要明白我武功家數，我偏不讓你知道。”突然間躍起身來，雙拳直上直下，狂揮亂打，兩腳亂踢，一般的不成章法。
    澄觀大奇，叫道：“咦！啊！古怪！希奇！哎！唷！不懂！奇哉！怪也！”但見她每一招都是見所未見，偶而有數招與某些門派中的招式相似，卻也是小同大異，似是而非，一時之間，頭腦中混亂不堪，只覺數十年勤修苦習的武學，突然全都變了樣子，一切奉爲天經地義、金科玉律的規則，霎時間盡數破壞無遺。
    他哪知道那女郎所使的，根本不是什麽武功招式，只是亂打亂踢。她知道不論自己如何出手，這老僧決計不會加害，最多也不過給他點中了穴道、躺在地上動彈不得而已，他若要制住自己，原不過舉手之勞，縱然自己使出最精妙的武功，結果也無分別，不如就此亂打亂踢。你要查知我武功的招式，我偏偏教你查不到。
    澄觀熟知天下各門各派的武功，竟想不到世上盡有成千成萬全然沒學過武功之人，打起架來，出拳便打，發足便踢，懂什麽拳法腳法，招數正誤？但見那女郎各種奇招怪式，源源不絕，無一不是生平從所未見，向所未聞，不由得惶然失措。
    他畢生長於少林寺中，自剃度以來，從未出過寺門一步。少林寺中有人施展拳腳，自然每一招都有根有據，有人講到各派武功，自然皆是精妙獨到之招，這些小孩子的胡打亂踢，人人都見得多了，偏偏就是這位少林寺般若堂首座、武學淵博的澄觀大師從來沒見過，也從來沒聽人說過。他再看得十余招，不由得目瞪口呆，連“奇哉怪也”的感歎之辭也說不出口了，眼前種種招式，紛至遝來：“這似乎是武當長拳的‘倒騎龍’，可是收式不對。難道是從崆峒派‘雲起龍驤’這一招中化出來？咦，這一腳踢得更加怪了，這樣直踢出去，給人隨手一拿，便抓住了足踝。但武學之道，大巧不能勝至拙，其中必定藏有極厲害的後著變化。啊，這一招她雙手抓來，要抓我頭髮，可是我明明沒有頭髮，那麽這是虛招了。武術講究虛中有實，實中有虛，爲什麽要抓和尚頭髮，其中深意，不可不細加參詳……”
    那女郎出手越亂，澄觀越感迷惘，漸漸由不解而起敬佩，由敬佩而生畏懼。
    韋小寶眼見那女郎胡亂出手，澄觀卻一本正經地凝神鑽研，忍不住“哈”的一聲，笑了出來。這一笑牽動傷處，甚是疼痛，只是咬牙忍住，一時又痛又好笑，難當之極。
    澄觀正自惶惑失措，忽然聽得韋小寶發笑，登時面紅過耳，心道：“師叔笑我不識得這女施主的奇妙招數，只怕要請她來當般若堂的首座。”一回頭，見他神色痛苦，更感歉仄：“師叔心地仁厚，要我將首座之位讓了給這位女施主，這話一時卻說不出口。”但見那女郎拳腳越來越亂，心想：“古人說道，武功到於絕詣，那便羚羊挂角，無迹可尋。聽說前朝有位獨孤求敗大俠，又有位令狐沖大俠，以無招勝有招，當世無敵，難道……難道……”
    他只須上前一試，隨便一拳一腳，便能把那女郎打倒，只是武學大師出手，必先看明對方招數，謀定後動，既對那女郎的亂打亂踢全然不識，便如黔虎初見驢子，惶恐無已。
    那女郎卻也不敢向他攻擊。一個亂打亂踢，憤怒難抑；一個心驚膽戰，胡思亂想。那女郎亂打良久，手足酸軟，想到終究難以脫困，心中一陣氣苦，突然一晃身子，坐倒在地。
    澄觀大吃一驚，心道：“故老相傳，武功練到極高境界，坐在地下即可遙遙出手傷人，只怕……只怕……”腦中本已一片混亂，惶急之下，熱血上沖，登時暈了過去，慢慢坐倒。
    那女郎又驚又喜，生怕他二人安排下什麽毒辣詭計，不敢上前去殺這老少二僧，起身便即沖出禪房。般若堂衆僧忽見一個少女向外疾奔，都是驚詫不已，未得尊長號令，誰也不敢上前阻攔。韋小寶臥在榻上，也只有乾瞪眼的份兒。
    過了良久，澄觀才悠悠醒轉，滿臉羞慚，說道：“師叔，我……我實在愧對本寺的列祖列宗。”韋小寶苦笑道：“你到底想到哪里去啦？”澄觀道：“這位女施主武功精妙，師侄一招也識他不得，孤陋寡聞，實在慚愧之至。”用心記憶那女郎的招式，可是她招數變幻無方，全無脈絡可循，卻哪里記得住了？他搖搖晃晃的站起身來，手扶牆壁，又欲暈倒。
    韋小寶笑道：“你……你說她這樣亂打一氣，也是精妙武功？哈哈，呵呵，這……這可笑……笑死我了。”澄觀奇道：“師叔說這……這是亂打一氣，不……不是精妙武功？”韋小寶按住傷口，竭力忍笑，額頭汗珠一粒粒滲將出來，不住咳嗽，笑道：“這是天下每個小孩兒……小孩兒……都……都會的……哈哈……啊喲……笑死我了。”
    澄觀籲了一口氣，心下兀自將信將疑，臉上卻有了笑容，說道：“師叔，當真這是亂打一氣？怎地我從來沒見過？”韋小寶笑道：“少林寺中，自然從來沒這等功夫。”澄觀擡頭想了半天，一拍大腿，道：“是了。這位女施主這些拳腳雖然奇特，其實極易破解，只須用少林長拳最粗淺的招式，便可取勝。只是……只是師侄心想天下決無如此容易之事，大巧若拙，大智若愚，良賈深藏若虛，外表看來極淺易的招式之中，定然隱伏有高深武學精義。難道這些拳腳，真的並無高深之處？這倒奇了。這位女施主爲什麽要在這裏施展，那些招式似乎不登大雅之堂……那豈不是貽笑方家麽？”韋小寶笑道：“我看也沒什麽奇怪。她使不出什麽新招了，就只好胡亂出手。唉，哈哈，呵呵！”忍不住又大笑起來。
    韋小寶所受刀傷甚輕，少林寺中的金創藥又極具靈效，養息得十多天，也就好了。他是當今皇帝的替身，在寺中地位尊崇，誰也不敢問他的事，此事既非衆所周知，只要他自己不說，旁人也就不知。他養傷之時，澄觀將兩個女郎所施的各種招式一一錄明，想出了破解的法子，一等韋小寶傷癒，便一招一式的傳他。
    澄觀所教雖雜，但大致以“拈花擒拿手”爲主。“拈花擒拿手”是少林派的高深武學，純以渾厚內力爲基，出手平淡沖雅，不雜絲毫霸氣。禪宗歷代相傳，當年釋迦牟尼在靈山會上，手拈金色波羅花示衆，衆皆默然，不解其意，獨有迦葉尊者破顔微笑。佛祖說道：“我有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑摩訶迦葉。”摩訶迦葉是佛祖的十大弟子之一，稱爲“頭陀第一”，禪宗奉之爲初祖。少林寺屬於禪宗，注重心悟。想佛祖拈花，迦葉微笑，不著一言，妙悟於心，那是何等超妙的境界？後人以“拈花”兩字爲這路擒拿手之名，自然每一招都是姿式高雅，和尋常擒拿手的扳手攀腿，大異其趣。只是韋小寶全無內力根基，以如此斯文雅致的手法拿到了高手身上，只要被對方輕輕一揮，勢必摔出幾個筋斗，跌得鼻青目腫，不免號啕大哭，微笑云云，那是全然說不上了，幸而那兩個女郎也是全無內力，以此對付，倒也用得上。澄觀心想對方是兩個少女，不能粗魯相待，因此教的著重于這路手法。
    韋小寶當日向海大富學武功，由於有人監督，兼之即學即用，總算學到了一點兒，此後陳近南傳他武功圖譜，只學得幾次，便畏難不學了。至於洪教主夫婦所授的救命六招，也只馬馬虎虎的學個大概，離神龍島後便不再練習。可是這一次練武，爲的是要捉那綠衫女郎來做老婆，自己做不成她老公便得上刀山，下油鍋，死後身入十八層地獄，此事非同小可，學招時居然十分用心，一招一式，和澄觀拆解試演。
    學得幾天，又懶了起來，忽然想到雙兒：“這小丫頭武功不弱，大可對付得了這兩個姑娘，我只須叫雙兒在身邊保駕便是，不用自己學武功了。”轉念又想：“我自己使本事拿住那綠衣姑娘，香香她的面孔，這才夠味。叫雙兒點了她穴道，我再去香面孔，太也沒種，這綠衣姑娘更加要瞧我不起。而且叫好雙兒做這等事，她縱然聽話，心裏一定難過，我也不能太對她不住了。就算兩人的臉孔都香，公平交易，她二人也必都不喜歡。”終於強打精神，又學招式。
    這天澄觀說道：“師叔，你用心學這種武功，其實……其實沒有什麽用處的。你這樣拿在我身上，倘若我內力一吐，你的手腕……你的手腕就這個……就那個……”韋小寶笑道：“我的手腕就這個那個喀喇一響，斷之哀哉了。”澄觀道：“你老望安，我是決不會對你使上內勁的，師侄萬萬不敢。不過依師侄之見，還是從頭自少林長拳學起，循序漸進，才是正途。”韋小寶道：“咱們練的招式爲什麽不是正途？”澄觀道：“這些招式沒有內功根基，遇上了高手，不論變化多麽巧妙，總不免一敗塗地。只有對付那兩位女施主，才有用處。”
    韋小寶笑道：“那好極了，我就是要學來對付這位女施主。”
    澄觀向著他迷惘瞪視，大惑不解，說道：“倘然今後師叔再不遇到那兩位女施主，這番功夫心血，豈不是白費了？又耽誤了正經練功的時日。”
    韋小寶搖頭道：“我倘若遇不到這位女施主，那是非死不可，練了正經功夫，又有什麽用？”澄觀說的是“那兩位女施主”，韋小寶說的卻是“這位女施主”。
    澄觀更是奇怪，問道：“師叔是不是中了那女施主的毒，因此非找到她來取解藥不可，否則的話，就會性命難保？”韋小寶心道：“我說的是男女風話，這老和尚卻夾纏到哪里去了？”正色道：“正是，正是。我中了她的毒，這毒鑽入五臟六腑，全身骨髓，非她本人不解。”澄觀“啊喲”一聲，道：“本寺澄照師弟善於解毒，我去請他來給師叔瞧瞧。”韋小寶忍笑道：“不用，不用，我所中的是慢性毒，只有她本人才是解藥，旁的人誰都不管用。澄照老和尚更加沒用。”澄觀點頭道：“原來只有她本人才有解藥。”韋小寶說“只有她本人才是解藥”，澄觀誤作“只有她本人才有解藥”，一字之差，意思大不相同。老和尚心下擔憂，喃喃自語：“唉，師叔中了這位女施主的獨門奇毒，幸虧是慢性的……”
    那女郎武功招式繁多，澄觀所擬的拆法也是變化不少，有些更頗爲艱難，韋小寶武功全無根柢，一時又怎學得會？他每日裏和澄觀過招試演，往往將這個白須皓然的老僧，當作了是那紅顔綠衫的女郎，有時竟然言語輕佻，出手溫柔，好在澄觀一概不懂，只道這位小師叔妙悟佛法，禪機深湛，自己蠢笨，難明精詣。
    這一日兩人正在禪房中談論二女的刀法，般若堂的一名執事僧來到門外，說道：“方丈大師有請師叔祖和師伯，請到大殿敘話。”
    兩人來到大雄寶殿，只見殿中有數十名外客，或坐或站，方丈晦聰禪師坐在下首相陪。上首坐著三人。第一人是身穿蒙古服色的貴人，二十來歲年紀；第二人是個中年喇嘛，身材乾枯，矮瘦黝黑；第三人是個軍官，穿戴總兵服色，約莫四十來歲。站在這三人身後的數十人有的是武官，有的是喇嘛，另有十數人穿著平民服色，眼見個個形貌健悍，身負武功。
    晦聰方丈見韋小寶進殿，便站起身來，說道：“師弟，貴客降臨本寺。這位是蒙古葛爾丹王子殿下，這位是西藏大喇嘛昌齊大法師，這位是雲南平西王麾下總兵馬寶馬大人。”轉身向三人道：“這位是老衲的師弟晦明禪師。”
    衆人見韋小寶年紀幼小，神情賊忒嘻嘻，十足是個浮滑小兒，居然是少林寺中與方丈並肩的禪師，均感訝異。葛爾丹王子忍不住笑了出來，說道：“這位小高僧真是小得有趣，哈哈，古怪，古怪。”韋小寶合十道：“阿彌陀佛，這位大王子真是大得滑稽，嘻嘻，希奇，希奇！”葛爾丹怒道：“我有什麽滑稽希奇？”韋小寶道：“小僧有什麽有趣古怪，殿下便有什麽滑稽希奇了，難兄難弟，彼此彼此，請請。”說著便在晦聰方丈的下首坐下，澄觀站在他身後。
    衆人聽了韋小寶的說話，都覺莫測高深，心中暗暗稱奇。
    晦聰方丈道：“三位貴人降臨寒寺，不知有何見教？”昌齊喇嘛道：“我們三人在道中偶然相遇，言談之下，都說少林寺是中原武學泰山北斗，好生仰慕。我們三人都僻處邊地，見聞鄙陋，因此上一同前來寶寺瞻仰，得見高僧尊范，不勝榮幸。”他雖是西藏喇嘛，卻說得好一口北京官話，清脆明亮，吐屬文雅。
    晦聰道：“不敢當。蒙古、西藏、雲南三地，素來佛法昌盛。三位久受佛法光照，自是智慧明澈，還盼多加指點。”昌齊喇嘛說的是武學，晦聰方丈說的卻是佛法。少林寺雖以武功聞名天下，但寺中高僧皆以勤修佛法爲正途，向來以爲武學只是護持佛法的末節。
    葛爾丹道：“聽說少林寺歷代相傳，共有七十二門絕技，威震天下，少有匹敵。方丈大師可否請貴寺衆位高僧一一試演，好讓小王等一開眼界？”晦聰道：“好教殿下得知，江湖上傳聞不足憑信。敝寺僧侶勤修參禪，以求正覺，雖然也有人閑來習練武功，也只是強身健體而已，區區小技，不足挂齒。”葛爾丹道：“方丈，你這可太也不光明磊落了。你試演一下這七十二項絕技，我們也不過是瞧瞧而已，又偷學不去的，何必小氣？”
    少林寺名氣太大，上門來領教武功之人，千餘年來幾乎每月皆有，有的固是誠心求藝，有的卻是惡意尋釁，寺中僧侶總是好言推辭。就算來者十分狂妄，寺僧也必以禮相待，不與計較，只有來人當真動武傷人，寺僧才迫不得已，出手反擊，總是教來人討不了好去。像葛爾丹王子這等言語，晦聰方丈早已不知聽了多少，當下微微一笑，說道：“三位若肯闡明禪理，講論佛法，老僧自當召集僧衆，恭聆教益。至於武功什麽的，本寺向有寺規，決計不敢妄自向外來的施主們班門弄斧。”
    葛爾丹雙眉一挺，大聲道：“如此說來，少林寺乃是浪得虛名。寺中僧侶的武功狗屁不如，一錢不值。”晦聰微笑道：“人生在世，本是虛妄，本就狗屁不如，一錢不值。五蘊皆空，色身已是空的，名聲更是身外之物。殿下說敝寺浪得虛名，那也說得是。”
    葛爾丹沒料得這老和尚竟沒半分火氣，不禁一怔，站起身來，哈哈大笑，指著韋小寶道：“小和尚，你也是狗屁不如，
一錢不值之人麽？”
    韋小寶嘻嘻一笑，說道：“大王子當然是勝過小和尚了。小和尚確是狗屁不如，一錢不值。大王子卻是有如狗屁，值得一錢，這叫做勝了一籌。”站著的衆人之中，登時有幾人笑了出來。葛爾丹大怒，忍不住便要離座動武，隨即心想：“這小和尚在少林寺中輩份甚高，只怕真有些古怪，也未可知。”呼呼喘氣，將滿腔怒火強行按捺。
    韋小寶道：“殿下不必動怒，須知世上最臭的不是狗屁，而是人言。有些人說出話來，臭氣沖天，好比……好比……嘿嘿，那也不用多說了。至於一錢不值，還不是最賤，最賤的乃是欠了人家幾千萬、幾百萬兩銀子，抵賴不還。殿下有無虧欠，自己心裏有數。”
    葛爾丹張口愕然，一時不知如何對答。
    晦聰方丈說道：“師弟之言，禪機淵深，佩服，佩服。世事因果報應，有因必有果。做了惡事，必有惡果。一錢不值，也不過無善無惡，比之欠下無數孽債，卻又好得多了。”禪宗高僧，無時無刻不在探求禪理，韋小寶這幾句話，本來只是譏刺葛爾丹的尋常言語，可是聽在晦聰方丈耳裏，只覺其中深藏機鋒。
    澄觀聽方丈這麽一解，登時也明白了，不由得歡喜讚歎：“晦明師叔年少有德，妙悟至理。老衲跟著他老人家學了幾個月，近來參禪，腦筋似乎已開通了不少。”
    一個小和尚胡言亂語，兩個老和尚隨聲附和，倒似是和葛爾丹有意的過不去。
    葛爾丹滿臉通紅，突然急縱而起，向韋小寶撲來。賓主雙方相對而坐，相隔二丈有餘，可是他身手矯捷，一撲即至，雙手成爪，一抓面門，一抓前胸，手爪未到，一股勁風已將他全身罩住。韋小寶便欲抵擋，已毫無施展餘地，只有束手待斃。
    晦聰方丈右手袖子輕輕拂出，擋在葛爾丹之前。葛爾丹一股猛勁和他衣袖一撞，只覺胸口氣血翻湧，便如撞在一堵棉花作面、鋼鐵爲裏的厚牆上一般，身不由主的急退三步，待欲使勁站住，竟然立不住足，又退了三步，其時撞來之力已然消失，可是霎時之間，自己全身力道竟也無影無蹤，大駭之下，雙膝一軟，便即坐倒，心道：“糟糕，這次要大大出醜。”心念甫轉，只覺屁股碰到硬板，竟已回坐入自己原來的椅子。
    晦聰方丈袍袖這一拂之力，輕柔渾和，絕無半分霸氣，於對方撞來的力道，頃刻間便估量得準確異常，剛好將他彈回原椅，力道用得稍重，葛爾丹勢必坐裂木椅，向後摔跌，力道用得略輕，他未到椅子，便已坐倒，不免坐在地下。來人中武功高深的，眼見他這輕輕一拂之中，孕育了武學絕詣，有人忍不住便喝出彩來。
    葛爾丹沒有當場出醜，心下稍慰，暗吸一口氣，內力潛生，並未給這老僧化去，又是一喜，隨即想到适才如此魯莽，似乎沒有出醜，其實已大大的出醜，登時滿臉通紅，聽得身後有人喝彩，料想不是稱讚自己給人家這麽一撞撞得好，更是惱怒。
    韋小寶驚魂未定，晦聰轉過頭來，向他說道：“師弟，你定力當真高強，外逆橫來，不見不理。《大寶積經》雲：‘如人在荊棘林，不動即刺不傷。妄心不起，恒處寂滅之樂。一會妄心才動，即被諸有刺傷。’故經雲：‘有心皆苦，無心即樂。’師弟年紀輕輕，禪定修爲，竟已達此‘時時無心、刻刻不動’的極高境界，實是宿根深厚，大智大慧。”
    他哪里知道韋小寶所以非但沒有還手招架，甚至連躲閃逃避之意也未顯出，只不過葛爾丹的撲擊實在來得太快，所謂“迅雷不及掩耳”，並非不想掩耳，而是不及掩耳。晦聰方丈以明心見性爲正宗功夫，平時孜孜兀兀所專注者，盡在如何修到無我的境界，是以一見韋小寶竟然不理會自己的生死安危，便不由得佩服之極，至於自己以“破衲功”衣袖一拂之力將葛爾丹震開，反覺渺不足道。
    澄觀更加佩服得五體投地，贊道：“金剛經有雲：‘無我相，無人相，無衆生相，無壽者相’，晦明師叔竟已修到了這境界，他日自必得證阿褥多羅三藐三菩提。”
    葛爾丹本已怒不可遏，聽這兩個老和尚又來大贊這小和尚，當即大叫：“哈裏斯巴兒，尼馬哄，加奴比丁兒！”他身後武士突然手臂急揚，黃光連閃，九枚金鏢分擊晦聰、澄觀、韋小寶三人胸口。
    雙方相距既近，韋小寶等又不懂葛爾丹喝令發鏢的蒙古語，猝不及防之際，九鏢勢勁力急，已然及胸。晦聰和澄觀同時叫聲：“啊喲！”晦聰仍是使“破衲功”，袍袖一掩，已將三鏢卷起。澄觀雙掌一合，使一招“敬禮三寶”，將三枚金鏢都合在掌中。射向韋小寶的三鏢噗的一聲響，卻都已打在他胸口。
    這九鏢陡發齊至，晦聰和澄觀待要救援，已然不及，都大吃一驚，卻聽得當當嘟嘟幾聲響，三枚金鏢落在地下。韋小寶身穿護身寶衣，金鏢傷他不得。
    這一來，大殿上衆人無不聳動。眼見這小和尚年紀幼小，居然已練成少林派內功最高境界的“金剛護體神功”，委實不可思議，均想：“難怪這小和尚能身居少林派“晦”字輩，與少林寺住持、成名已垂數十年的晦聰方丈並肩。”其實晦聰和澄觀接鏢的手段也都高明之極，若非內外功俱臻化境，決難辦到，只是韋小寶所顯的“本事”太過神妙，人人對這兩位老僧便不加注意了。
    衆人群相驚佩之際，昌齊喇嘛笑道：“小高僧的“金剛護體神功’練到了這等地步，也可說大爲不易，只不過這神功似乎尚有欠缺，還不能震開暗器，以致僧袍上給戳出了三個小洞。”故老相傳，這“金剛護體神功”練到登峰造極之時，周身有一層無形罡氣，敵人襲來的兵刃暗器尚未及身，已給震開，可是那也只是武林中傳說而已，也不知是否真有其人能夠練成。昌齊喇嘛如此說法，衆人都知不過是雞蛋裏找骨頭，硬要貶低敵手身價。
    韋小寶給三枚金鏢打得胸口劇痛，其中一枚撞在傷口之側，更是痛入骨髓，一口氣轉不過來，哪里說得出話？只好勉強一笑。
    衆人都道他修爲極高，不屑與昌齊這等無理取鬧的言語爭辯。好幾個人心中都說：“你說他這門神功還沒練得到家，那麽我射你三鏢試試，只怕你胸口要開三個大洞，卻不是衣服上戳破三個小洞了。”只是衆人同路而來，不便出言譏嘲。葛爾丹見韋小寶如此厲害，滿腔怒火登時化爲烏有，心想：“少林派武功，果然大有門道。”
    昌齊又道：“少林寺的武功，我們已見識到了，自然不是浪得虛名，狗屁不如。只不過聽說貴寺窩藏婦女，于這清規戒律，卻未免有虧。”晦聰臉色一沈，說道：“大喇嘛此言差矣！敝寺素不接待女施主進寺禮佛，窩藏婦女之事，從何說起？”昌齊笑道：“可是江湖上沸沸揚揚，卻是衆口一辭。”晦聰方丈微微一笑，說道：“江湖流言，何必多加理會？終須像晦明師弟一般，于外界橫逆之來，全不動心，這才是悟妙理、證正覺的功夫。”
    昌齊喇嘛道：“聽說這位小高僧的禪房之中，便藏著一位絕色美女，而且是他強力綁架而來。難道晦明禪師對這位美女，也是全不動心麽？”
    韋小寶這時已緩過氣來，大吃一驚：“他們怎麽知道了？”隨即明白：“是了，那穿藍衫的姑娘逃了出去，自然是去跟她們師長說了。看來這些人是她搬來的救兵，今日搭救我老婆來了。他說我房中有個美女，那麽我老婆逃了出去，還沒跟他們遇上。”當即微微一笑，說道：“我房中有沒有美女，一看便知，各位有興，不妨便去瞧瞧。”
    葛爾丹大聲道：“好，我們便去搜查個水落石出。”說著站起身來，左手一揮，喝道：“搜寺！”他手下的從人便欲向殿后走去。
    晦聰說道：“殿下要搜查本寺，不知是奉了誰的命令？”葛爾丹說道：“是我本人下令就行了，何必再奉別人命令？”晦聰道：“這話不對了。殿下是蒙古王子，若在蒙古，自可下令任意施爲。少林寺不在蒙古境內，卻不由殿下管轄。”葛爾丹指著馬總兵道：“那麽他是朝廷命官，由他下令搜寺，這總成了。”他眼見少林僧武功高強，人數衆多，倘若動武，己方數十人可不是對手，又道：“你們違抗朝廷命令，那便是造反。”
    晦聰道：“違抗朝廷的命令，少林寺是不敢的。不過這一位是雲南平西王麾下的武官，平西王權力再大，也管不到河南省來。”晦聰爲人本來精明，只是一談到禪理，就不由得將世事全然置之度外，除此之外，卻是暢曉世務，與澄觀的一竅不通全然不同。
    昌齊喇嘛笑道：“這位小高僧都答應了，方丈大師卻又何必借詞阻攔？難道這位美女不是在晦明禪師房中，卻是在……是在……嘻嘻……在方丈大師的禪房之中麽？”
    晦聰道：“阿彌陀佛，罪過，罪過，大師何出此言？”
    葛爾丹身後忽有一人嬌聲說道：“殿下，我妹子明明是給這小和尚捉去的，快叫他們交出人來，否則我們決不能罷休，一把火將少林寺燒了。”這幾句話全是女子聲音，但說話之人卻是個男人，臉色焦黃，滿腮濃髯。
    韋小寶一聽，即知此人便是那藍衫女郎所喬裝改扮，不過臉上塗了黃蠟，粘了假須，不禁大喜：“這幾日我正在發愁，老婆的門派不知道，姓名不知道，她背夫私逃，卻上哪里找去？現今知道她們跟這蒙古王子是一夥，很好，很好，那便走不脫了。”
    晦聰也認了出來，說道：“原來這位便是那日來到敝寺傷人的姑娘，另有一位姑娘，確曾在敝寺療傷，不是隨著姑娘一起去了嗎？”
    那女郎怒道：“後來我師妹又給這小和尚捉進你廟裏來了，這個老和尚便是幫手，是他將我師妹打倒的。”說著指著澄觀。
    韋小寶大驚，心道：“啊喲！不好。澄觀老和尚不會撒謊，這件事可要穿了，那便如何是好？”一時囉徨無計。
那女郎手指澄觀，大聲道：“老和尚，你說，你說，有沒這回事？”
    澄觀合十道：“令師妹女施主到了何處，還請賜告。我師叔中了她所下的劇毒，只有她本人才有解藥。女施主大慈大悲，請你趕快去求求令師妹，賜予解藥。雖然晦明師叔智慧深湛，勘破生死，對這事漫不在乎，所謂生死即涅槃，涅槃即生死，不過……唉……”
    他顛三倒四的說了一大串，旁人雖然不能盡曉，但也都知道那女郎不在寺中，而且韋小寶被她下了毒，正要找她拿解藥解毒，否則性命難保。衆人見他形貌質樸，這番話說得極是誠懇，誰都相信不是假話，只想：“就算寺中當真窩藏婦女，而住持又讓人搜查，少林寺百房千舍，一時三刻卻哪里搜得出來？當真要搜，多半徒然自討沒趣。”
    那女郎卻尖聲道：“我師妹明明是給你們擄進寺去的，只怕已給你們害死了。你們這些惡和尚傷天害理，毀屍滅迹，自然搜不到了。”說到後來，又氣又急，聲音中已帶嗚咽。
    葛爾丹點頭道：“此話甚是。這個……這個小和尚不是好人。”
    那女郎指著韋小寶罵道：“你這壞人，那天……那天在妓院裏和那許多壞女人鬼混，又見到我師妹生得美貌，心裏便轉歹主意，一定是我師妹不肯……不肯從你，你就將她殺了。你妓院都去，還有什麽壞事做不出來？”
    晦聰一聽，微微一笑，心想哪有此事。澄觀更不知妓院是什麽東西，還道是類似少林寺戒律院、達摩院、菩提院的所在，心道：“小師叔勇猛精進，勤行善法，這是六波羅蜜中的‘精進波羅蜜’，在妓院中修行，那也很好啊！”
    韋小寶心中卻是大急，生怕她一五一十，將自己的胡鬧都抖了出來。
    忽然馬總兵身後走出一人，抱拳說道：“姑娘，小人知道這位小禪師戒律精嚴，絕無涉足妓院之事，只怕是傳聞所誤。”
    韋小寶一見之下，登時大喜，原來此人便是在北京會過面的楊溢之。他當日衛護吳應熊前往北京，想來吳應熊已回雲南，這一趟隨著馬總兵來到河南，他一直低下了頭，站在旁人身後，是以沒認他出來。
    那女郎怒道：“你又怎知道？難道你認得他嗎？”
    楊溢之神態恭敬，說道：“小人認得這位小禪師，我們世子也認得他。這位小禪師于我王府有極大恩惠，他出家之前，本是皇宮中的一位公公。因此去妓院什麽的，又是什麽強逼令師妹，決非事實，請姑娘明鑒。”
    衆人一聽，都“哦”的一聲，均想：“如果他本是太監，自然不會去嫖妓，更不會強搶女子，藏入寺中。”
    那女郎見了衆人神色，知道大家已不信自己的話，更是惱怒，尖聲道：“你怎麽知道他是太監？他如是太監，怎會說要娶……娶我師妹做……做老婆？不但小和尚風言風語，這老和尚也是油嘴滑舌，愛討人便宜。”說著手指澄觀。
    衆人見澄觀年逾八旬，一副呆頭呆腦的模樣，适才聽他說話結結巴巴，辭不達意，普天下要找一個比他更不油嘴滑舌之人，只怕十分爲難。這一來，對那女郎的話更加不信了，都覺今日貿然聽了她異想天開的一面之辭，來到少林寺出醜，頗爲後悔。
    楊溢之道：“姑娘，你不知這位小禪師出家之前，大大有名，乃是手誅大奸臣鼇拜的桂公公。我們王爺受奸人誣陷，險遭不白之冤，全仗這位小禪師在皇上面前一力分辯，大恩大德，至今未報。”
    衆人都曾聽過殺鼇拜的小桂子之名，知他是康熙所寵倖的一個小太監，不由得“哦”了一聲，臉上顯露驚佩之色。韋小寶笑道：“楊兄，多時不見，你們世子好？從前的一些小事，你老是挂在嘴上幹什麽？”
    楊溢之跟隨著馬總兵上少室山來，除了平西王手下諸人之外，葛爾丹和昌齊喇嘛那夥人都不知他姓名，聽得韋小寶稱他爲“楊兄”，兩人自是素識無疑。只聽楊溢之道：“禪師慈悲爲懷，與人爲善，說道小事一件，我們王爺卻是感激無已。雖然皇上聖明，是非黑白，最後終能辨明，可是若非禪師及早代爲言明真相，這中間的波折，可也難說得很了。”
    韋小寶笑道：“好說，好說。你們王爺太也客氣了。”心下卻想：“我恨不得扳倒了你們這個漢奸王爺，只是皇上聖明，自己查知了真相，我這個順水人情就想不做也不可得。總算當日結下了善緣，今天居然是這人來給我解圍。”
    葛爾丹上上下下的向他打量，說道：“原來你就是殺死鼇拜的小太監。我在蒙古，也曾聽到過你的名頭。鼇拜號稱滿洲第一勇士，那麽你的武功，並不是在少林寺中學的了。”
    韋小寶笑道：“我的武功差勁之極，說來不值一笑。教過我武功的人倒是不少，這位楊大哥，就曾教過我一招‘橫掃千軍’，一招‘高山流水’。”說著站起身來，將這兩招隨手比劃。他沒使半分內勁，旁人瞧不出高下，但招式確是“沐家拳”無疑。
    楊溢之道：“全仗禪師將這兩招演給皇上看了，才辨明我們王爺爲仇家誣陷的冤屈。”
    那女郎臉色已不如先前氣惱，道：“楊大哥，這小……這人當真本來是太監？當真於平西王府有恩？”楊溢之道：“正是。此事北京知道的人甚多。”
    那女郎微一沈吟，問韋小寶道：“那麽你跟我們姊妹……這樣……這樣開玩笑，是不是另有用意？”韋小寶道：“玩笑是沒有開，用意當然是有的。”心道：“我的用意是要娶你妹子做老婆，不過這裏人多，說不出口。”那女郎道：“什麽用意？”韋小寶微微一笑，並不答復。衆人均想：“他既別有用意，當然不便當衆揭露。”
    昌齊站起身來，合十說道：“方丈大師、晦明禪師，我們來得魯莽，得罪莫怪，這就告辭了。”晦聰合十還禮，說道：“佳客遠來，請用了素齋去。不過這位女施主……”他想你喬裝男人，混進寺來，不加追究，也就是了，再請你吃齋，未免不合寺規。昌齊笑道：“多謝，多謝！免得方丈師兄爲難，這餐齋飯，大家都不吃了罷。”
    當下衆人告辭出來，方丈和韋小寶、澄觀等送到山門口。
    忽聽得馬蹄聲響，十餘騎急馳而來。馳到近處，見馬上乘客穿的都是禦前侍衛服色，共是一十六人。沒到寺前，十六人便都翻身下馬，列隊走近，當先二人正是張康年和趙齊賢。
    張康年一見韋小寶，大聲說道：“都……都……大人，你老人家好！”他本想叫“都統大人”，但見他穿著僧袍，這一句稱呼只好含糊過去。當下十六人齊向他拜了下去。
    韋小寶大喜，說道：“各位請起，不必多禮。我天天在等你們。”
    葛爾丹等見這十六人都是品級不低的禦前侍衛，對韋小寶卻如此恭敬，均想：“這小和尚果然有些來歷。”清制總兵是正二品官，一等侍衛是正三品，二等侍衛正四品。張康年等官階雖較總兵爲低，但他們是皇帝侍衛，對外省武官並不瞧在眼裏，只對馬總兵微一點頭招呼，便向韋小寶大獻殷勤。葛爾丹見這些禦前侍衛著力奉承韋小寶，對旁人視若無睹，心中有氣，哼了一聲，道：“走罷，我可看不慣這等樣子。”一行人向晦聰方丈一拱手，下山而去。
    韋小寶邀衆侍衛入寺。張康年和他並肩而行，低聲道：“皇上有密旨。”韋小寶點了點頭。
    到得大雄寶殿，張康年取出聖旨宣讀，卻只是幾句官樣文章，皇帝賜了五千兩銀子給少林寺，修建僧舍，重修佛像金身，又冊封韋小寶爲“輔國奉聖禪師”。晦聰和韋小寶叩頭拜謝。張康年道：“皇上吩咐，要輔國奉聖禪師克日啓程，前往五臺山。”這事早在韋小寶意料之中，躬身應道：“奴才遵旨。”
    奉過茶後，韋小寶邀過張康年、趙齊賢二人到自己禪房中敘話。張康年從懷中取出一道密旨，雙手奉上，說道：“皇上另有旨意。”
    韋小寶跪下磕頭，雙手接過，見是火漆印密封了的，尋思：“不知皇上有什麽吩咐。聖旨上寫的字，他認得我，我不認得他。既是密旨，可不能讓張趙他們得知，還是去請教方丈師兄爲是。他決不能泄漏了機密。”
    於是拿了密旨，來到晦聰的禪房，說道：“方丈師兄，皇上有一道密旨給我，要請你指點。”拆開密旨封套，見裏面折著一大張宣紙，攤著開來，畫著四幅圖畫。
    第一幅畫著五座山峰，韋小寶認得便是五臺山。在南台頂之北畫著一座廟宇，寫著“清涼寺”三字。他曾在清涼寺多日，這三個字倒有點面熟，寫在別處，他是決計不識的，寫在廟上，便算是遇上熟人了。
    第二幅是一個小和尚走進一座廟宇，廟額上寫的也是“清涼寺”三字。小和尚身後跟著一群僧侶，衆僧頭頂寫著“少林寺和尚”五字。前面三字，韋小寶倒也識得，“和尚”兩字雖然不識，卻也猜得到。
    第三幅畫的是大雄寶殿，一個小和尚居中而坐，嬉皮笑臉，面目宛然便是韋小寶，但身披大紅袈裟，穿了方丈法衣，旁邊有許多僧人侍立。韋小寶瞧著畫中的小和尚和自己實在相像，越看越覺有趣，不覺笑了出來。
    第四幅畫中這小和尚跪在地下，侍奉一個中年僧人。這僧人相貌清臒，正是出家後法名行癡的順治皇帝。
    除了四幅圖畫外，密旨中更無其他文字。原來康熙雅擅丹青，知道韋小寶識字有限，便畫圖下旨。這四幅圖畫說得再也明白不過，是要他到清涼寺去做住持，侍奉老皇帝。
    韋小寶先覺有趣，隨即喜悅之情消減，暗暗叫苦：“做做小和尚也還罷了，又要去做老和尚，那可糟糕之至了。”
    晦聰微笑道：“恭喜師弟，皇上派你去住持清涼寺。清涼寺乃莊嚴古刹，建于北魏孝文帝時，比少林寺尤早。師弟出主大寺，必可宏宣佛法，普渡衆生，昌大我教。”韋小寶搖頭苦笑，說道：“這住持我是做不來的，一定搞得笑話百出，一塌糊塗。”晦聰道：“聖旨中畫明要師弟帶領一群本寺僧侶，隨同前往。師弟可自行挑選。大家既是你相熟的晚輩，自當盡心輔佐，決無疏虞，師弟大可放心。”
    韋小寶呆了半晌，這才恍然大悟，原來小皇帝思慮周詳，當時派自己來少林寺出家，早就安排下了今日之事。讓自己在少林寺住了半年有餘，得與群僧相熟，以便挑選合意僧侶，同赴清涼寺。老皇帝既已出家，決不願由侍衛官兵保衛，說不定竟然來個不別而行，從此再也找不到他。少林僧武功卓絕，由自己率領了保護皇帝，比之侍衛官兵是穩妥得多了。
    何況此事乃天大機密，皇帝倘若派遣侍衛官兵，去保衛五臺山的一個和尚，必定沸沸揚揚，傳得舉世皆知。衆侍衛中也必有識得老皇帝的。由一個少林僧入主清涼寺，卻十分尋常，以前清涼寺的住持澄光，本就是少林寺的十八羅漢之一。又想：“倘若小皇帝起初就命我去清涼寺出家，仍然太過引人注目，到少林寺來轉得一轉，就不會有人疑心了。”想到此處，對康熙的佈置不由得大是欽服。
    當下回去禪房，取出六千兩銀票，命張康年等分賞給衆侍衛。張趙二人沒想到韋小寶做了和尚，還是這等慷慨，喜出望外，贊道：“自古以來，大和尚賞銀子給皇帝侍衛的，只有你韋大人一位，當真是空前絕後，前無古人，後無來者。”
    韋小寶笑道：“前無古僧，後無來僧。”
    張康年低聲道：“韋大人，皇上派你辦什麽大事，我們不敢多問。你有什麽差遣，儘管吩咐好了。給你辦事就是給皇上辦事，大夥兒一樣的奮勇爭先。”趙齊賢道：“倘若韋大人要辦什麽事，一時不得其便，我們或許可以稍盡微力。比方……比方說，韋大人如果要取少林寺中的武功秘本，我們就來放火燒寺，一場大亂，韋大人就可乘機下手。”張康年吃吃而笑，悄聲道：“是啊，這叫做乘火打劫，渾水摸魚。”
    韋小寶一怔，隨即明白：“是了，他們一定在猜想皇上派我來少林寺做和尚，到底有什麽用意，這次交來的密旨之中，又說了些什麽。他們知道皇上好武，派我來少林寺出家，自然是盜取武功秘本了。”笑了一笑，也低聲道：“兩位放心！這個……我已經得手啦。”
    張趙二人大喜，一齊躬身請安，道：“皇上洪福齊天，韋大人精明幹練，恭喜你立此大功。”趙齊賢道：“要不要讓我們給你帶出去？廟裏和尚若有疑心，韋大人盡可解衣給他們搜查。”韋小寶笑道：“那倒不用。你們去回奏皇上，就說奴才韋小寶謹奉聖旨，已將圖畫牢牢記住，用心辦事，請皇上放心。”兩人應道：“是。”
    趙齊賢想了片刻，已明白其中道理，道：“原來這些武功秘訣都是圖譜，韋大人看熟後已牢牢記住。”張康年也即省悟，贊道：“那是更加好了，倘若將秘本盜了出去，廟裏和尚自然會知道，終究……終究不如那個最好，看過後記住，卻是神不知鬼不覺。那也全仗韋大人天生的絕頂聰明，像我這等蠢才，就說什麽記不住。”韋小寶見二人又誤會他所說的圖畫是少林寺武功圖譜，暗暗好笑，說道：“張兄不必太謙，在寺裏慢慢的看，一天兩天不成，幾個月下來，終於記住了。”兩人齊聲稱是，心想你在寺中半年有餘，少林派武學的圖譜一定記了不少。
    兩人告辭出去。韋小寶想起一事，問道：“剛才在山門外遇見一批人，你們可知是什麽來歷？”張趙二人道：“不知。”
    韋小寶道：“你們快去查查。這群人來到少林寺，鬼鬼祟祟，看樣子也是想偷盜寺裏的武功秘本。尤其是那個總兵，不知是誰的部下，他身爲朝廷命官，竟膽敢想壞皇上的大事，委實大逆不道，存心造反。你們查到是何人主使，倒是一件大大的功勞。”二人喜道：“這個容易，他們下山不久，一定追得上。那總兵有名有姓，一查便知。”韋小寶明知那馬總兵是吳三桂部下，卻故意誣陷，假作不知他來歷，讓一衆禦前侍衛查知，稟告皇上邀功，遠勝於自己去誣告。
    韋小寶又道：“跟這夥人在一起的，有個女扮男裝的少女，她們正在找尋另一個約莫十六七歲的美貌姑娘。這兩個女子，跟這件逆謀大事牽涉極多。你們去設法詳細查明，兩個女子叫什麽名字，什麽出身來歷。查明之後，送封信來。”這番話自然是假公濟私了。他差皇帝的侍衛去追查自己的心上人，他們貪圖賞金，定然落力辦事。禦前侍衛要查什麽案子，普天下官府都奉命差遣，如此雷厲風行的追查，豈有找不到線索之理？
    張趙二人拍胸擔保，定當查個水落石出，以報韋大人提拔之恩、知遇之恩、眷顧之情、重賞之惠。

gergermen 發表於 2005-7-8 02:05 PM

第二十四回  愛河縱涸須千劫    苦海難量爲一慈

    衆侍衛辭去後，韋小寶去見方丈，說道既有皇命，明日便須啓程，前赴清涼寺。
    晦聰方丈道：“自當如此。師弟生具宿慧，妙悟佛義，可惜相聚之日無多，又須分別，未能多有切磋，同參正法，想是緣盡於此。不知師弟要帶同哪些僧侶去？”韋小寶道：“般若堂首座澄觀師侄是要的，羅漢堂的十八名師侄是要的。”此外又點了十多名和他說得來的僧侶，一共湊齊了三十六名。
    晦聰並無異言，將這三十六名少林僧召來，說道晦明禪師要去住持五臺山清涼寺，叮囑他們隨同前去，護法修持，聽由晦明禪師吩咐差遣，不可有違。
    次日一早，韋小寶帶同三十六僧，與方丈等告別。來到山下，他獨自去看雙兒。
    雙兒在民家寄居，和他分別半年有餘，乍看之下，驚喜交集，雖早聽張康年轉告，主人已在少林寺出家，也不知哭過了多少場，這時親眼見到他光頭僧袍，忍不住又哭了出來。
    韋小寶笑道：“好雙兒，你爲什麽哭？怪我這些日子沒來瞧你，是不是？”雙兒哭道：“不……不是的。你……你……相公出了家……，韋小寶拉住她右手，提了起來，在她手背上輕輕一吻，笑道：“傻丫頭，相公做和尚是假的。”雙兒又喜又羞，連耳根子都紅了。
    韋小寶細看她臉，見她容色憔悴，瘦了許多，身子卻長高了些，更見婀娜清秀，微笑道：“你爲什麽瘦了？天天想著我，是不是？”雙兒紅著臉，想要搖頭，卻慢慢低下頭來。韋小寶道：“好了，你快換了男裝，跟我去罷。”雙兒大喜，也不多問，當即換上男裝，仍是扮作個書僮模樣。
    一行人一路無話，不一日來到五臺山下。剛要上山，只見四名僧人迎將上來，當先一名老僧合十問道：“衆位是少林寺來的師父嗎？”韋小寶點點頭。那老僧道：“這一位想必是法名上晦下明的禪師了？”韋小寶又點點頭。四僧一齊拜倒，說道：“得知禪師前來住持清涼，衆僧侶不勝之喜，已在山下等候多日了。”
    自澄光回歸少林寺，清涼寺由老僧法勝住持。康熙另行差人頒了密旨給法勝，派他去長安慈雲寺作住持，一等少林僧來，便即交接。長安慈雲寺比清涼寺大得多，法勝甚是欣喜，派了四僧在五臺山下迎接。
    韋小寶等來到清涼寺中，與法勝行了交接之禮。衆僧俱來參見。玉林、行癡和行顛三僧卻不親至，只由玉林寫了個參見新住持的疏文。
    法勝次日下山，西去長安，韋小寶便是清涼寺的一寺之主了。好在種種儀節規矩都有澄光等僧隨時指點，他小和尚做起方丈來，倒也似模似樣，並無差錯。
    那日韋小寶與雙兒在清涼寺逐走來犯敵人，救了合寺僧侶性命，衆僧都是親見，這時見他忽然落發出家，又來清涼寺作住持，無不奇怪，但他於本寺有恩，各僧盡皆感服。韋小寶命雙兒住在寺外的一間小屋之中，以便一呼即至。
    來清涼寺作住持，首要大事自是保護老皇爺的周全，他詢問執事僧，得知玉林、行癡、行顛三僧仍住在後山小廟，當下也不過去打擾，和澄心大師商議後，命人在距小廟半裏處的東西南北四方，各結一座茅廬，派八名少林僧輪流在茅廬當值。
    諸事一定，便苦等張康年和趙齊賢送信來，好知道那綠衫女郎的姓名來歷，可是等了數月，竟沒絲毫資訊，寂寞之時，便和澄觀拆解招式，把老和尚當作了“那個女施主”，偶爾溜到雙兒的小屋中，跟她說說笑話，摸摸她小手。有時想及：“我服了洪教主的‘豹胎易筋丸’，倘若一年之內不送一部經書去神龍島，毒性發作起來，可不是玩的，算起來也沒剩下幾個月了。我如變得又老又蠢，跟澄觀師侄一模一樣，我那綠衣老婆一見，便叫我‘油嘴滑舌的老和尚’，再在她綠裙上剪下一幅布來，做頂帽子給我戴戴，那可差勁之至了！”
    這一日，他百無聊賴，獨自在五臺山到處亂走，心中想的只是那綠衫女郎，行到一條山溪之畔，見一株垂柳在風中不住晃動，心想：“這株柳樹若是我那綠衣老婆，老子自然毫不客氣，走上前去，一把抱住。她一定不依，使一招昆侖派的‘千岩競秀’，接連向我拍上幾掌。那也沒什麽大不了，老子便使一招‘沿門托缽’，大大方方的化去。澄觀師侄說這一招要使得舉重若輕，方顯得名門正派武功的風範。老子舉輕若輕，舉重若重，管他媽的什麽名門旁門、正派邪派？這一招發出，跟著便是一招‘智珠在握’，左手抓她左手，右手抓她右手，牢牢擒住，那是殺我的頭也不放開了……”
    他想得高興，手上便一招一式的使出，噗噗兩聲，雙手各自抓住一根柳枝，將吃奶的力氣也用了出來，牢牢握住。忽聽得一人粗聲粗氣的道：“你瞧這小和尚在發顛！”
    韋小寶吃了一驚，擡頭看時，見有三個紅衣喇嘛，正在向著他指指點點的說笑。韋小寶臉上一紅，一時之間，只道自己心事給他們看穿了，堂堂清涼寺的大方丈，卻在荒山無人之處，想著要抓住一個美麗姑娘，實在也太丟臉，當即回頭便走。
    轉過一條山道，迎面又過來幾個喇嘛。五臺山上喇嘛廟甚多，韋小寶也不以爲意，只是有了适才之事，不願和他們正面相對，轉過了頭，假意觀賞風景，任由那幾名喇嘛從身後走過。只聽得一名喇嘛說道：“上頭法旨，要咱們無論如何在今日午時之前，趕上五臺山，真是急如星火，可是上得山來，什麽玩意兒都沒有。那不是開玩笑麽？”另一名喇嘛道：“上頭這樣安排，總有道理的。你捨不得大同城裏那小娘兒，是不是？”
    韋小寶聽了也不在意，對他們反而心生好感，心道：“這些喇嘛喝酒逛窯子，倒不假正經。老子真要出家，寧可做喇嘛，不做和尚。”
    回到清涼寺，只見澄通候在山門口，一見到他，立即迎了上來，低聲道：“師叔，我看情形有些不大對頭。”韋小寶見他臉色鄭重，忙問：“怎麽？”
    澄通招招手，和他沿著石級，走上寺側的一個小峰。韋小寶一瞥眼間，只見南邊一團團的無數黃點，凝神看去，那些黃點原來都是身穿黃衣的喇嘛，沒有一千，也有九百，三五成群，分佈于樹叢山石之間。韋小寶嚇了一跳，道：“這許多喇嘛，幹什麽哪？”澄通向西一指，道：“那邊還有。”韋小寶轉眼向西，果然也是成千喇嘛，一堆堆的或坐或立。日光自東向西照來，白光閃爍，衆喇嘛身上都帶著兵刃。韋小寶更是吃驚，道：“他們帶著兵刃，莫非……莫非……”眼望澄通。澄通緩緩點頭，說道：“師侄猜想，也是如此。”
    韋小寶轉向北方、東方望去，每一邊都有數百名喇嘛，再細加觀看，但見喇嘛群中有些披了深黃袈裟，自是一隊隊的首領了。韋小寶道：“他奶奶的，至少有四五千人。”澄通道：“一百二十五名首領，一共是三千二百零八十名喇嘛。”韋小寶贊道：“真有你的，數得這麽清清楚楚。”澄通道：“那怎麽辦？”
    韋小寶無言可答。遇上面對面的難事，撒謊騙人，溜之大吉，自是拿手好戲，現今對方調集三千餘衆，團團圍困，顯然一切籌劃周詳，如何對付，那可半點主意也沒有了，聽澄通這麽問，也問：“那怎麽辦？”
    澄通道：“瞧對方之意，自是想擄劫行癡大師，多半要等到晚間，四方合圍進攻。”韋小寶道：“幹麽現下不進攻？”澄通道：“五臺山上，喇嘛的黃廟和咱們中原釋氏的青廟向來和好。咱們青廟廟多僧多，台頂十大廟，台外十大廟。黃廟的喇嘛雖然霸道，卻也不敢欺壓。倘若日間明攻，勢必引起各青廟的聲援。”
    韋小寶道：“那麽咱們立刻派人出去，通知各青廟的住持，請他們大派和尚，大夥兒跟衆喇嘛決一死戰，有分教：五台山和尚鏖兵，青廟僧大戰喇嘛。”
    澄通搖頭道：“五臺山各青廟中的僧人，十之八九不會武功，就是會武的，功夫也都平平，沒聽說有什麽好手。”韋小寶道：“那麽他們是不肯來援手的了？”澄通道：“赴援的也不會沒有，只怕是徒然送了性命而已。”韋小寶道：“難道咱們就此投降？”他鬥志向來不堅，打不過就想投降。澄通道：“咱們投降不打緊，行癡大師勢必給他們擄了去。”
    韋小寶尋思：“行癡大師的身份，不知少林群僧是否知悉。”問道：“他們大舉前來擄劫行癡大師，到底是什麽用意？數月之前就曾來過一次，幸得衆位好朋友將他們嚇退。這一次來的人數卻多得多了。”澄通沈吟道：“行癡大師定是大有來歷之人，不是牽涉到中原武林的興衰，便與青廟黃廟之爭有重大關連。此中原由，澄心師兄沒說起過。師叔既然不知，我們更加不知道了。”
    韋小寶想起身上懷有皇帝親筆禦劄，可以調遣文武官員，說道：“眼下事情緊急，我們少林僧武功雖高，可是寡不敵衆，三十七個和尚，怎敵得過他三千多名喇嘛？我須得立刻下山求救。”澄通道：“只怕遠水救不著近火。”韋小寶道：“那麽咱們護送行癡大師，沖了出去。”澄通點頭道：“看來只有這個法子。咱們三十七名少林僧，再加上師叔的僮兒，要抵擋三千多名喇嘛，那是萬萬不能，但要從空隙中沖出，卻也不是什麽難事。”韋小寶道：“就只怕行癡大師和他師父玉林大師不肯，他們說生死都是一般，逃不逃也沒什麽分別。”澄通皺眉道：“這就須請師叔勸上一勸。”
    韋小寶搖頭道：“勸服行癡大師，還有法子，要勸那玉林老和尚，老子可是服輸啦，這叫做老鼠拉烏龜，沒下嘴的地方。”向下望去，只見一群群喇嘛散坐各處，似乎雜亂無章，卻又分佈均勻，上山下山的通道上更是人數衆多，眼見天色一黑，這三千喇嘛一湧而上，清涼寺中的和尚只有大叫“我佛慈悲”的份兒，心想：“他媽的，老子做什麽和尚，倘若做了喇嘛，這當兒豈不是得意洋洋，用不著擔半點心事？平時吃肉逛窯子，還不算在內。”
    一想到“逛窯子”三字，腦海中靈光一閃，已有計較，當下不動聲色，說道：“我回禪房去睡他媽的一覺。”澄通愕然，瞪目而視。韋小寶不再理他，徑自下峰，回寺入房。
    過不多時，澄心、澄觀、澄光、澄通四僧齊來求見。韋小寶讓四人入房，眼見各人臉有驚惶之色，他伸個懶腰，打個呵欠，懶洋洋的問道：“各位有什麽事？”
    澄心道：“山下喇嘛聚集，顯將不利本寺，願聞方丈師叔應付之策。”韋小寶道：“我想了半天，想不出什麽好主意，只好睡覺了。大夥兒在劫難逃，只好逆來順受，刀來頸受，人家一刀砍來，用脖子去頂他一頂，且看那刀子是否鋒利，砍不砍得進去。”
    澄心等三僧知道他是信口胡扯，澄觀卻信以爲真，說道：“衆喇嘛這些刀子看來甚是鋒利，我們的脖子是抵不住的。師叔，出家人與世無爭，逆來順受，倒是不錯。但刀來頸受，未免過分。當年達摩祖師，也沒教人只挨刀子不反抗，否則的話，大家也不用學武了。”韋小寶點頭道：“依澄觀師侄之見，刀來頸受是不行的？”澄觀道：“不行。但如拳來胸受，腳來腹受，倒還可以。”他內功深湛，對方向他拳打足踢，也可不加抵擋，只須運起內功，自可將人拳腳反彈出去。
    韋小寶道：“那些喇嘛都帶了戒刀禪杖，不知有什麽法子，能開導得他們不用兵刃？”澄觀一呆，道：“這些喇嘛只怕不可理喻，要他們放下屠刀，似乎非一朝一夕之功。”
    韋小寶道：“這就難了，不知四位師侄，有什麽妙計？”澄心道：“爲今之計，只有大夥兒保了玉林、行癡、行顛三位，乘隙沖出。他們旨在擄劫行癡大師，寺中其餘僧侶不會武功，諒這些喇嘛也不會加害。”韋小寶道：“好，咱們去跟那三位老和尚說去。”
    當下率領了四僧，來到後山小廟。小沙彌通報進去，玉林等聽得住持到來，出門迎迓。一見之下，玉林、行癡、行顛都是大爲錯愕。三僧只聽說新住持晦明禪師是少林寺晦聰方丈的師弟，是一位年紀甚輕的高僧，不料竟然是他。
    玉林和行癡登時便即明白，那是出於皇帝的安排，用意是在保護父親。釋家規矩甚嚴，住持是一廟之主，玉林等以禮參見。韋小寶恭謹還禮，一同進了禪房。
    玉林請他在中間的蒲團坐下，餘人兩旁侍立。韋小寶心中大樂：“老子中間安坐，老皇爺站在旁邊侍候，就是小皇帝也沒這般威風。”強忍笑容，說道：“玉林大師、行癡大師，兩位請坐。”玉林和行癡坐了。
    玉林說道：“方丈大師住持清涼，小僧等未來參謁，有勞方丈大駕親降，甚是不安。”韋小寶道：“好說。小衲知道三位不喜旁人打擾，因此一直沒來看你們。若不是今日發生了一件大事，小衲還是不會來的。”他常聽老和尚自己謙稱“老衲”，心想自己年紀小，便自稱“小衲”。衆僧聽他異想天開，杜撰了一個稱呼出來，不覺暗暗好笑。玉林道：“是。”卻不問是何大事。
    韋小寶道：“澄光師侄，請你給三位說說。”玉林知道新住持法名“晦明”，也知少林寺“晦”字輩比“澄”字輩高了一輩，但眼見這小和尚油頭滑腦，卻對這位本寺前任住持、莊嚴慈祥的有德老僧口稱“師侄”，還是心下一怔。
    澄光恭恭敬敬的應了，便將寺周有數千喇嘛重重圍困等情說了。
    玉林閉目沈思半晌，睜開眼來，說道：“請問方丈大師，如何應付。”
    韋小寶道：“這些喇嘛僧在本寺周圍或坐或立，只是觀賞風景，別無他意。這裏風景清雅，他們來遊山玩水，也是有的。”行顛忍不住道：“倘若是觀賞風景，不會將本寺團團圍住，好幾個時辰不去。他們定是想來捉了行癡師兄去。”韋小寶道：“小衲心想天下青廟黃廟，都是我佛座下的釋氏弟子，他們如要請行癡大師去，也必是仰慕三位大師佛法深湛，請你們去喇嘛廟講經說法。說不定衆喇嘛仰慕我中土佛法，大家不做喇嘛，改做和尚，那也是極好的機緣。”行顛連連搖頭，不以爲然，說道：“未必，未必。”
   澄觀道：“方丈師叔，那麽他們爲什麽都帶了兵器呢？”韋小寶合十道：“他們帶了禪杖戒刀，聲勢洶洶，或許真是想殺本寺僧侶之頭。佛曰：‘我不入地獄，誰入地獄？’我們自當刀來頸受，這叫做我不給人殺頭，誰給人殺頭？不生不滅，不垢不淨。有生故有滅，有頭故有殺。佛有三德：大定、大智、大悲。衆喇嘛持刀而來，我們不聞不見，不觀不識，是爲大定；他們舉刀欲砍，我們當他刀即是空，空即是刀，是爲大智；一刀刀將我們的光頭都砍將下來，大家嗚呼哀哉，是爲大悲。”他在寺中日久，聽了不少佛經中的言語，便信口胡扯一番。澄觀道：“方丈師叔，這大悲的悲字，恐怕是慈悲的悲，不是悲哀之悲。”
    韋小寶微笑道：“師侄也說得是，想我佛割肉喂鷹，捨身飼虎，實是大慈大悲之至。那些喇嘛雖然凶頑，比之惡鷹猛虎，總究會好些，那麽我們捨身以如惡喇嘛之願，也是大慈大悲之心。”澄觀合十道：“師叔妙慧，令人敬服。”韋小寶道：“昔日玉林大師曾有言道：‘出家人與世無爭，逆來順受。清涼寺倘然真有禍殃，那也是在劫難逃。’我們一齊在惡喇嘛刀下圓寂，同赴西方極樂世界，一路甚是熱鬧，倒也有趣得緊。”
    衆僧面面相覷，均想韋小寶的話雖也言之成理，畢竟太過迂腐，恐怕是錯解了佛法。澄心、澄通又覺這些言語與他平素爲人全然不合，料想他說的是反話，多半是要激得玉林與行癡自行出言求救。只有澄觀一人信之不疑，歡喜讚歎。
    衆僧默然半晌。行顛突然大聲道：“師父曾說，西藏喇嘛要捉了師兄去，乃是想虐害萬民，要占咱們這花花世界。咱們自己的生死不打緊，千千萬萬百姓都受他們欺侮壓迫，豈不是大大的罪業？師父曾道，咱們決不能任由他們如此胡作非爲。”
    韋小寶點頭道：“師兄這番話很是有理，比之小衲所見，又高了一層。只是眼下喇嘛勢大，咱們只怕寡不敵衆。”行顛道：“我們保護了師父師兄，沖將出去，料想惡喇嘛也擋不住。”
    韋小寶道：“就恐怕爭鬥一起，不免要殺傷衆喇嘛的性命。阿彌陀佛，我佛有好生之德，救人一命，勝造七級浮屠，殺人一命，如拆八級寶塔。釋家諸戒，首戒殺生。這便如何是好？”行顛道：“是他們要來殺人，我們迫不得已，但求自保。能夠不殺人，當然最好，可也不能眼睜睜的束手待斃。”
    忽然門外腳步聲響，少林僧澄覺快步進來，說道：“啓稟方丈師叔：山下衆喇嘛剛才一齊上山，又逼近了約莫一百丈，停了下來。”韋小寶道：“爲什麽上了一段路，卻又停下？恐怕是忽受我佛感化，生了悔悟之心，明白了回頭是岸的道理。”
    行顛大聲道：“不是的，不是的，他們只待天一黑，便一鼓作氣，沖進來了。”他昔年是正黃旗大將，進關時身經百戰，深知行軍打仗之法，後來才做順治的禦前侍衛總管。
    韋小寶道：“待他們一進本寺大雄寶殿，見到我佛如來的莊嚴寶相，忽然懸……懸什麽勒馬，也是有的。”行顛怒道：“你這位小方丈，實在胡……胡……唉，不會的。”他本想說“實在糊塗”，總算想到不可對方丈無禮，話到口邊，忽然懸崖勒馬。
    玉林一直默不作聲，聽著衆人辯論，眼見行顛額頭青筋迸現，說話越來越大聲，微微一笑，說道：“行顛，你自己才實在糊塗。方丈大師早已智珠在握，成竹在胸，你又何必多所憂慮？”行顛一怔，道：“啊，原來方丈大師早有妙策。”
    韋小寶愁眉苦臉，說道：“我妙策是沒有。三十六計，走爲上計，大家既然都說沖出去的好，那麽咱們就沖出去罷！只不過若非迫不得已，千萬不可多傷人命。”行顛和澄心等一齊稱是。韋小寶道：“那麽大家收拾收拾，一等天黑，他們還沒動手，咱們先沖了下去。向東沖到阜平縣縣城，這些喇嘛再惡，總不敢公然來攻打縣城。”行顛等又都稱善。
    行癡忽然說道：“我是不祥之身，上次已爲我殺傷了不少性命。就算這次逃過了厄難，他們仍然死心不息。多造殺業，終無已時。”
    行顛道：“師兄，這些惡喇嘛想將你綁架了去，殘害天下百姓。”行癡歎道：“我是世間禍胎，等得他們到來，我當衆自焚其身，讓他們從此死了這條心，也就是了。”行顛急道：“皇……皇……不，師兄，那是萬萬不可，我代你焚身便是。”
    行癡微微一笑，道：“你代我焚身，有何用處？他們只是要捉了我去，有所挾制而已。”
    衆僧默然半晌。玉林道：“善哉，善哉！行癡已悟大道，這才是佛說‘我不入地獄，誰入地獄’的真義。”韋小寶心中罵道：“臭和尚，他說的是真義，我說的便是假義了？”玉林又道：“待會衆喇嘛到來，老衲和行癡一同焚身，方丈大師和衆位師兄不可阻攔。”
    韋小寶和衆僧面面相覷，盡皆駭然。
    行癡緩緩道：“昔日攻城掠地，生靈塗炭，小僧早已百死莫贖。今日得爲黎民捨身，亦不過以償當年罪業之萬一。倘若再因小僧而爭鬥不息，多傷人命，那更增我的罪業了。我意已決，還請各位護持，成此因緣。若能由此而感化衆位喇嘛，去惡向善，更是一件好事。”說著站起身來，向韋小寶及少林五僧合十躬身。
    澄心等見他神色，顯是心意甚堅，難以進言，只得辭出，回到文殊殿中。韋小寶招集三十六名少林僧，說知此事。衆僧都道，兩位大師要自焚消業，那是萬萬不可，事到臨頭，只好以武力阻止。
    韋小寶道：“大家都要保護三位大師周全，是不是？”衆僧齊道：“是！”韋小寶道：“那也不難。大家聽我的話。你們三十六位，現下沖出寺去，齊攻東路，裝作向山下突圍，可是難以成功，又退回寺中，不過須得順手牽羊，擒拿四五十名喇嘛上來。”澄心道：“方丈之意，是否將這些喇嘛作爲人質，使得他們不敢輕舉妄動？若是如此，那麽所擒拿的喇嘛位份越高越好。”
    韋小寶道：“要擒拿大喇嘛恐怕不容易，不免多有殺傷，咱們只須捉來幾十個小喇嘛也就夠了。”衆僧不明他用意，但方丈有命，便都奉令出寺。
    過不多時，只聽得山腰裏喊聲大作。韋小寶站在鼓樓上觀看，見三十六名少林僧沖入喇嘛群中，刀光閃動，打了起來。
    這三十六名僧人都是少林寺高手，尋常喇嘛自然不是敵手，沖出數十丈後，擋路喇嘛愈聚愈多。澄心等拳打足踢、掌劈指戳，頃刻間打倒了數十人。澄心高聲叫道：“敵人勢大，沖不出去，暫且回寺，再作道理。”他內力深厚，這幾句呼聲遠遠傳了出去，山谷鳴響。澄通也縱聲叫道：“沖不出去，如何是好？”澄心叫道：“大家捉些喇嘛回去，教他們有所顧忌，不敢胡亂害人。”衆僧或雙手各抓一名喇嘛，或肩上扛了一名，轉身入寺。澄心與澄光斷後，又點倒了數人。但聽得喇嘛陣後有人以藏語傳令。衆喇嘛呐喊叫駡，卻不追來。
    韋小寶笑嘻嘻的在寺門前迎接，一點人數，擒來了四十七名喇嘛。回到文殊殿中，韋小寶道：“把這些傢夥全身衣服剝光了，每人點上十八處穴道，都去鎖在後園柴房之中。”
    衆僧均覺方丈這道法諭大是高深莫測，當下將四十七名喇嘛都剝得赤條條地，身上加點穴道，鎖入柴房。
    韋小寶合十說道：“世間諸色相，皆空皆無。無我無人，無和尚無喇嘛。空即是色，色即是空。和尚即喇嘛，喇嘛即和尚。諸位師侄，大家脫下袈裟，穿上喇嘛的袍子罷！”衆僧盡皆愕然，面面相覷。
    韋小寶大聲叫道：“雙兒，你過來，幫我扮小喇嘛。”雙兒一直候在殿外，當即進殿，檢了一件最小的喇嘛袍子，助他換上。韋小寶身材矮小，穿了仍是太大，便拔出匕首，將袍子下擺和衣袖都割下了一截，腰間束上衣帶，勉強將就，帶上喇嘛冠，宛然便是個小喇嘛，對雙兒道：“你也扮個小喇嘛。”
    澄光問道：“師叔改穿喇嘛服色，不知是何用意？”澄觀道：“難道咱們向喇嘛投降，改歸黃教嗎？”韋小寶道：“非也！大家扮作喇嘛，湧到後邊小廟，將玉林、行癡、行顛三個和尚捉住，點了他們穴道，再將他們換上喇嘛衣衫……”
    澄通聽到這裏，鼓掌笑道：“妙計，妙計！咱們幾十個假喇嘛黑夜中向山下沖去，衆喇嘛難分真假，那就難以阻攔了。”
    衆僧一齊稱善，登時笑逐顔開。他們自然誰都不知，韋小寶這條妙計，不過是師法當日假扮妓女、得脫大難的故智。
    澄心道：“如此沖將出去，不須多所殺傷，最是上策。”澄光躊躇道：“只不過冒犯了行癡大師他們三位，未免不敬。”韋小寶道：“阿彌陀佛，救了三命，勝造三七二十一級浮屠。小小冒犯，勝於烈火焚身。”澄光道：“師叔說得是。”當下衆僧一齊脫下僧袍，換上喇嘛衣衫。衆僧平生謹守戒律，端嚴莊重，這時卻跟著韋小寶做此胡鬧之事，眼見穿上喇嘛衣衫之後形相古怪，人人忍不住好笑。
    韋小寶道：“各人把僧袍包了，帶在身上，脫困後再行換過。沖下山後，倘若失散，齊到阜平縣吉祥寺會齊。”命雙兒收拾了銀兩物事，包作一包，負在背上。
    堪堪等到天色將黑，韋小寶道：“大家在臉上塗些香灰塵土，每人手中提一桶水，這就動手罷！”衆僧聽了法諭，皆大歡喜，信受奉行，當下捧土抹臉，提了水桶兵刃，齊向山後奔去。來到小廟之外，衆僧唏哩花拉，高聲呐喊，向廟中沖去。
    玉林、行癡、行顛三人已決意自焚，在院子中堆了柴草，身上澆滿了香油，只待衆喇嘛攻到，向他們說明捨身自焚用意，便即點火，哪知衆喇嘛說來便來，事先竟沒半分朕兆，待得聽到“嗚嚕嗚嚕，花差花差”似藏語非藏語的怪聲大作，數十名喇嘛已沖進廟來。
    玉林朗聲道：“衆位稍待，老衲有幾句話說……”驀地裏當頭一桶冷水澆將下來，跟著數十桶冷水紛紛潑到三人身上。這一下迅雷不及掩耳，別說三人來不及點火自焚，就算已經點著了，也被立時澆熄。
    雙兒縱身過去，先點了行顛穴道，行癡不會武功，玉林武功不弱，卻不願出手抗禦，混亂中都被點了穴道。衆僧七手八腳，脫下三人僧袍，將喇嘛袍服套在三人身上。韋小寶有心大說杜撰藏話，生怕給玉林聽出口音，只好忍住，向雙兒一努嘴，雙兒取過燭臺，便將院中堆著的柴草燒了起來。韋小寶見行顛的黃金杵放在殿角，想取了帶走，不料金杵沈重，竟然提之不動，澄通伸手抓起。韋小寶手一揮，衆僧將行癡等三僧擁在中間，向東沖下山去。
    只奔出數十丈，小廟中黑煙與火光已沖天而起，這大堆柴草上早也淋滿了香油，極易著火。山腰間衆喇嘛見到火起，大聲驚叫，登時四下大亂。領頭的喇嘛派人上來救火。火把光下見到韋小寶等衆僧，都道是自己人，混亂之中，又有誰來盤問阻擋？
    衆僧來到山下，已將大隊喇嘛抛在路後，回頭向山上望去，但見火光燭天，那座小廟已燒穿了頂。澄通道：“這座小廟一燒，他們又找不到行癡大師，只道他已燒死在小廟之中，就此死了這條心，再也不來滋擾，倒是一件好事。”澄光點頭道：“師弟之言有理。”
    韋小寶命澄觀將行癡等三人身上穴道解了，說道：“多有得罪，還請莫怪。”
    行癡等剛才穴道被點，動彈不得，耳目卻是無礙，見到經過情形，早明白是少林僧設法相救。行顛大聲喝彩，說道：“妙計，妙計！大夥兒輕輕易易便逃了出來。方丈大師，你是救我們性命，多謝你還來不及，誰來怪你？”行癡決意焚身消業，行顛忠心耿耿，只好陪著殉主，但心中畢竟是不願就此便死，此時得脫大難，自是歡喜之極。行癡微笑道：“不傷一人而化解此事，的是難能可貴。”
    忽聽得迎面山道上腳步聲響，大隊人群快步奔來。澄通道：“師叔，有大批喇嘛殺過來了。”韋小寶道：“咱們沖向前去，嘴裏嘰哩咕嚕一番，見到他們時臉上露出笑容，伸手向山上指去，總之不可與他們動手。”衆僧一齊遵命，連行癡和玉林也都點頭。
    韋小寶心中大樂：“老皇爺聽我號令，老皇爺的師父也聽我號令。”
    衆僧將行癡護在中間，沿大道奔去。
    只見山坳後沖出一股人來，手執燈籠火把，卻不是喇嘛，都是朝山進香的香客，頸中挂了黃布袋，袋上寫著“虔誠進香”等等大字。一衆少林僧奔到近處，均是一呆，澄通等早已住口，澄觀等頭腦下大靈敏的，卻還在亂叫“杜撰藏語”。
    香客中走出一名漢子，大聲喝道：“你們幹什麽的？”這人身材魁梧，聲音洪亮。韋小寶一見大喜，認得他是禦前侍衛總管多隆，當即奔上，叫道：“多大哥，你瞧小弟是誰？”多隆一怔，從身旁一人手中接過燈籠，移到他面前一照。
    韋小寶向他擠眉弄眼，哈哈大笑。多隆驚喜交集道：“是……是韋兄弟，你……你怎麽在這裏？又扮作個小喇嘛模樣？”韋小寶笑道：“你又怎麽到了這裏？”
    說話之間，多隆身後又有一群香客趕到，帶頭的香客卻是趙齊賢。韋小寶一看，這些香客都是禦前侍衛所扮，其中倒有一大半相識。衆侍衛圍了上來，嘻嘻哈哈的十分親熱。
    韋小寶低聲問多隆道：“皇上派你們來的？”多隆低聲道：“皇上和太后到五臺山來進香，現下是在靈境寺中。”韋小寶驚喜交集，道：“皇上到五臺山來了？那好極了！好極了！”心想：“那老婊子也來幹什麽？老皇爺恨不得殺了她。”
    不多時又到了一批驍騎營的軍官士兵，也都扮作了香客。
    韋小寶問：“這次從北京到五臺山來的，共有多少香客？”多隆低聲道：“除了咱們禦前侍衛之外，驍騎營、前鋒營、護軍營也都隨駕來此。”韋小寶道：“那怕不有三四萬官兵？”多隆道：“一共是三萬四千多人。”韋小寶道：“護駕諸營的總管是誰？”多隆道：“是康親王。”韋小寶笑道：“那也是老朋友了。”
    向趙齊賢招招手，等他走近，說道：“趙大哥，請你去稟報康親王，我要調動人馬，辦一件大事，事情緊急，來不及向他請示了。”趙齊賢應命而去。
    跟著驍騎營正黃旗都統察爾珠也到了。韋小寶道：“多老哥，都統大人，有數千西藏喇嘛，定是得知了皇上進香的訊息，刻下團團圍住了清涼寺，造反作亂。你們兩位立即去把這幹反賊拿下了，這可是一件大大的功勞。”兩人大喜，齊向韋小寶道謝。說道：“韋大人送功勞給我們，真是何以克當。”韋小寶道：“大家忠心爲皇上辦事，分什麽彼此？這叫做有福同享，有難共當。”兩人當即傳下令去，把守四周山道，點齊猛將精兵，向山上殺去。
    韋小寶大聲叫道：“聖上仁慈英明，有好生之德，你們只須擒拿反賊，不可多傷人命。因爲聖上是鳥生魚湯，不是差勁的皇帝。”一衆侍衛、親兵齊聲答應。“堯舜禹湯”四字，康熙雖曾簡略解說過，韋小寶卻也難以明白，總之知道“鳥生魚湯”這碗湯是大大的好湯，不是差勁的湯，凡是皇帝，聽了無不十分歡喜。他這幾句話，卻是叫給老皇帝聽的，心想今日老小皇帝父子相會，多拍老皇帝馬屁，比之拍小皇帝馬屁更爲靈驗有效。
    他轉身走到行癡跟前，說道：“三位大師，咱們身上衣服不倫不類，且到前面金閣寺去換過衣衫，找個清靜的所在休息，免得這些閒人打擾了三位清修。”行癡等點頭稱是。
    一行人又行數裏，來到金閣寺中。韋小寶一進寺門，便取出一千兩銀票，交給住持，說道：“暫借寶刹休息，一切不可多問。問一句話，扣十兩銀子。一句不問，這一千兩銀子都是香金。如果問了一百零一句，你倒找我十兩，不折不扣，童叟無欺。”
    那住持乍得巨金，又驚又喜，當即諾諾連聲，問道：“師兄要……”話到口邊，突然一怔，忙改口道：“……要喝杯茶了。”匆匆入內端茶。他本來想問“師兄要不要喝杯茶？”總算尚有急智，臨時改口，省下了十兩銀子。
    韋小寶出寺暗傳號令，命百餘名禦前侍衛在金閣寺四周守衛，又差兩名侍衛去奏報皇上：“奴才韋小寶職責重大，不敢擅離，在金閣寺候駕。”
    一名侍衛道：“啓稟韋副總管：咱們做臣子的，該當前去叩見皇上才是，不能等皇上過來見你。”韋小寶雙手一攤，笑道：“沒法子。這一次隻好壞一壞規矩了。”兩名侍衛答應了，轉過身來，都伸了伸舌頭，心道：“好大的膽子，連性命也不要了。”當即奔去奏報。
    衆僧換過衣衫，坐下休息，只聽得山上殺聲大震，侍衛親兵已在圍捕喇嘛。擾攘良久，聲音漸歇。又過了半個多時辰，突然間萬籟俱寂，但聞數十人的腳步聲自遠而近，來到寺外而止。跟著靴聲橐橐，一群人走進寺來。
    韋小寶心想：“小皇帝到了。”拔出匕首，執在手中，守在行癡的禪房之外，臉上自是擺出一副忠心護主、萬死不辭的模樣，單以外表而論，行顛的忠義勇烈，那是遠遠不如了。
    腳步聲自外而內，十餘名身穿便裝的侍衛快步過來，手提著燈籠，站在兩旁。一名侍衛低聲喝道：“快收起刀子。”韋小寶退了幾步，以背靠門，橫劍當胸，大有“一夫當關，萬夫莫入”之概，喝道：“禪房裏衆位大師正在休息，誰都不可過來囉唕。”只見一位身穿藍袍的少年走了過來，正是康熙。
    韋小寶這才還劍入鞘，搶上叩頭，低聲道：“皇上大喜。老……老法師在裏面。”
    康熙顫聲道：“你給我……給我通報。”轉身揮手道：“你們都出去！”
    待衆侍衛退出後，韋小寶在禪房門上輕擊兩下，說道：“晦明求見。”過了好一會，內無應聲。康熙忍不住搶上一步，在門上敲了兩下。韋小寶搖搖手，示意不可說話，康熙將已到口邊的“父皇”一聲叫喚強行忍住。
    又過良久，只聽得行顛說道：“方丈大師，我師兄精神困倦，恕不相見。他身入空門，塵緣已了，請你轉告外人，不可妨他清修。”韋小寶道：“是，是，請你開門，只見一面便是。”行顛道：“我師兄之意，此處是金閣寺，大家是客，不奉方丈法旨，還盼莫怪。”
    韋小寶轉頭向康熙瞧去，見他神色淒慘，心想：“你說我在這裏不是方丈，不能叫你開門，那麽我去要本寺方丈來叫門，也容易得緊。”正想轉身去叫方丈，康熙已自忍耐不住，突然放聲大哭。
    韋小寶心想：“若要本寺方丈來叫開了門，倒有逼迫老皇爺之意，倒還是軟求的好。”雙手在胸口猛捶數下，跟著也大哭起來，一面乾號，一面叫道：“我在這世上是個沒爹沒娘的孤兒，孤苦伶仃的，沒人疼我。做人還有什麽樂趣？不如一頭撞死了倒還乾淨。”假哭是他自幼熟習的拿手本事，叫得幾聲，眼淚便傾瀉而出，哭得悲切異常。
    康熙聽得他大哭，初時不禁一愕，跟著又哭了起來。只聽得呀的一聲，禪房門開了。行顛站在門口，說道：“請小施主進來。”
    康熙悲喜交集，直沖進房，抱住行癡雙腳，放聲大哭。行癡輕輕撫摸他頭，說道：“癡兒，癡兒。”眼淚也滾滾而下。
    玉林和行顛低頭走出禪房，反手帶上了門，對站在門外的韋小寶瞧也不瞧，徑行出外。行顛覺得太過無禮，心中又對他感激，走了十幾步後，回頭叫了聲：“方丈。”
    韋小寶正在凝神傾聽禪房內行癡和康熙父子二人有何說話，對行顛也沒理會，只聽得康熙哭著叫道：“父皇，這可想死孩兒了。”行癡輕聲說了幾句，隔著房門便聽不清楚。其後康熙止了哭聲，兩人說話都是極輕，韋小寶一句也聽不見。他雖然好奇，卻也不敢將房門推開一線，側耳去聽，只得站在門外等候。
    過了好一會，隱約聽到康熙提到“端敬皇后”四字，韋小寶心道：“上次老皇爺叫我轉告小皇帝，不可難爲了老婊子，我捺下了這句話沒說，不知老皇爺現下是否回心轉意？”
    再過一會，聽得行癡說道：“今日你我一會，已是非份，誤我修爲不小。此後可不能再來了。”康熙沒有作聲。行癡又道：“你派人侍奉我，雖是你一番孝心，可是出家人曆練魔劫，乃是應有之義，侍奉我太過周到，也是不宜……”兩人又說了一會，只聽行癡道：“你這就去罷，好好保重身子，愛惜百姓，便是向我盡孝了。”康熙似乎戀戀不捨，不肯便走。
    終於聽得腳步聲響，走向門邊，韋小寶急忙退後幾步，眼望庭中。
    呀的一聲，房門打開，行癡攜著康熙的手走出門外。父子兩人對望片刻，康熙牢牢握住父親的手。行癡道：“你很好，比我好得多。我很放心。你也放心！”輕輕掙脫了他手，退入房內，關上了門。又過片刻，喀的一響，已上了閂。
    康熙撲在門上，嗚咽不止。韋小寶站在旁邊，陪著他流淚。康熙哭了一會，料想父親再不會開門，卻也不肯就此便去，拉了韋小寶的手，和他並肩坐在庭前階石之上，取出手帕，拭了眼淚，擡頭望著天上白雲，出了一會神，說道：“小桂子，父皇說你很好，不過不要你服侍了。父皇說臣子們護持得太周到，倒令他老人家不像是出家人了。”說到“出家人”三字，眼淚又流了下來。
    韋小寶聽說老皇爺不再要他服侍，開心之極，臉上卻不敢露出絲毫喜色，也不敢顯得太過“忠”字當頭，奮不顧身，以免又生後患，說道：“想害老皇爺的人很多，皇上總得想個法子，暗中妥爲保護才是。”
    康熙道：“那是一定要的。那些惡喇嘛，哼，他奶奶的，到底有什麽陰謀詭計？”他本來只會說一句“他媽的”，數月不見，卻多了一句“他奶奶的”。韋小寶道：“師父，你又多了一句罵人的話。”康熙臉上露出一絲微笑，道：“是我妹子從侍衛們那裏學來的。她和太后都跟著上了山……”臉色一沈，道：“父皇不想見她們。”韋小寶點了點頭。
    康熙道：“那些喇嘛自然是想劫持父皇，企圖挾制於我，叫我事事聽他們的話。哼，哪有這麽容易？小桂子，你很好，這一次救了父皇，功勞不小。”
    韋小寶道：“皇上神機妙算，早就料到了，派奴才到這裏做和尚，本來就是爲了做這件事。奴才也沒什麽功勞，皇上不論差誰來辦，誰都能辦的。”
    康熙道：“那也不然。父皇說你能體會他的意思，不傷一人而得脫危難。”韋小寶道：“奴才見到老皇爺要點火自焚，說什麽捨身消業，可真把我嚇得魂靈出竅，屁滾尿流。”康熙驚道：“什麽點火自焚？捨身消業？”韋小寶加油添醋的說了經過，只把康熙聽得出了一身冷汗。韋小寶道：“只是奴才情急之下，將老皇爺淋了一身冷水，那可大大的不敬了。”康熙道：“你是護主心切，很好，很好。”
    他沈默半晌，回頭向禪房門看了一眼，說道：“老皇帝吩咐我愛惜百姓，永不加賦。這句話你先前也傳過給我了，這一次老皇爺又親口叮囑，我自然是永不敢忘。”韋小寶問道：“永不加賦是什麽東西？”康熙微微一笑，道：“賦就是賦稅。明朝那些皇帝窮奢極欲，用兵打仗，錢不夠用了，就下旨命老百姓多繳賦稅。明朝的官兒又貪污得厲害，皇帝要加賦一千萬兩，大小官兒們至少多刮二千萬兩。百姓本已窮得很了，朝廷今年加賦，明年加稅，百姓哪里還有飯吃？田裏收成的穀子麥子，都讓做官的拿了去，老百姓眼看全家要餓死，只好起來造反。這叫做官逼民反。”
    韋小寶點頭道：“我明白了，原來明朝百姓造反，倒是做皇帝、做官的不好。”康熙道：“可不是嗎？明朝崇禎年間，普天下百姓都沒飯吃，所以東也反、西也反。殺平了河南的，陝西又反；鎮壓了山西的，四川又反。這些窮人東流西竄，也不過是爲活命。明朝亡在這些窮人手裏，他們漢人說是流寇作亂。其實什麽亂民流寇，都是給朝廷逼出來的。”韋小寶道：“原來如此。老皇爺要皇上永不加賦，天下就沒有流寇了。皇上鳥生魚湯，鐵桶似的江山，萬歲萬歲萬萬歲。”康熙道：“堯舜禹湯，談何容易？不過我們滿洲人來做中國皇帝，總得要強過明朝那些無道昏君，才對得起天下百姓。”
    韋小寶心想：“天地會、沐王府的人，說到滿清韃子占我漢人江山，沒一個不恨得牙癢癢地。小皇帝卻說明朝的皇帝不好，倒還是他韃子皇帝好。那也不希奇，一個人自稱自贊，總是有的。”
   康熙又道：“父皇跟我說，這幾年來他靜修參禪，想到我們滿洲人昔年的所作所爲，常常慚愧得汗流浹背。明朝崇禎是給流寇李自成逼死的，吳三桂來向我們大清借兵，打敗了李自成，給明朝皇帝報了大仇。可是漢人百姓非但不感激大清，反而拿咱們看作仇人，你說是什麽緣故？”韋小寶道：“想是他們糊塗。本來天下糊塗人多，聰明人少，又或者是他們忘恩負義。”康熙道：“那倒不然。漢人說我們是胡虜，是外族人，占了他們花花江山。清兵入關之後，到處殺人放火，害死了無數百姓，那也令他們恨咱們滿洲人入骨。”
    韋小寶本是漢人，康熙賜他作了正黃旗滿洲人，跟他說起來，便“咱們、咱們”的，當他便是滿洲人一般。其實說到國家大事，韋小寶什麽都不懂。只是康熙甫與父親相會，心中激動，想到父皇的諄諄叮囑，便跟這個小親信講論起來。
    韋小寶道：“奴才在揚州之時，也聽人說過從前清兵殺人的慘事。”
    康熙歎了口氣，道：“揚州十日，嘉定三屠，殺人不計其數，那是我們大清所做下的大大惡事。我要下旨免了揚州和嘉定的三年錢糧。”
    韋小寶心想：“揚州人三年不用交錢糧，大家口袋裏有錢，麗春院的生意，可要大大興旺了。怎生想個法子，叫小皇帝派我去揚州辦事？我叫媽媽不用做婊子了，自己開他三家妓院，老子做老闆，再來做莊，大賭十日，也來個‘揚州十日’。然後帶了大批銀兩，去嘉定賭他媽的三次，這叫做‘嘉定三賭’。”又想：“老皇爺和皇上都說嘉定三賭殺人太多，是件大大的慘事，爲什麽賭三次錢，便殺不少人？不知嘉定在什麽地方。這地方的人賭錢本事厲害，倒須小心在意。”
    康熙問道：“小桂子，你說好不好？”韋小寶忙道：“好，好極了，這樣一來，大家有飯吃，有錢……誰也不會造反了。”話到口邊，硬生生把“有錢賭”的“賭”字縮住了。
    康熙道：“雖然大家有飯吃，有錢使，卻也未必沒人造反。你出京之時，叫侍衛們送了一個人來，說是王屋山的逆賊，我已親自問過了他幾次。”韋小寶心中一驚，忙站起身來，說道：“皇上吩咐奴才不可多管閒事，以後再也不敢了。”康熙道：“你坐下，這件事辦得很好，那也不是閒事，今後還得大大的多管。”韋小寶道：“是，是。”心下莫名其妙。
    康熙低聲道：“我命侍衛傳旨申斥你，乃是掩人耳目，別讓反賊有了防備。”
    韋小寶大喜，縱身一跳，這才坐下，低聲道：“奴才明白了，原來皇上怕吳三桂這反賊驚覺。”康熙道：“吳三桂是否想造反，現下還拿不定，不過他早有不臣之心，欺我年幼，不把我放在眼裏。”韋小寶道：“皇上使點兒小小手段出來，教他知道厲害。吳三桂他奶奶的，有什麽了不起？皇上伸個小指頭兒，就殺他一個橫掃千軍，高山流水。”
    康熙微笑道：“這兩句成語用得不好，該說伸個小指頭兒，就橫掃千軍，殺他一個落花流水。”韋小寶道：“是，是，是。奴才做了好幾個月和尚，學問半點也沒長進，以後常常服侍皇上，用起成語來就橫掃千軍，讓人家聽個落花流水。”
    康熙忍不住哈哈一笑，鬱抑稍減，低聲道：“吳三桂這廝善能用兵，手下猛將精兵，著實不少，倘若真的造反，和福建耿精忠、廣東尚可喜三藩連兵，倒也棘手得很。咱們只能慢慢來，須得謀定而後動，一動手就得叫他奶奶的吳三桂落花流水，屁滾尿流。”
   康熙勤奮好學，每日躬親政務之余，由翰林學士侍講、侍讀經書詩文，只是詩雲子曰讀得多了，突然說幾句“他奶奶的”、“屁滾尿流”，倒也頗有調劑之樂。他今日見到父親，本是又喜又悲，但親近不到半個時辰，便被摒諸門外，不知今後是否再能相見，深感淒傷，幸得韋小寶出言有趣，稍解愁懷，又談到了除逆定亂的大事，更激發了胸中雄心。
    他站起身來，在庭中取了四塊石頭，排列在地，說道：“漢軍四王，東邊的、南邊的、西邊的，要分了開來，不能讓他們聯在一起。定南王孔有德這傢夥幸好死了，只留下一個女兒，倒容易對付。”說著輕輕一腳，踢開一塊石頭，說道：“耿精忠有勇無謀，不足爲慮，只須不讓他和臺灣鄭氏聯盟便是。”一腳又踢開一塊石頭，說道：“尚可喜父子不和，兩個兒子又勢成水火，自相傾軋，料他無能爲力。”將第三塊石頭也踢開了，只留下一塊最大的石頭，對住了怔怔出神。
    韋小寶問道：“皇上，這是吳三桂？”康熙點點頭。韋小寶罵道：“這奸賊，自己老不死，卻累得我萬歲爺爲你大傷腦筋。皇上，你在他身上拉一泡尿。”
    康熙哈哈大笑，童心大起，當真拉開褲子，便在那石頭上撒尿，笑道：“你也來。”韋小寶大笑，也在石頭上撒尿，笑道：“這一回書，叫做‘萬歲爺高山流水，小桂子……小桂子……’”心想“橫掃千軍”這四字用在這裏不妥，突然想到說書先生說三國故事，有一回書叫做“關雲長水淹七軍”，便道：“小桂子水淹七軍。”
    康熙更是好笑，縛好褲子，笑道：“哪一日咱們捉到這臭賊，便當真在他身上撒尿。”
    康熙坐回階石，只聽得廟外腳步聲甚響，雖然無人喧嘩，顯是已有不少人聚集在外，韋小寶道：“看來他們已把那些惡喇嘛都捉了來。皇上真是洪福齊天，湊巧之極，剛好這時候趕到，把這些惡喇嘛一網打盡。”康熙道：“那倒不是湊巧，我得到你的密報，派人查察，得訊之後，急速趕來，卻已慢了一步，讓這些惡喇嘛驚動了聖駕。若不是你機靈，我可終身遺恨無窮，罪不可逭了。”韋小寶奇道：“奴才沒給您什麽密報啊。”
    康熙道：“我派侍衛到少林寺傳旨，他們說見到了一個蒙古王子，幾個喇嘛，又有幾名武官。是不是？”韋小寶道：“是啊。”康熙道：“你吩咐他們暗中查察，這幾人辦事倒也得力。一查之下，便查到那蒙古王子叫作葛爾丹。那武官名叫馬寶，是吳三桂那廝手下的總兵。他們和喇嘛勾結謀叛，意欲不利於父皇。”
    韋小寶一拍大腿，說道：“原來如此！奴才見他們鬼鬼祟祟，不是好人，倒不知竟是吳三桂的部下。”其實那些人的姓名來歷，他早已得知，要趙齊賢等查察，意在追尋那綠衣女郎的，順便誣陷吳三桂，想不到竟會引得小皇帝趕上五臺山來。
    康熙道：“這三夥人後來分了手。侍衛張康年跟蹤喇嘛，聽到他們大集人手，要到五臺山來捉拿一位重要人物。他不知事情重大，又跟了好幾天，這才回京奏知。我一聽之下，豈有不急？當即火速啓程，只是皇帝出京，囉裏囉蘇的儀注一大套，我雖下旨一切從簡，還是遲到了一天。”
    韋小寶道：“吳三桂這反賊如此大膽，竟敢派遣數千喇嘛，前來得罪老皇爺，那……那不是公然造反麽？”康熙噓了一聲，道：“小聲！我只知他手下總兵和這些喇嘛結伴同行。他是否就此造反，現下還不能確知。”韋小寶道：“一定反！一定反！如果他是好人，怎會差遣手下大將，去和這些惡喇嘛陰謀暗害老皇爺？”
    康熙道：“他自然不是好人。”心下沈吟，緩緩的道：“不過我年紀還小，行軍打仗，還不是他的對手，最好咱們再等幾年，等我再長大些，等他又老了些。那時再動手，就可操必勝。小桂子，你不必性急，多過一天，對咱們就多一分好處，對他便多一分壞處。”
    韋小寶急道：“倘若他老得死了，豈不便宜了他？”康熙微笑道：“那是他的運氣。”頓了一頓，說道：“父皇剛才叮囑我，能夠不用兵打仗，那是最好，一打上仗，不論勝敗，兵卒死傷，那是不用說了，天下百姓便不知要受多少苦楚。因此吳三桂如果乘早死了，等不到我去動手，雖然不大好玩……”他微微一頓，韋小寶介面道：“簡直大大的不好玩。”康熙一笑，道：“對於百姓兵卒，卻是一件大好事。小桂子，你想玩，幾時我帶你去遼東打黑熊，打老虎。”韋小寶大喜，叫道：“妙極，妙極！”
    康熙望著禪房門，輕輕的道：“我六歲那年，父皇就曾帶我去遼東打圍，現今……”慢慢的走到門邊，手撫木門，泫然欲涕。過了一會，跪倒在地，拜了幾拜，低聲道：“父皇保重，孩兒去了。”韋小寶跟著跪拜。
    康熙走到大雄寶殿，康親王傑書帶著驍騎營都統察爾珠、禦前侍衛正總管多隆，以及索額圖等隨駕大臣、前鋒營都統、護軍營都統等都候在殿中，見皇帝出來，跪下參見。群臣站起後，偷眼見小皇帝眼圈甚紅，顯是大哭過一場，均感詫異。皇帝年紀雖小，但識見卓越，處事明斷，朝中大臣都對他敬畏日增，不敢稍存輕他年幼之心。小皇帝居然會哭，倒是一件奇事。又見韋小寶臉上也有淚痕，均想：“定是韋小寶這小傢夥逗得皇上哭了，兩個少年，不知搞些什麽玩意兒。”順治在五臺山出家，康熙瞞得極緊，縱是至親的妹子建甯公主也不讓知道，群臣自然更加不知。
    康親王上前奏道：“啓奏皇上：查得有數千名喇嘛，在清涼寺外囉蘇爭鬧，不知何故，現下俱已擒獲在此，候旨發落。”康熙點點頭，道：“把爲首的帶上來。”
    察爾珠押上三名老喇嘛，都帶了足鐐手銬。三名喇嘛不知康熙是當今皇帝，神態倔強，嘰哩咕嚕的說個不休。康熙突然嘰哩咕嚕的也說了起來，群臣都吃了一驚，誰都不知皇上居然會說藏語。其實這些喇嘛是蒙古喇嘛，並非來自西藏，康熙和他們說的是蒙古話。說了一會，三名喇嘛俯首不語，似乎已經屈服。康熙道：“帶他們到旁邊房裏去，朕要密審。”多隆道：“是。”將三人拉入殿旁一間經房。
    康熙向韋小寶招招手，兩人走入經房。韋小寶反手帶上了房門，拔出匕首，在三名喇嘛眼睛、喉頭、鼻孔、耳朵各處不住比劃。康熙用蒙古話大聲問了幾句，一名最老的喇嘛神態恭順，一一回答。兩人一問一答，說了良久。韋小寶一聽康熙聲音大了起來，稍有怒色，便出匕首威嚇，若見康熙神色溫和，他就笑嘻嘻的站在一旁，向喇嘛點頭鼓勵。
    康熙盤問了大半個時辰，才命侍衛將三名喇嘛帶出，叫韋小寶關上了門，沈吟道：“這可奇怪了。”韋小寶不敢打斷他思路，站在一旁不語。
    康熙又想了一會，問道：“小桂子，父皇在這裏出家，這事有幾個人知道？”韋小寶道：“除了皇上和奴才之外，知道這事的有老皇爺的師父玉林大師，他師弟行顛大師。本來有個太監海大富，他已經死了。清涼寺原來的住持澄光大師似乎並不知道詳情，只知老皇爺是一位大有來頭的人物。除此之外，只有老……老……那個太后了。”
    康熙點頭道：“不錯，知道此事的，世上連父皇自己在內，再加我和你，也不過六人。可是我剛才盤問那蒙古喇嘛，他說是奉了西藏拉薩達賴活佛之命，到清涼寺來接一位和尚去西藏。我細細盤問，清涼寺中那位和尚是何等人物，拉薩活佛接他去幹什麽，反反復複的問來問去，他確是不知。他最後說，好像這位大和尚懂得密宗的許多陀羅尼咒語，活佛要他去傳授密咒，好光大佛法。這自然是胡說八道，不過瞧他樣子，也不是說謊，多半人家這樣騙他，他就信以爲真。”
    韋小寶道：“是，那西藏活佛是否知道老皇爺的身份，現下難以明白，不過那個挑撥活佛，前來冒犯老皇爺的人，恐怕……恐怕多半知道內情。”康熙點了點頭。韋小寶突然害怕起來，說道：“皇上，奴才可的的確確守口如……如什麽的，知道事關重大，連做夢也沒泄漏過半句。”康熙道：“你不會說，我是信得過的。玉林和行顛兩位自然也不會說。少林寺晦聰方丈和澄光大師就算猜到了一些，他們是有德高僧，決不會向人吐露，算來算去，只有那……那老……老賤人了。”韋小寶道：“對！對！一定是這老……老……”
    康熙沈吟道：“她在慈甯宮中，暗藏假扮宮女的男人，那是我親眼所見。她當然擔心事情敗露。她殺害端敬皇后，父皇恨之入骨，父皇雖然出了家，還是派遣海大富回宮去查察此事。你知道其中詳情，又在我身邊。哼，這老賤人哪里睡得著覺？她非下手害了父皇不可。只有謀害了父皇，謀害了我，再殺了你，她才得平安。”
    韋小寶心想：“老婊子和神龍教早有勾結，她既知老皇爺未死，一定去稟報了洪教主。看來這些喇嘛來到五臺山，還和洪教主有關。”只是自己做了神龍教的白龍使，這事可不能跟皇上提及。康熙見他臉色有異，問道：“怎麽？”韋小寶忙道：“奴才心想……心想……皇上的推想半點不錯，一定是這老……太后說出去的。除她之外，不能更有旁人。”
    康熙伸手在桌上重重一拍，咬牙切齒的道：“這賤人害死我親生母后，又害得父皇出了家，令我成爲無父無母之人。我……我不將這賤人千刀萬剮，難消心頭之恨。可是……可是父皇偏偏要我不可跟她爲難，這卻如何是好？”
    韋小寶心想：“老皇爺不許你殺老婊子，可沒不許我殺。就算他不許我殺，老子是他方丈，只能我向他下令，不必聽他號令。不過這件事說穿可就不靈了。”說道：“皇上不必煩心。這太后作惡多端，終究不會有好下場。皇上你睜開龍目，張開龍耳，等著就是了。”
    康熙何等聰明，已明其意，向他凝視半晌，點一點頭，道：“不錯，這賤人作惡多端，終究不會有好下場。”他在經房中踱來踱去，說道：“眼前之計，須得不讓衆喇嘛再來冒犯父皇。最好咱們派一個靠得住的人去做西藏活佛。普天下的喇嘛都歸他管，那時自是更無後患。只不過西藏活佛是投胎轉世的，皇帝派去的只怕不行，怎生想個法子……”
    韋小寶聽到這裏，只嚇得魂飛魄散，心道：“我今日假扮小喇嘛，別弄假成了真。皇上金口一出，那就難以挽回，可得搶在頭裏。”忙道：“皇上，這西藏活佛，奴才是萬萬不做的。”康熙哈哈大笑，說道：“你倒機靈。其實做西藏活佛有甚不好？他管的地方比吳三桂的雲南還大，做活佛就是西藏王。”
    韋小寶連連搖手，道：“我寧可在你身邊做侍衛，一做活佛，再也難以跟你在一起。西藏王也好，東藏王也好，就算是地藏王，我也不做。”這幾句倒不是假話。他和康熙相處日久，兩人年歲相若，言談投機，雖然一個是小皇帝，一個是小侍衛，已如好朋友一般，倘若遠遠分開，大家也真都不舍得。
    康熙笑道：“地藏王菩薩的名字也亂說得的？”推開房門，走了出來，向察爾珠和多隆道：“你二人辦事得力，朕有賞賜。”察爾珠和多隆大喜，磕頭謝恩。康熙道：“朕崇信佛法，果然這幾年來上體天心，菩薩保祐，國家平安，萬民康樂。韋小寶在這裏作朕替身，代我出家爲僧，大大有功。”韋小寶也磕頭謝恩。
    康熙道：“現今韋小寶作朕替身爲期已滿，隨我回京，輪到察爾珠出家兩年，不過不是做和尚，而是做五臺山大喇嘛。你挑選一千名驍騎營的得力軍官軍士，一起跟你做喇嘛。分駐山上十間大喇嘛寺。衆軍出家期間，餉銀加倍發給，另有恩賜。”察爾珠一怔，雖然不大願意，也只好謝恩。
    康熙道：“爲善若欲人知，便非真善。此事吩咐衆人守口如瓶，不得泄漏，否則軍法從事，不假寬貸。多隆將五臺山的衆喇嘛都鎖拿回京，圈禁起來。派人去告知達賴活佛，說道皇上請這些喇嘛去北京弘揚佛法，明宣教義。過得七八十年，待得佛法昌盛，便送他們回西藏。”他說一句，察爾珠和多隆便應一句。
    韋小寶大喜：“老子逃出生天，從此不必做和尚了。”又想：“這些喇嘛再過得七八十年，還有命回家麽？他們大膽冒犯老皇爺，皇上寬洪大量，不殺他們的頭。監禁一世，那是大大的便宜了。”
    康熙又道：“韋小寶，升你爲驍騎營正黃旗都統，仍兼禦前侍衛副總管。察爾珠，你大喇嘛做得好，回京之後，派你到外省去做提督。”兩人又都謝恩。
    韋小寶也不怎樣，心想正都統、副都統反正都是這麽一回事。察爾珠卻十分喜歡，京中大官極多，驍騎營都統不過得皇帝親信，單是驍騎營一營，八旗各有一個都統，便有八個都統，見到親王貝勒、貝子公侯，都得屈膝請安，除了餉銀之外，又沒什麽油水，一放到外省去做提督，那可威風八面、財源廣進了。
    其時天已黎明，康熙吩咐去清涼寺拜佛。來到寺外，只見刀槍抛了一地，草間石上濺滿血漬，可見昨晚擒拿衆喇嘛時一場激戰，著實打得厲害。康熙入寺參拜如來和文殊菩薩，便到後山順治參禪的小廟去察看，但見焦木殘磚，小廟早已焚毀一空，康熙暗暗心驚：“倘若父皇昨晚沒逃出，不免便燒在廟中，我………我………”一時不敢往下再想，吩咐索額圖布施白銀二千兩，重修小廟。他知父親不願張大其事，因此銀子也不便多給。
    回到大雄寶殿，衆少林僧都過來相見。他們見這位小施主隨從衆多，氣派極大，自必大有來頭，說不定還是親王貝勒之流。群僧雖不趨炎附勢，但他佈施巨金，重修小廟，都合十稱謝。澄通等也都看出，那些假扮香客的隨從之中，有不少人身具武功。
    康熙來到父親出家之地，不願便去。說道：“我想在寶刹借住三五天，不知使得麽？”韋小寶道：“大施主光降，求之不得………”
    突然間砰的一聲巨響，泥沙紛紛而下，大雄寶殿頂上已穿了一洞，白影晃動，一團白色的物事直墮而下，卻是個身穿白衣的僧人，手持長劍，疾向康熙撲去，叫道：“今日爲大明天子復仇！”
    康熙急忙退後，多隆、察爾珠、康親王等因在皇帝之旁，都未攜帶兵刃，大驚之下，都向那人抓去。那人左手衣袖疾揮，一股強勁之極的厲風鼓蕩而出，多隆等七八人站立不穩，同時向後摔出。
    澄心、澄光等齊叫：“不可傷人。”出手阻攔。那僧人又是袍袖一拂，少林寺澄字輩的僧人各施絕技化開，可是衆僧的虎爪手、龍爪手、拈花擒拿手、擒龍功等等，卻也沒能抓住此人。衆僧驚詫之下，都是心念一閃：“天下竟有如此人物！”
    那白衣僧更不停留，又挺劍向康熙刺來。康熙背靠佛座供桌，已無可再退。
    韋小寶急躍而上，擋在康熙身前，噗的一聲，劍尖刺正他胸口，長劍一彎，竟沒刺入。韋小寶胸口劇痛，他早拔出匕首在手，回手揮去，將敵劍斬爲兩截。
    那白衣僧一呆。澄觀叫道：“不可傷我師叔！”左掌向他右肩拍落。白衣僧抛去斷劍，反掌擋架。澄觀只覺胸口熱血翻湧，眼前金星亂冒。
    白衣僧贊道：“好功夫！”眼見四周高手甚衆，适才這一劍刺不進那小和尚身子，更是大爲駭異，當下不敢戀戰，右手一長，已抓住韋小寶領口，突然間身子拔起，從殿頂的破洞竄了出去。這一下去得極快，殿上空有三十六名少林高手，竟沒一人來得及阻擋。
    澄心、澄光等急從破洞中跟著竄上，但見後山白影晃動，竟已在十餘丈外，這人輕功之佳，實是匪夷所思。群僧眼見追趕不上，但本寺方丈被擒，追不上也得追，三十六僧大呼追去，只晃眼之間，那團白色人影已翻過了山坳。
  ※注：本回回目均爲佛家語，“劫”是極長的時間單位。佛家認爲，人生所以苦海無邊，在於愛心和慈念難斷。

gergermen 發表於 2005-7-8 02:09 PM

第二十五回  烏飛白頭竄帝子    馬挾紅粉啼宮娥

    韋小寶被提著疾行，猶似騰雲駕霧一般，一棵棵大樹在身旁掠過，只覺越奔越高，心中說不出的害怕：“這賊禿一劍刺不死我，定然大大不服氣。他要改用別法，且看從萬丈高峰上擲下來，我這小賊禿會不會死？”果然不出所料，那白衣僧突然鬆手，將韋小寶擲下。
    韋小寶大叫一聲，跟著背心著地，卻原來只是摔在地下。白衣僧冷冷的瞧著他，說道：“聽說少林派有一門護體神功，刀槍不入，想不到你這小和尚倒會。”韋小寶聽那人語音清亮，帶著三分嬌柔，微感詫異，看那人臉時，只見雪白一張瓜子臉，雙眉彎彎，鳳目含愁，竟是個極美貌的女子，約莫三十來歲年紀，只是剃光了頭，頂有香疤，原來是個尼姑。
    韋小寶心中一喜：“尼姑總比和尚好說話些。”忙欲坐起，只覺胸口劇痛，卻是适才給她刺了一劍，雖仗寶衣護身，未曾刺傷皮肉，但她內力太強，戳得他疼痛已極，“啊喲”一聲，又即翻倒。
    那女尼冷冷的道：“我道少林神功有什麽了不起，原來也不過如此。”
    韋小寶道：“不瞞師太說，清涼寺大雄寶殿中那三十六名少林僧，有的是達摩院首座，有的是般若堂首座……哎唷……哎唷……少林派大名鼎鼎的十八羅漢都在其內，個個都是少林派一等一的頭挑高手。他們三十六人敵不過你師太一個人……哎唷……”頓了一頓，又道：“早知如此，我也不入少林寺了，哎唷……拜了師太爲師，那可高上百倍。”
    白衣尼冷峻的臉上露出一絲笑容，問道：“你叫什麽名字？在少林寺學藝幾年了？”
    韋小寶思忖：“她行刺皇上，說要爲大明天子報仇，自然是反清複明之至，只不知她跟天地會是友是敵，還是暫不吐露的爲妙。”便道：“我是揚州窮人家的孤兒，爹爹給韃子兵殺死了，從小給送進了皇宮去當小太監，叫做小桂子。後來……”
    白衣女尼沈吟道：“小太監小桂子？好像聽過你的名字。韃子朝廷有個大奸臣鼇拜，是給一個小太監殺死的，那是誰殺的？”韋小寶聽得“鼇拜”的名字上加了“大奸臣”三字，忙道：“是……是我殺的。”白衣尼將信將疑，道：“當真是你殺的？那鼇拜武功很高，號稱滿洲第一勇士，你怎麽殺他得了？”
    韋小寶慢慢坐起，說了擒鼇拜的經過，如何小皇帝下令動手，如何自己冷不防向鼇拜刺了一刀，如何將香灰撒入他的眼中，後來又如何在囚室之中刺他背脊。這件事他已說過好幾遍，每多說一次，油鹽醬醋等等作料便加添一些。
    白衣尼靜靜聽完，歎了口氣，自言自語：“倘若當真如此，莊家那些寡婦們可真要多謝你了。”韋小寶喜道：“你老人家說的是莊家三少奶奶她們？她早謝過我了，還送了一個丫頭給我，叫作雙兒，這時候她一定急死啦，她……”白衣尼問道：“你又怎地識得莊家的人了？”韋小寶據實而言，最後道：“你老人家倘若不信，可以去叫雙兒來問。”白衣尼道：“你知道三少奶和雙兒，那就是了。怎麽又去做了和尚？”
    韋小寶心想老皇爺出家之事自當隱瞞，說道：“小皇帝派我作他替身，到少林寺出家，後來又派我去清涼寺。少林派的武功我學得很少，其實就算再學幾十年，把什麽韋陀掌、般若掌、拈花擒拿手等等都學全了，在你老人家面前，那也毫無用處。”
    白衣尼突然臉一沈，森然道：“你既是漢人，爲什麽認賊作父，捨命去保護皇帝？真是生成的奴才胚子！”
    韋小寶心中一寒，這句話實在不易回答，當時這白衣尼行刺康熙，他情急之下，挺身遮擋，可全沒想到要討好皇帝，只覺康熙是自己世上最親近之人，就像是親哥哥一樣，無論如何不能讓人殺了他。
    白衣尼冷冷的道：“滿洲韃子來搶咱們大明天下，還不算最壞的壞人，最壞的是爲虎作倀的漢人，只求自己榮華富貴，什麽事都做得出。”說著眼光射到韋小寶的臉上，緩緩的道：“我把你從這山峰上抛下去。你的護體神功還管不管用？”
    韋小寶大聲道：“當然不管用。其實也不用將我抛下山去，只須輕輕在我頭頂一掌，我的腦袋立刻碎成十七八塊。”
    白衣尼道：“那麽你討好韃子皇帝。還有什麽好處？”
    韋小寶大聲道：“我不是討好他。小皇帝是我的朋友，他……他說過要永不加賦，愛惜百姓。咱們江湖上漢子，義氣爲重，要愛惜百姓。”其實他對康熙義氣倒確是有的，愛惜百姓什麽，卻做夢也沒想過，眼前性命交關，只好擡出這頂大帽子來抵擋一陣。
    白衣尼臉上閃過一陣遲疑之色，問道：“他說過要永不加賦，愛惜百姓？”韋小寶忙道：“不錯，不錯。也不知說過幾百遍了。他說韃子皇帝進關之後大殺百姓，大大的不該，什麽揚州十日、嘉定三賭，簡直是禽獸畜生做的事。他心裏不安，所以……所以要上五臺山來燒香拜佛，還下旨免了揚州、嘉定三年錢糧。”白衣尼點了點頭。韋小寶又道：“鼇拜這大奸臣害死了許多忠良，小皇帝不許他害，他偏偏不聽。小皇帝大怒。就叫我殺他。好師太，你倘若殺了小皇帝，朝廷裏大事就由太后做主了。這老婊子壞得不得了，她一拿權，又要搞什麽揚州十日、嘉定三賭。你要殺韃子，還是去殺了太後這老婊子的好。”
    白衣尼瞪了他一眼，道：“在我面前，不可口出粗俗無禮的言語。”韋小寶道：“是，是！在你老人家跟前，以後七八十年之中，我再也不說半句粗俗的言語。”
    白衣尼擡頭望著天上白雲，不去理他，過了一會，問道：“太后有什麽不好？”韋小寶心想：“太后做的壞事，跟這師太全不相干，我得胡謅些罪名，加在她頭上。”說道：“太后說現下是大清的天下，應當把大明十七八代皇帝的墳墓都掘了，看看墳裏有什麽寶貝，又說天下姓朱的漢人都不大要得，應當家家滿門抄斬，免得他們來搶回大清的江山……”
    白衣尼大怒，右手一掌拍在石上，登時石屑紛飛，厲聲道：“這女人好惡毒！”
    韋小寶道：“可不是嗎？我勸小皇帝道，這等事萬萬做不得。”
    白衣尼哼了一聲，道：“你有什麽學問，說得出什麽道理，勸得小皇帝信你的話？”
    韋小寶道：“我的道理可大著哪。我說，皇上，一個人總是要死的。陽間固然是你們滿洲人掌權，你可知陰世的閻羅王是漢人還是滿人？那些判官、小鬼、牛頭、馬面、黑無常、白無常，是漢人還是滿人？他們個個是漢人。你在陽間欺壓漢人，就算你活到一百歲，總有一天，你要大大的糟糕。小皇帝說，小桂子，虧得你提醒。因此太后那些壞主意，小皇帝一句也不聽，反說要頒下銀兩，大修大明皇帝的墳，從洪武爺爺的修起，一直修到崇禎皇帝，對了，還有什麽福王、魯王、唐王、桂王。我也記不清那許多皇帝。”
    白衣尼突然眼圈一紅，掉下淚來，一滴滴眼淚從衣衫上滾下，滴在草上，過了好一會，她伸衣袖一拭淚水，說道：“倘若真是如此，你不但無過，反而有極大功勞，要是我……要是我大明歷代皇帝的陵墓都叫這……惡女人給掘了……”
    說到這裏，聲音哽咽，再也說不下去。她站起身來，走上一塊懸崖。
    韋小寶大叫：“師太，你……你千萬不可……不可自尋短見。”說著奔過去拉她左臂。在這片刻之間，他對這美貌尼姑已大有好感，只覺她清麗高雅，斯文慈和，生平所見女子中沒一個及得上。一拉之下，只拉到一隻空袖，韋小寶一怔，才知她沒了左臂。
    白衣尼回頭道：“胡鬧！我爲什麽要尋短見？”韋小寶道：“我見你很傷心，怕你一時想不開。”白衣尼道：“我如自尋短見，你回到皇帝身邊，從此大富大貴，豈不是好？”韋小寶道：“不，不！我做小太監，是迫不得已，韃子兵殺了我爸爸，我怎能認賊作……作那個爹？”白衣尼點點頭，道：“你倒也還有良心。”從身邊取出十幾兩銀子，伸手給他，說道：“給你作盤纏，你回揚州本鄉去罷。”
    韋小寶心想：“我賞人銀子，不是二百兩，也有一百兩，怎希罕你這點兒錢？這師太心腸軟，我索性討討她的好。”不接銀子，突然伏在地下，抱住她腿，放聲大哭。
    白衣尼皺眉道：“幹什麽？起來，起來。”韋小寶道：“我……我不要銀子。”白衣尼道：“那你哭什麽？”韋小寶道：“我沒爹沒娘，從來沒人疼我，師太，你……你就像我娘一樣。我自個兒常常想，有……有個好好疼我的媽媽就好了。”白衣尼臉上一紅，輕聲啐道：“胡說八道！我是出家人……”韋小寶道：“是，是！”站起身來，淚痕滿臉，說哭便哭原是他的絕技之一。
    白衣尼沈吟道：“我本要去北京，那麽帶你一起上路好了。不過你是個小和尚……”
    韋小寶心想：回去北京，那當真再好不過，忙道：“我這小和尚是假的，下山後換過衣衫，便不是小和尚了。”
    白衣尼點點頭，更不說話，同下峰來。遇到險峻難行之處，白衣尼提住他衣領，輕輕巧巧的一躍而過。韋小寶大贊不已，又說少林派武功天下聞名，可及不上她一點邊兒，那白衣尼便似聽而不聞。待韋小寶說到第七八遍時，白衣尼道：“少林派武功自有獨到之處，小孩兒家井底之蛙，不可信口雌黃。單以你這刀槍不入的護體神功而言，我就不會。”
    韋小寶一陣衝動，說道：“我這護體神功是假的。”解開外衣，露出背心，道：“這件背心才是刀槍不入。”白衣尼伸手一扯，指上用勁，以她這一扯之力，連鋼絲也扯斷了，可是那背心竟絲毫不動。她微微一笑，道：“原來如此。我本來奇怪，就算少林派內功當真了得，以你小小年紀，也決計練不到這火候。”解開了心中一個疑團，甚是高興，笑道：“你這孩子，說話倒也老實。”
    韋小寶暗暗好笑，一生之中，居然有人贊他老實，當真希罕之至，說道：“我對別人也不怎麽老實，對師太卻句句說的是實話，也不知是什麽緣故，多半是我把你當作是我……我媽媽……”白衣尼道：“以後別再說這話，難聽得很。”
    韋小寶道：“是，是。”心道：“你在我胸口戳了這一下，這時候還在痛。我已叫了你好幾聲媽媽，就算扯直了。”他叫人媽媽，就是罵人爲婊子，得意之下，又向白衣尼瞧了一眼，見到她高華貴重的氣象，不自禁的心生尊敬，好生後悔叫了她幾聲“媽媽”。
    他又向白衣尼望了一眼，卻見她淚水盈眶，泫然欲泣，心下奇怪。
    他自然不知道，白衣尼心中正在想：“這件背心，我早該想到了。他……他……可不是也有這麽一件嗎？”
    白衣尼和他自北邊下山，折而向東。到得一座市鎮，韋小寶便去購買衣衫，打扮成個少年公子模樣。他假扮喇嘛，護著順治離清涼寺時，幾十萬兩銀票自然決不離身。一路之上吩咐店家供應精美素齋。服侍得白衣尼十分周到。
    白衣尼對菜肴美惡分辨甚精，便如出身于大富大貴之家一般，與那些少林僧全然不同。她雖不有意挑剔，但如菜肴精致，便多吃幾筷。韋小寶有的是銀子，只要市上買得到，什麽人參、燕窩、茯苓、銀耳、金錢菇，有多貴就買多貴。他掌管禦廚多時，太后、皇帝每逢佛祖誕、觀音誕或是祈年大齋都要吃素，他點起素菜來自也十分在行。有時客店中的廚子不知如何烹飪，倒要他去廚房指點一番，煮出來倒也與禦膳有七八分差相仿佛。
    白衣尼沈默寡言，往往整日不說一句話。韋小寶對她既生敬意，便也不敢胡說八道。不一日到了北京，韋小寶去找了一家大客店，一進門便賞了十兩銀子。客店掌櫃雖覺尼姑住店有些突兀，但這位貴公子出手豪闊，自是殷勤接待。白衣尼似乎一切視作當然，從來不問。
    用過午膳後，白衣尼道：“我要去煤山瞧瞧。”韋小寶道：“去煤山嗎？那是崇禎皇上歸天的地方，咱們得去磕幾個頭。”
    那煤山便在皇宮之側，片刻即到。來到山上，韋小寶指著一株大樹，說道：“崇禎皇上便是在這株樹上吊死的。”
    白衣尼伸手撫樹，手臂不住顫動，淚水撲簌簌的滾了下來，忽然放聲大哭，伏倒在地。
    韋小寶見她哭得傷心，尋思：“難道她認得崇禎皇帝？”心念一動：“莫非她就跟陶姑姑一樣，也是大明皇宮裏的宮女，說不定還是崇禎皇帝的妃子。不，年紀可不對了，她好像比老婊子還年輕，不會是崇禎的妃子。”只聽她哭得哀切異常，一口氣幾乎轉不過來，忍不住也掉下淚來，跪倒在地，向那樹拜了幾拜。
    白衣尼哀哭良久，站起身來，抱住了樹幹，突然全身顫抖，昏暈了過去，身子慢慢軟垂下來。韋小寶吃了一驚，急忙扶住，叫道：“師太，師太，快醒來。”
    過了好一會，白衣尼悠悠醒轉，定了定神，說道：“咱們去皇宮瞧瞧。”韋小寶道：“好，咱們先回客店。我去弄套太監的衣衫來，師太換上了，我帶你入宮。”白衣尼怒道：“我怎能穿韃子太監的衣衫？”韋小寶道：“是，是。那麽……那麽……有了，師太扮作個喇嘛，皇宮裏經常有喇嘛進出的。”
    白衣尼道：“我也不扮喇嘛。就這樣沖進宮去，誰能阻擋？”韋小寶道：“是，諒那些侍衛也擋不住師太。只不過……這不免要大開殺戒。師太只顧殺人，就不能靜靜的瞧東西了。”他可真不願跟白衣尼就這樣硬闖皇宮。
    白衣尼點點頭：“那也說得是，今天晚上趁黑闖宮便了。你在客店裏等著我，以免遭遇危險。”韋小寶道：‘不，不，我跟你一起去。你一個人進宮，我不放心。皇宮裏我可熟得到了家，地方熟，人也熟。你想瞧什麽地方，我帶你去便是。”白衣尼不語，呆呆出神。
    到得二更天時，白衣尼和韋小寶出了客店，來到宮牆之外。韋小寶道：“咱們繞到東北角上，那邊的宮牆較矮，裏面是蘇拉雜役所住的所在，沒什麽侍衛巡查。”白衣尼依著他指點，來到北十三排之側，抓住韋小寶後腰，輕輕躍進宮去。
    韋小寶低聲道：“這邊過去是樂壽堂和養性殿，師太你想瞧什麽地方？”白衣尼沈吟道：“什麽地方都瞧瞧。”向西從樂壽堂和養性殿之間穿過，繞過一道長廊，經玄穹寶殿、景陽宮、鍾粹宮而到了禦花園中。
    白衣尼雖在黑暗之中，仍行走十分迅速，轉彎抹角，竟無絲毫遲疑，遇到侍衛和更夫巡查，便在屋角或樹林後一躲。韋小寶大奇：“她怎地對宮中情形如此熟悉？她以前定是在宮裏住過的。”
    跟著她過禦花園，繼續向西，出坤寧門，來到坤甯宮外。白衣尼微一躊躇，問道：“皇后是不是住在這裏？”韋小寶道：“皇上還沒大婚，沒有皇后。從前太后住在這裏，現今搬到慈甯宮去了。眼下坤甯宮沒人住。”白衣尼道：“咱們去瞧瞧。”來到坤甯宮外，伸手按上窗格，微一使勁，窗閂嗤嗤輕響，已然斷了，拉開窗子，躍了進去。韋小寶跟著爬進。
    坤甯宮是皇后的寢宮，韋小寶從沒來過，這寢宮久無人住，觸鼻一陣灰塵黴氣。月光從窗紙中映進一些微光，依稀見到白衣尼坐在床沿之上，一動也不動。過了一會，聽得撲簌簌有聲，卻是她眼淚流上了衣襟。
    韋小寶心道：“是了，她多半跟陶姑姑一樣，本來是宮裏的宮女，服侍過前朝皇后。”只見她擡頭瞧著屋梁，低聲道：“周皇后，就是……就是在這裏自盡死的。”韋小寶應道：“是。”心下更無懷疑，低聲問道：“師太，你要不要見見我姑姑？”
    白衣尼奇道：“你姑姑？她是什麽人？”韋小寶道：“我姑姑姓陶，叫作陶紅英……”白衣尼輕聲驚呼：“紅英？”韋小寶道：“是啊，說不定你認識她。我姑姑從前是服侍崇禎皇帝的長公主的。”
    白衣尼道：“好，好。她在哪里？你快……快去叫她來見我。”她一直泰然自若，即就那日在清涼寺中行刺康熙，儘管行動迅速，仍不失鎮靜，可是此刻語音中竟顯得十分焦急。
    韋小寶道：“今晚是叫不到了。”白衣尼連問：“爲什麽？爲什麽？”韋小寶道：“我姑姑忠於大明，曾行刺韃子太后，可惜刺她不死，只好在宮裏躲躲藏藏。她要見到我的暗號之後，明晚才能相見。”白衣尼道：“很好，紅英這丫頭有氣節。你做什麽暗號？”韋小寶道：“我跟姑姑約好的。我在火場上堆一個石堆，插一根木條，她便知道了。”
    白衣尼道：“咱們就做暗號去。”躍出窗外，拉了韋小寶的手，出隆福門，過永壽宮、體元殿、保華殿，向北來到火場。韋小寶拾起一根炭條，在一塊木片上畫了只雀兒，用亂石堆成一堆，將木條插入石堆。白衣尼忽道：“有人來啦！”
    火場是宮中焚燒廢物的所在，深夜忽然有人到來，事非尋常。韋小寶一拉白衣尼的手，躲到了一隻大瓦缸之後，只聽得腳步聲細碎，一人奔將過來，站定身四下一看，見到了韋小寶所插的木條，微微一怔，便走過去拔起。這人一轉身，月光照到臉上，韋小寶見到正是陶紅英，心中大喜，叫道：“姑姑，我在這裏。”從瓦缸後面走了出來。
    陶紅英搶上前來，一把摟住了他，喜道：“好孩子，你終於來了。每天晚上，我都到這裏來瞧瞧，只盼早日見到你的記號。”韋小寶道：“姑姑，有一個人想見你。”陶紅英微感詫異，放開了他身子，問道：“是誰？”
    白衣尼站直身子，低聲道：“紅英，你……你還認得我麽？”
    陶紅英沒想到瓦缸後另有別人，吃了一驚，退後三步，右手在腰間一摸，拔短劍在手，道：“是……是誰？”白衣尼歎了口氣，道：“原來你不認得我了。”陶紅英道：“我……我見不到你臉，你……你是……”
    白衣尼身子微側，讓月光照在她半邊臉上，低聲道：“你相貌也變了很多啦。”
    陶紅英顫聲道：“你是……你是……”突然間擲下短劍，叫道：“公主，是你？我……我……”撲過去抱住白衣尼的腿，伏在地上，嗚咽道：“公主，今日能再見到你，我……我便即刻死了，也……也喜歡得緊。”
    一聽得“公主”二字，韋小寶這一下驚詫自是非同小可，但隨即想起陶紅英先前說過的往事：她是先朝宮中的宮女，一直服侍長公主，李闖攻入北京後，崇禎提劍要殺長公主，砍斷了她手臂，陶紅英在混亂中暈了過去，醒轉來時，皇帝和公主都已不見。韋小寶向白衣尼望了一眼，心想：“她少了一條手臂，對宮中情形這樣熟悉，又在坤甯宮中哭泣，我早該想到了。似她這等高貴模樣，怎能會是宮女？我到這時候才知，真是大大的蠢才。”
    只聽白衣尼道：“這些日子來，你一直都在宮裏？”陶紅英嗚咽道：“是。”白衣尼道：“這孩子說，你曾行刺韃子皇太後，那很好。可……可也難爲你了。”說到這裏，淚水不禁涔涔而下。陶紅英道：“公主是萬金之體，不可在這裏耽擱。奴婢即刻送公主出宮。”白衣尼歎了口氣，道：“我早已不是公主了。”陶紅英道：“不，不，在奴婢心裏，你永遠是公主，是我的長公主。”
    白衣尼淒然一笑。月光之下，她臉頰上淚珠瑩然，這一笑更顯淒清。她緩緩的道：“甯壽宮這會兒有人住麽？我想去瞧瞧。”陶紅英道：“甯壽宮……現今是……是韃子的建寧公主住著。不過這幾天韃子皇帝、太后和公主都不在宮裏，不知上哪里去了。甯壽宮只餘下幾個宮女太監。待奴婢去把他們殺了，請公主過去。”甯壽宮是公主的寢宮，正是這位大明長平公主的舊居。
    白衣尼道：“那也不用殺人，我們過去瞧瞧便是。”陶紅英道：“是。”她不知長平公主已身負超凡入聖的武功，只道是韋小寶帶著她混進宮來的。她乍逢故主，滿心激動，別說公主不過是要去看看舊居，就是刀山油鍋，也毫不思索的搶先跳了。
    當下三人向北出西鐵門，折而向東，過順貞門，經北五所、茶庫，來到甯壽宮外。
    陶紅英低聲道：“待奴婢進去驅除宮女太監。”白衣尼道：“不用。”伸手推門，門閂輕輕一響的斷了，宮門打開，白衣尼走了進去。雖然換了朝代，宮中規矩並無多大更改，甯壽宮是白衣尼的舊居，她熟知太監宮女住宿何處，不待衆人驚覺，已一一點了各人的暈穴，來到公主的寢殿。陶紅英又驚又喜，道：“公主，想不到你武功如此了得！”
    白衣尼坐在床沿之上，回思二十多年前的往事，自己曾在這裏圖繪一人的肖像，又曾與此人同被共枕。現今天下都給韃子占了去，自己這一間臥室，也給韃子的公主占住了，那人更是遠在絕域萬里之外，今生今世，再也難以相見……（按：大明長平公主之事，請參閱拙作《碧血劍》。）
    陶紅英和韋小寶侍立在旁，默不作聲。過了好一會，白衣尼輕聲歎息，幽幽的道：“點起燭火。”陶紅英道：“是。”點燃了蠟燭，只見牆壁上、桌椅上，都是刀劍皮鞭之類的兵器，便如是個武人的居室，哪里像是金枝玉葉的公主寢宮。
    白衣尼道：“原來這公主也生性好武。”
    韋小寶道：“這韃子公主的脾氣很怪，不但喜歡打人，還喜歡人家打她，武功卻稀鬆平常，連我也不如。”他向床上瞧了一眼，想起那日躲在公主被中，給太后抓住，若不是那枚五龍令掉了出來，此刻早在陰世做小太監、服侍閻羅王的公主了。
    白衣尼輕聲道：“我那些圖畫、書冊，都給她丟掉了？”陶紅英道：“是。這番邦女子只怕字也認不得幾個，懂得什麽丹青圖書？”
    白衣尼左手一擡，袖子微揚，燭火登時滅了，說道：“你跟我出宮去罷。”
    陶紅英道：“是。”又道：“公主，你身手這樣了得，如能抓到韃子太后，逼她將那幾部經書交了出來，便可破了韃子的龍脈。”
    白衣尼道：“什麽經書？韃子的龍脈？”陶紅英當下簡述八部《四十二章經》的來歷。白衣尼默默的聽完，沈吟半晌，說道：“這八部經書之中，倘若當真藏著這麽個大秘密，能破得韃子的龍脈，自是再好不過。等韃子皇太后回宮，我們再來。”
    三人出得甯壽宮，仍從北十三排之側城牆出宮，回到客店宿歇。陶紅英和白衣尼住在一房，事隔二十多年，今晚竟得再和故主同室而臥，喜不自勝，這一晚哪里能再睡得著？
    韋小寶卻想：“五部經書在我手裏，有一部在皇上那裏，另外兩部卻不知在哪里。這位公主師太要逼老婊子交出經書，她是交不出的，正好三言兩語，攛掇公主師太殺了她，拔了皇上和我的眼中釘。”
    此後數日，白衣尼和陶紅英在客店中足不出戶，韋小寶每日裏出去打聽，皇上是否已經回宮。到第七日上午，見康親王、索額圖、多隆等人率領大批禦前侍衛，擁衛著幾輛大轎子入宮，知道皇上已回。果然過不多時，一群群親王貝勒、各部大臣陸續進宮，自是去恭叩聖安。韋小寶回到客店告知。
    白衣尼道：“很好，今晚我進宮去。韃子皇帝已回，宮中守衛必比上次嚴密數倍，你們二人在客店裏等著我便是。”韋小寶道：“公主師太，我跟你去。”陶紅英也道：“奴婢想隨著公主。奴婢和這孩子熟知宮中地形，不會有危險的。”她既和故主重逢，說什麽也不肯再離她一步了。白衣尼點頭允可。
    當晚三人自原路入宮，來到太后所住的慈甯宮外。四下裏靜悄悄地，白衣尼帶著三人繞到宮後，抓住韋小寶後腰越牆而入，落地無聲。陶紅英躍下之時，白衣尼左手衣袖在她腰間一托，她落地時便也一無聲息。韋小寶指著太后寢宮的側窗，打手勢示意太后住于該處，領著二人走入後院。那是慈甯宮宮女的住處。眼見只三間屋子的窗子透出淡淡黃光。白衣尼自一間屋子的窗縫中向內一張，見十余名宮女並排坐在凳上，每人低頭垂眉，猶似入定一般。她輕輕掀開簾子，徑自走進太后的寢殿。韋小寶和陶紅英跟了進去。
    桌上明晃晃的點著四根紅燭，房中一人也無。陶紅英低聲道：“婢子曾劃破三口箱子，抽屜中也全找過了，還沒見到經書影子，韃子太后和那個假宮女就進來了……啊喲，有人來啦！”韋小寶一扯她衣袖，忙躲到床後。白衣尼點點頭，和陶紅英跟著躲在床後。
    只聽房外一個女子聲音說道：“媽，我跟你辦成了這件事，你賞我什麽？”正是建甯公主。聽得太后道：“媽差你做些小事，也要討賞。真不成話！”兩人說著話，走進房來。
    建甯公主道：“啊喲，這還是小事嗎？倘若皇帝哥哥查起來，知道是我拿的，非大大生氣不可。”太後坐了下來，道：“一部佛經，又有什麽大不了的？我們去五臺山進香，爲的是求菩薩保祐，回宮之後，仍要誦經念佛，菩薩這才喜歡哪。”公主道：“既然沒什麽大不了，那麽我就跟皇帝哥哥說去，說你差我拿了這部《四十二章經》，用來誦經念佛，求菩薩保祐他國泰民安，皇帝哥哥萬歲萬歲萬萬歲。”
    韋小寶心中喜道：“妙極，原來你差公主去偷了經書來。”轉念一想，又覺運氣不好，倘若這次不是和白衣尼同來，這部經書大可落入自己手中，現下卻沒指望了。
    太后道：“你去說好了。皇帝如來問我，我可不知道這回事。小孩子家胡言亂語，也作得准的？”建甯公主叫道：“啊喲，媽，你想賴麽？經書明明在這裏。”太后嗤的一笑，道：“那也容易，我丟在爐子裏燒了便是。”公主笑道：“算了，算了，我總說不過你。小氣的媽，你不肯賞也罷了，卻來欺侮女兒。”太后道：“你什麽都有了，又要我賞什麽？”
    公主道：“我什麽都有了，就是差了一件。”太后道：“差什麽？”公主道：“差了個陪我玩兒的小太監。”太后又是一笑，說道：“小太監，宮裏幾百個小太監，你愛差哪個陪你玩，就差哪一個，還嫌少了？”公主道：“不，那些小太監笨死啦，都不好玩。我要皇帝哥哥身邊的那個小桂子……”
    韋小寶心中一震：“這死丫頭居然還記著我。陪她玩這件差事可不容易當，一不小心，便送了老子的一條老命。”只聽公主續道：“我問皇帝哥哥，他說差小桂子出京辦事去了。可是這麽久也不回來。媽，你去跟皇帝說，要他將小桂子給了我。”
    韋小寶肚裏暗罵：“鬼丫頭倒想得出，老子落入了你手裏，全身若不是每天長上十七八個大傷口，老子就跟你姓。啊喲，公主姓什麽？公主跟小皇帝是一樣的姓，小皇帝卻又姓什麽？老子當真糊塗，這可不知道。”
    太后道：“皇帝差小桂子去辦事，你可知去了哪里？去辦什麽事？”
    建甯公主道：“這個我倒知道。聽侍衛們說，小桂子是在五臺山上。”
    太后“啊”的一聲，輕輕驚呼，道：“他……便在五臺山上？這一次咱們怎地沒見到他？”公主道：“我也是回宮之後，才聽侍衛們說起的，可不知皇帝哥哥派他去五臺山幹什麽。聽侍衛們說，皇帝哥哥又升了他的官。”太后嗯了一聲，沈思半晌，道：“好，等他回宮，我跟皇帝說去。”語音冷淡，似乎心思不屬，又道：“不早了，你回去睡罷。”
    公主道：“媽，我不回去，我要陪你睡。”太后道：“又不是小娃娃啦，怎不回自己屋裏去？”公主道：“我屋裏鬧鬼，我怕！”太后道：“胡說，什麽鬧鬼？”公主道：“媽，真的。我宮裏的太監宮女們都說，前幾天夜裏，每個人都讓鬼給迷了，一覺直睡到第二天中午才醒，個個人都做惡夢。”太后道：“哪有這等事，別聽奴才們胡說。我們不在宮裏，奴才們心裏害怕，便疑神疑鬼的。快回去罷。”公主不敢再說，請了安退出。
    太後坐在桌邊，一手支頤，望著燭火呆呆出神，過了良久，一轉頭間，突然見到牆上兩個人影，隨著燭焰微微顫動。她還道是眼花，凝神一看，果然是兩個影子。一個是自己的，另一個影子和自己的影子並列。這一驚非同小可，想到自己過去害死了的人命，不由得全身寒毛直豎，饒是一身武功，竟然不敢回過頭來。
    過了好一會，想起：“鬼是沒影子的，有影子的就不是鬼。”可是屏息傾聽，身畔竟無第二人的呼吸之聲，只嚇得全身手足酸軟，動彈不得，瞪視著牆上兩個影子，幾欲暈去。突然之間，聽到床背後有輕輕呼吸，心中一喜，轉過頭來。
    只見一個白衣尼姑隔著桌子坐在對面，一雙妙目凝望著自己，容貌清秀，神色木然，一時也看不出是人是鬼。太后顫聲道：“你……你是誰？爲什麽……爲什麽在這裏？”
    白衣尼不答，過了片刻，冷冷的道：“你是誰？爲什麽在這裏。”
    太后聽到她說話，驚懼稍減，說道：“這裏是皇宮內院，你……你好大膽？”白衣尼冷冷的道：“不錯，這裏是皇宮內院，你是什麽東西？大膽來到此處？”太后怒道：“我是皇太後，你是何方妖人？”
    白衣尼伸出右手，按在太后面前那部《四十二章經》上，慢慢拿過。太后喝道：“放手！”呼的一掌，向她面門擊去。白衣尼右手翻起，和她對了一掌。太后身子一晃，離椅而起，低聲喝道：“好啊，原來是個武林高手。”既知對方是人非鬼，懼意盡去，撲上來呼呼呼呼連擊四掌。白衣尼坐在椅上，並不起立，先將經書在懷中一揣，舉掌將她攻來的四招一一化解了。太后見她取去經書，驚怒交集，催動掌力，霎時間又連攻了七八招。白衣尼一一化解，始終不加還擊。太后伸手在右腿上一摸，手中已多了一柄寒光閃閃的短刃。
    韋小寶凝神看去，見太后手中所握的是一柄白金點鋼蛾眉刺，當日殺海大富用的便是此物。她兵刃在手，氣勢一振，接連向白衣尼戳去，只聽得風聲呼呼，掌劈刺戳，寢宮中一條條白光急閃。韋小寶低聲道：“我出去喝住她，別傷了師太。”
    陶紅英一把拉住，低聲道：“不用！”
    但見白衣尼仍穩坐椅上，右手食指東一點，西一戳，將太后淩厲的攻勢一一化解。太后倏進倏退，忽而躍起，忽而伏低，迅速之極，掌風將四枝蠟燭的火焰逼得向後傾斜，突然間房中一暗，四枝燭火熄了兩枝，更拆數招，餘下兩枝也都熄了。
    黑暗中只聽得掌風之聲更響，夾著太后重濁的喘息之聲。
忽聽白衣尼冷冷的道：“你身爲皇太后，這些武功是哪里學來的？”太后不答，仍是竭力進攻，突然拍拍拍拍四下清脆之聲，顯是太后臉上給打中了四下耳光，跟著她“啊”的一聲叫，聲音中充滿著憤怒與驚懼，騰的一響，登時房中更無聲音。
    黑暗中火光一閃，白衣尼手中已持著一條點燃了的火折，太后卻直挺挺的跪在她身前，一動也不動。韋小寶大喜，心想：“今日非殺了老婊子不可。”
    只見白衣尼將火折輕輕向上一擲，火飛起數尺，左手衣袖揮出，那火折爲袖風所送，緩緩飛向燭火，竟將四枝燭火逐一點燃，便如有一隻無形的手在空中拿住一般。白衣尼衣袖向裏一招，一股吸力將火折吸了回來，伸右手接過，輕輕吹熄了，放入懷中。只將韋小寶瞧得目瞪口呆，佩服得五體投地。
    太后被點中穴道，跪在地下，一張臉忽而紫脹，忽而慘白，低聲怒道：“你快把我殺了，這等折磨人，不是高人所爲。”白衣尼道：“你一身蛇島武功，這可奇了。一個深宮中的貴人，怎會和神龍教拉上了關係？”
    韋小寶暗暗咋舌，心想這位師太無事不知，以後向她撒謊，可要加倍留神。
    太后道：“我不知神龍教是什麽。我這些微末功夫，是宮裏一個太監教的。”白衣尼道：“太監？宮裏的太監，怎會跟神龍教有關？他叫什麽名字？”太后道：“他叫海大富，早已死了。”韋小寶肚裏大笑，心道：“老婊子胡說八道之至。倘若她知道我躲在這裏，可不敢撒這漫天大謊了。”
    白衣尼沈吟道：“海大富？沒聽見過這一號人物。你剛才向我連拍七掌，掌力陰沈，那是什麽掌法？”太后道：“我師父說，這是武當派功夫，叫作……叫作柔雲掌。”白衣尼搖頭道：“不是，這是‘化骨綿掌’。武當派名門正派，怎能有這等陰毒的功夫？”太后道：“師太說得是。那是我師父說的，我……我可不知道。”她見白衣尼武功精深，見聞廣博，心中越來越敬畏，言語中便也越加客氣。
    白衣尼道：“你用這路掌法，傷過多少人？”太后道：“我……晚輩生長深宮，習武只是爲了強身，從來沒傷過一個人。”韋小寶心想：“不要臉，大吹法螺，不用本錢。”只聽她又道：“師太明鑒，晚輩有人保護，一生之中，從來沒跟人動過手，今晚遇上師太，那是第一次。晚輩所學的武功，原來半點也沒有用。”白衣尼微微一笑，道：“你的武功，也算挺不差的了。”
    太后道：“晚輩是井底之蛙，今日若不見到師太的絕世神功，豈知天地之大。”白衣尼唔了一聲，問道：“那太監海大富幾時死的？是誰殺了他的？”太后道：“他……他逝世多年，是年老病死的。”白衣尼道：“你自身雖未作惡，但你們滿洲韃子占我大明江山，逼死我大明天子。你是第一個韃子皇帝的妻子，第二個韃子皇帝的母親，卻也容你不得。”
    太后大驚，顫聲道：“師……師太，當今皇帝並不是晚輩生的。他的親生母親是孝康皇后，早已死了。”白衣尼點頭道：“原來如此。可是你身爲順治之妻，他殘殺我千千萬萬漢人百姓，何以你未有一言相勸？”太后道：“師太明鑒，先帝只寵那狐媚子董鄂妃，晚輩當年要見先帝一面也難，實是無從勸起。”白衣尼沈吟片刻，道：“你說的話也不無道理。今日我不來殺你……”太后道：“多謝師太不殺之恩，晚輩今後必定日日誦經念佛。那……那部佛經，請師太賜還了罷。”
    白衣尼道：“這部《四十二章經》，你要來何用？”太后道：“晚輩虔心禮佛，今後有生之年，日日晚晚都要念經。”白衣尼道：“《四十二章經》是十分尋常的經書，不論哪一所廟宇寺院之中，都有十部八部，何以你非要這部不可？”太后道：“師太有所不知。這部經書是先帝當年日夕誦讀的，晚輩不忘舊情，對經如對先帝。”白衣尼道：“那就不是了。誦經禮佛之時，須當心中一片空明，不可有絲毫情緣牽纏。你一面念經，一面想著死去的丈夫，複有何用？”太后道：“多謝師太指點。只是……只是晚輩愚魯，解脫不開。”
    白衣尼雙眼中突然神光一現，問道：“到底這部經書之中，有什麽古怪，你給我從實說來。”太后道：“實在……實在是晚輩一片癡心。先帝雖然待晚輩不好，可是我始終忘不了他，每日見到這部經書，也可稍慰思念之苦。”
    白衣尼歎道：“你既執迷不悟，不肯實說，那也由得你。”左手衣袖揮動，袖尖在她身上一拂，被點的穴道登時解了。太後道：“多謝師太慈悲！”磕了個頭，站起身來。
    白衣尼道：“我也沒什麽慈悲。你那‘化骨綿掌’打中在別人身上之後，那便如何？”
    太后道：“那太監沒跟我說過，只說這路掌法很是了得，天下沒幾人能抵擋得住。”
    白衣尼道：“嗯，适才你向我拍了七掌，我也並沒抵擋，只是將你七掌‘化骨綿掌’的掌力，盡數送了回去，從何處來，回何處去。這掌力自你身上而出，回到你的身上。這惡業是你自作，自作自受，須怪旁人不得。”
    太后不由得魂飛天外。她自然深知這“化骨綿掌”的厲害，身中這掌力之後，全身骨骸酥化，寸寸斷絕，終於遍體如綿，欲擡一根小指頭也不可得。當年她以此掌力拍死董鄂妃姊妹、董鄂妃的兒子榮親王，三人臨死時的慘狀，自己親眼目睹。這白衣尼武功如此了得，而將敵人掌力逼回敵身，亦爲武學中所常有，此言自非虛假，這等如有人將七掌“化骨綿掌”拍在自己身上。适才出手，唯恐不狠，實是竭盡了平生之力，只一掌便已禁受不起，何況連拍七掌？霎時間驚懼到了極處，跪倒在地，叫道：“求師太救命。”
    白衣尼歎了口氣道：“業由自作，須當自解，旁人可無能爲力。”太后磕頭道：“還望師太慈悲，指點一條明路。”白衣尼道：“你事事隱瞞，不肯吐實。明路好端端的就擺在你眼前，自己偏不願走，又怨得誰來？我縱有慈悲之心，也對我們漢人同胞施去。你是韃子滿奴，和我有深仇大恨，今日不親手取你性命，已是慈悲之極了。”說著站起身來。
    太后知道時機稍縱即逝，此人一走，自己數日間便死得慘不堪言，董鄂妃姊妹臨死時痛楚萬狀、輾轉床第的情景，霎時之間都現在眼前，不由得全身發顫，叫道：“師……師太，我不是韃子，我是，我是……”白衣尼問道：“你是什麽？”太後道：“我是，我是……漢人。”白衣尼冷笑道：“到這當兒還在滿口胡言。韃子皇后哪有由漢人充任之理？”太后道：“我不是胡言。當今皇帝的親生母親佟佳氏，她父親佟圖賴是漢軍旗的，就是漢人。”白衣尼道：“她是母以子貴，聽說本來只是妃子，並不是皇后。她從來沒做過皇后，兒子做了皇帝之後，才追封她爲皇太后。”
    太后俯首道：“是。”見白衣尼舉步欲行，急道：“師太，我真的是漢人，我……我恨死了韃子。”白衣尼道：“那是什麽緣故？”太后道：“這是一個天大的秘密，我……我原是不該說的，不過……不過……”白衣尼道：“既是不該說，也就不用說了。”
    太后這當兒當真是火燒眉毛，只顧眼下，其餘一切都顧不得了，一咬牙，說道：“我這太后是假的，我……我不是太後！”
    此言一出，白衣尼固然一愕，躲在床後的韋小寶更是大吃一驚。
    白衣尼緩緩坐入椅中，問道：“怎麽是假的？”太后道：“我父母爲韃子所害，我恨死了韃子，我被逼入宮做宮女，服侍皇后，後來……後來，我假冒了皇后。”
    韋小寶越聽越奇，心道：“這老婊子撒謊的膽子當真不小，這等怪話也敢說。乖乖龍的東，老婊子還沒入我白龍門，已學全了掌門使小白龍的吹牛功夫。我入宮假冒小太監，難道她也是當真入宮假冒皇后？”
    只聽太后又道：“真太后是滿洲人，姓博爾濟吉特，是科爾沁貝勒的女兒。晚輩的父親姓毛，是浙江杭州的漢人，便是大明大將軍毛文龍。晚輩名叫毛東珠。”白衣尼一怔，問道：“你是毛文龍的女兒？當年鎮守皮島的毛文龍？”太后道：“正是，我爹爹和韃子連年交戰，後來給袁崇煥大帥所殺。其實……其實那是由於韃子的反間計。”白衣尼哦了一聲，道：“這倒是一件奇聞了。你怎能冒充皇后，這許多年竟會不給發覺？”
    太后道：“晚輩服侍皇后多年，她的說話聲調、舉止神態，給我學得維肖維妙。我這副面貌，也是假的。”說著走到妝台之側，拿起一塊錦帕，在金盒中浸濕了，在臉上用力擦洗數下，又在雙頰上撕下兩塊人皮一般的物事來，登時相貌大變，本來胖胖的一張圓臉，忽然變成了瘦削的瓜子臉，眼眶下面也凹了進去。
    白衣尼“啊”的一聲，甚感驚異，說道：“你的相貌果然大大不同了。”沈吟片刻，道：“可是要假冒皇后，畢竟不是易事。難道你貼身的宮女會認不出？連你丈夫也認不出？”太後道：“我丈夫？先帝只寵愛狐媚子董鄂妃一人，這些年來，他從來沒在皇后這裏住過一晚。真皇后他一眼都不瞧，假皇後他自然也不瞧。”這幾句話語氣甚是苦澀，又道：“別說我化裝得甚像，就算全然不像，他……他……哼，他也怎會知道？”
    白衣尼微微點頭，又問：“那麽服侍皇后的太監宮女，難道也都認不出來？”太后道：“晚輩一制住皇后，便讓她將慈甯宮的太監宮女盡數換了新人，我極少出外，偶爾不得不出去，宮裏規矩，太監宮女們也不敢正面瞧我，就算遠遠偷瞧一眼，又怎分辨得出真假？”
    白衣尼忽然想起一事，說道：“不對。你說老皇帝從不睬你，可是……可是你卻生下了一個公主。”太后道：“這個女兒，不是皇帝生的。他父親是個漢人，有時偷偷來到宮裏和我相會，便假扮了宮女。這人……他不久之前不幸……不幸病死了。”
    陶紅英捏了捏韋小寶的手掌，兩人均想：“假扮宮女的男子倒確是有的，只不過不是病死而已。”韋小寶又想：“怪不得公主如此野蠻胡鬧，原來是那個假宮女生的雜種。老皇爺慈祥溫和，生的女兒決不會這個樣子。”
    白衣尼心想：“你忽然懷孕生女，老皇帝倘若沒跟你同房，怎會不起疑心？”只是這種居室之私，她處女出家，問不出口，尋思：“這人既然處心積慮的假冒皇后，一覺懷孕，總有法子遮掩，那也不必細查。”搖搖頭，說道：“你的話總是不盡不實。”
    太后急道：“前輩，連這等十分可恥之事，我也照實說了，餘事更加不敢隱瞞。”白衣尼道：“如此說來，那真太后是給你殺了。你手上沾的血腥卻也不少。”太后道：“晚輩誦經拜佛，雖對韃子心懷深仇，卻不敢胡亂殺人。真太后還好端端的活著。”
    這句話令床前床後三人都大出意料之外。白衣尼道：“她還活著？你不怕泄漏秘密？”
    太后走到一張大挂氈之前，拉動氈旁的羊毛衫子，挂氈慢慢卷了上去，露出兩扇櫃門。太后從懷裏摸出一枚黃金鑰匙，開了櫃上暗鎖，打開櫃門，只見櫃內橫臥著一個女人，身上蓋著錦被。白衣尼輕輕一聲驚呼，問道：“她……她便是真太后？”
    太后道：“前輩請瞧她的相貌。”說著手持燭臺，將燭光照在那女子的臉上。白衣尼見那女子容色十分憔悴，更無半點血色，但相貌確與太后除去臉上化裝之前甚爲相似。
    那女子微微將眼睜開，隨即閉住，低聲道：“我不說，你……你快快將我殺了。”
    太后道：“我從來不殺人，怎會殺你？”說著關上櫃門，放下挂氈。
    白衣尼道：“你將她關在這裏，已關了許多年？”太后道：“是。”白衣尼道：“你逼問她什麽事？只因她堅決不說，這才得以活到今日。她一說了出來，你立即便將她殺了，是不是？”
   太后道：“不，不。晚輩知道佛門首戒殺生，平時常常吃素，決不會傷她性命。”
   白衣尼哼了一聲，道：“你當我是三歲孩童，不明白你的心思？這人關在這裏，時時刻刻都有危險，你不殺她，必有重大圖謀。倘若她在櫃內叫嚷起來，豈不立時敗露機關？”
    太后道：“她不敢叫的，我對她說，這事要是敗露，我首先殺了老皇帝。後來老皇帝死了，我就說要殺小皇帝。這韃子女人對兩個皇帝忠心耿耿，決不肯讓他們受到傷害。”白衣尼道：“你到底逼問她什麽話？她不肯說，你幹麽不以皇帝的性命相脅？”太后道：“她說我倘若害了皇帝，她立即絕食自盡。她所以不絕食，只因我答應不加害皇帝。”
    白衣尼尋思：真假太后一個以絕食自盡相脅，一個以加害皇帝相脅，各有所忌，相持多年，形成僵局。按理說，真太后如此危險的人物，便一刻也留不得，殺了之後，尚須將屍骨化灰，不留半絲痕迹，居然仍讓她活在宮中，自是因爲她尚有一件重要秘密，始終不肯吐露之故，而秘密之重大，也就可想而知。問道：“我問你的那句話，你總是東拉西扯，回避不答，你到底逼問她說什麽秘密？”
    太后道：“是，是。這是關涉韃子氣運盛衰的一個大秘密。韃子龍興遼東，占了我大明天下，自是因爲他們祖宗的風水奇佳。晚輩得知遼東長白山中，有一道愛新覺羅氏的龍脈，只須將這道龍脈掘斷了，我們非但能光復漢家山河，韃子還得盡數覆滅於關內。”
    白衣尼點點頭，心想這話倒與陶紅英所說無甚差別，問道：“這道龍脈在哪里？”
    太后道：“這就是那個大秘密了。先帝臨死之時，小皇帝還小，不懂事，先帝最寵愛的董鄂妃又先他而死，因此他將這個大秘密跟皇后說了，要她等小皇帝年長，才跟他說知。那時晚輩是服侍皇后的宮女，偷聽到先帝和皇后的說話，卻未能聽得全。我只想查明了這件大事，邀集一批有志之士，去長白山掘斷龍脈，我大明天下就可重光了。”
    白衣尼沈吟道：“風水龍脈之事，事屬虛無縹緲，殊難入信。我大明失卻天下，是因歷朝施政不善，苛待百姓，以致官逼民反。這些道理，直到近年來我周遊四方，這才明白。”
    太后道：“是，師太洞明事理，自非晚輩所及。不過爲了光復我漢家山河，那風水龍脈之事，也是寧可信其有，不可信其無。若能掘了龍脈，最糟也不過對韃子一無所損，倘若此事當真靈驗，豈不是能拯救普天下千千萬萬百姓于水深火熱之中？”
    白衣尼矍然動容，點頭道：“你說得是。到底是否具有靈效，事不可知，就算無益，也是絕無所損。只須將此事宣示天下，韃子君臣是深信龍脈之事的，他們心中先自餒了，咱們圖謀複國，大夥兒又多了一層信心。你逼問這真太后的，就是這個秘密？”
    太后道：“正是。但這賤人知道此事關連她子孫基業，寧死不肯吐露，不論晚輩如何軟騙硬嚇，這些年來出盡了法子，她始終寧死不說。”
   白衣尼從懷中取出那部《四十二章經》，道：“你是要問她，其餘那幾部經書是在何處？”太后嚇了一跳，倒退兩步，顫聲道：“你……你已知道了？”白衣尼道：“那個大秘密，便藏在這經書之中，你已得了幾部？”太后道：“師太法力神通，無所不知，晚輩不敢隱瞞。本來我已得了三部，第一部是先帝賜給董鄂妃的，她死之後，就在晚輩這裏了。另外兩部，是從奸臣鼇拜家裏抄出來的。可是一天晚上有人入宮行刺，在我胸口刺了一刀，將這三部經書都盜去了。師太請看。”說著解開外衣、內衣和肚兜，露出胸口一個極大傷疤。
    韋小寶一顆心怦怦大跳：“再查問下去，恐怕師太要疑心到我頭上來了。”
    只聽白衣尼道：“我知道行刺你的是誰，可是這人並沒取去那三部經書。”她想這三部經書若爲陶紅英取去，她決不會隱瞞不說。太后失驚道：“這刺客沒盜經書？那麽三本經書是誰偷了去，這……這可真奇了。”白衣尼道：“說與不說，也全由得你。”太后道：“師太恨韃子入骨，又是法力神通，這大秘密若能交在您手裏，由您老人家主持大局，去掘了韃子的龍脈，正是求之不得，晚輩如何會再隱瞞？再說，須得八部經書一齊到手，方能找到龍脈所在，現下有一部已在師太手中，晚輩就算另有三部，也是一無用處。”
    白衣尼冷冷的道：“到底你心中打什麽主意，我也不必費心猜測。你既是皮島毛文龍之女，那麽跟神龍教定是淵源極深的了。”
    太后顫聲道：“不，沒……沒有。晚輩……從來沒聽見過神龍教的名字。”
    白衣尼向她瞪視片刻，道：“我傳你一項散功的法子，每日朝午晚三次，依此法拍擊樹木，連拍九九八十一日，或許可將你體內所中‘化骨綿掌’的陰毒掌力散出。”太后大喜，又跪倒叩謝。白衣尼當即傳了口訣，說道：“自今以後，你只須一運內力，出手傷人，全身骨骼立即寸斷，誰也救你不得了。”太后低聲應道：“是。”神色黯然。
    韋小寶心花怒放：“此後見到老婊子，就算我沒五龍令，也不用再怕她了。”
    白衣尼衣袖一拂，點了她暈穴，太后登時雙眼翻白，暈倒在地。
    白衣尼低聲道：“出來罷。”韋小寶和陶紅英從床後出來。韋小寶道：“師太，這女人說話三分真，七分假，相信不得。”白衣尼點頭道：“經書中所藏秘密，不單是關及韃子龍脈，其中的金錢財寶，她便故意不提。”
    韋小寶道：“我再來抄抄看。”假裝東翻西尋，揭開被褥，見到了暗格蓋板上的銅環，低聲喜呼：“經書在這裏了！”拉起暗格蓋板，見暗格中藏著不少珠寶銀票，卻無經書，歎道：“沒有經書！珠寶有什麽用？”白衣尼道：“把珠寶都取了。日後起義興複，在在都須用錢。”陶紅英將珠寶銀票包入一塊錦緞之中，交給白衣尼。
    韋小寶心想：“老婊子這一下可大大破財了。”又想：“怎地上次暗格中沒珠寶銀票？是了，上次放了經書，放不下別的東西了，可惜，可惜。”
    白衣尼向陶紅英道：“這女人假冒太后，多半另有圖謀。你潛藏宮中，細加查察。好在她武功已失，不足爲懼。”陶紅英答應了，與舊主重會不久，又須分手，甚是戀戀不捨。
    白衣尼帶了韋小寶越牆出宮，回到客店，取出經書察看。
    這部經書黃綢封面，正是順治皇帝命韋小寶交給康熙的。白衣尼揭開書面，見第一頁上寫著“永不加賦”四個大字，點了點頭，向韋小寶道：“你說韃子皇帝要‘永不加賦’，這四個字果然寫在這裏。”一頁頁的查閱下去。《四十二章經》的經文甚短，每一章只寥寥數行，只是字體極大，每一章才占了一頁二頁不等。這些經文她早已熟習如流，從頭至尾的誦讀一遍，與原經無一字之差，再將書頁對準燭火映照，也不見有夾層字迹。
    她沈思良久，見內文不過數十頁，上下封皮還比內文厚得多，忽然想起袁承志當年得到“金蛇秘笈”的經過，當下用清水浸濕封皮，輕輕揭開，只見裏麵包著兩層羊皮，四邊密密以絲線縫合，拆開絲線，兩層羊皮之間藏著百餘片剪碎的極薄羊皮。
    韋小寶喜叫：“是了，是了！這就是那個大秘密。”
    白衣尼將碎片鋪在桌上，只見每一片有大有小，有方有圓，或爲三角，或作菱形，皮上繪有許多彎彎曲曲的朱線，另用黑墨寫著滿洲文字，只是圖文都已剪破，殘缺不全，百餘片碎皮各不相接，難以拼湊。韋小寶道：“原來每一部經書中都藏了碎皮，要八部經書都得到了，才拼成得一張地圖。”白衣尼道：“想必如此。”將碎皮放回原來的兩層羊皮之間，用錦緞包好，收入衣囊。
    次日白衣尼帶了韋小寶，出京向西，來到昌平縣錦屏山思陵，那是安葬崇禎皇帝之所。陵前亂草叢生，甚是荒涼。白衣尼一路之上不發一言，這時再也忍耐不住，伏在陵前大哭。
    韋小寶也跪下磕頭，忽覺身旁長草一動，轉過頭來，見到一條綠色裙子。
    這條綠色裙子，韋小寶日間不知已想過了多少萬千次，夜裏做夢也不知已夢到了多少千百次，此時陡然見到，心中怦的一跳，只怕又是做夢，一時不敢去看。
    只聽得一個嬌嫩的聲音輕輕叫了一聲什麽，說道：“終於等到了，我……我已在這裏等了三天啦。”接著一聲歎息，又道：“可別太傷心了。”正是那綠衣女郎的聲音。
    這一句溫柔的嬌音入耳，韋小寶腦中登時天旋地轉，喜歡得全身如欲炸裂，一片片盡如《四十二章經》中的碎皮，有大有小，有方有圓，或爲三角，或作菱形，說道：“是，是，你已等了我三天，多謝，多謝。我……我聽你的話，我不傷心。”說著站起身來，一眼見到的，正是那綠衣女郎秀美絕倫的可愛容顔，只是她溫柔的臉色突然轉爲錯愕，立即又轉爲氣惱。
    韋小寶笑道：“我可也想得你好苦……”話未說完，小腹上一痛，身子飛起，向後摔出丈餘，重重掉在地下，卻是給她踢了一交。但見那女郎提起柳葉刀，往他頭上砍落，急忙一個打滾，拍的一聲，一刀砍在地下。
    那女郎還待再砍，白衣尼喝道：“住手！”那女郎哇的一聲，哭了出來，抛下刀子，撲在白衣尼懷裏，叫道：“這壞人，他……他專門欺侮我。師父，你快快把他殺了。”
    韋小寶又驚又喜，又是沒趣，心道：“原來她是師太的徒弟，剛才那兩句話卻不是向我說的。”哭喪著臉慢慢坐起，尋思：“事到如今，我只有拚命裝好人，最好能騙得師太大發慈悲，作主將她配我爲妻。”走上前去，向那女郎深深一揖，說道：“小人無意中得罪了姑娘，還請姑娘大人大量，不要見怪。姑娘要打，儘管下手便是，只盼姑娘饒了小人性命。”
    那女郎雙手摟著白衣尼，並不轉身，飛腿倒踢一腳，足踝正踢中韋小寶下顎。他“啊”的一聲，又向後摔倒，哼哼唧唧，一時爬不起身。
    白衣尼道：“阿珂，你怎地不問情由，一見面就踢人兩腳？”語氣中頗有見責之意。
    韋小寶一聽大喜，心想：“原來你名叫阿珂，終於給我知道了。”他隨伴白衣尼多日，知她喜人恭謹謙讓，在她面前，越是吃虧，越有好處，忙道：“師太，姑娘這兩腳原是該踢的，實在是我不對，真難怪姑娘生氣。她便再踢我一千一萬下，那也是小的該死。”爬起身來，雙手托住下顎，只痛得眼淚也流了出來。這倒不是做作，實在那一腳踢得不輕。
    阿珂抽抽噎噎的道：“師父，這小和尚壞死了，他……他欺侮我。”白衣尼道：“他怎麽欺侮你？”阿珂臉上一紅，道：“他……欺侮了我很多……很多次。”
    韋小寶道：“師太，總而言之，是我糊塗，武功又差。那一日姑娘到少林寺去玩……”白衣尼道：“你去少林寺？女孩兒家怎麽能去少林寺？”韋小寶心中又是一喜：“她去少林寺，原來不是師太吩咐的，那更加好了。”說道：“那不是姑娘自己去的，是她的一位師姊要去，姑娘拗不過她，只好陪著。”
    白衣尼道：“你又怎地知道？”
    韋小寶道：“那時我奉了韃子小皇帝之命，做他替身，在少林寺出家爲僧，見到另一位姑娘向少林寺來，姑娘跟在後面，顯然是不大願意。”
    白衣尼轉頭問道：“是阿琪帶你去的？”阿珂道：“是。”白衣尼道：“那便怎樣？”阿珂道：“他們少林寺的和尚凶得很，說他們寺裏的規矩，不許女子入寺。”
    韋小寶道：“是，是。這規矩實在要不得，爲什麽女施主不能入寺？觀世音菩薩就是女的。”白衣尼道：“那便怎樣？”韋小寶道：“姑娘說，既然人家不讓進寺，那就回去罷。可是少林寺的四個知客僧很沒禮貌，胡言亂語，得罪了兩位姑娘，偏偏武功又差勁得很。”
    白衣尼問阿珂道：“你們跟人家動了手？”
    韋小寶搶著道：“那全是少林寺知客僧的不是，這是我親眼目睹的。他們伸手去推兩位姑娘。師太你想，兩位姑娘是千金之體，怎能讓四個和尚的髒手碰到身上？兩位姑娘自然要閃身躲避，四個和尚毛手毛腳，自己將手腳碰在山亭柱子上，不免有點兒痛了。”
    白衣尼哼了一聲，道：“少林寺武功領袖武林，豈有如此不濟的？阿珂，你出手之時，用的是哪幾招手法？”阿珂不敢隱瞞，低頭小聲說了。白衣尼道：“你們將四名少林僧都打倒了？”阿珂向韋小寶望了一眼，恨恨的道：“連他是五個。”
    白衣尼道：“你們膽子倒真不小，上得少林寺去，將人家
    五位少林寺僧人的手足打脫了骱。”雙目如電，向她全身打量。阿珂嚇得臉孔更加白了。白衣尼見到她頸中一條紅痕，問道：“這一條刀傷，是寺中高手傷的？”
    阿珂道：“不，不是。他……他……”擡頭向韋小寶白了一眼，突然雙頰暈紅，眼中含淚道：“他……他好生羞辱我，弟子自己……自己揮刀勒了脖子，卻……卻沒有死。”
    白衣尼先前聽到兩名弟子上少林寺胡鬧，甚是惱怒，但見她頸中刀痕甚長，登生憐惜之心，問道：“他怎地羞辱你？”阿珂哇的一聲，哭了出來。
    韋小寶道：“的的確確，是我大大的不該，我說話沒上沒下，沒有分寸，姑娘只不過抓住了我，嚇我一跳，說要挖出我的眼珠，又不是真挖，偏偏我膽小沒用，嚇得魂飛天外，雙手反過來亂打亂抓，不小心碰到了姑娘的身子，雖然不是有意，總也難怪姑娘生氣。”
    阿珂一張俏臉羞得通紅，眼光中卻滿是惱怒氣苦。白衣尼問了幾句當時動手的招數，已明就理，說道：“這是無心之過，卻也不必太當真了。”輕輕拍了拍阿珂的肩頭，柔聲道：“他是個小小孩童，又是……又是個太監，沒什麽要緊，你既已用‘乳燕歸巢’那一招折斷了他雙臂，已罰過他了。”
    阿珂眼中淚水不住滾動，心道：“他哪里是個小孩童了？他曾到妓院去做壞事。”但這句話卻也不敢出口，生怕師父追問，查知自己跟著師姊去妓院打人，心中一急，又哭了出來。
    韋小寶跪倒在地，連連磕頭，說道：“姑娘，你心中不痛快，再踢我幾腳出氣罷。”阿珂頓足哭道：“我偏偏不踢。”韋小寶提起手掌，劈劈拍拍，在自己臉上連打了幾個耳光，說道：“是我該死，是我該死。”
    白衣尼微皺雙眉，說道：“這事也不算是你的錯。阿珂，咱們也不能太欺侮人了。”阿珂抽抽噎噎的道：“是他欺侮我，把我捉了去，關在廟裏不放。”白衣尼一驚，道：“有這等事？”
    韋小寶道：“是，是。是我知道自己不對，想討好姑娘，因此請了她進寺。我心裏想，這件事總是因姑娘想進少林寺逛逛而起，寺裏和尚不讓她進寺，難怪她生氣，因此……這就大了膽子，請了姑娘去般若堂玩玩，叫一個老和尚陪著姑娘說話解悶。”
    白衣尼道：“胡鬧，胡鬧，兩個孩子都胡鬧。什麽老和尚？”
    韋小寶道：“是般若堂的首座澄觀大師，就是師太在清涼寺中跟他對過一掌的。”
    白衣尼點點頭道：“這位大師武功很是了得。”又拍了拍阿珂的肩頭，道：“好啊，這位大師武功既高，年紀又老，小寶請他陪你，也不算委曲了你。這件事就不用多說了。”
    阿珂心想：“這小惡人實在壞得不得了，只是有許多事，卻又不便說，否則師父追究起來，師姊和我都落得有許多不是。”說道：“師父，你不知道，他……他……”
    白衣尼不再理她，瞧著崇禎的墳墓只呆呆出神。
    韋小寶向阿珂伸伸舌頭，扮個鬼臉。阿珂大怒，向他狠狠白了一眼。韋小寶只覺她就算生氣之時，也是美不可言，心中大樂，坐在一旁，目不轉睛的欣賞她的神態，但見她從頭至腳，頭髮眉毛，連一根小指頭兒也是美麗到了極處。
    阿珂斜眼向他瞥了一眼，見他呆呆的瞧著自己，臉上一紅，扯了扯白衣尼的衣袖，道：“師父，他……他在看我。”
    白衣尼嗯了一聲，心中正自想著當年在宮中的情景，這句話全沒聽進耳裏。
    這一坐直到太陽偏西，白衣尼還是不捨得離開父親的墳墓。韋小寶盼她就這樣十天半月的一直坐下去，只要眼中望著阿珂，就算不吃飯也不打緊。阿珂卻給他瞧得周身好生不自在，雖然不去轉頭望他，卻知他一雙眼總是盯在自己身上，心裏一陣害羞，一陣焦躁，又是一陣恚怒，心想：“這小惡人花言巧語，不知說了些什麽謊話，騙得師父老是護著他。一等師父不在，我非殺了他不可，拚著給師父狠狠責罰一場，也不能容得他如此羞辱於我。”
    又過了一個多時辰，天色漸黑，白衣尼歎了口長氣，站起身來道：“咱們走罷。”
    當晚三人在一家農家借宿。韋小寶知道白衣尼好潔，吃飯時先將她二人的碗筷用熱水洗過，將她二人所坐的板凳、吃飯的桌子抹得纖塵不染，又去抹床掃地，將她二人所住的一間身打掃得乾乾淨淨。他向來懶惰，如此勤力做事，實是生平從所未有。
    白衣尼暗暗點頭，心想：“這孩子倒也勤快，出外行走，帶了他倒是方便得多。”她十五歲前長於深宮，自幼給宮女太監服侍慣了，身遭國變之後流落江湖，日常起居飲食自是大不相同。韋小寶做慣太監，又是盡心竭力的討好，竟令她重享舊日做公主之樂。白衣尼出家修行，于昔時豪華，自早不放在心上，但每個人幼時如何過日子，一生深印腦中，再也磨滅不掉，她不求再做公主，韋小寶卻服侍得她猶如公主一般，自感愉悅。
    晚飯過後，白衣尼問起阿琪的下落。阿珂道：“那日在少林寺外失散之後，就沒再見到師姊，只怕……只怕已給他害死了。”說著眼睛向韋小寶一橫。韋小寶忙道：“哪有此事？我見到阿琪姑娘跟蒙古的葛爾丹王子在一起，還有幾個喇嘛，吳三桂手下的一個總兵。”
    白衣尼一聽到吳三桂的名字，登時神色憤怒之極，怒道：“阿琪她幹什麽跟這些不相干的人混在一起？”韋小寶道：“那些人到少林寺來，大概剛好跟阿琪姑娘撞到。師太，你要找她，我陪著你，那就很容易找到了。”白衣尼道：“爲什麽？”
    韋小寶道“那些蒙古人、喇嘛，還有雲南的軍官，我都記得他們的相貌，只須遇上一個，就好辦了。”
    白衣尼道：“好，那你就跟著我一起去找。”韋小寶大喜，忙道：“多謝師太。”白衣尼奇道：“你幫我去辦事，該當我謝你才是，你又謝我什麽了？”韋小寶道：“我每日跟著師太，再也快活不過，最好是永遠陪在師太身邊。就算不能，那也是多陪一天好一天。”白衣尼道：“是嗎？”她雖收了阿琪、阿珂兩人爲徒，但平素對這兩個弟子一直都冷冰冰地。二女對她甚爲敬畏，從來不敢吐露什麽心事，哪有如韋小寶這般花言巧語、甜嘴蜜舌？她雖性情嚴冷，這些話聽在耳中，畢竟甚是受用，不由得嘴角邊露出微笑。
    阿珂道：“師父，他……他不是的……”她深知韋小寶熱心幫同去尋師姊，其實是爲了要陪著自己，什麽“我每日跟著師太，再也快活不過，最好是永遠陪在師太身邊”云云，其實他內心的真意，該當把“師太”兩字，換上了“阿珂”才是。
    白衣尼向她瞪了眼，道：“爲什麽不是？你又怎知道人家的心事？我以前常跟你說，江湖上人心險詐，言語不可盡信。但這孩子跟隨我多日，並無虛假，那是可以信得過的。他小小孩童，豈能與江湖上的漢子一概而論？”
阿珂不敢再說，只得低頭應了聲：“是。”
    韋小寶大喜，暗道：“阿珂好老婆，你老公自然與衆不同，豈能與江湖上的漢子一概而論？你聽師父的話，包你不吃虧。最多不過嫁了給我，難道我還捨得不要你嗎？放你一百二十個心。”
  ※注：“帝子”是皇帝的女兒，通常指公主。《楚辭·九歌·湘夫人》：“帝子降兮北渚。”帝子是堯的女兒。馬懷素《送金城公主適西番詩》：“帝子今何在？重姻適異方。”

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gergermen 發表於 2005-7-9 01:55 PM

第二十六回  草木連天人骨白    關山滿眼夕陽紅

    次日三人向南進發，沿路尋訪阿琪的下落。一路之上，韋小寶服侍二人十分周到，心中雖愛煞了阿珂，卻不敢絲毫露出輕狂之態，心想倘若給白衣尼察覺，那就糟糕之極了。阿珂從來沒對他有一句好言好語，往往乘白衣尼不見，便打他一拳、踢他一腳出氣。韋小寶只要能陪伴著她，那就滿心喜樂不禁，偶爾挨上幾下，那也是拳來身受，腳來臀受，晚間睡在床上細細回味她踢打的情狀，但覺樂也無盡。
    這一日將到滄州，三人在一家小客店中歇宿。次日清晨，韋小寶到街上去買新鮮蔬菜，交給店伴給白衣尼做早飯。他興匆匆的提了兩斤白菜，半斤腐皮、二兩口蘑從街上回來，見阿珂站在客店門口閑眺，當即笑吟吟的迎上去，從懷裏掏出一包玫瑰松子糖，說道：“我在街上給你買了一包糖，想不到在這小鎮上，也有這樣好的糖果。”
    阿珂不接，向他白了一眼，說道：“你買的糖是臭的，我不愛吃。”韋小寶道：“你吃一粒試試，滋味可真不差。”他冷眼旁觀，早知阿珂愛吃零食，只是白衣尼沒什麽錢給她零花，偶爾買一小包糖豆，也吃得津津有味，因此買了一包糖討她歡喜。
    阿珂接了過來，說道：“師父在房裏打坐。我氣悶得緊。這裏有什麽風景優雅、僻靜無人的所在，你陪我去玩玩。”韋小寶幾乎不相信自己的耳朵，登時全身熱血沸騰，一張臉脹得通紅，道：“你……你這不是冤我？”阿珂道：“我冤你什麽？你不肯陪我，我自己一個兒去好了。”說著向東邊一條小路走去。韋小寶道：“去，去，爲什麽不去？姑娘就是叫我赴湯蹈火，我也不會皺一皺眉頭。”忙跟在她身後。
    兩人出得小鎮，阿珂指著東南方數裏外的一座小山，道：“到那邊去玩玩倒也不錯。”韋小寶心花怒放，忙道：“是，是。”
    兩人沿著山道，來到了山上。
    那小山上生滿了密密的松樹，確實僻靜無人，風景卻一無足觀。
    但縱是天地間最醜最惡的山水，此刻在韋小寶眼中，也是勝景無極，何況景色好惡，他本來也不大分辨得出，當即大贊：“這裏的風景真是美妙無比。”阿珂道：“有什麽美？許多亂石樹木擠在一起，難看死啦。”韋小寶道：“是，是。風景本是沒什麽好看。”阿珂道：“那你怎麽說‘這裏的風景真是美妙無比’？”韋小寶笑道：“原來的風景是不好看的，不過你的容貌一映上去，就美妙無比了。這山上沒花兒，你的相貌，卻比一萬朵鮮花還要美麗。山上沒有鳥雀，你的聲音，可比一千頭黃鶯一齊唱歌還好聽得多。”
   阿珂哼了一聲，說道：“我叫你到這裏，不是來聽你胡言亂語，是叫你立刻給我走開，走得遠遠地，從今而後，再也不許見我的面。倘若再給我見到，定然挖出了你的眼珠子。”韋小寶一顆心登時沈了下去，哭喪著臉道：“姑娘，以後我再也不敢得罪你啦。請你饒了我罷。”阿珂道：“我確是饒了你啦，今日不取你性命，便是饒你。”說著刷的一聲，從腰間拔出柳葉刀來，又道：“你跟著我，心中老是存著壞念頭，難道我不知道了？你如此羞辱於我，我……我寧可給師父責打一千次一萬次，也非殺了你不可。”
    韋小寶見到刀光閃閃，想起她剛烈的性情，知道不是虛言，說道：“師太命我幫同找尋阿琪姑娘，找到之後，我就不再跟著你便是。”阿珂搖頭道：“不成！沒有你幫，我們也找得到。就算找不到，我師姊又不是三歲小孩，難道自己不會回來？”提刀在空中虛劈，呼呼生風，厲聲道：“你再不走，可休怪我無情！”
    韋小寶笑道：“你本來對我就很無情，那也沒什麽。”阿珂大怒，喝道：“到了此刻，你還膽敢向我風言風語？”縱身而前，舉刀向韋小寶頭頂砍落。
    韋小寶大駭，急忙躍開閃避。阿珂喝道：“你走不走？”韋小寶道：“你就算將我碎屍萬段，我變成了鬼，也是跟定了你。”
    阿珂怒極，提刀呼呼呼三刀。幸好這些招數，在少林寺般若堂中都已施展過，澄觀和尚——想出了拆解之法。韋小寶受過指點，當下逐一避過。阿珂砍他不中，更是氣惱，柳葉刀使得越加急了。再過數招，韋小寶已感難以躲閃，只得拔出匕首，當的一聲，將她柳葉刀削爲兩截。
    阿珂驚怒交集，舞起半截斷刀，向他沒頭沒腦的剁去。韋小寶見她刀短，不敢再用匕首招架，自己武藝平庸，一個拿捏不准，如此鋒利的匕首只消在她身上輕輕一帶，便送了她性命，避了幾下，只得發足奔逃下山。
    阿珂持著斷刀追下，叫道：“你給我滾得遠遠地，便不殺你。”卻見他向鎮上奔去，心下大急：“這小壞人去向師父哭訴，那可不妥。”忙提氣疾追，想將他迎頭截住。但白衣尼只傳了她一些武功招式，內功心法卻從未傳過，她的內功修爲和韋小寶只是半斤八兩，始終追他不上，眼見他奔進了客店，急得險些要哭，心想：“倘若師父責怪，只好將他從前調戲我的言語都說了出來。”收起斷刀，慢慢走進客店。
    一步踏進店房，突覺一股力道奇大的勁風，從房門中激撲出來，將她一撞，登時立足不定，騰騰騰倒退三步，一交坐倒。
    阿珂只覺身下軟綿綿地，卻是坐在一人身上，忙想支撐著站起，右手反過去一撐，正按在那人臉上，狼狽之下，也不及細想，挺身站起，回過身來一看，見地下那人正是韋小寶。
    她吃了一驚，喝道：“你幹什……”一言未畢，突覺雙膝一軟，再也站立不定，一交撲倒，向韋小寶摔將下來。這一次卻是俯身而撲，驚叫：“不，不……”已摔在他的懷裏，四只眼睛相對，相距不及數寸。
    阿珂大急，生怕這小惡人乘機來吻自己，拚命想快快站起，不知如何，竟然全身沒了絲毫力氣，只得轉過了頭，急道：“快扶我起來。”
    韋小寶道：“我也沒了力氣，這可如何是好。”身上伏著這個千嬌百媚的美女，心中真快活得便欲瘋了，暗道：“別說我沒力氣，這當兒就有一萬斤力氣，也不會扶你起來。是你自己撲在我身上的，又怎怪得我？”
    阿珂急道：“師父正在受敵人圍攻，快想法子幫她。”原來剛才她一進門，只見白衣尼盤膝坐在地下，右手出掌，左手揮動衣袖，正在與敵人相抗。對方是些什麽人，卻沒看清，只知非止一人，待要細看，已被房中的內力勁風逼了出來。
    韋小寶比她先到了幾步，遭遇卻是一模一樣，也是一腳剛踏進門，立被勁風撞出，摔在地下，阿珂跟著趕到，便跌在他身上。雖然韋小寶既摔得屁股奇痛，阿珂從空中跌下，壓得他胸口肚腹又是一陣疼痛，心裏卻欣喜無比，只盼這個小美人永遠伏在自己懷中，再也不能站起來，至於白衣尼跟什麽人相鬥，可全不放在心上，料想她功力通神，再厲害的敵人也奈何她不得。
    阿珂右手撐在韋小寶胸口，慢慢挺身，深深吸了口氣，終於站起，嗔道：“你幹麽躺在這裏，絆了我一交？”她明知韋小寶和自己遭際相同，身不由己，但剛才的情景實在太過羞人，忍不住要發作幾句。韋小寶道：“是，是。早知你要摔在這地方，我該當向旁爬開三尺才是。不，三尺也還不夠，若只爬開三尺，和你並頭而臥，卻也不大雅相。”
    阿珂啐了一口，挂念著師父，張目往房中望去。
    只見白衣尼坐在地下，發掌揮袖，迎擊敵人。圍攻她的敵人一眼見到共有五人，都是身穿紅衣的喇嘛，每人迅速之極的出掌拍擊，但被白衣尼的掌力所逼，均是背脊緊緊貼著房中的板壁，難以欺近。阿珂走上一步，想看除了這五人外是否另有敵人，但只跨出一步，便覺勁風壓體，氣也喘不過來，只得倒退了兩步，踢了韋小寶一腳，道：“喂，還不站起來？你看敵人是什麽來路？”
    韋小寶手扶身後牆壁，站起身來，見到房中情景，說道：“六個喇嘛都是壞人。”他站在阿珂之側，多見到了一名喇嘛。阿珂道：“廢話！自然是壞人，還用你說？”韋小寶笑道：“是不是壞人，也不一定的。好比我是好人，你偏偏說我是壞人。這六個喇嘛，膽敢向師太動手，可比我壞得多啦。”阿珂橫了他一眼，道：“哼，我瞧你們是一夥。這六個喇嘛，是你引來的，想要來害師父。”韋小寶道：“我敬重師太，好比敬重菩薩一樣；敬重姑娘，好比敬重仙女一樣，哪有加害之理？”阿珂凝神瞧著房中情景，突然一聲驚呼。
    韋小寶向房內望去，只見六個喇嘛均已手持戒刀，欲待上前砍殺，只是給白衣尼的袖力掌風逼住了，欺不近身。但白衣尼頭頂已冒出絲絲白氣，看來已是出盡了全力。她只一條臂膀，獨力拚鬥六個手執兵刃的喇嘛，再支援下去恐怕難以抵敵，韋小寶想上前相助，但自知武藝低微，連房門也走不進去，就算在地下爬了進去，白衣尼不免要分心照顧，反而是幫她倒忙，焦急之下，忽見牆角落裏倚著一柄掃帚，當即過去拿起，身子縮在門邊，伸出掃帚，向近門的一名喇嘛臉上亂撥，只盼他心神一亂，內力不純，就可給白衣尼的掌力震死。
    掃帚剛伸出，便聽得一聲大喝，手中一輕，掃帚頭已被那喇嘛一刀斬斷，隨著房中鼓蕩的勁風直飛出來，擦過他臉畔，劃出了幾條血絲，好不疼痛。
    阿珂急道：“你這般胡鬧，那……那不成的。”
    韋小寶身靠房門的板壁，只覺不住的震動，似乎店房四周的板壁都要被刀風掌力震坍一般，心念一動，看清了六名喇嘛所站的方位，走到那削斷他掃帚的喇嘛身後，拔出匕首，隔著板壁刺了進去。
    匕首鋒利無比，板壁不過一寸來厚，匕首刺去，如入豆腐，跟著插入了那喇嘛後心。那喇嘛大叫一聲，身子軟垂，靠著板壁慢慢坐倒。韋小寶聽得叫聲，知已得手，走到第二名喇嘛後，又是一匕首刺出。轉眼之間，如此連殺了四人。匕首刃短，刺入後心之後並不從前胸穿出，每名喇嘛中劍坐倒，房中餘人均不知他們如何身死。
    其餘兩名喇嘛大駭，奪門欲逃。白衣尼躍身發掌，擊在一名喇嘛後心，登時震得他狂噴鮮血而死，左手衣袖一拂，阻住了另一名喇嘛去路，右手出指如風，點了他身上五處穴道。那喇嘛軟癱在地，動彈不得。
    白衣尼踢轉四名喇嘛屍身，見到背上各有刀傷，又看到板壁上的洞孔，才明其理，向那喇嘛喝道：“你……你是何……”突然身子一晃坐倒，口中鮮血汩汩湧出。六名喇嘛都是好手，她以一敵六，內力幾已耗竭，最後這一擊一拂，更是全力施爲，再也支援不住。
    阿珂和韋小寶大驚，搶上扶住。阿珂連叫：“師父，師父！”白衣尼呼吸細微，閉目不語。韋小寶和阿珂兩人將她擡到炕上，她又吐出許多血來。阿珂慌了手腳，只是流淚。
    客店中掌櫃與店小二等見有人鬥毆，早就躲得遠遠地，這時聽得聲音漸息，過來探頭探腦，見到滿地鮮血，死屍狼藉，嚇得都大叫起來。韋小寶雙手各提一柄戒刀，喝道：“叫什麽？快給我閉上了鳥嘴，否則一刀一個，都將你們殺了。”衆人見到明晃晃的戒刀，嚇得諾諾連聲。韋小寶取出三錠銀子，每錠都是五兩，交給店夥，喝道：“快去雇兩輛大車來。五兩銀子賞你的。”那店夥又驚又喜，飛奔而出，片刻間將大車雇到。
    韋小寶又取出四十兩銀子，交給掌櫃，大聲道：“這六個惡喇嘛自己打架，你殺我，我殺你，你們都親眼瞧見了，是不是？”那掌櫃如何敢說不是，只有點頭。韋小寶道：“這四十兩銀子，算是房飯錢。”和阿珂合力擡起白衣尼放入大車，取過炕上棉被，蓋在她身上，再命店夥將那被點了穴道的喇嘛擡入另一輛大車。
    韋小寶向阿珂道：“你陪師父，我陪他。”兩人上了大車。韋小寶吩咐沿大路向南，心想：“師太身受重傷，再有喇嘛來攻，那可糟糕。得找個偏僻的地方，讓師太養傷才好。”生怕那喇嘛解開了穴道，可不是他對手，取過一條繩子，將他手足牢牢縛住。
    行得十余裏，阿珂忽然叫停，從車中躍出，奔到韋小寶
車前，滿臉惶急，說道：“師父的氣息越來越弱，只怕……只怕……”韋小寶一驚，忙下車去看，見白衣尼已氣若遊絲。阿珂哭道：“有什麽靈效傷藥，那就好了。咱們快找大夫去。只是這地方……”
    韋小寶忽然想起，太后曾給自己三十顆丸藥，叫什麽“雪參玉蟾丸”，是高麗國國王進貢來的，說道服後強身健體，解毒療傷，靈驗非凡，其中廿二顆請自己轉呈洪教主和夫人，當即從懷中取出那玉瓶，說道：“靈效傷藥，我這裏倒有。”倒了兩顆出來，喂在白衣尼口中。阿珂取過水壺，喂著師父喝了兩口。韋小寶乘機坐在白衣尼車中，與阿珂相對，說道：“師太服藥之後，不知如何，我得時時刻刻守著她。”命兩輛大車又行。
    過了一盞茶時分，白衣尼忽然長長吸了口氣，緩緩睜眼。阿珂大喜，叫道：“師父，你好些了？”白衣尼點了點頭。韋小寶忙又取出兩顆丸藥，道：“師太，丸藥有效，你再服兩顆。”    白衣尼微微搖頭，低聲道：“今天……夠了……我得運氣化這藥力……停……停下車子。”韋小寶道：“是，是。”吩咐停車。
    白衣尼命阿珂扶起身子，盤膝而坐，閉目運功。
    阿珂目不轉睛的望著師父，韋小寶卻目不轉睛的瞧著阿珂。
    但見阿珂初時臉上深有憂色，漸漸的秀眉轉舒，眼中露出光彩，又過一會，小嘴邊露出了一絲笑意，韋小寶不用去看白衣尼，也知她運功療傷，大有進境。再過一會，見阿珂喜色更濃，韋小寶心想：“倘若車中沒有這位師太，就只我和小美人兒兩個，而她臉色也是這般歡喜，那可真開心死我了。”
    突然間阿珂擡起頭來，見到他呆呆的瞧著自己，登時雙頰紅暈，便欲叱責，生怕驚擾了師父行功，一句話到得口邊，又即忍住，狠狠的白了他一眼。韋小寶向她一笑，順著她眼光看白衣尼時，呼吸也已調勻。
    白衣尼呼了口氣，睜開眼來，低聲道：“可以走了。”韋小寶道：“再歇一會，也不打緊。”白衣尼道：“不用了。”韋小寶又取出五兩銀子分賞車夫，命他們趕車啓程。當時雇一輛大車，一日隻須一錢半銀子，兩名車夫見他出手豪闊，大喜過望，連聲稱謝。
    白衣尼緩緩的道：“小寶，你給我服的，是什麽藥？”韋小寶道：“那叫做‘雪參玉蟾丸’，是朝鮮國國王進貢給小皇帝的。”白衣尼臉上閃過一絲喜色，說道：“雪參和玉蟾二物，都是療傷大補的聖藥，幾有起死回生之功，想不到竟教我碰上了，那也是命不該絕。”她重傷之餘，這時說話竟然聲調平穩，已無中氣不足之象。
    阿珂喜道：“師父，你老人家好了？”白衣尼道：“死不了啦。”韋小寶道：“我這裏還有二十八粒，請師太收用。”說著將玉瓶遞過。白衣尼不接，道：“最多再服兩三顆，也就夠了，用不著這許多。”
    韋小寶本性慷慨，心想：“三十顆丸藥就都給你吃了，又打什麽緊？老婊子那裏一定還有。”說道：“師太，你身子要緊，這丸藥既然有用，下次我見到小皇帝，再向他討些就是了。”將玉瓶放在她手裏。白衣尼點了點頭，但仍將玉瓶還了給他。
    又行一程，白衣尼道：“有什麽僻靜所在，停下車來，問問那個喇嘛。”韋小寶應道：“是。”命大車駛入一處山坳，叫車夫將那喇嘛擡在地下，然後牽騾子到山後吃草，說道：“不聽我叫喚，不可過來。”兩名車夫答應了，牽了騾子走開。白衣尼道：“你問他。”
    韋小寶拔出匕首，嗤的一聲，割下一條樹枝，隨手批削，頃刻間將樹枝削成一條木棍，問道：“老兄，你想不想變成一條人棍？”
    那喇嘛見那匕首如此鋒利，早已心寒，顫聲道：“請問小爺，什麽叫做人棍？”韋小寶道：“把你兩條臂膀削去，耳朵、鼻子也都削了，全身凸出來的東西，通統削平，那就是一條人棍。很好玩的，你要不要試試？”說著將匕首在他鼻子上擦了幾擦。那喇嘛道：“不，不，小僧不要做人棍。”韋小寶道：“我不騙你，很好玩的，做一次也不妨。”那喇嘛道：“恐怕不好玩。”韋小寶道：“你又沒做過，怎知不好玩？咱們試試再說。”說著將匕首在他肩頭比了比。那喇嘛哀求道：“小爺饒命，小的大膽冒犯了師太，實是不該。”
    韋小寶道：“好，我問一句，你答一句，只消有半句虛言，就叫你做一條人棍。我將你種在這裏，加些肥料，淋上些水，過得十天半月，說不定你又會長出兩條臂膀和耳朵、鼻子來。”
    那喇嘛道：“不會的，不會的。小僧老實回答就是。”韋小寶道：“你叫什麽名字？爲什麽來冒犯師太？”
    那喇嘛道：“小僧名叫呼巴音，是西藏的喇嘛，奉了大師兄桑結之命，想要生……生擒這位師太。”韋小寶心想桑結之名，在五臺山上倒也聽說過，問道：“這位師太好端端地，又沒得罪了你那個臭師兄，你們爲什麽這等大膽妄爲？”呼巴音道：“大師兄說，我們活佛有八部寶經，給這位師太偷……不，不，不是偷，是借了去，要請師太賜還。”韋小寶道：“什麽寶經？”呼巴音道：“是差奄古吐烏經。”韋小寶道：“胡說八道，什麽嘰哩咕嚕烏經？”呼巴音道：“是，是。這是我們西藏話，漢語就是《四十二章經》。”韋小寶道：“你的臭師兄，又怎知道師太取了《四十二章經》？”呼巴音道：“這個我就不知道了。”
    韋小寶道：“你不知道，留著舌頭何用？把舌頭伸出來。”說著把匕首一揚。呼巴音哪里肯伸？求道：“小僧真的不知道。”
    韋小寶道：“你臭師兄在西藏，哪有這麽快便派了你們出來？”
    呼巴音道：“大師兄和我們幾個，本來都是在北京，一路從北京追出來的。”韋小寶點點頭，已明其理：“那自然是老婊子通了消息。”問道：“你們這一夥臭喇嘛，武功比你高的，跟你差不多的，還有幾個？”
    呼巴音道：“我們同門師兄弟，一共是一十三人，給師太打死了五個，還有八個。”韋小寶暗暗心驚，喝道：“什麽八個？你還算是人麽？你早晚是一條人棍。”呼巴音道：“小爺答應過，不讓小僧變人棍的。”韋小寶道：“餘下那七條人棍，現今到了哪里？”呼巴音道：“我們大師兄本領高強得很，不會變人棍的。”韋小寶在他腰眼裏重重踢了一腳，罵道：“你這臭賊，死到臨頭，還在胡吹大氣。你那臭師兄本事再大，我也削成一條人棍給你瞧瞧。”呼巴音道：“是，是。”可是臉上神色，顯是頗不以爲然。
    韋小寶反來複去的又盤問良久，再也問不出什麽，於是鑽進大車，放下了車帷，低聲將呼巴音的話說了，又道：“師太，還有七個喇嘛，如果一齊趕到，那可不容易對付。若在平日，師太自也不放在心上，此刻你身子不大舒服……”
    白衣尼搖頭道：“就算我安然無恙，以一敵六，也是難以取勝，何況再加上一個武功遠遠高出儕輩的大師兄。聽說那桑結是西藏密宗的第一高手，大手印神功已練到登峰造極的境界。”
    韋小寶道：“我倒有一個計較，只是……只是太墮了師太的威風。”白衣尼歎道：“出家人有什麽威風可言？你有什麽計策？”韋小寶道：“我們去到偏僻的所在，找家農家躲了起來。請師太換上鄉下女子的裝束，睡在床上養傷。阿珂姑娘和我換上鄉下姑娘和小子的衣衫，算是師太……師太的兒子女兒。”白衣尼搖了搖頭。阿珂道：“你這人壞，想出來的計策也就壞。師父是當世高人，這麽躲了起來，豈不是怕了人家？”白衣尼道：“計策可以行得。你兩個算是我的侄兒侄女。”
    韋小寶喜道：“是，是。”心道：“最好算是你的侄兒跟侄兒媳婦。”阿珂白了他一眼，聽得師父接納他的計策，頗不樂意。
    韋小寶道：“留下這喇嘛的活口，只怕他泄露了風聲，咱們將他活埋了就是，不露絲毫痕迹。”白衣尼道：“先前與人動手，是不得已，難以容情。這喇嘛已無抗拒之力，再要殺他，未免太過狠毒。只是……只是放了他卻也不行，咱們暫且帶著，再作打算。”
    韋小寶應了，叫過車夫，將呼巴音擡入車中，命車夫趕了大車又走。一路上卻不見有什麽農家，生怕桑結趕上，只待一見小路，便轉道而行，只是沿途所見的岔道都太過窄小，行不得大車。
    正行之間，忽聽得身後馬蹄聲響，有數十騎馬急馳追來。韋小寶暗暗叫苦：“糟了，糟了！臭喇嘛竟有數十名之多。”催大車快奔。兩名車夫口催鞭打，急趕騾子。但追騎越奔越近，不多時已到大車之後。
    韋小寶從車廂板壁縫中一張，當即放心，透了口大氣，原來這數十騎都是身穿青衣的漢子，並非喇嘛。頃刻之間，數十乘馬都從車旁掠過，搶到了車前。
    阿珂突然叫道：“鄭……鄭公子！”
    馬上一名乘客立時勒住了馬，向旁一讓，待大車趕上時與車子並肩而馳，叫道：“是陳姑娘？”阿珂道：“是啊，是我。”
    聲音中充滿喜悅之意。馬上乘客大聲道：“想不到又再相見，你跟王姑娘在一起嗎？”阿珂道：“不是，師姊不在這裏。”那乘客道：“你也去河間府？咱們正好一路同行。”阿珂道：“不，我們不去河間府。”那乘客道：“河間府很熱鬧的，你也去罷。”他二人說話之時，車馬仍繼續前馳。
    韋小寶見阿珂雙頰暈紅，眼中滿是光彩，又是高興，便如遇上了世上最親近之人一般，霎時之間，他胸口便如給大錘子重重捶了一下，心想：“難道是她的意中人到了？”低聲道：“咱們避難要緊，別跟不相干的人說話。”
    阿珂全沒聽見他的說話，問道：“河間府有什麽熱鬧事？”
    那人道：“你不知道麽？”車帷一掀，一張臉探了進來。
    那人面目俊美，約莫二十三四歲年紀，滿臉歡容，說道：“河間府要開‘殺龜大會’，天下英雄好漢都去參與，好玩得很呢。”阿珂問道：“什麽‘殺龜大會’，殺大烏龜麽？那有什麽好玩？”那人笑道：“是殺大烏龜，不過不是真的烏龜，是個大壞人。他名字中有個‘龜’字的。”阿珂笑道：“哪有人名字中有個‘龜’字的？你騙人。”那人笑道：“不是烏龜的龜，聲音相同罷了，是桂花的‘桂’，你倒猜猜看，是什麽人？”
    韋小寶嚇了一跳，心道：“名字中有個桂花的‘桂’，那不是要殺我小桂子麽？”
    卻聽阿珂拍手笑道：“我知道啦，是大漢奸吳三桂。”那人笑道：“正是，你真聰明，一猜就著。”阿珂道：“你們把吳三桂捉到了麽？”那人道：“這可沒有，大夥兒商量怎麽去殺了這大漢奸。”
    韋小寶舒了口氣，心道：“這就是了。想我小桂子是個小小孩童，他們不會要殺我的，就算要殺，也用不著開什麽‘殺龜大會’。他媽的，老子假冒姓名，也算倒楣，冒得名字中有個‘桂’字。”
    只見那人笑吟吟的瞧著阿珂，蹄聲車聲一直不斷。這人騎在馬上，彎過身來瞧著車裏，騎術極精。
    阿珂轉頭向白衣尼低聲道：“師父，咱們要不要去？”
    白衣尼武功雖高，卻殊乏應變之才，武林豪傑共商誅殺吳三桂之策，自己亟願與聞，但桑結等衆喇嘛不久就會追趕前來，情勢甚急，沈吟片刻，問韋小寶道：“你說呢？”
    韋小寶見到阿珂對待那青年神態語氣，心中說不出的厭憎，決不願讓阿珂跟他在一起，忙道：“惡喇嘛一來，咱們對付不了，還是儘快躲避的爲是。”
    那青年道：“什麽惡喇嘛？”阿珂道：“鄭公子，這位是我師父。我們途中遇到一群惡喇嘛，要害我師父。她老人家身受重傷，後面還有七名喇嘛追來。”
    那青年道：“是！”轉頭出去，幾聲呼嘯，馬隊都停了下來，兩輛大車也即停住。
    那青年躍下馬背，卷起車帷，躬身說道：“晚輩鄭克塽拜見前輩。”白衣尼點了點頭。鄭克塽道：“諒七八名喇嘛，也不用挂心，晚輩代勞，打發了便是。”阿珂又驚又喜，又有些擔心，說道：“那些惡喇嘛很厲害的。”鄭克塽道：“我帶的那些伴當，武藝都很了得，諒可料理得了。咱們就算不以多勝少，一個對一個，也不怕他七八個喇嘛。”
    阿珂轉頭瞧向師父，眼光中露出詢問之意，其實祈求之意更多於詢問。
    韋小寶道：“不行，師太這等高深的武功，還受了傷，你二十幾個人，又有什麽用？”阿珂怒道：“又不是問你，要你多囉唆什麽？”韋小寶道：“我是關心師太的平安。”阿珂怒道：“你自己怕死，卻說關心師父。你這小惡人，就只會做壞事，還安著好心了？”韋小寶道：“這姓鄭的本事很大麽？比師太還強麽？”阿珂道：“他帶著二十幾人，個個武藝高強。難道二十幾個人還怕了七個喇嘛？”韋小寶道：“你怎知道二十幾人個個武藝高強？我看個個武藝低微。”阿珂道：“我自然知道，我見過他們出手，每個都抵得你一百個。”
    白衣尼沈吟不語，韋小寶要她扮作農婦，躲避喇嘛，事非得已，卻實大違所願，若只兩個小孩子知道，那也罷了，要她當著二三十個江湖豪客之前去喬裝避禍，那是寧死不爲，緩緩的道：“這些喇嘛是沖著我一人而來，鄭公子，多謝你的好意，你們請上路罷。”
    鄭克塽道：“師太說哪里話來？路見不平，尚且要拔刀相助，何況……何況師太是陳姑娘的師父，晚輩稍效微勞，那是義不容辭。”阿珂臉上一紅，低下頭去，卻顯得十分得意。
    白衣尼點了點頭，道：“好，那麽咱們一起去河間府瞧瞧，不過你不必對旁人說起。我生性疏懶，不願跟旁人相見。”鄭克塽喜道：“是，是！自當謹遵前輩吩咐。”白衣尼道：“鄭公子屬何門派？尊師是哪一位？”問他門派師承，那是在考查他的武功了。
    鄭克塽道：“晚輩承三位師父傳過武藝。啓蒙的業師姓施，是武夷派高手。第二位師父姓劉，是福建莆田少林寺的俗家高手。”白衣尼道：“嗯，這位劉師傅尊姓大名？”鄭克塽道：“他叫劉國軒。”
    白衣尼聽得他直呼師父的名字，並無恭敬之意，微覺奇怪，隨即想起一人，道：“那不是跟臺灣的劉大將軍同名麽？”
    鄭克囉道：“那就是臺灣延平郡王麾下中提督劉國軒劉大將軍。”白衣尼道：“鄭公子是延平郡王一家人？”鄭克塽道：“晚輩是延平郡王次子。”
    白衣尼點了點頭，道：“原來是忠良後代。”
    鄭成功從荷蘭人手中奪得臺灣。桂王封鄭爲延平郡王，招討大將軍。永曆十六年（即康熙元年）五月，鄭成功逝世，其時世子鄭經鎮守金門、廈門，鄭成功之弟鄭襲在臺灣接位。鄭經率領大將周全斌、陳近南等回師臺灣，攻破擁戴鄭襲的部隊，而接延平郡王之位。鄭經長子克塽，次子克塽，自鄭成功的父親鄭芝龍算起，鄭克塽已是鄭家的第四代了。
    其時延平郡王以一軍力抗滿清不屈，孤懸海外而奉大明正朔，天下仁人義士無不敬仰。鄭克塽說出自己身份，只道這尼姑定當肅然起敬，哪知白衣尼只點點頭，說了一句“原來是忠良後代”，更無其他表示。他不知白衣尼是崇禎皇帝的公主。他師父劉國軒是父親部屬，他對之便不如何恭敬，在白衣尼眼中，鄭經也不過是一個忠良的臣子而已。
    韋小寶肚裏已在罵個不休：“他媽的，好希罕麽？延平郡王有什麽了不起？”其實他知道延平郡王是了不起的，他師父陳近南就是延平郡王的部下，心下越來越覺不妙。眼看鄭克塽的神情，對阿珂大爲有意，他是坐擁雄兵、據地開府的郡王的堂堂公子，比之流落江湖的沐王府，又不可同日而語，何況這人相貌比自己俊雅十倍，談吐高出百倍，年紀又比自己大得多。武功如何雖不知道，看來就算高不上十倍，七八倍總是有的。阿珂對他十分傾心，就是瞎子也瞧得出來。倘若師父知道自己跟鄭公子爭奪阿珂，不用鄭公子下令，只怕先一掌將自己打死了。師太又在贊他是忠良後代，自己是什麽後代了？只不過是婊子的後代而已。
    白衣尼眼望鄭克塽，緩緩的道：“那麽你第一個師父，就是投降滿清韃子的施琅麽？”
    鄭克塽道：“是。這人無恥忘義，晚輩早已不認他是師父，他日疆場相見，必當親手殺了他。”言下甚是慷慨激昂。韋小寶尋思：“原來你的師父投降了朝廷。這個施琅，下次見了面倒要留心。”鄭克塽又道：“晚輩近十年來，一直跟馮師父學藝，他是昆侖派的第一高手，外號叫作‘一劍無血’，師太想必知道他的名字。”白衣尼道：“嗯，那是馮錫范馮師傅，只是不知他這外號的來歷。”鄭克塽道：“馮師父劍法固然極高，氣功尤其出神入化。他用利劍的劍尖點人死穴，被殺之人皮膚不傷，決不見血。”
    白衣尼“哦”的一聲，道：“氣功練到這般由利返鈍的境界，當世也沒幾人。馮師傅他有多大年紀了？”鄭克塽十分得意，道：“今年冬天，晚輩就要給師父辦五十壽筵。”白衣尼點了點頭，道：“還不過五十歲，內力已如此精純，很難得了。”頓了一頓，又道：“你帶的那些隨從，武功都還過得去罷？”鄭克塽道：“師太放心，那都是晚輩王府中精選的高手衛士。”
    韋小寶忽道：“師太，天下的高手怎地這麽多啊？這位鄭公子的第一個師父是武夷派高手，第二個師父是福建少林派高手，第三個師父是昆侖派高手，所帶的隨從又個個是高手，想來他自己也必是高手了。”
    鄭克塽聽他出言尖刻，登時大怒，只是不知這孩童的來曆，但見他和白衣尼、阿珂同坐一車，想必跟她們極有淵源，當下強自忍耐。
    阿珂道：“常言道，名師必出高徒，鄭公子由三位名師調教出來，武功自然了得。”韋小寶道：“姑娘說得甚是。我沒見識過鄭公子的武功，因此隨口問問。姑娘和鄭公子相比，不知哪一位的武功強些？”阿珂向鄭克塽瞧了一眼，道：“自然是他比我強得多。”鄭克塽一笑，說道：“姑娘太謙了。”韋小寶點頭道：“原來如此。你說名師必出高徒，原來你武功不高，只因爲你師父是低手，是暗師，遠遠不及鄭公子的三位高手名師。”
    說到言辭便給，阿珂如何是他的對手，只一句便給他捉住了把柄。阿珂一張小臉脹得通紅，忙道：“我……我幾時說過師父是低手、是暗師了？你自己在這裏胡說八道。”
    白衣尼微微一笑，道：“阿珂，你跟小寶鬥嘴，是鬥不過的。咱們走罷。”
    大車放下帷幕。一行車馬折向西行。鄭克塽騎馬隨在大車之側。
    白衣尼低聲問阿珂道：“這個鄭公子，你怎麽相識的？”阿珂臉一紅，道：“我和師姊在河南開封府見到他的。那時候我們……我們穿了男裝，他以爲我們是男人，在酒樓上過來請我們喝酒。”白衣尼道：“你們膽子可不小哇，兩個大姑娘家，到酒樓上去喝酒。”阿珂低下頭去，道：“也不是真的喝酒，裝模作樣，好玩兒的。”
    韋小寶道：“阿珂姑娘，你相貌這樣美，就算穿了男裝，人人一看都知道你是個美貌姑娘。這鄭公子哪，我瞧是不懷好意。”阿珂怒道：“你才不懷好意！我們扮了男人，他一點都認不出來。後來師姊跟他說了，他還連聲道歉呢。人家是彬彬有禮的君子，哪像你……”
    一行人中午時分到了豐爾莊，那是冀西的一個大鎮。衆人到一家飯店中打尖。
    韋小寶下得車來，但見那鄭克塽長身玉立，氣宇軒昂，至少要高出自己一個半頭，不由得更興自慚形穢之感，又見他衣飾華貴，腰間所懸佩劍的劍鞘上鑲了珠玉寶石，燦然生光。他手下二十余名隨從，有的身材魁梧，有的精悍挺拔，身負刀劍，看來個個神氣十足。
    來到飯店，阿珂抹著白衣尼在桌邊坐下，她和鄭克塽便打橫相陪。韋小寶正要在白衣尼對面坐下，阿珂向他白了一眼，道：“那邊座位很多，你別坐在這裏行不行？我見到了你吃不下飯。”韋小寶大怒，一張臉登時脹得通紅，心道：“這位鄭公子陪著你，你就多吃幾碗飯，他媽的，脹死了你這小娘皮。”白衣尼道：“阿珂，你怎地對小寶如此無禮？”阿珂道：“他是個無惡不作的壞人。師父吩咐不許殺他，否則……”說著向韋小寶狠狠橫了一眼。
    韋小寶心中氣苦，自行走到廳角的一張桌旁坐了，心想：“你是一心一意，要嫁這他媽的臭賊鄭公子做老婆了，我韋小寶豈肯輕易罷休？你想殺我，可沒那麽容易。待老子用個計策，先殺了你心目中的老公，教你還沒嫁成，先做了寡婦，終究還是非嫁老子不可。老子不算你是寡婦改嫁，便宜了你這小娘皮！”
    飯店中夥計送上飯菜，鄭家衆伴當即狼吞虎咽的吃了起來。韋小寶拿了七八個饅頭，去給縛在大車中的呼巴音吃了，只覺這呼巴音比之鄭家那些人倒還更可親些。他回入座位，隔著幾張桌子瞧去，只見阿珂容光煥發，和鄭克塽言笑晏晏，神情甚是親密，韋小寶氣得幾乎難以下咽，尋思：“要害死這鄭公子，倒不容易，可不能讓人瞧出半點痕迹，否則阿珂如知是我害的，定要謀殺親夫，爲姦夫報仇。”
    忽聽得一陣馬蹄聲響，幾個人乘馬沖進鎮來，下馬入店，卻是七個喇嘛。韋小寶心中怦怦亂跳，但又有些幸災樂禍，心想：“這鄭公子剛才胡吹大氣，什麽跟三個高手師父學了武功。且讓你們打場大架，老子袖手旁觀，倒是妙極！”
    那七名喇嘛一見白衣尼，登時臉色大變，咕嚕咕嚕說起話來。其中一名身材高瘦的喇嘛吩咐了幾句，七人在門口一張桌邊坐下，叫了飯菜。各人目不轉睛的瞧著白衣尼，神色甚是憤怒。白衣尼只作不見，自管自的緩緩吃飯，過了一會，一名喇嘛站起身來，走到白衣尼桌前，大聲道：“兀那尼姑，我們的幾個同伴，都是你害死的麽？”
    鄭克塽站起身來，朗聲道：“你們幹什麽的？在這裏大呼小叫，如此無禮？”
    那喇嘛怒道：“你是什麽東西？我們自跟這尼姑說話，關你什麽事？滾開！”
    只聽得呼呼幾聲，鄭克塽手下四名伴當躍了過來，齊向那喇嘛抓去。那喇嘛右手一格，擋開了兩人，飛出一腿，將一名伴當踢得向飯店外摔了出去，跟著迎面一拳，正中另一名伴當的鼻梁，將他打得暈倒在地。
    其餘衆伴當大叫：“並肩子上啊！”抽出兵刃，向那喇嘛殺去。那邊五名喇嘛也各抽戒刀，殺將過來，只那高瘦喇嘛坐著不動。頃刻之間，飯堂中乒乒乓乓，打得十分熱鬧。店伴和吃飯的閒人見有人打大架，紛向店外逃出。鄭克塽和阿珂都拔出長劍，守在白衣尼身前，店堂中碗盞紛飛，桌椅亂擲，每一名喇嘛都抵擋四五名鄭府伴當。
    忽聽得呼的一聲響，一柄單刀向上飛去，砍在屋梁之上，韋小寶擡頭看去，白光閃動，又有兩把刀飛了上來，砍在梁上。跟著又有三四柄長劍飛上，幾名鄭府伴當連聲驚呼，空手躍開，呼呼聲接連不斷，一柄柄兵刃向上飛去，都是釘在橫梁或是椽子之上，再不落下。有些鋼鞭、鐵鐧等沈重兵器，卻是穿破了屋頂，掉上瓦面。
    不到半炷香時分，鄭府二十餘名伴當手中都沒了兵刃。韋小寶又驚又喜，喜歡卻比驚訝更多了幾分。
    幾名喇嘛紛紛喝道：“快跪下投降，遲得一步，把你們腦袋瓜兒一個個都砍了下來。”鄭府衆伴當兵刃雖失，並無怯意，或空手使拳，或提起長凳，又向六喇嘛撲來。
    六名喇嘛一聲吆喝，揮刀擲出，撲的一聲響，六柄戒刀都插在那高瘦喇嘛所坐的桌上，整整齊齊的圍成了一個圓圈，跟著六人躍入人群，但聽得哎唷、啊喲，呼聲此起彼落，混雜著喀喇、喀喇之聲不絕，片刻之間，二十餘名伴當個個都被折斷了大腿骨，在店堂中摔滿了一地。
    韋小寶這時心中驚駭已遠遠勝過歡喜之情，只是叫苦，心道：“他們就要去爲難師太和我的小美人兒了，那可如何是好？”
    六名喇嘛雙手合十，嘰哩咕嚕的似乎念了一會經，坐回桌旁，拔下桌上的戒刀，挂在身旁。那高瘦喇嘛叫道：“拿酒來，拿飯菜來！”喝了幾聲，店伴遠遠瞧著，哪敢過來？一名喇嘛罵道：“他媽的，不拿酒飯來，咱們放火燒了這家黑店。”
    掌櫃的一聽要燒店，忙道：“是，是！這就拿酒飯來，快快，快拿酒飯給衆位佛爺。”
   韋小寶眼望白衣尼，瞧她有何對策，但見她右手拿著茶杯緩緩啜茶，衣袖紋絲不動，臉上神色漠然。阿珂卻臉色慘白，眼光中滿是懼意。鄭克塽臉上青一陣、白一陣，手按劍柄，手臂不住顫動，一時拿不定主意，不知是否該當上前廝殺。
    那高瘦喇嘛一聲冷笑，起身走到鄭克塽面前。鄭克塽向旁躍開，劍尖指著那喇嘛，喝道：“你……你……你待怎地？”聲音又是嘶啞，又是發顫。那喇嘛道：“我們只找這尼姑有事，跟旁人不相干。你是她的弟子？”鄭克塽道：“不是。”那喇嘛道：“好！識相的，快快滾罷。”鄭克塽道：“尊駕……尊駕是誰，請留下萬兒來，日後……日後也好……”
    那喇嘛仰頭長笑，韋小寶耳中嗡嗡作響，登時頭暈腦脹。阿珂站立不定，坐倒在凳，伏在桌上。那喇嘛笑道：“我法名桑結，是西藏達賴喇嘛活佛座下的大護法。你日後怎麽樣？想來找我報仇是不是？”鄭克塽硬起了頭皮，顫聲道：“正……正是！”
    桑結哈哈一笑，左手衣袖往他臉上拂去。鄭克塽舉劍擋架。桑結右手中指彈出，錚的一聲響，長劍飛起，插到屋頂梁上，跟著左手一探，已抓住了他後領，將他提了起來，重重往板凳一放，笑道：“坐下罷！”
    鄭克塽給他抓住了後頸“大椎穴”，那是手足三陽督脈之會，登時全身動彈不得。桑結嘿嘿冷笑，回去自己桌旁坐下。
    韋小寶心想：“他們在等甚麽？怎地不向師太動手？難道還有幫手來麽？”四下一望，飯堂四邊都是磚牆，已不能故技重施，用匕首隔著板壁刺敵，忽地想起大車中那個呼巴音，暗道：“糟糕，他們將呼巴音一救出，立時便知我跟師太是一夥，說不定還會知道那四個喇嘛是我殺的。那時候韋小寶不去陰世跟四個大喇嘛聚聚，只怕也難得很了。最怕他們先將我削成一根人棍，這可是我的法子。”想到即以其人之匕首，還削其人爲人棍，不禁全身寒毛直豎，轉頭向桑結瞧去，只見他神情肅然，臉上竟微有惴惴不安之意，登時明白：“是了，他不知師太已負重傷，忌憚師太武功了得，正自拿不定主意，不知如何出手才好。”
    這時店夥送上酒菜，一壺酒在每個喇嘛面前斟得半碗，便即空了。一個喇嘛拍桌罵道：“這一點兒酒，給佛爺獨個兒喝也還不夠。”店夥早就全身發抖，更加怕得厲害，轉身又去取酒。
    韋小寶靈機一動，跟進廚房。他是個小小孩童，誰也沒加留意。只見那店夥拿了酒提，從壇中提了酒倒入壺中，雙手發顫，只濺得地下、桌上、壇邊、壺旁到處都是酒水。韋小寶取出一錠小銀子，交給了他，說道：“不用怕。這是我的飯錢，多下的是賞錢。我來幫你倒酒。”說著接過了酒提。那店夥大喜過望，想不到世上竟有這樣的好人。韋小寶道：“這些喇嘛凶得很，你去瞧瞧，他們在幹什麽？”店夥應了，到廚房門口向店堂張望。
    韋小寶從懷中取出蒙汗藥，打開紙包，盡數抖入酒壺，又倒了幾提酒，用力晃動。那店夥轉身道：“他們在喝酒，沒……沒幹什麽！”韋小寶將酒壺交給他，說道：“快拿去，他們發起脾氣來，別真的把店燒了。”那店夥謝不絕口，雙手捧了酒壺出去，口中兀自喃喃的說：“多謝，多謝，唉，真是好人，菩薩保佑。”
    衆喇嘛搶過酒壺，各人斟了半碗，喝道：“不夠，再去打酒。”
    韋小寶見七名喇嘛毫不疑心，將碗中藥酒喝得精光，心中大喜，暗道：“臭喇嘛枉自武功高強，連這一點粗淺之極的江湖上道兒，也不提防，當真可笑。”
    殊不知桑結等一干人眼見五個同門死於非命，其中一人更是被掌力震得全身前後肋骨齊斷，敵人武功之高，世所罕見，桑結自忖若和此人動手，只怕還是輸面居多。在飯店中見白衣尼始終神色自若，的是大高手的風範，七人全神貫注，盡在注視她的動靜，又怎會提防一位武功已臻登峰造極之境的大高手，竟會去使用蒙汗藥這等下三濫的勾當？他們口中喝酒，其實全然飲而不知其味，想到五名師兄弟慘死的情狀，心中一直在栗栗自懼。倘若飯店中並無白衣尼安坐座頭，那麽這一壺下了大量蒙汗藥的藥酒飲入口中，未必就察覺不出。
    一名胖胖的喇嘛是個好色之徒，見到阿珂容色豔麗，早就想上前摸手摸腳，只是忌憚白衣尼了得，不敢無禮，待得半碗酒一下肚，已自按捺不住，過得片刻，藥性發作，腦中昏昏沈沈，登時什麽都不在乎了，站起身來，笑嘻嘻的道：“小姑娘，有了婆家沒有？”伸出大手，在阿珂臉蛋上摸了一把。
    阿珂嚇得全身發抖，道：“你……你……”揮刀砍去。那喇嘛伸手抓住她手腕，一扭之下，阿珂手中鋼刀落地。那喇嘛哈哈大笑，將她抱在懷中。阿珂高聲尖叫，拚命掙扎，但那喇嘛一雙粗大的手臂猶如一個大鐵圓相似，緊緊箍住，卻哪里掙扎得脫？
    白衣尼本來鎮靜自若，這一來卻也臉上變色，心想：“這些惡喇嘛倘若出手殺了我，倒不打緊，如此當衆無禮，我便立時死了，也不閉眼。”
    鄭克塽雙手撐桌，站起身來，叫道：“你……你……”那胖大喇嘛左手一拳直挺，砰的一聲，將他打得在地上連翻了兩個滾。
    韋小寶見心上人受辱，十分焦急：“怎地蒙汗藥還不發作，難道臭喇嘛另有古怪功夫，不怕迷藥？”眼見那喇嘛伸嘴去阿珂臉上亂吻亂嗅，再也顧不得兇險，袖中暗藏匕首，笑嘻嘻的走過去，笑道：“大和尚，你在幹什麽啊？”右手碰到他左邊背心，手腕一翻，匕首從衣袖中戳了出來，插入那喇嘛心髒，笑道：“大和尚，你在玩什麽把戲？”急速向左一閃，防他反擊。
    匕首鋒銳無匹，入肉無聲，刺入時又是對準了心臟，這喇嘛心跳立停，就此僵立不動，但雙手仍抱住了阿珂不放。阿珂不知他已死，嚇得只是尖聲大叫。
    韋小寶走上前去，扳開那喇嘛的手臂，在他胸口一撞，低聲道：“阿珂，快跟我走。”一手拉著她手，一手扶了白衣尼，向店堂外走出。
    那胖大喇嘛一離阿珂的身子，慢慢軟倒。餘下幾名喇嘛大驚，紛紛搶上。韋小寶叫道：“站住！我師父神功奇妙，這喇嘛無禮，已把他治死了。誰要踏上一步，一個個叫他立刻便死。”衆喇嘛一呆之際，砰砰兩聲，兩人摔倒在地，過得一會，又有兩人摔倒。桑結內力深湛，蒙汗藥一時迷他不倒，卻也覺頭腦暈眩，身子搖搖晃晃，腳下飄浮，只道白衣尼真有古怪法術，心慌意亂，神智迷糊，哪想得到是中了蒙汗藥？阿珂叫道：“鄭公子，快跟我們走。”鄭克塽道：“是。”爬起身來，搶先出外。韋小寶扶了白衣尼出店。桑結追得兩步，身子一晃，摔在一張桌上，喀喇一聲響，登時將桌子壓垮。韋小寶見車夫已不知逃到了何處，不及等待，扶著白衣尼上車，見車中那呼巴音赫然在內，生怕桑結等喇嘛追出，見阿珂和鄭克塽都上了車，跳上車夫座位，揚鞭趕車。
    一口氣奔出十餘裏，騾子腳程已疲，這才放慢了行走，便在此時，只聽得馬蹄聲隱隱響起，數乘馬追將上來。
    鄭克塽道：“唉，可惜沒騎馬，否則我們的駿馬奔跑迅速，惡喇嘛定然追趕不上。”韋小寶道：“師太怎麽能騎馬？我又沒請你上車。”說著口中吆喝，揮鞭趕騾。鄭克塽自知失言，他是王府公子，向來給人奉承慣了的，給搶白了兩句，登時滿臉怒色。
    但聽得馬蹄聲越來越近，韋小寶道：“師太，我們下車躲一躲。”一眼望出去，並無房屋，只右首田中有幾個大麥草堆，說道：“好，我們去躲在麥草堆裏。”說著勒定騾子。
    鄭克塽怒道：“藏身草堆之中，倘若給人知道了，豈不墮了我延平王府的威風。”韋小寶道：“對！我們三個去躲在草堆裏，請公子繼續趕車急奔，好將追兵引開。”當下扶著白衣尼下車。阿珂一時拿不定主意。白衣尼道：“阿珂，你來！”阿珂向鄭克塽招了招手，道：“你也躲起來罷。”鄭克塽見三人鑽入了麥草堆，略一遲疑，跟著鑽進草堆。
    韋小寶忽然想起一事，忙從草堆中鑽出，走進大車，拔出匕首將呼巴音一刀戳死，心念一動，將他右手齊腕割下，又在騾子臀上刺了一刀。騾子吃痛，拉著大車狂奔而去。只聽得追騎漸近，忙又鑽入草堆。
    他將匕首插入靴筒，右手拿了那只死人手掌，想去嚇阿珂一嚇，左手摸出去，碰到的是一條辮子，知是鄭克塽，又伸手過去摸索，這次摸到一條纖細柔軟的腰肢，那自是阿珂了，心中大喜，用力捏了幾把，叫道：“鄭公子，你幹什麽摸我屁股？”
    鄭克塽道：“我沒有。”韋小寶道：“哼，你以爲我是阿珂姑娘，是不是？動手動腳，好生無禮。”鄭克塽罵道：“胡說。”
    韋小寶左手在阿珂胸口用力一捏，立即縮手，大叫：“喂，鄭公子，你還在多手！”跟著將呼巴音的手掌放在阿珂臉上，來回撫摸，跟著向下去摸她胸脯。
    先前他摸阿珂的腰肢和胸口，口中大呼小叫，阿珂還道真是鄭克塽在草堆中乘機無禮，不禁又羞又急，接著又是一只冷冰冰的大手摸到自己臉上，心想韋小寶的手掌決沒這麽大，自然是鄭克塽無疑，待要叫嚷，又覺給師父和韋小寶聽到了不雅，忙轉頭相避，那只大手又摸到了自己胸口，心想：“這鄭公子如此無賴。”不由得暗暗惱怒，身子向右一讓。
    韋小寶反過左手，拍的一聲，重重打了鄭克塽一個耳光，叫道：“阿珂姑娘，打得好，這鄭公子是個好色之徒，啊喲，鄭公子，你又來摸我，摸錯人了。”鄭克塽只道這一記耳光是阿珂打的，怒道：“是你去摸人，卻害我……害我……”阿珂心想：“這明明是只大手，決不會是小惡人。”韋小寶持著呼巴音的手掌，又去摸阿珂的後頸。
    便在此時，馬蹄聲奔到了近處。原來桑結見白衣尼等出店，待欲追趕，卻是全身無力。他內功深湛，飲了蒙汗藥酒，竟不昏倒，提了兩口氣，內息暢通無阻，只是頭暈眼花，登時明白，叫道：“取冷水來，快取冷水來！”店夥取了一碗冷水過來，桑結叫道：“倒在我頭上。”那店夥如何敢倒，遲疑不動。桑結還道這迷藥是這家飯店所下，雙手擡不起來，深深吸了口氣，將腦袋往那碗冷水撞去，一碗水都潑在他頭上，頭腦略覺清醒，叫道：“冷水，越多越好，快，快。”店夥又去倒了兩碗水，桑結倒在自己頭上，命店夥提了一大桶水來，救醒了衆喇嘛，那胖大喇嘛卻說什麽也不醒。待見他背心有血，檢視傷口，才知已死。六名喇嘛來不及放火燒店，騎上馬匹，大呼追來。
    阿珂覺到那大手又摸到頸中，再也忍耐不住，叫道：“不要！”韋小寶反手一掌。鄭克塽身在草堆之中，眼不見物，難以閃避，又吃了一記耳光，叫道：“不是我！”
    這兩聲一叫，蹤迹立被發覺，桑結叫道：“在這裏了！”一名喇嘛躍下馬來，奔到草堆旁，見到鄭克塽一隻腳露在外面，抓住他足踝，將他拉出草堆，怕他反擊，隨手一甩，將他摔出數丈之外。
    那喇嘛又伸手入草堆掏摸。韋小寶蜷縮成一團，這時草堆已被那喇嘛掀開，但見一隻大手伸進來亂抓，情急之下，將呼巴音的手掌塞入他手裏。那喇嘛摸到一隻手掌，當即使力向外一拉，只待將這人拉出草堆，跟著也是隨手一甩，哪料到這一拉竟拉了個空。
    他使勁極大，只拉到一隻斷手，登時一交坐倒。待看得清楚是一隻死人手掌時，只覺胸口氣血翻湧，說不出的難受。他所使的這一股力道，本擬從草堆中拉出一個人來，用力甩了出去。鄭克塽有一百二三十斤，那喇嘛預擬第二個人重量相若，這一拉之力少說也有二百餘斤。何況這一次拉到的不是足踝，而是手掌，生怕使力不夠，反被對方拉入草堆，是以使勁更是剛猛。哪知這一股大力竟用來拉一隻只有幾兩重的手掌，自是盡數回到了自身，直和受了二百餘斤的掌力重重一擊無異。
    韋小寶見他坐倒，大喜之下，將一大捆麥草抛到他臉上。那喇嘛伸手掠開，突然間胸口一痛，身子扭曲了幾下，便即不動了，卻是韋小寶乘著他目光爲麥草所遮，急躍上前，挺匕首刺入了他心口。
    他剛拔出匕首，只聽得身周有幾人以西藏話大聲呼喝，不禁暗暗叫苦，料想無路可逃，只得將匕首藏入衣袖，慢慢站起身來，一擡頭，便見桑結和餘下四名喇嘛站在麥田之中，離開草堆卻有三丈之遙。
    那喇嘛屍首上堆滿了麥杆，如何死法，桑結等並不知道，料想又是白衣尼施展神功，將他擊死，當下都離得遠遠地，不敢過來。桑結叫道：“小尼姑，你連殺我八名師弟，我跟你仇深似海。躲在草堆之中不敢出來，算是什麽英雄？”
    韋小寶心道：“怎麽已殺了他八名師弟？”一算果然是八個，其中只有一名是白衣尼殺的，眼見桑結說出了這句話後，又向後退了兩步，顯是頗有懼意，忍不住大聲道：“我師父武功出神入化，天下更沒第二個比得上，不過她老人家慈悲爲懷，有好生之德，不想再殺人了。你們五個喇嘛，她老人家說饒了性命，快快給我去罷。”
    桑結道：“哪有這麽容易？小尼姑，你把那部《四十二章經》乖乖的交出來，佛爺放你們走路。否則便逃到天涯海角，佛爺也決不罷休。”韋小寶道：“你們要《四十二章經》？這經書到處寺廟裏都有，有什麽希罕？”桑結道：“我們便是要小尼姑身上的那一部。”
    韋小寶一指鄭克塽，道：“這一部經書，我師父早就送了給他，你們問他要便是。”這時鄭克塽剛從地下爬起，還沒站穩，一名喇嘛撲過抓住他雙臂，另一名喇嘛便扯他衣衫，嗤嗤聲響，外衫內衣立時撕破，衣袋中的金銀珠寶掉了一地，卻哪里有什麽經書？韋小寶叫道：“鄭公子，你這部經書藏到哪裏去啦？跟他們說了罷，那又不是什麽貴重東西。”
    鄭克塽怒極，大聲道：“我沒有！”一名喇嘛拍的一掌，打得他險些暈去，喝道：“你說不說？”跟著又是一掌。韋小寶見他兩邊臉頰登時腫起，心中說不出的痛快，叫道：“鄭公子，你帶這幾位佛爺去拿經書罷。我見你在那邊客店中地下挖洞，是不是埋藏經書？”
    桑結喜道：“是了，小孩子說的，必是真話，押他回店去取。”那喇嘛應道：“是！”又打了鄭克塽一個耳光。
    阿珂再也忍不住，從草堆中鑽了出來，叫道：“這小孩子專門說謊，你們別信他的。這位鄭公子從沒見過什麽經書。”
    韋小寶回頭低聲道：“我是要救師太和你，讓鄭公子引開他們。”阿珂道：“我不要你救。你冤枉鄭公子，要害得他送了性命。”韋小寶道：“師太和你的性命，比鄭公子要緊萬倍。”
    桑結向抓住鄭克塽的喇嘛叫道：“別打死了他。”轉頭道：“小尼姑，你出來，還有兩個娃娃，跟我們一起去取經書。”
    阿珂怒道：“你自己怕死，卻說救師父。你有種，就去跟這些喇嘛打上一架。”韋小寶心頭熱血上湧，心想：“你這樣瞧不起我，我就給這些惡喇嘛打死了，又算得了什麽？”說道：“打就打。我死了也沒什麽，只是救不了你和師太。倘若我贏了呢？”阿珂道：“哼，你轉世投胎，也贏不了。你打得贏一個喇嘛，我永遠服了你。”
    韋小寶道：“什麽打得贏一個？我不是已殺了七個喇嘛？”阿珂道：“你使鬼計殺的，那不算。”韋小寶道：“我打贏一個喇嘛，你就嫁給我做老婆。”阿珂怒道：“胡說！你是小和尚，又是小太監，怎麽……怎麽……”韋小寶道：“小和尚可以還俗，小太監可以不做太監，總而言之，我非娶你做老婆不可。”
    阿珂急道：“師父，你聽，在這當口，他還在不乾不淨的瞎說。”
    白衣尼歎了口氣，心想當真形勢危急，只好自絕經脈而死，免得受喇嘛的淩辱，低聲道：“小寶，你伸手到草堆中來。”
    韋小寶道：“是。”左手反手伸入草堆，只覺手掌中多了一個小紙包，聽得白衣尼低聲道：“這是經書中所藏的地圖，你不必管我，自行逃命。將來如能得到另外七部經書，我大漢山河說不定便有光復之望。那可比我一人的生命要緊得多了。”
    韋小寶見她對自己如此看重，這件要物不交給徒兒，反而交給自己，登時精神一振，突然間心中有了主意，當下不及細想，便大聲道：“我師父是當世高人，不願跟你們動手。你們派一個人出來，先跟我比劃比劃，倘若打得贏我，我師姊才會出手。哼，哼！料你們也不敢，識相的，還是快快挾了尾巴逃走罷。”說著將那紙包揣入懷中。
    五名喇嘛縱聲大笑。他們對白衣尼雖然頗爲忌憚，這小孩子卻哪里放在心上？一名喇嘛笑道：“我只須一掌，便打得你翻出十七八個筋斗，比劃個屁！”
    韋小寶踏上一步，朗聲道：“好，就是你跟我來比。”回頭向阿珂道：“我打贏之後，你就是我老婆了，可不能抵賴。”阿珂道：“你打不贏的，說什麽也不會贏。”韋小寶道：“一夫拚命，萬夫莫當。爲了要娶你做老婆，只好拚命了。”
    那喇嘛走上幾步，笑道：“你真的要跟我比？”
    韋小寶道：“那還有假的？咱二人一對一的比，你放心，我師父決不出手。你那四個師兄弟，會不會幫你？”
    桑結哈哈大笑，說道：“我們自然不幫。”韋小寶道：“倘若我一拳打死了他，你們是否一擁而上，想倚多爲勝？咱們話說在前頭，倘若你們一起來，我可敵不過，我師父也只好出手了。”桑結也真怕白衣尼出手，心想幾名師弟都死得不明不白，不知這尼姑使的是什麽武功，讓一名師弟先和這小孩單打獨鬥，看明白這尼姑的武功家數，實是大大有利，便道：“你們二人單打獨鬥便是，雙方誰也不許相幫。”韋小寶道：“有人幫了，便是烏龜兒子王八蛋。”桑結道：“不錯，有人相幫，便是烏龜女兒王八蛋。”
    桑結武功既高，又十分機靈，眼見白衣尼和阿珂都是女子，是以將“烏龜兒子王八蛋”說成了“烏龜女兒王八蛋”，以免對方反正做不成烏龜兒子，就此出手相助。韋小寶笑道：“很好，你大喇嘛非常精明，在下佩服之至。”桑結道：“你再走上幾步。”他見韋小寶距草堆仍近，生怕白衣尼貼住他背心，暗傳功力，師弟便抵敵不住。
    韋小寶道：“我們漢人光明正大，贏要贏得光彩，輸要輸得漂亮，豈有作弊之理？”白衣尼低聲道：“小寶，你贏不了的，假意比武，快搶了馬逃走罷。”韋小寶道：“是。”走上三步，距草堆已有丈許。桑結見白衣尼再也無法暗中相助，便點了點頭。
    那喇嘛也走上數步，和他相對而立，笑問：“怎樣比法？”
    韋小寶道：“文比也可以，武比也可以。”那喇嘛笑道：“文比是怎樣？武比又是怎樣？”韋小寶道：“文比是我打你一拳，你又打我一拳。我再打你一拳，你又打我一拳。打上七八十拳，直到有人跌倒爲止。你打我的時候，我不能躲閃退讓，也不能出手招架，只能直挺挺的站著，運起內功，硬受你一拳。我打你的時候，你也一樣。如是武比，那麽比兵刃也罷，比拳腳也罷，自然可以閃避招架，奔跑跳躍。”
    桑結心想：“這頑童身子靈便，倘若跳來跳去，只怕師弟一時打他不到。他有恃無恐，必有鬼計，多半他會跳到草堆之旁，引得師弟追過去，那尼姑便在草堆中突施暗算。如是文比，他這小小拳頭，就在師弟身上打上七八十拳，也只當是搔癢。”用藏語叫道：“跟他文比，可別打傷了他。跟他打得越久越好，以便看明他的武功家數。”
    韋小寶道：“你師兄害怕了，怕你打我不過，教你投降，是不是？”
    那喇嘛笑道：“小鬼頭胡說八道。師哥見你可憐，叫我別一拳便打死了你。諒你小小年紀，兵刃拳腳的功夫有限，我也不占這個便宜，咱們便文比罷。”
    韋小寶道：“好！”挺起胸膛，雙手負在背後，道：“你先打我一拳。我如躲閃招架，不算英雄好漢。”那喇嘛笑道：“你是小孩，自然是你先打。”說著學他的樣，也是雙手負在背後，挺出了胸膛。他比韋小寶足足高了一個頭有餘，臉上笑嘻嘻地，全不以這小頑童爲意。韋小寶左手拳頭伸出，剛好及到他的小腹，比了一比。
    五名喇嘛見了他的小拳頭，都哈哈大笑起來。
    韋小寶道：“好！我打了！”那喇嘛倒也不敢太過大意，生怕他得異人傳授，內力有獨到之處，當下將一股內力，都運上了小腹。韋小寶右手衣袖突然拂出，拳頭藏在袖中，無聲無息的在他左邊胸口打了一拳。桑結等見這一拳如此無力，又都大笑。
    笑聲未歇，卻見那喇嘛身子晃了一晃，韋小寶道：“現下你打我了。”那喇嘛突然一交撲倒，伏在地下，就此不動。桑結等人大驚，一齊奔出。韋小寶退向草堆，叫道：“站住，誰過來就是烏龜喇嘛王八蛋。”四名喇嘛登時停步，只見那喇嘛仍是不動，不是閉氣重傷，便已死去。四人張大了嘴，驚駭無已，都說不出話來。
    韋小寶雙手拳頭高舉過頂，說道：“我師父教我的這門功夫，叫做‘隔山打牛神拳’，大牯牛也一拳打死了，何況一個小小喇嘛？哪一個不服，再來嘗嘗滋味！”低聲道：“阿珂老婆，你賴不了罷？”
    阿珂見他這等輕描淡寫的一拳，居然便將這武功高強、身材魁梧的喇嘛打得伏地不起，不知死活，也是訝異之極，聽了他的話，竟然忘了斥責。韋小寶笑道：“哈哈，你答應了，乖老婆。”阿珂怒道：“沒有。”韋小寶道：“你又耍賴，不是英雄好漢。”阿珂道：“不是就不是，又怎樣了？”
    白衣尼卻看到韋小寶在那喇嘛心中打了一拳之後，那喇嘛胸前便滲出鮮血，搖晃幾下，便即伏倒，一凝思間，已知韋小寶袖中暗藏匕首，其實並不是打了一拳，而是對準了對方心臟戳了一劍。這匕首鋒利絕倫，別說戳在人身，便是鋼鐵，也戳了進去。韋小寶先用左手拳頭比一比，讓人瞧見他使用拳頭，使了匕首後立即藏起，雙拳高舉，旁人更是絕無懷疑。
    桑結叫了那喇嘛幾聲，不聞回音，一時驚疑難決。一名身材瘦削的喇嘛拔出戒刀，叫道：“小鬼頭，就算你拳法高明，卻又怎地？佛爺來跟你比比刀法。”心想這小孩得到高明傳授，內功拳勁果然是非同小可，但跟他用兵刃相鬥，他的拳勁便無用處。
    韋小寶道：“比刀法也可以，過來罷！”那喇嘛不敢走近，喝道：“有種的便過來。”韋小寶道：“你有種，你過來！”那喇嘛道：“一、二、三！大家走上三步。”韋小寶道：“好！一、二、三！”走上了三步。那喇嘛也走上了三步，戒刀舞成一團白光，護住上盤，只怕他忽然使出“隔山打牛神拳”。韋小寶笑道：“你不用害怕，我不使神拳打你便是。”那喇嘛哪里肯信，仍是將戒刀舞得呼呼風響，叫道：“快拔刀！”
    韋小寶笑道：“我已練成了‘金頂門’的護頭神功，你在我頭頂砍一刀試試，包管你這柄大刀反彈轉來，砍下了你自己的光頭。我先跟你說明白了，免得你上當。”那喇嘛將信將疑，眼見他隨手一拳便打死了師兄，武功果然深不可測，一時不敢貿然上前，更不敢舉刀往他頭上砍去。韋小寶道：“你武功太低，我決不還手就是。不過你只能砍我的頭，可不能斬我胸口。我年紀小，胸口的護體神功還沒練成，你一刀斬在我胸口，非殺了我不可。”
    那喇嘛斜眼看他，問道：“你腦袋當真不怕刀砍？”韋小寶摘下帽子，道：“你瞧，我的辮子已經練斷了，頭髮越練越短，頭頂和頭頸中的神功已經練成。等到頭髮練得一根都沒有了，你就是砍在我胸口也不怕了。”他在少林寺、清涼寺出家，頭髮剃得精光，這時長起還不過一寸多長。當時除了和尚和天生禿頭之外，男子人人都留辮子，似他這般頭上只長一寸頭髮，確是世間所無。至於頭髮越練越短云云，是他記起了當日在康親王府中，見到吳應熊那些“金頂門”隨從的情景。
    那喇嘛看了，更信了幾分，又知武林中確有個“金頂門”，鐵頭功夫十分厲害，說道：“我不信你腦袋經得起我刀砍。”韋小寶道：“我勸你還是別試的好，這一刀反彈過來，你的吃飯傢夥就不保了。”那喇嘛道：“我不信！站著別動，我要砍你！”說著舉起了戒刀。
    韋小寶見到刀光閃閃，實是說不出的害怕，心想倘若他當真一刀砍在自己頭上，別說腦袋一分爲二，連身子也非給剖成兩爿不可。只是一來不能真的跟這喇嘛動手，除了使詐，別無脫身之法；二來他好賭成性，賭這喇嘛聽了自己一番恐嚇之後，不敢砍自己腦袋和項頸，這場賭，賭注是自己性命。
    這時自己的生死，只在這喇嘛一念之間，然而是輸是贏，也不過和擲骰子一般無異，何況這一場大賭是非賭不可的，倘若不賭，這喇嘛提刀亂砍，自己和白衣尼、阿珂三人終究還是會給他砍死，更何況阿珂這小美人正在目不轉睛的瞧著自己，想到這裏，忍不住向躺在地下的鄭克塽瞧了一眼，心道：“你是王府公子，跟我這婊子兒子相比，又是誰英雄些？他媽的，你敢不敢站在這裏，讓人家在腦袋上砍一刀？”
    桑結用藏語叫道：“這小鬼甚是邪門，別砍他腦袋頸項。”
    韋小寶道：“他說什麽？他叫你不可砍我的頭，是不是？你們陰險狡猾，說過了話不算數，那可不行。”那喇嘛道：“不是，不是！大師兄叫我別信你吹牛，一刀把你的腦袋砍成兩半。”這“半”字一出口，一刀從半空中砍將下來。
    韋小寶只嚇得魂飛天外，滿腔英雄氣概，霎時間不知去向，急忙縮頭，暗叫：“我命休矣！”不料這一刀砍到離他頭頂三尺之處，已然變招，戒刀轉了半個圈子，化成一招“懷中抱月”，回刀自外向內，撲的一聲，砍在他背上。
    這一刀勁力極大，韋小寶背上劇痛，立足不定，跌入那喇嘛懷中，右手匕首立即在他胸口連戳三下，低頭在他胯下爬了出來，叫道：“啊喲，啊喲，你說話不算數！”
    那喇嘛口中荷荷而叫，戒刀反將過來，正好砍在自己臉上，蜷縮成一團，扭了幾下，便不動了。
    韋小寶本盼他這一刀砍在自己胸口，自己有寶衣護身，不會喪命，便可將四名喇嘛嚇得逃走，哪知他不砍胸而砍背，將自己推入他懷中，正好乘機用匕首戳他幾劍，只是在對方胯下爬出，未免太過狼狽，臨危逃命，也顧不得英雄還是狗熊了。他大叫大嚷：“師父，我背上的神功也練成啦，你瞧，咳，咳……這一刀反彈過去，殺死了他，妙極，妙極！”
    其實戒刀反彈，那喇嘛臉上受傷甚輕，匕首所戳的三下才是致命之傷。但桑結等三人哪知其中關竅，只道真是戒刀反彈殺人，只嚇得縱出數丈之外，高聲叫喚那喇嘛的名字。
    韋小寶穿有護身寶衣，白衣尼是知道的，阿珂曾兩次砍他不傷，這一次倒也不以爲奇，但他竟敢用腦袋試刀，不禁都佩服他的膽氣。只是韋小寶剛才這一下只嚇得尿水長流，褲襠中淋淋漓漓，除他自己之外，卻是誰也不知道了。那喇嘛這一刀勁力甚重，撞得他背上肋骨幾乎斷折，靠在草堆之上，忍不住呻吟。
    白衣尼道：“快給他服‘雪參玉蟾丸’。”阿珂向韋小寶道：“藥丸呢？”韋小寶道：“在我懷裏，我可活不了啦。”阿珂從他懷中取出玉瓶，拔開塞子，取出一顆丸藥，塞上塞子，將玉瓶放回他懷中，說道：“快吃了罷！”韋小寶伸手去接，卻假裝提不起手來。阿珂無奈，只得送入他嘴裏。韋小寶見到她雪白粉嫩的小手，藥丸一入口，立即伸嘴去吻。阿珂急忙縮手，卻已給他手背上吻了一下，“啊”的一聲叫了出來。韋小寶大聲道：“師父，這些喇嘛說話如同放狗屁。講好砍我的頭，卻砍我背心。現下還剩下三個，弟子就用‘隔山打牛神拳’，將他們都打死了罷！”
    桑結等聽了，又退了幾步。三名喇嘛商議了幾句，取出火折，點燃幾束麥杆，向草堆擲將過來。起初三束草落在空處，桑結又點了一束，奔前數丈，使勁擲出，雙掌虛拍護身，以防韋小寶使“神拳”襲擊，隨即飛身退回。
    草堆一遇著火，立即便燒了起來。韋小寶拉白衣尼從草堆中爬出，四下一望，見西首山石間似有一洞，當下不及細看，道：“阿珂，你快扶師父到那邊山洞去躲避，我擋住這些喇嘛。”向桑結走上兩步，叫道：“你們好大膽子，居然不怕小爺的‘隔山打牛神拳’、‘護頭金頂神功’。桑結，你是頭腦，快上來吃小爺兩拳。”
    桑結甚是持重，一時倒也真的不敢過來，但想到經書要緊，而十名師弟俱都喪命，倘若就此罷手，一世英名，更有何剩？眼見白衣尼步履緩慢，要那小姑娘扶著行走，若非受傷，便是患病，那正是良機，難道連眼前這一個小孩子也鬥不過？只是他武功怪異，中人立斃，一時遲疑不決。
    韋小寶一轉頭，見白衣尼和阿珂已走近山洞，回過頭來，叫道：“你不敢跟我比武，老子要過來殺人了，你們還不逃走？”這句話可露了馬腳，桑結心想：“你真有本事殺我，何不就此沖過來？叫我逃走，便是心中怕了我。”一陣獰笑，雙手伸出，全身骨骼格格作響，走上兩步。
    韋小寶暗叫：“糟糕。這一次卻用什麽詭計殺他？”這時身後草堆已燒得極旺，即將燒到身上，尋思：“老子先躲到山洞之中，慢慢再想法子。”想到躲入山洞，心中便是一喜，山洞中倘若暗不見物，又好向阿珂動手動腳了。一彎腰，從死喇嘛手中將呼巴音的那只手掌拿了過來，放入懷中，見桑結又走上了幾步，便大聲叫道：“這裏太熱，老子神功使不出，你有種的，就到那邊去比比。”說著轉身奔向山洞，鑽了進去。
    只見白衣尼和阿珂已坐在地下，這山洞其實只是山壁上凹進去的一塊，並無可資躲避之處，洞中也不黑暗，阿珂靠著白衣尼而坐，要想摸手摸腳，絕無可能，不由得微感失望。
    桑結和兩名喇嘛慢慢走到洞前，隔著三丈站定。桑結叫道：“你們已走上了絕路，無路可逃。拿火把來。”兩名喇嘛撿起一束束麥杆，交在他手中。
    韋小寶道：“很好，你快將火把丟過來，且看燒不燒死我們。那部《四十二章經》，燒起來倒只怕快得很。”
    桑結高舉火束，正要投擲入洞，聽他這麽說，覺得此話不錯，要燒死三人，那部經書卻也毀了。便擲下火把，叫道：“快把經書交出來，佛爺慈悲爲懷，放你們一條生路。”
    韋小寶道：“你向我師父磕十八個響頭，我師父慈悲爲懷，放你們一條生路。”
    桑結大怒，拾起火束，投到洞前。一陣濃煙隨風捲入洞中，韋小寶和阿珂都給薰得雙目流淚，大咳起來。白衣尼呼吸細微緩慢，卻不受嗆。另外兩名喇嘛紛紛投擲火束。
    韋小寶道：“師太，那部經書已沒有用了，便給了他們，先來緩……緩將之計。”阿珂道：“緩兵之計。”韋小寶道：“他們又不是兵。”阿珂連聲咳嗽，無法跟他爭辯。白衣尼道：“也好。”將經書交了給他。
    韋小寶大聲道：“經書這裏倒有一部，我抛出來了。抛在火裏燒了，可不關我事。”
    桑結聽他答應交出經書，心中大喜，生怕經書落在火中燒了，當即拾起幾塊大石，抛在火束上。他勁力既大，投擲又准，火束登時便給大石壓熄。
    韋小寶見他投擲大石的勁力，不由得吃驚，心想：“倘若他將大石向山洞中投來，我們三人都給他砸死了，經書卻砸不壞。這主意可不能讓他想到。”
    桑結叫道：“快將經書抛出來。”
    韋小寶道：“很好，很好！我師父說，你們想讀經書，是佛門的好弟子，吩咐我不可傷害你們……”一面說，一面抽出匕首，將呼巴音的手掌切成數塊，放在經書上，從懷中取出那瓶“化屍粉”，在斷掌的血肉中撒下一些粉末。他身子遮住了白衣尼和阿珂的眼光，不讓她們見到，大聲道：“我師父說，這部《四十二章經》，是從北京皇宮裏取出來的，十分寶貴。聽說其中藏有重大秘密，參詳出來之後，便可昌盛佛教，使得普天下人人都信菩薩，男的都做和尚，女的都做尼姑，小孩子便做小和尚、小尼姑，老頭兒……”他說話之時，斷掌漸漸化爲黃水，滲入經書。
    桑結聽得這部經書果然是從皇宮得來，其中又藏有重大秘密，登時心花怒放，知道“昌盛佛法”云云，顯非實情，生怕他不肯交出經書，口中便胡亂敷衍，說道：“昌盛佛法，光大本教，那好得很啊。”
    韋小寶道：“我師父讀了以後，想不出其中秘密，現下把這經書給你，請你好好想想。倘若發見了其中秘密，你務必要遍告普天下和尚廟、尼姑庵，可不許自私，只興旺你們的喇嘛教。你答允不答允？”桑結笑道：“自然答允，請你師父放心好啦。”韋小寶道：“你如想不出，就交到少林寺去。少林寺的和尚想不出，請他們交到五臺山清涼寺。清涼寺的和尚想不出，就交到揚州的禪智寺去。一個交一個，總之要找到經書中的秘密爲止。”
    桑結道：“好啦，我必定辦到。”心道：“這尼姑只道經書中的秘密和佛法有關，幸虧她不明真相，否則怎肯輕易交出？哼，得了經書之後，再慢慢想法子治死你們。”
    韋小寶又道：“我師父說，你念完這部《四十二章經》後，如果心慕佛法，還想再念，你可以再來找她老人家，我們還有金剛經、法華經、心經、大般若經、小般若經、長阿含經、短阿含經、不長不短中阿含經、老阿含經、少阿含經……”一連串說了十幾部佛經的名字，都是他在少林寺清涼寺出家時聽來的，其中自不免說錯了不少。
    桑結不耐煩起來，卻又不敢徑自過去強搶，既怕白衣尼的神拳，又怕他們將經書毀了，只得隨口敷衍，說道：“是了，我念完這部經後，再向你師父借就是了。”
    韋小寶見斷掌血肉已然化盡，所化的黃水浸濕了經書內外，當即除下鞋子套在手上，拿起經書抛了出去，叫道：“《四十二章經》來了。”
    桑結大喜，縱身而前，伸手欲取，忽然心想：“這經書十分寶貴，哪有如此輕易便得到了，莫非其中有詐？只怕他乘我去拿經書，便即發射暗器。”一遲疑間，兩名喇嘛已將經書拾起，說道：“師兄，是不是這部經書？”桑結道：“到那邊細看，別要上當，弄到一部假經。”兩名喇嘛道：“是。師兄想得周到，可別讓他們矇騙過去。”
    三人退出數丈，忙不叠的打開書函，翻閱起來。桑結道：“經書濕了，慢慢的翻，別弄破了紙頁。瞧樣子倒不像是假，跟那人所說果然是一模一樣。”一名喇嘛叫道：“是了，大師兄，正是這部經書。”
    韋小寶聽到他們大聲說話，雖然不懂藏語，但語氣中欣喜異常的心情，卻也聽得出來，叫道：“喂喂，你們臉上怎麽有蜈蚣？”
    兩名喇嘛一驚，伸手在臉上摸了幾下，沒什麽蜈蚣昆蟲，罵道：“小頑童就愛胡說。”桑結修爲甚深，頗有定力，聽得韋小寶叫嚷時不覺臉上有蟲豸爬動，便不上他當，只是凝神翻閱經書。
    韋小寶又叫：“啊喲，啊喲，十幾隻蠍子鑽進他們衣領去了。”這一次兩名喇嘛再不上當。一人道：“這頑童見我們得到經書，心有不甘，說些怪話來騙人。這小賊殺了咱們兩個師弟，可不能就此饒他性命。”另一人卻似頸中有些麻癢，伸手去搔了幾把，只搔得幾下，突覺十根手指都癢不可當，當下在手臂上擦了幾擦。
    這時桑結和另一名喇嘛也覺手指發癢，一時也不在意，過得半晌，竟然癢得難以忍耐，提起一看，只見十根指尖都滲出黃水。三人齊聲叫道：“奇怪，那是什麽東西？”兩名喇嘛只覺臉上也大癢起來，當即伸指用力搔抓，越搔越癢，又過片刻，臉上也滲出黃水來。
    桑結突然省悟，叫道：“啊喲，不好，經書上有毒！”使力將經書抛在地下，只見自己手指上一粒粒黃水，猶如汗珠般滲將出來，大驚之下，忙在地下泥土擦了幾擦，但見兩名師弟使勁在臉上搔抓，一條條都是血痕。
    韋小寶從海大富處得來的這瓶化屍粉最是厲害不過，倘若沾在完好肌膚之上，那是絕無害處，但只須碰到一滴血液，血液便化成黃水，腐蝕性極強，化爛血肉，又成爲黃色毒水，越化越多，便似火石上爆出的一星火花，可以將一個大草料場燒成飛灰一般。這化屍粉遇血而成毒，可說是天下第一毒藥，最初傳自西域，據傳爲宋代武林怪傑西毒歐陽鋒所創，系以十餘種毒蛇、毒蟲的毒液合成。母毒既成，此後便不必再制，只須將血肉化成的黃色毒水曬乾，便成化屍毒粉了。
    兩名喇嘛搔臉見血，頃刻間臉上黃水淋漓，登時大聲號叫，又痛又癢，摔倒在地，不住打滾。桑結僥倖沒在臉上搔那一搔，但十根手指也是奇癢入骨，當即脫下外衣，裹起經書，挾在脅下，飛奔而去，急欲找水來洗去指上毒藥。兩名喇嘛癢得神智迷糊，舉頭在岩石上亂撞，撞得幾下，便雙雙暈去。
    白衣尼和阿珂見了這等神情，都是驚訝無已。韋小寶只見過化屍粉能化去屍體，不知用在活人身上是否生效，危急之際，只好一試，居然一舉成功，也幸好有了呼巴音那只斷掌作爲引子，倘若將化屍粉撒在經書之上，卻一無用處了。他本來只想拿斷掌再去撫摸阿珂，豈知竟成此大功。
    他見桑結遠去，兩名喇嘛暈倒，忙從山洞中奔出，拔出匕首，想在每人身上戳上兩劍。奔到臨近，只見兩名喇嘛臉上已然腐爛見骨，不用自己動手，不多時便會化成兩灘黃水。當下走到鄭克塽身邊，笑道：“鄭公子，我這門妖法倒很靈驗，你要不要嘗嘗滋味？”
    鄭克塽見到兩名喇嘛的可怖情狀，聽韋小寶這麽說，大吃一驚，向後急縱，握拳護身，叫道：“你……你別過來！”
    阿珂從山洞中出來，對韋小寶怒喝：“你……你想幹什麽？”韋小寶笑道：“我嚇嚇他的，要你擔什麽心？”阿珂怒道：“不許你嚇人！”韋小寶道：“你怕嚇壞了他麽？”阿珂道：“好端端的幹什麽嚇人？”韋小寶招招手道：“你過來看。”
    阿珂道：“我不看。”嘴裏這樣說，還是好奇心起，慢慢走近，低眼一看，不由得嚇了一跳，尖聲叫了出來，只見兩名喇嘛臉上肌肉、鼻子、嘴唇都已爛去，只剩下滿臉白骨，四個窟窿，但頭髮、耳朵和項頸以下的肌肉卻尚未爛去。
    世上自有生人以來，只怕從未有過如此兩張可怖的臉孔。阿珂一陣暈眩，向後便倒。韋小寶忙伸手扶住，叫道：“別怕，別怕！”阿珂又是一聲尖叫，逃回了山洞，喘氣道：“師父，師父，他……他把兩個喇嘛弄成了……弄成了妖怪。”
    白衣尼緩緩站起，阿珂扶著她走到那兩名喇嘛身旁，自己卻閉住了眼不敢再看。白衣尼見到這兩個白骨骷髏，不禁打一個突，再見到遠處又有三名喇嘛的屍體，不禁長歎，擡起頭來。此刻太陽西沈，映得半邊天色血也似紅，心想這夕陽所照之處，千關萬山，盡屬胡虜，若要複國，不知又將殺傷多少人命，堆下多少白骨，到底該是不該？

gergermen 發表於 2005-7-9 02:18 PM

第二十七回  滇海有人聞鬼哭    棘門此外盡兒嬉

    白衣尼出神半晌，見韋小寶笑嘻嘻的走近，知他在經書上下了劇毒，歎道：“若不是你聰明機警，今日我難免命喪敵手，那也罷了，只恐尚須受辱。只是殺人情非得已，不用這般開心。”韋小寶收起笑臉，應了聲：“是。”白衣尼又道：“這等陰毒狠辣法子，非名門正派弟子所當爲，危急之際用以對付奸人，事出無奈，今後可不得胡亂使用。”韋小寶又答應了，說道：“這些法子，我今日都是第一次使。實在我武功也太差勁，不能跟他們光明正大的打一架，否則男子漢大丈夫，贏要贏得漂亮，豈能使這等胡鬧手段？”
    白衣尼向他凝視半晌，問道：“你在少林寺、清涼寺這許多時候，難道寺中高僧師父，沒傳你武功麽？”韋小寶道：“功夫是學了一些的，可惜晚輩學而不得其法，只學了些招式皮毛，卻沒練內功。”白衣尼向阿珂瞧了一眼，問道：“那爲什麽？”韋小寶道：“來不及練。”白衣尼道：“什麽來不及？”韋小寶道：“阿珂姑娘因爲弟子冒犯了她，要殺我，時候緊迫，只好胡亂學幾招防身保命。”
    白衣尼點點頭，道：“剛才你跟那些喇嘛說話，不住口的叫我師父，那是什麽意思？”韋小寶臉上一紅。阿珂搶著道：“師父，他心中存著壞主意，想拜你爲師。”白衣尼微微一笑，道：“想拜我爲師，也不算什麽壞主意啊。”阿珂急道：“不是的。”她知道韋小寶想拜白衣尼爲師，真意只不過想整日纏著自己而已，但這話卻說不出口。
    白衣尼向韋小寶道：“你叫我師父，也不能讓你白叫了。”韋小寶大喜，當即跪下，恭恭敬敬的磕了八個響頭，大聲叫道：“師父。”白衣尼微微一笑，道：“你入我門後，可得守規矩，不能胡鬧。”韋小寶道：“是。弟子只對壞人胡鬧，對好人是一向規規矩矩的。”
    阿珂向他扮個鬼臉，伸了伸舌頭，心中說不出的氣惱：“這小惡人拜了師父爲師，從此再也不能殺他，老是纏在我身旁，趕不開，踢不走，當真頭痛之極了。”
    白衣尼先前受六名喇嘛圍攻，若非韋小寶相救，已然無幸，此後桑結等七喇嘛追到，自己只有束手待擒的份兒，情勢更是兇險。她雖年逾四旬，相貌仍是極美，落入這些惡喇嘛手中，勢必遭受極大侮辱，天幸這小孩兒詭計多端，將敵人一一除去，保全了自己清白之軀，心中的感激實是無可言喻，眼見韋小寶拜師之心切，當即便答允了他，心想小孩兒家頑皮胡鬧，不足爲患，受了自己薰陶調教，日後必可在江湖上立身揚名。
    按照武林中規矩，韋小寶既已入了陳近南門下，若不得師父允可，絕不能另行拜師，但他於這些門規一概不知，就算知道，這時候也必置之不理。白衣尼既肯收他入門，就能時時和阿珂見面，就算康熙跟他調個皇帝來做，那也是不幹的了。他學武之心甚懶，想到跟白衣尼學武，多半要下苦功，不免頭痛，然而只要能伴著阿珂，再苦的事也能甘之如飴，這八個頭磕過，不由得心花怒放，當真如天上掉下了寶貝來一般。
    白衣尼見他歡喜，還道他是爲了得遇明師，從此能練成一身上乘武功，倘若知道了他的用心，只怕一腳踢他八個筋鬥，剛剛收入門下，立即開革。
    阿珂小嘴一扁，道：“師父，你瞧他高興成這個樣子，真是壞得到了家。”韋小寶道：“一位武功當世第一的高人收我爲徒，我自然高興得不得了。”白衣尼微笑道：“我並非武功當世第一，不可胡說。你既入我門，爲師的法名自須知曉。我法名九難，我們這門派叫做鐵劍門。你師祖是位道人，道號上木下桑，已經逝世。我雖是尼姑，武功卻是屬於道流。”韋小寶道：“是，弟子記住了。”
    白衣尼九難又道：“阿珂，你跟他年紀誰大些？”阿珂道：“自然是我大。”韋小寶道：“我大。”九難道：“好了，兩人別爭，先進師門爲大，以後兩個別‘阿珂姑娘’、‘小惡人’的亂叫，一個是陳師姊，一個是韋師弟。”韋小寶大聲叫道：“陳師姊。”阿珂哼了一聲，礙著師父，不敢斥駡，卻狠狠白了他一眼。
    九難道：“阿珂，過去的一些小事，不可老是放在心上。這次小寶相救你我二人有功，就算他曾得罪過你，那也是抵償有餘了。”說到這裏，輕輕歎了口氣，心想：“這孩子聰明伶俐，只可惜幼遭不幸，是個太監。”又道：“小寶從前受人欺淩，被迫做了太監，你做師姊的當憐他孤苦，多照看著他些。這樣也好，彼此沒男女之分，以後在一起不須顧忌，方便得多。不過這件事可跟誰也不許說。”
    阿珂答應了，想到這小惡人是個太監，過去對自己無禮，也不大要緊，心中氣惱稍平，轉頭叫道：“鄭公子，你受了傷麽？”
    鄭克塽一跛一拐的走近，說道：“還好，只腿上扭了筋。”想到先前把話說得滿了，自稱對付幾名喇嘛綽綽有餘，事到臨頭，竟一敗塗地，全仗這小孩退敵，不由得滿臉羞慚。
    阿珂道：“師父，咱們怎麽辦？還去河間府嗎？”九難沈吟道：“去河間府瞧瞧也好，只是須防那桑結喇嘛去而複來，眼下我又行動不便。”韋小寶道：“師父，你們且在這裏休息，我去找大車。”
    韋小寶大車沒找到，卻向農家買來一輛牛車，請九難等三人坐上，趕著牛車緩緩而行，幸喜桑結沒再出現。到得前面一個小市集，棄了牛車，改雇兩輛大車。
    路上韋小寶定要師父再多服幾粒“雪參玉蟾丸”。九難內力深厚，兼之得靈藥助力，內傷痊愈甚快。兩日之後的正午時分，到了河間府。
    投店後，鄭克塽便出去打探消息，過了一個多時辰，垂頭喪氣的回來，說道在城中到處探問“殺龜大會”之事，竟沒一人得知。
    九難道：“‘殺龜大會’原來的訊息，公子從何處得來？”鄭克塽道：“兩河大俠馮不破、馮不摧兌弟請天地會送信去台灣，請我父王派人主持‘殺龜大會’，說道大會定本月十五在河間府舉行，今兒是十一，算來隻差四天了。”九難點點頭，緩緩的道：“馮氏兄弟？那是華山派的。”擡頭望著窗外，想起了昔年之事。
    鄭克塽道：“父王命我前來主持大會，料想馮氏兄弟必定派人在此恭候迎迓，哪知……哼……”神色甚是氣惱。九難道：“說不定韃子得到了訊息，有甚異動，以致馮氏兄弟改了日子地方。”鄭克塽悻悻的道：“就算如此，也該通知我啊。”
    正說話間，店小二來到門外，說道：“鄭客官，外面有人求見。”鄭克塽大喜，急忙出去，過了好一會，興匆匆的進來，說道：“馮氏兄弟親自來過了，著實向我道歉。他們說知道我帶了二十幾人來，這幾天一直在城外等候迎接，哪知道我們神不知、鬼不覺的來到了城裏。現下已擺設了大宴，爲我們洗塵接風，請大家一起去罷。”九難搖頭道：“鄭公子一個兒去便是，也別提到我在這裏。”鄭克塽有些掃興，道：“師太既不喜煩擾，那麽請陳姑娘和韋兄弟同去。”九難道：“他們也不用去了，到大會正日，大家齊去赴會便是。”
    這晚鄭克塽喝得醉醺醺的回來。到了半夜，他的二十多名伴當也尋到了客店，只是每個人手足上都綁了木板繃帶，看來大是不雅。
    次日一早，鄭克塽向九難、阿珂、韋小寶三人大講筵席中的情形，說道馮氏兄弟對他好生相敬，請他坐了首席，不住頌揚鄭氏在臺灣獨豎義旗，抗拒滿清。
    九難問起有哪些人前來赴會。鄭克塽道：來的人已經很多，這幾天陸續還有得來，定了十五半夜，在城西十八裏的槐樹坪集會。半夜集會，是防清廷的耳目。其實馮氏兄弟過於把細，有這許多英雄好漢在此，就是有大隊清兵來到，也殺他們個落花流水。”九難細問與會英豪的姓名，鄭克塽卻說不上來，只道：“一起吃酒的有好幾百人，爲頭的幾十人一個個來向我爲父王敬酒，他們自己報了門派姓名，一時之間，可也記不起那許多。”九難就不言語了，心想：“這位鄭公子徒然外表生得好看，卻沒什麽才幹。”
    在客店中又休養得幾日，九難傷勢已愈。她約束阿珂和韋小寶不得出外亂走，以免遇上武林人物，多生事端。鄭克塽卻一早外出，直到半夜始歸，每日均有江湖豪俠設宴相請。
    到得十五傍晚，九難穿起韋小寶買來的衣衫，扮成個中年婦人，頭上蒙以黑帕，臉上塗了黃粉，雙眉畫得斜斜下垂，再也認她不出本來面目。韋小寶和阿珂則是尋常少年少女的打扮。鄭克塽卻是一身錦袍，取去了假辮子，竟然穿了明朝王公的冠戴，神采奕奕。九難久已不見故國衣冠，見了他的服色，又是歡喜，又是感慨。阿珂瞧著他豐神如玉的模樣，更是心魂俱醉。只有韋小寶自慚形穢，肚裏暗暗罵了十七八聲“繡花枕頭王八蛋”。
    一更時分，延平王府侍從趕了大車，載著四人來到槐樹坪赴會。那槐樹坪群山環繞，中間好大一片平地，原是鄉人趕集、賽會、做社戲的所在。平地上已黑壓壓的坐滿了人。
    鄭克塽一到，四下裏歡聲雷動，數十人迎將上來，將他擁入中間。九難自和阿珂、韋小寶遠遠坐在一株大槐樹下。這時東西南北陸續有人到來，草坪上聚集的人越來越多。韋小寶心想：“吳三桂這奸賊結下的怨家也真多。我們天地會和沐王府打賭，看是誰先殺了他。這王八蛋仇家千千萬萬，如有人先下了手，天地會和沐王府都不免輸了。”
    眼見一輪明月漸漸移到頭頂，草坪中一個身材魁梧、白須飄動的老者站起身來，抱拳說道：“各位英雄好漢，在下馮難敵有禮。”群雄站起還禮，齊聲道：“馮老英雄好。”
    九難低聲道：“他是馮氏兄弟的父親。”想起在華山之巔，曾和他有一面之緣，那時她以“阿九”之名和江湖豪俠相會，還是個十幾歲的少女。其時馮難敵方當盛年，今日卻已垂垂老矣。他師祖穆人清、師父銅筆算盤黃真想來均已不在人世，至於他師叔袁承志呢？這人她當年對之刻骨相思，可是二十幾年來，從沒得過他一點訊息。她這些年來心如古井不波，今晚乍見故人，不由得千思萬緒，驀地裏都湧上心來。
    韋小寶見她眼眶中淚水瑩然，心想：“師父見了這個馮老頭，爲什麽忽然想哭，難道這老頭是她的舊情人麽？我不妨從中撮合，讓她和老情人破什麽重圓。不過師父年紀這樣輕，不會愛上這老頭兒罷。”
    只聽得馮難敵聲音洪亮，朗朗說道：“衆位朋友，咱們今日在此相聚，大夥兒都知道是爲了一件大事。我大明江山爲韃子所占，罪魁禍首，乃是那十惡不赦、罪該萬死的……”
    四下群豪一齊叫道：“吳三桂！”衆人齊聲大叫，當真便如雷轟一般，聲震群山。跟著有的大叫：“大漢奸！”有的大叫：“龜兒子！”有的大叫：“王八蛋！”有的大叫：“我操他十八代祖宗！”
    衆人罵了一陣，聲音漸漸歇了下來，突然有個孩子聲音大聲叫道：“我操他十九代祖宗的奶奶！”群雄本來十分憤恨，突然聽到這句罵聲，忍不位都哈哈大笑。
    這一聲叫駡，正是韋小寶所發。阿珂嗔道：“怎麽說這般難聽的話？”韋小寶道：“大家都罵，我爲甚麽罵不得？”阿珂道：“人家哪有罵得這麽難聽的？”韋小寶微微一笑，便不言語了，心想：“再難聽十倍的話，也還多得很呢。”
    馮難敵道：“大漢奸罪大惡極，人人切齒痛恨。那位小兄弟年紀雖幼，也知恨不得生食其肉，死寢其皮。今晚大夥兒聚集在此，便是要商議一條良策，如何去誅殺這奸賊。”
    當下群雄紛紛獻計。有的說大夥兒一起去到雲南，攻入平西王府，殺得吳三桂全家雞犬不留；有的說吳賊手下兵馬衆多，明攻難期必成，不如暗殺；有的說假如一刀殺了，未免太過便宜了他，不如剜了他眼睛，斷他雙手，令他痛苦難當；有的說還是用些厲害毒藥，毒得他全身腐爛。
    有個中年黑衣女子說道：最好將吳三桂全家老幼都殺了，只剩下他一人，讓他深受寂寞淒涼之苦。另一個中年男子道：他投降清朝，是爲了愛妾陳圓圓爲李闖所奪，不如去將陳圓圓擄了來，讓他心痛欲死。又有人道：吳賊雖然好色，但最愛的畢竟是權位富貴，最好是讓他功名富貴、妻子兒女都一無所有，淪落世上，卻偏偏不死。數百名豪傑大聲喝采，齊說：“如此懲罰，才算罰得到了家。”一條漢子說道：“滿清韃子對他十分寵倖，這賊子官封平西王，權勢薰天，殺他妻子兒女已然不易，要除去他的功名富貴，更是難如登天。”
    有個雲南人站起身來，述說吳三桂如何在雲南欺壓百姓、殺人如麻的種種慘事，只聽得群雄更是義憤填膺，熱血如沸。好幾人都道，讓吳三桂在雲南多掌一天權，便多害死幾個無辜百姓。但如何鋤奸除害，卻是誰也沒真正的好主意。
    這時馮難敵父子所預備下的牛肉、面餅、酒水，流水價送將上來，群豪歡聲大作，大吃大喝起來。這些豪士酒一入肚，說話更是肆無忌憚，異想天開。
    有人說道：將陳圓圓擄來之後，要開一家妓院，讓吳三桂真正做一隻大烏龜。
    韋小寶一聽，大爲贊成，叫道：“這家妓院，須得開在揚州。”一名豪士笑道：“小兄弟，這主意要得。那時候你去不去逛逛啊？”韋小寶正待要說“自然要去”，一瞥眼見到阿珂滿臉怒色，這句話便不敢出口了。九難道：“小寶，別說這些市井下流言語。”韋小寶應道：“是。”心中卻想：“要開妓院，只怕這裏幾千人，沒一個及得老子在行。”
    衆人吃喝了一會，馮難敵又站起來說道：“咱們都是粗魯武人，一刀一槍的殺敵拚命，那是義不容辭，於天下大事卻見識淺陋，現下請顧亭林先生指教。顧先生是當世大儒，國破之後，他老人家奔波各地，聯絡賢豪，一心一意籌劃規複，大夥兒都是十分仰慕的。”群豪中有不少識得顧亭林，他的名頭更是十有八九都知，登時四下裏掌聲雷動。
    人群中站起一個形貌清臒的老者，正是顧亭林。他拱手說：“馮大俠如此稱讚，兄弟實在愧不敢當，剛才聽了各位的說話，個個心懷忠義，決意誅此大奸，兄弟甚是佩服。古人道：‘衆志成城’，又有言道：‘精誠所至，金石爲開’。大夥兒齊心合力，決意對付這罪魁禍首，任他有天大的本事，咱們也終能成功。”
    群雄哄聲大叫：“對，對！一定能成功。”
    顧亭林道：“衆位所提的計謀，每一條均有高見，只是要對付這奸賊，須得隨機應變，難以預擬確定的方策。依兄弟愚見，大夥兒分頭並進，相機行事。第一，當然是不可泄露風聲，令這奸賊加緊防範；第二是不可魯莽，事事要謀定而後動，免得枉自送了性命；第三，大家都是好兄弟，不要爲了爭功搶先，自相爭鬥，傷了義氣。”
    群豪都道：“是，是，顧先生說得不錯。”
    顧亭林道：“今日各門派、各幫會英雄好漢聚會。此後如果各幹各的，力量太過分散，結成一個大幫呢，人數實在太多，極易爲韃子和吳賊知覺，不知各位有何良策？”
    群豪沈默了一會。一人說道：“不知顧先生高見如何？”
    顧亭林道：“以兄弟之見，這裏天下十八省的英雄都有，咱們一省結成一盟，一共是一十八個殺龜同盟。唔，‘殺龜盟’聽來不雅，不如稱爲‘鋤奸盟’如何？”
    群豪紛紛鼓掌叫好，說道：“讀書人說出來的話，畢竟和我們粗人大不相同。”
    顧亭林來參與河間府“殺龜大會”之前，便已深思熟慮，覺得群豪齊心要誅殺吳三桂，大家一鼓作氣，勇往直前，要殺了他也不爲難。但真正大事還不在殺這漢奸，而是要驅除滿虜，光復漢家江山。如爲了誅殺一人而致傷亡重大，大損元氣，反而于光復大業有害。學武之人門戶派別之見極深，要這數千英豪統屬於一人之下，勢難辦到。大家爲了爭奪“盟主”之位，不免明爭暗鬥，多生嫌隙。失敗之人倘若心胸狹隘，說不定還會去向清廷或吳三桂告密。但如分成一十八省，各舉盟主，既不會亂成一團，無所統轄，而每省推舉一位盟主也容易得多。這十八省的“鋤奸盟”將來可逐步擴充，成爲起義反清的骨幹。他一倡此議，聽得群豪立表贊成，甚爲欣慰。
    馮難敵道：“顧先生此意極是高明。衆位既無異議，咱們便分成一十八省，各組‘鋤奸盟’，每省推舉一位盟主。咱們分省之法，不依各人本身籍貫，而是瞧那門派幫會的根本之地在什麽省。例如少林寺的僧俗弟子，不論是遼東人也好，雲南人也好，都屬河南省。華山派弟子都屬陝西省。衆位意下如何？”
    群豪均道：“自該如此。否則每一門派、幫會之中，各省之人都有，分屬各省，那是一團糟了。”
    有一人站起來說道：“像我們天地會，在好幾省中都有分堂，總舵的所在卻遷移無定。請問該當如何歸屬？”韋小寶見說話之人乃是錢老本，心想：“原來他也來了。不知我青木堂的兄弟們來了幾人。”
    馮難敵朗聲道：“顧先生說：天地會廣東分堂的衆位英雄屬廣東，直隸分堂的屬直隸。咱們只是結盟共圖大事，並不是拆散了原來的門派幫會。‘鋤奸盟’的盟主的職責，只是聯絡本省英豪，以求群策群力。至於各門各派、各幫各會的事務，自然一仍其舊，盟主無權干預。各省盟主，也不是高過了各門派的掌門人、各幫會的幫主。”
    群豪之中本來有人心有顧慮，生怕推舉了各省盟主出來，不免壓低了自己，聽得馮難敵如此分剖明白，更無疑憂。當下一省省的分別聚集，自行推舉。
    韋小寶道：“師父，咱們又算哪一省？”九難道：“哪一省都不算。我獨來獨往，不必加盟。”韋小寶道：“以您老人家的身份武功，原該做天下總盟主才是。”九難“嘿”的一聲，說道：“這些話以後不可再說，給人聽見了，沒的惹人恥笑。”
    在她心中，與會群雄之中，原無一人位望比她更尊。這大明江山，本來便是她朱家的。說到武學修爲，她除了學得木桑道人所傳的鐵劍門武功之外，十餘年前更得奇遇，百尺竿頭又進一步，與當年木桑道人相比，也已遠遠的青出於藍，環顧當世，除了那個不知所蹤的袁承志之外，只怕再無抗手了。
    草坪上群雄分成一十八堆聚集。此外疏疏落落的站著七八十人。那都是和九難相類的奇人逸士，既不願做盟主，也不願奉人號令。顧亭林和馮難敵明白這些武林高人的脾性習性，也不勉強，心想他們既來赴會，遇上了事，自會暗中伸手相助。
    過不多時，好幾省的盟主先行推舉了出來。河南省是少林寺方丈晦聰禪師，湖北省是武當派掌門人雲雁道人，陝西省是華山派掌門人“八面威風”馮難敵，雲南省是沐王府的沐劍聲沐公子，福建省是延平郡王的次公子鄭克塽，都是衆望所歸，一下子就毫無異議的推出。其他各省有些爭執了一會，有些爭持不決，請顧亭林過去秉公調解，終於也一一推了出來。其中三省由天地會的分堂香主擔任盟主，天地會可算得極有面子。
    當下各省盟主聚齊在一起，但一點人數，卻只一十三位，原來晦聰禪師、雲雁道人等都沒有赴會，由其門人弟子代師參預。馮難敵朗聲說道：“現下一十八省盟主已經推出，兄弟不當衆宣佈各位盟主的尊姓大名，以免泄漏機密。”衆盟主商議了一會，馮難敵又道：“咱們恭請顧亭林先生與天地會陳總舵主兩位，爲一十八省‘鋤奸盟’的總軍師。”
    群雄歡聲雷動。韋小寶聽師父如此得群豪推重，做了“鋤奸盟”的總軍師，甚是得意。
    當下各省豪傑分別商議如何誅殺吳三桂，東一堆、西一簇，談得甚是起勁。
    九難帶了韋小寶、阿珂回到客店，次日清晨便雇車東行。九難知道群雄散歸各地，一路上定會遇上熟人，是以並不除去喬裝。
    韋小寶見鄭克塽不再跟隨，心下大喜，不住口的談論昨晚“殺龜大會”之事。阿珂聽他說了一會，白了他一眼，道：“我知道你爲什麽這樣高興。”韋小寶道：“你真聰明，猜得很對。有這許多人要去殺吳三桂，哪有不成功之理？我自然開心得很了。”阿珂道：“哼，你才不爲這個高興呢。你的心有這麽好？”韋小寶道：“這倒奇了，那我爲什麽高興？”阿珂道：“只因爲鄭公子……鄭公子……”
    韋小寶見她神色懊惱，故意激她一激，說道：“啊，是了。鄭公子確是好人，剛才我出去雇車，見到他帶著四個美貌的姑娘，有說有笑，見到我後，要我問候師父和你。”阿珂心中怦的一跳，道：“你……你怎麽不早說？他又說什麽？”韋小寶道：“他說，這幾位俠女要到臺灣去玩玩，他就帶她們同去，說要盡什麽地主之……之什麽的。”阿珂咬牙道：“地主之誼。”
    韋小寶道：“對了，對了！原來師姊剛才跟在我後面，都聽見了。”阿珂怒道：“我才沒聽見呢。”說到這裏，聲音有些哽咽。
    行出十餘裏，身後馬蹄聲響，數十乘馬追了上來，阿珂臉上登現喜色。但這數十騎掠過大車，毫不停留的向東疾馳，阿珂臉色又暗了下來。韋小寶道：“可惜，可惜，不是！”阿珂道：“可惜什麽？”韋小寶道：“可惜不是鄭公子追上來。”阿珂道：“他……他追上來幹什麽？”韋小寶道：“或許他也請你去臺灣玩玩呢。”阿珂“哇”的一聲哭了出來。
    九難知道女徒的心事，斥道：“小寶，別老是使壞，激你師姊。”韋小寶心裏大喜，口中答應：“是，是。”又道：“天下的王孫公子，三妻四妾，八妻九妾，最是沒良心。那四位美貌女俠，一到臺灣，我看很難回得出來。這位鄭公子到了浙江、福建，只怕還得再帶幾個美女……”九難喝道：“小寶！”
    韋小寶道：“是，是。”
    三人行到中午，在道旁一家小面店中打尖，忽聽馬蹄聲響，又有數十騎自西而來。
    一行人來到面店門外，下馬來到店中，有人叫道：“殺雞，切牛肉，做面，快，快！”紛紛坐下。韋小寶一看，原來都是熟人，徐天川、錢老本、關安基、李力世、風際中、高彥超、玄貞道人、樊綱一干天地會青木堂的好手全在其內。他想：“昨晚我在會中雖說了幾句話，罵了幾句人，但這麽許多人，亂嘈嘈的，他們離得我又遠，黑夜之中一定沒認出，否則當時怎麽不過來招呼？此刻我如上前相認，各種各樣的事說個不休，又見我另拜了師父，多半要不開心，不如裝作不見的爲妙。”當下側身向內，眼光不和他們相對。
    過了一會，徐天川等所要的酒菜陸續送了上來。衆人提起筷子，正要吃喝，忽然馬蹄聲響，又有一夥人來到店中。有人叫道：“殺雞，切牛肉，做面，快，快！”
    阿珂喜極而呼：‘啊，鄭……鄭公子來了。”原來這一夥人是鄭克塽和他伴當。
   他聽得阿珂呼叫，轉頭見到了她，心中大喜，急忙走近，道：“陳姑娘，師太，你們在這裏，我到處找尋你們不見。”
    那面店甚是窄小，天地會群雄分坐六桌，再加上阿珂等三人坐了一桌，已無空桌。鄭府一名伴當向徐天川道：“喂，老頭兒，你們幾個擠一擠，讓幾張桌子出來。”
    昨晚“殺龜大會”之中，鄭克塽身穿明朝服色，人人注目，徐天川等都認得他，天地會是延平郡王的部屬，原有讓座之意，只是這伴當言語甚是無禮，衆人一聽，都心頭有氣。玄貞道人罵道：“他媽的，什麽東西？”李力世使個眼色，低聲道：“大家自己人，別跟他一般見識，讓個座位無妨。”當下徐天川、關安基、高彥超、樊綱四人站起身來，坐到風際中一桌上去，讓了一張桌子出來。
    這時鄭克塽已在九難的桌旁坐下。阿珂向韋小寶瞪了一眼，說道：“當面撒謊！又說鄭公子帶了四個什麽女俠……”
    韋小寶道：“鄭公子一到，你就不喜歡我坐在一起，又要見到我便吃不下面，那也不相干。”走到徐天川身旁坐下，低聲道：“大家別認我。”徐天川等一見，都是又驚又喜。這些人個個都是老江湖，機警萬分，一聽他這麽說，立時會意，誰都不動聲色。韋小寶又低聲道：“咱們只當從未見過面，徐三哥，你去跟大家說說。”徐天川站起身來，走到李力世一席上，低聲道：“本堂韋香主駕到，要大夥兒裝作素不相識。”李力世等頭也不回，自顧喝酒吃菜，心下均自欣喜，片刻之間，每一桌都通知到了。
    那邊桌上鄭克塽興高采烈，大聲道：“師太，昨晚會中，衆家英雄推舉我做福建省的盟主。大家商議大事，直談到天亮。我到客店中一找，你們已經走了，一路追來，幸喜在這裏遇上。”九難道：“恭喜鄭公子。不過這等機密大事，別在大庭廣衆之間提起。”鄭克塽道：“是。好在這裏也沒旁人，那些鄉下粗人，聽了也不懂的。”原來天地會群雄都作了鄉農打扮，一個個赤了雙足，有的還提著鋤頭釘耙。昨晚會中人多，鄭克塽卻不認得。
    韋小寶低頭吃面，低聲說道：“這傢夥囂張得很，這幾天在河間府到處吹牛，說咱們天地會是他臺灣延平王府的下屬，說總舵主見了他，恭恭敬敬的連大氣也不敢喘上一口。又說咱們什麽堂的香主蔡老哥，從前是他爺爺的馬夫，什麽堂的香主李老哥，又是給他爺爺倒便壺的……”關安基怒道：“哪有這等事！蔡香主、李香主雖曾在國姓爺部下，都是上陣打仗的軍官……”徐天川低聲道：“關夫子，小聲些。”關安基點點頭。韋小寶又道：“他還說了好多陰損咱們青木堂尹香主的壞話。旁人說道尹香主早已歸天了。這小子說：‘是啊，這姓尹的武藝低微，人頭兒又次，我早知道是個短命鬼……’”關安基怒極，舉掌往桌上重重拍落，徐天川手快，一把抓住他手腕。
    韋小寶知道群雄不肯得罪了延平王府的人，何況這小子是王爺的兒子，若非大肆挑撥，難以激得他們動手，眼見衆人惱怒，心下暗暗喜歡，臉上卻深有憂色，說道：“這小子胡說八道，本來也不打緊。只是他一路上招搖，說了咱們會中的許多機密大事，逢人便說切口，什麽‘地振高岡，一派溪山千古秀’，自稱是坐在紅花亭頂上的，總舵主燒六柱香，他自己便燒七柱香。聽的人不懂，他就詳細解說……”
    群雄一齊搖頭，會中這等機密如此泄露出去，要是落入朝廷鷹爪耳中，天地會兄弟人人有性命之憂，眼見鄭克塽神色輕浮，所帶的伴當飛揚跋扈，這哪里還有假的？何況剛才便聽到他在對一個婦人大談昨晚“殺龜大會”中之事，得意洋洋的自稱當了福建省盟主。
    韋小寶道：“我看咱們非得殺殺他的氣勢不可，否則大事不妙。”群雄都緩緩點頭，韋小寶道：“請風大哥去揍他一頓，卻也別打得太厲害了，只是教訓教訓他。待會我出來抱打不平，請風大哥假意輸了給我。”風際中微微點頭。韋小寶又道：“錢老本，昨晚你在會中說過話，只怕這小子認得你。”錢老本低聲道：“是，我先避開了。”
    鄭府衆伴當中兀自多人沒座位，一人見天地會群雄的桌上尚有空位，在徐天川背上輕輕一推，道：“喂，那邊還有空位，你們再讓張桌子出來。”
    徐天川跳起身來，罵道：“讓了一張桌子還不夠？老子最看不慣有錢人家的公子兒子，仗勢欺人。”一聲咳嗽，一口濃痰呼的噴出，向鄭克塽吐去。
    鄭克塽正和阿珂說話，全沒提防，待得覺著風聲，濃痰已到頰邊，急忙一閃，還是落在頭頸之中，滑膩膩的，甚爲噁心。他忙掏出手帕擦去，大怒駡道：“幾個鄉下泥腿子這等無法無天，給我打！”一名伴當隨向徐天川便是一拳。
    徐天川叫聲“啊喲”，不等拳頭打到面門，身子已向後摔了出去，假意跌得狼狽不堪，叫嚷：“打死人哪！打死人哪！”鄭克塽和阿珂哈哈大笑。
    風際中站起身來，指著鄭克塽喝道：“有什麽好笑？”鄭克塽怒道：“我偏要笑，你管得著麽？”風際中一伸手，拍的一聲，重重打了他一個耳光。鄭克塽又驚又怒，撲上去連擊兩拳。風際中左躲右閃，轉身逃出門外。
    鄭克塽追了出去，向風際中迎面一拳，風際中斜身避開。風際中明白韋小寶的用意，要儘量讓這鄭公子出醜，壓低他的氣焰，只東一拳、西一腳的跟他遊鬥。
    徐天川叫道：“咱們河南伏牛山好漢的威風，可不能折在這小傢夥手裏。”群雄跟著吆喝，大家知道戲弄一下這少年雖然不妨，卻不能讓他認出衆人來歷，喝罵叫嚷的話也甚有分寸，沒半句辱及他家門。李力世喝道：“咱們伏牛山這次出來做案，還沒發市，正好撞上這穿金戴銀的小子，把他抓了去，叫他老子拿一百萬兩銀子來贖票。”
    鄭府衆伴當見公子一時戰不下這鄉下人，聽得衆人呼喝，原來是伏牛山的盜匪，當即取出兵刃，殺將過去。徐天川、樊綱、玄貞道人、高彥超、關安基、李力世等一齊出手，登時乒乒乓乓的打得十分熱鬧。鄭府那些伴當雖然都是延平王府精選的衛士，又怎及得上天地會群雄，兼之數日前被衆喇嘛折斷了手足，個個身上負傷，不數合間便被一一制服。天地會群雄手下留情，只是奪去他們兵刃，將之圍成一圈，執刀監視，並不損傷他們身子。
    那邊鄭克塽鬥得十餘合，眼見風際中手腳笨拙，跌跌撞撞，似乎下盤極爲不穩，當下抖擻精神，將生平絕技盡數施展出來。他有心要在阿珂之前炫耀，以博美人青睞，揮拳生風，踢腿有聲，著著進逼。風際中似乎只有招架之功，往往在千鈞一髮之際避過。
    阿珂瞧得心焦，不住低叫：“啊喲，可惜，又差了一點兒。”
    韋小寶走近前去，說道：“師父，你老人家身子未曾痊愈，這些大盜兇悍得緊，待會鄭公子如果落敗，你老人家別出手罷。”
    阿珂怒道：“你瞧他全然占了上風，怎會打輸？真是瞎三話四。”
    九難微笑道：“這些人似乎對鄭公子並無惡意，只是跟他開開玩笑。這一位對手，武功可比鄭公子強得太多了。”阿珂不信，問道：“師父，你說那強盜的武功高過鄭公子？”九難微笑道：“那還用說？這人武功著實了得，只怕也未必是什麽伏牛山的強盜。倘若他們真是強盜，嘴裏就不會亂叫亂嚷，說什麽要綁票做案。”
    韋小寶心想：“畢竟師父眼光高明。”說道：“那麽弟子去勸他們別打了罷？”阿珂白了他一眼，道：“你有什麽面子，什麽本事？能勸得他們動？”韋小寶道：“這強盜武功雖高，拳腳中卻有老大破綻。鄭公子鬥他不下，我在十招之內，定可打得他落荒而逃。”
    九難知他武功低微，但說不定又有什麽希奇古怪的法子，足以制勝，說道：“這夥人看來不是壞人，不可傷了他們性命。”
    頓了一頓，又道：“那些下三濫的下蒙汗藥、放毒之類手段，若不是面臨生死關頭，決不可使。你已是我鐵劍門的門下，可不能壞了本派名頭。”韋小寶道：“是，是。我聽師父的話，決不損傷他們便是。”
    九難輕輕歎了口氣，忽然想起當年華山之巔，鐵劍門掌門人玉真子來向木桑道人尋釁之事。玉真子姦淫擄掠，無惡不作。說到鐵劍門的名頭，一來門下人丁寥落，名聲不響，二來由於玉真子之故，實在也沒什麽光彩。這小弟子輕浮跳脫，如不走上正途，只怕將來成了玉真子的嫡系傳人，那可大大不妥了。
    韋小寶見她忽有憂色，自然不明白其中的道理，只道她瞧出天地會群雄武功不弱，她武功未複，深感難以應付，便道：“師父你儘管放心，我有法子救鄭公子的性命。”
阿珂啐道：“又來胡說了。鄭公子轉眼便贏，要你救什麽性命？”
    剛說到這裏，只聽得嗤的一聲響，鄭克塽的長袍已被拉下了一片。鄭克塽大怒，出手更加快了，卻聽得嗤嗤嗤之聲不絕，風際中十根手指便如鷹爪一般，將他長袍、內衣、褲子一片片的撕將下來，但用勁恰到好處，絲毫不傷到他肌肉。鄭克塽眼見再撕得幾下，身子便會全裸，驚惶之下，轉身欲逃。風際中雙臂一曲，兩手手肘已抵到他胸前。
    鄭克塽急忙後退，雙拳擊出，只覺手腕一緊，風際中左手已握住他右手，右手握住他左手，順勢一揮，將他身子擲出，叫道：“接住了！”這一擲竟有七八丈遠。
    玄貞道人展開輕功追去，擡頭叫道：“高兄弟，你來接班！”高彥超立即躍出。樊綱、徐天川、關安基等覺得有趣，紛紛大呼奔去。玄貞道人接住了鄭克塽，便又擲出，落下時剛好高彥超趕到，接住後再擲給數丈外的徐天川。
    這些人的膂力有強弱，輕功有高低，擲人時或遠或近，奔躍時或快或慢，但鄭克塽在半空中飛出數十丈以外，始終沒有落地。天地會群雄各展所長，這時方顯出真功夫來。關安基膂力奇大，先將鄭克塽向天擲上四五丈，待他落下時，雙掌在他背心一推，兩股力道並在一起，鄭克塽猶似騰雲駕霧一般，這一下飛得更遠。
    韋小寶看得高興之極，拍手大笑，突然後腦禿的一聲響，給阿珂用手指節重重打了個爆栗。他一驚回頭。阿珂驚怒交集，急道：“他們綁了他去啦，你……你快去救人。”韋小寶道：“他們跟鄭公子又沒冤仇，師父說不過是開開玩笑，你何必著急？”阿珂道：“不，不是的，他們綁了他去，要勒索一百萬兩銀子。”韋小寶道：“鄭公子家裏銀子多得很，三百萬、四百萬也出得起，一百萬兩銀子打什麽緊？”
    阿珂右足在地下重重一頓，說道：“唉，你不生眼睛麽？他……他給這些強盜整得死去活來。”韋小寶在她耳邊輕聲道：“你要我救他，這也不難，你得答應做我老婆。”阿珂怒道：“胡說。”遠遠望去，見鄭克塽給人接住後不再抛擲，聽得有人叫道：“喂，你們快回去拿銀子，到伏牛山來贖人。我們不會傷害這小子性命，每天只打他三百大板。銀子早到一天，他就少挨三百下，遲到十天，多吃三千板。”阿珂拉住韋小寶的手，急道：“你聽，你聽，他們每天要打他三百板，這裏去臺灣路途遙遠，一個月也不能來回。”
    韋小寶道：“每天三百板，就算兩個月罷，兩個月六十天，三六一十八，也不過一千八百板……”阿珂道：“唉，不是的，是一萬八千板，你這人真是……”韋小寶笑道：“我算數不行。這一萬八千板打下來，他的‘屁股功’可練得登峰造極了。”阿珂怒極，將他手掌一摔，道：“我再也不睬你了。”又氣又急，哭了出來。
    韋小寶道：“好，好，別哭，我來想法子。不過我剛才提的條款，你可不能賴。”阿珂道：“你快救了他再說。”韋小寶知道她只是隨口敷衍，真要她答應嫁給自己，那是無論如何不肯的，說道：“我爲你赴湯蹈火，在所不辭，以後你可不得再欺侮我。”
    阿珂道：“是，是！快去，快去！”說這話時，眼光沒向他帶上一眼，只是瞧著遠處的鄭克塽，但見他雙手已被反綁，給人抱上了馬背，轉眼便給帶走了，情急之下，伸手在韋小寶背上推了推。韋小寶心中罵道：“他奶奶的，老子遇到的美貌妞兒，總是求我去救她的心上人。老子這冤大頭可做得熟手之極，只怕‘冤大頭功’也練得登峰造極了。”
    他快步奔出，叫道：“喂，喂，伏牛山的大王，在下有話說。”
    群雄早就在等他挺身而出，當下都轉過身來。高彥超道：“小兄弟，你有什麽話說？”韋小寶道：“你們幹麽要抓他？”高彥超道：“我們山寨裏兄弟衆多，缺了糧食，今日將他暫行扣押，要向他爹爹借一百萬兩銀子。”韋小寶道：“一百萬兩銀子，那是小事一件，我借給你們便是。”
    高彥超哈哈大笑，說道：“小兄弟尊姓大名？憑什麽說這等大話？”韋小寶道：“我名叫韋小寶。”高彥超“啊喲”一聲，抱拳行禮，躬身說道：“原來是小白龍韋英雄，你殺死滿洲第一勇士鼇拜，天下揚名，我們好生仰慕，今日拜見尊範，實是三生有幸。”樊綱等一齊恭謹行禮。韋小寶抱拳還禮，道：“不敢當。”高彥超道：“沖著韋英雄大大的面子，這小子我們放了。那一百萬兩銀子，也不敢要了。”徐天川從身邊取出兩只大元寶來，雙手恭恭敬敬的呈上，說道：“韋英雄，你路上倘若使費不足，這裏一百兩銀子，請先收用。”
    韋小寶道：“多謝！”收下元寶，轉身交給阿珂。阿珂萬萬想不到這個小惡人名頭竟如此響亮，這些兇神惡煞的大強盜一聽他自報姓名，竟如下屬見到了頂頭上司一般。她哪知這個“小惡人”，其實正是這些“大強盜”的頂頭上司，這些“大強盜”爲了湊趣，故意的加倍巴結，演出一出好戲。她又驚又喜，心想鄭公子終於脫卻了危難。
    卻見風際中踏上一步，說道：“且慢。韋英雄，你殺死鼇拜，我們是萬分佩服的。只不過大家素不相識，怎知你是真的韋英雄，還是冒充他老人家的大名，出來招搖撞騙？”韋小寶道：“這話倒也有理，閣下要怎樣才能相信？”風際中道：“在下斗膽，想請韋英雄指點三招。滿洲第一勇士都死在你手下，尊駕武功自然非同小可，是真是假，一試就知。”
    韋小寶道：“好，咱們只試招式，點到即止。”風際中道：“正是，還請韋英雄手下留情，以免打得在下身受重傷。”韋小寶暗暗好笑，心想：“風大哥向來不愛說話，哪知做起戲來，竟然似模似樣。”便道：“老兄不必客氣，說不定我不是你對手。”左手一指，右手輕飄飄拍了出去，只拍出半尺，手掌轉了一圈，斜拍反捺，正是澄觀試演過的“般若掌”中的一招“無色無相”。
    風際中見聞甚博，叫道：“妙極，這‘般若掌’的高招，叫做‘無色……’什麽的。”伸手一接，向後一仰，險些摔倒。
    韋小寶掌上原無半分內功，笑道：“閣下說得是，這是一招‘無色無相’。”跟著左手斜舉，自右上角揮向左下角，突然五指成抓，晃幾下。風際中大叫：“了不起，又是‘般若掌’神功，這是‘靈鷲聽經’。”擺起馬步，雙掌緩緩前推，掌心和韋小寶手指尖微微一觸，立刻“啊”的一聲大叫，向後急翻三個筋斗。他翻筋斗之時，潛運內力，待得站定，滿臉已漲得血紅，便如喝了十七八碗烈酒一般，身子晃了幾晃，一交坐倒，搖手道：“不……不成……不比了，佩服之至！韋英雄，多謝你饒我性命。”
    韋小寶拱手道：“老兄承讓。”說話之時，連連向他霎眼。風際中卻做得甚像，臉上神色又是沮喪，又是感激，還帶著幾分衷心欽佩之意。
    徐天川邁步而前，說道：“韋英雄武功驚人，果然名不虛傳，在下來領教幾招。”韋小寶道：“好！”欺身而上，雙手交叉，一手扭他左胸，一手拿他右脅，乃是少林派上乘武功“拈花擒拿手”中的一招。徐天川見他這一招擒拿手十分高明，不禁暗暗佩服：“韋香主聰明之極，一學武功便進步神速。”他卻不知韋小寶出手招式似模似樣，其實沒絲毫內力，縱然給他拿住了，也是一無所損。徐天川身材矮小，最擅長的武功是巧打擒拿，當即施展看家本領，與韋小寶拆將起來。
    數招之後，兩人雙手扭住，徐天川“啊”的一聲，右手軟軟下垂，假裝被扭脫了關節，說道：“佩服之至！”退開兩步，左手托住了自己右手，一送一挺，裝上了關節。這一項自上關節的手法，原是擒拿手中的上乘武功，他照做之時，一絲不苟，上得乾淨利落。
    跟著樊綱、玄貞道人、李力世三人一一上前討戰。韋小寶所使的儘是澄觀所授的上乘招式，樊綱等三人都是或三四招、或七八招便敗了下去。高彥超朗聲道：“今日得見韋英雄高招，當真令人大開眼界，小人等佩服之至！他日韋英雄路過伏牛山，還請不棄，上山來盤桓數日。”韋小寶道：“那自然是要叨擾的。”
    群雄躬身行禮，牽馬行開，一直走到鎮尾，這才上馬而去。他們竟然不敢在韋小寶面前上馬，實是恭敬之極。
    阿珂終於服了：“這小惡人原來武功高強，每次假裝打我不過，都是故意讓我的。”
    到此地步，鄭克塽只得過來向韋小寶道謝。韋小寶笑道：“鄭公子不必客氣，我不過運氣好，誤打誤撞，勝了他們，講到真實武功，那是遠遠不及閣下了。”他這幾句話其實倒是真話，但鄭克塽聽來，卻覺得是極辛辣的譏刺，不由得滿臉通紅。
    當晚一行人南到獻縣，投了客店。九難遣開阿珂，問韋小寶道：“白天跟你做戲的那些人，都是你的朋友，是不是？”
    九難眼光何等厲害，風際中、徐天川那些人的做作，瞞得過鄭克塽和阿珂，卻怎瞞得過這位武學高人？韋小寶知道西洋鏡已經拆穿，笑道：“也不算是什麽朋友。”九難道：“這些人武功個個頗爲了得，怎肯陪著你如此鬧著玩？”韋小寶笑道：“他們多半看不慣鄭公子的驕傲模樣，想是借著弟子，挫折一下他的驕氣。”九難心想此言倒也有理，說道：“你那幾招般若掌、拈花擒拿手法，使得可也不錯啊。”韋小寶笑道：“那是裝腔作勢唬人的，管不了用。”
    說話之間，只聽得人喧馬嘶，有一大幫人來投店。一人大聲道：“一間上房，定要最好的，其餘的將就些也就罷了。”
    韋小寶一聽，心中一喜，認得是沐王府搖頭獅子吳立身。
    韋小寶問：“師父，咱們是不是去殺吳三桂？”九難道：“我這次所受內傷著實不輕，雖然傷勢好了，內力未複，須得找個清靜所在將養些時日，再定行止。否則倘再遇上敵人，我不能出手，老是由你去胡混瞎搞，咱們鐵劍門太不成話。”說著也不由得好笑。
    韋小寶道：“是，是。師父身子要緊。”從行囊中取出極品旗槍龍井茶葉，泡了一蓋碗茶，說道：“弟子日後學會了師父的武功，遇上敵人，就可正大光明的動手了。師父，我去街上瞧瞧，看看有什麽新鮮的蔬菜。”走出房來，只見阿珂與鄭克塽正並肩走向店外，神情十分親熱，登時心底一股醋意直湧上來，便跟在二人身後。
    阿珂回頭道：“跟著我幹麽？”韋小寶道：“我又不是跟著你。我去給師父買菜。”阿珂道：“好！鄭公子，咱們向這邊走。”伸手向著城西的一座小山一指。韋小寶妒火更熾，說道：“小心些，別碰上了山大王，我可不能來救你們。”阿珂白了他一眼，道：“誰要你救了？”鄭克塽知他是重提自己醜事，甚是惱怒，哼了一聲，快步而行。
    韋小寶眼見二人漸漸走遠，忽聽得阿珂格格一聲笑，激怒之下伸手拔出匕首，便欲追上去將鄭克塽殺了，跨出兩步，心想：“當真要打，我可不是他二人對手。”
    當下強忍怒氣，到街上去買了些口蘑、冬菇、木耳、粉絲，提著回到店中，見阿珂和鄭克塽尚未回來，想像他二人在僻靜之處談情說愛，只氣得不住大罵。
    突然有人在他肩頭輕輕一拍，一把抱住，笑道：“韋兄弟，你在這裏？”韋小寶轉頭一看，原來是禦前侍衛總管多隆，不由得大喜，笑道：“你怎麽來了？”只見他身後跟著十餘人，都是禦前侍衛，穿的卻是尋常小兵裝束。衆侍衛見了他，個個眉花眼笑，卻不上前參見招呼。多隆低聲道：“這裏人雜，到我房裏說話。”原來他們一干人便也住在這客房裏。
    到得房中，衆侍衛才一一上前參見，韋小寶笑道：“罷了，罷了！”取出一千兩銀票，笑道：“衆位兄弟們去喝酒花用罷。”
    衆侍衛早知這位副總管出手豪闊，只要遇上了他，必有好處，當下歡然道謝。
    多隆低聲道：“韋兄弟，自從你在五臺山遇險之後，皇上日常記挂在心，派我們出來尋找你的下落。”
    韋小寶心下感激，站起身來，說道：“多謝皇上恩德。卻怎敢勞動多大哥的大駕？”多隆笑道：“皇上本來也沒派我，只派了十五名侍衛兄弟，是我自告奮勇。一來做哥哥的也真牽記著你；二來也好乘機出京來玩玩，這是托了你兄弟的洪福。”衆人都笑了起來。多隆道：“這一下，我們幾個算是立了大功，回京之後，皇上得知韋兄弟脫險，定是十分歡喜。我們一路上打聽，韋兄弟的訊息沒聽到，卻查到有一夥叛賊密謀造反，在河間府大舉議事，我們就過來瞧瞧。”韋小寶道：“我也正爲此事而來，聽說這次他們聚會，叫作什麽‘殺龜大會’。”多隆大拇指一翹，說道：“厲害，厲害，什麽事都逃不過韋兄弟的眼去。”韋小寶道：“你們探到了什麽消息？”多隆道：“這裏兩個兄弟混入了大會之中，得知他們是要對付吳三桂，各省都推舉了盟主。好幾個盟主的名字也都查到了。”
    韋小寶心念一動，問道：“是哪幾個？”多隆道：“雲南是沐劍聲，福建是台逆鄭經的次子，叫做鄭克塽。”跟著又說了好幾個盟主的名字。韋小寶道：“那沐劍聲、鄭克塽等人的相貌，可認得出麽？”多隆道：“黑夜之中，這兩個兄弟看不清楚，也不敢走近細看。”
    韋小寶道：“多大哥，你回京之後，請你稟告皇上，便說奴才韋小寶也在查訪這件事，一等有了眉目，就回京面奏。”多隆道：“是，是。韋兄弟如此忠心辦事，這次立了大功，皇上必定又有封賞。”韋小寶道：“如有功勞，還不是咱們禦前侍衛大夥兒的面子？眼前有一件事，要請各位辛苦一趟。”衆侍衛都道：“韋副總管差遣，自當效勞。”
    韋小寶道：“這件事說起來可氣人得緊。我有個相好的姑娘，此刻正在跟一個浮滑小子勾勾搭搭……”
    他剛說到這裏，衆侍衛已是氣憤填膺，個個破口大駡：“他奶奶的，哪一個小子如此大膽，敢來動韋副總管的人？咱們立刻去把這小子殺了。”
    韋小寶道：“殺倒不必。你們只須去打他一頓，給我出這一口惡氣，不過這小子是我朋友，卻也不可打得太過重了，尤其不可碰那位姑娘。”衆侍衛笑道：“這個自然理會得，韋副總管的相好姑娘，誰敢得罪了？”韋小寶道：“這二人向西去了。你們一動手，我假裝上來相救，將你們打跑。各位可得大大相讓，使得兄弟在心上人面前出出風頭。”
    衆侍衛齊聲大笑，都道：“韋副總管分派的這樁差事，最有趣不過。”
    多隆笑道：“大夥兒這就去幹，喂，個個須得小心在意，要是露出了馬腳，韋副總管可不拿你們當好兄弟啦。”衆侍衛都笑道：“韋副總管的大事，大夥兒赴湯蹈火，豈敢退後？”一名侍衛道：“他媽的，這小子調戲韋副總管的相好，好比調戲我的親娘，老子還不跟他拚命？”衆人一齊大笑。韋小寶笑道：“輕聲些，別讓旁人聽到了。”衆侍衛磨拳擦掌，嘻嘻哈哈的一擁而出。
    韋小寶提了蔬菜，交給廚房，賞了他五錢銀子，吩咐整治精致素菜，這才慢慢的向西城行去。走出一裏多地，只聽叱喝叫駡之聲大作，遠遠望見數十人手執兵刃，打得甚是熱鬧，心想：“這小子倒也了得，居然以寡敵衆，抵擋得住。”
    緩緩走近，不禁吃了一驚，只見衆侍衛圍住了七八人狠鬥。對方背靠城牆，負隅而戰，卻是沐劍聲、吳立身一干人。沐劍聲身旁有個年輕姑娘，手握雙刀，已打得頭髮散亂，城頭上卻有人攜手觀戰，正是阿珂和鄭克塽。韋小寶又是好氣，又是好笑，心道：“他媽的，打錯了人。定是他們先看到了沐公子，見他帶著個姑娘，不分青紅皂白，便即上前動手。”見多隆手握一柄鬼頭刀，站在後面督戰，當即走到他身邊，低聲道：“打錯了，是城頭上那兩個。”說了這話，立即走開。
    多隆喝道：“不對，喂，相好的，原來欠債的不是你們。好，大夥兒都退下，放他們走罷！”衆侍衛一聽，紛紛退開。
    沐劍聲、吳立身等人少，本已不敵，先前只道自己露了形迹，這些清兵是來捉拿的，幸虧他們退開，正是求之不得。吳立身一眼瞥見韋小寶，暗叫：“慚愧，原來這次又是蒙韋恩公相救。否則殺了我不打緊，小公爺落入韃子手中，那可是萬死莫贖了。”其時不便和韋小寶相認，與沐劍聲等奔出城門，向北疾奔而去。
    韋小寶走上城頭，問阿珂道：“師姊，他們爲什麽打架？都是些什麽人？”阿珂小嘴一撇，說道：“誰知道呢？這些官兵是討債來的。”韋小寶道：“咱們回店去罷，別讓師父又記挂。”阿珂道：“你先回去，我隨後就來。”
    剛說到這裏，衆侍衛已奔上城頭，一名侍衛指著鄭克塽，叫道：“是他，欠我銀子的是這小子。”韋小寶低聲道：“鄭公子，師姊，咱們快走。韃子官兵胡作非爲，惹上了很是麻煩。”阿珂也有些害怕，道：“好，回去罷。”一名侍衛搶上前來，指著鄭克塽道：“前晚在河間府妓院裏玩花姑娘，你欠下我一萬兩銀子，快快還來。”
    鄭克塽怒道：“胡說八道，誰到妓院裏去啦，怎會欠了你銀子？”一名侍衛道：“還說不是呢？前天晚上，你膝頭上坐了兩個粉頭，叫作什麽名字哪？”另一名侍衛道：“年紀大的那個叫阿翠，小的那個叫紅寶。你左邊親一個嘴，喝一口酒，右邊摸一摸人家臉蛋，又喝一口酒，好不風流快活，還想賴麽？”又一名侍衛道：“你摟著兩個粉頭，跟我們擲骰子，輸了二千兩銀子，要翻本，向我借了三千，向這位老兄借了二千，後來又向他借了一千五，向那一位借了二千兩……”另一人道：“再向我借了一千五百兩，一共是一萬兩白花花的銀子。”五人一齊伸手，道：“殺人償命，欠債還錢！快快還來！”
    阿珂想起當日在妓院中見到韋小寶跟衆妓胡鬧的情景，又想起前幾日在草堆之中，鄭公子在自己身上亂摸亂捏，看來這事多半不假，再一算日子，前晚正是“殺龜大會”的前夕，鄭公子深夜不歸，次日清晨卻見他滿臉酒意，說是什麽英雄豪傑邀他去喝酒，喝酒不假，請他的卻不是英雄豪傑，而是妓院中的下賤女子，想到此處，不由得珠淚盈盈欲滴。
    衆侍衛截住鄭克塽的後路，將他團團圍住，後面一人一伸手，抓住了他後領。鄭克塽大怒，手肘後挺，重重撞在他胸口。那侍衛大叫一聲，痛得蹲下身去。餘人一擁而上，拳腳紛施，這些人單打獨鬥，都不是鄭克塽的對手，但七八人一齊動手，將他掀在地下。
    阿珂急叫：“有話好說，不可胡亂打人。”搶上前去相救。
    多隆道：“喂，大姑娘，這事跟你不相干，可別趕這爿混水。”阿珂急道：“讓開！”伸手向他肩頭推去。多隆是大內高手，武功了得，左手輕輕一揮，震得她向後跌開數步。那邊衆侍衛向鄭克塽拳打腳踢，劈劈拍拍的不住打他耳光。阿珂急攻數招，卻被多隆笑吟吟的逼得離鄭克塽越來越遠。多隆笑道：“大姑娘，這個花花公子吃喝嫖賭，樣樣俱全，今天早晨還在向我借五千兩銀子，說要娶那兩個粉頭回家去做小老婆，你何必回護於他？”阿珂退開幾步，急叫：“你們別，有話……有話慢慢的說。”
    一名侍衛笑道：“你叫他還了我們銀子，自然不會打他。”說著又在鄭克塽面門砰的一拳，他鼻孔中登時鮮血長流。一名侍衛拔出刀來，叫道：“割下他兩隻耳朵再說。”說著將單刀在空中虛劈兩刀。
    阿珂拉住韋小寶的手，急得要哭了出來，道：“怎麽辦？怎麽辦？”韋小寶道：“一萬兩銀子我倒有，只是送給他還賭帳嫖帳，可不大願意。”阿珂道：“他們要割他耳朵了，你就……就借給我罷。”韋小寶道：“師姊要借，別說一萬兩，就十萬兩也借了，不過日後你是我妻子，這筆帳不能算。你叫鄭公子向我借。”阿珂頓足道：“唉，你這人真是。”叫道：“喂，你們別打，還你們錢就是。”
    衆侍衛也打得夠了，便即住手，但仍是按住鄭克塽不放。阿珂叫道：“鄭公子，我師弟有銀子，你向他借來還債罷。”
    鄭克塽氣得幾欲暈去，但見鋼刀在臉前晃來晃去，怕他們真的割了自己耳朵，心下也真害怕，眼望韋小寶，露出祈求之色。
    阿珂拉拉韋小寶的袖子，低聲道：“就借給他罷。”
    一名侍衛冷笑道：“一萬兩銀子不是小數目，沒中沒保，怎能輕易借了給人？這小子最愛賴債，大夥兒可不是上了他當嗎？”另一人道：“除非這位姑娘做中保，這小子倘若賴帳不還，就著落在這位姑娘身上償還。”那高舉鋼刀的侍衛大聲道：“人家大姑娘跟這臭小子沒親沒故，幹麽要給他作保？如果一萬兩銀子還不出，除了拿身子償還，嫁給這位小財主之外，還有什麽法子？”衆侍衛哄笑道：“對了，這主意十分高明。”
    韋小寶低聲道：“師姊，不成，你聽他們的話，那不是太委屈你了麽？”
    拍的一聲響，一名侍衛又重重打了鄭克塽一個耳光。他手腳全被拉住，絕無抗拒之力。一名侍衛喝道：“狠狠的打，打死了他，這一萬兩銀子，就算掉在水裏。這叫做眼不見，心不煩。”劈劈拍拍，又打了起來。
    鄭克塽叫道：“別打！別打！韋兄弟，你手邊如有銀子，就請借給我一萬兩，我……我保證一定歸還。”
    韋小寶斜眼瞧著阿珂，道：“師姊，你說借不借？”
    阿珂淚水在眼眶中滾來滾去，哽咽道：“借……借好了！”
    一名侍衛在旁湊趣，大聲道：“大姑娘作的中保，日後大姑娘嫁小財主，這臭小子倒是媒人。”韋小寶從懷中摸出一疊銀票來，檢了一萬兩，便要去交換鄭克塽，一轉念間，交給了阿珂。阿珂接了，說道：“銀子有了，你們放開他啊。”
    衆侍衛均想，先前韋副總管說好是由他出手救人，現下變成了使銀子救人，不知是否合他心意，當下仍然抓住鄭克塽不放。
    韋小寶道：“這一萬兩銀子，你們拿去分了罷，他媽的，總算是大夥兒辛苦了一場。你們這些混帳王八蛋，快快給我放人！”衆侍衛一聽大喜，韋小寶言中意思，顯然是將這一萬兩銀子賞給他們了，當下放開了鄭克塽。阿珂伸手將他扶起，將銀票交給他。鄭克塽怒極，隨手接過，看也不看，便交給身旁一名侍衛。
    韋小寶罵道：“你們這批王八蛋，韃子官兵，將我朋友打成這個樣子，老子不和你們幹休。”阿珂生怕多起糾紛，忙道：“別罵了，咱們回去。”韋小寶道：“這件事想想也教人生氣，欠債還錢，那已經還了。鄭公子這一頓打，可不是白挨的嗎？”
    多隆哈哈大笑，說道：“這小子窮星剛脫，色心又起，他媽的，你老是挨著人家大姑娘幹麽？”一伸手，抓住鄭克塽的後領，提起他身子，在空中轉了兩個圈子，喝道：“我把你抛下城牆去，瞧你是死是活！”鄭克塽和阿珂齊聲大叫。
    多隆將鄭克塽重重在地下一頓，喝道：“以後你給我離得這位姑娘遠遠的，人家好好的姑娘，跟你這狂嫖濫賭、偷雞摸狗的小子在一起，沒的壞了名頭。我跟你說，以後我再見到你纏在這位姑娘身旁，老子非扭斷你的狗頭不可。”說著左手握住他辮根，右手將他辮子在手掌繞了兩轉，深深吸了一口氣，胸口登時鼓了起來，手臂手背上肌肉凸起，一聲猛喝，雙臂用力向外一分，拍的一聲響，辮子從中斷絕。
    衆侍衛見到他如此神力，登時采聲雷動。多隆膂力本強，又練了一身外家硬功。雙膀實有千斤之力。幸好他左手握住了辮根，否則鄭克塽這根辮子是假的，輕輕一拉，便揭露了他不遵朝令、有不臣之心的大罪。
    多隆抛下半截辮子，五根鼓槌兒般的大手指扠在鄭克塽頸中，跟著左手扠住他的後頸，雙手漸漸收緊，鄭克塽的臉漸漸脹紅，到後來連舌頭也伸了出來，眼見便要窒息而死。十余名侍衛各抽兵刃，團團圍在二人身周，不讓阿珂過來相救。
    韋小寶叫道：“錢也還了，還想殺人嗎？”一沖而前，砰的一拳，打在一名侍衛小腹之上。那侍衛“啊喲”一聲，一個筋斗摔出，大叫大嚷，手足亂伸，說什麽也爬不起身來。韋小寶雙拳一招“雙龍搶珠”，向多隆打去。多隆兩隻手正扠在鄭克塽頸中，難以招架，登時中拳。這招“雙龍搶珠”本是打向敵人太陽穴，但多隆身材高大，韋小寶卻生得矮小，兩個拳頭都打在他膂下。多隆假裝大怒，罵道：“死小鬼，老子扠死了你！”放開鄭克塽，和韋小寶鬥了起來。
    韋小寶使開從海大富與澄觀處學來的武功，身法靈活，一招一式，倒也巧妙美觀。多隆出拳有風，盡往他身旁數寸之處打去，突然鬥得興發，飛腿猛踢，喀喇一聲，將韋小寶身旁的一株棗樹踢斷了。衆侍衛大聲喝采。
    阿珂見多隆如此神威，生恐韋小寶給他打死了，叫道：“師弟，莫打了，咱們回去。”韋小寶大喜：“她關心起我來了，小娘皮倒也不是全沒良心。”
    多隆又是一腳，將地下一塊鬥大石頭踢得飛了起來，掉下城頭。韋小寶出招越來越快，拍的一掌，正中對方肚皮，多隆“啊啊”大叫，雙腿一彎，坐倒在地，叫道：“老子不服，再來打過！”一躍而起，雙臂直上直下的急打過來。韋小寶側身閃避，多隆一拳打上城牆，登時打下三塊大青磚來。塵土飛揚之中，韋小寶飛起右腳，腳尖還沒碰到他身子，多隆大叫一聲，從城牆上溜了下去，掉在城牆腳下，動也不動了。
    韋小寶大吃一驚，生怕真的摔死了他，俯首下望。多隆擡頭一笑，霎了霎眼，搖手示意不妨，隨即伏倒。韋小寶這才放心。衆侍衛都驚惶不已，紛紛奔下城頭。
    韋小寶一拉阿珂，低聲道：“快走！快走！”三人一溜煙的奔回客店。
    回到客店之中，九難見阿珂神色有異，氣喘不已，問道：“遇上了什麽事？”阿珂道：“有十多個韃子官兵跟鄭公子爲難，幸虧……幸虧師弟打倒了官兵的頭腦。”九難道：“給我在客店裏安安靜靜的耽著，別到處亂走，惹事生非。”阿珂低頭答應，過了一會總是記挂著鄭克塽的傷勢，到他房中去看望，只見衆伴當已給他敷上傷藥，已睡著了。
    韋小寶見她從鄭克塽房裏出來，又是有氣，又有些懊惱：“剛才怎不叫他們當真割了這小子的兩隻耳朵？”又想：“這妞兒一心一意，總是記挂著這臭小子。我就算把小子耳朵割了、眼睛戳瞎了，看來她還是把他當作心肝寶貝。”饒是他機警多智，遇上了這等男女情愛之事，卻也是一籌莫展了。
  ※注：回目中“棘門此外盡兒戲”一句，原爲漢文帝稱讚周亞夫語，指其軍令森嚴，其他將軍所不及，原詩詠吳三桂殘暴虐民而治軍有方。“棘門”即“戟門”，亦可指宮門，本書借用以喻衆禦前侍衛出宮胡鬧。

gergermen 發表於 2005-7-9 03:27 PM

第二十八回  未免情多絲宛轉    爲誰辛苦竅玲瓏

    韋小寶當晚睡到半夜，忽聽得窗上有聲輕敲，迷迷糊糊的坐起身來，只聽窗外有人低聲道：“韋恩公，是我。”
    他一凝神，辨明是吳立身的聲音，忙走近窗邊，低聲道：“是吳二叔麽？”吳立身道：“不敢，是我。”韋小寶輕輕打開窗子，吳立身躍入房內，抱住了他，甚是歡喜，低聲道：“恩公，我日日思念你，想不到能在這裏相會。”轉身關上窗子，拉韋小寶並肩坐在炕上，說道：“在河間府大會裏，我向貴會裏的朋友打聽你的消息，他們卻不肯說。”
    韋小寶笑道：“他們倒不是見外，有意不肯說。實在我來參加‘殺龜大會’，是喬裝改扮了的，會中衆兄弟也都不知。”
    吳立身這才釋然，道：“原來如此。今日撞到韃子官兵，又蒙恩公解圍，否則的話，只怕我們小公爺要遭不測。小公爺要我多多拜上恩公，實是深感大德。”
    韋小寶道：“大家是好朋友，何必客氣。吳二叔，你這麽恩公長、恩公短的，聽來著實彆扭，倘若你當我是朋友，這稱呼今後還是免了。”
    吳立身道：“好，我不叫你恩公，你也別叫我二叔。咱倆今後兄弟稱呼。我大著幾歲，就叫你一聲兄弟罷。”韋小寶笑道：“妙極，你那個劉一舟師侄，豈不是要叫我師叔了？”吳立身微覺尷尬，說道：“這傢夥沒出息，咱們別理他。兄弟，你要上哪里去？”
    韋小寶道：“這事說來話長。二哥，做兄弟的已對了一頭親事。”
    吳立身道：“恭喜，恭喜，卻不知是誰家姑娘？”隨即想到：“莫非就是方怡？他找到方姑娘和小郡主了？”滿臉都是喜色。
    韋小寶道：“我這老婆姓陳，不過有一件事，好生慚愧。”
    吳立身問道：“怎麽？”韋小寶道：“我這老婆卻另有個相好，姓鄭，這小子人品極不規矩。想勾搭我的老婆，倒還是小事，他卻向韃子官兵告密。今日那些官兵來跟小公爺爲難，就是他出的主意。”
    吳立身大怒，道：“這小子活得不耐煩了，卻又不知爲了什麽？”
    韋小寶道：“你道這小子是誰？他便是臺灣延平郡王的第二兒子。他說延平郡王統領大軍，你們沐王府卻已敗落，無權無勢，什麽何足道哉？”吳立身怒道：“我們沐王爺是大明開國功臣，世鎮雲南，怎是他臺灣鄭家新進之可比？”韋小寶道：“可不是嗎？這小子說道：是誰殺了吳三桂，在天下英雄之前大大露臉；你們在雲南是地頭蛇，要殺吳三桂，比他們臺灣鄭家要方便百倍。他跟我來商量，說要把沐家的人先除去了。我說我們天地會跟沐王府早有賭賽，瞧誰先幹掉吳三桂。英雄好漢，贏要贏得光彩，輸要輸得漂亮，哪有暗中算計對方之理？這小子不服氣，便另生詭計。幸虧韃子官兵不認得小公爺，我騙他們說認錯人了，你們才得脫身。”吳立身連叫：“原來如此，原來如此！他媽的，這小子不是人。”
    韋小寶道：“二哥，這小子非教訓他一頓不可。瞧在延平郡王的面上，我們也不能殺了他。最好你去打他一頓，兄弟便挺身出來相勸，跟你動手。你故意讓我幾招，假裝敗退，不知肯不肯？”吳立身道：“兄弟是爲我們出氣，哪有不肯之理？如此最好，也免得跟臺灣鄭家破面，多惹糾紛。”韋小寶道：“那個頭臉有傷、跟兄弟在一起的小子，便是他了。”吳立身道：“是。他鄭家又怎麽了？沐王府今天雖然落難，卻也不是好欺侮的。”
    韋小寶道：“可不是嗎？”隨即問起那天在莊家大屋“見鬼”之事。他日間雖見到徐天川，但當時不便問，一直記挂著這件事。
    吳立身臉有慚色，不住搖頭，說道：“兄弟，你今日叫我一聲二哥，我這做哥哥的實在好生慚愧。那日我們被那批裝神弄鬼的傢夥使邪法制住了，豈知這批傢夥給人引出屋去，拿了起來。幾個女子剛過來放了我們，卻又有一批鬼傢夥攻進屋來，把章老三他們救了去。”
    韋小寶點點頭，心道：“那是神龍教的，莊三少奶她們抵敵不住。”
    吳立身搖頭道：“那時我和徐老爺子穴道剛解開，手腳還不大靈便，黑暗之中糊裡糊塗的亂鬥一場，大夥兒都失散了。到第二天早上才聚在一起，可是兄弟你、小郡主、方姑娘三個，卻說什麽也找不到，我們又去那間鬼屋找尋。屋裏只有一個老太婆，也不知是真聾還是假聾，纏了半天，問不出半點所以然來。徐老爺子和我都不死心，明探暗訪，直搞了大半個月，唉，半點頭緒也沒有。好兄弟，今天見到你，真是開心。小郡主和方姑娘去了哪里？你可有點訊息嗎？我們小王爺記挂著妹子，老是不開心。”
    韋小寶含糊以應：“我也挺記挂著她兩個。方姑娘聰明伶俐，小郡主卻是個老實頭，早些跟他哥哥見面就好啦。”心想：“原來你們沒給神龍教捉去，沒給逼服了毒藥來做奸細，那好得很。”他知吳立身性子爽直，不會說謊，倘若這番話是劉一舟說的，就未必可信。
    吳立身道：“兄弟，你好好保重，做哥哥的去了。”說著站起，頗爲依依不捨，拉著他手，又道：“兄弟，天下好姑娘有的是，你那夫人倘若對你不住，你也不必太放在心上。”韋小寶長歎一聲，黯然無語。這聲歎息倒是貨真價實。吳立身推開窗子，跳了出去。
    次日韋小寶隨著九難和阿珂出城向北，鄭克塽帶了伴當，仍是同行。九難問他：“鄭公子，你要去哪里？”鄭克塽道：“我要回臺灣，送師太一程，這就分手了。”
    行出二十餘裏，忽聽得馬蹄聲急，一行人從後趕了上來。奔到近處，只見來人是一群鄉農，手中拿了鋤頭、鐵扒之屬，當先一人叫道：“是這小子，就是他了。”韋小寶一看，這人正是吳立身。
    一夥人繞過大車，攔在當路。吳立身指著鄭克塽罵道：“賊小子，昨晚你在張家莊幹的好事！貓兒偷了食，就想溜之大吉嗎？”鄭克塽怒道：“什麽張家莊、李家莊？你有沒生眼睛，胡說八道。”吳立身叫道：“好啊，李家莊的姑娘原來也給你騙的，你自己認招了。他媽的，賊小子！一晚上接連誘騙了兩個閨女，當真大膽無恥。”
    鄭府伴當齊聲喝道：“這位是我們公子爺，莫認錯了人，胡言亂語。”
    吳立身拉過一個鄉下姑娘，指著鄭克塽道：“是不是他？你認清楚些。”韋小寶見這鄉下姑娘濃眉大眼，顴骨高聳，牙齒凸出，身上倒穿得花花綠綠，頭上包著塊花布，料想是吳立身花錢去雇了來的，心下暗暗好笑。
    那鄉下姑娘粗聲粗氣的道：“是他，是他，一點兒不錯。他昨天晚上到了我屋子裏，一把抱住了我，嗚嗚，這……。可醜死人啦，啊唷，嗚嗚，啊，媽呀……”說著號啕大哭。
    另一個鄉農大聲喝道：“你欺侮我妹子，叫老子做你的便宜大舅子。他媽的，老子跟你拚命。”正是吳立身的弟子敖彪。
    韋小寶細看沐王府人衆，有五六人曾經會過，劉一舟卻不在其內，料來吳立身曾先行挑過，並無跟自己心有嫌隙之人在內，以免敗露了機關。
    阿珂見那鄉下姑娘如此醜陋，不信鄭克塽會跟她有何苟且之事，只是她力證其事，這些鄉下人又跟他無冤無仇，想來也不會故意誣賴，不由得將信將疑。韋小寶皺眉道：“鄭公子也未免太風流了，去妓院中玩耍那也罷了，怎地去……去……去……唉，這鄉下姑娘這樣難看，師姊，我想他們一定認錯了人。”阿珂道：“對，准是認錯了。”
    吳立身對那鄉姑道：“快說，快說，怕什麽醜？他……這小賊給了你什麽東西？”
    那鄉姑從懷裏取出一隻一百兩的大銀元寶，說道：“他給我這個，叫我聽他的話。他說他是臺灣來的，他爹爹是什麽王爺，家裏有金山銀山，還有……還有……”
    阿珂“啊”的一聲尖叫，心想這鄉下姑娘無知無識，怎會捏造，自然是鄭克塽真的說過了，不由得心下一陣氣苦。鄭府衆伴當也都信以爲真，均想憑這鄉下姑娘，身邊也不會有這大元寶，紛紛喝道：“讓開，讓開！你拿了元寶還吵些什麽？別攔了大爺們的道路。”
    敖彪叫道：“不成，我妹子給你強姦了，叫她以後如何嫁人？你非娶了她不可。你快快跟我回去，和她拜堂成親，帶她回臺灣，拜見你爹娘。我妹子是好人家女兒，又不是低三下四的賤人，難道是要了你銀子賣身嗎？他說這一百兩銀子是幹什麽的？”最後這句話是對著那鄉姑而問。那鄉姑道：“他說……他說這是什麽聘禮，又說要叫人來做媒，娶我做老婆，帶我去王府做什麽一品夫人。”敖彪道：“這就是了。妹夫啊，我跟你說，你不跟我妹子成親，想要這樣一走了之，可沒那麽容易，快跟你大舅子回去。”
    鄭克塽怒極，心想這次來到中原，盡遇到不順遂之事，連這些鄉下人也莫名其妙的找上我來，提起馬鞭，拍的一聲，便向敖彪頭上擊落。敖彪大叫：“啊喲！”雙手抱頭，倒撞下馬，蜷縮成一團，抽搐了幾下，便不動了。衆鄉人大叫：“打死人啦，打死人啦！”
    那鄉姑跳下馬來，抱住敖彪身子，放聲大哭，哭聲既粗且啞，直似殺豬。
    鄭克塽一驚，眼下身在異鄉，自己又是清廷欲得之而甘心的人物，鬧出了人命案子，那可大大的不便，當即喝道：“大夥兒沖！”一提馬繮，便欲縱馬奔逃。
    突然一個鄉下人縱身而起，從半空中向他撲將下來。鄭克塽左手反手一拳，向他胸膛打去。那人抓住他的手腕一扭，喀的一聲，手肘脫臼。那人落在他身後馬鞍上，右手伸到他脅下，扳住了他頭頸，正是擒拿手法中一招“斜批逆鱗”，那人手法乾淨利落，嘴裏大呼大叫：“阿三，阿狗，快來幫忙，我……我……我給他打得好痛，啊唷喂，這小子打死我啦！打死我啦！”鄭克塽全身酸麻，已然動彈不得。
    鄭府衆伴當拔出兵刃，搶攻上來。沐王府這次出來人數雖然不多，卻個個身手不弱，舉起鋤頭鐵扒，一陣亂打，將本已受傷的衆伴當趕開。
    那鄉下人抱住鄭克塽，滾下馬來，大叫大嚷：“阿花哪，快來捉住你老公，別讓他逃走了。”那鄉下姑娘叫道：“他逃不了。”縱身而上，將鄭克塽牢牢抱住。韋小寶這時才看出來，這鄉下姑娘原來是男扮女裝，無怪如此醜陋不堪，那自然是沐王府中的人物，“她”一把抱住鄭克塽，使的也是擒拿手法。阿珂急叫：“師父，師父，他們捉住鄭公子啦，那怎麽辦？”
    九難搖頭道：“這鄭公子行止不端，受些教訓，於他也非無益。這些鄉下人也不會傷他性命。”她躺在大車之中靜養，只聽到車外嘈鬧，卻沒見沐王府衆人動手的情形，否則以她的眼光，一見到這些人的身手，自然便看破了。阿珂道：“這批鄉下人好像是會武功的。”韋小寶道：“武功是沒有，蠻力倒著實不小。”
敖彪從地下爬了起來，叫道：“他媽的，險些打死了你老子。”一名鄉下人笑道：“是大舅子，怎麽會是老子？”敖彪道：“好，抓住了這小子，大舅子既沒有死，也不用他抵命了。我的阿花妹子終身有托，抓他去拜堂成親罷。”衆鄉人歡呼大叫：“喝喜酒去，喝喜酒去！”將鄭府伴當的馬匹一齊牽了，擁著鄭克塽，上馬向來路而去。
    鄭府伴當大叫急追，眼見一夥人絕塵而去，徒步卻哪里追趕得上？
    韋小寶笑道：“鄭公子在這裏招親，那妙得很啊，原來這裏的地名叫做高老莊。”阿珂驚怒交集，早就沒了主意，順口問道：“這裏叫高老莊？”韋小寶道：“是啊。西遊記中，不是有一回書叫‘豬八戒高老莊招親’麽？”阿珂怒道：“你才是豬八戒！”倚在路旁一株樹上，哭了起來。韋小寶道：“師姊，鄭公子娶媳婦，那是做喜事哪，怎麽你反而哭了？”
    阿珂又想罵他，轉念一想，這小鬼頭神通廣大，只有求他相助，才能救得鄭公子回來，哭道：“師弟，你怎生想個法兒，去救了他脫險。”
    韋小寶睜大眼睛，裝作十分驚異，道：“你說救他脫險？他又沒打死人，不會要他抵命的。”阿珂道：“你沒聽見？那些人要逼他跟那鄉下姑娘拜堂成親。”韋小寶笑道：“拜堂成親，那好得很啊。”壓低了嗓子，悄聲道：“我就是想跟你拜堂成親，只可惜你不肯。”阿珂白了他一眼，道：“人家都急死了，你還在說這些無聊話，瞧我以後睬不睬你？”韋小寶道：“師父說道，鄭公子品行不好，讓他吃些苦頭，大有益處。何況拜堂成親又不是吃苦頭，鄭公子多半還開心得很呢。否則的話，昨天晚上他又怎會去找這姑娘，跟她瞎七搭八，不三不四。”阿珂右足在地下一頓，怒道：“你才瞎七搭八，不三不四。”
    這一日阿珂一路上故意找事耽擱，打尖之時，在騾子後蹄上砍了一刀，騾子就此一跛一拐，行得極慢，只走了十多裏路，便在一個市鎮上歇了。
    韋小寶知她夜裏定會趕去救鄭克塽，吃過晚飯，等客店中衆人入睡，便走到馬廄之中，在草堆上睡倒。果然不到初更時分，便聽得腳步之聲細碎，一個黑影走過馬廄來牽馬。韋小寶低聲叫道：“有人偷馬！”
    那人正是阿珂，一驚之下，轉身欲逃，隨即辨明是韋小寶的聲音，問道：“小寶，是你嗎？”韋小寶笑道：“自然是我。”
    阿珂道：“你在這裏幹什麽？”韋小寶道：“山人神機妙算，料到有人今夜要做偷馬賊，因此守在這裏拿賊。”阿珂啐了一口，央求道：“小寶，你陪我一起去……去救他回來。”
    韋小寶聽得她軟語相求，不由得骨頭都酥了，笑道：“倘若救出了他，有什麽獎賞？”阿珂道：“你要什麽都……”本來想說你要什麽都依你，立即想到：“這小鬼頭定是要我嫁他，那如何依得。”一句話沒說完，便改口道：“你……你總是想法子來欺侮我，從來不肯真心幫我。”說到這裏，嗚嗚咽咽的哭了起來。她哭泣倒是不假，只不過心中想到的，卻是鄭克塽的輕薄無行，以及他陷身險境，不知拜了堂、成了親沒有。
    韋小寶給她這麽一哭，心腸登時軟了，歎道：“好啦，好啦！我陪你去便是。”阿珂大喜，抽抽噎噎的道：“謝……謝謝你。”韋小寶道：“謝是不用謝，就是不知道高老莊在哪里。”
    阿珂一怔，隨即明白，他說“高老莊”，還是繞了彎在罵鄭克塽，低聲道：“咱們一路尋過去就是了。”
    兩人悄悄開了客店後門，牽馬出店，並騎而行，從來路馳回。韋小寶道：“鄭公子到底有什麽好，你這樣喜歡他？”阿珂道：“誰說喜歡他了？不過……不過大家相識一場，他遭到危難，自然要去相救。”韋小寶道：“倘若有人捉了我去拜堂成親，你救我不救？”阿珂噗哧一笑，道：“你好美嗎？誰會捉你去拜堂成親了？”韋小寶歎道：“你瞧我不順眼，說不定有哪一個姑娘，瞧著我挺俊、挺帥呢？”阿珂笑道：“那可謝天謝地了，省得你老是陰魂不散的纏著我。”
    韋小寶道：“好，你這樣沒良心。倘若有人捉了你去拜堂成親，我可也不救你。”
    阿珂微微一驚，心想若真遇上這等事，那是非要他相救不可，幽幽的道：“你一定會來救我的。”韋小寶道：“爲什麽？”
    阿珂道：“人家欺侮我，你決不會袖手旁觀，誰教你是我師弟呢？”這句話韋小寶聽在耳裏，心中甜甜的甚是受用。
    說話之間，已馳近日間和沐王府群雄相遇之處，只見路邊十餘人坐在地下，手中提著燈籠，正是鄭府的伴當。阿珂勒馬即問：“鄭公子呢？”衆伴當站了起來，一人哭喪著臉說道：“在那邊祠堂裏。”說著向西北角一指。阿珂問道：“祠堂，幹什麽？”那伴當道：“這些鄉下人請了公子去，硬要他拜堂成親，公子不肯，他們就拳打足踢，兇狠得緊。”
    阿珂怒道：“你們……哼……你們都是高手，怎地連幾個鄉下人也打不過？”衆伴當甚是慚愧，都低下頭來。一人道：“這些鄉下人都是有武功的。”阿珂怒道：“人家有武功，你們就連主子也不顧了？我們要去救人，你們帶路。”
    一名年老伴當道：“那些鄉下佬說，我們如再去囉唕，要把我們一個個都宰了。”阿珂道：“宰就宰了，怕什麽？郡王要你們保護公子，卻這等貪生怕死！”那伴當道：“是，是。最好……最好請姑娘別騎馬，以防他們驚覺。”阿珂哼了一聲，和韋小寶一齊跳下馬來，將馬系在路邊樹上。衆伴當放下燈籠，帶領二人向西北走去。
    行出裏許，穿過一座樹林，一片墳地，來到七八間大屋外，屋中傳來鑼鼓喧鬧之聲。阿珂心中焦急：“他真的在拜堂了？”一拉韋小寶的衣袖，快步奔去，繞到屋側，見一扇門開著一半，望進去黑沈沈的無人。兩人閃將過去，循著鑼鼓聲來到大廳，蹲下身來，從窗縫中向內張去。
    一見廳中情景，阿珂登時大急，韋小寶卻開心之極。只見鄭克塽頭上插了幾朵紅花，和一個頭披紅巾的女子相對而立。廳上明晃晃的點了許多蠟燭，幾名鄉下人敲鑼打鼓，不住起哄。吳立身叫道：“再拜，再拜！”鄭克塽道：“天地也拜過了，還拜什麽？”阿珂一聽，氣得險些暈去。
    吳立身搖頭道：“咱們這裏的規矩，新郎要向新娘連拜一百次。你只拜了三十次，還得拜七十次。”敖彪提起腳來，在鄭克塽屁股上踢一腳，鄭克塽站立不定，跪了下去。敖彪按住他頭，喝道：“你今日做新郎，再磕幾個頭，又打什麽緊？”
    韋小寶知道他們是在拖延時刻，等候自己到來，這種好戲生平難得幾回見，不妨多瞧一會兒，倒也不忙進去救人。阿珂卻已忍不住，砰的一聲，踢開長窗，手持單刀跳了進去，喝道：“快放開他！否則姑娘一個個的把你們都殺了！”
    吳立身笑道：“姑娘，你是來喝喜酒的嗎？怎麽動刀動槍？”阿珂踏上一步，揮刀向敖彪砍去，她憤急之下，出刀勢道甚是淩厲。敖彪急忙躍開，提起身後長凳抵敵。阿珂雖無內力，武功招數卻頗精奇，敖彪的長凳不趁手，竟被她逼得連連倒退。吳立身笑道：“嘿，倒還了得。”伸手接了過來，他武功比之敖彪可高得多了，單憑一對肉掌，在她刀刃之間穿來插去。鄭克塽躍起身來待要相助，背心上被人砰砰兩拳，打倒在地。
    阿珂拆得七八招，眼見抵敵不住，叫道：“師弟，師弟，快來。”卻聽得韋小寶在窗外大叫：“好厲害，老子跟你們拚了。”又聽得窗上拳打足踢，顯然是韋小寶正在與人惡鬥。吳立身聽得韋小寶到來，忙使個眼色，喝道：“什麽人！”他兩名弟子搶了上來，使開兵刃，接過了阿珂的柳葉刀。吳立身縱到廳外，但見韋小寶獨自一人，正在將長窗踢得砰砰作聲，哪里有人在和他動手？吳立身險些笑了出來，叫道：“大家住手！你這小孩子在這裏幹什麽？”韋小寶叫道：“我師姊叫我來救人，你們快快放人！啊喲，不好，你這鄉下佬武功了得。”嘴裏大呼小叫，向門外奔去。吳立身笑著追了出去。來到祠堂之外，韋小寶停步笑道：“二哥，多謝你了，這件事辦得十分有趣。”吳立身笑道：“那姑娘就是兄弟的心上人嗎？果然武功既好，人品也……也是……嘿嘿，不錯。”他生性粗豪，阿珂容貌極美，並不以爲有什麽了不起，但對她招數精妙，倒頗佩服。
    韋小寶歎了口氣，道：“可惜她一心一意只想嫁給那臭小子，不肯嫁給我。你們能逼得那臭小子跟鄉下姑娘拜堂成親，如能逼得她跟我……”靈機一動，說道：“二哥，請你幫忙幫到底。我假裝給你擒住，你再去擒那姑娘，逼迫我拜堂成親，你瞧好是不好？”
    吳立身哈哈大笑，不由得搖了搖頭，忙道：“很好，很好，兄弟，你別介意，我搖頭是習慣成自然，不過……不過……”說到這裏，頗爲躊躇。韋小寶問道：“不過怎樣？”吳立身道：“咱們是俠義道，開開玩笑是可以的，兄弟你別多心，做哥哥的說話老實，那貪花好色的淫戒，卻萬萬犯不得。”
    韋小寶道：“這個自然。她是我師姊，跟我拜堂成親之後，就是我明媒正娶的妻子。二哥，你是媒人，拜天地就是正娶，是不是？又不是采花嫖堂子，有什麽貪花好色了？”吳立身道：“是，是。兄弟你答應我，對這位姑娘，可不能做什麽不合俠義道的……的壞事。”韋小寶道：“你放一百二十個心。大丈夫一言既出，什麽馬難追。”
    吳立身大喜，笑道：“我原知你是響當當的英雄好漢。這姑娘嫁了給你，那真是她的造化。”韋小寶微笑道：“你是媒人，這杯喜酒，總是要請你喝的。”吳立身笑道：“妙極！兄弟，我可要動手了。”韋小寶雙手反到背後，笑道：“不用客氣。”
    吳立身左手抓住了他雙手手腕，大聲道：“瞧你還逃到哪裏去！”將他推進大廳之中。只見阿珂手中單刀已被擊落，三件兵刃指住她前心背後。敖彪等雖將她制住，但知她是韋小寶的心上人，不敢有絲毫無禮。
    吳立身解下腰帶，將韋小寶雙手反綁了，推他坐在椅中，又過去將阿珂也綁住了。韋小寶不住口的大罵。吳立身喝道：“小鬼，再罵一句，我挖了你的眼珠子。”韋小寶道：“我偏偏要罵，臭賊！”阿珂低聲道：“師弟，別罵了，免得吃眼前虧。”韋小寶這才住嘴。
    吳立身道：“這姑娘倒也明白道理，人品也還不錯，很好，很好。我有個兄弟，還沒娶妻，今天就娶了她做我的弟婦罷。”阿珂大驚，忙道：“不成，不成！”吳立身怒道：“爲什麽不成？大姑娘家，總是要嫁人的。我這兄弟是個英雄豪傑，又不會辱沒了你。爲什麽不肯？當真不識擡舉！奏樂。”敖彪等拿起鑼鼓打了起來，咚咚當當，甚是熱鬧。
    阿珂生平所受的驚嚇，莫無過於此刻，心想這鄉下人如此粗陋肮髒，他弟弟也決計好不了，倘若失身於這等鄉間鄙夫，就算即刻自盡，也已來不及了。她牙齒緊緊咬著嘴唇，嚇得話也說不出來了。吳立身笑道：“很好，你答應了。”右手一揮，衆人停了敲擊鑼鼓。
    阿珂叫道：“沒有，我不答應。你們快殺了我！”吳立身道：“好，我這就殺了你，連你師弟也一起殺了。”說著從敖彪手中接過鋼刀，高高舉起。阿珂哭道：“你快殺，不殺的不是好漢。你……你快殺我師弟，先……先殺他好了。”
    吳立身向韋小寶瞧了一眼，心道：“這姑娘對你如此無情無義，你又何必娶她？”韋小寶心中也在怒駡：“臭小娘，爲什麽先殺我？”吳立身怒道：“我偏偏不殺你師弟。阿狗，把這臭小子拖出去砍了！”說著向鄭克塽一指。敖彪應道：“是。”便去拉鄭克塽。
    阿珂驚呼：“不，不要害他……他是殺不得的。他爹爹……他爹爹……”
    吳立身道：“也罷！那麽你做不做我的弟媳？”阿珂哭道：“不，不，你……你殺死我好了。”吳立身抛下鋼刀，提起一條馬鞭，喝道：“我不殺你，先抽你一百鞭子。”心中怒氣勃發，一時難以遏止，舉起鞭子向空中吧的一聲，虛擊一鞭，便要往她身上抽去。
    韋小寶叫道：“且慢！”吳立身馬鞭停在半空不即擊下，問道：“怎麽？”韋小寶道：“咱們英雄好漢，講究義氣。我跟師姊猶如同胞手足，這一百鞭子，你打我好了。”
    阿珂見吳立身狠霸霸的舉起鞭子，早嚇得慌了，聽韋小寶這麽說，心中一喜，道：“師弟，你真是好人。”
    韋小寶向吳立身道：“喂，老兄，什麽事情都由我一力擔當。這叫做大丈夫不怕危難，挺身而出。你不可逼她嫁你兄弟，你如有什麽姊姊妹妹嫁不出去的，由我來跟她拜堂成親好了。這鄭公子已娶了一個，我再娶一個，連銷兩個，總差不多了罷？就算還有，一起都嫁給我，老子破銅爛鐵，一古腦兒都收了……”
    他說到這裏，吳立身等無不哈哈大笑。阿珂忍不住也覺好笑，但只笑得一下，想起自身遭受如此委屈，又流下淚來。吳立身笑道：“你這小孩做人漂亮，倒是條漢子。我本想就放了你們，只是給你幾句空話就嚇倒了，老子太也膿包。拜堂成親之事是一定要辦的，到底是你拜堂，還是她？”
    阿珂急於脫身，忙道：“是他，是他！”吳立身瞪眼凝視著她，大聲道：“你說要他拜堂成親？”阿珂微感慚愧，低頭道：“是。”吳立身道：“好！”指著韋小寶大聲道：“今日非要你跟人拜堂成親不可。”
    韋小寶望著阿珂道：“我……我……”阿珂低聲道：“師弟，你今日救我脫卻大難，我永不忘記，你就答應了罷！”韋小寶愁眉苦臉，說道：“你要我拜堂成親？唉，你知道，這件事十分爲難。”阿珂低聲道：“我知道，你今日如不幫我這個大忙，我只好一頭撞死了。我……無可奈何，只好求你。他們……他們惡得很。”
    韋小寶大聲道：“師姊，今日是你開口求我，我韋小寶只好勉爲其難，答應了你。是你求我拜堂成親，可不是我自己願意的，是不是？”阿珂道：“是，是我求你的。你是英雄好漢，大丈夫挺身而出，濟人之急，又……又最聽我話的。”
    韋小寶長歎一聲，道：“師姊，我對你一番心意，你現在總明白了。不論你叫我做什麽事，我都一口答應，不會皺一皺眉頭。你既要我拜堂成親，我自然答應。”阿珂道：“我知道你待我很好，以後……以後我也會待你好的。”
    吳立身道：“就是這麽辦。小兄弟，我沒妹子嫁給你，女兒還只三歲。也不成。喂，你們哪一個有姊姊妹妹的，快去叫來，跟這位小英雄拜堂成親。”敖彪笑道：“我沒有。”另一人道：“這位小英雄義薄雲天，倘若我跟他結了親家，倒是大大的運氣，只可惜我只有兄弟，沒有姊妹。”又一人道：“我姊姊早嫁了人，已生了八個小孩。小英雄，你倘若等得，待我姊夫死了，我叫姊姊改嫁給你。”吳立身道：“等不得。哪一個有現成的？”衆人都搖頭道：“沒有。”個個顯得錯過良機，可惜之至。
    韋小寶喜道：“各位朋友，不是我不肯，只不過你們沒有姊妹，那就放了我們罷。”
    吳立身搖頭道：“不可。大丈夫一言既出，駟馬難追。今日非拜堂不可，否則的話，衝撞了煞神太歲，這裏一個個都要死於非命，這玩笑也開得的？好，你就和她拜堂成親。”說著向阿珂一指。
   阿珂和韋小寶同聲叫道：“不，不好！”
    吳立身怒道：“有什麽不好？小姑娘，你願意跟我兄弟拜堂呢，還是跟這位小英雄拜堂？你自己挑一個好了。”阿珂脹紅了一張俏臉，搖頭道：“都不要！”吳立身怒道：“到這時候還要推三阻四。時辰到了，錯過了這好時辰，凶煞降臨，這裏沒一個活得成。喂，阿三，阿狗，這兩個小傢夥不肯拜堂成親，把他們兩個的鼻子都割了下來罷。”
    敖彪和一名師弟齊聲答應，提起鋼刀，將刀身在阿珂鼻子上擦了幾擦。
    阿珂死倒不怕，但想到割去了鼻子，那可是難看之極，只驚得臉上全無血色。
    韋小寶道：“別割我師姊的鼻子，割我的好了。”
    吳立身道：“要割兩個鼻子祭煞神，你只有一個。喂，姓鄭的，割了你的鼻子代這姑娘的，好不好？”阿珂眼望鄭克塽，眼光中露出乞憐之意。鄭克塽轉開頭不敢望她，卻搖了搖頭。吳立身道：“這小子不肯，你師弟倒肯。嘿，你師弟待你好得多了。這種人不嫁，又去嫁誰？拜堂，奏樂！”
    鑼鼓聲中，敖彪過去取下假新娘頭上的頭巾，罩在阿珂頭上，解開了她的綁縛。阿珂出手便是一拳，拍的一聲，正中他胸口，幸好無甚內力，雖然打中，卻不甚痛。敖彪橫過鋼刀架在她後頸。
    吳立身贊禮道：“新郎新娘拜天！”阿珂只覺後頸肌膚上一涼，微覺疼痛，無可奈何，只得和韋小寶並肩向外跪拜。吳立身又喝道：“新郎新娘拜地。”敖彪推轉她身子，向內跪拜，在“夫妻交拜”聲中，兩人對面的跪了下去，拜了幾拜。
    吳立身哈哈大笑，叫道：“新夫婦謝媒。”阿珂怒極，突然飛起一腳，踢中他小腹。這一腳可著實不輕，吳立身“呵”的一聲大叫，退了幾步，不住咳嗽，笑道：“新娘子好凶，連媒人都踢！”
    便在此時，忽聽祠堂外連聲呼哨，東南西北都有腳步聲，少說也有四五十人。吳立身笑容立斂，低喝：“吹熄燭火。”祠堂中立時一團漆黑。
    韋小寶搶到阿珂身邊，拉住了她手，低聲道：“外面來了敵人。”阿珂甚是氣苦，嗚咽道：“我……我跟你拜了天地。”韋小寶低聲道：“我這是求之不得，只不過拜天地拜得太馬虎了些。”阿珂怒道：“不算數的。你道是真的麽？”韋小寶道：“那還有假？這叫做生米煮成熟飯，木已成狗。”阿珂嗚咽道：“什麽木已成狗？木已成舟。”韋小寶道：“是，是，木已成舟。娘子學問好，以後多教教我相公。”阿珂聽他居然老了臉皮，稱起“娘子、相公”來，心中一急，哭了出來。
    卻聽得祠堂外呼聲大震，數十人齊聲呐喊，若獸吼，若牛鳴，嘰哩咕嚕，渾不知叫些什麽。阿珂心中害怕，不自禁向韋小寶靠去。韋小寶伸臂摟住她，低聲道：“別怕，好像是大批西藏喇嘛來攻。”阿珂道：“那怎麽辦？”韋小寶拉著她手臂，悄悄走到神龕之後。
    突然間火光耀眼，數十人擁進祠堂來，手中都執著火把兵刃，韋小寶和阿珂一見之下，都是大吃一驚。這群人臉上塗得花花綠綠，頭上插了鳥羽，上身赤裸，腰間圍著獸皮，胸口臂上都繪了花紋，原來是一群生番。阿珂見這群蠻子人不像人，鬼不像鬼，個個面目猙獰，更加怕得厲害，縮在韋小寶懷裏只是發抖。
    衆蠻子哇哇狂叫，當先一人喝道：“漢人，不好，都殺了！蠻子，好人，要殺人！咕花吐魯，阿巴斯裏！”衆蠻子縱聲大叫，說的都是蠻話。
    吳立身是雲南人，懂得夷語，但這些蠻子的話卻半句不懂，用夷語說道：“我們漢人是好人，大家不殺。”那蠻子首領仍道：“漢人，不好，都殺了。咕花吐魯，阿巴斯裏。”衆蠻子齊叫：“咕花吐魯，阿巴斯裏。”舉起大刀鋼叉殺來。衆人無奈，只得舉兵刃迎敵。
    數合一過，吳立身等個個大爲驚異。原來衆蠻子武藝精熟，兵刃上招數中規中矩，一攻一守，俱合尺度，全非亂砍亂殺。再拆得數招，韋小寶和阿珂也看了出來。吳立身邊打邊叫：“大家小心，這些蠻子學過我們漢人武功，不可輕忽。”
    爲首蠻子叫道：“漢人殺法，蠻子都會，不怕漢人。咕花吐魯，阿巴斯裏。”
    蠻子人多，武功又甚了得。沐王府人衆個個以一敵三，或是以一敵四，頃刻間便叠遇兇險。吳立身揮刀和那首領狠鬥，竟占不到絲毫便宜，越鬥越驚，忽聽得“啊啊”兩聲叫，兩名弟子受傷倒地。又過片刻，敖彪腿上被獵叉戳中，一交摔倒，三名蠻人撲上擒住。
    不多時之間，沐王府十余人全被打倒。鄭克塽早就遍體是傷，稍一抵抗就被按倒。衆蠻子身上帶有牛筋，將衆人綁縛起來。那蠻子首領跳上跳下，大說蠻話。
    吳立身暗暗叫苦，待要脫身而逃，卻挂念著韋小寶和衆弟子，當下奮力狠鬥，只盼能制服這首領，逼他們罷手放人。突然那首領迎頭揮刀砍下，吳立身舉刀擋格，當的一聲，手臂隱隱發麻，突覺背後一棍著地掃來，急忙躍起閃避。那首領單刀一翻，已架在他頸中，叫道：“漢人，輸了。蠻人，不輸了。”
    韋小寶心道：“這蠻子好笨，不會說‘贏了’，只會說‘不輸了’！”
    吳立身搖頭長歎，擲刀就縛。
    衆蠻子舉起火把到處搜尋。韋小寶眼見藏身不住，拉了阿珂向外便奔，叫道：“蠻子，好人，我們兩個，都是蠻子。咕花吐魯，阿巴斯裏。”那首領一伸手，抓住阿珂後領。另外三名蠻子撲將上來，抱住了韋小寶。韋小寶只叫得半句“咕花……”便住了口。
    蠻子首領一見到他，忽然臉色有異，伸臂將他抱住，叫道：“希呼阿布，奇裏溫登。”抱住他了走出祠堂。韋小寶大驚，轉頭向阿珂叫道：“娘子，這蠻子要殺我，你可得給我守寡，不能改嫁這……”話未說完，已給抱出大門。那蠻子首領奔出十餘丈外，將韋小寶放了下來，說道：“桂公公，怎麽你在這裏？”語調中顯得又是驚奇，又是歡喜。
    韋小寶驚喜交集，道：“你……你這蠻子識得我？”那人笑道：“小人是楊溢之，平西王府的楊溢之。桂公公認不出罷，哈哈。”韋小寶哈哈大笑，正要說話，楊溢之拉住他手，說道：“咱們再走遠些說話，別讓人聽見了。”兩人又走出了二十餘丈，這才停住。楊溢之道：“在這裏竟會遇到桂公公，真教人歡喜得緊。”
    韋小寶問道：“楊大哥怎麽到了這裏，又扮成了咕花吐魯，阿巴斯裏？”楊溢之笑道：“有一大批傢夥在河間府聚會，想要不利於我們王爺，王爺得到了訊息，派小人來查探。”
    韋小寶暗暗心驚，腦中飛快的轉著主意，說道：“上次沐王府那批傢夥入宮行刺，陷害平西王……”楊溢之忙道：“多承公公雲天高義，向皇上奏明，洗刷了平西王的冤屈。我們王爺感激不已，時常提起，只盼能向公公親口道謝。”韋小寶道：“道謝是不敢當。蒙王爺這樣瞧得起，我在皇上身邊，有什麽事能幫王爺一個小忙，那總是要辦的。這次皇上得知，有一群反賊要在河間府聚會，又想害平西王，我就自告奮勇，過來瞧瞧。”
    楊溢之大喜，說道：“原來皇上已先得知，反賊們的奸計就不得逞了。那當真好極了。小人奉王爺之命，混進了那他媽的狗頭大會之中。聽到他們推舉各省盟主，想加害我王爺。不瞞桂公公說，我們心中實是老大擔憂。明槍易躲，暗箭難防，反賊們倘若膽敢到雲南來動手，不是小人誇口，來一千，捉一千，來一萬，殺一萬；怕的卻是他們像上次沐家衆狗賊那樣，胡作非爲，嫁禍于我們王爺，那可是無窮的後患。”
    韋小寶一拍胸膛，昂然道：“請楊大哥去稟告王爺，一點不用擔心。我一回到京裏，就將那狗頭大會裏的事，一五一十，十五二十，詳詳細細的奏知皇上。他們跟平西王作對，就是跟皇上作對。他們越是恨平西王，越顯得王爺對皇上忠心耿耿。皇上一喜歡，別說平西王爺，連你楊大哥也是重重有賞，升官發財，不在話下。”
    楊溢之喜道：“全仗桂公公大力周旋。小人自己倒不想升官發財。王爺于先父有大恩，曾救了小人全家性命。先父臨死之時曾有遺命，吩咐小人誓死保護王爺周全。公公，你到這裏，是來探聽沐家衆狗賊的陰謀麽？”
    韋小寶一拍大腿，說道：“楊大哥，你不但武功了得，而且料事如神，佩服，佩服。我和師姊喬裝改扮了，來探聽他們搗些什麽鬼，卻給他們發覺了。我胡說八道一番，他們居然信以爲真，反逼我和師姊當場拜堂成親，哈哈，這叫做因禍得福了。”
    楊溢之心想：“你是太監，成什麽親？啊，是了，你和那小姑娘假裝是一對情侶，騙信了他們。”說道：“這搖頭獅子武功不錯，卻是有勇無謀。”韋小寶道：“你們假扮蠻子，爲的是捉拿他們？”楊溢之道：“沐家跟我們王府仇深似海，上次吃了他們這大虧，一直還沒翻本。這次在狗頭大會之中又見了他們。小人心下盤算，倘若在直隸鬧出事來，皇上知道了，只怕要怪罪我們王爺，說平西王府的人在京師附近不遵守王法，殺人生事。”
    韋小寶大拇指一翹，贊道：“楊大哥這計策高明得緊，你們扮成蠻子生番，咕花吐魯，阿巴斯裏，就算把沐家一夥人盡數殺了，旁人也只道是蠻子造反，誰也不會疑心到平西王身上。”楊溢之笑道：“正是。只不過我們扮成這般希奇古怪的模樣，倒教公公見笑了。”韋小寶道：“什麽見笑？我心裏可羡慕得緊呢。我真想脫了衣服，臉上畫得花花綠綠，跟你們大叫大跳一番。”楊溢之笑道：“公公要是有興，咱們這就裝扮起來。”韋小寶歎了口氣，說道：“這一次是不行了，我老婆見到我這等怪模怪樣，定要大發脾氣。”
    楊溢之道：“公公當真娶了夫人？不是給那些狗賊逼著假裝的麽？”這卻不易三言兩語就說得明白，韋小寶便改換話題，說道：“楊大哥，我跟你投緣得很，你如瞧得起，咱們兩個便結拜成了金蘭兄弟，不用公公、小人的，聽著可多彆扭。”
    楊溢之大喜，一來平西王正有求於他，今後許多大事，都要仗他在皇上面前維持；二來這小公公爲人慷慨豪爽，很夠朋友，當日在康親王府中，就對自己十分客氣，便道：“那是求之不得，就怕高攀不上。”韋小寶道：“什麽高攀低攀？咱們比比高矮，是你高呢還是我高？”楊溢之哈哈大笑。兩人當即跪了下來，撮土爲香，拜了八拜，改口以兄弟相稱。
    楊溢之道：“兄弟，咱倆今後情同骨肉，非比尋常，只不過在別人之前，做哥哥的還是叫你公公，以免惹人疑心。”韋小寶道：“這個自然。大哥，沐家那些人，你要拿他們怎麽樣？”楊溢之道：“我抓他們去雲南，慢慢拷打，拿到了陷害我們王爺的口供之後，解到京裏，好讓皇上明白平西王赤膽忠心，也顯得兄弟先前力保平西王，半分也沒保錯。”
    韋小寶點頭道：“很好，很好！大哥，你想那搖頭老虎肯招麽？”楊溢之道：“是搖頭獅子吳立身。這人在江湖上也頗有名望，聽說爲人十分硬氣，他是不肯招的。我敬他是條漢子，也不會如何難爲他。可是其餘那些人，總有幾個熬不住刑，會招了出來。”韋小寶道：“不錯，計策不錯。”楊溢之聽他語氣似在隨口敷衍，便道：“兄弟，我你已不是外人，你如以爲不妥，還請直言相告。”
    韋小寶道：“不妥什麽的倒是沒有，聽說沐家有個反賊叫沐劍聲的，還有個硬背烏龍柳什麽的人。”楊溢之道：“鐵背蒼龍柳大洪。他是沐劍聲的師父。”韋小寶道：“是了，大哥，你記性真好。皇上吩咐，要查明這兩個人的蹤迹。你也捉住了他們麽？”楊溢之道：“沐劍聲也到河間府去了，我們一路撮著下來，一到獻縣，卻給他溜了，不知躲到了哪里。”
    韋小寶道：“這就有些爲難了。我剛才胡說八道，已騙得那搖頭獅子變成了點頭獅子，說要帶我去見他們小公爺。我本想查明他們怎生陰謀陷害平西王，回去奏知皇上。大哥既有把握，可以將他們的陰謀拷打出來，那也一樣，倒不用兄弟冒險了。”
    楊溢之尋思：“我拷打幾個無足輕重之人，他們未必知道真正內情，就算知道，沐家那些狗賊骨頭很硬，也未必肯說。再說，由王爺自己辯白，萬萬不如皇上親自派下來的人查明回奏，來得有力。倘若我們裝作不知，由桂兄弟去自行奏告皇上，那可好得太多了。”當即拉著韋小寶的手，說道：“兄弟，你的法子高明得多，一切聽你的。咱們怎生去放了沐家那些狗賊，教他們不起疑心？”韋小寶道：“那要你來想法子。”
    楊溢之沈吟片刻，道：“這樣罷。你逃進祠堂去，假意奮勇救你師姊，我追了進來，兩人亂七八糟大講蠻話。講了一陣，我給你說服了，恭敬行禮而去，那就不露半點痕迹。”韋小寶笑道：“妙極，我桂公公精通蠻話。那是有出戲文的，唐明皇手下有個李什麽的有學問先生，喝醉了酒，一篇文章做了出來，只嚇得衆蠻子，屁滾尿流。”楊溢之笑道：“這是李太白醉草嚇蠻書。”
    韋小寶拍手道：“對，對！桂公公醒講嚇蠻話，一樣的了不起。大哥，咱們可須裝得似模似樣，你向我假意拳打足踢，我毫不受傷。啊，是了，我上身穿有護身寶衣背心，刀槍不入。你不妨向我砍上幾刀，只消不使內力，不震傷五臟六腑，那就半點沒事。”楊溢之道：“兄弟有此寶衣，那太好了。”韋小寶吹牛：“皇上派我出來探查反賊的逆謀，怕給他們知覺殺了我，特地從身上脫下這件西洋紅毛國進貢來的寶衣，賜了給我。大哥，你不用怕傷了我，先砍上幾刀試試。”
    楊溢之拔出刀來，在他左肩輕輕一劃，果然刀鋒只劃破外衣，遇到內衣時便劃不進去，手上略略加勁，又在他左肩輕輕斬了一刀，仍是絲毫不損，贊道：“好寶衣，好寶衣！”
    韋小寶道：“大哥，裏面有個姓鄭的小子，就是那個穿著華麗的繡花枕頭公子爺，這傢夥老是向我師姊勾勾搭搭，兄弟見了生氣得很，最好你們捉了他去。”楊溢之道：“我將他一掌斃了便是。”韋小寶道：“殺不得，殺不得。這人是皇上要的，將來要著落在他身上，辦一件大事。請你捉了他去，好好看守起來，不可難爲他，也不要盤問他什麽事。過得二三十年，我來向你要，你就差人送到北京來罷。”
    楊溢之道：“是，我給你辦得妥妥當當的。”突然間提高聲音，大叫：“胡魯希都，愛裏巴拉！噓老噓老！”低聲笑道：“咱倆說了這會子話，只怕他們要疑心了。”韋小寶也尖聲大叫，說了一連串“蠻話”。楊溢之笑道：“兄弟的‘蠻話’，比起做哥哥的來，可流利得多了。”韋小寶笑道：“這個自然，兄弟當年流落番邦，番邦公主要想招我爲駙馬，那蠻話是說慣了的。”楊溢之哈哈大笑。
    韋小寶又道：“大哥，我有一件事好生爲難，你得幫我想個法子。”
    楊溢之一拍胸膛，慨然道：“兄弟有什麽事，做哥哥的把這條性命交了給你也成，只要你吩咐，無有不遵。”韋小寶歎道：“多謝了，這件事說難不難，說易卻也是十分不易。”楊溢之道：“兄弟說出來，我幫你琢磨琢磨。倘若做哥哥的辦不了，我去求我們王爺。幾萬兵馬，幾百萬兩銀子，也調動得出來。”韋小寶微微一笑，說道：“千軍萬馬，金山銀出，只怕都是無用。那是我師姊，她給逼著跟我拜堂成親，心中可老大不願意。最好你有什麽妙法，幫我生米煮成熟飯，弄他一個木已成舟。”
    楊溢之忍不住好笑，心想：“原來如此，我還道是什麽大事，卻原來只不過要對付一個小姑娘。但你是太監，怎能娶妻？是了，聽說明朝太監常有娶幾個老婆的事，兄弟想是也要來搞這一套玩意兒，過過幹癮。”想到他自幼被淨了身，心下不禁難過，攜著韋小寶的手，說道：“兄弟，人生在世，不能事事順遂。古往今來大英雄、大豪傑，身有缺陷之人極多，那也不必在意。我們進去罷。”
    韋小寶道：“好！”口中大叫“蠻話”，拔足向祠堂內奔了進去。楊溢之仗刀趕來，也是大呼“蠻話”，一進大廳，便將韋小寶一把抓住。兩人你一句“希裏呼嚕”，我一句“阿依巴拉”，說個不休，一面指指吳立身，又指著阿珂。
    吳立身和阿珂等又驚又喜，心下都存了指望，均想：“幸虧他懂得蠻子話，最好能說得衆蠻子收兵而去。”
    楊溢之提起刀來，對準阿珂的頭頂，說道：“女人，不好，殺了。”韋小寶忙道：“老婆，我的，不殺！”楊溢之道：“老婆，你的，不殺？”韋小寶連連點頭，說道：“老婆，我的，不殺！”楊溢之大怒，喝道：“老婆，你的，不殺。殺你！”
    韋小寶道：“很好，老婆，我的，不殺。殺我！”
    楊溢之呼的一刀，砍向韋小寶胸口。這一刀劈下去時刀風呼呼，勁力極大，但刀鋒一碰到韋小寶身上，立即收勁，手腕一抖，那刀反彈了回來。他假裝大吃一驚，跳起身來，連砍三刀，在韋小寶衣襟上劃了三條長縫，大聲叫道：“你，菩薩，殺不死？”韋小寶點頭道：“我，菩薩，殺不死。”
    楊溢之大拇指一翹，說道：“你，菩薩，不是的。大英雄，是的。”指指吳立身等人，問道：“漢人，殺了？”韋小寶搖手道：“朋友，我的，不殺。”楊溢之點點頭，問阿珂道：“你，老婆，大英雄的？”
    阿珂見他手中明晃晃的鋼刀，想要否認，卻又不敢。楊溢之一刀疾劈，將一張供桌削爲兩爿，喝道：“老公，你的？”指著韋小寶。阿珂無奈，只得低聲道：“老公，我的。”
    楊溢之哈哈大笑，提起阿珂，送到韋小寶身前，說道：“老婆，你的，抱抱。”
    韋小寶張開雙臂，將阿珂緊緊抱住，說道：“老婆，我的，抱抱。”
    楊溢之指著鄭克塽，問道：“兒子，你的？”韋小寶搖頭道：“兒子，我的，不是！”楊溢之大叫幾句“蠻話”，抓住鄭克塽，奔了出去，口中連聲呼嘯。他手下從人一擁而出。只聽得馬蹄聲響，竟自去了。
    阿珂驚魂略定，只覺韋小寶雙臂仍是抱住自己的腰不放，說道：“放開手。”韋小寶道：“老婆，我的，抱抱。”阿珂又羞又怒，用手一掙，掙脫了他的手臂。
    韋小寶拾起地上一柄鋼刀，將吳立身等的綁縛都割斷了。吳立身道：“這些蠻子武功好生了得，虧得新郎官會說蠻話，又練了金鍾罩鐵布衫功夫，刀槍不入，大夥兒得你相救。”韋小寶道：“這些蠻子武功雖高，頭腦卻笨得很。我胡說一通，他們便都信了。”
    阿珂道：“鄭公子給他們捉去了，怎生相救才是。”那假新娘突然大叫：“我老公給蠻子捉了去，定要煮熟來吃了。”放聲大哭。
    吳立身向韋小寶拱手道：“請教英雄高姓大名。”韋小寶道：“不敢，在下姓韋。”吳立身道：“韋相公和韋家娘子今日成親，一點小小賀儀，不成敬意。”說著伸手入懷，摸出兩隻小小的金元寶。韋小寶道：“多謝了。”伸手接過。
    阿珂脹紅了臉，頓足道：“不是的，不算數的。”吳立身笑道：“你們天地也拜過了，你剛才對那蠻子說過‘老公，我的’，怎麽還能賴？新娘新郎洞房花燭，我們不打擾了。”一揮手，和敖彪等人大踏步出了祠堂。
    霎時之間，偌大一座祠堂中靜悄悄地更無人聲。阿珂又是害怕，又是羞憤，向韋小寶偷眼瞧了一眼，想到自己已說過“老公，我的”這話，突然伏在桌上，哭了出來，頓足道：“都是你不好，都是你不好！”
    韋小寶柔聲道：“是，是，都是我不好。幾時我再想個法兒，救了鄭公子出來，你就說我好了。”阿珂擡起頭來，說道：“你……你能救他出來麽？”
    紅燭搖晃之下，她一張嬌豔無倫的臉上帶著亮晶晶的幾滴淚珠，真是白玉鑲珠不足比其容色、玫瑰初露不能方其清麗，韋小寶不由得看得呆了，竟忘了回答。
    阿珂拉拉他衣襟，道：“我問你啊，怎麽去救鄭公子出來？”
    韋小寶這才驚覺，歎了口氣，說道：“那蠻子頭腦說，他們出來一趟，不能空手而回，定要捉一人回去山洞，煮來大夥兒吃了……”阿珂驚叫一聲，道：“煮來大夥兒吃了？”想起那“新娘”的驚叫，更是心驚。韋小寶道：“是啊，他們本來說你細皮白肉，滋味最好，要捉你去吃的……”阿珂不自禁的打了個寒戰，擡頭向門外一張，生怕那些蠻子去而複回。韋小寶續道：“……我說你是我老婆，他們就放過了你。”阿珂急道：“鄭公子給他們捉了去，豈不是被他們煮……煮……”
    韋小寶道：“是啊，除非我自告奮勇，去讓他們吃了，將鄭公子換了出來。”
    阿珂道：“那你就去換他出來！”這句話一出口，就知說錯了，俏臉一紅，低下頭來。
    韋小寶大怒，暗道：“臭小娘，你瞧得你老公不值半文錢，寧可讓蠻子將我煮來吃了，好救你的姦夫出來。”冷冷的道：“就算換了他出來，那也沒用了？”阿珂急道：“怎……怎麽沒用了？”韋小寶道：“鄭公子已和那鄉下姑娘拜堂成親，你親眼見到了的。他已有了明媒正娶的老婆，木已成舟，你也嫁他不成了。”阿珂頓足道：“那是假的。”韋小寶氣忿忿的道：“好，你要我去換，我就去換。就不知蠻子的山洞在哪里。哼，咱們走罷。”
    阿珂默默跟著他走出祠堂，生怕一句話說錯，他又不肯去換鄭公子了。來到大路，只見鄭府衆伴當提著燈籠，圍著在大聲說話。兩人走近身去，鄭府衆伴當道：“陳姑娘來啦，我家公子呢？我家公子呢？”快步迎上。
    人叢中一個身材瘦削的人影突然一晃而前，身法極快，韋小寶眼睛一花，便見這人到了身前，聽得一個尖銳的聲音問道：“我家公子在哪里？”這人背著燈光，韋小寶瞧不見他的臉，心中一驚，退了兩步，豈知他退了兩步，那人跟著上前兩步，仍是和他面對面的站立，相距不到一尺，又問：“我家公子在哪里？”
    阿珂道：“他……他給蠻子捉去啦，要……要煮了他來吃了。”那人道：“中原之地，哪來的蠻子？”阿珂道：“是真的蠻子，快……快想法子救他。”那人道：“去了多久？”阿珂道：“沒多久。”
    那人身子鬥然拔起，向後倒躍，落下時剛好騎在一匹馬的鞍上，雙腿一挾，那馬賓士而去，片刻間沒入了黑暗之中。
    韋小寶和阿珂面面相覷。一個吃驚，一個歡喜，眼見這人武功之高，身法之快，生平殊所罕見，心下大爲欽佩。阿珂道：“不知這位高人是誰？”那年老伴當道：“他是公子的師父馮錫范，外號‘一劍無血’。馮師傅天下無敵，去救公子，定然馬到成功。”韋小寶和阿珂都道：“原來是他。”阿珂又道：“既是馮師傅到了，你們怎麽不請他立即到那邊祠堂去救公子？”一名伴當道：“馮師傅剛到。他接到我們飛鴿傳書，連夜從河間府趕來。”
     韋小寶道：“馮師傅在河間府，怎麽我們沒遇見？”衆伴當你望望我，我望望你，都不答話。那伴當自知失言，低下了頭。韋小寶心想：“原來臺灣鄭家在‘殺龜大會’中暗伏高手，一直沒露面。這臭小子給人捉了去，這才趕來相救。”捏捏自己的面頰，說道：“肉啊肉，有人去救鄭公子，你們就不用去掉換這心肝寶貝，給衆蠻子吃了。”阿珂臉上一紅，待要說句話解釋，轉念又想：“也不知道馮師傅單槍匹馬，打不打得過這許多蠻子。”
    韋小寶見她欲言又止，猜到了她心思，說道：“你放心，馮師傅救他不出，仍舊拿我的臭肉去掉你心肝就是，大丈夫一言既出，什麽馬難追。”阿珂道：“馮師傅能救他回來就好了。”韋小寶大怒，便即走開，但一瞥眼見到她俏臉，心中一軟，轉身回來，坐在路旁。
    阿珂見他拔足欲行，不由得著急，心想如果馮師傅救不出鄭公子，他又走了，誰去掉鄭公子回來？見他回來坐倒，這才放心。這時不敢得罪了他，將身子挨近他坐下。韋小寶心想：“此時你有求於我，不乘機占些便宜，更待何時？”伸過左手，摟住了她腰，右手握住了她右手。阿珂微微一掙，就不動了。韋小寶大樂，心想道：“最好這姓馮的給楊大哥他們殺了，永遠不回來，我就這樣坐一輩子等著。”他明知阿珂對自己毫無半分情意，早已胸無大志，只盼這樣摟著她坐一輩子，也已心滿意足，更無他求了。
    可是事與願違，只摟不到片刻，便聽得大馬路馬蹄聲隱隱傳來。阿珂一躍而起，叫道：“鄭公子回來了。”蹄聲越來越近，已聽得出是兩匹馬的賓士之聲。韋小寶道：“好啊，我拾回了一條性命，不用去送給蠻子們吃了。”語氣中充滿了苦澀之意。這時他便再說得氣惱十倍，阿珂也哪里還來理會？急步向大路上迎去。
    兩匹馬先後馳到。衆伴當提起燈籠照映，歡呼起來，當先一匹馬上乘的正是鄭克塽。他見到阿珂飛奔過來，一躍下馬，兩人摟抱在一起，歡喜無限。阿珂將頭藏在他懷裏，哭了出來，道：“我怕……怕這些蠻子將你……將你……”
    韋小寶本已站起，見到這情景，胸口如中重擊，一交坐倒，頭暈眼花了一陣，心下立誓：“你奶奶的，我今生今世娶不到你臭小娘爲妻，我是你鄭克塽的十七八代灰孫子。我韋小寶是王九蛋，王八蛋再加一蛋。”常人身曆此境，若不是萬念俱灰，心傷淚落，便決意斬斷情絲，另覓良配，韋小寶卻天生一股光棍潑皮的狠勁韌勁，臉皮既老，心腸又硬：“總而言之，老子一輩子跟你泡上了，耗上了，陰魂不散，死纏到底。就算你嫁了十八嫁，第十九嫁還得嫁給老子。”他在妓院之中長大，見慣了衆妓女迎新送舊，也不以爲一個女子心有別戀是什麽了不起的大事，什麽從一而終，堅貞不二，他聽也沒聽見過。只難過得片刻，便笑嘻嘻的走上前去，說道：“鄭公子，你回來了，身上沒給蠻子咬下什麽罷？”
    鄭克塽一怔，道：“咬下什麽？”阿珂也是一驚，向他上下打量，見他五官手指無缺，這才放心。
    馮錫範騎在馬上，問道：“這小孩兒是誰？”鄭克塽道：“是陳姑娘的師弟。”馮錫範點了點頭。韋小寶擡頭看他，見他容貌瘦削，黃中發黑，留著兩撇燕尾須，一雙眼睛成了兩條縫，倒似個癆病鬼模樣，心中挂念著楊溢之，說道：“馮師傅，你真好本領，一下子就將鄭公子救了轉來。那蠻子的頭腦可殺了嗎？”
    馮錫範道：“什麽蠻子？假扮的。”韋小寶心中一驚，道：“假扮？怎麽他們會說蠻子話？”馮錫範道：“假的！”不屑跟這孩子多說，向鄭克塽道：“公子，你累了，到那邊祠堂去休息一忽兒罷。”
    阿珂記挂著師父，說道：“就怕師父醒來不見了我著急。”
    韋小寶道：“我們趕快回去罷。”阿珂瞧著鄭克塽，只盼他同去。鄭克塽道：“師父，大夥兒去客店吃些東西，再好好睡上一覺。”
    路上韋小寶向鄭克塽詢問脫險經過。鄭克塽大吹師父如何了得，數招之間就將衆蠻子殺散。韋小寶問明“蠻子頭腦”並未喪命，這才放心。
    衆人到得客店，天色已明，九難早已起身。她料到阿珂會拉著韋小寶去救鄭克塽，不見了二人，也不以爲奇。待得鄭克塽等到來，替馮錫范向她引見了，九難見他一副沒精打采的模樣，但偶然一雙眼睛睜大了，卻是神光炯炯，心想：“此人號稱‘一劍無血’，看來名不虛傳，武功著實了得。”
    用過早飯後，九難說道：“鄭公子，我師徒有些事情要辦，咱們可得分手了。”鄭克塽一怔，好生失望，道：“難得有緣拜見師太，正想多多請教。不知師太要去何處，晚輩反正左右無事，就結伴同行好了。”
    九難搖頭道：“出家人多有不便。”帶著阿珂和韋小寶，徑行上車。鄭克塽茫然失措，做聲不得。阿珂登時紅了雙眼，差點沒哭出聲來。韋小寶努力板起了臉，暗暗禱祝：“師父長命百歲，多福多壽，阿彌陀佛，菩薩保佑。”問道：“師父，咱們上哪里去？”
    九難道：“上北京去。”過了半晌，冷冷的道：“那姓鄭的要是跟來，誰也不許理他。哪一個不聽話，我就把那姓鄭的殺了！”
   阿珂驚問：“師父，爲甚麽？”九難道：“不爲甚麽。我愛清靜，不喜歡旁人囉唆。”阿珂不敢再問，過了一會，忽然想到一事，問道：“要是師弟跟他說話呢？”九難道：“我一樣把鄭公子殺了。”韋小寶再也忍耐不住，咯的一聲，笑了起來。
   阿珂道：“師父，這不公平。師弟會故意去跟人家說話的。”九難瞪了她一眼，道：“這姓鄭的如不跟來，小寶怎能和他說話？他向我糾纏不清，便是死有餘辜。”
    韋小寶心花怒放，真覺世上之好人，更無逾于師父者，突然拉過九難的手來，在她掌心中親了一吻。九難將手甩開，喝道：“胡鬧！”但二十多年來從未有人跟她如此親熱過，這弟子雖然放肆，卻顯示出真情，口中呼叱，嘴角邊卻帶著微笑。
    阿珂見師父偏心，又不知何日再得和鄭公子重聚，越想越傷心，淚珠簌簌而下。
    數日後三人又回北京，在東城一處僻靜的小客店中住下。
    九難走到韋小寶房中，閂上了門，低聲道：“小寶，你猜我們又來北京，爲了何事？”
    韋小寶道：“我想不是爲了陶姑姑，就是爲了那餘下的幾部經書。”
    九難點頭道：“不錯，是爲了那幾部經書。”頓了一頓，緩緩道：“我這次身受重傷，很有感觸。一個人不論武功練到什麽境界，力量總有時而窮，天下大事，終須群策群力，衆志方能成城。群雄在河間府開‘殺龜大會’，我仔細想想，就算殺了吳三桂奸賊一人，江山還是在韃子手中，大家不過泄得一時之憤，又濟得甚事？倘若取齊了經書，斷了韃子龍脈，號召普天下仁人志士共舉義旗，那時還我大明江山，才有指望。”韋小寶道：“是，是，師父說得不錯。”九難道：“我再靜養半月，內力就可全複，那時再到富中探聽確訊，總要設法找到餘下的七部經書，才是第一等大事。”
    韋小寶道：“待弟子先行混進宮去，豎起了耳朵用心探聽，說不定老天保佑，會聽到些什麽線索。”
    九難點頭道：“你聰明機靈，或能辦成這件大事。這一樁大功勞……”說到這裏，歎了口長氣，眼光中儘是激勵之意。
    韋小寶一陣衝動，登時便想吐露真情：“另外五部經書，都在弟子手中。”但隨即轉念：“小玄子跟我是過命的交情，我如幫著師父，毀了他的江山，教他做不成皇帝，那不是太也沒義氣嗎？”
    九難見他有遲疑之色，只道他擔心不能成功，說道：“這件事本來難期必成。大家盡心竭力，也就是了。這叫做謀事在人，成事在天。唉，也不知朱家是氣數已盡呢，還是興複有望？這數十年來，我早已萬念俱灰，塵心已斷，想不到遇見了你和紅英之後，我本不想理會國家大事，國家大事卻理到我頭上來。”
    韋小寶道：“師父，你是大明公主，這江山本來是你家的，給人強佔了去，非得搶它回來不可。”
    九難歎道：“那也不單是我一家之事。我家裏的人，差不多都死光了。”伸手撫摸他的頭，說道：“小寶，這些事情，可千萬不能在師姊面前泄露半句。”
    韋小寶點頭答應，心想：“師姊這等美麗可愛，師父卻不大喜歡她，不知是什麽緣故？想來因爲她不會拍師父的馬屁。”
    次日清晨，他進宮去叩見皇帝。
    康熙大喜，拉住了他手，笑道：“他媽的，怎麽今天才回來？我日日在等你。我先前一直擔心，怕你給那惡尼姑捉了去，小命兒不保。前天聽到多隆回奏，說見到了你，我這才放心。你怎麽脫險的？”
    韋小寶道：“多謝皇上記挂，又派了禦前侍衛來找尋奴才。那惡尼姑起初十分生氣，向我拳打腳踢，後來我說皇上是鳥生魚湯，是大大的好皇帝，殺不得的。她卻說了很多大逆不道的話。我贊你一句，她就打我一記耳光。後來我不肯吃眼前虧，只好悶聲大發財了。”
    康熙點頭道：“你給她打死了也是白饒，這惡尼姑到底是什麽來歷？她來行刺，是受了何人指使？”
    韋小寶道：“她受誰指使，奴才不知道。那時候她捉住了我，用繩子綁住了我雙手，好像耍猴兒般拉著走。皇上，我嘴裏不敢罵，心裏卻將她十七八代祖宗罵了個夠。”康熙笑道：“這個自然，那還有不罵的？”韋小寶道：“她拉著我走了幾天，幾次想殺我，幸好在道上遇到了一個人。這人跟奴才倒有交情，幫我說了好多好話，這尼姑才不打我了。”康熙奇道：“那是誰？”韋小寶道：“這人姓楊，是平西王世子手下的衛士頭腦。”
    康熙大感興味，問道：“是吳三桂那廝的手下，怎麽會幫你說好話？”韋小寶道：“其實那還是出於皇上的恩典。那次雲南沐家的人進宮來搗亂，想誣攀吳三桂，大家都信了，但皇上英明無比，識破了陰謀。皇上派我向吳三桂的兒子傳諭，那個姓楊的，就是那一次上識得奴才的。”康熙點頭道：“原來如此。”
    韋小寶進宮之時，早已想好了一肚子謊話，又道：“那姓楊的名叫楊溢之，跟那尼姑說起沐家這會事，說道皇上年紀雖輕，見識可勝得過鳥生魚湯，聰明智慧，簡直就是神仙菩薩下凡。尼姑將信將疑，對我就看得不怎麽緊了。一天晚上，楊溢之和尼姑在房裏說話，我假裝睡著偷聽，原來這尼姑來行刺皇上，果然是有人主使。”
    康熙道：“是吳三桂這廝。”韋小寶滿臉驚異之色，道：“原來皇上早知道了。是多隆奏知的麽？”康熙道：“不是。吳三桂的衛士頭目識得這尼姑，跟她鬼鬼祟祟的商議，還能有什麽好事了？”韋小寶又驚又喜，跪下磕頭，說道：“皇上，我跟著您辦事，真是痛快。有什麽事情您一猜就中，用不著我說。咱們這一輩子可萬事大吉，永遠不會輸了給人家。”
    康熙笑道：“起來，起來！上次在五臺山清涼寺也夠兇險的了。若不是你捨命在我身前這麽一擋……”說到這裏，臉色轉爲鄭重，續道：“這奸賊的陰謀已然得逞了。”想到當日白衣尼那猶似雷轟電閃般的一擊，兀自不寒而慄。韋小寶道：“其實這尼姑一劍刺來，你身手敏捷，自然會使一招‘孤雲出岫”避了開去，你跟著反手一招‘仙鶴梳翎’，打在那惡尼姑肩頭，她非大叫‘投降’不可。不過我生怕傷了你，一時胡塗了，只想到要擋在你身前，代你受這一劍。皇上一身武功沒機會施展，在少林和尚面前出出風頭，實在可惜。”
    康熙哈哈大笑，他自知當日若非韋小寶這麽一擋，定然給白衣尼刺死了，這小傢夥如此忠心，卻又不居功，當真難得，笑道：“你小小年紀，官兒已做得夠大了。等你大得幾歲，再升你的官。”韋小寶搖頭道：“我也不想做大官，只盼常常給皇上辦事，不惹你生氣，那就心滿意足了。”
    康熙拍拍他肩頭，道：“很好，很好。你好好替我辦事，我很是喜歡，怎會生氣？那姓楊的跟那尼姑還說些什麽？”
    韋小寶道：“楊溢之不斷勸那尼姑，說了皇上的許許多多好處。他說吳三桂對他父親有恩，他父親臨死之時，囑咐他要保護吳三桂，但吳三桂一心一意想做皇帝，大逆不道，那是萬萬不可。將來事情敗露，大家都要滿門抄斬。那尼姑卻說，她全家都給韃……韃……都給咱們滿洲人殺了，吳三桂又對她這樣客氣。她來行刺，一來是沖著吳三桂的面子，二來是爲自己爹娘報仇。她家裏人早死光了，也不怕什麽滿門抄斬。”
    康熙點了點頭。韋小寶又道：“楊溢之說，皇上待百姓好，如果……如果害了你，吳三桂做了皇帝，他自己雖可做大官，做大將軍，但天下百姓可要吃大苦了。那尼姑心腸很軟，講究什麽慈悲，想了很久，說他的話很對，這件事她決定不幹了。二人商商量量，說道吳三桂如再派人來行刺，他兩個暗中就把刺客殺了。”
    康熙喜道：“這兩人倒深明大義哪。”
    韋小寶道：“不過楊溢之說另外有一件事不易辦。”康熙問：“又有什麽古怪？”韋小寶道：“他二人低聲說了好多話，我可不大懂，只聽到老是說什麽延平郡王，臺灣鄭家什麽的，好像吳三桂說要跟一個姓鄭的平分天下。”
    康熙站起身來，大聲道：“原來這廝跟臺灣的反賊暗中也有勾結。”韋小寶問道：“臺灣鄭家是他媽的什麽王八蛋？”康熙道：“那姓鄭的反賊盤踞臺灣，不服王化，只因遠在海外，一時不易平定。”
    韋小寶一臉孔的恍然大悟，說道：“原來如此。這時奴才越聽越氣，心想這江山是皇上的，他姓吳姓鄭的是什麽東西，膽敢想來平分皇上的天下？楊溢之說，臺灣那姓鄭的派了他的第二個兒子，叫作鄭克……鄭克……”康熙道：“鄭克塽。”
    韋小寶喜道：“是，是。皇上什麽都知道。”
    康熙微笑不語。他近年來一直在籌劃將臺灣收歸版圖，鄭家父子兄弟、以及臺灣的軍政大事、兵將海船等情形，早已打聽得清清楚楚。
    韋小寶道：“這鄭克塽最近到了雲南，跟吳三桂去商議了大半個月。”
    康熙勃然變色，道：“有這等事？”臺灣和雲南兩地，原是他心中最大的隱憂，沒想到鄭吳二人竟會勾結密謀，鄭克塽到雲南之事，直到此刻方知。
    韋小寶道：“臺灣有個武功很高的傢夥，一路上保護鄭克塽。這傢夥姓馮，叫什麽一劍出血……”康熙道：“一劍無血馮錫範。他和劉國軒、陳永華三人，號稱‘臺灣三虎’。”
    韋小寶聽得皇帝提到師父的名字，心中一凜，說道：“是，是，正是一劍無血馮錫範。楊溢之說，臺灣這三隻老虎之中，陳永華是好人，馮錫範和另外那人是壞的。陳永華不肯做反叛皇上的事情，不過他一隻老虎，敵不過另外兩隻老虎。”他在康熙面前大說九難、楊溢之、陳近南三人的好話，以防將來三人萬一被清廷所擒，有了伏筆，易於相救。
    康熙搖頭道：“那也未必，陳永華比另外兩隻老虎更厲害得多。”
    韋小寶道：“楊溢之跟那尼姑又說，江湖上有許多吳三桂的對頭，要在河間府聚會，開一個‘殺龜大會’，商量怎樣殺了吳三桂。那鄭克塽和馮錫範要混到會裏打探消息，然後去通知吳三桂。他們越說越低聲，我聽了半天聽不真，好在他們不是想加害皇上，也就不去理會，後來我真的睡著了。皇上，奴才這件事有點貪懶了，不過那時實在倦得要命。半夜裏楊溢之悄悄來叫醒了我，解開我的穴道，說那尼姑在打坐練功，叫我溜之大吉。”
    康熙點頭道：“這姓楊的倒還有良心。”韋小寶道：“可不是麽？將來皇上誅殺吳三桂，這楊溢之還請皇上開恩饒了他性命。”康熙道：“倘若他能立功，我不但饒他性命，還有封賞。在‘殺龜大會’中，還聽到了些什麽？”韋小寶道：“他們每一省推舉一個盟主，那鄭克塽做了福建省的盟主，好像將福建、廣東、浙江、陝西什麽，都劃歸他鄭家的。”
    康熙微微一笑，心想：“小桂子弄錯了，定是江西，不是陝西。”雙手負在背後，在書房中踱來踱去，來來回回走了十幾趟，突然說道：“小桂子，你敢不敢去雲南？”
    韋小寶一驚，這一著大出意料之外，問道：“皇上派我到吳三桂那裏去打探消息？”
    康熙點了點頭，道：“這件事著實有些危險，不過你年紀小，吳三桂不會怎麽提防。那楊溢之又是你朋友，定會照顧你。”
    韋小寶道：“是。皇上，我不是怕去雲南，只是剛回宮來，沒見到你幾天，又要離開你身邊，實在捨不得。”康熙點頭道：“是，我也是一般的心思。只可惜我做了皇帝，不能隨便走動，否則咱倆同去雲南，我揪住吳三桂的鬍子，你抓住他雙手，同時問他：‘他媽的吳三桂，投不投降？’豈不有趣？”韋小寶笑道：“這可妙極了。皇上，你不能去雲南，待我去將吳三桂騙到宮來，咱們再揪他鬍子，好不好？”
    康熙哈哈大笑，道：“好就極好，就怕這廝老奸巨猾，不肯上當。啊，小桂子，我想到個法子，令他不會起疑。”韋小寶道：“皇上神機妙算，一定高明之極。”康熙道：“我們把建甯公主嫁給他兒子，結成親家，他就一點也不會防備了。”
    韋小寶一怔，道：“嫁給吳應熊這小子？這……這豈不太便宜了他？”
    康熙道：“這是那老賤人的女兒，咱們把她嫁到雲南去，讓她先吃點兒苦頭。將來吳三桂滿門抄斬，連她一起殺了。”
    說著恨恨不已。他本來很喜歡這個妹子，但自從知道太后害死自己親生母親、氣得父皇出家之後，連這妹子也恨上了，又道：“那時候我就可說老賤人教女無方，逼她自盡。”
    韋小寶道：“皇上，奴才打聽到一個天大的好消息，皇上聽了一定十分歡喜。”康熙道：“什麽好消息？”韋小寶將嘴湊到他耳邊，低聲道：“老賤人是假太后，真的太后還好端端地在慈甯宮中。”在康熙面前，他終究不敢口出“老婊子”三字。
    康熙大吃一驚，顫聲道：“什麽？什麽假太后？”
    韋小寶於是將假太后囚禁太后、她自己冒充太后，爲非作惡之事，一一說了。
    康熙只聽得目瞪口呆，半晌說不出話來，隔了好一會，才道：“有這等事？有這等事？……你怎麽知道？”韋小寶道：“奴才知道老賤人心地惡毒，只怕她加害皇上，因此買通了慈甯宮裏的宮女，暗中監視，只要一覺情形不對，就來奏知皇上，咱們好先下手爲強。奴才今日一進宮，那宮女就將這件大事跟我說了。”
    康熙額頭汗水涔涔而下，顫聲道：“那宮女呢？”韋小寶道：“我想這件事情太大，倘若她泄漏出去，那可不得了。因此奴才大膽，將她推入了一口井裏，倒也沒旁人瞧見。唉，實在對她不住。”康熙點了點頭，臉上閃過一絲寬慰之色，道：“辦得好，明兒你撈起她屍身，妥爲安葬，查明她家屬，厚加撫恤。”韋小寶道：“是，是，遵皇上吩咐辦理。”
    康熙道：“事不宜遲，咱們即刻去慈甯宮。”說著站起身來，摘下牆上兩口寶劍，將一口交給了韋小寶，低聲道：“這事就咱兩人去幹，可不能讓宮女太監們知道了。”
    韋小寶點頭道：“皇上，老賤人武功厲害，我一進房就抱住她，皇上一劍先斬斷她一條手臂，然後再問詳情。”康熙點頭道：“好！”韋小寶道：“皇上還是多帶侍衛，候在慈甯宮外，當真情形不對，只好叫人進來。否則倘若奴才抱假太后不牢，這賤人行兇，衝撞了皇上萬金之體，那……那可不妥了。”
    康熙點了點頭，打定了主意：“倘若非要侍衛相助不可，事成之後，將這些侍衛處死滅口便是。”
    康熙出得書房，傳八名侍衛護駕，來到慈甯宮外，命侍衛在花園中遠遠守候，與韋小寶兩人走向太后寢殿。慈甯宮的宮女太監紛紛跪下迎接。康熙道：“你們都到花園去，誰也不許過來。”衆人凜遵退開。
    韋小寶知道當日假太后向他師父九難拍了七掌“化骨綿掌”，陰毒掌力，盡數逼還給自身，他師父雖教了化解之法，但自此之後，只要一使內力，全身骨骼立即寸斷。屈指算來，此時體內掌力尚未化盡，就算已經化去，諒她也不敢動武，再加自己有五龍令在手，一切有恃無恐，心下泰然。康熙卻知這假太后武功甚是厲害，自己所學的武功全是她所授，即使加上個韋小寶，兩人仍然和她相差甚遠，只有兩人以雙劍攻她空手，打她個措手不及，就如當年暗算鼇拜一般，才能取勝，是以一踏進寢殿，手掌心中就滲出汗水。
    韋小寶心想：“今日是立大功的良機，我向老婊子撲將過去，皇上只道我奮不顧身，其實只不過是打一隻動彈不得的死狗。打死狗嗎，老子最拿手不過。”低聲道：“這賤人武功了得，皇上千萬不可涉險。由奴才先上！”康熙點點頭，右手緊緊抓住了劍柄。
    走進寢殿，卻見殿中無人，床上錦帳低垂。
    太后的聲音從帳中傳了出來：“皇帝，你多日不到慈甯宮來了，身子可安好嗎？”
    康熙先前每日來慈甯宮向太后請安，自從得悉內情之後，心中說不出的憎恨，便來得甚疏。兩人沒料到她白天也睡在床上，先前商量好的法子便不管用了。康熙道：“聽說太後身子不適，兒子瞧太后來著。”向韋小寶使個眼色，吩咐：“挂起了帳子！”韋小寶應道：“喳！”走向床前。太后道：“我怕風，別挂帳子。”
    康熙心想：“如不理她的話，徑去揭開帳子，只怕她有了提防。”說道：“是，不知太后是什麽不舒服，服過藥了麽？”太后道：“服過了。太醫說受了小小風寒，不打緊的。”康熙道：“兒子想瞧瞧太后面色怎樣？有沒發燒？”太后歎了口氣，道：“我面色很好，不用瞧了。皇帝回去休息罷。”康熙心下起疑：“不知她在搗甚麽鬼？”
    韋小寶見寢殿中黑沈沈地，當下轉過身子，向著康熙大打手勢，示意讓自己去抱住了她雙腳，皇帝便一劍斬落。
    突然之間，康熙心念一動：“倘若小桂子所說的言語都是假的，那便如何？雖然那男人假扮宮女，確爲實情，但說不定太后只是穢亂宮禁，並無別情。我這一劍砍了下去，如果她竟是真太后，並非假冒，我豈不是既糊塗，又不孝？寧可讓假太后有了提防，不得不召進侍衛來擒拿，可不能魯莽從事，由我親手斬傷了真太后。”當即搖搖頭，揮手命韋小寶退開，說道：“太后，兒子放心不下。”快步走到床前，伸手揭開帳子。
    錦帳兩下一分，只見太后急速轉身，面向裏床，但就這麽一瞥之間，康熙已見到太后臉頰瘦削，容貌大不相同，說道：“太后，你老人家近來忽然瘦了很多。”語音已是發顫。太后歎了口氣，道：“自從五臺山回來後，胃口一直不好，每天吃不上半碗飯，照照鏡子，幾乎自己也不認得了。”
    康熙心想：“小桂子的話果然不假。這老賤人沒料到我突然會來，她睡在床上，沒人瞧見，今日沒喬裝改扮，是以說什麽也不肯讓我瞧她容貌。我已親眼目睹，難道還會弄錯？”怒火中燒，大聲道：“啊喲，太后，一隻大老鼠鑽到了挂氈後面。來人哪，快卷起挂氈來捉了老鼠！”說著急退兩步，生怕假太后一見事情敗露，便即暴起發難。
    只聽太后顫聲道：“挂氈後面有什麽老鼠？”韋小寶上前拉動羊毛索子，卷起挂氈，露出櫃門。康熙道：“咦！原來這裏有只大櫃子，老鼠鑽進櫃裏去啦！”心想：“這時候事情已揭開了大半，她已然有備，再也不能偷襲了。”退到門口，向韋小寶招招手，道：“傳侍衛進來。櫃子裏有古怪聲音，別要躲藏著刺客，驚嚇了太后。”
    韋小寶道：“是。”向著門外大聲叫道：“傳侍衛。”
    八名侍衛走到寢殿門口，躬身聽旨。
    太后怒道：“皇帝，你在玩什麽花樣？”康熙笑道：“啊，是了，建甯公主躲在櫃子裏玩捉迷藏。太后，我到處找她不到，定是在櫃子裏。”右手揮了揮。韋小寶過去開櫃，但櫃門上了鎖，打不開。康熙笑道：“太后，櫃子的鑰匙在哪里？”太后怒道：“我身子不舒服，你們兩個小孩子卻到我屋裏來玩，快快給我出去。”
    衆侍衛知道皇帝常和建甯公主比武鬧玩，聽太后這麽說，都露出笑容。
    康熙說道：“把櫃門撬開來。太后身子欠安，咱們別打擾她老人家。”
    韋小寶應道：“是。”從靴筒中拔出匕首，插入了櫃門，輕輕一割，鎖扣已斷，一拉之下，櫃門應手而開，只見櫃內堆著一條錦被，似乎便是那晚在櫃中所見，卻哪里有什麽人？韋小寶一驚，尋思：“那天晚上明明見到真太后給藏在櫃裏，怎麽忽然不見了？莫非老婊子怕我師父泄漏出去，將真太后殺了？”翻開櫃中錦被，依稀見到被底有一部書，似乎便是《四十二章經》，急忙放下錦被蓋住，回過頭來，見康熙一臉驚疑之色，再向床上瞧去，只見那被窩高高隆起，似乎另行藏得有人，喜道：“公主藏在太后被窩裏。”
    康熙急道：“快拉她出來。”只怕假太后見事情敗露，立即殺了真太后。
    韋小寶搶到床邊，從太后足邊被底伸手進去，要把真太後拉出來，觸手之處，卻是一條毛茸茸的大腿，不由得大吃一驚。便在此時，一隻大腳突然撐出，踹中他胸膛。韋小寶“啊喲”一聲大叫，跌了出去。
    被窩一掀，一個赤條條的肉團躍了出來，連被抱著太后，向門口沖去。
    八名侍衛大驚，急忙攔阻，給那肉團一撞，三名侍衛飛摔出去，那肉團抱了太后直沖而出。康熙奔到門口，但見那肉團奔躍如飛，幾個起伏，已到了禦花園牆邊，一躍上了牆頭，隨即翻身出外。康熙叫道：“快追！”三名侍衛給那團肉團一撞，倒在地下爬不起來。餘下五名侍衛繞出圍牆，再也瞧不見那肉團的影子。
    韋小寶腦海中一片混亂，胸口劇痛，掙扎著爬起，奔到櫃邊，伸手入被，抓起那部經書藏入懷中，只聽得康熙在花園中大叫：“回來，回來！”韋小寶又是一交摔倒。聽得腳步聲響，衆侍衛奔回，康熙在寢宮外吩咐衆侍衛：“大家站好，別出聲。”
    康熙回進寢殿，關上房門，低聲問道：“怎麽一回事？”
    韋小寶扶桌站起，說道：“妖……妖怪！”驚得臉上已無半分血色。康熙搖頭道：“不是妖怪！是老賤人的姦夫。”韋小寶兀自不明所以，問道：“什麽姦夫？”康熙道：“那是個男人。你沒有看清楚麽？一個又矮又胖的男子。”韋小寶又是吃驚，又是好笑，道：“老賤人被窩裏，藏著一個不穿衣服的……矮胖子男人！”
    康熙神色嚴重，道：“真太后呢？”韋小寶道：“最好別……別給老賤人害死了……”忽然想到一事，掀開太后床上褥子，說道：“床底下有暗格。”只見暗格中放著一柄出鞘的白金娥眉鋼刺，此外更無別物，沈吟道：“咱們掀開床板瞧瞧。”
    康熙搶上前去，幫著韋小寶掀開床板，只見一個女子橫臥在地下一張墊子上，身上蓋著薄被。當床板放上之時，看來距她頭臉不過半尺光景。
    寢殿中黑沈沈地瞧不清楚，康熙叫道：“快點了蠟燭。”韋小寶點起燭火，拿著燭臺湊近一照，見那女子容色蒼白，鵝蛋臉兒，果然便是那晚藏在櫃中的真太后。
    康熙以前見到真太后時，年紀尚甚幼小，相隔多年，本已分不出真假，但見這女子和平日所見的太后相貌極似，忙扶她起來，問道：“是……是太后？”
那女子見燭火照在臉前，一時睜不開眼來，道：“你……你……”韋小寶道：“這位是當今皇上，親自來救聖駕。”那女子眼睜一線，向康熙凝視片刻，顫聲道：“你……你當真是皇上？”突然哇的一聲，哭了出來，伸臂摟著康熙，緊緊抱住。
    韋小寶拿著燭臺退開幾步，四下照著，不見再有什麽奸夫、刺客、假宮女之類，心想：“皇上和真太后相會，必有許多話說。我多聽一句，腦袋兒不穩一分。”將燭臺放在桌上，悄悄退出，反手帶上了殿門。
    只見門外院子中八名侍衛和宮女太監直挺挺的站著，個個神色惶恐，他招手將衆人召到花園之中，說道：“剛才皇上跟建甯公主鬧著玩捉迷藏。公主穿了一套古怪衣衫，扮成好像一個大肉球一般，跳了出去，大夥兒可瞧見沒有？”
    一名侍衛十分乖覺，忙道：“是，是。建甯公主身手好快，扮的模樣也真好玩。”
    韋小寶微微一笑，說道：“這些孩子們的玩意兒，皇上不想讓人家知道，有哪一個嘴巴發癢，脖子上的腦袋瓜兒坐得不穩，想多嘴多舌，胡說八道？”
    衆侍衛、宮女、太監齊聲道：“我們不敢。”
    韋小寶點點頭，向著三名給撞倒受傷的侍衛道：“你們怎麽搞的，好端端的受了傷？”一名侍衛道：“回副總管：小人三個兒今日上午練武藝，大家出手重了些，互相打傷了。”韋小寶罵道：“你奶奶的，自己兄弟，練武藝也出手這般重，又不是拚命！”三名侍衛齊道：“是，是，下次一定小心。”韋小寶道：“受了傷的，每個人去支二十兩銀子湯藥費。”三名侍衛忙躬身道謝。韋小寶道：“你奶奶的，爹娘養到你們這麽大，這條性命可不太便宜啊。大夥兒倘若還想留著腦袋瓜兒吃飯的，這幾張狗嘴，就都給我小心些。如果怕自己睡著說夢話，乾脆把舌頭自己割掉了的好。你們一個個給老子報上名來。”
    衆侍衛、宮女、太監都報了自己姓名。韋小寶道：“好，今日捉迷藏的事，今後老子只要聽到半點風聲，不管是誰多口，總之三十五人一起都砍了。你們服不服了？”衆人心中明白，大家見到剛才的怪事之後，不免性命難保，皇上多半要殺人滅口，桂公公這麽說，實是救了自己的性命，感激之下，一齊跪下磕頭，說道：“謝公公救命大恩。”韋小寶揮手道：“謝我幹什麽？是皇上的恩典。”
    他回到寢殿門口，坐在階石上靜靜等候，直過了大半個時辰，才聽得康熙叫道：“小桂子進來。”他走進寢殿，只見太后和康熙並肩坐在床上，手拉著手，兩人臉上均有淚痕。他跪下磕頭，說道：“太后大喜，皇上大喜。外面一共是三十五名奴才，今日皇上跟建甯公主捉迷藏之事，要是有哪一個膽敢泄漏半句，奴才把這三十五人盡數處死，一個不留。他們都已嚇破了膽子，料想也沒哪一個敢胡說八道。”康熙點了點頭，韋小寶道：“倘若要現下就殺了，以免後患，奴才這就去辦。”
    康熙微一遲疑。太后道：“今日你我母子相見，實是天大的喜事，不可多傷人命。”康熙道：“是。咱們須得大做佛事，感謝上天和菩薩保佑。”太后凝視韋小寶，道：“你小小年紀，立下這許多功勞，實在難得。”韋小寶道：“那都是太后和皇上的洪福。只恨做奴才的沒盡忠辦事，不能及早揭破奸謀，累得太后受了這許多年的辛苦。”
    太后心中一酸，流下淚來，向康熙道：“須得好好封賞這孩子才是。”康熙道：“是，是。小桂子，你官已做得不小了，今日再封你一個爵位。我大清有公侯伯子男五等爵位，太后的恩典，封你一等子爵。”
    韋小寶磕頭謝恩，道：“謝太后恩典，謝皇上恩典。”心想：“這子爵有什麽用？值得多少銀子？”見康熙揮了揮手，便退了出去。
    韋小寶回到下處，從懷中取出書來，果然便是見慣了的《四十二章經》，這部是藍綢書面，鑲了紅邊，尋思：“這是鑲藍旗的經書，嗯，是了，陶姑姑說，她太師父在鑲藍旗旗主府中盜經書，經書沒盜到，卻給神龍教的高手打得重傷而死，這部經書多半便落入了那神龍教高手的手裏。怎地事隔多年，仍不將經書交給洪教主？也說不定當時沒得到，最近才拿到的。”料想中間曲折甚多，難以推測，只覺胸口兀自痛得厲害，又想：“這矮胖子肉團武功了得，啊喲，莫非他就是盜得這部經書的神龍教高手？他到宮裏跟老婊子相會，老婊子倒待他挺好，把真太后搬到床底下，將大櫃子讓了出來給他睡。我和小皇帝剛才去慈甯宮，事也真巧，恰好是捉姦在床。這肉團可別來報仇，又想到慈甯宮去取回經書。”
    於是去告知多隆，說道得知訊息，日內或有奸人入宮行刺，要他多派侍衛，嚴密保衛皇上和太后，心想：“老婊子倘若回去神龍島，向洪教主稟報，可不大妙。老子先下手爲強，把經書中的地圖取了出來，然後將一兩部空經書送去神龍島，洪教主要我再找餘下的經書，非給解藥不可。他在空經書中找不到地圖，那是他的事，跟老子可不相干。誰教他福份太小呢？反正他壽與天齊，不用心急，慢慢的找，找上這麽十萬八千年，終會找到罷！”

gergermen 發表於 2005-7-10 02:59 PM

第二十九回  卷幔微風香忽到    瞰床新月雨初收

    韋小寶出宮去和李力世、關安基、玄貞道人、錢老本等人相見。天地會群雄盡皆歡然。李力世道：“屬下剛得到訊息，總舵主已到天津，日內就上京來。韋香主也正回京，那真太好了。”韋小寶道：“是，是。那真太好了！”想到再見師父，心下不免惴惴。群雄當即打酒殺雞，爲他接風。
    傍晚時分，韋小寶將馬彥超拉在一旁，說道：“馬大哥，請你給我預備一把斧頭，還要一柄鐵錘，一把鑿子。”馬彥超答應了，去取來給他。韋小寶命他帶到停放那口棺木的園中土屋，說道：“我要打開棺材，放些東西進去。”馬彥超應道：“是！”甚覺奇怪，但香主不說，也不便多問。韋小寶道：“前天夜裏，這個死了的朋友托夢給我，說要這件東西。瞧在朋友一場，非給他不可。”馬彥超更奇怪了，唯唯稱是。韋小寶道：“你給我守在門外，誰也不許進來。”當下推門而入，關上了門，上了門閂。
    見那口棺木上灰塵厚積，顯是無人動過，用鑿子斧頭逐一撬開棺材釘，推開棺蓋，取出包著五部經書的油布包，正要推上棺蓋，忽聽得馬彥超在門外呼喝：“什麽人？”接著有人喝問：“陳近南在哪里？”韋小寶吃了一驚：“誰問我師父？”聽口音依稀有些熟悉。
    馬彥超道：“你是誰？”又有一人冷冷的道：“不論他躲到了哪里，總能揪他出來。”這人的聲音韋小寶入耳即知，卻是鄭克塽。他更加驚奇：“怎麽這臭小子到了這裏？”隨即想起，先前說話之人乃是“一劍無血”馮錫範。只聽得錚的一聲，兵刃相交，跟著馬彥超悶哼一聲，砰的一聲倒地。
    韋小寶一驚更甚，當下不及細想，縱身鑽入棺材，只聽得鄭克塽道：“這叛賊定是躲在裏面。”韋小寶驚惶之下，托起棺蓋便即蓋上，緊跟著喀喇一聲，土屋的木門已被踢破，鄭克塽和馮錫範走了進來。韋小寶從棺材內望出去，見到一線亮光，知道慌忙之中，棺材蓋並未密合，暗暗叫苦：“糟糕，糟糕！他們要找我師父，卻找到了他的徒弟。”
    忽聽得門外有人說道：“公子要找我嗎？不知有什麽事？”
    正是師父陳近南的聲音。韋小寶大喜：“師父來了！”
    突然之間，陳近南“啊”的一聲大叫，似乎受了傷。跟著錚錚兩聲，兵刃相交。陳近南怒喝：“馮錫範，你忽施暗算？幹什麽了？”馮錫範冷冷的道：“我奉命拿你！”
    只聽鄭克塽道：“陳永華，你還把我放在眼裏麽？”語氣中充滿怒意。陳近南道：“二公子何出此言？屬下前天才得知二公子駕臨北京，連夜從天津趕來。不料二公子已先到了。屬下未克迎迓，還請恕罪。”
    韋小寶聽師父說得恭謹，暗罵：“狗屁二公子，神氣什麽？”
    只聽鄭克塽道：“父王命我到中原來公幹，你總知道罷？”
    陳近南道：“是。”鄭克塽道：“你既得知，怎地不早來隨侍保護？”陳近南道：“屬下有幾件緊急大事要辦，未能分身，請二公子原諒。屬下又知馮大哥隨侍在側，馮大哥神功無敵，群小懾伏，自能衛護二公子平安周全。”鄭克塽哼了一聲，怒道：“怎麽我來到天地會中，你手下這些蝦兵蟹將，狐群狗黨，對我又如此無禮？”陳近南道：“想是他們不識得二公子。在這京師之地，咱們天地會幹的又是反叛韃子之事，大家特別小心謹慎，以致失了禮數。屬下這裏謝過。”
    韋小寶越聽越怒，心道：“師父對這臭小子何必這樣客氣？”
    鄭克塽道：“你推得一乾二淨，那麽反倒是我錯了？”陳近南道：“不敢！”隨即聽到紙張翻動之聲，鄭克塽道：“這是父王的諭示，你讀來聽聽。”陳近南道：“是。王爺諭示說：‘大明延平郡王令曰：派鄭克塽前赴中原公幹，凡事利於國家者，一切便宜行事。’”
    鄭克塽道：“什麽叫做‘便宜行事’？”韋小寶心想：“便宜就是不吃虧，那有什麽難解的？你老子叫你有便宜就占，不必客氣。”哪知陳近南卻道：“王爺吩咐二公子，只要是有利於國家之事，可以不必回稟王爺，自行處斷。”鄭克塽道：“你奉不奉父王諭示？”陳近南道：“王爺諭示，屬下自當遵從。”
    鄭克塽道：“好，你把自己的右臂砍去了罷。”
    陳近南驚道：“卻是爲何？”鄭克塽冷冷的道：“你目無主上，不敬重我，就是不敬重父王。我瞧你所作所爲，大有不臣之心，哼，你在中原拚命培植自己勢力，擴充天地會，哪裏還把臺灣鄭家放在心上。你想自立爲王，是不是？”陳近南顫聲道：“屬下決無此意。”鄭克塽道：“哼！決無此意？這次河間府大會，他們推我爲福建省盟主，你知道麽？”陳近南道：“是。這是普天下英雄共敬王爺忠心爲國之意。”鄭克塽道：“你們天地會卻得了幾省盟主？”陳近南默然。
    韋小寶心道：“他媽的，你這小子大發脾氣，原來是喝天地會的醋。”又想：“我老婆的姦夫是我師父的上司，本來這件事很有點麻煩。現下他二人大起衝突，那是妙之極矣。只不過師父中了暗算，身上受傷，可別給他們害死才好。”
    只聽鄭克塽大聲道：“你天地會得了三省盟主，我卻只有福建一省。跟你天地會相比，我鄭家算是老幾？我只不過是小小福建省的盟主，你卻是‘鋤奸盟’總軍師，你這可不是爬到我頭上去了啦？你心裏還有父王沒有？”陳近南道：“二公子明鑒：天地會是屬下秉承先國姓爺將令所創，旨在驅除韃子。天地會和王爺本是一體，不分彼此。天地會的一切大事，屬下都稟明王爺而行。”鄭克塽冷笑道：“你天地會只知有陳近南，哪里還知道臺灣鄭家？就算天地會當真成了大事，驅逐了韃子，這天下之主也是你陳近南，不是我們姓鄭的。”陳近南道：“二公子這話不對了。驅除韃子之後，咱們同奉大明皇室後裔姓朱的爲主。”
    鄭克塽道：“你話倒說得漂亮。此刻你已不把姓鄭的放在眼裏，將來又怎會將姓朱的放在眼裏？我要你自斷一臂，你就不奉號令。這一次我從河間府回來，路上遇到不少危難，卻不見有你天地會的一兵一卒來保護我，若不是馮師父奮力相救，我這時候，也不知是不是還留得性命。你巴不得我命喪小人之手，如此用心，便已死有餘辜。哼，你就只會拍我哥哥馬屁，平時全沒將我瞧在眼裏。”陳近南道：“大公子、二公子是親兄弟，屬下一般的侍奉，豈敢有所偏頗。”鄭克塽道：“我哥哥日後是要做王爺的，在你眼中，我兄弟倆怎會相同？”
    韋小寶聽到這裏，已明白了一大半，心道：“這小子想跟他哥哥爭位，怪我師父擁他哥哥，受了馮錫範的挑撥，便想乘機除了我師父。”
    只聽鄭克塽又道：“反正你在中原勢大，不如就殺了我罷。”
    陳近南道：“二公子如此相遇，屬下難以分說，這就回去臺灣，面見王爺，聽由王爺吩咐便是。王爺若要殺我，豈敢違抗？”
    鄭克塽哼了一聲，似乎感到難以回答，又似怕在父親面前跟他對質。
    馮錫範冷冷的道：“只怕陳先生一離此間，不是去投降韃子，出賣了二公子，便獨樹一幟，自立爲王，再也不回臺灣去的了。”陳近南怒道：“你适才偷襲傷我，是奉了王爺之命嗎？王爺的諭示在哪里？”馮錫範道：“王爺將令，二公子在中原便宜行事。不奉二公子號令，便是反叛，人人得而誅之。”
    陳近南道：“二公子好端端地，都是你在從中挑撥離間。國姓爺創業維艱，這大好基業，只怕要敗壞在你這等奸詐小人手裏。你姓馮的就算武功天下無敵，我又何懼於你？”馮錫范厲聲道：“如此說來，你是公然反叛延平王府了？”陳近南朗聲道：“我陳永華對王爺赤膽忠心，‘反叛’二字，再也誣加不到我頭上。”
    鄭克塽喝道：“陳永華作反，給我拿下。”馮錫範道：“是。”只聽得錚錚聲響，兵刃相撞，三人交起手來。
    陳近南叫道：“二公子，請你讓在一旁，屬下不能跟你動手。”鄭克塽道：“你不跟我動手？你不跟我動手？”連問了兩句，兵刃響了兩下，似是他問一聲，向陳近南砍一刀。
    韋小寶大急，輕輕將棺材蓋推高寸許，望眼出去，只見鄭克塽和馮錫範分自左右夾攻陳近南。陳近南左手執劍，右臂下垂，鮮血不斷下滴，自是給馮錫範偷襲所傷。馮錫範劍招極快，陳近南奮力抵禦。鄭克塽一刀刀橫砍直劈，陳近南不敢招架，只是閃避，變成了只挨打不還手的局面，加之左手使劍不便，右臂受傷又顯然不輕。韋小寶心下焦急：“風際中、關夫子、錢老本他們怎麽一個也不進來幫忙？這樣打下去，師父非給他們殺了不可。”但外面靜悄悄地，土屋中乒乒乓乓的惡鬥，外間竟似充耳不聞。
    只見馮錫範挺劍疾刺，勢道極勁，陳近南舉劍擋格，雙劍立時相粘。鄭克塽揮刀斜砍，陳近南側身避開。鄭克塽單刀橫拖，嗤的一聲輕響，在陳近南左腿上劃了一道口子。陳近南“啊”的一聲，長劍一彈而起，馮錫範就勢挺劍，正中他右肩。
    陳近南浴血苦戰，難以支援，一步步向門口移動，意欲奪門而出。馮錫范知他心意，搶到門口堵住，冷笑道：“反賊，今日還想脫身麽？”
    韋小寶只盼馮錫範走到棺材之旁，就可從棺材中挺匕首刺出，便以客店中殺喇嘛的手法殺了他。這一招“隔板刺人”原是他的生平絕招，遠勝拳術高手的“隔山打牛”。可是馮錫範越鬥越遠，卻如何刺得著他？鄭克塽喝道：“反賊，還不棄劍就縛？”韋小寶眼見情勢危急，心想今日舍了性命也要相救師父，逼緊了喉嚨，突然吱吱的叫了兩聲。
  ※注：鄭成功生子鄭經等十人。鄭經于康熙元年繼位爲明延平郡王，生子克塽、克塽等八人。克塽年最長，庶出，是陳永華之婿，後爲監國世子。次子克塽爲馮錫範之婿。鄭克塽繼位時年僅十二歲，本書因故事情節所需，加大了年紀，與史實有出入。

    馮錫範等三人一聽，都吃了一驚。鄭克塽問道：“什麽？”馮錫範搖了搖頭，手上絲毫不緩。韋小寶又吱吱吱的叫了三下。鄭克塽怕鬼，嚇得打了個寒戰。
    突見棺材蓋一開，一團白色粉末飛了出來，三人登時眼睛刺痛，嗆個不住。原來屍體入殮，棺材中必放大量石灰，當日馬彥超曾購置了裝入，此刻韋小寶抓起一大把，撒了出來。馮錫範情知決非鬼魅，急躍而前，閉住了眼睛，俯身向棺材中挺劍刺落。
    突的一聲，劍尖刺入棺材蓋，正待拔劍再刺，突覺右邊胸口一痛，知是中了暗算，急忙縱身躍起，後心重重撞在牆上。他武功了得，左手按住胸前傷口，右手將一柄劍使得風雨不透，護住身前。
    韋小寶在棺材中“隔板刺人”，一刺得手，握著匕首跳了出來，只見馮錫范、鄭克塽和陳近南三人都緊閉雙目，將刀劍亂揮亂舞，見馮錫範雖然胸口中劍，卻非致命之傷，要待欺近前去再加上一劍，但馮鄭二人刀劍舞得甚緊，實不敢貿然上前。此刻時機緊迫，待得他二人抹去了眼中石灰，睜眼見物，那就糟了，一時徨無策，只得左手抓起石灰，一見馮錫范或鄭克塽伸手去抹眼睛，便一把石灰撤將過去。撒石灰原是他另一項拿手絕招。
    只擲得幾下，馮錫範覺到石灰擲來的方位，一招“渴馬奔泉”，挺劍直刺過來。韋小寶大駭，急忙坐倒，噗的一聲，那劍插入了棺材之中。韋小寶連爬帶滾，逃出門外。馮錫範提劍在棺中連連劈刺，還道敵人仍然在內。以他武功修爲，韋小寶狼狽萬狀的進出，本可立時察覺，只是陡然間眼不見物，胸口受傷，一時心神大亂，又知陳近南武功卓絕，不在自己之下，強敵在側，實是兇險無比，惶急間全沒想到陳近南也已眼不見物，只盼殺了暗算之人，立即逃出。他在棺材中刺得數下，都刺了個空，隨即一招“千岩競秀”，劍花點點，護住身周，聽得左邊並無兵刃劈風之聲，當下向左躍去，肩頭在牆上一撞，靠牆而立。
    這麽一陣全力施爲，胸前傷口中更是鮮血迸流。他微一睜眼，石灰粉末立時入眼，劇痛難當，生怕眼睛就此瞎了，不敢再睜，背靠牆壁，一步步移動，心想只須挨牆移步，便能找到門戶所在，一出門外，地勢空曠，就易於脫險了。
    韋小寶站在門口，見他移動身子，已猜知他心意，只待他摸到門口時刺他一劍，但想此人武功太高，就算刺中，他臨死時回手一劍，自己小命不免危危乎哉，於是將匕首輕輕插入門框約莫兩寸，見馮錫範離門已不過兩尺，突然尖聲叫道：“我在這……”一個“裏”字還沒出口，馮錫範出招快極，一劍斬落，當的一聲響，長劍碰到匕首，斷爲兩截，半截斷劍跳將上來，在他額頭上一斬，這才跌落。
    韋小寶早已躲到了土屋之側，心中怦怦亂跳。只聽得馮錫範大聲吼叫，疾沖而出。
    韋小寶回到門口，但見陳近南和鄭克塽仍在揮舞刀劍。強敵既去，他對這鄭家二公子可絲毫不放在心上，叫道：“師父，那‘一劍無血’已給我斬得全身是血，逃之夭夭了。你請出來罷。”陳近南一怔，問道：“誰？”韋小寶道：“是弟子小寶。”陳近南大喜，橫劍當胸，不再舞動。
    韋小寶叫道：“張大哥、李二哥、王三哥，你們都來了，很好，很好。這姓鄭的臭小子還不放下兵器投降，你們一齊上去，把他亂刀分屍了罷！”
    鄭克塽大吃一驚，哪知他是虛張聲勢，叫道：“師父，師父！”不聽馮錫範回答，微一遲疑，便即抛下了手中單刀。韋小寶喝道：“跪下！鄭克塽雙膝一曲，跪倒在地。
    韋小寶哈哈大笑，拾起單刀，將刀尖輕輕抵住鄭克塽咽喉，喝道：“站起來，向右，上前三步，爬上去，鑽進去！”
    韋小寶叫一句，鄭克塽便戰戰兢兢的遵命而行，爬入了棺材。韋小寶哈哈大笑，搶上前去，推上了棺材蓋，拿起那包經書負在背上，說道：“師父，咱們快洗眼去。”拉著陳近南的手，走出土屋。
    走得七八步，只見馬彥超倒在花壇之旁，韋小寶吃了一驚，上前相扶。馬彥超道：“救總舵主要緊，屬下只是給封了穴道，沒甚干系。”陳近南俯下身來，在他背心和腰裏推拿了幾下，穴道登時解了。馬彥超道：“總舵主眼睛怎樣？”陳近南皺眉道：“石灰。”馬彥超道：“得用菜油來洗去，不能用水。”挽住他手臂快步而行。
    韋小寶道：“我馬上就來。”回進土屋，提起斧頭，將七八枚棺材釘都釘入棺材蓋中，說道：“鄭公子，你躺著休息幾天。算你運氣，欠我的一萬兩銀子，一筆勾銷，也就不用還了。”大笑一陣，走回大廳。
    只見馬彥超已用菜油替陳近南洗去眼中石灰，又敷好了他身上傷口。廳上風際中、錢老本、玄貞道人等躺滿了一地，陳近南正在給各人解穴。
    原來馮錫範陡然來襲，他武功既高，又攻了衆人個措手不及。風際中等並非聚在一起，聞聲出來應戰，給他逐一點倒。衆人都是惱怒已極，只是在總舵主面前，不便破口大駡。馬彥超說了韋小寶使詭計重創馮錫範的情形，衆人登時興高采烈，都說這廝如此奸惡，只盼石灰便此弄瞎了他雙眼。
    陳近南雙目紅腫，淚水仍不斷滲出，臉色鄭重，說道：“錢兄弟、馬兄弟，你們去洗了鄭二公子眼中石灰，請他到這裏來。”錢馬二人答應了。
    韋小寶突然“啊”的一聲，假裝暈倒，雙目緊閉。陳近南左手一伸，拉住了他手臂，問道：“怎樣？”韋小寶道：“我……我剛才……嚇……嚇得厲害，生怕他們害死了師父……這會兒……這會兒手腳都沒了力氣……”陳近南抱著他放在椅上，道：“你休息一會。”
    原來韋小寶自知用石灰撒人眼睛，實是下三濫的行徑，當年茅十八曾爲此打了他一頓，雖然群雄大贊他機智，但想他們是我屬下，自然要拍馬屁，師父是大英雄、大豪傑，比之茅十八又高出十倍，定要重責，索性暈在前頭，叫他下不了手，當真要打，落手也好輕些。
    錢馬二人匆匆奔回大廳，說道：“總舵主，沒見到鄭二公子，想是他已經走了。”陳近南皺眉道：“走了？不在棺材裏麽？”錢馬二人面面相覷，土屋中棺材倒是有一口，但鄭二公子怎麽會在其中？
    陳近南道：“咱們去瞧礁。”領著衆人走向土屋。韋小寶大急，只得跟在後面，雙手揉擦屁股，心道：“屁股啊屁股，師父聽到我將那臭小子趕入了棺材，你老兄難免要多挨幾板了，真正對不住之至。”
    來到土屋之中，只見滿地都是石灰和鮮血，果然不見鄭克塽的人影。陳近南明明聽得韋小寶逼著鄭克塽爬入棺材，這時棺材蓋卻釘上了，疑心大起，問道：“小寶，你將二公子釘入了棺材裏麽？”韋小寶見師父面色不善，賴道：“我沒有。說不定他怕師父殺他，自己釘上了。”陳近南喝道：“胡說！快打開來，別悶死了他。快，快！”
    錢老本和馬彥超拿起斧頭鑿子，忙將棺材釘子起下，掀開棺材蓋，裏面果真躺著一人。
    陳近南叫道：“二公子！”將那人扶著坐起。
    衆人一見，都是“啊”的一聲驚呼。陳近南手一松，退了兩步，那人又倒入棺材。
    衆人齊聲叫道：“是關夫子！”在這一刹那間，衆人已看清棺材中那人乃是關安基。
    陳近南搶上又再扶起，只見關安基雙目圓睜，已然斃命，但身子尚自溫暖，卻是死去未久。衆人又驚又悲，風際中、玄貞道人等躍出牆外察看，已找不到敵人蹤迹。
    陳近南解開關安基衣衫，只見他胸口上印著一個血紅的手印，失聲叫道：“馮錫範！”
    玄貞道人怒道：“確是馮錫範！這紅砂掌是他昆侖派的獨門武功。這惡賊重傷之餘，片刻間便去而複回，當真……他媽的，他要救鄭二公子那也罷了，怎地卻害死了關二哥？”衆人紛紛怒駡。關安基的舅子賈老六更是呼天搶地的大哭。陳近南黯然不語。
    衆人回到大廳。錢老本道：“總舵主，二公子與大公子爭位，那是衆所周知的。咱們天地會向來秉公行事，大公子居長，自然擁大公子。二公子早就把你當作了眼中釘，這次更受了馮錫範的挑撥，想乘機除了你。今日大夥兒更得罪了二公子，這麽一來，只怕王爺也要信他們的讒言了。總舵主此後不能再回臺灣去了。”
    陳近南歎了口氣，說道：“國姓爺待我恩義深重，我粉身碎骨，難以報答。王爺向來英明，又對我禮敬有加，王爺決不是戕害忠良之人。”玄貞道人道：“常言道：疏不間親。二公子咬定我們天地會不服臺灣號令，在中原已是如此，到得臺灣，更有什麽分辯的餘地？他鄭家共有八位公子，大家爭權奪位，咱們天地會用不著牽涉在內。總舵主，咱們秦檜固然不做，卻也不做嶽飛。”錢老本道：“總舵主忠心耿耿，一生爲鄭家效力，卻險些兒給二公子害死，這口氣無論如何咽不下。”陳近南又歎了口氣，說道：“大丈夫行事無愧於天地，旁人要說短長，也只好由他。只是萬萬料想不到，竟會有此變故。剛才若不是小寶機智，大夥兒都已死於非命了……唉，可惜關二哥……”
    韋小寶聽師父並不追究撒石灰、釘棺材之事，登時寬心，生怕他只是一時想不起，須得立即岔開話頭，說道：“咱們這麽一鬧，只怕左鄰右舍都知道了，要是報知官府，只怕……只怕……須得趕快搬家。”陳近南道：“正是。我心神不定，竟沒想到此節。”
    當下衆人匆匆在花園中掘地埋葬了關安基的屍身，灑淚跪拜，攜了隨身物件，便即分批離去。天地會群雄在京中時時搬遷，換個一住所乃是家常便飯。韋小寶生怕師父考問武功，乘機辭別，回去皇宮。
    他來到自己住處，閂上房門，將六部經書逐一拆開，果見每部經書封皮的夾縫中，都有許多羊皮碎片。他取出碎片，將書畫縫起還原，縫不到半部，便覺厭煩，心想：“雙兒如在這裏就好了，她此刻多半還在少林寺外等我。我給九難師父捉了去，這好丫頭一定擔心得要命，得派人去叫她來。”又縫了幾針，眼睛已不大睜得開，藏好經書便睡。
    次日一早去上書房侍候聽旨。康熙說道：“明日便有朝旨，派你送建甯公主去雲南，賜婚給那姓吳的小王八蛋。”韋小寶道：“是。只可惜沒服侍得皇上幾天，又要遠離。”
    康熙低聲道：“太後跟我說了一件大事，這次你去雲南，就可乘機辦一辦。”韋小寶應了。康熙道：“太后說道，那惡婢假冒太后，原來有個重大陰謀，她想查知我們滿洲龍脈的所在，要設法破了。”
    韋小寶沖口而出：“這老婊子罪大惡極！”急忙伸手按住嘴巴，自知在皇帝面前罵這等粗話，未免太過不敬。豈知康熙絲毫不以爲意，跟著道：“對！這老婊子當真不是東西。太後忍辱忍苦，寧死不說，才令老婊子奸計不逞。上天保佑，太後所以得保平安至今，卻也全仗了不肯吐露這個大秘密。”
    韋小寶早已知道，卻道：“皇上，這個天大的秘密，你最好別跟我說。多一人知道，多一分泄漏的危險。”康熙贊道：“你越來越長進啦，懂得諸事須當謹慎。不過你跟我辦事以來，從來沒泄漏過什麽。倘若連你都信不過，我是沒人可以信得過的了。”韋小寶周身數百根骨頭，每根骨頭登時都輕了幾兩幾錢，跪下磕頭，說道：“皇上如此信得過，奴才就是把自己舌頭割了，也不敢泄漏半句皇上交代的話。”
    康熙點點頭，說道：“我大清龍脈的秘密，原來藏在八部四十二章經之中。”
    韋小寶假作驚異，連聲道：“咦，奇怪，有這等事？這可萬萬想不到！”
    康熙續道：“當年攝政王爺進關之後，將八部經書分賜八旗旗主。八旗之中，正黃、正白、鑲黃上三旗的兵馬是天子自將，但田地財物，仍分屬三旗旗主管領。正黃旗的經書，父皇一直放在身邊，帶了去五臺山，後來命你拿回來賜給我。鑲白旗旗主因事獲罪，鑲白旗的經書沒入宮中，父皇賜了給端敬皇后。”韋小寶心道：“老皇爺寵愛端敬皇后，最好的東西自然要賜給她。要是換作我，八部經書一古腦兒沒入宮中，全都賜了給她。”
    康熙續道：“老婊子害死端敬皇后，自然也就占了她的經書。鼇拜是鑲黃旗旗主。那日派你去抄鼇拜的家，老婊子要你找兩部經書，一部便是鑲黃旗的，另一部是正白旗的。”韋小寶道：“是。早知老婊子這樣壞，奴才便回稟老婊子說找不到，將經書悄悄獻給皇上。”康熙笑道：“那時咱們既不知老婊子是假太后，又不知這四十二章經中有這等重大干系，你如這樣胡鬧，我非……非打你屁股不可。”韋小寶道：“是，是。”
    心道：“打打屁股就算了嗎？那你也甭客氣啦！”問道：“另外那部正白旗的，不知鼇拜是哪里來的？”
    康熙道：“他害死了正白旗旗主蘇克薩哈，將家產、財物，連經書一起占了去。哼，這逆賊死有餘辜。”韋小寶道：“是。這樣一來，老婊子手裏有了三部經書啦。”
    康熙道：“豈止三部？她又派禦前侍衛副總管瑞棟，去跟鑲紅旗旗主和察博爲難。當時我不知什麽緣故，和察博這家夥一向跟鼇拜勾結，我也不去理會。現下想來，自然是去取他的賜經。瑞棟又莫名其妙的失了蹤，定是給老婊子殺了滅口。”
    韋小寶忙道：“是，是。皇上料事如神。”心道：“你認定瑞棟是給老婊子殺的，我又贊過你料事如神，那就已敲釘轉腳。日後你就算知道瑞棟是我殺的，也已不能轉口，再來向我查問了。否則的話，你就承認自己不是料事如神。身爲皇上，豈可料事不如神而如鬼？”
    康熙道：“如果我所料不錯……”韋小寶忙道：“決計不錯。”康熙道：“……老婊子手中已有了四部經書。可是有一件事奇怪得很，父皇賜我的那部正黃旗經書，我一直放在上書房桌上，卻忽然不見了。你想又有誰這麽大膽，竟敢到上書房來偷盜物事？”韋小寶道：“能出入上書房，又膽敢擅自拿書的，只有……只有……”康熙道：“建甯公主！”韋小寶不敢介面，心道：“這次你是真的料事如神。”
    康熙道：“老婊子派女兒來偷了我這部經書，這一來，她手裏已有五部了。”
    韋小寶道：“咱們快去慈甯宮搜查。老婊子光著身子逃出宮去，什麽也沒帶。”心中怦怦而跳：“此刻皇上如到我屋中一查，小桂子便有一百個腦袋，也都砍了。”
    康熙搖頭道：“我早細細搜過了，什麽也查不到。只查到一套僧袍，老婊子那個相好，原來是個和尚。哈哈，哈哈！”韋小寶跟著大笑，笑得兩聲，覺得甚爲無禮，忙忍住了笑。康熙仍放聲大笑，說道：“不過那矮冬瓜抱著老婊子逃走之時，我瞧到他留著一頭長髮，這倒奇了。多半他也是假扮宮女，頭發是假的。這傢夥又矮又胖，老婊子什麽漢子不好偷，卻去找這樣個矮冬瓜。”韋小寶笑道：“這矮冬瓜武功很高。相貌英俊的，未必有本事偷進宮來。上次那個假宮女，也就醜得很。”
    康熙笑道：“那也說得是。”頓了一頓，續道：“另外三部經書，分別在正紅旗、正藍旗、鑲藍旗三旗手中。正紅旗的旗主目下是康親王，我已命他將經書獻上來。”
    韋小寶心想：“康親王那部經書，那天晚上已給人偷了去，此刻在我手中。康親王怎麽還獻得出？這一下老康可要大糟而特糟了。”
    康熙又道：“正藍旗旗主富登年歲尚輕，我剛才問過他。他說上一任的旗主嘉坤在攻打雲南時陣亡，一切後事都是吳三桂給料理的。吳三桂交到他手裏的，只是一顆印信、幾面軍旗，還有幾萬兩銀子，此外什麽都沒有了。”韋小寶道：“這部經書定是吳三桂吞沒了。”康熙道：“是啊。因此你到了吳三桂府中，仔細打聽這件事，想法子把經書取了來，吳三桂這廝老奸巨滑，千萬不能讓他得知內情。”
    韋小寶道：“是，奴才隨機應變，設法騙他出來。”
    康熙皺起眉頭，在書房中踱來踱去，說道：“鑲藍旗旗主鄂碩克哈是個大糊塗蛋，我要他呈繳經書，他竟說好幾年前就不見了。我派了侍衛到他家搜查，一無蹤迹，我已將他下在天牢，叫人好好拷問，到底是當真給人盜去了，還是他隱匿不肯上繳。”
    韋小寶道：“就怕也是老婊子派人去弄了來，也不知是明搶還是暗偷。”心想：“這可不是冤枉老婊子，明搶暗偷之人，多半便是那矮冬瓜。”又道：“倘若也是老婊子得了去，這六部經書卻又到了何處？”隨即微感懊悔：“我這句話可說錯了，自己太也吃虧。我說老婊子得了六部經書，得了六部經書的其實是韋小寶。這麽一來，我豈不成了老婊子？”
    康熙道：“老婊子到底是什麽來歷，此刻毫無線索可尋。她幹此大事，必有同謀之人。她得到經書之後，必已陸續偷運出宮，要將這六部經書盡數追回，那就難得很了。好在太後言道，要尋找大清龍脈的所在，必須八部經書一齊到手，就算得了七部，只要少了一部，也是無用。咱們只須把康親王和吳三桂手中的兩部經書拿來毀了，那就太平無事。咱們又不是去尋龍脈，只消不讓人得知，那就行了。不過失了父皇所賜的經書，倘若從此尋不回來，我實是不孝。哼，建寧公主這小……小……”
    康熙這一聲罵不出口，韋小寶肚裏給他補足：“小婊子！”
    這時康熙心中所想到的，是順治在五臺山金閣寺僧房中囑咐他的話：“兒啊，你精明能幹，愛護百姓，做皇帝是比我強得多了。那八部《四十二章經》中所藏地圖，是一個極大藏寶庫的所在。當年我八旗兵進關，在中原各地擄掠所得的金銀財寶，都藏在這寶庫之中。寶庫是八旗公有，因此地圖要分爲八份，分付八旗，以免爲一旗獨吞。關內漢人比咱們滿洲人多過百倍，倘若一齊起來造反，咱們萬萬壓制不住，那時就當退回關外，開了寶庫，八旗平分，今後數百年也就不愁溫飽。”
    康熙當時便想起了父皇要韋小寶帶回來的話：“天下事須當順其自然，不可強求，能給中原蒼生造福，那是最好。倘若天下百姓都要咱們走，那麽咱們從哪里來，就回哪里去。”聽得順治又說：“我滿清唾手而得天下，實是天意，這中間當真十分僥倖。咱們不可存著久居中原之心，可別弄得滿洲人盡數覆滅於關內，匹馬不得出關。”
    康熙口中唯唯稱是，心中卻大不以爲然：“我大清在中原的大業越來越穩，今後須當開疆拓土，建萬世不拔之基，又何必留什麽退步？一留退步，只有糟糕。父親出了家，心情恬退，與世無爭，才這樣想。”果然聽得父親接下去道：“不過當年攝政王吩咐各旗旗主：關外存有大寶藏之事，萬萬不能泄漏，否則滿洲王公兵將心知尚有退步，遇上漢人造反，大家不肯拚死相鬥，那就大事去矣。因此八旗旗主傳交經書給後人之時，只能說經中所藏秘密，關及滿清的龍脈，龍脈一被人掘斷，滿洲人那就人人死無葬身之地。一來使得八旗後人不敢忽起貪心，偷偷去掘寶藏；二來如知有人前去掘寶，八旗便群起而攻，竭力阻止。只有一國之主，才能得知這真正秘密。”
    康熙回思當日的言語，心中又一次想到：“攝政王雄才大略，所見極是。”向韋小寶瞧了一眼，心道：“小桂子雖然忠心，卻也只能跟他說龍脈，不能說寶庫。這小子日後年紀大了，怎保得定他不起貪心。太后昨天對我說，父皇當年決意出家之時，將這大秘密告知了太后，要她等我年長之後轉告，太后所以忍辱偷生，正是爲了這件大事。她可不知我已到五臺山去見到了父皇，也幸而如此，太后沒給老婊子害死。”
    韋小寶見康熙來回踱步思索，突然心念一動，說道：“皇上，倘若老婊子是吳三桂派進宮來的，他……他手裏就有七部經書。”
    康熙一驚，心想此事倒是大有可能，叫道：“傳尚衣監！”
過了一會，一名老太監走進書房磕頭，乃是尚衣監的總管太監。康熙問道：“查明白了嗎？”那太監道：“回皇上：奴才已仔細查過，這件僧袍的衣料，是北京城裏織造的。”康熙嗯了一聲。韋小寶這才明白：“原來皇上要查那矮冬瓜的來歷。衣料是京裏織造，就查不到什麽了。”那太監又道：“不過那套男子內衣內褲，是遼東的繭綢，出於錦州一帶。”康熙臉上現出喜色，點點頭道：“下去罷。”那太監磕頭退出。
    康熙道：“只怕你料得對了，這矮冬瓜說不定跟吳三桂有些瓜葛。”韋小寶道：“奴才可不明白了。”康熙道：“吳三桂以前鎮守山海關，錦州是他的轄地。這矮冬瓜或許是他的舊部。”韋小寶喜道：“正是，皇上英明，所料定然不錯。”康熙沈吟道：“倘若老婊子逃回雲南，你此行可多一分危險。你多帶侍衛，再領三千驍騎營軍士去。”韋小寶道：“是，皇上放心。最好奴才能將老婊子和矮冬瓜都抓了來，千刀萬剮，好給太后出這口氣。”
    康熙拍拍韋小寶的肩膀，微笑道：“你如能再立此大功，給太后出了這口氣，嘿嘿，你年紀太小，官兒太大，我倒有些爲難了。不過咱們小皇帝、小大臣，一塊兒幹些大事出來，讓那批老官兒們嚇得目瞪口呆，倒也有趣得緊。”
    韋小寶道：“皇上年紀雖小，英明遠見，早已叫那批老東西打從心眼兒裏佩服出來。待您再料理了吳三桂，那更是前無來者，後無古人。”
    康熙哈哈大笑，說道：“他媽的，前無古人，後無來者。你這傢夥聰明伶俐，就是不學無術，不肯讀書。”韋小寶笑道：“是，是。奴才幾時有空，得好好讀他幾天書。”
    其實韋小寶粗鄙無文，康熙反而歡喜，他身邊文學侍從的臣子要多少有多少，整日價詩雲子曰聽得多了，和韋小寶說些市井俗語，頗感暢快。
    韋小寶辭了出來，剛出書房，便有一名侍衛迎上來，請了個安，低聲道：“韋副總管，康親王想見您，不知韋副總管有沒有空？”韋小寶問道：“王爺在哪里？”那侍衛道：“王爺在侍衛房等候回音。”韋小寶道：“他親自來了？”那侍衛道：“是，是。他說想請韋副總管去喝酒聽戲，就是擔心皇上有要緊大事差韋副總管去辦，您老人家分不了身。”韋小寶笑道：“他媽的，我是什麽老人家了？”
    來到侍衛房中，只見康親王一手拿著茶碗，坐著呆呆出神，眉頭皺起，深有憂色。他一見韋小寶進來，忙放下茶碗，搶上來拉住他手，說道：“兄弟，多日不見，可想殺我了。”
    韋小寶明知他爲了失卻經書之事有求於己，但見他如此親熱，也自歡喜，說道：“王爺有事，派人吩咐一聲就行了，賞酒賞飯，卑職還不巴巴的趕來麽？你這樣給面子，卻自己來找我。”康親王道：“我家裏已預備了戲班子，就怕兄弟沒空。這會兒能過去坐坐嗎？”韋小寶笑道：“好啊，王爺賞飯，只要不是皇上吩咐我去辦什麽急事，就是我親生老子死了，卑職也要先擾了王爺這頓飯再說。”
    兩人攜手出宮，乘馬來到王府。康親王隆重款待，極盡禮數，這一次卻無外客。飯罷，康親王邀他到書房之中，說些閒話，贊他代皇上在少林寺出家，積下無數功德善果，又贊他年紀輕輕，竟已做到禦前侍衛副總管、驍騎營都統，前程實是不可限量。韋小寶謙遜一番，說以後全仗王爺提攜栽培。
    康親王歎了一口氣，說道：“兄弟，你我是自己人，什麽都不用瞞你，做老哥的眼前大禍臨頭，只怕身家性命都難保了。”韋小寶假裝大爲驚奇，說道：“王爺是代善大貝勒的嫡派子孫，鐵帽子王，皇上正在信任重用，有什麽大禍臨頭了？”
    康親王道：“兄弟，你有所不知。當年咱們滿清進關之後，每一旗旗主，先帝都賜了一部佛經。我是正紅旗旗主，也蒙恩賜一部。今日皇上召見，要我將先帝賜經呈繳。可是……可是我這部經書，卻不知如何，竟……竟給人盜去了。”
    韋小寶滿臉訝異，說道：“真是希奇！金子銀子不妨偷偷，書有什麽好偷？這書是金子打的麽？還是鑲滿了翡翠珠寶，值錢得很？”
    康親王道：“那倒不是，也不過是尋常的經書。可是我沒能好好保管先帝的賜物，委實是大不敬。皇上忽然要我呈繳，只怕是已經知道我失去賜經，要追究此事。兄弟，你可得救我一救。”說著站起身來，請下安去。
    韋小寶急忙還禮，說道：“王爺這等客氣，可不折殺了小人？”康親王愁眉苦臉的道：“兄弟，你如不給我想個法子，我……我只好自盡了。”韋小寶道：“王爺也未免把事情看得太重了。我明日將這件事奏知皇上，最多也不過罰王爺幾個月俸銀，或者交宗人府申斥一番，哪有性命交關之理？”康親王搖頭道：“只要保得性命，就真把我這親王的王爵革去，貶作庶人，我也已謝天謝地，心滿意足了。鑲藍旗旗主鄂碩克哈就因爲丟了賜經，昨兒給打入了天牢，聽說很受了拷打，皇上派人嚴審，那部經書到底弄到哪里去了。”說著臉上肌肉抖動，顯是想到了身入天牢、備受苦刑的慘酷。
    韋小寶皺眉道：“這部經書當真如此要緊？啊，是了，那日抄鼇拜的家，太后命我到他家裏去找兩部什麽三十二章經、四十三章經什麽的。王爺不見了的，就是這個東西麽？”康親王臉上憂色更深，說道：“正是，是四十二章經。一抄鼇拜的家，太后什麽都不要，單要經書，可見這東西非同小可。兄弟可找到了沒有？”韋小寶道：“找是找到了。鼇拜那廝把經書放在他臥房的地板洞裏，找得我出了一身大汗。這經書有什麽希奇？我給你到和尚廟裏去要他十部八部來，繳給皇上就是。”康親王道：“先皇欽賜的經書，跟和尚廟裏的尋常佛經大不相同，可混冒不來。”
    韋小寶神色鄭重，說道：“這樣倒真有點兒麻煩了。不知王爺要我辦什麽事？”
    康親王搖搖頭，說道：“這件事我實在說不出口，怎……怎能要兄弟去做欺君之事？”韋小寶一拍胸膛，道：“王爺但說不妨。你當韋小寶是朋友，我爲你送了這條小命，也是一場義氣。好，你去奏知皇上，就說這部經書我韋小寶借去瞧瞧，卻不小心弄丟了。皇上這幾天很喜歡我，最多打我一頓板子，未必就會砍了我的頭。”康親王道：“多謝兄弟的好意，但這條路子恐怕行不通。皇上不會相信兄弟借經書去看。”韋小寶點頭道：“我雖然做過和尚，但西瓜大的字識不了一擔，借經書去看，皇上恐怕不大相信。咱們得另想法子。”
    康親王道：“我是想請兄弟……想請兄弟……想請兄弟……”連說三句“想請兄弟”，卻不接下去，只是眼望韋小寶，瞧著他臉上的神氣。
    韋小寶道：“王爺，你不必爲難。做兄弟的一條小性命……”左手抓住自己辮子，右手在自己頭頸裏一斬，做個雙手捧著腦袋送上的姿勢，說道：“已經交了給你，只要不是危害皇上之事，什麽事都聽你吩咐。”
    康親王大喜，道：“兄弟如此義氣深重，唉，做哥哥的別的話也不多說了。我是想請兄弟到太后或是皇上身邊，去偷一部經書出來。我已叫定了幾十名高手匠人，等在這裏，咱們連夜開工，仿造一部，好渡過這個難關。”
    韋小寶問道：“能造得一模一樣？”
    康親王忙道：“能，能，定能造得一模一樣，包管沒有破綻。做了樣子之後，兄弟就把原來的經書放回，決不敢有絲毫損傷。”其實他明知倉卒之間仿造一部經書，要造得毫無破綻，殊所難能，他是想將真假經書掉一個包，將假經書讓韋小寶放回原處，真的經書呈繳皇帝。料想韋小寶不識之無，難以分辨真僞，將來能不發覺，那是上上大吉，就算發覺，也已連累不到自己頭上。只是這番用意，此刻自是不能直言。
    韋小寶道：“好，事不宜遲，我這就想法子去偷，王爺在府上靜候好音便了。”
    康親王千恩萬謝，親自送他到門外，又不住叮囑他務須小心。
    韋小寶回到屋中，將幾十片羊皮碎片在燈下拼湊，心想八部已得其七，就算空下一些，也能拼個大概出來。哪知足足花了大半個時辰，連地圖的一隻角也湊不起來。他本無耐心，厭煩起來，便不再拼，當下將千百片碎片用油紙包了，外面再包了層油布，貼身藏好。心想：“老康是正紅旗旗主，他這部經書自然是紅封皮的，明兒我另拿一部給他便是。”
    次日清晨，將鑲白旗經書的羊皮面縫好，粘上封皮，揣在懷中，徑去康親王府。
    康親王一聽他到來，三腳兩步的迎了出來，握住他雙手，連問：“怎樣？怎樣？”韋小寶愁眉苦臉，搖了搖頭。康親王一顆心登時沈了下去，說道：“這件事本來爲難，今日未能成功……”韋小寶低聲道：“東西拿到了，就怕你十天半月之內，假冒不成。”
    康親王大喜，一躍而起，將他一把抱住，抱入書房。
    衆親隨、侍衛見王爺這等模樣，不由得都暗暗好笑。
    韋小寶將經書取出，雙手送將過去，問道：“是這東西嗎？”
    康親王緊緊抓住，全身發抖，打開書函一看，道：“正是，正是，這是鑲白旗的賜經，因此是白封皮鑲紅邊兒的。咱們立刻開工雕版。兄弟，你得再教我一個法兒，怎生推搪得幾天。嗯，我假裝從馬上跌了下來，摔得頭破血流，昏迷不醒。待得冒牌經書造好，再去叩見皇上，你說可好？”
    韋小寶搖頭道：“皇上英明之極，你掉這槍花，他心中犯了疑，你將西貝貨兒呈上去，皇上細細一看，只怕西洋鏡當場就得拆穿。這部書跟你失去的那部，除了封皮顔色之外，還有什麽不同？”康親王道：“就只封皮顔色不同，另外都是一樣。”韋小寶道：“這個容易，你將這部書換個封皮，今日就拿去呈給皇上。”
    康親王又驚又喜，顫聲道：“這……這……宮裏失了經書，查究起來，只怕要牽累到兄弟。”韋小寶道：“我昨晚悄悄在上書房裏偷了出來，沒人瞧見的。就算有人瞧見，哼哼，諒這狗崽子也不敢說。我跟你擔了這個干系便是。”康親王心下感激，不由得眼眶也濕了，握住他雙手，再也說不出話來。
    韋小寶回到宮中，另行拿了兩部經書，去尋胖頭陀和陸高軒。他想正黃旗的經書上浸滿了毒水，給桑結喇嘛搶去了；鑲白旗的給了康親王；剩下五部之中，鑲黃、正白兩部從鼇拜家中抄來，鑲藍從老婊子的櫃中取得，這三部書老婊子都見過的，這時老婊子如在洪教主身邊，呈上去可大不妙。正紅旗是從康親王府中順手牽來，鑲紅旗是從瑞棟身上取得，老婊子雖知來歷，卻也不妨。於是交給胖陸二人的是一部正紅，一部鑲紅。胖陸二人早已等得望眼欲穿，見他突然到來，又得到了教主所要的兩部經書，當真喜從天降。
    韋小寶道：“陸先生，你將經書呈給教主和夫人，說道我打聽到，吳三桂知道另外六部經書的下落。我白龍使爲教主和夫人辦事，忠字當頭，十萬死百萬死不辭，因此要到雲南去赴湯蹈火，找尋經書。胖尊者，你護送我去再爲教主立功。”胖陸二人欣然答應。
    胖頭陀道：“陸兄，白龍使立此大功，咱二人也跟著有了好處。教主賜下豹胎易筋丸的解藥，你務必儘快差妥人送到雲南來。”
    陸高軒連聲稱是，心想：“白龍使小小年紀，已如此了得。教主這大位，日後非傳給他不可。我此刻不乘機討好於他，更待何時？”說道：“這解藥非同小可，屬下決不放心交給旁人，定當親自送來。白龍使，屬下對你忠心耿耿，定要服侍你服瞭解藥之後，屬下和胖兄再服。否則就算豹胎易筋丸藥性發作，屬下有解藥在手，寧死也決不先服。”
    韋小寶笑道：“很好，很好，你對我如此忠心，我總忘不了你的好處。”陸高軒大喜，躬身道：“屬下恭祝白龍使永享清福，壽比南山。”韋小寶心想：“我只比教主低了一級，永享清福，壽比南山，倒也不錯了。”
    他回宮不久，便有太監宣下朝旨，封韋小寶爲一等子爵，賜婚使，護送建甯公主前赴雲南，賜婚平西王世子吳應熊。吳應熊封三等精奇尼哈番，加少保，兼太子太保。
    韋小寶取錢賞了太監，心想：“倒便宜了吳應熊這小子，娶了個美貌公主，又封了個大官。說書先生說精忠岳傳，嶽飛岳爺爺官封少保，你吳應熊臭小子如何能跟岳爺爺相比？”轉念又想：“皇上封他做個大官，只不過叫吳三桂不起疑心，遲早會砍他的腦袋。鼇拜可也不是官封少保嗎？對，對，嶽飛岳少保也給皇帝殺了。可見官封少保，便是要殺他的頭。下次皇上如果封我做少保，可得死命推辭。”
    當下去見皇帝謝恩，說道：“皇上，奴才這次去雲南跟你辦事，你有什麽錦囊妙計，那就跟我說了罷。”康熙哈哈大笑，說道：“小桂子沒學問。錦囊妙計，是封在錦囊之中的，天機不可泄漏，怎能先跟你說？”韋小寶道：“原來如此。可惜我不識字，皇上若有錦囊妙計，須得畫成圖畫。皇上，上次你吩咐我去清涼寺做主持，這道聖旨，畫得可挺美哪。”
    康熙笑道：“自古以來，聖旨不用文字而用圖畫，只怕以咱們君臣二人開始了。”韋小寶道：“這叫做前無古人，後無來者。”康熙笑道：“很好。你記心好，教了你的成語，便記住了。”韋小寶道：“皇上教的，我總記得，別人教的，可記來記去總記不住，也不知是什麽道理。好比一言既出，什麽馬難追，這匹什麽馬，總是記不住。”
    說到這裏，太監稟報建甯公主前來辭行。康熙向韋小寶望了一眼，吩咐進見。
    建甯公主一進書房，便撲在康熙懷裏，放聲大哭，說道：“皇帝哥哥，我……我……我不願嫁到雲南，求你收回聖旨罷。”
    康熙本來自幼便喜歡這個妹子，但自從得知假太后的惡行之後，連帶的對妹子也生了厭憎之心，將她嫁給吳應熊，實是有心陷害，這時見她哭得可憐，倒有些不忍，但事已至此，已難收回成命，拍拍她肩膀，溫言道：“女孩子長大了，總是要嫁人的。我給你揀的丈夫可很不錯哪。小桂子，你跟公主說，那吳應熊相貌挺英俊的，是不是？”
    韋小寶道：“正是。公主，你那位額駙，是雲南省有名的美男子，上次他來北京，前門外有十幾個姑娘打架，打出了三條人命。”建甯公主一怔，問道：“那爲什麽？”韋小寶道：“平西王世子生得漂亮，天下有名。他進京那天，北京城裏成千成萬的姑娘太太們，都擠著去瞧。有十幾個姑娘你擠我，我擠你，便打起來啦。”建甯公主破涕爲笑，啐道：“呸！你騙人，哪有這等事？”
    韋小寶道：“公主，你猜皇上爲什麽派我護送你去雲南？又吩咐我多帶侍衛兵勇，妥爲保護？”公主道：“那是皇帝哥哥愛惜我。”韋小寶道：“是啊，這是皇上的英明遠見，深謀遠慮。你想，額駙這樣英俊瀟灑，不知有多少姑娘想嫁給他做夫人，現今給你一下子占了去，天下不知道打翻了多少醋缸子、醋罎子、醋罐子、醋瓶子。有些會武藝的姑娘一怒，說不定要來跟你爲難。雖然公主自己武功高強，終究寡不敵衆，是不是？因此奴才這一次護送公主南下，肩頭的擔子可真不輕，要對付這一隊糖醋娘子軍，你想想，可有多難？”
    建甯公主笑道：“什麽糖醋娘子軍，你真會胡說八道。”她這時笑靨如花，臉頰上卻兀自挂著幾滴亮晶晶的淚珠，向康熙道：“皇帝哥哥，小桂子送我到了雲南之後，就讓他陪著我說話兒解悶，否則我可不去。”康熙笑道：“好，好，讓他多陪你些時候，等你一切慣了再說。”建甯公主道：“我要他永遠陪著我，不讓他回來。”
    韋小寶一伸舌頭，道：“那不成，你的駙馬爺倘若見我惹厭，生起氣來一刀將我砍了，沒了腦袋的小桂子，可不能陪公主說話解悶了。”建甯公主小嘴一扁，道：“哼，他敢？”
    康熙道：“小桂子，你去雲南之前，有件事先給我查查。上書房裏不見了一部佛經，這事可有點奇怪，連這裏的東西，竟也有人敢偷！”說到最後一句話時，語氣已頗爲嚴峻。韋小寶應道：“是，是。”建甯公主插口道：“皇帝哥哥，你這部佛經是我拿的。嘻嘻。”
    康熙道：“你拿去幹什麽？怎麽沒先問過我？”公主笑道：“是太后吩咐我拿的。太后說，皇帝每天要辦千百件軍國大事，問你要部佛經這等小事，便不用來麻煩你啦。”康熙哼了一聲，便不言語了。建甯公主伸伸舌頭，央求道：“皇帝哥哥，你別爲這件事生我的氣。以後我去了雲南，便想再來這裏拿你的書，可也來不了啦。”
    康熙聽她說得可憐，心腸登時軟了下來，溫言道：“你去了雲南，要什麽東西，儘管向我要好了。”頓了一頓，說道：“平西王府裏，又有什麽東西沒有？”
    韋小寶從上書房出來，衆侍衛、太監紛紛前來道賀。每個侍衛都盼能得他帶去雲南，吳三桂富可敵國，這一趟美差，發一筆財是十拿九穩之事。
    到得午夜，康親王又進宮來相見，喜氣洋洋的道：“兄弟，經書已呈繳給了皇上。皇上很是高興，著實誇獎了我幾句。”
    韋小寶道：“那好得很啊。”
    康親王道：“你不日就去雲南，今日哥哥作個小東，一來慶賀你封了子爵，二來給你餞行。”攜著他手出得宮來，這次卻不是去康親王府，來到東城一所精致的宅第。這屋子雖沒康親王府宏偉，但雕棟畫梁，花木山石，陳設得甚是奢華。
    康親王道：“兄弟，你瞧這間房子怎樣？”韋小寶笑道：“好極，漂亮之極！王爺真會享福。這是小福晉的住所麽？”康親王微笑不答，邀他走進大廳。
    廳上已等著許多貴官，索額圖、多隆等都出來相迎，“恭喜”之聲，不絕於耳。
    康親王笑道：“咱們今日慶賀韋大人高升，按理他該坐首席才是。不過他是本宅主人，只好坐主位了。”韋小寶奇道：“什麽本宅主人？”康親王笑道：“這所宅子，是韋大人的子爵府。做哥哥的跟你預備的。車夫、廚子、僕役、婢女，全都有了。匆匆忙忙的，只怕很不周全，兄弟見缺了什麽，只管吩咐，命人到我家裏來搬便是。”
    韋小寶驚喜交集，自己幫了康親王這個大忙，不費分文本錢，不擔絲毫風險，雖然明知他定有酬謝，卻萬想不到竟會送這樣一件重禮，一時說不出話來，只道：“這……這個……那怎麽可以？”
    康親王捏了捏他手，說道：“咱哥兒倆是過命的交情，哪還分什麽彼此？來來來，大夥兒喝酒。哪一位不喝醉的，今日不能放他回去。”
    這一席酒喝得盡歡而散。韋小寶貴爲子爵，大家又早知他那太監是奉旨假扮的，便不能再回宮住宿了。這一晚睡在富麗華貴的臥室之中，放眼不是金器銀器，就是綾羅綢緞，忽想：“他奶奶的，我如在這子爵府開座妓院，十間麗春院也比下去了。”
    次日一早去見九難，告知皇帝派他去雲南送婚。九難道：“很好，我陪你一起去。”韋小寶大喜，轉頭向阿珂瞧去。九難道：“阿珂也去。”韋小寶更是喜從天降，這個喜訊，便是皇帝連封他一百個子爵也比不上。從九難處告辭出來，便去天地會新搬的下處。
    陳近南沈吟道：“韃子皇帝對吳三桂如此寵倖，一時是扳他不倒的了。不過這實是大好機會。小寶，吳三桂這奸賊不造反，咱們要激得他造反，激不成功，就冤枉他造反。我本該和你同去，只是二公子和馮錫範回到臺灣之後，必定會向王爺進讒，料想王爺會派人來查詢天地會之事。我得留在這裏，據實稟告。這裏的衆兄弟，你都帶了去雲南罷。”
    韋小寶道：“就怕馮錫範這傢夥又來加害師父，這裏衆位兄弟還是留著相助師父罷，否則弟子放心不下。”陳近南拍拍他肩膀，溫言道：“難得你如此孝心。馮錫范武功雖強，你師父也不見得就弱於他了。這次他只不過攻了咱們個出其不意，一上來躲在門後偷襲，先傷了我右臂。下次相遇，他未必能再占到便宜。誅殺吳三桂是當前第一大事，咱們須得傾全力以赴。只盼這裏的事情了結得快；我也能趕來雲南。咱們可不能讓沐家著了先鞭。”韋小寶點頭道：“倘若給沐王府先得了手，今後天地會要奉他們號令，可差勁得很了。”
    陳近南伸手搭他脈搏，又命他伸出舌頭瞧瞧，皺眉道：“你中的毒怎麽又轉了性？幸好一時也不會發作。我傳你的內功暫且不可再練，以防毒性侵入經脈。”
    韋小寶大喜，心道：“你叫我不練功夫，這是你自己說的，以後可不能怪我。”又想：“這豹胎易筋丸當真厲害，連師父也不知是什麽東西，但盼陸先生快些送來解藥才好。”
    數日後諸事齊備，韋小寶率領禦前侍衛、驍騎營、天地會群雄、神龍教的胖頭陀等人，辭別了康熙和太后，護送建甯公主前赴雲南。九難和阿珂扮作宮女，混入人群之中。天地會群雄和胖頭陀也都喬裝改扮，算是韋小寶的親隨，穿了驍騎營軍士的服色。韋小寶胯下康親王所增的玉驄馬，前呼後擁，得意洋洋的往南進發，他已派人前往河南，通知雙兒南來，盼能和她在途中會合，此時唯一美中不足的，便是身邊少了這個溫柔體貼的俏丫頭。
    一路之上，官府盡力鋪張供應，對這位賜婚使大人巴結奉承，馬屁拍到了十足十。韋小寶心花怒放，自從奉旨出差以來，從未有如這次那麽舒服神氣，心想：“老婊子不爭氣，只生了一個女兒，倘若一口氣生他媽的十七八個，老子專做賜婚大臣，送了一個又一個。這一輩子吃喝玩樂，金銀珠寶花差花差，可比幹什麽都強了。”
    這一日到了鄭州，知府迎接一行人在當地大富紳家的花園中歇宿。盛宴散後，建甯公主又把韋小寶召去閒談。自從出京以來，日日都是如此。韋小寶生怕公主拳打腳踢，每次均要錢老本和馬彥超隨伴在側，不論公主求懇也好，發怒也好，決不遣開兩人單獨和她相對。
    這日晚飯過後，公主召見韋小寶。三人來到公主臥室外的小廳。公主要韋小寶坐了，錢馬二人站立其後。其時正當盛暑，公主穿著薄羅衫子，兩名宮女手執團扇，在她身後撥扇。公主臉上紅撲撲地，嘴唇上滲出一滴滴細微汗珠，容色甚是嬌豔，韋小寶心想：“公主雖不及我老婆美貌，也算是一等一的人才了。吳應熊這小子娶得了她，當真豔福不淺。”
    公主側頭微笑，問道：“小桂子，你熱不熱？”韋小寶道：“還好。”公主道：“你不熱，爲什麽額頭這許多汗？”韋小寶笑著伸袖子抹了抹汗。
    一名宮女捧進一隻五彩大瓦缸來，說道：“啓稟公主，這是孟知府供奉的冰鎮酸梅湯，請公主消暑消渴。”公主喜道：“好，裝一碗給我嘗嘗。”
    一名宮女取過一隻碎瓷青花碗，斟了酸梅湯，捧到公主面前。公主取匙羹喝了幾口，籲了口氣，說道：“難爲他小小鄭州府，也藏得有冰。”酸梅湯中清甜的桂花香氣#*漫室中，小小冰塊和匙羹撞擊有聲，韋小寶和錢馬二人不禁垂涎欲滴。公主道：“大家熱得很了，每人斟一大碗給他們。”韋小寶和錢馬二人謝了，冰冷的酸梅湯喝入口中，涼氣直透胸臆，說不出的暢快。片刻之間，三人都喝得乾乾淨淨。
    公主道：“這樣大熱天趕路，也真夠受的。打從明兒起，咱們每天只行四十裏，一早動身，太陽出來了便停下休息。”韋小寶道：“公主體貼下人，大家都感恩德，就只怕時日耽擱久了。”公主笑道：“怕什麽？我不急，你倒著急？讓吳應熊這小子等著好了。”
    韋小寶微笑，正待答話，忽覺腦中一暈，身子晃了晃。公主問道：“怎樣？熱得中了暑麽？”韋小寶道：“怕……怕是剛才酒喝多了。公主殿下，奴才要告辭了。”公主道：“酒喝多了？那麽每人再喝一碗酸梅湯醒酒。”韋小寶道：“多……多謝。”
    宮女又斟了三碗酸梅湯來。錢馬二人也感頭腦暈眩，當即大口喝完，突然間兩人搖晃幾下，都倒了下來。韋小寶一驚，只覺眼前金星亂冒，一碗酸梅湯只喝得一口，已盡數潑在身上，轉眼間便人事不知了。
    也不知過了多少時候，昏昏沈沈中似乎大雨淋頭，待欲睜眼，又是一場大雨淋了下來，過得片刻，腦子稍覺清醒，只覺身上冰涼，忽聽得格的一笑，睜開眼睛，只見公主笑嘻嘻的望著自己。韋小寶“啊”的一聲，發覺自己躺在地下，忙想支撐起身，哪知手足都已被綁住，大吃一驚，掙扎幾下，竟絲毫動彈不得。
    但見自己已移身在公主臥房之中，全身濕淋淋的都是水，突然之間，發覺身上衣服已被脫得精光，赤條條一絲不挂，這一下更是嚇得昏天黑地，叫道：“怎……怎麽啦？”燭光下見房中只公主一人，衆宮女和錢馬二人都已不知去向，驚道：“我……我……”
    公主道：“你……你……你怎麽啦？竟敢對我如此無禮？”韋小寶道：“他們呢？”公主俏臉一沈，道：“你兩個從人，我瞧著惹厭，早已砍了他們腦袋。”韋小寶不知這話是真是假，但想這公主行事不可以常理測度，錢馬二人真的給她殺了，也不希奇。一轉念間，已猜到酸梅湯中給她作了手腳，問道：“酸梅湯中有蒙汗藥？”
    公主嘻嘻一笑，道：“你真聰明，就可惜聰明得遲了些。”
    韋小寶道：“這蒙汗藥……你向侍衛們要來的？”自己釋放吳立身等人之時，曾向侍衛要蒙汗藥。後來這包蒙汗藥在迷倒桑結等喇嘛時用完了，這次回京，立即又要張康年再找了一大包來，放在行囊之中，“匕首、寶衣、蒙汗藥”，乃小白龍韋小寶攻守兼備的三大法寶。建甯公主平時向衆侍衛討教武功，和他們談論江湖上的奇事軼聞，向他們要些蒙汗藥來玩玩，自是半點不奇。
    公主笑道：“你什麽都知道，就不知道酸梅湯中有蒙汗藥。”韋小寶道：“公主比奴才聰明百倍，公主要擺佈我，奴才縛手縛腳，毫無辦法。”口頭敷衍，心下籌思脫身之策。公主冷笑道：“你賊眼骨溜溜的亂轉，打什麽鬼主意啊？”提起他那把匕首揚了揚，道：“你只消叫一聲，我就在你肚上戳十八個窟窿。你說那時候你是死太監呢，還是活太監？”
    韋小寶眼見匕首刃上寒光一閃一閃，心想：“這死丫頭、瘟丫頭，行事無法無天，這把匕首隨便在我身上什麽地方輕輕一劃，老子非歸位不可，只有先嚇得她不敢殺我，再行想法脫身。”說道：“那時候哪，我既不是死太監，也不是活太監，變成了吸血鬼，毒僵屍。”公主提起腳來，在他肚子上重重一踹，罵道：“死小鬼，你又想嚇我！”韋小寶痛得“啊”的一聲大叫。公主罵道：“肚腸又沒踏出來，好痛嗎？喂，你猜猜看，我踏得你幾腳，肚腸就出來了？猜中了，就放你。”
    韋小寶道：“奴才一給人綁住，腦子就笨得很了，什麽事也猜不中。”公主道：“你猜不中，我就來試。一腳，二腳，三腳！”數一下，伸足在他肚子踹一腳。韋小寶叫道：“不行，不行，你再踏得一腳，我肚子裏的臭屎要給你踏出來了。”公主嚇了一跳，便不敢再踏，心想踏出肚腸來不打緊，踏出屎來，那可臭氣沖天，再也不好玩了。
    韋小寶道：“好公主，求求你快放了我，小桂子聽你吩咐，跟你比武打架。”公主搖頭道：“我不愛打架，我愛打人！”刷的一聲，從床褥下抽出一條鞭子來，拍拍拍拍，在韋小寶精光皮膚上連抽了十幾下，登時血痕斑斑。
    公主一見到血，不由得眉花眼笑，俯下身去，伸手輕輕撫摸他的傷痕。韋小寶只痛得全身猶似火炙，央求道：“好公主，今天打得夠了，我可沒得罪你啊。”公主突然發怒，一腳踢在他鼻子上，登時鼻血長流，說道：“你沒得罪我？皇帝哥哥要我去嫁給吳應熊這小子，全是你的鬼主意。”韋小寶忙道：“不，不。這是皇上自己的聖斷，跟我可沒干系。”
    公主怒道：“你還賴呢？太后向來最疼我的，爲什麽我遠嫁雲南，太后也不作聲？甚至我向太后辭行，太后也是不理不睬，她……她可是我的親娘哪！”說著掩面哭了起來。韋小寶心道：“太后早就掉了包，老婊子已掉成了真太后，她恨你入骨，自然不來睬你。不臭駡你一頓，已客氣得很了。這個秘密，可不能說。”
    公主哭了一會，恨恨的道：“都是你不好，都是你不好！”說著在他身上亂踢。
    韋小寶靈機一動，說道：“公主，你不肯嫁吳應熊，何不早說？我自有辦法。”公主睜眼道：“騙人，你有什麽法子？這是皇帝哥哥的旨意，誰也不能違抗的。”韋小寶道：“人人都不能違抗皇上的旨意，那是不錯，可是有一個傢夥，連皇上也拿他沒法子。”公主奇道：“那是誰？”韋小寶道：“閻羅王！”
    公主尚未明白，問道：“閻羅王又怎麽啦？”
    韋小寶道：“閻羅王來幫忙，把吳應熊這小子捉了去，你就嫁不成了。”公主一怔，道：“哪有這麽巧法？吳應熊偏偏就會這時候死了？”韋小寶笑道：“他不去見閻羅王，咱們送他去見便是。”公主道：“你說把他害死？”韋小寶搖頭道：“不是害死，有些人忽然不明不白的死了，誰也不知道是什麽緣故。”
    公主向他瞪視半晌，突然叫道：“你叫我謀殺親夫？不成！你說吳應熊這小子俊得不得了，天下的姑娘人人都想嫁他。你如害死了他，我可不能跟你幹休。”說著提起鞭子，在他身上一頓抽擊。韋小寶只痛得大聲叫嚷。
    公主笑道：“很痛嗎？越痛越有趣！不過你叫得太響，給外面的人聽見了，可不大英雄氣概。”韋小寶道：“我不是英雄，我是狗熊。”公主罵道：“操你媽！原來你是狗熊。”
    這位金枝玉葉的天潢貴裔突然說出如此粗俗的話來，韋小寶不由得一怔。公主順手拿起一隻襪子，乃是從韋小寶腳上除下來的，一把塞在他嘴裏，提起鞭子又狠狠抽打。
    打了幾下，韋小寶假裝暈死，雙眼反白，全身不動。公主罵道：“小賊，你裝死？我在你肚子上截三刀，如果你真的死了，就不會動。”韋小寶心想這件事可試不得，急忙扭動掙紮。公主哈哈大笑，提起鞭子又打，皮鞭抽在他精光的肌肉上，劈劈拍拍，聲音清脆。
    她打了十幾鞭，丟下鞭子，笑嘻嘻的道：“諸葛亮又要火燒藤甲兵了。”韋小寶大急：“今日遇上了這女瘋子，老子祖宗十九代都作了孽。”只聽公主自言自語：“藤甲兵身上沒了藤甲，不大容易燒得著，得澆上些油才行。”說著轉身出外，想是去找油。
    韋小寶拚命掙扎，但手足上的繩索綁得甚緊，卻哪里掙紮得脫，情急之際，忽然想起師父來：“老子師父拜了不少，海大富老烏龜是第一個，後來是陳總舵主師父、洪教主壽與天齊師父、洪夫人騷狐狸師父、小皇帝師父、澄觀師侄老和尚師父、九難美貌尼姑師父，可是這一大串師父，沒一個教的功夫當真管用。老子倘若學到了一身高強內功，雙手雙腳只須輕輕這麽一迸，繩索立時斷了，還怕什麽鬼丫頭來火燒藤甲兵？”
    正在焦躁惶急、怨天尤人之際，忽聽得窗外有人低聲說 話：“快進去救他出來。”正是九難美貌尼姑師父。
    這句話一入耳，韋小寶喜得便想跳了起來，就可惜手足被綁，難以跳躍。又聽得阿珂的聲音說道：“他……他沒穿衣服，不能救啊！”韋小寶大怒，心中大罵：“死丫頭，我不穿衣服，爲什麽不能救，難道定要穿了衣服，才能救麽？你不救老公，就是謀殺親夫。自己做小寡婦，好開心麽？”只聽九難道：“你閉著眼睛，去割斷他手腳的繩索，不就成了？”阿珂道：“不成啊。我閉著眼睛，瞧不見，倘若……倘若碰到他身子，那怎麽辦？師父，還是你去救他罷。”九難怒道：“我是出家人，怎能做這種事？”韋小寶雖然年紀尚小，也是個十幾歲的少年男子，赤身露體的醜態，如何可以看得？
    韋小寶只想大叫：“你們先拿一件衣服擲進來，罩在我身上，豈不是瞧不見我了？”苦於口中塞著一隻臭襪子，說不出話，而九難、阿珂師徒二人，卻又殊乏應變之才。
    她二人扮作宮女，以黃粉塗去臉上麗色，平時生怕公主起疑盤問，只和粗使宮女混在一起，從不見公主之面。這一晚隱約聽得公主臥室中傳出鞭打和呼叫之聲，便到臥室窗外來察看，見到韋小寶被剝光了衣衫綁著，給公主狠狠鞭打。
    窗外九難師徒商議未決，建甯公主又已回進室來，笑嘻嘻的道：“一時之間也找不到豬油、牛油、菜油，咱們只好熬些狗熊油出來。你自己說，不是英雄，是狗熊，狗熊油怎生模樣，我倒沒見過。你見過沒有？”說著拿起桌上燭臺，將燭火去燒韋小寶胸口肌膚。
   韋小寶劇痛之下，身子向後急縮。公主左手揪住他頭髮，不讓他移動，右手繼續用燭火燒他肌膚，片刻之間，已發出焦臭。
    九難大驚，當即推開窗戶，提起阿珂投入房中，喝道：“快救人！”自己轉過了頭，生怕見到韋小寶的裸體，緊緊閉上了雙眼。
    阿珂給師父投入房中，全身光溜溜的韋小寶赫然便在眼前，欲待不看，已不可得，只得伸掌向建甯公主後頸中劈去。公主驚叫：“什麽人？”伸左手擋格，右手一晃，燭火便即熄滅。但桌上幾上還是點著四五枝紅燭，照得室中明晃晃地。阿珂接連出招，公主如何是她敵手？喀喀兩聲響，右臂和左腿被扭脫了關節，倒在床邊。她生性悍狠，口中仍是怒駡。阿珂怒道：“都是你不好，還在罵人？”突然“啊”的一聲，哭了出來，心中無限委屈。
    公主一呆，便不再罵，心想你打倒了我，怎麽反而哭了起來？阿珂抓起地下匕首，割斷韋小寶手上綁住的繩索，臉上已羞得飛紅，擲下匕首，立即跳出窗去，飛也似的向外直奔。九難隨後跟去。
    臥房中鬧得天翻地覆，房外宮女太監們早已聽見。但他們事先曾受公主叮囑，不論房中發出什麽古怪聲音，不奉召喚，誰也不得入內，哪一顆腦袋伸進房來，便砍下了這顆腦袋。衆人面面相覷，臉上神色極是古怪。這位公主自幼便愛胡鬧，千希百奇的花樣層出不窮，大家許多年來早已慣了，誰也不以爲異。公主的親生母親本是個冒牌貨色，出身於江湖草莽，怎會好好管束教導女兒？順治出家爲僧，康熙又是年幼，建甯公主再鬧得無法無天，也無人來管。适才她命宮女太監進來將暈倒了的錢老本、馬彥超二人拖出，綁了起來，各人已知今晚必有怪事，只是萬萬料不到公主竟會給人打得動彈不得。
    韋小寶聽得美貌尼姑師父和阿珂已然遠去，當即掏出口中塞著的襪子，反身關上了窗，罵道：“臭小娘，狐狸精油你見過沒有？我可沒有見過，咱們熬些出來瞧瞧。”向她身上踢了兩腳，抓住她雙手反到背後，扯下她一片裙子，將她雙手綁住了。公主手足上關節被扭脫了骱，已痛得滿頭大汗，哪裏還能反抗？韋小寶抓住她胸口衣衫，用力一扯，嗤的一聲響，衣衫登時撕裂，她所穿羅衫本薄，這一撕之下，露出胸口的一片雪白肌膚。
    韋小寶心中恨極，拾起地下的燭臺，點燃了燭火，便來燒她胸口，罵道：“臭小娘，咱們眼前報，還得快。狐狸精油我也不要熬得太多，只熬酸梅湯這麽一碗，也就夠了。”公主受痛，“啊”的一聲。韋小寶道：“是了，讓你也嘗嘗我臭襪子的滋味。”俯身拾起襪子，便要往她口中塞去。
    公主忽然柔聲道：“桂貝勒，你不用塞襪子，我不叫便是。”
    “桂貝勒”三字一入耳，韋小寶登時一呆，那日在皇宮的公主寢室裏，她扮作奴才服侍他時，也曾如此相稱，此刻聽得她又這樣昵聲相呼，不由得心中一陣蕩漾。只聽她又柔聲道：“桂貝勒，你就饒了奴才罷，你如心裏不快活，就鞭打奴才一頓出氣。”韋小寶道：“不狠狠打你一頓，也難消我心頭之恨。”放下燭臺，提起鞭子便往她身上抽去。
    公主輕聲呼叫：“哎唷，哎唷！”媚眼如絲，櫻唇含笑，竟似說不出的舒服受用。韋小寶罵道：“賤貨，好開心嗎？”公主柔聲道：“我……奴才是賤貨，請桂貝勒再打重些！哎唷！”韋小寶鞭子一抛，道：“我偏偏不打了！”轉身去找衣衫，卻不知給她藏在何處，問道：“我的衣服呢？”
公主道：“求求你，給我接上了骱罷，讓……奴才來服侍桂貝勒穿衣。”韋小寶心想：“這賤貨雖然古怪，但皇上派我送她去雲南，總不成殺了她。”罵道：“操你奶奶，你這臭小娘。”心道：“你媽是老婊子，老子沒胃口。你奶奶雖然也好不了，可是老子沒見過。”公主笑問：“好玩嗎？”韋小寶怒道：“你奶奶才好玩。”拿起她手臂，對準了骱骨，用力兩下一湊，他不會接骨之術，接了好幾下才接上，公主只痛得“哎唷，哎唷”的呼叫不止。
    待替她接續腿骨上關節時，公主伏在他背上，兩人赤裸的肌膚相觸，韋小寶只覺唇幹舌燥，心中如有火燒，說道：“你給我坐好些！這樣搞法，老子可要把你當老婆了。”公主昵聲道：“我正要你拿我當老婆。”手臂緊緊摟住了他。
    韋小寶輕輕一掙，想推開她，公主扳過他身子，向他唇上吻去。韋小寶登時頭暈眼花，此後飄飄蕩蕩，便如置身雲霧之中，只覺眼前身畔這個賤貨狐狸精說不出的嬌美可愛，室中的紅燭一枝枝燃盡熄滅，他似睡似醒，渾不知身在何處。
    正自昏昏沈沈、迷迷糊糊之際，忽聽到窗外阿珂叫道：“小寶，你在這裏麽？”韋小寶一驚，登時從綺夢中醒覺，應道：“我在這裏。”阿珂怒道：“你還在這裏幹什麽？”韋小寶驚惶失措，道：“是！不……不幹什麽。”想推開公主，從床上坐起身來，公主卻牢牢抱住了他，悄聲道：“別去，你叫她滾蛋，那是誰？”韋小寶道：“是……是我老婆。”公主道：“我……我是你老婆，她不是的。”阿珂又羞又怒，一跺腳，轉身去了。韋小寶叫道：“師姊，師姊！”不聽得答應，兩片溫軟的嘴唇貼了上來，封住了口，再也叫不出聲了。
    次晨韋小寶穿好衣衫，躡手躡足的走出公主臥室，一問在外侍候的太監，知道錢老本和馬彥超無恙，兀自被綁在東廂房中。他稍覺放心，自覺羞慚，不敢去見兩人，命太監快去釋縛。回到自己房中，一時歡喜，一時害怕，不敢多想，鑽入被窩中便即睡了。
    這日午後才和九難見面，他低下了頭，滿臉通紅，心想這一次師父定要大大責罰，說不定會一掌打死了自己，不料九難毫不知情，反而溫言相慰，說道：“這小丫頭如此潑辣，當真是有其母便有其女。可傷得厲害麽？”
    韋小寶心中大定，道：“還好，只……只是……幸虧沒傷到筋骨。”見阿珂瞪眼瞧著自己，道：“多蒙師父和師姊相救，否則她……她昨晚定然燒死了我。”阿珂道：“你……你昨晚……”突然滿臉紅暈，不說下去了。韋小寶道：“她……公主……下了蒙汗藥，師姊跳進房來救了我，可是她……那時藥性還沒過，我走不動。”
    九難心生憐惜，說道：“我雖收你爲徒，卻一直沒傳你什麽功夫，不料你竟受這小丫頭如此欺侮。”
    韋小寶倘若有心學練上乘武功，此時出聲求懇，九難自必酌量傳授，只須學成少許，便終身受用不盡。但任何要下苦功之事，他都避之惟恐不及，昨晚被公主綁住了鞭打焚燒，心中怨怪衆師父不傳武功，此刻師父當真要傳了，他卻哼哼唧唧的呻吟，說道：“師父，我頭痛得緊，好像要裂開來一般，身上皮肉也像要一塊塊的掉下來。”
    九難點頭道：“你快去休息，以後跟這小丫頭少見爲是，當真非見不可，也得帶上十幾個人在一起，她總不能公然跟你爲難。她給的飲食，不論什麽，都不能吃喝。”
    韋小寶連聲稱是，正要退出，九難忽問：“她昨晚爲了什麽事打你？難道她不知皇帝很喜歡你麽？”韋小寶道：“她……她不願嫁去雲南，說是我出的主意。咱們師徒倆對付她母親之事，好像小賤人也知道了。”這樣輕輕一句謊話，便將公主昨晚打他的緣由，一大半推到了九難身上。
    九難點頭道：“定是她母親跟她說過了，以後可得加倍小心。”心想：“那日我在宮中對付假太后，手段甚是狠辣。但那日小寶沒露面，難道竟給假太后看出了端倪，以致命她女兒下手報復？”
    一行人緩緩向西南而行。每日晚上，公主都悄悄叫韋小寶去陪伴。韋小寶初時還怕師父和天地會的同伴知覺，但少年人初識男女之事，一個嬌媚萬狀的公主纏上身來，哪肯割舍不顧？便算是正人君子，也未必把持得定，何況他從來不知倫常禮法爲何物。起初幾日還偷偷摸摸，到後來竟在公主房中整晚停宿，白天是賜婚使，晚上便是駙馬爺了。衆宮女太監一來畏懼公主，二來韋小寶大批銀子不斷賞賜下來，又有誰說半句閒話？
    那晚阿珂扭脫公主手足關節，公主自然要問韋小寶這個“師姊”是誰。韋小寶花言巧語一番，公主性子粗疏，又正在情濃之際，便也不問了。
    兩個少年男女乍識情味，好得便如蜜裏調油一般。公主收拾起刁蠻脾氣，自居奴才，一見他進房，便跪下迎接，“桂貝勒，桂駙馬”的叫不住口。當日方怡騙韋小寶去神龍島，海船之中，只不過神態親昵，言語溫柔，便已迷得他六神無主，這一會真個銷魂，自是更加顛倒。兩人只盼這一條路永遠走不到頭。阿哥雖然雜在宮女隊中，韋小寶明知她決不會如公主這般對待自己，竟然也就忍得不去討好勾搭。
    這一日來到長沙，陸高軒從神龍島飛馬趕來相會，帶了洪教主的口諭，說道教主得到兩部經書甚是喜悅，嘉獎白龍使辦事忠心，精明能幹，實是本教大大的功臣，特賜“豹胎易筋丸”的解藥。韋小寶這些日子來胡天胡帝，早忘了身有劇毒，聽他如此說，卻也喜歡，當下和陸高軒及胖頭陀服了解藥。胖陸二人又躬身道謝，說道全仗白龍使建此大功，二人才得同蒙教主恩賜靈藥，除去身上的心腹之患。
    陸高軒又道：“教主和夫人傳諭白龍使，餘下六部經書，尚須繼續尋訪。白龍使若能再建奇功，教主不吝重賞。”韋小寶道：“那自然是要努力的。教主和夫人恩重如山，咱們粉身碎骨，也難以報答。”胖陸二人齊聲道：“教主永享仙福，壽與天齊。白龍使永享清福，壽比南山。”韋小寶微笑不語，心道：“清福有什麽好享？日日像眼下這般永享豔福，壽比南山才有點兒道理。”

gergermen 發表於 2005-7-10 04:02 PM

第三十回  鎮將南朝偏跋扈    部兵西楚最輕剽

    韋小寶和公主只盼到雲南這條路永遠走不到盡頭，但路途雖遙，行得雖慢，終於也有到達的一日。
    貴州省是吳三桂的轄地，在貴州羅甸駐有重兵。建寧公主一行剛入貴州省境，吳三桂便已派出兵馬，前來迎接。將到雲南時，吳應熊出省來迎，見到韋小寶時稱謝不絕。按照朝禮，在成親之前，他與公主不能相見。
    其時公主正和韋小寶好得如膠似漆，聽到吳應熊到來，登時柳眉倒豎，大發脾氣。當晚公主對韋小寶說，怎生想個法子，把吳應熊送去見閻王，便可和他做長久夫妻。韋小寶嚇了一跳，心想假駙馬不妨在晚上偷偷摸摸的做做，真駙馬卻萬萬做不得。公主見他皺眉沈吟，怒道：“怎麽不作聲了？要送吳應熊這小子去見閻王，是你自己說的，又不是我想出來的主意。”韋小寶道：“送是一定要送的，只不過咱們得等個機會，這才下手，可不能讓人起了疑心。”公主道：“好，暫且聽你的。總而言之，我是跟定了你，我決不跟這小子同床。你如不送他去見閻王，咱們什麽事都抖了出來。我跟吳三桂說，你強姦我。就算皇帝哥哥再寵你，只怕吳三桂也會將你斬成了十七廿八塊。你就先見到了閻王老子，算是替吳應熊做先行官罷！
    韋小寶大怒，揮手便是一記耳光，喝道：“胡說八道，我幾時強姦你了？”公主嘻嘻笑笑，伸臂摟住了他，柔聲道：“你這狠心短命的小冤家，下手這麽重，也不怕人家痛嗎？”
    這一日將到昆明，只聽得隊中吹起號角，一名軍官報道：“平西王來迎公主鸞駕。”
    韋小寶縱馬上前，只見一隊隊士兵鎧甲鮮明，騎著高頭大馬，馳到眼前，一齊下馬，排列兩旁。絲竹聲中，數百名身穿紅袍的少年童子手執旌旗，引著一名將軍來到軍前。一名贊禮官高聲叫道：“奴才平西親王吳三桂，參見建甯公主殿下。”
    韋小寶仔細打量吳三桂，見他身軀雄偉，一張紫膛臉，須發白多黑少，年紀雖老，仍是步履矯健，高視闊步的走來。韋小寶心道：“普天下人人都提到這老烏龜的名頭，卻原來是這等模樣。”韋小寶見他走到公主車前，跪倒磕頭，站在一旁，心中先道：“老烏龜吳三桂免禮。”待他叩拜已畢，才道：“平西親王免禮。”
    吳三桂站起身來，走到韋小寶身邊笑道：“這位便是勇擒鼇拜、天下揚名的韋爵爺？”韋小寶請了個安，說道：“不敢。卑職韋小寶，參見王爺。”吳三桂哈哈大笑，握住他手，說道：“韋爵爺大仁大義，小王久仰英名，快免了這些虛禮俗套。小王父子，今後全仗韋爵爺維持。如蒙不棄，咱們一切就像自己家人一般便是。”
    韋小寶聽他說話中帶著揚州口音，倒有三分歡喜，心道：“辣塊媽媽，你跟我可是老鄉哪。”說道：“這個卻不敢當，卑職豈敢高攀？”話中也加了幾分揚州口音。吳三桂笑道：“韋爵爺是揚州人嗎？”韋小寶道：“正是。”吳三桂笑道：“那就更加好了。小王寄籍遼東，原籍揚州高郵。咱們真正是一家人哪。”韋小寶心道：“辣塊媽媽，原來你是高郵鹹鴨蛋。揚州出了你這個大漢奸，老子可倒足了大黴啦。”
    吳三桂和韋小寶並轡而行，在前開道，導引公主進城。昆明城中百姓聽得公主下嫁平西王世子，街道旁早就擠得人山人海，競來瞧熱鬧。城中挂燈結彩，到處都是牌樓、喜幛，一路上鑼鼓鞭炮震天價響。韋小寶和吳三桂並騎進城，見人人躬身迎接，大爲得意。但轉念又想：“這樣如花似玉的公主，又騷又嗲，平白地給了吳應熊這小子做老婆，老子還千里迢迢的給他送親，臭小子的豔福也忒好了些。”又感憤憤不平。
    吳三桂迎導公主到昆明城西安阜園。那是明朝黔國公沐家的故居，本就崇樓高閣，極盡園亭之勝，吳三桂得到公主下嫁的訊息後，更大興土木，修建得煥然一新。吳三桂父子隔著簾帷向公主請安之後，這才陪同韋小寶來到平西王府。
    那平西王府在五華山，原是明永曆帝的故宮，廣袤數裏，吳三桂入居之後，連年來不斷增添樓臺館閣。這時巍閣雕牆，紅亭碧沼，和皇宮內院也已相差無幾。
    廳上早已擺設盛筵，平西王麾下文武百官俱來相陪。欽差大臣韋小寶自然坐了首席。
    酒過三巡，韋小寶笑道：“王爺，在北京時，常聽人說你要造反……”吳三桂立時面色鐵青，百官也均變色，只聽他續道：“……今日來到王府，才知那些人都是胡說八道。”吳三桂神色稍寧，道：“韋爵爺明鑒，卑鄙小人妒忌誣陷，決不可信。”韋小寶道：“是啊，我想你要造反，也不過是想做皇帝。可是皇上的宮殿沒你華麗，衣服沒你漂亮。皇上的飯食向來是我一手經辦，慚愧得緊，也沒你王府的美味。你做平西王可比皇上舒服得多哪，又何必去做皇帝？待我回到北京，就跟皇上說，平西王是決計不反的，就是請你做皇帝，您老人家也萬萬不幹。”
    一時之間，大廳上一片寂靜，百官停杯不飲，怔怔的聽著他不倫不類的一番說話，心下都怦怦亂跳。吳三桂更是臉上一陣紅，一陣白，不知如何回答才是，尋思：“聽他這麽說，皇帝果然早已疑我心有反意。”只得哈哈的乾笑幾聲，說道：“皇上英明仁孝，勵精圖治，實是自古賢皇所不及。”韋小寶道：“是啊，鳥生魚湯，甘拜下風。”
    吳三桂又是一怔，隔了一會，才明白他說的是“堯舜禹湯”，說道：“微臣仰慕皇上儉德，本來也不敢起居奢華，只不過聖恩蕩浩，公主來歸，我們不敢簡慢，只好盡心竭力，事奉公主和韋爵爺。待得婚事一過，那便要大大節省了。”心想這小子回去北京，跟皇帝說我這裏窮奢極欲，皇帝定然生氣，總得設法塞住他的嘴巴才好。
    哪知韋小寶搖頭道：“還是花差花差、亂花一氣的開心。你做到王爺，有錢不使，又做什麽王爺？你倘若嫌金銀太多，擔心一時花不完，我跟你幫忙使使，有何不可？哈哈！”他這句話一說，吳三桂登時大喜，心頭一塊大石便即落地，心想你肯收錢，那還不容易？
    文武百官聽他在筵席之上公然開口要錢，人人笑逐顔開，均想這小孩子畢竟容易對付。各人一面飲酒，一面便心中籌劃如何送禮行賄。席間原來的尷尬惶恐一掃而空，各人歌頌功德，吹牛拍馬，盡歡而散。
    吳應熊親送韋小寶回到安阜園，來到大廳坐定。吳應熊雙手奉上一隻錦盒，說道：“這裏一些零碎銀子，請韋爵爺將就著在手邊零花。待得大駕北歸，父王另有心意，以酬韋爵爺的辛勞。”韋小寶笑道：“那倒不用客氣。我出京之時，皇上吩咐我說：‘小桂子，大家說吳三桂是奸臣，你給我親眼去瞧瞧，到底是忠臣還是奸臣。你可得給我瞧得仔細些，別走了眼。’我說：‘皇上萬安，奴才睜大了眼睛，從頭至尾的瞧個明白。’哈哈，小王爺，是忠是奸，還不是憑一張嘴巴說麽？”
    吳應熊不禁暗自生氣：“你大清的江山，都是我爹爹一手給你打下的。大事已定之後，卻忘恩負義，來查問我父子是忠是奸，這樣看來，公主下嫁，也未必安著什麽好心。”說道：“我父子忠心耿耿，爲皇上辦事，做狗做馬，也報答不了皇上的恩德。”
    韋小寶架起了腿，說道：“是啊，我也知道你是最忠心不過的。皇上倘若信不過你，也不會招你做妹夫了。小王爺，你一做皇帝的妹夫，連升八級，可真快得很哪。”吳應熊道：“那是皇上天恩浩蕩。韋爵爺維持周旋，我也感激不盡。”韋小寶心道：“我給一隻小烏龜你做做，不知你是不是也感激不盡？”
    送了吳應熊出去，打開錦盒一看，裏面是十紮銀票，每紮四十張，每張五百兩，共是二十萬兩銀子。韋小寶又驚又喜，心想：“他出手可闊綽得很哪，二十萬兩銀子，只是給零星花用。老子倘若要大筆花用，豈不是要一百萬、二百萬？”
    次日吳應熊來請欽差大臣賜婚使赴校場閱兵。韋小寶和吳三桂並肩站在閱兵臺上。平西王屬下的兩名都統率領數十名佐領，頂盔披甲，下馬在台前行禮。隨即一隊隊兵馬在台下操演。藩兵過盡後，是新編的五營忠勇兵、五營義勇兵，每一營由一名總兵統帶，排陣操演，果然是兵強馬壯，訓練精熟。
    韋小寶雖全然不懂軍事，但見兵將雄壯，一隊隊的老是過不完，向吳三桂道：“王爺，今日我可真服了你啦。我是驍騎營的都統，我們驍騎營是皇上的親軍，說來慚愧，倘若跟你部下的忠勇營、義勇營交手，驍騎營非大敗虧輸，落荒而逃不可。”
    吳三桂甚是得意，笑道：“韋爵爺誇獎，愧不敢當。小王是行伍出身，訓練士卒，原是本份的事兒。”
    只聽得號炮響聲，衆兵將齊聲呐喊，聲震四野，韋小寶吃了一驚，雙膝一軟，一屁股坐倒椅中，登時面如土色。
    吳三桂心下暗笑：“你只不過是皇上身邊的一個小弄臣，仗著花言巧語，哄得小皇帝的歡心，除此之外，又有什麽屁用？一個乳臭未乾的黃口小兒，居然晉封子爵，做到驍騎營都統，欽差大臣，可見小皇帝莫名其妙，只會任用親信。”他本來就沒把康熙瞧在眼裏，這時見了韋小寶這等膿包模樣，更是暗暗歡喜，料想朝廷無人，不足爲慮。
    閱兵已畢，韋小寶取出皇帝的聖諭，交給吳三桂，說道：“這是皇上的聖諭，王爺給大夥兒讀讀罷。”吳三桂跪下接過，說道：“是皇上的聖諭，還是請欽差宣讀。”韋小寶笑道：“他認得我，我可不認得他。我瞎字不識，怎生讀法？”
    吳三桂一笑，捧著聖諭，向著衆兵將大聲宣讀。他聲音清朗，中氣充沛，一句句遠遠傳了出去。廣場上數萬兵將屈膝跪倒，鴉雀無聲的聆聽。聖諭中嘉獎平西親王功高勳重，勤勞王事，鎮守邊陲，撫定蠻夷，屬下諸將士卒，俱有辛績，各升職一級，賞賜有差。
    待聖諭讀完，吳三桂向北磕頭，叫道：“恭謝皇上恩典，萬歲萬歲萬萬歲！”
    衆兵將一齊叫道：“恭謝皇上恩典，萬歲萬歲萬萬歲！”
    這一次韋小寶事先有備，沒有吃驚，但數萬兵將如此驚天動地的喊了出來，卻也令他心旌搖動，站立不穩。
    回到平西王府，吳三桂便跟他商量公主的吉期。韋小寶皺起眉頭，甚是不快。
    吳三桂道：“下月初四是黃道吉日，婚嫁喜事，大吉大利。韋爵爺瞧這日子可好？”韋小寶心想：“公主一嫁了給吳應熊，我這假駙馬便做不成了。”說道：“這似乎太局促些了罷？公主下嫁，非同小可，王爺，你可得一切預備周到才是。不瞞你說，這位公主很得太后和皇上寵倖，有什麽事馬虎了，咱們做奴才的可不大方便。”吳三桂一凜，心想：“你故意刁難，還不是在勒索賄賂？”笑道：“是，是。全仗韋爵爺照顧，有什麽不到之處，請你吩咐指點，我們自當盡力辦理。初四倘若太急促，那麽下月十六也是極好的日子，跟公主和小兒的八字全不沖克，百無禁忌。”韋小寶道：“好罷！我去請示公主，瞧她怎麽說。”
    回到安阜園，已有雲南的許多官員等候傳見，韋小寶收了禮物，隨口敷衍幾句，打發他們走了。想起來到雲南之後，結義兄長楊溢之卻未見過，便差人去告知吳應熊，請楊溢之過來一見。
    楊溢之沒來，吳應熊卻親自來見，說道：“韋爵爺，父王派了楊溢之出外公幹未回，不能來伺候爵爺。”韋小寶好生失望，問道：“不知他去了何處？幾時可以回來？”吳應熊臉色微變，說道：“他……他去了西藏，路途遙遠，這一次……韋爵爺恐怕見他不著了。”韋小寶見他似有支吾之意，心想：“他說話不盡不實，在搗什麽鬼？”問道：“不知楊兄去西藏辦什麽要事？去了多久？”吳應熊道：“也不是什麽要緊大事，西藏的喇嘛差人送了禮來，父王便命楊溢之送回禮去。還是前幾天走的。”韋小寶道：“這可不巧得很了。”
    送走吳應熊後，越想越覺這件事中間有些古怪，他們明知自己跟楊溢之交情甚好，自己來到雲南，正好派楊溢之陪伴接待，怎麽遲不走，早不走，自己剛到雲南，吳三桂便派了楊溢之出門，倒似是故意不讓他跟自己相見。當下叫了趙齊賢和張康年二人來，命他們去和吳三桂父子的侍衛喝酒賭錢，設法打探楊溢之的消息。
    這晚他和公主相見，說起完婚之期已定了下月十六。公主道：“我限你在婚期之前，送吳應熊這小子去見閻王，否則的話，我在拜堂之時大叫大嚷，說什麽也不嫁他。”韋小寶心情本已不佳，聽她這麽說，更是怒火上沖，一跺腳便出了房門。公主搶上拉住他手，被他重重一甩，出房去了。公主大哭大叫，他只當沒聽見。
    坐下半晌，甚感無聊，叫了十幾名侍衛來擲骰賭錢，這才心情暢快。賭到半夜，趙齊賢和張康年走進房來。韋小寶拿起一把骰子，還沒擲下去，見到二人，笑道：“現下是黴莊，要下注乘早。”趙齊賢道：“副總管吩咐的事，屬下查到了些消息。”韋小寶道：“好！”骰子擲下，翻牌吃了天門，賠了上門下門，拉了二人的手來到廂房，問道：“怎麽？”
    趙齊賢道：“回副總管的話：那楊溢之果然沒去西藏，原來是犯了事，給平西王關起來了。”韋小寶皺眉道：“犯了什麽事？”趙齊賢道：“屬下跟王府的衛士喝酒，說起識得這個姓楊的，想請他來一起喝酒賭錢。一名衛士說：‘找楊溢之嗎？得去黑坎子。’我問他黑坎子在哪里。旁的衛士罵他胡說八道，愛說笑話，叫我別信他的。”
    韋小寶沈吟道：“黑坎子？”趙齊賢道：“我們知道其中必有古怪，跟他們喝了一會子酒，就分了手。回到這裏，向人一問，原來黑坎子是大監的所在，才知楊溢之是給平西王關了。到底犯了什麽事，我怕引起疑心，沒敢多問。”韋小寶問：“黑坎子在什麽地方？”趙齊賢道：“在五華宮西南約莫五裏地。”
    韋小寶點頭道：“是了，兩位大哥辛苦，你們到外面玩玩去罷，代我做莊。”趙張二人大喜，徑去賭錢。二人知道代他做莊，輸了算他的，贏了有紅分，那是大大有好處的差使。
    韋小寶悶悶不樂，尋思：“楊大哥定是犯了大事，否則吳應熊不會騙我，說派他去了西藏。若非大罪，他爺兒倆定會沖著我的面子，放了他出來。吳應熊已經撒了謊，我若再去說情，他們一定死賴到底，多半還會立刻殺了他，毀屍滅迹，從此死無對證。要救他出來，只有硬幹。吳三桂就算生氣，老子也不怕他，諒他也不敢跟我翻臉。”
    當下把李力世、風際中、馬彥超、錢老本、玄貞道人、徐天川等天地會群雄請來，告知此事，籌商如何救人。李力世道：“韋香主，這件事咱們幹了！能救得出這位楊大哥，那是最好。就算救不出，吳三桂知道你向他動手，定然以爲你是奉了皇帝之命。不是將他嚇個半死，便逼得他早日造反。”
    韋小寶道：“正是如此，就怕他立刻造反，咱們一古腦兒給他抓了起來，大夥兒在黑坎子大監獄裏賭錢，那可不妙了。”玄貞道人道：“一見情勢不對，大家快馬加鞭就是。”韋小寶道：“你們去設法救人，我把吳應熊這小子請了來，扣在這裏，做個抵押，教吳三桂不敢胡來。”錢老本道：“韋香主這著棋極是高明。咱們明天先去察看了黑坎子的地勢，然後扮著吳三桂的手下親隨，沖進監獄去提人。”
    次日午後，韋小寶命人去請吳應熊來赴宴，商議婚事。
    安阜園大廳中絲竹齊奏、酒肉紛呈之際，天地會群雄已穿起平西王府親隨的服色，闖入了黑坎子大監。韋小寶吩咐驍騎營軍士和禦前侍衛前後嚴密把守，監視吳應熊帶來的衛隊。他和吳應熊一面飲酒，一面觀賞戲班子做戲。這時所演的是一出昆曲《鍾馗嫁妹》五個小鬼翻筋斗、鑽臺子，演出諸般武功，甚是熱鬧。韋小寶看得連連叫好，吩咐賞銀子。
    正熱鬧間，有人走到他身後，悄悄拉了拉他衣袖。韋小寶回頭一看，卻是馬彥超，見他緩緩點頭，知已得手，心中大喜，向吳應熊道：“小王爺，你請寬坐，我要去撒一泡尿。”吳應熊心道：“這小流氓，說話如此粗俗。”笑道：“爵爺請便。”
    韋小寶來到後堂，見天地會群雄一個不少，喜道：“很好，很好，衆兄弟都沒損傷，人救出來了嗎？”見各人臉色鄭重，料想另有別情。馬彥超恨恨的道：“吳三桂這奸賊下手好毒！”
    韋小寶道：“怎麽？”
    馬彥超和徐天川轉身出去，擡進氈毯裹著的一個人來。但見氈毯上儘是鮮血，韋小寶一驚之下，搶上前去，見氈毯中裹著的正是楊溢之。
    但見他雙目緊閉，臉上更無半分血色，韋小寶叫道：“楊大哥，是我兄弟救你來了。”楊溢之微微點頭，也不知是否聽見。韋小寶道：“大哥，你受了傷麽？”徐天川輕輕揭開氈毯。
    韋小寶一聲驚呼，退後兩步，身子一晃，險些摔倒，錢老本伸手扶住。原來楊溢之雙手已被齊腕斬去，雙腳齊膝斬去。徐天川低聲道：“他舌頭也被割去了，眼睛也挖出了。”
    眼前這般慘狀，韋小寶從所未見，心情激動，登時放聲大哭。他和楊溢之本來並沒多大交情，只不過言談投機，但既拜了把子，便存了有福共用、有難同當之心，見到他四肢俱斬的模樣，不禁悲憤難當，伸手拔出匕首，叫道：“我去把吳應熊的手腳也都斬了。”
    風際中拉住他手臂，說道：“從長計議。”此人說話不多，但言必有中，韋小寶向來對他忌憚三分，當即定了定神，點頭道：“風大哥說得對。”
    徐天川蓋上氈毯，說道：“這件事果然跟咱們有關。吳三桂怪楊大哥跟韋香主相交，又拜了把子，說他背叛舊主，貪圖富貴，投靠朝廷，因此整治得他死不死，活不活，好讓他手下的將領，沒一個敢起反叛之心。”
    韋小寶垂淚道：“吳三桂他祖宗十八代都是死烏龜！楊大哥跟我拜把子，又沒背叛他。這大漢奸自己存心不良，瞎起疑心。楊大哥這等模樣，便是這大漢奸造反的明證。就算楊大哥真的投靠朝廷，又有什麽不對了？”
    錢老本道：“正是。韋香主把楊大哥帶去北京，向小皇帝告上一狀。”
    韋小寶問徐天川：“吳三桂下這毒手，是爲了怪楊大哥跟我結交，徐大哥怎麽得知？”
    徐天川轉身出外，提進一個人來，重重往地下一擲。這人身穿七品官服色，白白胖胖，爬在地下，一動不動。徐天川道：“韋香主，這個傢夥，你是久聞大名了，卻從沒見過，他便是盧一峰。”
    韋小寶冷笑道：“啊哈，原來是盧老兄，你在北京城裏大膽放肆，後來給吳應熊打斷了狗腿，怎麽又在這裏了？”盧一峰嚇得只說：“是，是，小人不敢！”
    徐天川道：“當真是冤家路窄，這傢夥原來是黑坎子大監的典獄官。他便是變了灰，老子也認他得出，我們扮了吳三桂的親隨去監獄提人，這傢夥神氣活現，又說要公事，又說要平西王的手諭。他媽的，他自己這條狗命，便是平西王的手諭。”
    韋小寶點頭道：“那倒巧得很，遇上這傢夥，救人便容易了。”料想群雄將刀子架在他頭頸裏，兵不血刃，便提了人出來，“八臂猿猴”反正手臂多，順手牽羊，將他也抓了來。
    徐天川道：“楊大哥得罪吳三桂的事，就是他老兄向我告的密。”
    盧一峰聽到“告密”二字，忙道：“是……是你老人家……你老人家逼我說的，我……我可萬萬不敢泄漏平西親王的機密。”
    韋小寶一腳踢去，登時踢下了他三顆門牙，說道：“我去穩住吳應熊，防他起疑，各位仔細盤問這傢夥，他如不說，也把他兩隻手、兩隻腳割下來便是。”盧一峰滿口鮮血，忙道：“我說，我說。”他知這夥人行事無法無天，想起楊溢之的慘狀，險些便欲暈去。
    韋小寶走到楊溢之身前，又叫：“楊大哥！”
    楊溢之聽到叫聲，想要坐起，上身一擡，終於又向後摔倒。群雄見到他的慘狀，都感憤慨。此人爲漢奸作走狗，本來也不值得如何可惜，然而吳三桂父子對自己忠心部屬竟也下此毒手，心腸之狠毒，可想而知。
    韋小寶拭幹了眼淚，定了定神，回到廳上，哈哈大笑，說道：“當真有趣。”只見席前的戲子站著呆呆的不動，一見韋小寶到來，鑼鼓響起，扮演《鍾馗嫁妹》的衆戲子又都演了起來。原來他一進內，吳應熊就吩咐停演，直等他回來，這才接演下去，好讓他中間不致漏看一段。
    韋小寶向吳應熊致歉，說道公主聽說額駙在此飲酒，叫了他進去，細問額駙平日愛穿什麽衣服，愛吃什麽食物，問了許久，累得他在廳上久候。吳應熊大喜，連說不妨。
    吳應熊辭去後，韋小寶回到廂房中，不見天地會群雄，一問之下，原來又都出去了，心下奇怪，不知他們又去幹什麽。直等到深夜，群雄才歸，卻又捉了一個人來。
    原來徐天川逼問盧一峰，得知吳三桂所以如此折磨楊溢之，一來固是疑心他和韋小寶拜了把子，有背叛吳藩之意，二來卻還和蒙古王子葛爾丹有關。這葛爾丹和吳三桂近年來交往甚是親熱，不斷來來去去的互送禮物，最近他又派了使者，攜帶禮物到昆明來。這使者名叫罕帖摩，跟吳三桂長談了數日，不知如何，竟給楊溢之得悉了內情，似乎向吳三桂進言，致觸其怒。盧一峰官職卑小，不知其詳，只是從吳三桂衛士的口中聽得了幾句，在天地會群雄拷打之下，不敢隱瞞，盡其所知的都說了出來。
    群雄一商議，一不做，二不休，索性再假扮吳三桂的親隨，又去將那蒙古使者罕帖摩捉了來。
    韋小寶在少林寺中曾見過葛爾丹，這人驕傲橫蠻，曾令部屬向他施發金鏢，若不是有寶衣護身，早已命喪鏢下，心想他的使者也決非好人，眼見那罕帖摩約莫五十多歲年紀，頦下一部淡黃鬍子，目光閃爍不定，顯然頗爲狡獪。
    韋小寶道：“領他去瞧瞧楊大哥。”馬彥超答應了，推著他去鄰房。只聽得罕帖摩一聲大叫，語音中充滿了恐懼，自是見到楊溢之的模樣後嚇得魂不附體。馬彥超帶了他回來，但見他臉上已無血色，身子不斷的發抖。
    韋小寶道：“剛才那人你見到了？罕帖摩點點頭。韋小寶道：“我有話問那人，他回答時不盡不實，說了幾句謊話。我向來有個規矩，有誰跟我說一句謊，我割他一條腿，說兩句謊，割兩條腿，這人說了幾句謊啊？”馬彥超道：“說了七句。”
    韋小寶搖頭道：“唉，這人說謊太多，只好將他兩隻手、兩顆眼珠子、一條舌頭，一古腦兒都報銷啦。”拔了匕首出來，俯身輕輕一劃，已將一條木凳腿兒割了下來，拿在手中玩弄，笑道：“我這把刀割人手腿，一點也不拖泥帶水，你要不要試試？”
    罕帖摩本是蒙古勇士，但見到楊溢之的慘狀，卻也嚇得魂飛魄散，結結巴巴的道：“大人……大人有什麽要問，小的……小的……不敢有半句隱……隱瞞。”韋小寶道：“很好。平西親王要我問你，你跟王爺說的話，到底是真是假，有什麽虛言？”罕帖摩道：“大人明鑒，小的……小的怎敢瞞騙王爺？的的確確並無虛言。”韋小寶搖頭道：“王爺可不相信，他說你們蒙古人狡獪得很，說過的話，常常不算數，最愛賴帳。”
    罕帖摩臉上出現又驕傲又憤怒之色，說道：“我們是成吉斯汗的子孫，向來說一是一，說二是二……”韋小寶點頭道：“不錯，說三是三，說四是四。”罕帖摩一怔，他漢話雖說得十分流利，但各種土話成語，卻所知有限，不知韋小寶這兩句話乃是貧嘴貧舌的取笑，只道另有所指，一時無從答起。韋小寶臉一沈，問道：“你可知道我是什麽人？”罕帖摩道：“小的不知。”韋小寶道：“你猜猜看。”
    罕帖摩見這安阜園建構宏麗，他自己是平西王府親隨帶來的，見韋小寶年紀輕輕，但身穿一品武官服色，黃馬褂，頭帶紅寶石頂子、雙眼孔雀翎，乃是朝中的顯貴大官，賜穿黃馬褂，更是特異的尊榮。這罕帖摩心思甚是靈活，尋思：“你小小年紀，做到這樣的大官，自是靠了父親的福蔭。昆明城中，除了平西親王之外，誰能有這般聲勢？平西王屬下的親隨又對你如此恭謹，是了，定是如此。”當下恭恭敬敬的道：“小的有眼無珠，原來大人是平西王的小公子。”他見過吳應熊，眼見韋小寶的服色和吳應熊差不多，便猜到了這條路上去。
    韋小寶一愕，罵道：“他媽的，你說什麽？”心道：“你說我是大漢奸老烏龜的兒子，老子不成了小漢奸小烏龜？”隨即哈哈一笑，說道：“你果然聰明，難怪葛爾丹王子派你來幹這等大事。你們王子，跟我交情也是挺不錯的。”說了葛爾丹的相貌服飾，又道：“那日我和你家王子講論武功，他使的這幾下招式，當真了得。”於是便將葛爾丹在少林寺中所使的招式，比劃了幾下。
    罕帖摩大喜，當即請了個安，說道：“小王爺跟我家王子是至交好友，大家原來是一家人。”韋小寶道：“你家王子安好？他近來可和昌齊喇嘛在一起嗎？”罕帖摩道：“昌齊喇嘛刻下正在我們王府裏作客。”
    韋小寶點頭道：“這就是了。”問道：“有一位愛穿藍色衫裙的漢人姑娘，名叫阿琪，也在你們王府嗎？”
    罕帖摩睜大了眼睛，滿臉又驚又喜之色，說道：“原來……原來小王爺連這……這件事也知道了，果然……果然了……了不起。”韋小寶隨口一猜，居然猜中，十分得意，哈哈大笑，道：“你家王子什麽也不瞞我，阿琪姑娘是你家王子的相好，他的師妹阿珂姑娘，就是我的相好。咱們還不算是一家人嗎？哈哈，哈哈！”兩人相對大笑，更無隔閡。
    韋小寶道：“父王派我來好好問你，到底你跟父王所說的那番話，是否當真誠心誠意，別無其他陰謀？”罕帖摩道：“小王爺，你跟我家王子這等交情，怎麽還會疑心？”韋小寶道：“父王言道，一個人倘若說謊，第一次說的跟第二次再說，總有一些兒不同。這件事情實在牽涉重大，一個不小心，大家全鬧得灰頭土臉，狼狽之至，因此要你從頭至尾再跟我說一遍，且看兩番言語之中，有什麽不接榫的地方。罕帖摩老兄，我不是信不過你家王子，不過跟你卻是初會，不明白你的爲人，因此非得仔細盤問不可，得罪莫怪。”
    罕帖摩道：“那是應當的。這件事倘若泄漏了風聲，立時便有殺身之禍。平西王做事把細，在理之至。請小王爺回稟王爺，咱們四家結盟之後，一起出兵，四分天下。中原江山，准定由王爺獨得，其餘三家決不眼紅，另生變卦。”
    韋小寶大吃一驚，心道：“四分天下！卻不知是哪四家？但如問他，顯得我一無所知，不免泄了底。”笑吟吟的道：“這件事我跟你家王子也商量過幾次。只是事成之後，這天下如何分法，談來談去總是說不攏。這一次你家王子又怎麽說？”
    罕帖摩道：“我家王子言道，他決不是有心要多佔便宜，不過聯絡羅刹國出兵，卻是他殿下……”韋小寶一聽到“羅刹國出兵”五字，心中一凜，只聽罕帖摩續道：“……是他殿下費了千辛萬苦，才說成的。羅刹國火器厲害無比，槍炮轟了出來，清兵萬難抵擋。只要羅刹國出兵，大事必成。平西王做了中國大皇帝，小王爺就是親王了。”
    羅刹國就是俄羅斯，該國國人黃發碧眼，形貌特異，中國人視之若鬼，“羅刹”是佛經中惡鬼之意，因此當時稱之羅刹國。順治年間，羅刹國的哥薩克騎兵曾和清兵數度交鋒，雖每次均爲清兵擊退，清兵卻也損傷甚重。韋小寶不懂國家大事，然在皇宮之中，卻也聽說過羅刹國兵將殘暴兇悍，火器淩厲難當，心想：“乖乖不得了，吳三桂賣國成性，又要去勾結羅刹國了，可得趕緊奏知小皇帝，想法子抵擋羅刹國的槍炮火器。”
    罕帖摩見他沈吟不語，臉有不愉之色，問道：“不知小王爺有什麽指教？”
    韋小寶嗯了幾聲，念頭電轉，如何再套他口風，突然想起鄭克塽和他哥哥爭位，派馮錫范來殺師父陳近南的事，當即站起，滿腔憤慨的道：“他媽的，我能有什麽指教？父王做了皇帝，將來我哥哥繼承皇位，我只做個親王，又有什麽好了？”
    罕帖摩恍然大悟，走近他身邊，低聲道：“我家王子既和小王爺交好，小人回去跟王子說明小王爺這番意思，成了大事之後，我們蒙古和羅刹國，再加上西藏的活佛，三家力保小王爺。那麽……那麽……小王爺又何必擔心？”
    韋小寶心道：“原來四家起兵的四家，是蒙古、西藏、羅刹國，再加上吳三桂。”當下臉現喜容，說道：“倘若你們三家真的出力，我大權在手，自然重重報答，決計忘不了你老兄的好處。”隨手從身邊抽出四張五百兩銀子的銀票，交了給他，說道：“這個你先拿去零花罷。”
    罕帖摩見他出手如此豪闊，大喜過望，當即拜謝，心中本來就有一分半分懷疑的，此刻也消除得乾乾淨淨了，料定這位小王爺是要跟他哥哥吳應熊爭皇帝做，主子葛爾丹王子和自己正好從中上下其手，大占好處。
    韋小寶道：“你家王子說事成之後，天下如何分法？”罕帖摩道：“中原的花花江山，自然都是你吳家的。四川歸西藏活佛。天山南北路和內蒙東四盟、西二盟、察哈爾、熱河、綏遠城都歸我們蒙古。”韋小寶道：“這地面可大得很哪。”他本不知這些地方的大小，但聽罕帖摩說了許多地名，料想決計不小。
    罕帖摩微微一笑，道：“我們蒙古爲王爺出的力氣，可也大得緊哪。”韋小寶點點頭，問道：“那麽羅刹國呢？”罕帖摩道：“羅刹國大皇帝說，羅刹國和王爺的轄地，以山海關爲界，他們決不踏進關內一步。山海關之外，本來都是滿洲韃子的地界，羅刹國只占滿洲人的，決不占中國的一寸土地。”
    韋小寶點頭道：“如此說來，倒也算公平。你家王子預定幾時起事？”罕帖摩道：“這件大事王爺是主，其餘三家只是呼應夾攻，自然一切全憑王爺的主意。”韋小寶道：“父王要的的確確知道，我們出兵之後，你們三家如何呼應？”
    罕帖摩道：“這一節請王爺不必擔心。王爺大軍一出雲貴，我們蒙古精兵就從西而東，羅刹國的哥薩克精騎自北而南，兩路夾攻北京，西藏活佛的藏兵立刻攻掠川邊，而神龍教的奇兵……”
    韋小寶“啊”的一聲，一拍大腿，說道：“神龍教的事，你……你們也知道了？洪教主他……他怎麽說？”聽到神龍教竟也和這項大陰謀有關，心下震蕩，說話聲音也發顫了。
    罕帖摩見他神色有異，問道：“神龍教的事，王爺跟小王爺說過嗎？”
    韋小寶哈哈一笑，說道：“怎麽沒說過？我跟洪教主、洪夫人長談過兩次，教中的五龍使我也都見到了。我只道你們王子不知這件事。”
    罕帖摩微微一笑，說道：“神龍教洪教主既受羅刹國大皇帝的敕封，羅刹國一出兵，神龍教自然非回應不可。將來中國所有沿海島嶼，包括臺灣和海南島，那都是神龍教的轄地。再加上福建耿精忠、廣東尚可喜、廣西孔四貞，大家都會響應的。只須王爺登高一呼，東南西北一齊動手，這滿清的天下還不是王爺的嗎？”
    韋小寶哈哈大笑，說道：“妙極，妙極！”心中卻在暗叫：“糟糕，糟糕！”他畢竟年紀幼小，尋常事情撒幾句謊，半點不露破綻，一遇上這國家大事，不禁爲小皇帝暗暗擔憂，這“妙極，妙極”四字，說來殊無歡愉之意。
    罕帖摩甚是精明，瞧出他另有心事，說道：“小王爺跟我家王子交情大非尋常，對小人又這等厚待，小人實是粉身難報。小王爺有什麽爲難之處，不妨明白指點。小人若有得能效勞之處，萬死不辭。”
    韋小寶道：“我是在想，大家東分一塊，西分一塊，將來我如做成了皇帝，所管的土地七零八落，那可差勁之至了。”
    罕帖摩心想：“原來你擔心這個，倒也有理。”低聲道：“小王爺明鑒，待得大功告成之後，耿精忠、尚可喜、孔四貞他們一夥人，一個個除掉就是。那時候如要我們蒙古出兵相助，自然也義不容辭。”
    韋小寶喜道：“多謝，多謝。這一句話，可得給我帶到你們王子耳中。你是葛爾丹王子的心腹親信，你答應過的話，就跟他王子殿下親口答應一般無異。”
    罕帖摩微感爲難，但想那是將來之事，眼前不妨胡亂答應，於是一拍胸膛，說道：“小人定爲小王爺盡心竭力，決不有負。”
    韋小寶又再盤問良久，實在問不出什麽了，便道：“你在這裏休息，我去回報父王。”低聲道：“咱們的說話，你如泄漏了半句，我哥哥非下毒手害死我不可，只怕連父王也救我不得。”
    蒙古部族中兄弟爭位，自相殘殺之事，罕帖摩見得多了，知道此事非同小可，當即屈膝跪倒，指天立誓。
    韋小寶走出房來，吩咐風際中和徐天川嚴密看守罕帖摩，然後去看望楊溢之。
    推開房門，不禁大吃一驚，只見楊溢之半截身子已滾在地下，忙搶上前去，見他圓睜雙眼，一動不動，已然死去，床上的白被單上寫著幾個大血字。韋小寶只識得一個“三”字，一個“桂”字，轉頭問道：“是什麽字？”馬彥超道：“是‘吳三桂造反賣國’七字。”韋小寶歎了口氣，道：“楊大哥臨死時用斷臂寫的。”馬彥超黯然道：“正是。”
    韋小寶召集天地會群雄，將罕帖摩的話說了。群雄無不憤慨，痛駡吳三桂做了一次漢奸之後，又想做第二次。玄貞道人咬牙切齒，突然解開衣襟，說道：“各位請看！”只見他胸口有個大碗公大的疤痕，皮皺骨凸，極是可怖，左肩上又有一道一尺多長的刀傷。衆人和他相交日久，均不知他曾負此重傷，一見之下，無不駭然。玄貞道人道：“這便是羅刹國鬼子的火槍所傷。”韋小寶道：“道長曾和羅刹人交過手？”
    玄貞道人神色慘然，說道：“我父親、伯叔、兄長九人，盡數死于羅刹人之手，貧道出家，也是爲此。”當下略述經過。原來他家祖傳做皮貨生意，在張家口開設皮貨行，是家百年老店。這一年他伯父和父親帶同兄弟子侄，同往塞外收購銀狐、紫貂等貴重皮貨，途中遇上了羅刹人，覦覬他們的金銀貨物，出手搶劫。他家皮貨行本雇有三名鑣師隨同保護，但羅刹人火器厲害，開槍轟擊，三名鑣師登時殞命，父兄伯叔也均死於火槍和刀馬之下，玄貞肩頭中刀，胸口被火藥炸傷，暈倒在血泊之中。羅刹人以爲他已死，搶了金銀貨物便去。玄貞醒轉後在山林中掙扎了幾個月，這才傷癒。經此一場大禍，家業蕩然，皮貨行也即倒閉，他心灰意冷之下，出家做了道人。國變後入了天地會，但想起羅刹人火器的淩厲，雖然事隔二十餘年，半夜裏仍是時時突發噩夢，大呼驚醒。
    李力世道：“羅刹人最厲害的是火器，只要能想法子破了，便不怕他們。”玄貞搖頭道：“火器一發，當真如雷轟電閃一般，任你武功再高，那也是閃避不及，抵擋不了。”徐天川道：“羅刹人要跟吳三桂聯手，搶奪韃子的天下，咱們正好袖手旁觀，讓他們打個天翻地覆。咱們漁翁得利，乘機便可規複大明的江山。”玄貞道：“就怕前門拒虎，後門進狼。羅刹人比滿洲韃子更兇狠十倍，他們打垮了滿清之後，決不能以山海關爲界，定要進關來占我天下。”徐天川道：“難道咱們反去幫滿洲韃子？”
    群雄議論紛紛。韋小寶自然決意相助康熙，卻也不敢公然說出口來，說道：“這件事現下不忙決定。咱們劫了楊大哥，捉了罕帖摩和盧一峰，轉眼便會給吳三桂知道，那便如何應付？”衆人沈吟籌思，有的說立刻跟他翻臉動手，有的說不如連夜逃走。
    韋小寶道：“這老烏龜手下兵馬衆多，打是打他不過的。雲貴地方這樣大，十天半月之間，也逃不出他的手掌。嗯，這樣罷，各位把盧一峰這狗官，連同楊大哥的屍體，立刻送回黑坎子大監去。”群雄一怔，都道：“送回去？”韋小寶道：“正是。咱們只消嚇一嚇盧一峰這狗賊，我看他多半不敢聲張。他如稟報上去，自己脫不了干系。楊大哥反正死了，留著他屍體也是無用。”
    群雄江湖上的閱曆雖富，對做官人的心性，卻遠不及韋小寶所知的透徹，均覺這一著棋太過行險，這等劫獄擒官的大事，盧一峰豈有不向上司稟報之理？李力世躊躇道：“我瞧盧一峰這狗官膽小之極，只怕……只怕這件大事，不敢不報。”
    韋小寶笑道：“倒不是怕他膽小，卻怕他愚蠢無用，不會做官。官場之中，有道是‘瞞上不瞞下’，天大的事情，只消遮掩得過去，誰也不會故意把黑鍋兒拉到自己頭上來。你們把這狗官帶來，待我點醒他幾句。”
    馬彥超轉身出去，把盧一峰提了來，放在地下。他又挨打，又受驚，早已面無人色。
    韋小寶道：“盧老哥，你可辛苦了。”盧一峰道：“不……不敢。”韋小寶道：“盧老哥很夠朋友，把平西王的機密大事，一五一十的都跟我們說了，絲毫沒有隱瞞。好罷，交情還交情，我們就放你回去。老哥泄漏了平西王機密的事，我們也決不跟人提起。江湖上好漢子，說話一是一，二是二。你老哥倘若自己喜歡張揚出去，要公然跟平西王作對，那是你自己的事了，哈哈，哈哈。”
    盧一峰全身發抖，道：“小……小人便有天……天大的膽子，也……也是不敢。”韋小寶道：“很好，衆位兄弟，你們護送盧大人回衙門辦事。那個囚犯的屍身，也給送回去，免得上頭查問起來，盧大人難以交代。”群雄齊聲答應。
    盧一峰又驚又喜，又是糊塗，給群雄擁了出去。此後數日，天地會群雄提心吊膽，唯恐盧一峰向吳三桂稟報，平西王麾下的大隊人馬向安阜園殺將進來，但居然一無動靜，也不知吳三桂老奸巨猾，要待謀定而後動，還是韋香主所料不錯，盧一峰果然不敢舉報。群雄心下均感不安，連日衆議。
    韋小寶道：“這樣罷，我去拜訪吳三桂，探探他口風。”徐天川道：“就怕他扣留了韋香主，不放你回來，那就糟了。”韋小寶笑道：“咱們都在他掌握之中，老烏龜如要捉我，我就算不去見他，那也逃不了。”點了驍騎營官兵和禦前侍衛，到平西王府來。
    吳三桂親自出迎，笑吟吟的攜著韋小寶的手，和他一起走進府裏，說道：“韋爵爺有什麽意思，傳了小兒去吩咐，不就成了？怎敢勞動你大駕？”韋小寶道：“啊喲，王爺可說得太客氣了。小將官卑職小，跟額駙差著老大一截。王爺這麽說，可折殺小將了。”吳三桂笑道：“韋爵爺是皇上身邊最寵幸的愛將，前程遠大，無可限量，將來就算到這王府中來做王爺，那也是毫不希奇的。”
    韋小寶嚇了一跳，不由得臉上變色，停步說道：“王爺這句話可不大對了。”
    吳三桂笑道：“怎麽不對？韋爵爺只不過十五六歲年紀，已貴爲驍騎營都統、禦前侍衛副總管、欽差大使，爵位封到子爵。從子爵到伯爵、侯爵、公爵、王爵，再到親王，也不過是十幾二十年的事而已，哈哈，哈哈。”
    韋小寶搖頭道：“王爺，小將這次出京，皇上曾說：‘你叫吳三桂好好做官，將來這個平西親王，就是我妹婿吳應熊的；吳應熊死後，這親王就是我外甥的；外甥死了，就是我外甥的兒子的。總而言之，這平西親王，讓吳家一直做下去罷。’王爺，皇上這番話，可說得懇切之至哪。”
    吳三桂心中一喜，道：“皇上真的這樣說了？”韋小寶道：“那還能騙你麽？不過皇上吩咐，這番話可不忙跟你說，要我仔細瞧瞧，倘若王爺果然是位大大的忠臣呢，這番話就跟你說了，否則的話，嘿嘿，豈不是變成萬歲爺說話不算數？那個一言既出，死馬能追？”
    吳三桂哼了一聲，道：“韋爵爺今日跟我說這番話，那麽當我是忠臣了？”韋小寶道：“可不是麽？王爺若不是忠臣，天下也就沒誰是忠臣了。所以哪，倘若韋小寶將來真有那一天，能如王爺金口，也封到什麽征東王、掃北王、定南王，可是在這裏雲南的平西王府，哈哈，我一輩子是客人，永遠挨不到做主人的份兒。”
    兩人一面說話，一面向內走去。吳三桂給他一番言語說得很是高興，拉著他手，說道：“來，來，到我內書房坐坐。”穿過兩處園庭，來到內書房中。
    這間屋子雖說是書房，房中卻挂滿了刀槍劍戟，並沒什麽書架書本，居中一張太師椅，上鋪虎皮。尋常虎皮必是黃章黑紋，這一張虎皮卻是白章黑紋，甚是奇特。
    韋小寶道：“啊喲，王爺，這張白老虎皮，那可名貴得緊了。小將在皇宮之中，可也從來沒見過，今日是大開眼界了。”
    吳三桂大是得意，說道：“這是當年我鎮守山海關，在寧遠附近打獵打到的。這種白老虎，叫做‘騶虞’，極是少見，得到的大吉大利。”韋小寶道：“王爺天天在這白老虎皮上坐一坐，升官發財，永遠沒盡頭，嘖嘖嘖，真了不起。”
    只見虎皮椅旁有兩座大理石屏風，都有五六尺高，石上山水木石，便如是畫出來一般。一座屏風上有一山峰，山峰上似乎有只黃鶯，水邊則有一虎，顧盼生姿。韋小寶贊道：“這兩座屏風，那也是大大的寶物了。我在皇宮之中，可也沒見過。王爺，我聽人說，老天爺生就這種圖畫，落在誰的手裏，這是有兆頭的。”吳三桂微笑道：“這兩座屏風，不知有什麽兆頭？”韋小寶道：“依小將看哪，這高高在上的是只小黃鶯兒，只會嘰嘰喳喳的叫，沒什麽用，下面卻是一隻大老虎，威風凜凜，厲害得很。這只大老虎，自然是王爺了。”
    吳三桂心中一樂，隨即心道：“他說這只小黃鶯兒站在高處，只會嘰嘰喳喳的叫，不管什麽用，說的豈不就是小皇帝？他這幾句話，是試我來麽？”問道；“這只小黃鶯兒，不知指的又是什麽？”韋小寶笑道：“王爺以爲是什麽？”吳三桂搖頭道：“我不知道，要請韋爵爺指教。”
    韋小寶微微一笑，指著另一座屏風，道：“這裏有山有水，那是萬里江山了，哈哈，好兆頭，好兆頭！”
    吳三桂心中怦怦亂跳，待要相問，終究不敢，一時之間，只覺唇幹舌燥。
    韋小寶一瞥眼間，忽見書桌上放著一部經書，正是他見之已熟的《四十二章經》，不過是藍綢封皮，登時心中怦的一跳，尋思：“這第八部經書，果然是在老烏龜這裏，妙極，妙極！”當下眼角兒再也不向經書瞥去，瞧著牆上的刀槍，笑道：“王爺，你真是大英雄，大豪傑，書房中也擺滿了兵器。不瞞你說，小將一字不識，一聽到‘書房’兩字，頭就大了，想不到你這書房卻這等高明，當真佩服之至。”
    吳三桂哈哈大笑，說道：“這些兵器，每一件都有來歷。小王挂在這裏，也只是念舊之意。”
    韋小寶道：“原來如此。王爺當年東掃西蕩，南征北戰，立下天大汗馬功勞，這些兵器，想來都是王爺陣上用過的？”吳三桂微笑道：“正是。本藩一生大小數百戰，出生入死，這個王位，那是拚命拚得來的。”言下之意，似是說可不像你這小娃娃，只不過得到皇帝寵倖，就能升官封爵。韋小寶點頭稱是，說道：“當年王爺鎮守山海關，不知用的是哪一件兵器？立的是哪一件大功？”
    吳三桂倏地變色，鎮守山海關，乃是與滿洲人打仗，立的功勞越大，殺的滿洲人越多，韋小寶問這一句話，那顯是譏刺他做了漢奸，一時之間，雙手微微發抖，忍不住便要發作。
    韋小寶又道：“聽說明朝的永曆皇帝，給王爺從雲南一直追到緬甸，終於捉到，給王爺用弓弦絞死……”說著指著牆上的一張長弓，問道：“不知用的是不是這張弓？”
    吳三桂當年害死明室永曆皇帝，是爲了顯得決意效忠清朝，更無貳心，內心畢竟深以爲恥，此事在王府中誰也不敢提起，不料韋小寶竟然當面直揭他的瘡疤，一時胸中狂怒不可抑制，厲聲道：“韋爵爺今日一再出言譏刺，不知是什麽用意？”
    韋小寶愕然道：“沒有啊！小將怎敢譏刺王爺？小將在北京之時，聽得宮中朝中大家都說，王爺連明朝的皇帝也絞死了，對我大清可忠心得緊哪。聽說王爺絞死永曆皇帝之時，是親自下的手，弓弦吱吱吱的絞緊，永曆皇帝唉唉唉的呻吟，王爺就哈哈大笑。很好，很好，忠心得很哪！”
    吳三桂霍地站起，握緊了拳頭，隨即轉念：“諒這小小孩童，能有多大膽子，竟敢衝撞於我，定是小昏君授意于他，命他試我；又或是朝中的對頭，有意指使他出言相激，好抓住我的把柄。”他老奸巨猾，立即收起怒色，笑吟吟的道：“本藩汗馬功勞什麽的，都是不值一提，倒是對皇上忠心耿耿，那才算是我的一點長處。小兄弟，你想做征東王，掃北王，可得學一學老哥哥這一份對皇上的忠心。”
    韋小寶道：“是，是！那是非學不可的！就可惜小將晚生了幾十年，明朝的皇帝都給王爺殺光了，倒叫小將沒下手的地方。”吳三桂肚裏暗罵：“總有一日，教你落在我手中，將你千刀萬剮！”笑道：“韋爵爺要立功，何愁沒有機會。”韋小寶笑道：“倘若有人造反，那就好了！”
    吳三桂心中一凜，問道：“那爲什麽？”韋小寶道：“有人造反，皇上派我出征，小將就學王爺一般，拚命廝殺一番，拿住反賊，就可裂土封疆了。”吳三桂正色道：“韋兄弟，這種言語，是亂說不得的。方今聖天子在位，海內歸心，人人擁戴，又有誰會造反？”韋小寶道：“依王爺說，是沒有人造反的？”
    吳三桂又是一怔，說道：“若說一定沒有人造反，自然也未必盡然。前明餘逆，或是各地不軌之徒，妄自作亂，只怕也是有的。”韋小寶道：“倘若有人造反，那就不是聖天子在位了？”吳三桂強抑怒氣，嘿嘿嘿的乾笑了幾聲，說道：“小兄弟說話有趣得緊。”
    原來韋小寶見到書案上的四十二章經後，便不斷以言語激怒吳三桂，盼他大怒之下，拂袖而出，自己便可乘機盜經。不料吳三桂城府甚深，雖然發作了一下，但隨即忍住，竟不中他計。
    韋小寶眼見吳三桂竟不受激，這部經書伸手即可拿到，卻始終沒機會伸手，當下便即改口，盡說些吳三桂聽了十分受用的言語。他嘴裏大拍馬屁，心下卻在急轉念頭，如何能將經書盜了出去，尋思：“倘若我假傳聖旨，說道皇上要這部經書，諒來老烏龜也不敢不獻。何況皇上確是要得經書，曾吩咐我來雲南時乘機尋訪，我要老烏龜繳書，也不算是假傳聖旨。就怕老烏龜一口答應，卻暗做手腳，就像康親王那樣，另外假造一部西貝貨來敷衍皇帝，書中的碎皮就拿不到了。”
    一想到假造經書，登時便有了主意，突然低聲道：“王爺，皇上有一道密旨。”吳三桂一驚，立即站起，道：“臣吳三桂恭聆聖旨。”韋小寶拉住他手，說道：“不忙，不忙，我先把這前因後果說給你聽。”吳三桂道：“是，是。”卻不坐下。
    韋小寶道：“皇上明知你是大清忠臣，卻一再吩咐我來查明你是忠是奸，王爺可知是什麽用意？”吳三桂搔了搔頭，道：“這個我可就不明白了。”
    韋小寶道：“原來皇上有一件大事，要差你去辦，只是有些放心不下，不知你肯不肯盡力。將建甯公主下嫁給你世子，原是有……有那個……”吳三桂道：“有勉勵之意？”韋小寶道：“是了，皇上說過有勉勵之意，我學問太差，這句話說不上來了。”吳三桂道：“皇上有何差遣，老臣自當盡心竭力，效犬馬之勞。但不知皇上吩咐老臣去辦什麽事。”韋小寶道：“這件事哪，關涉大得很。明天這時候，請王爺在府中等候，小將再來傳皇上密旨。”吳三桂道：“是，是。皇上有旨，臣到安阜園來恭接便是。”韋小寶低聲道：“安阜園中耳目衆多，還是這裏比較穩妥。”說著便即告辭。
    吳三桂不知他故弄什麽玄虛，恭恭敬敬的將他送了出去。
    次日韋小寶依時又來，兩人再到內書房中。韋小寶道：“王爺，我說的這件事，關連可大得很，你卻千萬不能漏了風聲，便是上給皇上的奏章之中，也不能提及一字半句。”吳三桂應道：“是，是，那自然不敢泄漏機密。”
    韋小寶低聲道：“皇上得到密報，尚可喜和耿精忠要造反！”
    吳三桂一聽，登時臉色大變。平南王尚可喜鎮守廣東、靖南王耿精忠鎮守福建，和吳三桂合稱三藩。三藩共榮共辱，休戚相關。吳三桂陰蓄謀反，原是想和尚耿二藩共謀大舉，一聽得皇帝說尚耿二藩要造反，自不免十分驚慌，顫聲道：“那……那是真的麽？”
    韋小寶昨日捏造有一道密旨，想嚇得吳三桂驚慌失措，以便乘機偷書，但他畢竟年幼，于軍國大事所知有限，心想倘若胡言亂語一番，一來吳三桂未必肯信，二來日後揭穿，說不定干系重大，受到康熙責怪；是以決定先回安阜園，和群雄商議之後，次日再來假傳聖旨。祁清彪獻議誣陷尚耿二藩謀反，好嚇吳三桂一大跳，更促成他的謀反。此刻說了出來，果然驚得他手足無措。
    韋小寶道：“本來嘛，說三藩要造反的話，皇上日日都聽到，全是生安白造，就像沐家後人的誣陷那樣，皇上從來不信。”吳三桂道：“是，是。皇上聖明，皇上聖明。”韋小寶道：“不過這次尚耿二藩的逆謀，皇上卻是拿到了真憑實據。皇上說道：他二藩反謀未顯，暫且不可打草驚蛇，不過要吳藩調集重兵，防守廣東、廣西的邊界。一等他二藩起事，要吳藩立刻派兵去廣東、福建，將這兩名反賊拿了，送到北京，那是一件大大的功勞。”
    吳三桂躬身道：“謹領聖旨。尚耿二藩若有不軌異動，老臣立即出兵，擒獲二人，獻到北京。”韋小寶道：“皇上說道，尚可喜昏庸糊塗，耿精忠是個無用小子，決計不是吳藩的對手，只須吳藩肯發兵，不用朝廷出一兵一卒，就能手到擒來。”
    吳三桂微微一笑，說道：“請萬歲爺望安。老臣在這裏操練兵馬，不敢稍有怠忽，專候皇上調用。老臣麾下所轄的兵將，每一個都如上三旗親兵一般，對皇上誓死效忠。”韋小寶道：“我把王爺這番話照實回奏，皇上聽了，一定十分歡喜。”吳三桂心下暗喜：“這麽一來，我調兵遣將，小昏君就是知道了，也不會有什麽疑心。”
    韋小寶指著牆上所挂的一柄火槍，說道：“王爺，這是西洋人的火器麽？”吳三桂道：“正是，這是羅刹國的火槍。當年我大清和羅刹兵在關外開仗時繳獲來的，實是十分犀利的兵器。”韋小寶道：“我從來沒放過火槍，借給我開一槍，成不成？”
    吳三桂微笑道：“自然成！這種火槍是戰陣上所用，雖能及遠，但攜帶不便。羅刹人另有一種短銃火槍。”走到一隻木櫃之前，拉開抽屜，捧了一隻紅木盒子出來。
    韋小寶本就站在書桌之旁，一見他轉身，也即轉身，掀開身上所穿黃馬褂，取出馬褂內口袋中的一部四十二章經，放在書桌上，將桌上原來那部經書放入馬褂袋中。這一調包，手法極是迅捷，別說吳三桂正在轉身取槍，便是眼睜睜的瞧著他，也被他背脊遮住了難以發覺。八部經書形狀一模一樣，所別者只是書函顔色不同，韋小寶昨晚將一部鑲藍旗的經書封皮拆去了所鑲紅邊，掉了這部正藍旗的經書。
    只見吳三桂揭開木盒，取出兩把長約一尺的短槍來，從槍口中塞入火藥，用鐵條樁實火藥，再放入三顆鐵彈，取火刀火石點燃紙媒，將短槍和紙媒都交給韋小寶，說道：“一點藥線，鐵彈便射了出去。”
    韋小寶接了過來，槍口對準窗外的一座假山，吹著紙媒，點燃藥線。只聽得轟的一聲大響，一股熱氣撲面，手臂猛烈一震，火槍掉在地下，眼前煙霧#*漫，不由得退了兩步。
    吳三桂哈哈大笑，說道：“這火槍的力道十分厲害，是不是？”韋小寶手臂震得發麻，罵道：“他媽的，西洋人的玩意當真邪門。”吳三桂笑道：“你瞧那假山！”
    韋小寶凝目看去，只見假山已被轟去了小小一角，地下儘是石屑，不由得伸了伸舌頭，半晌縮不回來，說道：“這一槍倘若轟在身上，憑你銅筋鐵骨，那也抵擋不住。”俯身拾起短槍，放回盒中。
    王府衛士聽見槍聲，都來窗外張望，見王爺安然無恙，在和韋小寶說話，這才放心。
    吳三桂捧起木盒，笑道：“這兩把傢夥，請韋兄弟拿去玩罷。”韋小寶搖頭道：“這是防身利器，王爺厚賜，可不敢當。”吳三桂將盒子塞在他手裏，笑道：“咱們自己兄弟，何分彼此？我的就是你的。”
    韋小寶道：“這是羅刹人的寶物，今後未必再能得到，小將萬萬不可收受。”心中卻道：“你和羅刹人勾結，這種火器你要多少有多少，自然毫不希罕。”
    吳三桂笑道：“就是因爲難得，才敢送給兄弟。尋常的物事，韋兄弟也不放在眼裏。哈哈！”
    韋小寶當即謝過收了，笑道：“以後倘若撞到有人想來害我，我取出火槍，砰的就是一槍，轟得他粉身碎骨。小將這條性命，就是王爺所賜的了。”
    吳三桂拍拍他肩頭，笑道：“那也不用說得這麽客氣。火槍的確是很厲害的，只不過裝火藥、上鐵彈、打火石、點藥線，手續挺麻煩，不像咱們的弓箭，連珠箭發，前後不斷。”
    韋小寶道：“是啊。倘若洋人的火槍也像弓箭一樣，拿起來就能放，咱們中國人還有命嗎？大清的花花江山也難保了。”
    說到這裏，嘻嘻一笑，說道：“不過那倒也有一樁好處，我有了這兩把槍，武功也不用練了，什麽武學高手大宗師，全都不是我的對手。”
    說了些閒話，韋小寶告辭出府，回到安阜園中，關上了房門，將那部經書的封皮拆開，果然也有許多碎羊皮在內，心想：“八部經書中所藏的地圖碎片已全部到手，老子只須花點心思，慢慢拼湊起來，韃子的寶藏龍脈，全都在老子手中了。”
    不過要他花些心思，將這幾千片碎羊皮拼成一張圖形，想起來就覺頭痛，心道：“這件事也不忙幹，咱們有的是時候。”當下縫好了封皮，將碎羊皮與其餘碎皮包在一起，貼身藏了，想起大功告成，不禁怡然自得：“小皇帝、老婊子、老烏龜、洪教主、大漢奸，還有我的師父不老不小中尼姑，人人都想得這八部經書，終究還是讓我韋小寶得了。哈哈，他們倘若知道了，一個拉我手，一個拉我腳，四下裏一扯，非把我五馬分屍不可。”這件事想來十分有趣，只可惜跟誰也不能說，無法誇耀一番，未免美中不足。
    他架起了腿，哼著揚州妓院中的小曲：“一杯酒，慢慢斟，我問情哥哥，是哪里人。揚州，那個地方，二十四條橋，每一條橋頭，有個美人，情哥哥……”正唱得高興，忽聽得有人輕敲房門，敲三下，停一停，敲了兩下，又敲三下，正是天地會的暗號。
    韋小寶起身開門，進來的是徐天川和馬彥超。他見兩人神色鄭重，問道：“出了什麽事嗎？”徐天川道：“聽得侍衛們說，王府的衛士東查西問，要尋一個蒙古人，那自是在查罕帖摩了。聽口氣似乎對咱們很有些懷疑，就只不敢明查而已。韋香主瞧怎麽辦？”
    韋小寶道：“去把這傢夥提來，綁住了藏在我床底下，諒吳三桂的手下，也不敢來搜查我屋子。”徐天川道：“就怕韋香主出去之時，大漢奸手下的衛士借個什麽因頭，硬要進來查看。”韋小寶道：“說什麽也不讓他們進來，當真說僵了，便跟他們動手，難道他們還敢行兇殺人？”徐天川、馬彥超點頭稱是。
    忽然錢老本匆匆進來，說道：“大漢奸要放火。”三人都是一驚，齊問：“什麽？”錢老本道：“這幾天我在安阜園前後察看，防大漢奸搗鬼。剛才見到西邊樹林子中有人鬼鬼祟祟，悄悄過去一查，原來有十幾個人躲著，帶了不少火油硝磺等引火物事。”
    韋小寶罵道：“他媽的，大漢奸好大膽子，想燒死公主嗎？”
    錢老本道：“那倒不是。他們疑心罕帖摩給咱們捉了來，又不敢進園來搜，一起火，大批人馬來救火，就可乘機搜查了。”韋小寶點頭道：“不錯，定是這道鬼計。三位大哥有何高見？”徐天川揮手作個砍頭的姿勢，道：“殺人滅口，毀屍滅迹！”
    韋小寶一聽到“毀屍滅迹”四字，便想：“那是我的拿手好戲，再也容易不過，管教這蒙古大鬍子片刻之間便化成一灘黃水。只是這傢夥熟知大漢奸跟羅刹國勾結的內情，須得送去讓小皇帝親自審問才好。”說道：“大漢奸造反，這蒙古大鬍子是最大的證據。咱們只須將他送到北京，大漢奸就算不反，也要反了。這個罕帖什麽的，乃是要沐王府聽命於我天地會的法寶。”
    如何搶先逼得吳三桂造反，好令沐王府歸屬奉令，正是群雄心中念念不忘的大事，三人一聽此言，悚然動容，齊聲稱是。徐天川道：“若不是韋香主提醒，我們險些誤了大事。”心中對這個油腔滑調的少年越來越是佩服。
    錢老本道：“眼前之事，是怎生應付大漢奸的手下放火搜查，又怎樣設法將這罕帖摩運出大漢奸的轄地。雲貴兩省各地關口盤查很緊，離開昆明更加不易。”韋小寶笑道：“錢老板，你一口口花雕茯苓豬也運進皇宮去了，再運一口大肥豬出昆明，豈不成了？”錢老本笑道：“運肥豬出城，只怕混不過關，不過咱們可以想別的法子。當死屍裝在棺材裏，這法兒太舊，恐怕也難以瞞過。”
    韋小寶笑道：“裝死人不好，那就讓他扮活人。錢老闆，你去剃了他的大鬍子，給他臉上塗些麵粉石膏什麽的，改一改相貌，給他穿上驍騎營官兵的衣帽。我點一小隊驍騎營軍士回北京去，說是公主給皇上請安，將成婚的吉期稟告皇太後和皇上。讓這個沒了大鬍子的大鬍子，混在驍騎營隊伍之中，點了他的啞穴，使他叫嚷不得。吳三桂的部下，難道還能叫皇上的親兵一個個自報姓名，才放過關？”三人一起鼓掌稱善，連說妙計。
    韋小寶忽然問道：“昆明地方也有妓院罷？”錢老本等三人相互瞧了一眼，均想：“韋香主要去嫖院？”錢老本笑道：“那自然有的。”韋小寶笑道：“咱們請玄貞道長去妓院逛逛，他肯不肯去呀？”錢老本搖頭道：“道長是出家人，妓院是不肯去的。韋香主倘若有興致，屬下倒可奉陪。”韋小寶道：“你當然要去。不過玄貞道長高大魁梧，咱們兄弟之中，只有他跟那大鬍子身材差不多。”
    三人一聽，這才明白是要玄貞道人扮那罕帖摩。馬彥超笑道：“爲了本會的大事，玄貞道長也只有奉命嫖院了。”四人一齊哈哈大笑。
    韋小寶道：“你們請道長穿上大鬍子的衣服，帶齊大鬍子的物事，下巴上粘了從大鬍子臉上剃下來的、貨真價實的黃鬍子，其餘各位兄弟，仍然穿了平西王府家將的服色，揀一間大妓院去喝酒胡鬧，大家搶奪美貌粉頭，打起架來，錢老板一刀就將道長殺了……”
    錢老本吃了一驚，但隨即領會，自然並非真的殺人，笑道：“韋香主此計大妙。玄貞道長跟我爭風吃醋之時，還得嘰哩咕嚕，大說蒙古話……不過須得另行預備好一具屍體。”
    韋小寶點頭道：“不錯。你們出去找找，昆明城裏有什麽身材跟大鬍子差不多的壞人，隨便捉一個來殺了，把屍首藏在妓院之旁。錢老闆一殺了道長之後，將衆妓女轟了出去。道長翻身復活，把大鬍子的衣服穿在那屍首之上。”
     馬彥超笑道：“這具屍首的臉可得剁個稀爛，再將剃下來的那叢黃鬍子丟在床底下，好讓吳三桂的手下搜了出來，只道是殺人兇手有意隱瞞死者罕帖摩的真相。”
    韋小寶笑道：“馬大哥想得比我周到。大夥兒拿些銀子去，這就逛窯子去罷！這件事好玩得緊，可惜我不能跟大夥兒一起去。”

gergermen 發表於 2005-7-13 01:22 PM

第三十一回  羅甸一軍深壁壘    滇池千頃沸波濤

    韋小寶晚飯過後，又等了大半個時辰，才踱到建甯公主房中。
    公主早等得心焦，怒道：“怎麽到這時候才來？”韋小寶氣忿忿的道：“你公公拉住了我說話，口出大逆不道的言語，我跟他爭辯了半天。若不是牽記著你，我這時候還在跟他爭呢。”公主道：“他說甚麽了？”韋小寶道：“他說皇上老疑心他是奸臣，心裏很不舒服。我說皇上若有疑心，怎會讓公主下嫁你的兒子？他說皇上定是不喜歡你，有意坑害你。”
   公主大怒，伸手在桌上重重一拍，喝道：“這老烏龜胡說八道，我去扯下他的鬍子來。你叫他快快來見我。”
    韋小寶也是滿臉怒容，罵道：“他奶奶的，當時我就要跟他拚命。我說：皇上最喜歡公主不過。公主又貌美，又伶俐，你兒子哪一點兒配得上了？我又說：你膽敢說這等話，公主不嫁了，我們明天立刻回北京去。像公主這等人才，天下不知有多少人爭著要娶她爲妻。我心裏有一句話沒說出來。我實在想跟老烏龜說：我韋小寶巴不得想娶了公主呢。”
    公主登時眉開眼笑，說道：“對，對！你幹麽不跟他說？小寶，咱們明日就回北京去。我去跟皇帝哥哥說，非嫁了你不可。”
    韋小寶搖頭道：“老烏龜見我發怒，登時軟了下來，說他剛才胡言亂語，不過說笑，千萬不可當真，更加不可傳入公主的耳裏。我說，我姓韋的對皇上和公主最是忠心不過，從來不敢有半句話瞞騙皇上和公主。”
    公主摟住他脖子，在他臉上輕輕一吻，說道：“我早知你對我十分忠心。”
    韋小寶也吻她一下，說道：“老烏龜慌了，險些兒跪下來求我，又送了兩把羅刹人的火槍給我，要我一力爲他遮掩。”
    說著取出火槍，裝了火藥鐵彈，讓公主向花園中發射。公主依法開槍，見這火槍一聲巨響，便轟斷了一根大樹枝，伸了伸舌頭，說道：“好厲害！”
    韋小寶道：“你要一支，我要一支，兩根火槍本來是一對兒。”公主歎道：“兩根火槍一雌一雄，並排睡在這木盒兒裏，何等親熱？一分開，兩個兒都孤零零的十分淒涼了。我不要，還是你一起收著罷。”說這話時，想到皇帝旨意畢竟不可更改，自己要嫁韋小寶，終究是一句虛話罷啦。
    韋小寶摟住了她著意慰撫，在她耳邊說些輕薄話兒。公主聽到情濃處，不禁雙頰暈紅，吃吃而笑。韋小寶替她寬衣解帶，拉過錦被蓋住她赤裸的身子，心想：“怎地大漢奸的手下還不放火？最好他們沖到這裏來搜查，撞見了公主赤身裸體，公主便可翻臉發作。”
    他坐在床沿，輕輕撫摸公主的臉蛋，豎起了耳朵傾聽屋外動靜。公主鼻中唔唔作聲，昵聲道：“我……我這可要睡了。你……你……”
    耳聽得花園裏已打初更，韋小寶正自等得不耐，突然間鑼聲鏜鏜響動，有十餘人大叫：“走水啦，走水啦！”公主一驚坐起，摟住韋小寶的脖子，顫聲問道：“走水？”韋小寶怒道：“他媽的，定是老烏龜放火，要燒死你我二人滅口，免得泄漏了他今日的胡話。”公主更加驚慌，問道：“那……那怎麽辦？”
    韋小寶道：“別怕。韋小寶赤膽忠心，就是性命不保，也要保衛我的親親好公主平安周全。”輕輕掙脫了她摟抱，走到房門口，如見有人沖來，自己可先得走出公主臥房。
    但聽得人聲鼎沸，四下裏呐喊聲起：“走水！走水！快去保護公主。”韋小寶往窗外張去，只見花園中十餘人快步而來，心想：“大漢奸這些手下人來得好快。他們早就進了安阜園，伏在隱蔽之處，一聽得火警，便即現身。”回頭對公主道：“公主，沒甚麽大火，你不用怕。老烏龜是來捉姦。”
    公主顫聲道：“捉……捉甚麽？”韋小寶道：“他定是疑心你跟我好，想來捉姦。”說著打開了屋門，說道：“你躺在被窩裏不用起身，我站在門外。倘若真有火頭燒過來，我就背了你逃走。”公主大是感激，說道：“小寶，你……你待我真好。”
    韋小寶在門外一站，大聲道：“大家保護公主要緊。”呼喝聲中，已有平西王府的家將衛士飛奔而至，叫道：“韋爵爺，園子中失火，世子已親來保護公主。”只見東北角上兩排燈籠，擁著一行人過來。片刻間來到跟前，當先一人正是吳應熊。
    韋小寶心想：“爲了搜查那蒙古大鬍子，竟由小漢奸親自出馬帶隊，可見對大鬍子十分看重，勾結蒙古、羅刹國造反之事，定然不假。”只聽得吳應熊遙遙叫道：“公主殿下平安嗎？”一名衛士叫道：“韋爵爺已在這裏守衛。”吳應熊道：“那好極了！韋爵爺，這可辛苦你了，兄弟感激不盡。”韋小寶心道：“我辛苦甚麽？我摟著公主親熱，好辛苦麽？你爲此而對我感激不盡嗎？這倒不用客氣。”
    接著韋小寶所統帶的禦前侍衛、驍騎營佐領等也紛紛趕到。各人深夜從床上驚跳起身，都是衣衫不整，有的赤足、有的沒穿上衣，模樣十分狼狽，大家一聽得火警，便想：“倘若燒死了公主，那是殺頭的大罪。”是以忙不叠的趕來。
    韋小寶吩咐衆侍衛官兵分守四周。張康年一扯他衣袖，韋小寶走開了幾步。張康年低聲道：“韋副總管，這事有詐。”韋小寶道：“怎麽？”張康年道：“火警一起，平西王府家將便四面八方跳牆進來，顯是早就有備。他們口中大叫救火，卻到各間房中搜查，咱們兄弟喝罵阻攔也是無用，已有好幾人跟他們打了架。”韋小寶點頭道：“吳三桂疑心我們打他的主意，我看他要造反！”張康年吃了一驚，向吳應熊瞧去，低聲道：“當真？”韋小寶道：“讓他們搜查好了，不用阻攔。”張康年點點頭，悄悄向北京來的官兵傳令。
    這時園子西南角和東南角都隱隱見到火光，十幾架水龍已在澆水，水頭卻是射向天空，一道道白晃晃的水柱，便似大噴泉一般。
   韋小寶走到吳應熊身前，說道：“小王爺，你神機妙算，當真令人佩服，當年諸葛亮、劉伯溫也不及你的能耐。”吳應熊一怔，道：“韋爵爺取笑了。”韋小寶道：“決非取笑。你定然屈指算到，今晚二更時分，安阜園中要起火，燒死了公主，那可不是玩的，因此預先穿得整整齊齊，守在園子之外，耐心等候。一待火起，一聲令下，大夥兒便跳進來救火。哈哈，好本事，好本事。”
    吳應熊臉上一紅，說道：“倒不是事先料得到，這也是碰巧。今晚我姊夫夏國相請客，兄弟吃酒回來，帶領了衛士家將路過此地，正好碰上了園中失火。”
    韋小寶點頭道：“原來如此。我聽說書先生說道：‘諸葛一生惟謹慎’。我說小王爺勝過了諸葛亮，那是一點也不錯的。小王爺到姊夫家裏喝酒，隨身也帶了水龍隊，果然大有好處，可不是在這兒用上了麽？”
    吳應熊知他瞧破了自己的佈置，臉上又是一紅，訕訕的道：“這時候風高物燥，容易起火，還是小心些好的，這叫做有備無患。”韋小寶道：“正是。只可惜小王爺還有一樣沒見到。”吳應熊道：“倒要請教。”韋小寶道：“下次小王爺去姊夫家喝酒，最好再帶一隊泥水木匠，挑備磚瓦、木材、石灰、鐵釘。”吳應熊問道：“卻不知爲了何用？”韋小寶道：“萬一你姊夫家裏失火，水龍隊只是朝天噴水，不肯救火，你姊夫家不免燒成了白地。小王爺就可立刻下令，叫泥水匠給你姊夫重起高樓。這叫做有備無患啊。”
    吳應熊嘿嘿嘿的乾笑幾聲，向身旁衛士道：“韋爵爺查到水龍隊辦事不力，你去將正副隊長抓了起來，回頭打斷了他們狗腿子。”那衛士奉命而去。
    韋小寶問道：“小王爺，你將水龍隊正副隊長的狗腿子打斷之後，再升他們甚麽官？”吳應熊一怔，道：“韋爵爺，這句話我可又不明白了。”韋小寶道：“我可也不明白了。我想，嘿，小王爺只好再起兩座大監獄，派這兩個給打斷了腿的正副隊長去當典獄官。”
    吳應熊臉上變色，心想：“你這小子好厲害，盧一峰當黑坎子監獄典獄官，你竟也知道了。”當下假作不明其意，笑道：“韋爵爺真會說笑話，難怪皇上這麽喜歡你。”打定主意：“回頭就命人去殺了盧一峰，給這小子來個死無對證。”
    不久平西王府家將衛士紛紛回報，火勢並未延燒，已漸漸小了下來。韋小寶細聽各人言語，並未察覺打何暗語，但見吳應熊每聽一人回報，臉上總微有不愉之色，顯是得知尚未查到罕帖摩，不知他們使何暗號。留神察看衆家將的神情，亦無所見。忽見一名家將又奔來稟報，說道火頭突然轉大，似向這邊延燒，最好請公主啓駕，以防驚動。吳應熊點了點頭。
    韋小寶站在一旁，似是漫不在意，其實卻在留神他的神色舉止，只見吳應熊眼光下垂，射向那家將右腿。韋小寶順著他眼光瞧去，見那家將右手拇指食指搭成一圈，貼於膝旁。韋小寶登時恍然：“原來兩根手指搭成一圈，便是說沒找到罕帖摩。說話中卻無暗號。”
    吳應熊道：“韋爵爺，火頭既向這邊燒來，咱們還是請公主移駕罷，倘若驚嚇了公主殿下，那可是罪該萬死。”
    韋小寶知道平西王府家將到處找不著罕帖摩，園中只剩下公主的臥房一處未搜，他們一不做，二不休，連公主臥房也要搜上一搜，不由得心頭火起，一時童心大盛，提起右手，拇指和食指扣成一圈，在吳應熊臉前晃了幾晃。
    這個記號一打，吳應熊固然大吃一驚，他手下衆家將也都神色大變。吳應熊顫聲問道：“韋……韋爵爺……，這……這是甚麽意思？”韋小寶笑道：“難道這個記號的意思你也不懂？”吳應熊定了定神，說道：“這記號，這記號，嗯，我明白了，這是銅錢，韋爵爺是說要銀子銅錢，公主才能移駕。”韋小寶心道：“小漢奸的腦筋倒也動得好快。”當下笑笑不答。吳應熊笑道：“銅錢銀子的事，咱們是自己兄弟，自然一切好商量。”
    韋小寶道：“小王爺如此慷慨大方，我這裏代衆位兄弟多謝了。小王爺，請公主移駕的事，你自己去辦罷。”笑了笑道：“你們是夫妻，一切好商量。深更半夜的，小將可不便闖進公主房裏去。”心想：“就讓你自己去看個明白，那蒙古大鬍子是不是躲在房裏。”
    吳應熊微一躊躇，點了點頭，推開屋門，走進外堂，在房門外朗聲道：“臣吳應熊在此督率人衆救火，保護公主。現下火頭向這邊延燒，請公主移駕，以策萬全。”隔了一會，只聽得房內一個嬌柔的聲音“嗯”的一聲。吳應熊心想：“你我雖未成婚，但我是額駙，名份早定，此刻事急，我進你房來，也不算越禮。這件事不查個明白，終究不妥。除我之外，旁人也不能進你房來。”當即推開房門，走了進去。
    韋小寶和百餘名禦前侍衛、驍騎營將官、平西王府家將都候在屋豌。過了良久，始終不聞房中有何動靜。
    又過一會，衆人你瞧瞧我，我瞧瞧你，臉邊嘴角，均含笑意，大家心中所想的全是同一回事：“這對未婚夫妻從未見過面，忽然在公主閨房中相會，定是甚爲香豔。不知兩人要說些甚麽話？小王爺會不會將公主摟在懷裏，抱上一抱？親上一親？”只有韋小寶心中大有醋意，雖知吳應熊志在搜查罕帖摩，這當兒未必會有心情和公主親熱，但公主這騷貨甚麽事都做得出，是否自行去跟吳應熊親熱，那也難說得很。
    突然之間，聽得公主尖聲叫道：“大膽無禮！你……你……不可這樣，快出去。”屋外衆人相顧而嘻，均想：“小王爺忍不住動手了。”只聽得公主又叫：“你……你不能，不能脫我衣服，滾出去，啊喲，救命，救命！這人強姦我哪！他強姦我。救命，救命！”
    衆人忍不住好笑，均覺吳應熊太過猴急，忒也大膽，雖然公主終究是他妻子，怎可尚未成婚，便即胡來？有幾名武將終於笑出聲來。禦前侍衛等都瞧著韋小寶，候他眼色行事，是否要保護公主，心中均想：“吳應熊這小子強姦公主，雖然無禮，但畢竟是他們夫妻間的私事。我們做奴才的妄加干預，定然自討沒趣。”
    韋小寶心中卻怦怦亂跳：“這小漢奸爲人精明，怎地如此胡鬧？難道他……他真想加害公主嗎？”當即大聲叫道：“小王爺，請你快快出來，不可得罪了公主。”
    公主突然大叫：“救命！”聲音淒厲之極。韋小寶大吃一驚，手一揮，叫道：“鬧出大事來啦。”搶步入屋。幾名禦前侍衛和王府家將跟了進去。
    只見寢室房門敞開，公主縮在床角，身上罩了錦被，一雙雪白的大腿露在被外，雙臂裸露，顯然全身未穿衣衫。吳應熊赤裸裸地躺在地下，一動不動，下身全是鮮血，手中握著一柄短刀。衆人見了這等情狀，都驚得呆了。王府家將忙去察看吳應熊的死活，一探鼻息，尚有呼吸，心臟也尚在跳動，卻是暈了過去。
    公主哭叫：“這人……這人對我無禮……他是誰？韋爵爺，快快抓了他去殺了。”韋小寶道：“他便是額駙吳應熊。”公主叫道：“不是的，不是的。他剝光了我衣衫，自己又脫了衣衫，他強姦我……這惡徒，快把他殺了。”
    一衆禦前侍衛均感憤怒，自己奉皇命差遣，保衛公主，公主是今上禦妹，金枝玉葉的貴體，卻受吳應熊這小子如此侮辱，每人都可說是有虧職守。王府家將卻個個神色尷尬，內心有愧。其中數人精明能幹，心想事已至此，倘能在公主房中查到罕帖摩，或能對公主反咬一口，至少也有些強辭奪理的餘地，當下假裝手忙腳亂的救護吳應熊，其實眼光四射，連床底也瞧到了，卻哪里有罕帖摩的影蹤？
    突然之間，一名王府家將叫了起來：“世子……世子的下身……下身……”吳應熊下身鮮血淋漓，衆人都已看到，初時還道是他對公主無禮之故，這時聽那人一叫，都向他下身瞧去，只見鮮血還是在不住湧出，顯是受了傷。衆家將都驚慌起來，身邊攜有刀傷藥的，忙取出給他敷上。
    韋小寶喝道：“吳應熊對公主無禮，犯大不敬重罪，先扣押了起來，奏明皇上治罪。”衆侍衛齊聲答應，上前將他拉起。
    王府家將親耳所聞，親眼所見，吳應熊確是對公主無禮，絕難抵賴，聽韋小寶這樣說，只有暗叫：“糟糕，糟糕！”誰也不敢稍有抗拒之心。一名家將躬身說道：“韋爵爺開恩。世子受了傷，請韋爵爺准許世子回府醫治。我們王爺必感大德。世子確是萬分不是，還請公主寬宏大量，韋爵爺多多擔代。”
    韋小寶板起了臉，說道：“這等大罪，我們可不敢欺瞞皇上，有誰擔待得起？有話到外面去說，大夥兒擁在公主臥房之中，算甚麽樣子？哪有這等規矩？”
    衆家將喏喏連聲，扶著吳應熊退出，衆侍衛也都退出，只剩下公主和韋小寶二人。
    公主忽地微笑，向韋小寶招招手。韋小寶走到床前，公主摟住他肩頭，在他耳邊低聲說道：“我閹割了他。”韋小寶大吃一驚，問道：“你……你甚麽？”公主在他耳中吹了一口氣，低聲笑道：“我用火槍指住他，逼他脫光衣服，然後用槍柄在他腦袋上重擊一記，打得他暈了過去，再割了他的討厭東西。從今而後，他只能做我太監，不能做我丈夫了。”
    韋小寶又是好笑，又是吃驚，說道：“你大膽胡鬧，這禍可闖得不小。”
    公主道：“闖甚麽禍了？我這可是一心一意爲著你。我就算嫁了他，也只是假夫妻，總而言之，不會讓你戴綠帽做烏龜。”
    韋小寶心下念頭急轉，只是這件事情實在太過出於意外，不知如何應付才好。公主又道：“強姦無禮甚麽都是假的。不過我大叫大嚷，你們在外面都聽見了，是不是？”韋小寶點點頭。公主微笑道：“這樣一來，咱們還怕他甚麽？就算吳三桂生氣，也知道是自己兒子不好。”韋小寶唉聲歎氣，道：“倘若他給你一刀割死了，那可如何是好？”公主道：“怎麽會割死？咱們宮裏幾千名太監，哪一個給割死了？”
    韋小寶道：“好，你一口咬定，是他強姦你，拿了刀子逼你。你拚命抗拒，伸手推他。他手裏拿著刀子，又脫光了衣服，就這樣一推一揮，自己割了去。”
    公主埋首錦被，吃吃而笑，低聲道：“對啦，就這樣說，是他自己割了的。”
    韋小寶回到房外，將吳應熊持刀強逼、公主竭力抗拒、掙紮之中吳應熊自行閹割之事，低聲向衆侍衛說了。衆人無不失驚而笑，都說吳應熊色膽包天，自遭報應。有幾名吳應熊的家將留著探聽動靜，在旁偷聽到後，都是臉有愧色。
    安阜園中鬧了這等大事出來，王府家將迅即撲滅火頭，飛報吳三桂，一面急傳大夫，給吳應熊治傷。禦前侍衛將吳應熊受傷的原因，立即傳了開去，連王府家將也是衆口一詞，都說皆因世子對公主無禮而起。各人不免加油添醬，有的說聽到世子如何強脫公主衣服；有的說世子如何手持短刀，強行威迫。至於世子如何慘遭閹割，各人更是說得活龍活現，世子怎麽用刀子架在公主頸中，公主怎麽掙扎阻擋，怎麽推動世子手臂，一刀揮過，就此糟糕，種種情狀，皆似親眼目睹一般。說者口沫橫飛，連說帶比；聽衆目瞪口呆，不住點頭。
    過得小半個時辰，吳三桂得到急報，飛騎到來，立即在公主屋外磕頭謝罪，氣急敗壞的連稱：“罪該萬死！”
    韋小寶站在一旁，愁形於色，說道：“王爺請起，小將給你進去探探公主的口氣。”
    吳三桂從懷中掏出一把翡翠珠玉，塞在他手裏，說道：“韋兄弟，小王匆匆趕來，沒帶銀票，這些珠寶，請你分賞給各位侍衛兄弟。公主面前，務請美言。”
    韋小寶將珠寶塞還他手中，說道：“王爺望安，小將只要能出得到力氣的，決計盡力而爲，暫且不領王爺的賞賜。這件事實在太大，不知公主意思如何。唉，這位公主性子高傲，她是三貞九烈、嬌生慣養的黃花閨女，便是太后和皇上也讓她三分，世子實在……實在太大膽了些。”吳三桂道：“是，是。韋兄弟在公主跟前說得了話，千萬拜託。”
    韋小寶點點頭，臉色鄭重，走到公主屋門前，朗聲說道：“啓稟公主：平西王爺親來謝罪，請公主念他是有功老臣，從寬發落。”
    吳三桂低聲道：“是，是！老臣在這裏磕頭，請公主從寬發落。”
    過了半晌，公主房中並無應聲，韋小寶又說了一遍，忽聽得砰的一聲，似是一張凳子倒地。韋小寶和吳三桂相顧驚疑。只聽得一名宮女叫了起來：“公主，公主，你千萬不可自尋短見！”
    吳三桂嚇得臉都白了，心想：“公主倘若自盡而死，雖然眼下諸事尚未齊備，也只有立刻舉兵起事了。逼死公主的罪名，卻如何擔當得起？”
    但聽房中幾名宮女哭聲大作。一名宮女匆匆走出，哭道：“韋……韋爵爺，公主殿下懸梁自盡，你……你快來救……救……”
    韋小寶躊躇道：“公主的寢殿，我們做奴才的可不便進去。”
    吳三桂輕輕推他背心，說道：“事急從權，快救公主要緊。”轉頭對家將道：“快傳大夫。”說著又在韋小寶背上推了一把。
    韋小寶搶步進房，只見公主躺在床上，七八名宮女圍著哭叫。韋小寶道：“我有內功，救得活公主。”衆宮女讓在一旁。只見公主雙目緊閉，呼吸低微，頭頸裏果然勒起了一條紅印，梁上懸著一截繩索，另有一截放在床頭，一張凳子翻倒在地，韋小寶心下暗笑：“做得好戲！這騷公主倒也不是一味胡鬧的草包。”搶到床邊，伸指在她上唇人中重重一捏。公主嚶的一聲，緩緩睜開眼來，有氣沒力的道：“我……我不想活了。”
    韋小寶道：“公主，你是萬金之體，一切看開些。平西王在外邊磕頭請罪。”公主哭道：“你……你叫他將這壞人快快殺了。”韋小寶以身子擋住了衆宮女的眼光，伸手入被，在她腰裏捏了一把。公主就想笑了出來，強行忍住，伸指甲在他手臂上狠狠一戳，大聲哭道：“我不想活了，我……我今後怎麽做人？”
    吳三桂在屋外隱隱約約聽得公主的哭叫之聲，得悉她自殺未遂，不禁長長舒了一口氣，又聽她哭叫“今後怎麽做人”，心想：“這事也真難怪她著惱。小兩口子動槍動刀也罷了，別的地方甚麽不好割，偏偏倒楣，一刀正好割中那裏。應熊日後就算治好，公主一輩子也是守活寡了。眼前只有盡力掩護，別張揚出去。”
    過了半晌，韋小寶從屋裏出來，不住搖頭。吳三桂忙搶上一步，低聲問道：“公主怎麽說？”韋小寶道：“人是救過來了。只是公主性子剛強，說甚麽也勸不聽，定要尋死覓活。我已吩咐宮女，務須好好侍候公主，半步不可離開。王爺，我擔心她服毒。”吳三桂臉色一變，點頭道：“是，是。這可須得小心提防。”
    韋小寶低聲道：“王爺，公主萬一有甚麽三長兩短，小將是皇上差來保護公主的，這條小命那也是決計不保的了。到那時候，王爺你可得給我安排一條後路。”吳三桂一凜，問道：“甚麽後路？”韋小寶道：“這句話現下不能說，只盼公主平安無事，大家都好。不過性命是她的，她當真要死，阻得她三四天，阻不了十天半月。小將有一番私心，只盼公主早早嫁到你王府之中，小將就少了一大半干系啦。”
    吳三桂心頭一喜，說道：“那麽咱們趕快辦理喜事，這是小兒胡鬧，闖出來的禍，韋兄弟一力維持，小王已是感激不盡，決不能再加重韋兄弟肩上的擔子。”壓低嗓子問道：“只不知公主還肯……還肯下嫁麽？”心想：“我兒子已成廢人，只盼公主年幼識淺，不明白男女之事，剛才這麽一刀，她未必知道斬在何處，糊裡糊塗的嫁了過來，木已成舟，已無話可說，說不定她還以爲天下男子都是這樣的。”
    韋小寶低聲道：“公主年幼，這種事情是不懂的，她是尊貴之人，也說不出口。”
    吳三桂大喜，心想：“英雄所見略同。”隨即轉念：“他媽的，這小子是甚麽英雄了，居然跟我相提並論？”說道：“是，是。咱們就是這麽辦。剛才的事，咱們也不是膽敢隱瞞皇上。不過萬歲爺日理萬機，憂心國事，已是忙碌之極，咱們做奴才的忠君愛國，可不能再多讓皇上操心。太后和皇上鍾愛公主，聽到這種事情，只怕要不快活。韋兄弟，咱們做官的要訣，是報喜不報憂。”
韋小寶一拍胸膛，又彈了彈自己帽子，慨然道：“小將今後全仗王爺栽培提拔，這件事自當拚了小命，憑著王爺吩咐辦理。”吳三桂連連稱謝。韋小寶道：“不過今晚之事，見到的人多，倘若有旁人泄漏出去，可跟小將沒有干系。”
    吳三桂道：“這個自然。”心中已在籌劃，怎地點一枝兵馬，假扮強盜，到廣西境內埋伏，待韋小寶等一行回京之時，一古腦兒的將他們都殺了。廣西是孫延慶的轄地，他妻子孔四貞是定南王孔有德的女兒，太后收了她爲幹女兒，封爲和碩格格，朝廷甚是寵倖。治境不靖、盜賊戕官的罪名，就由孔四貞去擔當罷。
    韋小寶雖然機靈，究不及吳三桂老謀深算，見他心有所思，只道他還在擔心此事泄漏於外，笑道：“王爺放心，小將盡力約束屬下，命他們不得隨口亂說。”
    吳三桂道：“韋兄弟今日幫了我這個大忙，那不是金銀珠寶酬謝得了的。不過韋兄弟統帶的官兵不少，要塞住他們的嘴巴，總得讓小王盡些心意，回頭就差人送過來。”
    韋小寶道：“這就多謝了。只不知世子傷勢怎樣，咱們去瞧瞧，只盼傷得不重才好。”
    吳三桂和他同去探視。那大夫皺眉道：“世子性命是不礙的，不過……不過……”吳三桂點頭道：“性命不礙就好。”生怕韋小寶要扣押兒子，吩咐家將立即送世子回府養傷，親自絆住了韋小寶，防有變卦，直至吳應熊出了安阜園，這才告辭。
    韋小寶心想：“小漢奸醒轉之後，定要說明真相，但那有甚麽用？誰信得過一位金枝玉葉的公主，平白無端的會將丈夫閹了？就是大漢奸自己，也決計不信，多半還會狠狠將兒子痛駡一頓。”又想：“公主這一嫁出，回北京之時，一路上可得向阿珂大下功夫了。”
    回到住處，徐天川、玄貞等早已得訊，無不撫掌稱快。韋小寶也不向他們說明實情，問起嫖院之事，群雄說道依計行事，一切順利。韋小寶心想：今晚發生了這件大事，倘若立即派兵回京，大漢奸定疑心我是去向皇上稟告，還是待事定之後，再送這蒙古大鬍子出去。
    忙亂了一夜，群雄正要退出，忽然禦前侍衛趙齊賢匆匆走到門外，說道：“啓稟總管：平西王遇刺！”
    韋小寶大吃一驚，忙問：“刺死了嗎？刺客是誰？”他不想讓趙齊賢見到天地會群雄深夜在他房中聚會，當即走到門外，又問：“大漢……大……平西王有沒有死？”
    趙齊賢道：“沒有死，聽說只受了點輕傷。刺客當場逮住，原來……原來是公主身邊的宮女。”韋小寶又是一驚，連問：“是公主身邊的宮女？哪一個宮女？爲甚麽要行刺平西王？”趙齊賢道：“詳情不知。屬下一得平西王遇刺的訊息，即刻趕來稟報。”韋小寶道：“快去查明回報。”
    趙齊賢答應了，剛回身走出幾步，只見張康年快步走來，說道：“啓稟總管：行刺平西王的宮女，名叫王可兒。”韋小寶身子晃了一晃，顫聲道：“她……她……爲了甚麽？”王可兒便是阿珂的化名，是將“珂”字拆開而成。
    張康年道：“平西王已將她帶回府中，說是要親自審問，到底是何人指使。”韋小寶一聽得心上人被逮，腦子中一片混亂，再也想不出主意。張康年道：“大家都說，又有誰主使她了？這王可兒是個十六七歲的小姑娘，定是她忠於公主，眼見公主受辱自盡，心下不忿，因此要爲公主出氣報仇。”
    韋小寶在一團漆黑之中，鬥然見到一線光明，忙道：“對，對，定是如此。這樣一個美貌小姑娘，跟平西王有甚麽怨仇？咱們就是要行刺平西王，也決計不會派個小姑娘去。”
    趙齊賢和張康提年互望一眼，均想：“韋副總管說話有些亂了，咱們怎會派人去行刺平西王？”張康年道：“想來平西王也不會疑心到別人頭上。這件事張揚開來，誰都沒好處。他多半派人悄悄將這宮女殺了，就此了事。”韋小寶顫聲道：“殺不得，殺不得！他如殺了，老子跟他拚命，跟這老烏龜大漢奸白刀子進，紅刀子出。”
    趙張二人又是對望一眼，心下起疑：“難道是韋副總管惱怒公主受辱，派這宮女行刺？”二人垂手站立，不敢介面。韋小寶道：“那怎麽辦？那怎麽辦？”
    張康年見他猶如神不守舍，焦急萬狀，安慰他道：“韋副總管，這事當真鬧將出來，告到皇上跟前，追究罪魁禍首，那也是吳三桂父子的不是。強姦公主，那還了得？何況吳三桂又沒死，就算他查明了指使之人，咱們給他抵死不認，他也無可奈何。”
    韋小寶搖頭苦笑，說道：“的的確確，不是我指使她的。咱們自己兄弟，難道還用得相瞞？”趙齊賢和張康年登時放心，同時長長舒了口氣。趙齊賢道：“那就好辦了，咱們蒙頭大睡，詐作不知，也就是了。”
    韋小寶道：“不行。兩位大哥，請你們辛苦一趟，拿我的名帖去見平西王，說道王可兒衝撞了王爺，十分不該，我很是惱怒，但這是公主的貼身宮女，請王爺將這妞兒交給你們帶來，由我稟明公主，重重責打，給王爺出氣。”趙張二人答應了自去，都覺未免多此一舉，由吳三桂將這宮女悄悄殺了，神不知，鬼不覺，大家太平無事。
    韋小寶匆匆來到九難房外，推門而進，見她在床上打坐，剛行功完畢，說道：“師父，你知道師姊……師姊的……的事嗎？”九難問道：“甚麽事？這樣慌慌張張的。”韋個寶道：“師……師姊她……她去行刺大漢奸，卻給……給逮住了。”九難眼中光芒一閃，問道：“可刺死了沒有？”韋小寶道：“沒有。可是……可是師姊給他捉去了。”
    九難哼了一聲，臉有失望之色，冷冷的道：“不中用的東西。”
    韋小寶微覺奇怪，心想：“她是你徒兒，她給大漢奸捉了去，你卻毫不在乎。”轉念一想，登時明白，說道：“師父，你有搭救師姊的法子，是不是？”九難瞪了他一眼，搖頭道：“沒有。這不中用的東西！”韋小寶一路之上，眼見師父對這師姊冷冷淡淡的，並不如何疼愛，遠不及待自己好，可是師父不喜歡她，我韋小寶卻喜歡得要命，急道：“大漢奸要殺了她的，只怕現下已打得她死去活來，說是要……要查明指使之人。”
    九難冷冷的道：“是我指使的。大漢奸有本事，讓他來拿我便了。”
    九難指使徒兒去行刺吳三桂，韋小寶聽了倒毫不詫異。她是前明崇禎皇帝的公主，大明江山送在吳三桂手裏，對此人自然恨之切骨，而她自己，也就曾在五臺山上行刺過康熙。可是阿珂武功平平，吳三桂身邊高手衛士極多，就算行刺得手，也是難以脫逃，師父指使她去辦這件事，豈非明明要她去送命？韋小寶心中疑團甚多，卻也不敢直言相詢，說道：“師姊決不會招出師父來的。”九難道：“是嗎？”說著閉上了眼。
    韋小寶不敢再問，走出房外。料想趙張兩人向吳三桂要人，不會這麽快就能回來，在廳上踱來踱去，眼見天色漸明，接連差了三批侍衛去打探消息，一直不見回報。到後來實在忍不住了，點了一隊驍騎營軍士，親自率領了，向平西王府行去，開到離王府三裏處的法慧寺中紮下，又差侍衛飛馬去探。
    過了一頓飯時分，只聽得蹄聲急促，張康年快馬馳來，向韋小寶稟報：“屬下和趙齊賢奉副總管之命去見平西王。王爺一直沒接見。趙齊賢還在王府門房中相候。”韋小寶又急又怒，頓足罵道：“他媽的，吳三桂好大架子！”張康年道：“他是威鎮一方的王爺，天下除了皇上，便是他大。他不見我們小小侍衛，那也是平常得緊。”韋小寶怒道：“我親自去見他，你們都跟我來！”
    韋小寶回頭吩咐一名驍騎營的佐領：“把我們的隊伍都調過來，在吳三桂這狗窩子外候命。”那佐領接令而去。
    張康年等衆人聽了，均有驚懼之色，瞧韋小寶氣急敗壞的模樣，簡直便是要跟吳三桂火併；可是平西王麾下兵馬衆多，從北京護送公主來滇的只兩千多官兵，若是動手，只怕不到半個時辰，就給殺得乾乾淨淨。張康年道：“韋副總管，你是欽差大臣，奉了皇上之命來到昆明，有甚麽事跟他好好商量，平西王不能不賣你的面子。以屬下之見，不妨慢慢的來。”
    韋小寶怒道：“他媽的，吳三桂甚麽東西？咱們倘若慢慢的來，他把我老……把那王可兒殺了，誰能救得活她？”
    張康年見他疾言厲色，不敢再說，心想：“殺一個宮女，又有甚麽大不了？她又不是你親妹子，用得著這麽大動陣仗？”
    韋小寶連叫：“帶馬，帶馬！”翻身上馬，縱馬疾馳，來到平西王府前。
    王府的門公侍衛見是欽差大臣，忙迎入大廳，快步入內稟報。
    夏國相和馬寶兩名總兵雙雙出迎。夏國相是吳三桂的女婿，位居十總兵之首，向韋小寶行過禮後，說道：“韋爵爺，王爺被遇刺的訊息，想來你已得知了。王爺受傷不輕，不能親自迎接，還請恕罪。”
    韋小寶吃了一驚，道：“王爺受了傷？不是說沒受傷嗎？”夏國相臉有憂色，低聲道：“王爺胸口給刺客刺了一劍，傷口有三四寸深……”韋小寶失驚道：“啊喲，這可糟了。”夏國相皺起眉頭，說道：“王爺這番能……能不能脫險，眼前還難說得很。我們怕動搖了人心，因此沒泄漏，只說並沒受傷。韋爵爺是自己人，自然不能相瞞。”韋小寶道：“我去探望王爺。”
    夏馬二人對望一眼。夏國相道：“小人帶路。”
    來到吳三桂的臥房，夏國相道：“岳父，韋爵爺探您老人家來啦。”聽得吳三桂在帳中呻吟了幾聲，並不答應。夏國相揭起帳子，只見吳三桂皺眉咬牙，正自強忍痛苦，床褥被蓋上都濺滿了鮮血，胸口綁上了繃帶，帶中還在不斷滲出血水。床邊站著兩名大夫，都是愁眉深鎖。
    韋小寶沒料到吳三桂受傷如此沈重，原來的滿腔怒氣，刹那間化爲烏有，不由得大爲耽心。吳三桂是死是活，他本也不放在心上，但此人倘若傷重而死，要救阿珂是更加難了，低聲問道：“王爺，你傷口痛得厲害麽？”
    吳三桂“呵呵”的叫了幾聲，雙目瞪視，全無光采。夏國相又道：“岳父，是韋爵爺來探望你老人家。”吳三桂“哎唷，哎唷”的叫將起來，說道：“我……我不成啦。你們……你們快去把應熊……應熊這小畜生殺了，都……都是他害……害死我的……”夏國相不敢答應，輕輕放下了帳子，和韋小寶走出房外。
    夏國相一出房門，便雙手遮面，哭道：“韋爵爺，王爺……王爺是不成的了。他老人家一生爲國盡忠，卻落得如此下場，當真……當真是皇天不佑善人了。”
    韋小寶心道：“爲國盡個屁忠！皇天不佑大漢奸，那是天經地義。”說道：“夏總兵，我看王爺雖然傷重，卻一定死不了。”夏國相道：“謝天謝地，但願如爵爺金口。卻不知何以見得？”韋小寶道：“我會看相。王爺的相，貴不可言。他將來做的官兒，比今日還要大上百倍。這一次決不會死的。”
    吳三桂貴爲親王，雲貴兩省軍民政務全由他一人統轄，爵位已至頂峰，官職也已到了極點。韋小寶說他將來做的官兒比今日還要大上百倍，除了做皇帝之外，還有甚麽官比平西王大上百倍？夏國相一聽，臉色大變，說道：“皇恩浩蕩，我們王爺的爵祿已到極頂，再升是不能升了。只盼如韋爵爺金口，他老人家能逢凶化吉，遇難呈祥。”
    韋小寶見了他的神色，心想：“吳三桂要造反，你十九早已知道了，否則爲甚麽我一說他要高升百倍，你就嚇成這個樣子？我索性再嚇他一嚇。”說道：“夏總兵儘管放心，我看你的相，那也是貴不可言，日後還得請你多多提拔，多多栽培。”
    夏國相請了個安，恭恭敬敬的道：“欽差大人言重了。大人獎勉有加，小將自當忠君報國，不敢負了欽差大人的期許。”
    韋小寶笑道：“嘿嘿，好好的幹！你們世子做了額駙，便官封少保，兼太子太保。就是當年岳飛岳爺爺，朱仙鎮大破金兵，殺得金兀術屁滾尿流，也不過是官封少保。一做公主的丈夫，就能有這般好處。夏總兵，好好的幹！”一面說，一面向外走出。
    夏國相嚇得手心中全是冷汗，心道：“聽這小子的說話，竟是指明我岳父要做皇帝。難道……難道這事竟走漏了風聲？還是這小子不知天高地厚，滿口胡說八道？”
    韋小寶走到回廊之中，站定了腳步，問道：“行刺王爺的刺客，可逮到了？到底是甚麽人？是誰指使的？是前明餘孽？還是沐王府的人？”
    夏國相道：“刺客是個女子，名叫王可兒，有人胡說……說她是公主身邊的宮女。小將就是不信，多半是冒充。欽差大人明見，小將拜服之至，這人只怕是沐家派來的。”
    韋小寶驀地一驚，暗叫：“不好！他們不敢得罪公主，誣指阿珂是沐王府的人，便能胡亂處死了。這可糟糕之極。”說道：“王可兒？公主有個貼身宮女，就叫王可兒。公主喜歡她得緊，片刻不能離身。這女子可是十七八歲年紀，身材苗條，容貌十分美麗的？”
    夏國相微一遲疑，說道：“小將一心挂念王爺的傷勢，沒去留意刺客。這女子若不是冒充宮女，便是名同人不同。欽差大人請想，這位姓王的宮女既然深得公主寵愛，平素受公主教導，定然知書識禮，溫柔和順，那有行刺王爺之理？這決計不是。”
    他越是堅稱刺客絕非公主的宮女，韋小寶越是心驚，顫聲問道：“你們已……已殺了她麽？”夏國相道：“那倒沒有，要等王爺痊愈，親自詳加審問，查明背後指使之人。”韋小寶心中略寬，說道：“你帶我去瞧瞧這個刺客，是真宮女還是假宮女，我一看便知。”夏國相道：“這可不敢勞動欽差大人的大駕。這刺客決計不是公主身邊的宮女，外面謠言很多，大人不必理會。”
    韋小寶臉色一沈，道：“王爺遇刺，傷勢很重，倘若有甚麽三長兩短，兩短三長，那可誰也脫不了干系。本人回到北京，皇上自然要仔仔細細的問上一番，刺客是甚麽人？何人指使？我如不親眼瞧個清清楚楚，皇上問起來，又怎麽往上回？難道你叫我胡說一通嗎？這欺君之罪，我自然擔當不起。夏總兵，嘿嘿，只怕你也擔當不起哪。”
    他一擡出皇帝的大帽子來，夏國相再也不敢違抗，連聲答應：“是，是。”卻不移步。
    韋小寶臉色不愉，說道：“夏總兵老是推三阻四，這中間到底有甚麽古怪？你想要掉槍花，擺圈套，卻也不妨拿出來瞧瞧，看我姓韋的是否對付得了。”他因心上人被擒，眼見凶多吉少，焦急之下，說話竟不留絲毫餘地，官場中的虛僞面目，全都撕下來了。
    夏國相急道：“小將怎敢向欽差大人掉槍花？不過……不過這中間實在有個難處。”韋小寶冷冷的道：“是嗎？”夏國相道：“不瞞欽差大人說，我們王爺向來禦下很嚴，小將是他老人家女婿，王爺對待小將加倍嚴厲，以防下屬背後說他老人家不公。”
    韋小寶微微一笑，說道：“你這女婿，是不好做得很了。王爺的王妃聽說叫做陳圓圓，乃是天下第一美人。我大清得這江山，跟陳王妃很有些關係。你丈母娘既有羞花閉月之貌，你老婆大人自然也有沈魚落雁之容了。你這個女婿做得過，做得過之至，只要多見丈母娘幾次，給丈人打幾次屁股，那也稀鬆平常……”夏國相道：“小將的妻室……”韋小寶說得高興，又道：“常言道得好，丈母看女婿，饞唾滴滴涕。我瞧你哪，丈母娘這麽美貌，這句話要反過來說了。女婿看丈母，饞唾吞落肚。哈哈，哈哈。”
    夏國相神色尷尬，心想：“這小子胡說八道，說話便似個市井流氓，哪里有半分大官的樣子？”說道：“小將的妻室不是陳王妃所生。”
    韋小寶歎道：“可惜，可惜，你運氣不好。”臉色一沈，說道：“我要去審問刺客，你卻盡來跟我東拉西扯，直扯到你丈母娘身上，嘿嘿，真是奇哉怪也。”
    夏國相越來越怒，臉上仍是一副恭謹神色，說道：“欽差大人要去審問刺客，那是再好不過，欽差大人問一句，勝過我們問一百句、一千句。就只怕王爺……王爺……”韋小寶怒道：“王爺怎麽了？他不許我審問刺客麽？”夏國相忙道：“不是，不是。欽差大人不可誤會。大人去瞧瞧刺客，查明這女子的來歷，我們王爺只有感激，決無攔阻之理。小將斗膽，有一句話，請大人別見怪。”韋小寶頓足道：“唉，你這人說話吞吞吐吐，沒半點大丈夫氣概，定是平日在老婆床前跪得多了。快說，快說！”
    夏國相心中罵道：“你姓韋的十八代祖宗，個個都是畜生。”說道：“就只怕那刺客萬一就是公主身邊的宮女，大人一見之下，便提了去，王爺要起人來，小將交不出，那……那可糟糕之極了。”韋小寶心道：“你這傢夥當真狡猾得緊。把話兒說在前頭，要我答應不提刺客。你奶奶的，這刺客是我親親老婆，豈容你們欺侮？”笑道：“你說過刺客決非公主的宮女，那又何必擔心？”夏國相道：“那是小將的揣測，究竟如何，實在也不明白。”韋小寶道：“你是不許我把刺客提走？”
    夏國相道：“不敢。欽差大人請在廳上稍行寬坐，待小將去稟明王爺，以後的事，自有王爺跟欽差大人兩位作主。就算王爺生氣，也怪不到小將頭上。”
    韋小寶心道：“原來你是怕給岳父打屁股，不肯擔干系。”嘿嘿一笑，說道：“好，你去稟告罷。我跟你說，不管王爺是睡著還是醒著，你給我即刻回來。你王爺身子要緊，我們公主的死活，卻也不是小事。公主殿下給你世子欺侮之後，這會兒不知怎樣了，我可得趕著回去瞧瞧。”他生怕吳三桂昏迷未醒，夏國相就此守在床邊，再也不出來了。
    夏國相躬身道：“決計不敢誤了欽差大人的事。”韋小寶哼了一聲，冷笑道：“這是你們的事，可不是我的事。”
    夏國相進去之後，畢竟還是過了好一會這才出來，韋小寶已等得十分不耐，連連跺腳。夏國相道：“王爺仍未十分清醒。小將怕欽差大人等得心焦，匆匆稟告之後，來不及等候王爺的諭示，這就來侍候大人去審問刺客。欽差大人請。”
    韋小寶點點頭，跟著他走向內進，穿過了幾條回廊，來到花園之中。只見園中數十名家將手執兵刃，來回巡邏，戒備森嚴。
    夏國相引著他走到一座大假山前，向一名武官出示一支金批令箭，說道：“奉王爺諭，侍候欽差大人前來審訊刺客。”那武官驗了令箭，躬身道：“欽差大人請，總兵大人請。”側身讓在一旁。夏國相道：“小將帶路。”從假山石洞中走了進去。
    韋小寶跟著入內，走不幾步，便見到一扇大鐵門，門旁有兩名家將把守。原來這假山是地牢的入口。一連過了三道鐵門，漸行漸低，來到一間小室之前。室前裝著粗大鐵柵，柵後一個少女席地而坐，雙手捧頭，正在低聲飲泣。牆上裝有幾盞油燈，發出淡淡黃光。
    韋小寶快步而前，雙手握住了鐵柵，凝目注視著那少女。
    夏國相喝道：“站起來，欽差大人有話問你。”
    那少女回過頭來，燈光照到她臉上。韋小寶和她四目交投，都是“啊”的一聲驚呼。那少女立即站起，手腳上的鐵鏈發出嗆嗆啷啷聲響，說道：“怎……怎麽你在這裏？”兩人都是驚奇之極。
    韋小寶萬萬想不到，這少女並非阿珂，而是沐王府的小郡主沐劍屏。
    他定了定神，轉頭問夏國相：“爲甚麽將她關在這裏？”夏國相道：“大人識得刺客？她……她果然是服侍公主的宮女嗎？”臉色之詫異，實不下於韋小寶與沐劍屏。韋小寶道：“她……她是行刺吳……行刺王爺的劍客？”夏國相道：“是啊，這女子膽大之極，幹這等犯上作亂之事，到底是誰人主使，還請大人詳加審問。”
    韋小寶稍覺放心：“原來大家都誤會了，行刺吳三桂的不是阿珂，卻是沐家的小郡主。她父親被吳三桂害死，她出手行刺，爲父親報仇，自然毫不希奇。”又問夏國相：“她自己說名叫王可兒？是公主身邊的宮女？”
    夏國相道：“我們抓到了之後，問她姓名來歷，主使之人，她甚麽也不肯說。但有人認得她是宮女王可兒。不知是也不是，要請大人見示。”
    韋小寶思忖：“小郡主被擒，我自當設法相救。她也是我的老婆，做人不可偏心。”說道：“她自然是公主身邊的宮女，公主是十分喜歡她的。”說著向沐劍屏眨了眨眼睛，說道：“你幹麽來行刺平西王？不要小命了嗎？到底是誰主使？快快招來，免得皮肉受苦。”
    沐劍屏慨然道：“吳三桂這大漢奸，認賊作父，把大明江山奉送給了韃子，凡是漢人，哪一個不想取他性命？我只可惜沒能殺了這奸賊。”韋小寶假意怒道：“小小丫頭，這等無法無天。你在宮裏耽了這麽久，竟一點規矩也不懂。膽敢說這種大逆不道的話？你不怕殺頭嗎？”沐劍屏道：“你在宮裏耽得比我久得多，你又知道甚麽規矩？我怕殺頭，也不來昆明殺吳三桂這大漢奸了。”韋小寶走上一步，喝道：“快快招來，到底是誰指使你來行刺？同黨還有何人？”一面說，一面右手拇指向身後指了幾指，要小郡主誣攀夏國相。他身子擋住了手指，夏國相站在他後面，見不到他手勢和擠眉弄眼的神情。
    沐劍屏會意，伸手指著夏國相，大聲道：“我的同黨就是他，是他指使我的。”夏國相大怒，喝道：“胡說八道！”沐劍屏道：“你還想賴？你叫我行刺吳三桂。你說吳三桂這人壞極了，大家都恨死了他。你說……你說刺死了吳三桂後，你就可以……可以……”她不知夏國相是甚麽身份，又不善說謊，一時接不下去。
    韋小寶道：“他就可以升官發財，從此沒人打他罵他？”
    沐劍屏大聲道：“對啦，他說吳三桂常常打他罵他，待他很凶，他心裏氣得很，早就想親手殺了吳三桂，就是……就是沒膽子。”夏國相連聲喝罵，沐劍屏全不理會。
    韋小寶喝道：“你說話可得小心些。你知道這將軍是誰？他是平西王的女婿夏國相夏總兵，平西王雖然有時打他罵他，那都是爲了他好。”說著在胸前豎起大拇指，贊她說得好。
    沐劍屏道：“這夏總兵對我說，一殺了吳三桂，他自己就可做平西王。他說不論行刺成不成功，他都會放我出去，不讓我吃半點苦頭。可是他卻關了我在這裏。夏總兵，我聽你吩咐，幹了大事，你甚麽時候放我出去？”
    夏國相怒極，心想：“你這臭丫頭本來又不認得我，全是這小子說的。這混帳小子，爲了要救你，拿老子來開玩笑。你二人原來相識，可真萬萬料想不到。”喝道：“你再胡言亂語，我打得你皮開肉綻，死去活來。”
    沐劍屏一驚，便不敢再說，心想韋小寶倘若相救不得，這武官定會狠狠對付自己。
    韋小寶道：“你心裏有甚麽話，不妨都說出來。這位夏總兵是我的好朋友，倘若真是他指使你行刺平西王，你老老實實跟我說，我也不會泄露出去。”說著又連使眼色。
    沐劍屏道：“他……他要打死我的，我不敢說了。”
    韋小寶道：“如此說來，這話是真的了。”說著歎了口氣，退後幾步，搖了搖頭。
    夏國相道：“大人明鑒，反賊誣攀長官，事所常有，自然是當不得真的。”
    韋小寶沈吟道：“話是不錯。不過平西王平時對夏總兵很嚴，夏總兵心下惱恨，想殺了岳父老頭兒，這些話，只怕她一個小小女孩兒憑空也捏造不出。待平西王傷癒之後，我要好好勸他，免得你們丈人和女婿勢成……勢成那個水甚麽，火甚麽的。”
    先前夏國相聽得沐劍屏誣攀，雖然惱怒，倒也不怎麽在意，自己一生功名富貴，全由平西王所賜，沒人相信自己會有不軌圖謀，但韋小寶若去跟平西王說及此事，岳父定然以爲自己心中懷恨，竟對外人口出怨言；岳父近年來脾氣暴躁，禦下極嚴，一聽了這番話，只怕立有不測之禍，忙道：“王爺對待小將仁至義盡，便當是親生兒子一般，小將心中感激萬分。欽差大人千萬不可跟王爺說這等話。”
    韋小寶見他著急，微微一笑，說道：“人無傷虎意，虎有害人心。恩將仇報的事情，世上原是有的。平西王待我不錯，我定要勸他好好提防，免得遭了自己人的毒手。平西王兵強馬壯，身邊有無數武功高手防衛，外人要害他，如何能夠成功？可是內賊難防，自己人下毒手，只怕就躲不過了。”
    夏國相越聽越是心驚，明知韋小寶的話無中生有，用意純在搭救這少女，可是平西王疑心極重，對人人都有猜忌之心，前幾日他親兄弟吳三枚走入後堂，忘了除下佩刀，就給他親手摘下刀來，痛駡了一頓。韋小寶倘若跟平西王去說甚麽“外敵易禦，內賊難防”的話，平西王就算不信，這番話在他心中生下了根，于自己前程必定大大有礙，當即低聲道：“欽差大人提拔栽培，小將永遠不敢忘了您老的大恩大德，大人但有所命，小將赴湯蹈火，在所不辭。便有天大的干系，小將也一力承擔了。”
    韋小寶笑道：“我是爲你著想啊。這丫頭的話，天知地知，你知我知，還有小丫頭知，一共是三個人知道。本來嘛，你早早將她一刀殺了滅口，倒也乾淨利落。這時候言入我耳，你要再滅口，須得將我也一刀殺了。我手下的侍衛兵將，早就防了這著，幾千人都候在王府之外，你要殺我，比較起來要難上這麽一點兒。”
    夏國相臉色一變，請了個安，道：“小將萬萬不敢。”
    韋小寶笑道：“既然滅不了口，這番話遲早都要傳入平西王耳中。夏總兵，你是十大總兵的頭兒，又是平西王的女婿，其餘九位總兵，還有王府中的文武百官，喝你醋的人恐怕不少。常言道得好：開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。既然有人喝醋，加油添醬的事也就免不了啦。只要漏出了這麽一點兒風聲出去，平西王的耳根就不怎麽清淨了。人人在他老人家耳邊說你壞話。加柴添草，煽風點火，平西王受了傷，病中脾氣不會很好罷？這個……這個……唉！”說著連連搖頭。
    韋小寶只不過照常情推測，夏國相卻想這小子於我王府的事倒知得清楚，妒忌我的人確然不少，說道：“大人爲小將著想，小將感激不盡，只不知如何才好？”
    韋小寶道：“這件事辦起來，本來很有些爲難，好罷，我就擔些干系，交了你這朋友。你把這小丫頭交給我帶去，說是公主要親自審問。”湊嘴到他耳邊，低聲道：“今兒晚上，我把她殺了，傳了消息出來，說她抵死不招，受刑不過，就此嗚呼哀哉。那不是大事化小，小事化無，一乾二淨，一清二楚嗎？”
    夏國相早料到他要說這幾句話，心道：“他媽的混帳臭小子，你想救這小丫頭，卻還要我承你的情，是你臭小子幫了我一個大忙。只不過你怎會識得這小丫頭，可真奇了。”問道：“大人的確認清楚了，她是公主身邊的宮女？小將剛才盤問她之時，她對公主相貌年紀、宮裏的情形，說得都不大對。”
    韋小寶道：“她不願連累了公主，自然要故意說錯了。這小丫頭忠於公主，又不負你夏總兵的重托，很好，很好。”
    夏國相聽他話頭一轉，又套到了自己頭上，忙道：“大人妙計，果然高明。就請大人寫個手諭，說將犯人提了去，好讓小將向王爺交代。”
    韋小寶笑駡：“他媽的，老子瞎字不識，寫甚麽手諭腳諭了？”伸手入懷，摸出一柄短銃火槍，說道：“這是你王爺送給我的禮物，你去拿給王爺瞧瞧，就說我奉公主之命，把犯人提去，這把火槍就是證物。”
    夏國相雙手接過，放入懷中，出去叫了兩名武官進來，吩咐打開鐵柵，除去沐劍屏的足鐐，但仍是戴著手銬。夏國相手握手銬上連著的鐵鏈，直送到王府門外，將鐵鏈交在韋小寶手裏，又將手銬的鑰匙交給他，大聲說道：“欽差大人奉公主殿下諭示，將女犯一名提去審問，大夥兒小心看守，可別給犯人跑了。”
    韋小寶笑道：“你怕我提了犯人會抵賴麽？這裏人人都瞧見了，都聽見了。我想要賴，也賴不了啦。”夏國相躬身道：“大人取笑了，小將決無此意。”韋小寶道：“你去跟王爺說，我挺惦念他老人家的身子，明日再來請安問候。”夏國相又躬身道：“不敢當。”
    韋小寶帶著沐劍屏回到安阜園自己屋裏，關上了房門，笑嘻嘻的問道：“好老婆，到底是怎麽回事？”
    沐劍屏小臉羞得通紅，嗔道：“一見面就不說好話。”手一擡，手銬上鐵鏈叮叮噹當發聲，道：“你先把這個除去了再說。”韋小寶笑道：“我先得跟你親熱親熱，一除去手銬，你就不肯了。”說著伸手抱住她纖腰。沐劍屏大急，道：“你……你又來欺侮我。”
    韋小寶笑道：“好，我不欺侮你，那麽你來欺侮我。”將自己面頰湊到她嘴唇上輕輕一觸，取出夏國相交來的鑰匙開了手銬，拉著她並肩坐在床邊，這才問起行刺吳三桂的情由。
    沐劍屏道：“洪教主和夫人收到你送去的東西，很是喜歡，讓我服瞭解藥，解去身上的毒，派了赤龍副使帶同我來見你，要你忠心辦事。夫人說，教主和夫人知道你要想見我，所以……所以……”韋小寶握住她手，道：“所以派你來給我做老婆？”沐劍屏急道：“不，不是的。夫人說怕你心中牽記我，不能安心辦事。她真的沒說別的。”韋小寶道：“夫人一定說了的，你自己瞞著不說就是了。”沐劍屏道：“你如不信，見到夫人時問她好了。”
    韋小寶見她急得淚珠在眼眶中滾動，怕逗得她哭了，便溫言道：“好，好。夫人沒說。不過你自己，是不是也牽記我？也想見我？”沐劍屏轉過臉去，輕輕點了點頭。
    韋小寶道：“那赤龍副使呢？怎麽你又去行刺吳三桂？”沐劍屏道：“我們大前天來到昆明，就想來見你，不料在西門外遇見了我哥哥跟柳師父。”韋小寶道：“啊，你哥哥和柳師父都到了昆明，我可不知道。”沐劍屏道：“敖師哥、劉師哥他們也都來了，只吳師叔生了病沒來。大家來到昆明，安排了個計策，要刺殺建甯公主。”
    韋小寶吃了一驚，道：“要刺殺公主，那爲甚麽？公主可沒得罪你們沐王府啊。”
    沐劍屏道：“我哥哥說，我們要扳倒吳三桂這大漢奸，眼前正有個大好機會。韃子皇帝將妹子嫁給吳三桂的兒子，我們如把公主殺了，皇帝一定怪吳三桂保護不周，下旨責罰，多半就會逼得吳三桂造反。”
    韋小寶聽到這裏，手心中全是冷汗，暗想：“這計策好毒。我一心在圖謀吳三桂，沒想到如何好好保護公主，倘若給沐王府先下手爲強，這可糟了。”問道：“後來怎樣？”
    沐劍屏道：“我哥哥叫我假扮宮女，混到公主身邊行刺，他們在外接應，一等我得手，就救我出去。赤龍副使聽到了他們的計策，對我說，白龍使負責保護公主，倘若殺了公主，只怕要連累了你。我想這話不錯，想來跟你商量。不料給柳師父知道了，一刀就將赤龍副使殺了。”說到這裏，身子微微發抖，顯是想起當時情景，兀自心有餘悸。
    韋小寶緊緊握住沐劍屏手，安慰道：“別怕，別怕。你都是爲了我，多謝你得很。”沐劍屏淚水滾下面頰，抽抽噎噎的道：“可是……可是你一見我，就來欺侮我，又……又不信我的話。”韋小寶拿起她手來，打了自己一記耳光，罵道：“該死的混蛋，打死你這婊子兒子！”沐劍屏忙拉住他手，說道：“不，我不要你打自己、罵自己。”韋小寶又拿起她手，輕輕在自己臉頰上打了一下，說道：“總之是韋小寶該死，你的好老婆沐家親親小寶貝給吳三桂捉去了，怎麽不早些去救？”
    沐劍屏道：“你這不是救了我出來嗎？不過咱們可得趕快想法子，怎生去救哥哥和柳師父。”韋小寶微微一驚，問道：“你哥哥和柳師父也都給捉去了？”
    沐劍屏道：“前天晚上，我們住的地方忽然給吳三桂手下的武士圍住了。他們來的人很多，武功很高的人也有二十多個，我們寡不敵衆，敖師哥當場給殺了。我哥哥、柳師父、還有我自己，都讓他們捉了。”韋小寶歎道：“敖師兄給大漢奸殺了，可惜，可惜。”又問：“你給他們拿住之後，怎麽又能去行刺吳三桂？”沐劍屏道：“行刺吳三桂？我沒有啊。我當然想殺了大漢奸，可是……可是這些壞人給我戴了腳鐐手銬，我又怎能行刺？”
    韋小寶越聽越奇，問道：“你前天晚上就給捉住了？這兩天在哪里？”沐劍屏道：“我一直給關在一間黑房裏，今天他們帶我去關在那地牢裏，過得不久，你就來了。”韋小寶隱隱知道不妙，顯已上了夏國相的大當，只是其中關竅，卻想不出來，沈吟道：“今天吳三桂給人行刺，受傷很重，不是你刺的？”
    沐劍屏道：“自然不是。我從來沒見過吳三桂，他會死嗎？”
    韋小寶搖頭道：“我不知道。你自己的身分來歷，有沒有跟他們說？”沐劍屏道：“沒有。我甚麽也不說，審問我的武官很生氣，問我是不是啞巴。韋大哥，你從前也說過我是啞巴。”韋小寶在她臉上輕輕一吻，道：“你是我的親親小啞巴，我還說要在你臉上雕一隻小烏龜呢。”沐劍屏又羞又喜，眼光中儘是柔情，卻不敢轉頭去瞧他。
    韋小寶心中卻在大轉念頭：“夏國相爲甚麽要小郡主來冒充宮女？是了，他要試試我，跟沐王府的人是否相識。我這一救小郡主，顯然便招承跟他們同是一夥。他是布了個陷阱，要我踏將下去。眼下老子不小心，已落入了他的圈套，這可糟了，大大的糟了。老子大大的糟了之後，下一步又是如何糟法？”
    他雖機警狡獪，畢竟年幼，真正遇上了大事，可不是吳三桂、夏國相這些老奸巨猾之人的對手，心中一急，全身都是汗水，說道：“親親好老婆，你在這裏待著，我得去跟人商量商量，怎生救你哥哥和柳師父。”
    當下來到西廂房，召集天地會群雄，將這些情由跟衆人說了。徐天川等一聽，均覺其中大有蹊蹺。玄貞道：“莫非咱們假裝殺了罕帖摩的把戲，給吳三桂瞧出了破綻？”錢老本道：“吳三桂不知從何得到訊息，半夜裏去擒拿沐王府的朋友？”韋小寶心念一動，道：“沐王府有個傢夥，名叫劉一舟，此人跟我有梁子，爲人又貪生怕死，多半是他通風報訊。”錢老本道：“想必如此。可是韋香主，你是韃子皇帝寵信的欽差大臣，大漢奸說甚麽也不會疑心你跟沐王府的人有甚麽牽連。這中間……”皺起了眉頭，苦苦思索。
    祁清彪道：“依我推想，大漢奸決不是疑心韋香主跟沐王府的人本來相識，那只是誤打誤撞，事有巧合。”韋小寶忙問：“怎地誤打誤撞，事有功合？”祁清彪道：“行刺大漢奸的，多半真是公主身邊那宮女王可兒，大家都這麽說，不能無中生有的捏造。”韋小寶道：“是，是，那王可兒確是失了蹤，定是給大漢奸逮去了。”祁清彪道：“大漢奸自然料到公主會派韋香主去要人，礙著公主和欽差大人的面子，他不能不放人，卻又不甘心就此放了刺客。恰好沐家小郡主給他們逮著，他們就說這是刺客。韋香主到牢裏一看，自然認得她不是王可兒。這一來，韋香主便束手無策了。”
    韋小寶一拍大腿，說道：“對，對，究竟祁三哥是讀書人，理路清楚。他們就算沒逮到沐家小郡主，一般能隨便找個姑娘來塞給我，說道：‘欽差大人，這是刺客，您老人家要不要？要就提去，不必客氣。她不是公主身邊的宮女嗎？那好極了！’他奶奶的，那時老子最多只能說公主走失了一個宮女，要他們在昆明城裏用心找找，可不能硬要提人了。我居然認得沐家小郡主，一定大出他們意料之外。這件事大漢奸問起來，倒也不易搪塞。”
    祁清彪道：“韋香主，事已如此，那只好跟吳三桂硬挺。你跟他說，你是奉了皇帝的聖旨，才跟沐家結交的。”
    韋小寶給他一語提醒，當即哈哈大笑，說道：“不錯，不錯。我放了吳立身這一干人，的的確確是……”說到這裏，立即住嘴，心想：“皇上親口下旨，要我釋放吳立身等人，這話卻不能說。”轉口道：“我雖可說奉的是皇帝聖旨，就怕騙不過這大漢奸。”
    錢老本道：“真要騙倒大漢奸，自然不易。不過韋香主只須一口咬定是皇帝的主意，大漢奸就算不信，那也無可奈何。總而言之，韋香主只要不跟他翻臉，一等離了雲貴兩省，就不怕他了。”徐天川點頭道：“這計策甚高。大漢奸做了虧心事，不免疑神疑鬼，擔心小皇帝會知道他造反的陰謀。”
    韋小寶道：“沐王府的人明知我奉旨保護公主，卻想來刺死她，太也不講義氣。要是吳立身吳二哥在這裏，一定不會贊成。”祁清彪道：“他們知道韋香主身在曹營心在漢，也不是當真忠心給韃子皇帝辦事，因此沒顧慮到此節。咱們天地會和沐王府雖然打賭爭勝，但大家敵愾同仇，柳大洪等又是響當當的好漢子，咱們可不能袖手旁觀，置之不理。”
    說到如何拯救沐劍聲、柳大洪等人，此事殊非容易，群雄都想不出善策。商議良久，韋小寶道：“這些法子恐怕都不管用，待我見了大漢奸後，再瞧有沒有機會。”
    群雄辭出後，韋小寶心想：“說不定我那阿珂老婆並沒去行刺大漢奸，也沒給逮了去，那是旁人誤傳。”
    來到九難房中，不見阿珂，問道：“師父，師姊不在嗎？”九難一怔，道：“吳三桂放了她出來？他知……知道了麽？”說這話時神色有異，聲音也有些發顫。韋小寶奇道：“吳三桂知道甚麽？”九難默然，隔了一會，問道：“這大漢奸傷勢如何？”
    韋小寶道：“傷得很重。弟子剛才見到了他，他昏迷不醒，只怕未必能活。”九難臉上喜色一現，隨即又皺起了眉頭，低聲道：“須得讓他知道。”
    韋小寶想問讓他知道甚麽，但見師父神色鄭重，不敢多
問，退了出去。
    他心中還存了萬一的指望，去查問阿珂的所在。“王可兒”這宮女平日極少露面，她又化了妝，麗色盡掩，向來無人留意，安阜園中一衆宮女、太監、侍衛，都說沒見到。有的侍衛則說：“王可兒，那不是行刺平西王的宮女嗎？平西王放了人嗎？可沒見到。”
    他忙了一天一晚，實在倦得很了，回到房中，跟沐劍屏說得幾句閒話，倒頭便睡。
  ※注：羅甸在貴州省中部，吳三桂駐有重兵。

gergermen 發表於 2005-7-13 02:01 PM

第三十二回  歌喉欲斷從弦續    舞袖能長聽客誇

    次日韋小寶去探吳三桂的傷勢。吳三桂的次子出來接待，說道多謝欽差大人前來，王爺傷勢無甚變化，此刻已經安睡，不便驚動。韋小寶問起夏國相，說道正在帶兵巡視彈壓，以防人心浮動，城中有變，再問吳應熊的傷勢，也無確切答復。
    韋小寶隱隱覺得，平西王府已大起疑心，頗含敵意，這時候要救沐王府人，定難成功；要救阿珂更是難上加難，只怕激得王府立即動手，將自己一條小命送在昆明。
    又過一日，他正在和錢老本、徐天川、祁清彪等人商議，高彥超走進室來，說道有一名老道姑求見。韋小寶奇道：“老道姑？找我幹甚麽？是化緣麽？”高彥超道：“屬下問她爲了何事，她說是奉命送信來給欽差大人的。”說著呈上一個黃紙信封。
    韋小寶皺眉道：“相煩高大哥拆開來瞧瞧，寫著些甚麽。”
高彥超拆開信封，取出一張黃紙，看了一眼，讀道：“阿珂有難……”韋小寶一聽到這四字，便跳了起來，急道：“甚麽阿珂有難？”天地會群雄並不知九難和阿珂之事，都是茫然不解。高彥超道：“信上這樣寫的。這信無頭無尾，也沒署名，只說請你隨同送信之人，移駕前往，共商相救之策。”
    韋小寶問道：“這道姑在外面麽？”高彥超剛說得一句：“就在外面。”韋小寶已直沖出去。來到大門側的耳房，只見一個頭髮花白的道姑坐在板凳上相候。守門的侍衛大聲叫道：“欽差大臣到。”那道姑站起身來，躬身行禮。
    韋小寶問道：“是誰差你來的？”那道姑道：“請大人移步，到時自知。”韋小寶道：“到哪里去？”那道姑道：“請大人隨同貧道前去，此刻不便說。”韋小寶道：“好，我就同你去。”叫道：“套車，備馬！”那道姑道：“請大人坐車前往，以免驚動了旁人。”韋小寶點點頭，便和那道姑出得門外，同坐一車。徐天川、錢老本等生怕是敵人布下陷阱，遠遠跟隨在後。
    那道姑指點路徑，馬車逕向西行，出了西城門。韋小寶見越行越荒涼，微覺擔心，問道：“到底去哪里？”那道姑道：“不久就到了。”又行了三裏多路，折而向北，道路狹窄，僅容一車，來到一小小庵堂之前。那道姑道：“到了。”
    韋小寶跳下車來，見庵前匾上寫著三字，第一字是個“三”字，其餘兩字就不識得了，回頭一瞥，見高彥超等遠遠跟著，料想他們會四下守候，於是隨著那道姑進庵。
    但見四下裏一塵不染，天井中種著幾株茶花，一樹紫荊，殿堂正中供著一位白衣觀音。神像相貌極美，莊嚴寶相之中帶著三分俏麗。韋小寶心道：“聽說吳三桂的老婆之中，有一個外號四面觀音，又有一個叫作八面觀音。不知是不是真有觀音菩薩這麽好看。他媽的，大漢奸豔福不淺。”
    那道姑引著他來到東邊偏殿，獻上茶來，韋小寶揭開碗蓋，一陣清香撲鼻，碗中一片碧綠，竟是新出的龍井茶葉，微覺奇怪：“這龍井茶葉從江南運到這裏，價錢可貴得緊哪，庵裏的道姑還是尼姑，怎地如此闊綽？”那道姑又捧著一隻建漆託盤，呈上八色細點，白磁碟中盛的是松子糖、小胡桃糕、核桃片、玫瑰糕、糖杏仁、綠豆糕、百合酥、桂花蜜餞楊梅，都是蘇式點心，細巧異常。這等江南點心，韋小寶當年在揚州妓院中倒也常見，嫖客光臨，老鴇取出待客，他乘人不備，不免偷吃一片兩粒，不料在雲南一座小小庵堂中碰到老朋友，心下大樂：“老子可回到揚州麗春院啦。”
    那道姑奉上點心後，便即退出。茶几上一隻銅香爐中一縷青煙嫋嫋升起，燒的是名貴檀香，韋小寶是識貨之人，每次到太后慈甯宮中，都聞到這等上等檀香的氣息，突然心中一驚：“啊喲，不好，莫非老婊子在此？”當即站起身來。
    只聽得門外腳步之聲細碎，走進一個女子，向韋小寶合十行禮，說道：“出家人寂靜，參見韋大人。”語聲清柔，說的是蘇州口音。
    這女子四十歲左右年紀，身穿淡黃道袍，眉目如畫，清麗難言，韋小寶一生之中，從未見過這等美貌的女子。他手捧茶碗，張大了口竟然合不攏來，刹時間目瞪口呆，手足無措。
    那女子微笑道：“韋大人請坐。”
    韋小寶茫然失措，道：“是，是。”雙膝一軟，跌坐入椅，手中茶水濺出，衣襟上登時濕了一大片。
    天下男子一見了她便如此失魂落魄，這麗人生平見得多了，自是不以爲意，但韋小寶只是個十五六歲的少年，竟也爲自己的絕世容光所鎮懾。那麗人微微一笑，說道：“韋大人年少高才，聽人說，從前甘羅十二歲做丞相，韋大人卻也不輸於他。”
    韋小寶道：“不敢當。啊喲，甚麽西施、楊貴妃，一定都不及你。”
    那麗人伸起衣袖，遮住半邊玉頰，嫣然一笑，登時百媚橫生，隨即莊容說道：“西施、楊貴妃，也都是苦命人。小女子只恨天生這副容貌，害苦了天下蒼生，這才長伴清燈古佛，苦苦懺悔。唉，就算敲穿了木魚，念爛了經卷，卻也贖不了從前造孽的萬一。”說到這裏，眼圈一紅，忍不住便要流下淚來。
    韋小寶不明她話中所指，但見她微笑時神光離合，愁苦時楚楚動人，不由得滿腔都是憐惜之意，也不知她是甚麽來曆，胸口熱血上湧，只覺得就算爲她粉身碎骨，也是甘之如飴，一拍胸膛，站起身來，慷慨激昂的道：“有誰欺侮了你，我這就去爲你拚命。你有甚麽爲難的事兒，儘管交在我手裏，倘若辦不到，我韋小寶割下這顆腦袋來給你。”說著伸出右掌，在自己後頸中重重一斬。如此大丈夫氣概，生平殊所罕見，這時卻半點不是做作。
    那麗人向他凝望半晌，嗚咽道：“韋大人雲天高義，小女子不知如何報答才是。”忽然雙膝下跪，盈盈拜倒。
    韋小寶叫道：“不對，不對。”也即跪倒，向著她冬冬冬的磕了幾個響頭，說道：“你是仙人下凡，觀音菩薩轉世，該當我向你磕頭才是。”那麗人低聲道：“這可折殺我了。”伸手托住他雙臂，輕輕扶住。兩人同時站起。
    韋小寶見她臉頰上挂著幾滴淚水，晶瑩如珠，忙伸出衣袖，給她輕輕擦去，柔聲安慰：“別哭，別哭，便有天大的事兒，咱們也非給辦個妥妥當當不可。”以那麗人年紀，盡可做得他母親，但她容色舉止、言語神態之間，天生一股嬌媚婉孌，令人不自禁的心生憐惜，韋小寶又問：“你到底爲甚麽難過？”
    那麗人道：“韋大人見信之後，立即駕到，小女子實是感激……”
    韋小寶“啊喲”一聲，伸手在自己額頭一擊，說道：“胡塗透頂，那是爲了阿珂……”雙眼呆呆的瞪著那麗人，突然恍然大悟，大聲道：“你是阿珂的媽媽！”
    那麗人低聲道：“韋大人好聰明，我本待不說，可是你自己猜到了。”
    韋小寶道：“這容易猜。你兩人相貌很像，不過……不過阿珂師姊不及……你美麗。”
    那麗人臉上微微一紅，光潤白膩的肌膚上滲出一片嬌紅，便是如白玉上抹了一層胭脂，低聲問道：“你叫阿珂做師姊？”
    韋小寶道：“是，她是我師姊。”當下毫不隱瞞，將如何和阿珂初識、如何給她打脫了臂骨、如何拜九難爲師、如何同來昆明的經過一一說了，自己對阿珂如何傾慕，而她對自己又如何絲毫不瞧在眼裏，種種情由，也是坦然直陳。只是九難的身世，以及自己意欲不利於吳三桂的圖謀，畢竟事關重大，略過不提。
    那麗人靜靜的聽著，待他說完，輕歎一聲，低吟道：“妻子豈應關大計？英雄無奈是多情。紅顔禍水，眼前的事，再明白也沒有了。韋大人前程遠大……”
    韋小寶搖頭道：“不對，不對。‘紅顔禍水’這句話，我倒也曾聽說書先生說過，甚麽妲己，甚麽楊貴妃，說這些美女害了國家。其實呢，天下倘若沒這些糟男人、糟皇帝，美女再美，也害不了國家。大家說平西王爲了陳圓圓，這才投降清朝，依我瞧哪，要是吳三桂當真忠於明朝，便有十八個陳圓圓，他奶奶的吳三桂也不會投降大清啊。”
    那麗人站起身來，盈盈下拜，說道：“多謝韋大人明見，爲賤妾分辨千古不白之冤。”
    韋小寶急忙回禮，奇道：“你……你……啊……啊喲，是了，我當真混蛋透頂，你若不是陳圓圓，天下哪……哪……有第二個這樣的美人？不過，唉，我可越來越糊塗了，你不是平西王的王妃嗎？怎麽會在這裏搞甚麽帶發修行？阿珂師姊怎麽又……又是你的女兒？”
    那麗人站起身來，說道：“賤妾正是陳圓圓。這中間的經過，說來話長。賤妾一來有求于韋大人，諸事不敢隱瞞；二來聽得适才大人爲賤妾辨冤的話，心裏感激。這二十多年來，賤妾受盡天下人唾駡，把亡國的大罪名加在賤妾頭上。當世只有兩位大才子，才明白賤妾的冤屈。一位是大詩人吳梅村吳才子，另一位便是韋大人。”
    其實韋小寶於國家大事，渾渾噩噩，糊裡糊塗，那知道陳圓圓冤枉不冤枉，只是一見到她驚才絕豔的容色，大爲傾倒，對吳三桂又十分痛恨，何況她又是阿珂的母親，她便有千般不是，萬般過錯，這些不是與過錯，也一古腦兒、半絲不剩的都派到了吳三桂頭上。聽她稱自己爲“大才子”，這件事他倒頗有自知之明，急忙搖手，說道：“我西瓜大的字識不上一擔，你要稱我爲才子，不如在這稱呼上再加上‘狗屁’兩字。這叫做狗屁才子韋小寶。”
    陳圓圓微微一笑，說道：“詩詞文章做得好，不過是小才子。有見識、有擔當，方是大才子。”
    韋小寶聽了這兩句奉承，不禁全身骨頭都酥了，心道：“這位天下第一美女，居然說我是大才子。哈哈，原來老子的才情還真不低。他媽的，老子自出娘胎，倒是第一次聽見。”
    陳圓圓站起身來，說道：“請大人移步，待小女子將此中情由，細細訴說。”
    韋小寶道：“是。”跟著她走過一條碎石花徑，來到一間小房之中。
    房中不設桌椅，地下放著兩個蒲團，牆上挂著一幅字，看上去密密麻麻的，字數也真不少，旁邊卻挂著一隻琵琶。
    陳圓圓道：“大人請坐。”待韋小寶在一個蒲團上坐下，走到牆邊，將琵琶摘了下來，抱在手中，在另一個蒲團上坐了，指著牆上那幅字，輕輕說道：“這是吳梅村才子爲賤妾所作的一首長詩，叫作《圓圓曲》。今日有緣，爲大人彈奏一曲，只是有汙清聽。”
    韋小寶大喜，說道：“妙極，妙極。不過你唱得幾句，須得解釋一番，我這狗屁才子，學問可平常得緊。”
    陳圓圓微笑道：“大人過謙了。”當下一調弦索，丁丁冬冬的彈了幾下，說道：“此調不彈已久，荒疏莫怪。”韋小寶道：“不用客氣。就算彈錯了，我也不知道。”
    只聽她輕攏慢撚，彈了幾聲，曼聲唱道：“鼎湖當日棄人間，破敵收京下玉關。慟哭六軍俱縞素，沖冠一怒爲紅顔。”
    唱了這四句，說道：“這是說當年崇禎天子歸天，平西王和滿清聯兵，打敗李自成，攻進北京，官兵都爲皇帝戴孝。平西王所以出兵，卻是爲了我這不祥之人。”
    韋小寶點頭道：“你這樣美貌，吳三桂爲了你投降大清，倒也怪他不得。倘若是我韋小寶，那也是要投降的。”
    陳圓圓眼波流轉，心想：“你這個個娃娃，也跟我來調笑。”但見他神色儼然，才知他言出由衷，不由得微生知遇之感，繼續唱道：“紅顔流落非吾戀，逆賊天亡自荒宴。電掃黃巾定黑山，哭罷君親再相見。”
    說道：“這裏說的是王爺打敗李自成的事。詩中說：李自成大事不成，是他自己不好，得了北京之後，行事荒唐。王爺見了這句話很不高興。”韋小寶道：“是啊，他怎麽高興得起來？曲裏明明說打敗李自成，並不是他的功勞。”
    陳圓圓道：“以後這段曲子，是講賤妾的身世。”唱道：“相見初經田竇家，侯門歌舞出如花。許將戚裏箜篌伎，等取將軍油壁車。家本姑蘇浣花裏，圓圓小字嬌羅綺。夢向夫差苑裏遊，宮娥擁入君王起。前身合是采蓮人，門前一片橫塘水。”
    曲調柔媚宛轉，琵琶聲緩緩蕩漾，猶似微風起處，荷塘水波輕響。
    陳圓圓低聲道：“這是將賤妾比作西施了，未免過譽。”韋小寶搖頭道：“比得不對，比得不對！”陳圓圓微微一怔。韋小寶道：“西施哪里及得上你？”陳圓圓微現羞色，道：“韋大人取笑了。”韋小寶道：“決不是取笑。其中大有緣故。我聽人說，西施是浙江紹興府諸暨人，相貌雖美，紹興人說話‘娘個賤胎踏踏叫’，哪有你蘇州人說話又嗲又糯。”陳圓圓巧笑嫣然，道：“原來還有這個道理。想那吳王夫差也是蘇州人，怎麽會喜歡西施？”韋小寶搔頭道：“那吳王夫差耳朵不大靈光，也是有的。”陳圓圓掩口淺笑，臉現暈紅，眼波盈盈，櫻唇細顫，一時愁容盡去，滿室皆是嬌媚。韋小寶只覺暖洋洋地，醉醺醺地，渾不知身在何處。但聽得她繼續唱道：“橫塘雙槳去如飛，何處豪家強載歸？此際豈知非薄命？此時只有淚沾衣。薰天意氣連宮掖，明眸皓齒無人惜。奪歸永巷閉良家，教就新聲傾坐客。”
    唱到這裏，輕輕一歎，說道：“賤妾出於風塵，原不必相瞞……”韋小寶道：“甚麽叫做出於風塵？你別跟我掉文，一掉文我就不懂。”陳圓圓道：“小女子本來是蘇州倡家的妓女……”韋小寶拍膝叫道：“妙極！”陳圓圓微有慍色，低聲道：“那是賤妾命薄。”韋小寶興高采烈，說道：“我跟你志同道合，我也是出於風塵。”陳圓圓睜著一雙明澈如水的鳳眼，茫然不解，心想：“他一定不懂出於風塵的意思。”
    韋小寶道：“你出身於妓院，我也出身於妓院，不過一個是蘇州，一個是揚州。我媽媽是在揚州麗春院做妓女的。不過她相貌跟你相比，那是一個天上，一個地下。”陳圓圓大爲奇怪，柔聲問道：“這話不是說笑？”韋小寶道：“那有甚麽好說笑的？唉，我事情太忙，早該派人去接了我媽媽來，不能讓她做妓女了。不過我見她在麗春院嘻嘻哈哈的挺熱鬧，接到了北京，只怕反而不快活。”
    陳圓圓道：“英雄不怕出身低，韋大人光明磊落，毫不諱言，正是英雄本色。”韋小寶道：“我只跟你一個兒說，對別人可決計不說，否則人家指著我罵婊子王八蛋，可吃不消。在阿珂面前，更加不能提起，她已經瞧我不起，再知道了這事，那是永遠不會睬我了。”陳圓圓道：“韋大人放心，賤妾自不會多口，其實阿珂她……她自己的媽媽，也並不是甚麽名門淑女。”韋小寶道：“總之你別跟她說起。她最恨妓女，說道這種女人壞得不得了。”
    陳圓圓垂下頭來，低聲道：“她……她說妓院裏的女子，是壞得……壞得不得了的？”韋小寶忙道：“你別難過，她決不是說你。”陳圓圓黯然道：“她自然不會說我，阿珂不知道我是她媽媽。”韋小寶奇道：“她怎會不知道？”
    陳圓圓搖搖頭，道：“她不知道。”側過了頭，微微出神，過了一會，緩緩道：“崇禎天子的皇后姓周，也是蘇州人。崇禎天子寵愛田貴妃。皇后跟田貴妃鬥得很厲害。皇后的父親嘉定伯將我從妓院裏買了出來，送入宮裏，盼望分田貴妃的寵……”韋小寶道：“這倒是一條妙計。田貴妃可就糟糕之極了。”陳圓圓道：“卻也沒甚麽糟糕。崇禎天子憂心國事，不喜女色，我在宮裏沒耽得多久，皇上就吩咐周皇后送我出宮。”
    韋小寶大聲道：“奇怪，奇怪！我聽人說崇禎皇帝有眼無珠，只相信奸臣，卻把袁崇煥這樣大大的忠臣殺了。原來他瞧男人沒眼光，瞧女人更加沒眼光，連你這樣的人都不要，嘖嘖，嘖嘖。”連連搖頭，只覺天下奇事，無過於此。
    陳圓圓道：“男人有的喜歡功名富貴，有的喜歡金銀財寶，做皇帝的便只想到如何保住國家社稷，倒也不是個個都喜歡美貌女子的。”韋小寶道：“我就功名富貴也要，金銀財寶也要，美貌女子更加要，只是皇帝不想做，給了我做，也做不來。啊哈，這昆明城中，倒有一位仁兄，做了天下第一大官，成爲天下第一大富翁，娶了天下第一美人，居然還想弄個皇帝來做做。”陳圓圓臉色微變，問道：“你說的是平西王？”韋小寶道：“我誰也沒說，總而言之，既不是你陳圓圓，也不是我韋小寶。”
    陳圓圓道：“這曲子之中，以後便講我怎生見到平西王。他向嘉定伯將我要了去，自己去山海關鎮守，把我留在他北京家裏，不久闖……闖……李闖就攻進了京城。”唱道：“坐客飛觴紅日暮，一曲哀弦向誰訴？白晰通侯最少年，揀取花枝屢回顧。早攜嬌鳥出樊籠，待得銀河幾時渡？恨殺軍書底死催，苦留後約將人誤。相約恩深相見難，一朝蟻賊滿長安。可憐思婦樓頭柳，認作天邊粉絮看。”唱到這裏，琵琶聲歇，怔怔的出神。
    韋小寶只道曲已唱完，鼓掌喝采，道：“完了嗎？唱得好，唱得妙，唱得刮刮叫。”陳圓圓道：“倘若我在那時候死了，曲子作到這裏，自然也就完了。”韋小寶臉上一紅，心道：“他媽的，老子就是沒學問。李闖進北京，我師公崇禎皇帝的曲子是唱完了，陳圓圓的曲子可沒唱完。”
    陳圓圓低聲道：“李闖把我奪了去，後來平西王又把我奪回來。我不是人，只是一件貨色，誰力氣大，誰就奪去了。”唱道：“遍索綠珠圍內第，強呼絳樹出雕欄。若非壯士全師勝，爭得蛾眉匹馬還？蛾眉馬上傳呼道，雲鬢不整驚魂定。蠟炬迎來在戰場，啼妝滿面殘紅印。專征蕭鼓向秦川，金牛道上車千乘。斜谷雲深起畫樓，散關日落開妝鏡。
    “傳來消息滿江鄉，烏桕紅經十度霜。教曲技師憐尚在，浣紗女伴憶同行。舊巢共是銜泥燕，飛上枝頭變鳳凰，長向尊前悲老大，有人夫婿擅侯王。”
    她唱完“擅侯王”三字，又凝思出神，這次韋小寶卻不敢問她唱完了沒有，拿定了主意：“除非她自己說唱完了，否則不可多問，以免出醜。”只聽她幽幽的道：“我跟著平西王打進四川，他封了王。消息傳到蘇州，舊日院子裏的姊妹人人羡慕，說我運氣好。她們年紀大了，卻還在院子裏做那種勾當。”
    韋小寶道：“我在麗春院時，曾聽她們說甚麽‘洞房夜夜換新人’，新鮮熱鬧，也沒甚麽不好啊。”陳圓圓向他瞧了一眼，見他並無譏嘲之意，微喟道：“大人，你還年少，不明白這中間的苦處。”彈起琵琶，唱道：“當時只受聲名累，貴戚名豪競延致。一斛明珠萬斛愁，關山漂泊腰肢細。錯怨狂風落花，無邊春色來天地。“嘗聞傾國與傾城，翻使周郎受重名。妻子豈應關大計，英雄無奈是多情。全家白骨成灰土，一代紅妝照汗青。”
    眼眶中淚珠湧現，停了琵琶，哽咽著說道：“吳梅村才子知道我雖然名揚天下，心中卻苦。世人罵我紅顔禍水，誤了大明的江山，吳才子卻知我小小一個女子，又有甚麽能爲？是好是歹，全是男子漢作的事。”韋小寶道：“是啊，大清成千上萬的兵馬打進來，你這樣嬌滴滴的一個美人兒，能擋得住嗎？”又想：“她這樣又彈又說，倒像是蘇州說書先生的唱彈詞。我跟她對答幾句，幫腔幾聲，變成說書先生的下手了。咱二人倘若到揚州茶館裏去開檔子，管教轟動了揚州全城，連茶館也擠破了。我靠了她的牌頭，自然也大出風頭。”正想得得意，只聽她唱道：“君不見，館娃初起鴛鴦宿，越女如花看不足，香徑塵生鳥自啼，屧廊人去苔空綠。換羽移宮萬里愁，珠歌翠舞古梁州。爲君別唱吳宮曲，漢水東南日夜流。”
    唱到這個“流”字，歌聲曼長不絕，琵琶聲調轉高，漸漸淹沒了曲聲，過了一會，琵琶漸緩漸輕，似乎流水汨汨遠去，終於寂然無聲。
    陳圓圓長歎一聲，淚水簌簌而下，嗚咽道：“獻醜了。”站起身來，將琵琶挂上牆壁，回到蒲團坐下，說道：“曲子最後一段，說的是當年吳王夫差身死國亡的事。當年我很不明白，曲子說的是我的事，爲甚麽要提到吳宮？就算將我比作西施，上面也已提過了。吳宮，吳宮，難道是說平西王的王宮嗎？近幾年來我卻懂了。王爺操兵練馬，窮奢極欲，只怕……只怕將來……唉，我勸了他幾次，卻惹得他很是生氣。我在這三聖庵出家，帶發修行，懺悔自己一生的罪孽，只盼大家平平安安，了此一生，哪知道……哪知道阿珂……阿珂……”說到這裏，嗚咽不能成聲。
    韋小寶聽了半天曲子，只因歌者色麗，曲調動聽，心曠神怡之下，竟把造訪的來意置之腦後，一聽她提起阿珂，當即站起，問道：“阿珂到底怎麽了？她有沒行刺平西王？她是你女兒，那麽是王爺的郡主啊。啊喲，糟了，糟了。”陳圓圓驚道：“甚麽事糟了？”
    韋小寶神思不屬，隨口答道：“沒……沒甚麽。”原來他突然想到，阿珂本來就瞧不起自己，她既是平西王的郡主，和自己這個妓女的兒子，更加天差地遠。
    陳圓圓道：“阿珂生下來兩歲，半夜裏忽然不見了。王爺派人搜遍了全城，全無影蹤。我疑心……疑心……”忽然臉上一紅，轉過了臉。韋小寶問道：“疑心甚麽？”陳圓圓道：“我疑心是王爺的仇人將這女孩兒偷了去，或者是要脅，要不然就是敲詐勒索。”
    韋小寶道：“王府中有這麽多高手衛士和家將，居然有人能神不知、鬼不覺的將阿珂師姊偷了出去，那人的本事可夠大的了。”陳圓圓道：“是啊。當時王爺大發脾氣，把兩名衛隊首領都殺了，又撤了昆明城裏提督和知府的差。查了幾天查不到影蹤，王爺又要殺人，總算是我把他勸住了。這十多年來，始終沒阿珂的消息，我總道……總道她已經死了。”韋小寶道：“怪不得阿珂說是姓陳，原來她是跟你的姓。”陳圓圓身子一側，顫聲道：“她……她說姓陳？她怎麽會知道？”
    韋小寶心念一動：“老漢奸日日夜夜怕人行刺，戒備何等嚴密。要從王府中盜一個嬰兒出去，說不定還難於刺殺了他，天下除了九難師父，只怕沒有第二個了。”說道：“多半是偷了她去的那人跟她說的。”陳圓圓緩緩點頭，道：“不錯，不過……不過爲甚麽不跟她說姓……姓……”韋小寶道：“不說姓吳？哼，平西王的姓，不見得有甚麽光彩。”
    陳圓圓眼望窗外，呆呆出神，似乎沒聽到他的話。
    韋小寶問道：“後來怎樣？”陳圓圓道：“我常常惦念她，只盼天可憐見，她並沒死，總有一日能再跟她相會。昨天下午，王府裏傳出訊息，說王爺遇刺，身受重傷。我忙去王府探傷。原來王爺遇刺是真，卻沒受傷。”
    韋小寶吃了一驚，失聲道：“他身受重傷，全是假裝的？”
    陳圓圓道：“王爺說，他假裝受傷極重，好讓對頭輕舉妄動，便可一網打盡。”韋小寶茫然失措，喃喃道：“果然是假的，我……我這大蠢蛋，早該想到了。”心想：“大漢奸果然已對我大起疑心。”
    陳圓圓道：“我問起刺客是何等樣人。王爺一言不發，領我到廂房去。床上坐著一個少女，手腳上都戴了鐵銬。我不用瞧第二眼，就知道是我的女兒。她跟我年輕的時候生得一模一樣。她一見我，呆了一陣，問道：‘你是我媽媽？’我點點頭，指著王爺，道：‘你叫爹爹。’阿珂怒道：‘他是大漢奸，不是我爹爹。他害死了我爹爹，我要給爹爹報仇。’王爺問她：‘你爹爹是誰？’阿珂說：‘我不知道。師父說，我見到媽後，媽自會對我說。’王爺問她師父是誰，她不肯說，後來終於露出口風，她是奉了師父之命，前來行刺王爺。”
    韋小寶聽到這裏，於這件事的緣由已明白了七八成，料想九難師父恨極了吳三桂，單是殺了他還不足以泄憤，因此將他女兒盜去，教以武功，要她來行刺自己的父親。他站起身來，走到窗邊，隨即想到：“是了，師父一直不喜歡阿珂，雖教她武功招式，內功卻半點不傳，阿珂所會的招式固然高明，可是亂七八糟，各家各派都有，澄觀老師侄這樣淵博，也瞧不出她的門派。嗯，師父不肯讓她算是鐵劍門的，我韋小寶才是鐵劍門的嫡派傳人。”想到九難報仇的法子十分狠毒，不由得打了個冷戰。
    陳圓圓道：“她師父深謀遠慮，恨極了王爺，安排下這個計策。倘若阿珂刺死了王爺，那麽是報了大仇。如果行刺不成，王爺終於也會知道，來行刺他的是他親生女兒，心裏的難過，那也不用說了。”韋小寶道：“現下可甚麽事都沒有啊。她沒刺傷王爺，反而你們一家團圓，你向阿珂說明這中間的情由，豈不是大家都高興麽？”陳圓圓歎道：“倘使是這樣，那倒謝天謝地了。”
    韋小寶道：“阿珂是你親生的女兒，憑誰都一眼就看了出來。不是你這樣沈魚落雁的母親，也生不出那樣羞花閉月的女兒。”他形容女子美麗，翻來複去也只有“沈魚落雁，羞花閉月”八個字，再也說不出別的字眼，頓了一頓，又道：“王爺不肯放了阿珂，難道要責打她麽？她兩歲時給人盜了去，怎會知道自己身世？怎能因此怪她？”陳圓圓道：“王爺說：‘你既不認我，你自然不是我的女兒。別說你不是我女兒，就真是我親生之女，這等作亂犯上，無法無天，一樣不能留在世上。’說著摸了摸鼻子。”韋小寶微笑道：“他愛摸自己的鼻子嗎？”陳圓圓顫聲道：“你不知道，這是王爺向來的習性，他一摸鼻子，便是要殺人，從來不例外。”韋小寶叫聲“啊喲”，說道：“那可如何是好？他……他殺了阿珂沒有？”陳圓圓道：“這會兒還沒有。王爺他……他要查知背後指使的人是誰，阿珂的爹爹又究竟是誰？”
    韋小寶笑道：“王爺就是疑心病重，實在有點傻裏傻氣。我一見到你，就知你是阿珂的媽媽，他又怎會不是阿珂的爸爸？想來阿珂行刺他，他氣得很了。”說到這裏，臉色轉爲鄭重，道：“咱們得快想法子相救阿珂才是。如果王爺再摸幾下鼻子，那就大事不好了。”
    陳圓圓道：“小女子大膽邀請大人過來，就爲了商量這事。我想大人是皇上派來的欽差大臣，王爺定要賣你面子，阿珂冒充公主身邊宮女，只有請大人出面，說是公主向他要人，諒來王爺也不會推搪。”
    韋小寶彎起右手食指，不住在自己額頭敲擊，說道：“笨蛋，笨蛋，上了他的大當。”說道：“你的計策我非但早已想到，而且已經使過。哪知道這大……大王爺棋高一著，小笨蛋縛手縛腳。我已向王爺要過人，王爺已經給了我，可是這人不是阿珂。”
    於是將夏國相如何帶自己到地牢認人，如何見到一個熟識的姑娘、如何以爲訊息傳錯、刺客並非阿珂、如何冒認那姑娘是公主身邊的宮女、將她帶了出來等情由，一一說了，又道：“夏國相這廝早有預謀，在王府之前當數百人大聲嚷嚷，說道已將公主的宮女交了給我。我又怎麽第二次向他要人？不用說，這廝定會大打官腔，說道：‘韋大人哪，你這可是跟小將開玩笑了。公主那宮女行刺王爺，小將沖著大人的面子，拚著頭上這頂帽兒不要，拚著給王爺責打軍棍，早已讓大人帶去了。王府前成千上百人都是見證。王爺吩咐，盼望大人將這宮女嚴加處分，查明指使之人。大人又來要人，這……這個玩笑可開得太大了。’”他學著夏國相的語氣，倒是唯肖唯妙。
    陳圓圓眉頭深鎖，說道：“大人說得不錯，夏姑爺確是這樣的人。原來……原來他們早安排了圈套，好塞住大人的口。”
    韋小寶頓足罵道：“他奶奶個雄……”向陳圓圓瞧了一眼，道：“他們要是碰了阿珂的一根寒毛，老子非跟這大……大混蛋拚命不可。”
    陳圓圓襝衽下拜，說道：“大人如此愛護小女，小女子先謝過了。只不過……”
    韋小寶急忙還禮，說道：“我這就去帶領兵馬，沖進平西王府，殺他個落花流水。救不出阿珂，我跟大漢奸的姓，老子不姓韋，姓吳！他媽的，老子是吳小寶！”
    陳圓圓見他神情激動，胡說八道，微感害怕，柔聲道：“大人對阿珂的一番心意……”韋小寶道：“甚麽大人小人，你如果當我自己人，就叫我小寶好了。我本該叫你一聲伯母，不過想到那個他媽的伯伯，實在叫人著惱。”
    陳圓圓走近身去，伸手輕輕按住他肩頭，說道：“小寶，你如不嫌棄，就叫我阿姨。”
    韋小寶大喜，說道：“我叫你阿姨，我在揚州麗春院裏……”說到這裏，急忙住口。
    陳圓圓卻也已明白，他在麗春院裏，對每個妓女都叫阿姨。她通達世情，善解人意，說道：“我有了你這樣個好侄兒，可真歡喜死了。小寶，我們可不能跟王爺硬來，昆明城裏，他兵馬衆多，就算你打贏了，他把阿珂先一刀殺了，你我二人都要傷心一世。”
    她說的是吳儂軟語，先已動聽，言語中又把韋小寶當作了自己人，只聽得他滿腔怒火，登時化爲烏有，問道：“好阿    姨，那你有甚麽救阿珂的法子？”
陳圓圓凝思片刻，道：“我只有勸阿珂認了王爺作爹爹，他再忍心，也總不能害死自己的親生女兒……”
    忽聽得門外一人大座喝道：“認賊作父，豈有此理！”
    門帷掀處，大踏步走進一個身材高大的老僧來，手持一根粗大鑌鐵禪杖，重重往地下一頓，杖上鐵環當當亂響。這老僧一張方臉，頦下一部蒼髯，目光炯炯如電，威猛已極。就這麽一站，便如是一座小山移到了門口，但見他腰挺背直，如虎如獅，氣勢懾人。
    韋小寶吃了一驚，退後三步，幾乎便想躲到陳圓圓身後。
    陳圓圓卻喜容滿臉，走到老僧身前，輕聲道：“你來了！”
    那老僧道：“我來了！”聲音轉低，目光轉爲柔和。兩人四目交投，眼光中都流露出愛慕歡悅的神色。
    韋小寶大奇：“這老和尚是誰？難道……難道是阿姨的姘頭？是她從前做妓女時的嫖客？和尚嫖妓女，那也太不成話了。嗯。這也不奇，老子從前做和尚之時，就曾嫖過院。”
    陳圓圓道：“你都聽見了？”那老僧道：“聽見了。”陳圓圓道：“謝天謝地，那孩兒還……還活著，我……”忽然哇的一聲，哭了出來，撲入老僧懷裏。那老僧伸左手輕輕撫摸她頭髮，安慰道：“咱們說甚麽也要救她出來，你別著急。”雄壯的嗓音中充滿了深情。陳圓圓伏在他懷裏，低聲啜泣。
    韋小寶又是奇怪，又是害怕，一動也不敢動，心道：“你二人當我是死人，老子就扮死人好了。”
    陳圓圓哭了一會，哽咽道：“你……你真能救得那孩兒嗎？”那老僧森然道：“盡力而爲。”陳圓圓站直身子，擦了擦眼淚，問道：“怎麽辦？你說？怎麽辦？”那老僧皺眉道：“總而言之，不能讓她叫這奸賊作爹爹。”陳圓圓道：“是，是，是我錯了。我爲了救這孩子，沒爲你著想。我……我對你不起。”
    那老僧道：“我明白，我並不怪你。可是不能認他作父親，不能，決計不能。”他話聲不響，可是語氣中自有一股凜然之威，似乎眼前便有千軍萬馬，也會一齊俯首聽令。
    忽聽得門外靴聲橐橐，一人長笑而來，朗聲道：“老朋友駕臨昆明，小王的面子可大得緊哪！”正是吳三桂的聲音。
    韋小寶和陳圓圓立時臉色大變。那老僧卻恍若不聞，只雙目之中突然精光大盛。
    驀地裏白光閃動，嗤嗤聲響，但見兩柄長劍劍刃晃動，割下了房門的門帷，現出吳三桂笑吟吟的站在門口。跟著砰蓬之聲大作，泥塵木屑飛揚而起，四周牆壁和窗戶同時被人以大鐵錘錘破，每個破洞中都露出數名衛士，有的彎弓搭箭，有的手持長矛，箭頭矛頭都對準了室內。眼見吳三桂只須一聲令下，房內三人身上矛箭叢集，頃刻間便都變得刺蝟一般。吳三桂喝道：“圓圓，你出來。”
    陳圓圓微一躊躇，跨了一步，便又停住，搖頭道：“我不出來。”轉頭輕推韋小寶肩後，說道：“小寶，這件事跟你不相干，你出去罷！”
    韋小寶聽到她話中對自己的回護之意甚是至誠，大爲感動，大聲道：“老子偏不出去。辣塊媽媽，吳三桂，你有種，就連老子一起殺了。”
    那老僧搖頭道：“你二人都出去罷。老僧在廿多年前，早就已該死了。”
    陳圓圓過去拉住他手，道：“不，我跟你一起死。”
    韋小寶大聲道：“阿姨有義氣，韋小寶難道便貪生怕死？阿姨，我也跟你一起死。”
    吳三桂舉起右手，怒喝：“韋小寶，你跟反叛大逆圖謀不軌，我殺了你，奏明皇上，有功無過。”向陳圓圓道：“圓圓，你怎麽如此糊塗？還不出來？”陳圓圓搖了搖頭。
    韋小寶道：“甚麽反叛大逆？我知你就會冤枉好人。”
    吳三桂氣極反笑，說道：“小娃娃，我瞧你還不知這老和尚是誰。他把你蒙在鼓裏，你到了鬼門關，還不知爲誰送命。”
    那老僧厲聲道：“老夫行不改姓，坐不改名，奉天王姓李名自成的便是。”
    韋小寶大吃一驚，道：“你……你便是李闖李自成？”
    那老僧道：“不錯。小兄弟，你出去罷！大丈夫一身作事一身當，李某身經百戰，活了七十多歲，也不要你這小小的韃子官兒陪我一起送命。”
    驀地裏白影晃動，屋頂上有人躍下，向吳三桂頭頂撲落。
    吳三桂一聲怒喝，他身後四名衛士四劍齊出，向白影刺去，那人袍袖一佛，一股勁風揮出，將四名衛士震得向後退開，跟著一掌拍在吳三桂背心。吳三桂立足不定，摔入房中。那人如影隨形，跟著躍進，右手一掌斬落，正中吳三桂肩頭。吳三桂哼了一聲，坐倒在地。
    那人將手掌按在吳三桂天靈蓋上，向四周衆衛士喝道：“快放箭！”
    這一下變起俄頃，衆衛士都驚得呆了，眼見王爺已落入敵手，誰敢稍動？
    韋小寶喜叫：“師父！師父！”從屋頂躍下制住吳三桂的，正是九難。韋小寶來到三聖庵，她暗中跟隨，一直躲在屋頂。平西王府成千衛士團團圍住了三聖庵，守在庵外的高彥超等人不敢貿然動手。九難以絕頂輕功，蜷縮在簷下，衆衛士竟未發覺。
    九難瞪眼凝視李自成，森然問道：“你當真便是李自成？”
    李自成道：“不錯。”九難道：“聽說你在九宮山上給人打死了，原來還活到今日？”李自成點了點頭。九難道：“阿珂是你跟她生的女兒？”李自成歎了口氣，向陳圓圓瞧了一眼，又點了點頭。
    吳三桂怒道：“我早該知道了，只有你這逆賊才生得出這樣……”
    九難在他背後踢了一腳，罵道：“你兩個逆賊，半斤八兩，也不知是誰更加奸惡些。”
    李自成提起禪杖在地下砰的一登，青磚登時碎裂數塊，喝道：“你這賤尼是甚麽人，膽敢如此胡說？”
    韋小寶見師父來到，精神大振，李自成雖然威猛，他也已絲毫不懼，喝道：“你膽敢衝撞我師父，活得不耐煩了嗎？你本來就是逆賊，我師父他老人家的話，從來不會錯的……”
    忽聽得呼呼聲響，窗外飛進三柄長矛，疾向九難射去。九難略一回頭，左手袍袖一拂，已卷住兩柄長矛，反擲了出去，右手接住第三柄長矛。窗外“啊、啊”兩聲慘叫，兩名衛士胸口中矛，立時斃命。第三柄長矛的矛頭已抵住吳三桂後心。    吳三桂叫道：“不可輕舉妄動，大家退後十步。”衆衛士齊聲答應，退開數步。
    九難冷笑道：“今日倒也真巧，這小小禪房之中，聚會了一個古往今來第一大反賊，一個古往今來第一大漢奸。”韋小寶道：“還有一個古往今來第一大美人，一位古往今來第一武功大高手。”九難冷峻的臉上忍不住露出一絲微笑，說道：“武功第一，如何敢當？你倒是古往今來的第一小滑頭。”
    韋小寶哈哈大笑，陳圓圓也輕笑一聲，吳三桂和李自成卻繃緊了臉，念頭急轉，籌思脫身之計。這兩人都是畢生統帶大軍、轉戰天下的大梟雄，生平也不知已經歷過了多少艱危兇險，但當此處境，竟然一籌莫展，腦中各自轉過了十多條計策，卻覺沒一條管用。
    李自成向九難厲聲喝道：“你待怎樣？”
    九難冷笑道：“我待怎樣？自然是要親手殺你。”
    陳圓圓道：“這位師太，你是我女兒阿珂的師父，是嗎？”
    九難冷笑道：“你女兒是我抱去的，我教她武功可不存好心，我要她親手刺死這個大漢奸。”說著左手微微用力，長矛下沈，矛尖戳入吳三桂肉裏半寸，他忍不住“啊”的一聲叫了出來。
    陳圓圓道：“這位師父，他……他跟你老人家可素不相識，無冤無仇。”
    九難仰起頭來，哈哈一笑，道：“他……他跟我無冤無仇？小寶，你跟她說我是誰，也好教大漢奸和大反賊兩人死得明明白白。”
    韋小寶道：“我師父她老人家，便是大明崇禎皇帝的親生公主，長平公主！”
    吳三桂、李自成、陳圓圓三人都是“啊”的一聲，齊感驚詫。
    李自成哈哈大笑，說道：“很好，很好。我當年逼死你爹爹，今日死在你手裏，比死在這大漢奸手裏勝過百倍。”說著走前兩步，將禪杖往地下一插，杖尾入地尺許，雙手抓住胸口衣服兩下一分，嗤的一響，衣襟破裂，露出毛茸茸的胸膛，笑道：“公主，你動手罷。李某沒死在漢奸手裏，沒死在韃子手裏，卻在大明公主的手下喪生，那好得很！”
    九難一生痛恨李自成入骨，但只道他早已死在湖北九宮山頭，難以手刃大仇，今日得悉他尚在人間，可說是意外之喜，然而此刻見他慷慨豪邁，坦然就死，竟無絲毫懼色，心底也不禁佩服，冷冷的道：“閣下倒是條好漢子。我今日先殺你的仇人，再取你的性命，讓你先見仇人授首，死也死得痛快。”
    李自成大喜，拱手道：“多謝公主，在下感激不盡。我畢生大願，便是要親眼見到這大漢奸死於非命。”
    九難見吳三桂呻吟矛底，全無抗拒之力，倒不願就此一矛刺死了他，對李自成道：“索性成全你的心願，你來殺他罷！”
    李自成喜道：“多謝了！”俯首向吳三桂道：“奸賊，當年山海關一片石大戰，你得辮子兵相助，我才不幸兵敗。眼下你被公主擒住，我若就此殺你，撿這現成便宜，諒你死了也不心服。”擡起頭來，對九難道：“公主殿下，請你放了他，我跟這奸賊拚個死活。”
    九難長矛一提，說道：“且看是誰先殺了誰。”吳三桂伏在地下哼了幾聲，突然一躍而起，搶過禪杖，猛向九難腰間橫掃。九難斥道：“不知死活的東西！”左手長矛一轉，已壓住了禪杖，內力發出，吳三桂只覺手臂一陣酸麻，禪杖落地，長矛矛尖已指住他咽喉。吳三桂雖然武勇，但在九難這等內功深厚的大高手之前，卻如嬰兒一般，連一招也抵擋不住。他臉如死灰，不住倒退，矛尖始終抵住他喉頭。
    李自成俯身拾起禪杖。九難倒轉長矛，交在吳三桂手裏，說道：“你兩個公公平平的打一架罷。”吳三桂喝道：“好！”挺矛向李自成便刺。李自成揮杖架開，還了一杖。兩人便在這小小禪房之中惡鬥起來。
    九難一扯韋小寶，叫他躲在自己身後，以防長兵刃傷到了他。
    陳圓圓退在房角，臉色慘白，閉住了眼睛，腦海中閃過了當年一幕幕情景：“我在明朝的皇宮裏，崇禎皇帝黃昏時臨幸，讚歎我的美貌，第二天皇帝沒上朝，一直在寢殿中陪伴著我，叫我唱曲子給他聽，爲我調脂抹粉，拿起眉筆來給我畫眉毛。他答應要封我做貴妃，將來再封我做皇后。他說從今以後，皇宮裏的妃嬪貴人，再也沒一個瞧得上眼了。皇帝很年輕，笑得很歡暢的時候，突然間會怔怔的發愁。他是皇帝，但在我心裏，他跟從前那些來嫖院的王孫公子也沒甚麽兩樣。三天之中，他日日夜夜，一步也沒離開我。
    “第四天早晨，我先醒了過來，見到身邊枕頭上一張沒絲毫血色的臉，臉頰凹了進去，眉頭皺得緊緊的，就是睡夢之中，他也在發愁。我想：‘這就是皇帝麽？他做了皇帝，爲甚麽還這樣不快活？’
    “這天他去上朝了，中午回來，臉色更加白了，眉頭皺得更加緊了。他忽然向我大發脾氣，說我耽誤了國事。他說，他是英明之主，不能沈迷女色，成爲昏君。他要勵精圖治，於是命周皇后立刻將我送出宮去。他說我是誤國的妖女，說我在宮裏耽了三天，反賊李自成就攻破了三座城市。
    “我也不傷心，男人都是這樣的，甚麽事不如意，就來埋怨女人。皇帝整天在發愁，心裏怕得要死，他怕的是個名叫李自成的人。我那時心想：‘李自成可了不起哪，他能叫皇帝害怕，不知道是怎樣的一個人？’”
    陳圓圓睜開眼來，只見李自成揮舞禪杖，一杖杖向吳三桂打去。吳三桂閃避迅捷，禪杖始終打不中他。陳圓圓心想：“他身手還是挺快。這些年來，他天天還是在練武，因爲……因爲他想做皇帝，要帶兵打到北京去。”
    她想起從皇宮出來之後，回到周國丈府裏。有一天，國丈府大宴賓客，叫她出來歌舞娛賓，就在那天晚上，吳三桂見到了她。此刻還是清清楚楚的記得，燭火下那滿是情欲的火熾眼光，隔著酒席射過來。這種眼光她生平見得多了，隨著這樣的眼光，那野獸一般的男人就會撲將上來，緊緊的抱住她，撕去她的衣衫，只不過那時候是在大庭廣衆之間……忽想：“剛才那個娃娃大官見到我的時候，也露出過這樣的眼光，當真好笑，這樣一個小娃娃，也會對我色迷迷。唉！男人都是這樣的，老頭子是這樣，連小孩子也這樣。”
    她擡起頭來，向韋小寶瞧了一眼，只見他臉上充滿了興奮之色，注視李吳二人搏鬥，這時候吳三桂在反擊了，長矛不斷刺出。
    “他向周國丈把我要了去。過不了幾天，皇帝便命他去鎮守山海關，以防備滿洲兵打進來。可是李自成先攻破了北京，崇禎皇帝在煤山上吊死了。李自成的部下捉了我去，獻了給他。這個粗豪的漢子，就是崇禎皇帝在睡夢中也在害怕的人嗎？
    “他攻破了北京，忙碌得很，明朝許許多多大官都給他殺了。他部下在北京城裏姦淫擄掠，捉了許許多多人來拷打勒贖，許許多多無辜百姓也都給害死了。可是他每天晚上陪著我的時候，總是很開心，笑得很響。他鼻鼾聲很大，常常半夜裏吵得我醒了過來。他手臂上、大腿上、胸口的毛真長，真多。我從來沒見過這樣的男人。
    “吳三桂本來已經投降了他，可是一聽說他把我搶了去，就去向滿洲人借兵，引著清兵打進關來。唉，這就是‘沖冠一怒爲紅顔’了。李自成帶了大軍出去，在一片石跟吳三桂大戰，滿洲精兵突然出現，李自成的部下就潰敗了。他們說，一片石戰場上滿地是鮮血，幾十裏路之間，躺滿了死屍。他們說，這些人都是爲我死的。是我害死了這十幾萬人。我身上當真負了這樣大的罪孽嗎？
    “李自成敗回北京，就登基做了皇帝，說是大順國皇帝。他帶著我向西逃走，吳三桂一路跟著追來。李自成雖然打了敗仗，還是笑得很爽朗。他手下的兵將一天天少了，局面越來越不利，他卻不在乎。他說他本來甚麽也沒有，最多也不過仍舊甚麽都沒有，又有甚麽希罕了？他說他生平做了三件得意事，第一是逼死了明朝皇帝，第二是自己做過皇帝，第三是睡過了天下第一美人。這人說話真粗俗，他說在三件事情之中，最得意的還是第三件。
    “吳三桂一心一意的也想做皇帝，他從來沒說過，可是我知道。只不過他心裏害怕，老是在猶豫，又想動手，又是不敢。只要他今天不死，總有一天，他會做皇帝的；就算只在昆明城裏做做也好，只做一天也好。永曆皇帝逃到緬甸，吳三桂追去把他殺了。人家說，有三個皇帝斷送在我手裏，崇禎、永曆，還有李自成這個大順國皇帝。怎麽崇禎皇帝的帳也算在我頭上呢？今日吳三桂不知道會不會死？如果他將來做了皇帝，算我又多害死一個皇帝了。大明的江山，幾十萬兵將、幾百萬百姓的性命，還有四個皇帝，都是我陳圓圓害死的。
    “可是我甚麽壞事也沒做，連一句害人的話也沒說過。”
    她耳中儘是乒乒乓乓的兵刃撞擊之聲，擡起頭來，但見李自成和吳三桂竄高伏低，鬥得極狠。二人年紀雖老，身手仍都十分矯捷。她生平最怕見的就是男人廝殺，臉上不自禁現出厭憎之色，又回憶起了往事：“李自成打了個大敗仗，手下兵馬都散了。黑夜之中，他也跟我失散了。吳三桂的部下遇到了我，急忙送我去獻給大帥。他自然喜歡得甚麽似的。他說人家罵他是大漢奸，可是爲了我，負上了這惡名也很值得。我很感激他的情意。他是大漢奸也好，是大忠臣也好，總之他是對我一片真情，爲了我，甚麽都不顧了。除他之外，誰也沒這樣做過。
    “那時候我想，從今以後，可以安安穩穩的過日子了。甚麽一品夫人、二品夫人，我也不希罕，只盼再也不必在許多男人手裏轉來轉去。
    “可是……可是……在昆明住了幾年，他封了親王，親王就得有福晉。他元配夫人早已去世。他的弟弟吳三枚來跟我說，王爺爲了福晉的事，心下很是煩惱。按理說，應當讓我當福晉，只是我的出身天下皆知，如把我名字報上去求皇上誥封，未免褻瀆了朝廷。我自然明白，他做了親王，嫌我是妓女出身的下賤女子，配不上受皇帝誥封。我不願讓他因我爲難，不等吳三枚的話說完，就說這事好辦，請王爺另選名門淑女作福晉，以免汙了他的名頭。他來向我道歉，說這件事很對我不起。
    “哼，做不做福晉，那有甚麽大不了？不過我終究明白，他對我的情意，也不過是這樣罷了。我從王府裏搬了出來，因爲王爺要正式婚配，要立福晉。
    “就在那時候，忽然李自成出現在我面前。他已做了和尚。我嚇了一跳。我只道他早已死了，也曾傷心了好幾天，那想到他居然還活著。李自成說他改穿僧裝，只是掩人耳目，同時也不願薙頭，穿韃子的服色。他說他這幾年來天天想念我，在昆明已住了三年多，總想等機會能見我一面，直等到今天。唉，他對我的真情，比吳三桂要深得多罷？他天天晚上來陪我，直到我懷了孕，有了這女娃娃。我不能再見他了，須得立刻回王府去。我跟王爺說，我想念他得很，要他陪伴。王爺對他的福晉從來就沒真心喜歡過，高高興興的接我回去。後來那女娃娃生了下來，也不知他有沒疑心。
    “這女孩兒在兩歲多那一年，半夜裏忽然不見了。我雖然捨不得，但想定是李自成派人來盜去了。這是他的孩子，他要，那也好。他一個人淒然寂寞，有個孩子陪在身邊，也免得這麽孤苦伶仃。那知道……唉，哪知道全不是這麽一回事……”
    突然之間，一點水滴濺上了她手背，提手一看，卻是一滴血。她吃了一驚，看相鬥的兩人時，只見吳三桂滿臉鮮血，兀自舞矛惡鬥，這一滴血，自然是從他臉上濺出來的。
    房外官兵大聲呐喊，有人向李自成和九難威嚇，但生怕傷了王爺，不敢進來助戰。
    吳三桂不住氣喘，眼光中露出恐懼神色。驀地裏矛頭一偏，挺矛向陳圓圓當胸刺來。
    陳圓圓“啊”的一聲驚呼，腦子中閃過一個念頭：“他要殺我！”當的一聲，這一矛給李自成架開了。吳三桂似乎發了瘋，長矛急刺，一矛矛都刺向陳圓圓。李自成大聲喝罵，拚命擋架，再也無法向吳三桂反擊。
    韋小寶躲在師父身後，大感奇怪：“大漢奸爲甚麽不刺和尚，卻刺老婆？”隨即明白：“啊，是了，他惱怒老婆偷和尚，要殺了她出氣。”
    九難卻早看出了吳三桂的真意：“這惡人奸猾之至，他鬥不過李自成，便行此毒計。”
    果然李自成爲了救援陳圓圓，心慌意亂之下，杖法立顯破綻。吳三桂忽地矛頭一偏，噗的一聲，刺在李自成肩頭。李自成右手無力，禪杖脫手。吳三桂乘勢而上，矛尖指住了他胸口，獰笑道：“逆賊，還不跪下投降？”李自成道：“是，是。”雙膝緩緩屈下跪倒。
    韋小寶心道：“我道李自成有甚麽了不起，卻也是個貪生……”念頭甫轉，忽見李自成一個打滾，避開了矛尖，跟著搶起地下禪杖，揮杖橫掃，吳三桂小腿上早著。李自成躍起身來，一杖又擊中了吳三桂肩頭，第三杖更往他頭頂擊落。
    韋小寶卻不知道，當情勢不利之時，投降以求喘息，俟機再舉，原是李自成生平最擅長的策略。當年他舉兵造反，崇禎七年七月間被困于陝西興安縣車箱峽絕地，官軍四面圍困，無路可出，兵無糧，馬無草，轉眼便要全軍覆沒，李自成便即投降，被收編爲官軍，待得一出棧道，立即又反。此時向吳三桂屈膝假降，只不過是故技重施而已。
    九難心想：“這二人一般的兇險狡猾，難怪大明江山會喪在他二人手裏。”
    眼見李自成第三杖擊落，吳三桂便要腦漿迸裂。陳圓圓忽然縱身撲在吳三桂身上，叫道：“你先殺了我！”
    李自成大吃一驚，這一杖擊落勢道淩厲，他右肩受傷，無力收杖，當即左手向右一推，砰的一聲大響，鐵禪杖擊在牆上，怒叫：“圓圓，你幹甚麽？”陳圓圓道：“我跟他做了二十多年夫妻，當年他……他曾真心對我好過。我不能讓他爲我而死。”
    李自成喝道：“讓開！我跟他有血海深仇。非殺了他不可。”
    陳圓圓道：“你將我一起殺了便是。”李自成歎了口氣，說道：“原來……原來你心中還是向著他。”
    陳圓圓不答，心中卻想：“如果他要殺你，我也會跟你同死。”
    屋外衆官兵見吳三桂倒地，又是大聲呼叫，紛紛逼近。一名武將大聲喝道：“快放了王爺，饒你們不死。”正是吳三桂的女婿夏國相，又聽他叫道：“你們的同伴都在這裏，倘若傷了王爺一根寒毛，立即個個人頭落地。”
    韋小寶向外看去，只見沐劍聲、柳大洪等沐王府人衆，徐天川、高彥超、玄真道人等天地會人衆，趙齊賢、張康年等禦前侍衛，驍騎營的參領、佐領，都被反綁了雙手，每人背後一名平西王府家將，執刀架在頸中。
    韋小寶心想：“就算師父帶得我逃出昆明，這些朋友不免個個死得乾乾淨淨，要殺吳三桂，也不忙在一時。”當下拔出匕首，指住吳三桂後心，說道：“王爺，大夥兒死在一起，也沒甚麽味道，不如咱們做個買賣。”
    吳三桂哼了一聲，問道：“甚麽買賣？”
    韋小寶道：“你答應讓大夥兒離去，我師父就饒你一命。”
    李自成道：“這奸賊是反復小人，說話作不得數。”九難眼見外面被綁人衆，也覺今日已殺不得吳三桂，說道：“你下令放了衆人。我就放你。”
    韋小寶大聲道：“阿珂呢？那女刺客呢？”夏國相喝道：“帶刺客。”兩名王府家將推著一個少女出來，正是阿珂。她雙手反綁，頸中也架著明晃晃一柄鋼刀。
    陳圓圓道：“小寶，你……你總得救救我孩兒一命。”
    韋小寶心道：“這倒奇了，你不求老公，不求姘頭，卻來求我。難道阿珂是我跟你生的？”但他一見了阿珂楚楚可憐的神情，早已打定了主意，就算自己性命不要，也要救她；再加上陳圓圓楚楚可憐的神情，更加不必多想，說道：“你們兩個，”說著向李自成一指，道：“如果親口答允，將阿珂許了給我做老婆，我自己的老婆，豈有不救之理？”
    九難向他怒目瞪視，喝道：“這當兒還說這等輕薄言語！”
    陳圓圓和韋小寶相處雖暫，但對他脾氣心意，所知已遠比九難爲多，心想這小滑頭若不在此時乘火打劫，混水摸魚，他也不會小小年紀就做上了這樣的大官，便道：“好，我答應了你就是。”韋小寶轉頭問李自成道：“你呢？”李自成臉有怒色，便欲喝罵，但見陳圓圓臉上顯出求懇的神色，當下強忍怒氣，哼了一聲，道：“她說怎樣，就怎樣便了。”
    韋小寶嘻嘻一笑，向吳三桂道：“王爺，我跟你本來河水不犯井水，何不兩全其美？你做你的平西王，我做我的韋爵爺？”吳三桂道：“好啊，我跟韋爵爺又有甚麽過不去了？”韋小寶道：“那麽你下令把我的朋友一起都放了，我也求師父放了你，這好比推牌九，前一道別十，後一道至尊，不輸不贏，不殺不賠。你別想大殺三方，我也不鏟你的莊。有賭未爲輸，好過大夥兒一齊人頭落地。”
    吳三桂道：“就是這麽一句話。”說著慢慢站起。
    韋小寶道：“請你把世子叫來，再去接了公主。勞駕你王爺親自送我們出昆明城，再請世子陪著公主，回北京去拜堂成親。王爺，咱們話說在前頭，我是放心不下，要把世子作個當頭抵押。如果你忽然反悔，派兵來追，我們只好拿世子來開刀。吳應熊、韋小寶，還有建甯公主，大家唏哩呼嚕，一塊兒見閻王便了，陰世路上，倒也熱鬧好玩。”
    吳三桂心想這小子甚是精明，單憑我一句話，自不能隨便放我，眼前身處危地，早一刻脫身好一刻，他當機立斷，說道：“大家爽爽快快，就是這麽辦。”提高聲音，叫道：“夏總兵，快派人去接了公主和世子來這裏。”夏國相道：“得令。世子已得到訊息，正帶了兵過來。”韋小寶贊道：“好孝順兒子，乖乖弄的東，韭菜炒大蔥！”
    不多時吳應熊率兵來到，他重傷未愈，坐在一頂軟轎之中，八名親隨擡了，來到房外。
    吳三桂道：“世子來了，大家走罷。”又下令：“把衆位朋友都松了綁。”對韋小寶道：“你跟師太兩位，緊緊跟在我身後，讓我送你們出門。倘若老夫言而無信，你們自然會在我背心截上幾刀。師太武功高強，諒我也逃不出她如來佛的手掌心。”
    韋小寶笑道：“妙極，王爺做事爽快，輸就輸，贏就贏，反明就反明，降清就降清，當真是半點也不含糊的。”
    吳三桂鐵青著臉，手指李自成道：“這個反賊，可不會是韋爵爺的朋友罷？”
    韋小寶向九難瞧了一眼，還未回答，李自成大聲道：“我不是這韃子小狗官的朋友。”
    九難贊道：“好，你這反賊，骨頭倒硬！吳三桂，你讓他跟我們在一起走。”
    陳圓圓向九難瞧了一眼，目光中露出感激和懇求之情，說道：“師太……”
    九難轉過了頭，不和她目光相觸。
    吳三桂只求自己活命，殺不殺李自成，全不放在心上，走到窗口，大聲道：“世子護送公主，進京朝見聖上。恭送公主殿下啓駕。”
    平西王麾下軍士吹起號角，列隊相送。
    韋小寶和吳三桂並肩出房，九難緊跟身後。韋小寶走到暖轎之前，說道：“貨色真假，查個明白。”掀起轎簾，向內一望，只見吳應熊臉上全無血色，斜倚在內，笑道：“世子，你好。”吳應熊叫道：“爹，你……你沒事罷？”這話是向著吳三桂而說，韋小寶卻應道：“我很好，沒事。”
    到得三聖庵外，一眼望將出去，東南西北全是密密層層的兵馬，不計其數。韋小寶贊道：“王爺，你兵馬可真不少啊，就是打到北京，我瞧也挺夠了。”吳三桂沈著臉道：“韋爵爺，你見了皇上，倘若胡說八道，我當然也會奏告你跟反賊雲南沐家一夥、反賊李自成勾結之事。”韋小寶笑道：“咦，這可奇了。李自成只愛勾結天下第一大美人，怎會勾結我這天下第一小滑頭？”吳三桂大怒，握緊了拳頭，便欲一拳往他鼻梁上打去。
    韋小寶道：“王爺不可生氣。你老人家望安。千里爲官只爲財，我倘若去向皇上胡說八道，皇上就有甚麽賞賜，總也不及你老人家年年送禮打賞，歲歲發餉出糧。咱哥兒倆做筆生意，我回京之後，只把你贊得忠心耿耿、天下無雙。我又一心一意，保護世子周全。逢年過節，你就送點甚麽金子銀子來賜給小將。你說如何？”說著和吳三桂並肩而行。
    吳三桂道：“錢財是身外之物，韋爵爺要使，有何不可？不過你如真要跟我爲難，老夫身在雲南，手提重兵，也不來怕你。”
    韋小寶道：“這個自然，王爺手提一杖長矛，勇不可當，殺得天下反賊屁滾尿流。小將今日要告辭了，王爺以前答應我的花差花差，這就賞賜了罷。”
    九難聽他嘮嘮叨叨的，不斷的在索取賄賂，越聽越心煩，喝道：“小寶，你說話恁地無恥！”韋小寶笑道：“師父，你不知道，我手下人員不少，回京之後，朝中文武百官，宮裏嬪妃太監，到處都得送禮。倘若禮數不周，人家都會怪在王爺頭上。”九難哼了一聲，便不再說。
    其實韋小寶索賄爲賓，逃生爲主，他不住跟吳三桂談論賄賂，旨在令吳三桂腦子沒空，不致改變主意，又起殺人之念；再者，納賄之後，就不會再跟人爲難，乃是官場中的通例，韋小寶這番話，是要讓吳三桂安心，九難自然不明白這中間的關竅。
    果然吳三桂心想：“他要銀子，事情便容易辦。”轉頭對夏國相道：“夏總兵，快去提五十萬兩銀子，犒賞韋爵爺帶來的侍衛官兵，再給韋爵爺預備一份厚禮，請他帶回京城，代咱們分送。”夏國相應了，轉頭吩咐親信去辦。
    吳三桂和韋小寶都上了馬，並騎而行，見九難也上了馬，緊帖在後，知道這尼姑武功出神入化，休想逃得出她手下，又想：“如此善罷，倒也是美事，否則我就算能殺了這尼姑和小滑頭，殺了李自成和一衆反賊，戕害欽差，罪名極大，非立即起兵不可。此時外援尚未商妥，手忙腳亂，事非萬全。哼，日後打到北京，還怕這小滑頭飛上了天去？”當下也不想反悔，和九難、韋小寶一同去安阜園迎接了公主，一直送出昆明城外。
    衆兵將雖均懷疑，但見王爺安然無恙，也就遵令行事，更無異動。
    韋小寶檢點手下兵馬人衆，阿珂固然隨在身側，其餘天地會和沐王府人衆，以及侍衛官兵，全無缺失，向吳三桂笑道：“王爺遠送出城，客氣得緊。此番蒙王爺厚待，下次王爺來到北京，由小將還請罷。”吳三桂哈哈大笑，說道：“那定是要來叨擾韋爵爺的。”兩人拱手作別。
    吳三桂走到公主轎前，請安告辭，然後探頭到吳應熊的暖轎之中，密密囑咐了一陣，這才帶兵回城。
    韋小寶見吳三桂部屬雖無突擊之意，終不放心，說道：“這傢夥說話不算數，咱們得快走，離開昆明越遠越好。”當即拔隊起行。行出十餘裏，見後無追兵，這才駐隊稍歇。
    李自成向九難道：“公主，蒙你相救，使我不死于大漢奸手下，實是感激不盡。你這就請下手罷。”說著拔出佩刀，倒轉刀柄，遞了過去。
    九難嘿的一聲，臉有難色，心想：“他是我殺父的大仇人，此仇豈可不報？但他束手待宰，我倒下不了手。”轉頭向阿珂望了一眼，沈吟道：“原來她……她是你的女兒……”阿珂大聲道：“他不是我爹爹。”九難怒道：“胡說，你媽媽親口認了，難道還有假的？”
    韋小寶忙道：“他自然是你爹爹，他和你媽媽已將你許配給我做老婆啦，這叫做父母之命……”
    阿珂滿腔怨憤，一直無處發泄，突然縱起身來，劈臉便是一拳。韋小寶猝不及防，這一拳正中鼻梁，登時鮮血長流。
    韋小寶“啊喲”一聲，叫道：“謀殺親夫啦。”
    九難怒道：“兩個都不成話！亂七八糟！”
    阿珂退開數步，小臉脹得通紅，指著李自成怒道：“你不是我爹爹！那女人也不是我媽媽。”指著九難道：“你……你不是我師父。你們……你們都是壞人，都欺侮我。我……我恨你們……”突然掩面大哭。
    九難歎了口氣，道：“不錯，我不是你師父，我將你從吳三桂身邊盜來，原來不是安好心。你……你這就自己去罷。你親生父母，卻是不可不認。”阿珂頓足道：“我不認，我不認。我沒爹沒娘，也沒師父。”韋小寶道：“你有我做老公！”
    阿珂怒極，拾起一塊石頭，向他猛擲過去。韋小寶閃身避開。阿珂轉過身來，沿著小路往西奔去。韋小寶道：“喂，喂，你到哪里去？”阿珂停步轉身，怒道：“總有一天，教你死在我手裏。”韋小寶不敢再追，眼睜睜的由她去了。
    九難心情鬱鬱，向李自成一擺手，一言不發，縱馬便行。
    韋小寶道：“岳父大人，我師父不殺你了，你這就快快去罷。”李自成心中也是說不出的不痛快，向著韋小寶怒目而視。
    韋小寶給他瞧得周身發毛，心中害怕，退了兩步。
    李自成“呸”的一聲，在地下吐了口唾沫，轉身上了小路，大踏步而去。
    韋小寶搖搖頭，心想：“阿珂連父母都不認，我這老公自然更加不認了。”一回頭，見徐天川和高彥超手執兵刃，站在身後。他二人怕李自成突然行兇，傷害了韋香主。
    徐天川道：“這人當年翻天覆地，斷送了大明的江山，到老來仍是這般英雄氣概。”韋小寶伸伸舌頭，道：“厲害得很。”問道：“那罕帖摩帶著麽？”徐天川道：“這是要緊人物，不敢有失。”韋小寶道：“很好，兩位務須小心在意，別讓他中途逃了。”
    一行人首途向北。韋小寶過去和沐劍聲、柳大洪等寒暄。沐劍聲等心情也是十分不快，都想：“我們這一夥人的性命，都是給他救的，從今而後，沐王府怎麽還能跟天地會爭甚麽雄長？”柳大洪說道：“韋香主，扳倒吳三桂甚麽的，這事我們也不能再跟天地會比賽了。請你稟告陳總舵主，便說沐王府從此對天地會甘拜下風。韋香主的相救之德，只怕這一生一世，我們也報答不了啦。”
    韋小寶道：“柳老爺子說哪里話來？大家死裏逃生，這條性命，人人都是撿回來的。”柳大洪恨恨的道：“劉一舟這小賊，總有一日，將他千刀萬剮。”韋小寶問道：“是他告的密？”
    柳大洪道：“不是他還有誰？這傢夥……這傢夥……”說到這裏，只氣得白須飛揚。韋小寶道：“他留在吳三桂那裏了嗎？”
    沐劍聲道：“多半是這樣。那天柳師父派他去打探消息，給吳
三桂的手下捉了去。當天晚上，大隊兵馬就圍住了我們住所。我們住得十分隱秘，若不是這人說的，吳三桂決不能知道。”說到這裏，長長歎了口氣，道：“只可惜敖大哥爲國殉難。”向韋小寶抱拳道：“韋香主，天地會今後如有差遣，姓沐的自當效命。青山不改，綠水長流，咱們這就別過了。”
    韋小寶道：“這裏還是大漢奸的地界，大夥兒在一起，人手多些。待得出了雲南，咱們再各走各的罷。”沐劍聲搖搖頭，說道：“多謝韋香主好意，倘若再栽在大漢奸手裏，我們也沒臉再做人了。”心想：“沐王府已栽得到了家，再靠韃子官兵保護，還成甚麽話？”帶領沐王府衆人，告別而去。
    沐劍屏走在最後，走出幾步，回身說道：“我去了，你……你好好保重。”韋小寶道：“是。你自己也保重。”低聲道：“你跟著哥哥，別回神龍島去了。我天天想著你。”沐劍屏點點頭，小聲道：“我也是……”韋小寶牽過自己坐騎，將繮繩交在她手裏，說道：“我這匹馬給你。”沐劍屏眼圈一紅，接過了繮繩，跨上馬背，追上沐劍聲等人去了。

gergermen 發表於 2005-7-15 11:13 AM

第三十三回  誰無痼疾難相笑    各有風流兩不如

    行了幾日，離昆明已遠，始終不見吳三桂派兵馬追來，衆人漸覺放心。
    這天將到曲靖，傍晚時分，四騎馬迎面奔來，一人翻身下馬，對驍騎營的前鋒說道，有緊急軍情要稟報欽差大臣。韋小寶得報，當即接見，只見當先一人身材瘦小，面目黝黑，正要問他有何軍情，站在他身後的錢老本忽道：“你不是鄺兄嗎？”那人躬身道：“兄弟鄺天雄，錢大哥你好。”韋小寶向錢老本瞧去。錢老本點了點頭，低聲道：“是自己人。”韋小寶道：“很好，鄺老兄辛苦了，咱們到後邊坐。”
    來到後堂，身後隨侍的都是天地會兄弟。錢老本道：“鄺兄弟，這位就是我們青木堂韋香主。”鄺天雄抱拳躬身，說道：“天父地母，反清複明。赤火堂古香主屬下鄺天雄，參見韋香主和青木堂衆位大哥。”韋小寶道：“原來是赤火堂鄺大哥，幸會，幸會。”
    錢老本跟這鄺天雄當年在湖南曾見過數次，當下替他給李力世、祁清彪、風際中、徐天川、玄貞道人、高彥超等人引見了。鄺天雄所帶三人，也都是赤火堂的兄弟。衆人知道赤火堂該管貴州，再行得數日，便到貴州省境，有本會兄弟前來先通消息，心下甚喜。
    韋小寶道：“自和古香主在直隸分手，一直沒再見面，古香主一切都順利罷？”鄺天雄道：“古香主好。他吩咐屬下問候韋香主和青木堂衆位大哥。我們得知韋香主和衆位大哥近來幹了許多大事出來，好生仰慕，今日拜見，實是三生有幸。”韋小寶笑道：“大家自己兄弟，客氣話不說了。我們過得幾日，就到貴省，盼能和古香主敘敘。”鄺天雄道：“古香主吩咐屬下稟報韋香主，最好請各位改道向東，別經貴州。”韋小寶和群雄都是一愕。
    鄺天雄道：“古香主說．他很想跟韋香主和衆位大哥相敘，但最好在廣西境內會面。”韋小寶問道：“那爲甚麽？”鄺天雄道：“我們得到消息，吳三桂派了兵馬，散在宣威、虹橋鎮、新天堡一帶，想對韋香主和衆位大哥不利。”
    青木堂群雄都是“啊”的一聲。韋小寶又驚又怒，罵道：“他奶奶的，這奸賊果然不肯就這樣認輸。他連兒子的性命也不要了。”
    鄺天雄道：“吳三桂十分陰毒，他派遣了不少好手，說要纏住韋香主身邊一位武功極高的師太，然後將他兒子、韃子公主、韋香主三人擄去，其餘各人一概殺死滅口。眼下曲靖雨和益之間的松韶關已經封關，誰也不得通行。我們四人是從沾山間小路繞道來的，生怕韋香主得訊遲了，中了這大漢奸的算計，因此連日連夜的趕路。”
    韋小寶見這四人眼睛通紅，面頰凹入，顯是疲勞已極，說道：“四位大哥辛苦了，實在感激得很。”鄺天雄道：“總算及時把訊帶到，沒誤了大事。”言下甚是喜慰。
    韋小寶問屬下諸人：“各位大哥以爲怎樣？”錢老本道：“鄺大哥可知吳三桂埋伏的兵馬，共有多少？”鄺天雄道：“吳三桂來不及從昆明派兵，聽說是飛鴿傳書，調齊了滇北和黔南的兵馬，共有三萬多人。”衆人齊聲咒駡。韋小寶所帶部屬不過二千來人，還不到對方的一成，自是寡不敵衆。
    錢老本又問：“古香主要我們去廣西何處相會？”鄺天雄道：“古香主已派人知會廣西家後堂馬香主，韋香主倘若允准，三位香主便在廣西潞城相會。從這裏東去潞城，道路不大好走，路也遠了，不過沒吳三桂的兵馬把守，家後堂兄弟沿途接應，該當不出亂子。”
    韋小寶聽得吳三桂派了三萬多人攔截，心中早就寒了，待聽得古香主已佈置妥貼，馬香主派人接應，登時精神大振，說道：“好，咱們就去潞城。吳三桂這老小子，他媽的，總有一天要他的好看。”當即下令改向東南。命鄺天雄等四人坐在大車中休憩。
    衆軍聽說吳三桂派了兵在前截殺，無不驚恐，均知身在險地，當下加緊趕路，一路上不敢驚動官府，每晚均在荒郊紮營。
    不一日來到潞城。天地會家後堂香主馬超興、赤火堂香主古至中，以及兩堂屬下的爲首兄弟都已在潞城相候。三堂衆兄弟相會，自有一番親熱。當晚馬超興大張筵席，和韋小寶及青木堂群雄接風。
    席上群雄說起沐王府從此對天地會甘拜下風，都是興高采烈。
    筵席散後，赤火堂哨探來報，吳三桂部屬得知韋小寶改道入桂，提兵急追，到了廣西邊境，不敢再過來，已急報昆明請示，是否改扮盜賊，潛入廣西境內行事。馬超興笑道：“廣西不歸吳三桂管轄。這奸賊倘若帶兵越境，那是公然造反了。他如派兵改扮盜賊，想把這筆帳推在廣西孔四貞頭上，匆匆忙忙的，那也來不及了。”
    衆人在潞城歇了一日。韋小寶終覺離雲南太近，心中害怕，催著東行。第三天早晨和古至中及赤火堂衆兄弟別過了，率隊而東。馬超興和家後堂衆兄弟一路隨伴。眼見離雲南越來越遠，韋小寶也漸放心。
    在途非止一日，到得桂中，一衆侍衛官兵驚魂大定，故態複萌，才重新起始勒索州縣，騷擾地方。這一日來到柳州，當地知府聽得公主到來，竭力巴結供應，不在話下。一衆禦前侍衛和驍騎營官兵也是如魚得水，在城中到處大吃大玩。
    第三日傍晚，韋小寶在廂房與馬超興及天地會衆兄弟閑談，禦前侍衛班領張康年匆匆進來，叫了聲：“韋副總管。”便不再說下去，神色甚是尷尬。韋小寶見他左臉上腫了一塊，右眼烏黑，顯是跟人打架吃了虧，心想：“禦前侍衛不去打人，人家已經偷笑了，有誰這樣大膽，竟敢打了他？”他不願禦前侍衛在天地會兄弟前失了面子，向馬超興道：“馬大哥請寬坐，兄弟暫且失陪。”馬超興道：“好說。韋爵爺請便。”
    韋小寶走出廂房。張康年跟了出來，一到房外，便道：“稟告副總管：趙二哥給人家扣住了。”他說的趙二哥，便是禦前侍衛的另一個領班趙齊賢。韋小寶罵道：“他媽的，誰有這般大膽，是柳州守備？還是知府衙門？犯了甚麽事？殺了人麽？”心想若不是犯了人命案子，當地官府決不敢扣押禦前侍衛。
    張康年神色忸怩，說道：“不是官府扣的，是……是在賭場裏。”韋小寶哈哈大笑，說道：“他奶奶的，柳州城的賭場膽敢扣押禦前侍衛，當真是天大的新聞了。你們輸了錢，是不是？”張康年點點頭，苦笑道：“我們七個兄弟去賭錢，賭的是大小。他媽的，這賭場有鬼，竟一連開了十三記大，我們七個已輸了千多兩銀子。第十四記上，趙二哥和我都說，這一次非開小不可……”韋小寶搖頭道：“錯了，錯了，多半還是開大。”張康年道：“可惜我們沒請副總管帶領去賭，否則也不會上這個當。我們七人把身邊的銀子銀票都掏了出來，押了個小。唉！”韋小寶笑道：“開了出來，又是個大。”
    張康年雙手一攤，作個無可奈何之狀，說道：“寶官要收銀子，我們就不許，說道天下賭場，那有連開十四個大之理，定是作弊。賭場主人出來打圓場，說道這次不算，不吃也不賠。趙二哥說不行，這次本來是小，寶官做了手腳，我們已輸了這麽多錢，這次明明大贏，怎能不算？”
    韋小寶笑駡：“他媽的，你們這批傢夥不要臉，明明輸了，卻去撒賴。別說連開十四記大，就是連開廿四記，我也見過。”
   張康年道：“那賭場主人也這麽說。趙二哥說道，我們北京城裏天子腳下，就沒這個規矩。他一發脾氣，我就拔了刀子出來。賭場主人嚇得臉都白了，說道承蒙衆位侍衛大人瞧得起，前來耍幾手，我們怎敢贏衆位大人的錢，衆位大人輸了多少錢，小人盡數奉還就是。趙二哥就說，好啦，我們沒輸，只是給你騙了三千一百五十三兩銀子，零頭也不要了，算我們倒楣，你還我們三千兩就是。”
    韋小寶哈哈大笑，一路走入花園，問道：“那不是發財了嗎？他賠不賠？”
    張康年道：“這開賭場的倒也爽氣，說道交朋友義氣爲先，捧了三千兩銀子，就交給趙二哥。趙二哥接了，也不多謝，說道你招子亮，總算你運氣，下次如再作弊騙人，可放你不過。”
    韋小寶皺眉道：“這就是趙齊賢的不是了。人家給了你面子，再讓你雙手捧了白花花的銀子走路，又有面子，又有夾裏，還說這些話作甚？”張康年道：“是啊，趙二哥倘若說幾句漂亮話，謝他一聲，也就沒事了。可是，他拿了銀子還說話損人……”韋小寶道：“對啦！咱們在江湖上混飯吃，偷搶拐騙，甚麽都不妨，可不能得罪了朋友。有道是：‘光棍劈竹不傷筍。’”張康年應道：“是，是。”心中卻想：“咱們明明在宮裏當差，你官封欽差大臣，一等子爵，怎麽叫作在江湖上混飯吃？”
    韋小寶又問：“怎麽又打起來啦？那賭場主人武功很高嗎？”
    張康年道：“那倒不是。我們七人拿了銀子，正要走出賭場，賭客中忽然有個人罵道：“他媽的，發財這麽容易，我們還賭個屁？不如大夥兒都到皇宮裏去伺候皇帝……皇帝……好啦。’副總管，這反賊說到皇上之時，口出大不敬的言語，我可不敢學著說。”
    韋小寶點頭道：“我明白，這傢夥膽子不小哇。”
    張康年道：“可不是嗎？我們一聽，自然心頭火起。趙二哥將銀子往桌上一丟，拔出刀來，左手便去揪那人胸口。那人砰的一拳，就將趙二哥打得暈了過去。我們餘下六人一齊動手。這反賊的武功可也真不低，我瞧也沒瞧清，臉上已吃了一拳，直摔出賭場門外，登時昏天黑地，也不知道後來怎樣了。等到醒來，只見趙二哥和五個兄弟都躺在地下。那人一隻腳踹住了趙二哥的腦袋，說道：“這裏六隻畜生，一千兩銀子一隻。你快去拿銀子來贖。老子只等你兩個時辰，過得兩個時辰不見銀子，老子要宰來零賣了。十兩銀子一斤，要是生意不差，一頭畜生也賣得千多兩銀子。
    韋小寶又是好笑，又是吃驚，問道：“這傢夥是甚麽路道，你瞧出來沒有？”張康年道：“這人個子很高大，拳頭比飯碗還大，一臉花白絡腮鬍子，穿得破破爛爛的，就像是個老叫化。”韋小寶問道：“他有多少同伴？”張康年道：“這個……這個……屬下倒不大清楚。賭場裏的賭客，那時候有十七八個，也不知是不是他一夥。”
    韋小寶知他給打得昏天黑地，當時只求脫身，也不敢多瞧，尋思：“這老叫化定是江湖上的英雄好漢，見到侍衛們賭得賴皮，忍不住出手，真要宰了他們來零賣，倒也不見得。我看也沒甚麽人肯出十兩銀子，去買趙齊賢的一斤肉。我如調動大隊人馬去打他一人，那不是好漢行徑。”又想：“這老叫化武功很好，倘若求師父去對付，自然手到擒來，可是師父怎肯去爲宮裏侍衛出力？這件事如讓馬香主他們知道了，定會笑我屬下這些侍衛膿包得緊。”覺得就是派風際中、徐天川他們去也不妥當。
    突然間想起兩個人來，說道：“不用著急，我這就親自去瞧瞧。”張康年臉有喜色，道：“是，是。我去叫人，帶一百人去總也夠了。”韋小寶搖頭道：“不用帶這許多。”張康年道：“副總管還是小心些爲是。這老叫化手腳可著實了得。”
    韋小寶笑道：“不怕，都有我呢。”回入自己房中，取了一大疊銀票，十幾錠黃金，放在袋裏，走到東邊偏房外，敲了敲門，說道：“兩位在這裏麽？”
    房門打開，陸高軒迎了出來，說道：“請進。”韋小寶道：“兩位跟我來，咱們去辦一件事。”陸高軒和胖頭陀二人穿著驍騎營軍士的服色，一直隨伴著韋小寶，在昆明和一路來回，始終沒出手辦甚麽事，生怕給人瞧破了形迹，整日價躲在屋裏，早悶得慌了，聽韋小寶有所差遣，興興頭頭的跟了出來。
    張康年見韋小寶只帶了兩名驍騎營軍士，心中大不以爲然，說道：“副總管，屬下去叫些侍衛兄弟來侍候副總管。”韋小寶道：“不用，人多反而麻煩。你叫一百個人，要是都給他拿住了，一千兩銀子一個，就得十萬兩，我可有點兒肉痛了。咱們這裏四個人，只不過四千兩，那是小事，不放在心上。”張康年知他是說笑，但見他隨便帝了兩名軍士，就孤身犯險，實在太也托大，說道：“是，是。不過那反賊武功當真是很高的。”韋小寶道：“好，我就跟他比比，倘若輸了，只要他不是切了我來零賣，也沒甚麽大不了。”
    張康年皺起眉頭，不敢再說。他可不知這兩個驍騎營軍士是武林中的第一流人物，賭場中一個無賴漢，不論武功高到怎樣，神龍教的兩大高手總不會拾奪不下。
當下張康年引著韋小寶來到賭場，剛到門口，聽得場裏有人大聲吆喝：“我這裏七點一對，夠大了罷？”另一人哈哈大笑，說道：“對不起之至，兄弟手裏，剛好有一對八點。”跟著拍的一聲，似是先一人將牌拍在桌上，大聲咒駡。
    韋小寶和張康年互瞧了一眼，心想：“怎麽裏面又賭起來了？”韋小寶邁步進去，張康年畏畏縮縮的跟在後面。陸高軒和胖頭陀二人走到廳口，便站住了，以待韋小寶指示。
    只見廳中一張大台，四個人分坐四角，正在賭錢。趙齊賢和五名侍衛仍是躺在地上。東邊坐的是個絡腮鬍子，衣衫破爛，破洞中露出毛茸茸的黑肉來，自是那老叫化了。南邊坐著個相貌英俊的青年書生。韋小寶一怔，認得這人是李西華，當日在北京城裏曾經會過，他武功頗爲了得，曾中過陳近南的一下“凝血神抓”，此後一直沒再見面，不料竟會在柳州的賭場中重逢。西首坐的是個鄉農般人物，五十歲左右年紀，神色愁苦，垂眉低目，顯然已輸得擡不起頭來。北首那人形相極是奇特，又矮又胖，全身宛如個肉球，衣飾偏又十分華貴，長袍馬褂都是錦緞，臉上五官擠在一起，倒似給人硬生生的搓成了一團模樣。這矮胖子手裏拿著兩張骨牌，一雙大眼眯成一線，全神貫注的在看牌。
    韋小寶心想：“這李西華不知還認不認得我？隔了這許多時候，我今日穿了官服，多半不認得了，卻不忙跟他招呼。”笑道：“四位朋友好興致，兄弟也來賭一手，成不成啊？”說著走近身去，只見臺上堆著五六千兩銀子，倒是那鄉下人面前最多。他是大贏家，卻滿臉大輸家的淒涼神氣，可有點兒奇怪。
    那矮胖子伸著三根胖手指慢慢摸牌，突然間“啊哈”一聲大叫，把韋小寶嚇了一跳。
    只聽他哈哈大笑，說道：“妙極，妙極！這一次還不輸到你跳？”拍的一聲，將一張牌拍在桌上，是張十點“梅花”。韋小寶心想：“他手裏的另一張牌，多半也是梅花，梅花一對，贏面極高。”那矮胖子笑容滿面，拍的一聲，又將一張牌拍在桌上。餘人一看之下，都是一愣，隨即縱聲大笑，原來是張“四六”，也是十點，十點加十點，乃是個別十，牌九中小到無可再小。他又是閑家，就算莊家也是別十，別十吃別十，還是莊家贏。那鄉農卻仍是愁眉苦臉，半絲笑容也無。韋小寶一看他面前的牌，是一對九，他正在做莊，跟矮胖子的牌相差十萬八千里，心想：“這人不動聲色，是個最厲害的賭客。”
    矮胖子問道：“有甚麽好笑？”對那鄉農說：“我一對十點，剛好贏你一對九點。一百兩銀子，快賠來。”那鄉農搖搖頭道：“你輸了！”矮胖子大怒，叫道：“你講不講理？你數，這張牌一二三四五六七八九十，十點，那張牌也是一二三四五六七八九十，十點。還不是十點一對？”
    韋小寶向張康年瞧了一眼，心道：“這矮胖子來當禦前侍衛，倒也挺合適，贏了拿錢，輸了便胡賴。”
    那鄉農仍舊搖搖頭，道：“這是別十，你輸了。”矮胖子怒不可遏，跳起身來，不料他這一跳起，反而矮了個頭，原來他坐在凳上，雙腳懸空，反比站在地下爲高。他伸著胖手，指著鄉農鼻子，喝道：“我是別十，你是別九，別十自然大過你的別九。”那鄉農道：“我是一對九，你是別十，別十就是沒點兒。”矮胖子道：“這不明明欺侮人嗎？”
    韋小寶再也忍耐不住，插口道：“老兄，你這個不是一對兒。”說著從亂牌中撿出一張梅花，一張四六，跟另外兩張梅花、四六分別湊成了對子，說道：“這才是一對，你兩張十點花樣不同，梅花全黑，四六有紅，不是對子。”矮胖子兀自不服，指著那一對九點，道：“你這兩張九點難道花樣同了？一張全黑，一張有紅。大家都不同，還是十點大過九點。”韋小寶覺得這人強辭奪理，一時倒也說不明白，只得道：“這是牌九的規矩，向來就是這樣的。”矮胖子道：“就算向來如此，那也不通。不通就不行，咱們講不講理？”
    李西華和老叫化只是笑吟吟的坐著，並不插嘴。韋小寶笑道：“賭錢就得講規矩，倘若沒規矩，又怎樣賭法？”那矮胖子道：“好，我問你這小娃娃：爲甚麽我這一對十點，就贏不了他一對九點？”說著拿起兩張梅花，在前面一拍。韋小寶道：“咦，你剛才不是這兩張牌。”矮胖子怒極，兩邊腮幫子高高脹起，喝道：“混帳小子，誰說我不是這兩張牌？”拿起一對梅花，隨手翻過，在身前桌上一拍，又翻了過來，說道：“剛才我就拍過一拍，留下了印子，你倒瞧瞧！”
    只見桌面牌痕清晰，一對梅花的點子凸了起來，手勁實是了得。韋小寶張口結舌，說不出話來。那鄉農道：“對，對，是老兄贏。這裏是一百兩銀子。”拿過一隻銀元寶，送到矮胖子身前，跟著便將三十二張牌翻轉，搓洗了一陣，排了起來，八張一排，共分四排，擺得整整齊齊，輕輕將一疊牌推到桌子正中，跟著將身前的一大堆銀子向前一推。
    韋小寶眼尖，已見到桌上整整齊齊竟有三十二張牌的印子，雖然牌印遠不及那對梅花之深，只淡淡的若有若無，但如此舉重若輕的手法，看來武功不在那矮胖子之下。他將牌子一推，已將牌印大部分遮沒。韋小寶一瞥之際，已看到一對對天牌、地牌、人牌全排在一起，知道那鄉農在暗中弄鬼。    那矮胖子將二百兩銀子往天門上一押，叫道：“擲骰子，擲骰子！“又向李西華和老叫化道：“快押，這麽慢吞吞的。”李西華笑道：“老兄這麽性急，還是你兩個對賭罷。”矮胖子道：“很好。”轉頭問老叫化：“你押不押？”老叫化搖頭道：“不押，別十贏別九，這樣的牌九我可不會。”矮胖子怒道：“你說我不對？”老叫化道：“我說自己不會，可沒說你不對。”
   矮胖子氣忿忿的罵道：“他媽的，都不是好東西。喂，你這小娃娃在這裏嘰哩咕嚕，卻又不賭？”這句是對著韋小寶而說。
    韋小寶笑道：“我幫莊。這位大哥，我跟你合夥做莊行不行？”說著從懷裏抓了八九個小金錠出來，放在桌上，金光燦爛的，少說也值得上千兩銀子。那鄉農道：“好，你小兄弟福大命大，包贏。”矮胖子怒道：“你說我包輸？”韋小寶笑道：“你如怕輸，少押一些也成。”矮胖子大怒，說道：“再加二百兩。”又拿兩隻元寶押在天門。
    那鄉農道：“小兄弟手氣好，你來擲骰子罷。”韋小寶道：“好！”拿起骰子在手中一掂，便知是灌了鉛的，不由得大喜，心想：“這裏賭場的骰子，果然也有這調調兒。”他本來還怕久未練習，手法有些生疏了，但一拿到灌鉛的骰子，登時放心，口中念念有詞：“天靈靈，地靈靈，賭神菩薩第一靈，骰子小鬼擡元寶，一隻一隻擡進門！通殺！”口中一喝，手指轉了一轉，將骰子擲了出去，果然是個七點。天門拿第一副，莊家拿第三副。
    韋小寶看了桌上牌印，早知矮胖子拿的是一張四六，一張虎頭，只有一點，己方卻是個地牌對，對那鄉農道：“老兄，我擲骰子，你看牌，是輸是贏，各安天命。”那鄉農拿起牌來摸了摸，便合在桌上。
    矮胖子“哈”的一聲，翻出一張四六，說道：“十點，好極！”又是“哈”的一聲，翻出一張虎頭，說道：“一二三四五，六七八九十，十一。十一點，好極。”伸手翻開莊家的牌，說道：“一二三四，一共四點，我是廿一點，吃你四點，贏了！”
    韋小寶跟那鄉農面面相覷。矮胖子道：“快賠來！”
    韋小寶道：“點子多就贏，點子少就輸，不管天杠、地杠，有對沒對，是不是？”矮胖子道：“怎麽不是？難道點子多的還輸給少的？你這四點想贏我廿一點麽？”韋小寶道：“很好，就是這個賭法。”賠了他四小錠金子，說：“每錠黃金，抵銀一百兩，你再押。”
    矮胖子大樂，笑道：“仍是押四百兩，押得多了，只怕你們輸得發急。”
    韋小寶看了桌上牌印，擲了個五點，莊家先拿牌，那是一對天牌。矮胖子一張長三，一張板凳，兩張牌加起來也不及一張天牌點子多，口中喃喃咒駡，只好認輸，當下又押了四百兩銀子，三副牌賭下來，矮胖子輸得乾乾淨淨，面前一兩銀子也不剩了。
    他滿臉脹得通紅，便如是個血球，兩隻短短的胖手在身邊東摸西摸，再也摸不到甚麽東西好押，忽然提起躺在地下的趙齊賢，說道：“這傢夥總也值得幾百兩罷？我押他。”說著將趙齊賢橫在桌上一放。趙齊賢給人點了穴道，早已絲毫動彈不得。
    那老叫化忽道：“且慢，這幾名禦前侍衛，是在下拿住的，老兄怎麽拿去跟人賭博？”矮胖子道：“借來使使，成不成？”老叫化道：“倘若輸了，如何歸還？”矮胖子一怔，道：“不會輸的。”老叫化道：“倘若老兄手氣不好，又輸了呢？”矮胖子道：“那也容易。這當兒柳州城裏，禦前侍衛著實不少，我去抓幾名來賠還你便是。”老叫化點點頭，說道：“這倒可以。”矮胖子催韋小寶：“快擲骰子。”
    這一方牌已經賭完，韋小寶向那鄉農道：“請老兄洗牌疊牌，還是老樣子。”那鄉農一言不發，將三十二張骨牌在桌上搓來搓去，洗了一會，疊成四方。韋小寶吃了一驚，桌上非但不見有新的牌印，連原來的牌印，也給他潛運內力一陣推搓，都已抹得乾乾淨淨，唯有縱橫數十道印痕，再也分不清點子了。倘若矮胖子押的仍是金銀，韋小寶大可不理，讓這鄉農跟他對賭，誰輸誰贏，都不相干。但這時天門上押的是趙齊賢，這一莊卻非推不可，既不知大牌疊在何處，骰子上作弊便無用處，說道：“兩人對賭，何必賭牌九？不如來擲骰子，誰的點子大，誰就贏了。”
    矮胖子將一個圓頭搖得博浪鼓般，說道：“老子就是愛賭牌九。”韋小寶道：“你不懂牌九，又賭甚麽？”矮胖子大怒，一把捉住他胸口，提了起來，一陣搖晃，說道：“你奶奶的，你說我不懂牌九？”
    韋小寶給他這麽一陣亂搖，全身骨骼格格作響。忽聽得身後有人叫道：“快放手，使不得！”正是胖頭陀的聲音。
    那矮胖子右手將韋小寶高高舉在空中，奇道：“咦，你怎麽來了？爲甚麽使不得？”只聽陸高軒的聲音道：“這一位韋……韋大人，大有來頭，千萬得罪不得，快快放下。”矮胖子喜道：“他……他是韋……韋……他媽的韋小寶？哈哈，妙極，妙極了！我正要找他，哈哈，這一下可找到了。”說著轉身便向門外走去，右手仍是舉著韋小寶。
    胖頭陀和陸高軒雙雙攔住。陸高軒道：“瘦尊者，你既已知道這位韋大人來歷，怎麽仍如此無禮？快快放下。”矮胖子道：“就是教主親來，我也不放。除非拿解藥來。”胖頭陀道：“快別胡鬧，你又沒服豹……那個丸藥，要解藥幹甚麽？”矮胖子道：“哼，你懂得甚麽？快讓開，別怪我跟你不客氣。”
    韋小寶身在半空，聽著三人對答，心道：“原來這矮胖子就是胖頭陀的師兄瘦頭陀，難怪胖得這等希奇，矮得如此滑稽。”那日在慈甯宮中，有個大肉球般的怪物躲在假太后被窩裏，光著身子抱了她逃出宮去。韋小寶後來詢問胖頭陀和陸高軒，知道是胖頭陀的師兄瘦頭陀。只因那天他逃得太快，沒看清楚相貌，以致跟他賭了半天還認他不出。
    轉念又想：“胖頭陀曾說，當年他跟師兄瘦頭陀二人，奉教主之命赴海外辦事，未能依期趕回，以致所服豹胎易筋丸的毒性發作，胖頭陀變得又高又瘦，瘦頭陀卻成了個矮胖子。現下他二人早已服瞭解藥，原來的身形也已變不回了，這矮胖子又要解藥來幹甚麽？啊，是了，假太后老婊子身上的豹胎易筋丸毒性未解，這瘦頭陀跟她睡在一個被窩裏，自然是老相好了。”大聲道：“你要豹胎易筋丸解藥，還不快快將我放下？”
    瘦頭陀一聽到“豹胎易筋丸”五字，全身肥肉登時一陣發顫，右臂一曲，放下韋小寶，伸出左手，叫道：“快拿來。”韋小寶道：“你對我如此無禮，哼！哼！你剛才說甚麽話？”瘦頭陀突然一縱而前，左手按住了韋小寶後心，喝道：“快取出解藥來。”他這肥手所按之處，正是“大椎穴”，只須掌力一吐，韋小寶心脈立時震斷。
    胖頭陀和陸高軒同時叫道：“使不得！”叫聲未歇，瘦頭陀身上已同時多了三隻手掌。老叫化的手掌按住了他頭頂“百會穴”，李西華的手掌按在他後腦的“玉枕穴”，那鄉農的手掌卻按在他臉上，食中二指分別按在他眼皮之上。百會、玉枕二穴都是人身要穴，而那鄉農的兩根手指更是稍一用力便挖出了他眼珠。那瘦頭陀實在生得太矮，比韋小寶還矮了半個頭，以致三人同時出手，都招呼在他那圓圓的腦袋之上，連胸背要穴都按不到。
    胖頭陀和陸高軒見三人這一伸手，便知均是武學高手，三人倘若同時發勁，只怕立時便將瘦頭陀一個肥頭擠得稀爛，齊聲又叫：“使不得！”
    老叫化道：“矮胖子，快放開了手。”瘦頭陀道：“他給解藥，我便放。”老叫化道：“你不放開，我要發力了！”瘦頭陀道：“反正是死，那就同歸於盡……”突然之間，胖頭陀的右掌已搭在老叫化脅下，陸高軒一掌按住李西華後頸。胖陸二人站得甚近，身上穿的是驍騎營軍士服色，老叫化和李西華雖從他二人語氣之中知和瘦頭陀相識，沒料到這二人竟是武功高強之至，一招之間，便已受制。胖陸二人同時說道：“大家都放手罷。”
    那鄉農突從瘦頭陀臉上撤開手掌，雙手分別按在胖陸二人後心，說道：“還是你們二位先放手。”李西華笑道：“哈哈，真是好笑，有趣，有趣！”一撤手掌，快如閃電般一縮一吐，已按上了那鄉農的頭頂。
    這一來，韋小寶、瘦頭陀、李西華、陸高軒、胖頭陀、鄉農、老叫化七人連環受制，每人身上的要害都處於旁人掌底。霎時之間七人便如泥塑木雕一般，誰都不敢稍動，其中只有韋小寶是制於人而不能制人，至於制住自己要害之人到底是甚麽來頭，也只有韋小寶知道，其餘六人卻均莫名其妙。
    韋小寶叫道：“張康年！”這時賭場之中，除了縮在屋角的幾名夥計，只張康年一人閑著，他應道：“喳！”刷的一聲，拔了腰刀。瘦頭陀叫道：“狗侍衛，你有種就過來。”張康年舉起腰刀，生怕這矮胖子傷了韋小寶，竟不敢走近一步。
    韋小寶身在垓心，只覺生平遭遇之奇，少有逾此，大叫：“有趣，有趣！矮胖子，你一掌殺了我不打緊，你自己死了也不打緊，可是這豹胎易筋丸的解藥，你就一輩子拿不到了。你那老姘頭，全身一塊塊肉都要爛得掉下來，先爛成個禿頭，然後……”瘦頭陀喝道：“不許再說！”韋小寶笑道：“她臉上再爛出一個個窟窿……”
    正說到這裏，廳口有人說道：“在這裏！”又有一人說道：“都拿下了！”衆人一齊轉頭，向廳口看去，突見白光閃動，有人手提長劍，繞著衆人轉了個圈子。衆人背心、脅下、腰間、肩頭各處要穴微微一麻，已被點中了穴道，頃刻之間，一個個都軟倒在地。
    但見廳口站著三人，韋小寶大喜叫道：“阿珂，你也來……”說到這個“來”字，心頭一沈，便即住口，但見她身旁站著兩人，左側是李自成，右側卻是那個他生平最討厭的鄭克塽。東首一人已將長劍還入劍鞘，雙手叉腰，微微冷笑，卻是那“一劍無血”馮錫範。瘦頭陀、老叫化、李西華、胖頭陀、陸高軒、鄉農等六名好手互相牽制，此亦不敢動，彼亦不敢動，突然又來了個高手，毫不費力的便將衆人盡數點倒，連張康年也中了一劍。
    瘦頭陀坐倒在地，跟他站著之時相比，卻也矮不了多少，怒喝：“你是甚麽東西，膽敢點了老子的陽關穴、神堂穴？”馮錫範冷笑道：“你武功很不錯啊，居然知道自己給點了甚麽穴道。”瘦頭陀怒道：“快解開老子穴道，跟你鬥上一鬥。這般偷襲暗算，他媽的不是英雄好漢。”馮錫範笑道：“你是英雄好漢！他媽的躺在地下，動也不能動的英雄好漢。”瘦頭陀怒道：“老子坐在地上，不是躺在地下，他媽的你不生眼睛麽？”
    馮錫范左足一擡，在他肩頭輕輕一撥，瘦頭陀仰天跌倒。
    可是他臀上肥肉特多，是全身重量集中之處，摔倒之後，雖然身上使不出勁，卻自然而然的又坐了起來。
    鄭克塽哈哈大笑，說道：“珂妹，你瞧，這不倒翁好不好玩？”阿珂微笑道：“古怪得很。”鄭克塽道：“你要找這小鬼報仇，終於心願得償，咱們捉了去慢慢治他呢，還是就此一劍殺了？”
    韋小寶大吃一驚，心想：“‘小鬼’二字，只有用在我身上才合適，難道阿珂要找我報仇，我可沒得罪她啊。”
    阿珂咬牙說道：“這人我多看一眼也是生氣，一劍殺了幹淨。”說著刷的一聲，拔劍出勒，走到韋小寶面前。
    瘦頭陀、胖頭陀、陸高軒、老叫化、李西華、張康年六人齊叫：“殺不得！”
    韋小寶道：“師姊，我可沒……”阿珂怒道：“我已不是你師姊了！小鬼，你總是想法兒來害我、羞辱我！”提起劍來，向他胸口刺落。衆人齊聲驚呼，卻見長劍反彈而出，原來韋小寶身上穿著護身寶衣，這一劍刺不進去。
    阿珂一怔之間，鄭克塽道：“刺他眼睛！”阿珂道：“對！”提劍又即刺去。
    屋角中突然竄出一人，撲在韋小寶身上，這一劍刺中那人肩頭。那人抱住了韋小寶一個打滾，縮在屋角，隨手抽出韋小寶身邊匕首，拿在手中。這人穿的也是驍騎營軍士的服色，身手敏捷，身材矮小，臉上都是泥汙，瞧不清面貌。
    衆人見他甘願替韋小寶擋了一劍，均想：“這人倒忠心。”
    馮錫範抽出長劍，慢慢走過去，突然長劍一抖，散成數十朵劍花。忽聽得叮的一聲響，馮錫範手中長劍斷成兩截，那驍騎營軍士的肩頭血流如注。原來他以韋小寶的匕首削斷了對方手中長劍，若不是匕首鋒利無倫，只怕此時已送了性命。再加上先前鄭克塽那一劍，他肩頭連受兩處劍傷。馮錫範臉色鐵青，哼了一聲，將斷劍擲在地上，一時拿不定主意，是否要另行取劍，再施攻擊。
    韋小寶叫道：“哈哈，一劍無血馮錫範，你把我手下一個小兵刺出了這許多血，你的外號可得改一改啦，該叫作‘半劍有血’馮錫範。”
    那驍騎營軍士左手按住肩頭傷口，右手在韋小寶胸口和後心穴道上一陣推拿，解開了他被封的穴道。
    胖瘦二頭陀、陸高軒、李西華等於互相牽制之際驟然受襲，以致中了暗算，人人心中都十分不忿，聽得韋小寶這麽說，都哈哈大笑。那老叫化大聲道：“半劍有血馮錫範，好極，好極！天下無恥之徒，閣下算是第二。”李西華道：“他爲甚麽算是第二？倒要請教。”老叫化道：“比之吳三桂，這位半劍有血的道行似乎還差著一點兒。”衆人齊聲大笑。李西華道：“依我看來，相差也是有限之至。”
    馮錫范於自己武功向來十分自負，聽衆人如此恥笑，不禁氣得全身發抖，此時若再換劍又攻那驍騎營軍士，要傷他自是易如反掌，但於自己身份可太也不稱，向那軍士瞪眼說道：“你叫甚麽名字？今日暫且不取你性命，下次撞在我手裏，叫你死得慘不堪言。”
    那軍士道：“我……我……”聲音甚是嬌嫩。
    韋小寶又驚又喜，叫道：“啊，你是雙兒。我的寶貝好雙兒！”伸手除下她頭上帽子，長髮散開，披了下來。韋小寶左手摟住她腰，說道：“她是我的小丫頭。半劍有血，你連我一個小丫頭也打不過，還胡吹甚麽大氣？”
    馮錫范怒極，左足一擡，砰嘭聲響，將廳中賭台踢得飛了起來，連著臺上的大批銀兩元寶，還有一個橫臥在上的趙齊賢，激飛而上，撞向屋頂。銀子、骨牌四散落下，摔向瘦頭陀等人頭上身上。各人紛紛大罵，馮錫範更不答話，轉身走出。
    只見大門中並肩走進兩個人來，馮錫範喝道：“讓開！”雙手一推。那二人各出一掌，和他手掌一抵，三人同時悶哼。那二人倒退數步，背心都在牆上重重一撞。馮錫範身子晃了晃，深深吸一口氣，大踏步走了出去。那二人哇的一聲，同時噴出一大口鮮血，原來是風際中和玄貞道人。
    韋小寶快步過去，扶住了風際中，問玄貞道人：“道長，不要緊麽？”玄貞咳了兩聲，說道：“不要緊，韋……韋大人，你沒事？”韋小寶道：“還好。”轉頭向風際中瞧去。風際中點點頭，勉強笑了笑。他武功遠比玄貞爲高，但适才對掌，接的是馮錫範的右掌，所受掌力強勁得多，因此受傷也比玄貞爲重。
    李西華道：“韋兄弟，你驍騎營中的能人可真不少哪！”原來風際中和玄貞二人，穿的也是驍騎營軍士的服色。韋小寶道：“慚愧，慚愧！”
    只聽得腳步聲響，錢老本、徐天川、馬彥超三人又走了進來。
    阿珂眼見韋小寶的部屬越來越多，向李自成和鄭克塽使個眼色，便欲退走。
    李自成走到韋小寶身前，手中禪杖在地下重重一頓，厲聲道：“大丈夫恩怨分明，那日你師父沒殺我，今日我也饒你一命。自今而後，你再向我女兒看上一眼、說一句話，我把你全身砸成了肉醬。”
    韋小寶道：“大丈夫一言既出，那就怎樣？那日在三聖庵裏，你和你的姘頭陳圓圓，已將阿珂許配我爲妻，難道又想賴麽？你不許我向自己老婆看上一眼，說一句話，天下哪有這樣的岳父大人？”
    阿珂氣得滿臉通紅，道：“爹，咱們走，別理這小子胡說八道！他……他狗嘴裏長不出象牙，有甚麽好話說了？”
    韋小寶道：“好啊，你終於認了他啦。這父母之命，你聽是不聽？”
    李自成大怒，舉起禪杖，厲聲喝道：“小雜種，你還不住口？”
    錢老本和徐天川同時縱上，雙刀齊向李自成後心砍去。李自成回過禪杖，當的一聲，架開了兩柄鋼刀。馬彥超已拔刀橫胸，擋在韋小寶身前，喝道：“李自成，在昆明城裏，你父女的性命是誰救的？忘恩負義，好不要臉！”
    李自成當年橫行天下，開國稱帝，舉世無人不知。馬彥超一喝出他姓名，廳中老叫化、瘦頭陀等人都出聲驚呼。
    李西華大聲道：“你……你便是李自成？你居然還沒死？好，好，好！”語音之中充滿憤激之情。李自成向他瞪了一眼，道：“怎樣？你是誰？”李西華怒道：“我恨不得食你之肉，寢你之皮。我只道你早已死了，老天爺有眼，好極。”
    李自成哼了一聲，冷笑道：“老子一生殺人如麻。天下不
知有幾十萬、幾百萬人要殺我報仇，老子還不是好端端的活
著？你想報仇，未必有這麽容易。”
    阿珂拉了他衣袖，低聲道：“爹，咱們走罷。”
    李自成將禪杖在地下一頓，轉身出門。阿珂和鄭克塽跟了出去。
    李西華叫道：“李自成，明日此刻，我在這裏相候，你如是英雄好漢，就來跟我單打獨鬥，拚個死活。你有沒膽子？”
    李自成回頭望了他一眼，臉上儘是鄙夷之色，說道：“老子縱橫天下之時，你這小子未出娘胎。李某是不是英雄好漢，用不著閣下定論。”禪杖一頓，走了出去。
    衆人相顧默然，均覺他這幾句大是有理。李自成殺人如麻，世人毀多譽少，但他是個敢作敢爲的英雄好漢，縱是對他恨之切骨的人，也難否認。此時他年紀已老，然顧盼之際仍是神威凜凜，廳人衆人大都武功不弱，久曆江湖，給他眼光一掃，仍不自禁的暗生懼意。
    韋小寶罵道：“他媽的，你明明已把女兒許配了給我做老婆，這時又來抵賴，我偏偏說你是狗熊，英個屁雄。”見雙兒撕下了衣襟，正在裹紮肩頭傷口，便助她包紮，問道：“好雙兒，你怎麽來了？幸虧你湊巧來救了我，否則的話，我這老婆謀殺親夫，已刺瞎了我的眼睛。”雙兒低聲道：“不是湊巧，我一直跟在相公身邊，只不過你不知道罷了。”韋小寶大奇，連問：“你一直在我身邊？那怎麽會？”
    瘦頭陀叫道：“喂，快把我穴道解開，快拿解藥出來，否則的話，哼哼，老子立刻就把你腦袋砸個稀巴爛！”
    突然之間，大廳中爆出一聲哈哈、呵呵、嘿嘿、嘻嘻的笑聲。韋小寶的部屬不斷到來，而這極矮奇胖的傢夥穴道被封，動彈不得，居然還口出恐嚇之言，人人都覺好笑。
    瘦頭陀怒道：“你們笑甚麽？有甚麽好笑？待會等我穴道解了，他如仍是不給解藥，瞧我不砸他個稀巴爛。”錢老本提起單刀，笑嘻嘻的走過去，說道：“此刻我如在你頭上砍他媽的三刀，老兄的腦袋開不開花？”瘦頭陀怒道：“那還用多問？自然開花！”錢老本笑道：“乘著你穴道還沒解開，我先把你砸個稀巴爛，免得你待會穴道解開了，把我主人砸了個稀巴爛。”
    衆人一聽，又都哄笑。
    瘦頭陀怒道：“我的穴道又不是你點的。你把我砸個稀巴爛，不算英雄。”
    錢老本笑道：“不算就不算，我本來就不是英雄。”說著提起刀來。
    胖頭陀叫道：“韋……韋大人，我師哥無禮冒犯，請你原諒，屬下代爲陪罪。師哥，你快陪罪，韋大人也是你上司，難道你不知麽？”他頭頸不能轉動，分別對韋小寶和瘦頭陀說話，無法正視其人。瘦頭陀道：“他如給我解藥，別說陪罪，磕頭也可以，給他做牛做馬也可以。不給解藥，就把他腦袋瓜兒砸個稀巴爛。”
    韋小寶心想：“那老婊子有甚麽好，你竟對她這般有恩有義？”正要說話，忽見那鄉農雙手一抖，從人叢中走了出來，說道：“各位，兄弟失陪了。”
    衆人都吃了一驚，八人被馮錫範點中要穴，除了韋小寶已由雙兒推拿解開，餘下七人始終動彈不得。那馮錫範內力透過劍尖入穴，甚是厲害，武功再高之人，也至少有一兩個時辰不能行動。這鄉農模樣之人宛如個鄉下土老兒，雖然他适才推牌九之時，按牌入桌，印出牌痕，已顯了一手高深內功，但在這短短一段時候之間竟能自解穴道，實是罕見罕聞。只見他拖著鞋皮，踢躂踢躂的走了出去。
    韋小寶對錢老本道：“解了自己兄弟的穴道，這位李……李先生，也是自己人。”說著向李西華一指。錢老本應道：“是。”還刀入鞘，正要替李西華解穴。那老叫化忽道：“明複清反，母地父天。”錢老本“啊”了一聲。
    徐天川搶上前去，在那老叫化後心穴道上推拿了幾下，轉到他面前，雙手兩根拇指對著他面前一彎。天地會兄弟人數衆多，難以遍識，初會之人，常以“天父地母，反清複明”八字作爲同會記認。但若有外人在旁，不願泄漏了機密，往往便將這八字倒轉來說，外人驟聽之下，自是莫名其妙。徐天川向那老叫化屈指行禮，也是一項不讓外人得知的禮節。錢徐二人跟著給李西華、胖頭陀、陸高軒三人解開了穴道。
    只餘下瘦頭陀一人坐在地下，滿臉脹得通紅，喝道：“師弟，還不給我解穴？他媽的，還等甚麽？”胖頭陀道：“解穴不難，你可不得再對韋大人無禮。”瘦頭陀怒道：“誰教他不給解藥？是他得罪我，又不是我得罪他！他給瞭解藥，就算是向我賠罪，老子不咎既往，也就是了。”胖頭陀躊躇道：“這個就爲難得很了。”
    老叫化喝道：“你這矮胖子羅唆個沒完沒了，別說韋兄弟不給解藥，就算他要給，我也要勸他不給。”右手一指，嗤的一聲，一股勁風向瘦頭陀射去，跟著又是兩指，嗤嗤連聲，瘦頭陀身上穴道登時解開。
    突見一個大肉球從地下彈了起來，疾撲韋小寶。老叫化呼的一掌，擊了出去，瘦頭陀身在半空，還了一掌，身子彈起，他武功也當真了得，淩空下撲，雙掌向老叫化頭頂擊落。老叫化左足飛出，踢向他後腰。瘦頭陀又即揮掌拍落，掌力與對方腿力相激，一個肥大的身子又飛了起來。他身在空中，宛似個大皮球，老叫化掌拍足踢，始終打不中他一招。別瞧這矮胖子模樣苯拙可笑，出手竟靈活之極，足不著地，更加圓轉如意。
    李西華和天地會群雄都算見多識廣，但瘦頭陀這般古怪打法，卻也是生平未見。胖頭陀和陸高軒全神貫注，瞧著老叫化出手，眼見他每一招都是勁力淩厲，瘦頭陀一個二百多斤的身軀，全憑藉著老叫化的力道，才得在空中飛舞不落。
    兩人越鬥越緊，拳風掌力逼得旁觀衆人都背靠牆壁。忽聽得瘦頭陀怪聲大喝，一招“五丁開山”，左掌先發，右拳隨下，向著老叫化頭頂擊落。老叫化喝道：“來得好！”蹲下身子，使一招“天王托塔”，迎擊而上。兩股巨力相撞，瘦頭陀騰身而起，背脊沖上橫梁，只聽喀喇喇一陣響，屋頂上瓦片和泥塵亂落，大廳中灰沙飛揚，瘦頭陀又已撲擊而下，老叫化縮身避開。瘦頭陀一撲落空，砰的一聲，重重落在地下。
    老叫化哈哈大笑，笑聲未絕，瘦頭陀又已彈起，迅捷無倫的將一個大腦袋當胸撞來。眼見他這一撞勢道甚是威猛，老叫化側身避過，右掌已落在他屁股上，內勁吐出，大喝一聲。瘦頭陀的撞力本已十分厲害，再加上老叫化的內勁，兩股力道並在一起，眼見瘦頭陀急飛而出，腦袋撞向牆壁，勢非腦漿迸裂不可。
    衆人驚叫聲中，胖頭陀抓起一名縮在一旁的賭場夥計，擲了出去，及時擋在牆上，波的一聲，瘦頭陀的頭顱撞入他胸腹之間，一顆大腦袋鑽入了那夥計的肚皮，嵌入牆壁，撞出了一個大洞。
    他搖搖晃晃的站起身來，一顆肥腦袋上一塌糊塗，沾滿了那夥計的血肉。他雙手在臉上一陣亂抹，怒駡：“他媽的，這是甚麽玩意？”衆人無不駭然。
    老叫化喝道：“還打不打？”瘦頭陀道：“當年我身材高大之時，你打我不贏。”老叫化道：“現今呢？”瘦頭陀搖頭道：“現今我打你不贏，罷了，罷了！”忽地躍起，向牆壁猛撞過去，轟隆一聲響，牆上穿了個大洞，連著那夥計的屍身一齊穿了出去。
    胖頭陀叫道：“師哥，師哥！”飛躍出洞。陸高軒道：“韋大人，我去瞧瞧。”腳前頭後，身子平飛，從洞中躍出，雙手兀自抱拳向韋小寶行禮，姿式美妙。衆人齊聲喝采。
    徐天川、錢老本等均想：“韋香主從哪里收了這兩位部屬來，武功竟如此了得？比之我們高出十倍。”
    李西華拱手道：“少陪了。”從大門中快步走出。
    韋小寶向老叫化拱手道：“這位兄台，讓他們走了罷？”說著向趙齊賢等一指。
    老叫化呵呵笑道：“多有得罪。”隨手拉起趙齊賢等人，也不見他推宮解穴，只一抓之間，已解了幾名侍衛的穴道。
    韋小寶道：“多謝。”吩咐趙齊賢、張康年先行回去。
    徐天川向雙兒瞧了一眼，問道：“這姑娘是韋香主的心腹之人？”韋小寶道：“是，咱們甚麽事都不必瞞她。”老叫化道：“這位姑娘年紀雖小，一副忠肝義膽，人所難及。剛才若不是她奮不顧身，忠心護主，韋兄弟的一雙眼珠已不保了。”韋小寶拉著雙兒的手，道：“對，對，幸虧是她救了我。”
    雙兒聽兩人當衆稱讚自己，羞得滿臉通紅，低下了頭，不敢和衆人目光相接。
    徐天川走上一步，對老叫化朗聲說道：“五人分開一首詩，身上洪英無人知。”
    老叫化道：“自此傳得衆兄弟，後來相認團圓時。”
    韋小寶初入天地會時，會中兄弟相認的各種儀節切口，已有人傳授了他，念熟記住。這些句子甚是俚俗，文義似通非通，天地會兄弟多是江湖漢子，倒有一大半人和他一般目不識丁，切口句子若是深奧了，會衆兄弟如何記得？這時聽那老叫化念了相認的詩句，便接著念道：“初進洪門結義兄，當天明誓表真心。”
    老叫化念道：“松柏二枝分左右，中節洪花結義亭。”韋小寶道：“忠義堂前兄弟在，城中點將百萬兵。”老叫化道：“福德祠前來誓願，反清複明我洪英。”韋小寶道：“兄弟韋小寶，現任青木堂香主，請問兄長高姓大名，身屬何堂，擔任何職。”
    老叫化道：“兄弟吳六奇，現任洪順堂紅旗香主。今日和韋香主及衆家兄弟相會，十分歡喜。”
    衆人聽得這人竟然便是天下聞名的“鐵丐”吳六奇，都是又驚又喜，一齊恭敬行禮。徐天川等各通姓名，說了許多仰慕的話。
    吳六奇官居廣東提督，手握一省重兵，當年受了查伊璜的勸導，心存反清複明之志，暗中入了天地會，任職洪順堂紅旗香主。天地會對這“洪”字甚是注重。一來明太祖的年號是“洪武”，二來這“洪”字是“漢”字少了個“土”字，意思說我漢人失了土地，爲胡虜所占，會中兄弟自稱“洪英”，意謂不忘前本、決心光復舊土。紅旗香主並非正職香主，也不統率本堂兄弟，但位在正職香主之上，是會中十分尊崇的職份，僅次於總舵主而已。吳六奇是天地會中紅旗香主一事，甚是隱秘，連徐天川、錢老本等人也均不知。
    吳六奇拉著韋小寶的手，笑道：“韋香主，你去雲南幹事，對付大漢奸吳三桂。總舵主傳下號令，命我廣東、廣西、雲南、貴州四省兄弟相機接應。我一接到號令，便派出了十名得力兄弟，到雲南暗中相助。不過韋香主處置得當，青木堂衆位兄弟才幹了得，諸事化險爲夷，我們洪順堂幫不上甚麽忙。前幾天聽說韋香主和衆位兄弟來到廣西，兄弟便化裝前來，跟各位聚會。”
    韋小寶喜道：“原來如此。我恩師他老人家如此照應，吳香主一番好意，做兄弟的實在感激不盡。吳香主大名，四海無不知聞，原來是會中兄弟，那真是刮刮叫，別別跳，乖乖不得了。”其實吳六奇的名字，他今日還是第一次聽見，見徐天川等人肅然起敬，喜形於色，便順口加上幾句。
    吳六奇笑道：“韋兄弟手刃大奸臣鼇拜，那才叫四海無不知聞呢。大夥兒是自己兄弟，客氣話也不用說了。我得罪了韋兄弟屬下的侍衛，才請得你到來，還請勿怪。”
    韋小寶笑道：“他奶奶的，這些傢夥狗皮倒竈，輸了錢就混賴。吳大哥給他們吃點兒苦頭，教訓教訓，教他們以後賭起錢來規規矩矩。兄弟還得多謝你呢。”
    吳六奇哈哈大笑。衆人坐了下來，吳六奇問起雲南之事，韋小寶簡略說了。吳六奇聽說已拿到吳三桂要造反的真憑實據，心中大喜，沒口子的稱讚，說道：“這奸賊起兵造反，定要打到廣東，這一次要跟他大幹一場。待得打垮了這奸賊，咱們再回師北上，打上北京。”
    說話之間，家後堂香主馬超興也已得訊趕到，和吳六奇相見，自有一番親熱。談到剛才賭場中的種種情事，吳六奇破口大駡馮錫範，說他暗施偷襲，陰險卑鄙，定要跟他好好的打上一架。韋小寶說到馮錫範在北京要殺陳近南之事。吳六奇伸手在賭臺上重重一拍，說道：“如此說來，咱們便在這裏幹了他，一來給關夫子報仇，二來給總舵主除去一個心腹大患，三來也可一雪今日給他暗算的恥辱。”他一生罕遇敵手，這次竟給馮錫範制住了動彈不得，實是氣憤無比。
    馬超興道：“李自成是害死崇禎天子的大反賊，既是到了柳州，咱們可也不能輕易放過了。”天地會忠於明室，崇禎爲李自成所逼，吊死煤山，天地會自也以李自成爲敵。
    韋小寶道：“臺灣鄭家打的是大明旗號，鄭克塽這小子卻去跟李自成做一路，那麽他也成了反賊，咱們一不做，二不休，連他一起幹了。更給總舵主除去了一個心腹大患。”
    衆人面面相覷，均不介面。天地會是臺灣鄭氏的部屬，不妨殺了馮錫範，卻不能殺鄭二公子。何況衆人心下雪亮，韋小寶要殺鄭克塽，九成九是假公濟私。吳六奇岔開話頭，問起胖瘦二頭陀等人的來歷，韋小寶含糊以應，只說胖頭陀和陸高軒二人是江湖上的朋友，自己于二人有恩，因此二人對自己甚是忠心。吳六奇對那自行解穴的鄉下老頭甚是佩服，說道：“兄弟生平極少服人，這位仁兄的武功高明之極，兄弟自愧不如。武林中有如此功夫的人寥寥可數，怎麽想來想去，想不出是誰。”
    衆人議論了一會。馬超興派出本堂兄弟，去查訪李自成、馮錫範等人落腳的所在，一面給風際中、玄貞、雙兒三人治傷。
    韋小寶問起雙兒如何一路跟隨著自己。原來她在五臺山上和韋小寶失散後，到處尋找，後來向清涼寺的和尚打聽到已回了北京，於是跟著來到北京，韋小寶派去向她傳訊的人，自然便沒遇上。那時韋小寶卻又已南下，當即隨後追來，未出河北省境便已追上。她小孩兒家心中另有念頭，擔心韋小寶做了韃子的大官，不再要自己服侍了，不敢出來相認，偷了一套驍騎營軍士的衣服穿了，混在驍騎營之中，一直隨到雲南、廣西。直到賭場中遇險，阿珂要刺傷韋小寶眼睛，這才挺身相救。
    韋小寶心中感激，摟住了他，往她臉頰上輕輕一吻，笑道：“傻丫頭，我怎會不要你服侍？我一輩子都要你服侍，除非你自己不願意服侍我了，想去嫁人了。”
    雙兒又是歡喜，又是害羞，滿臉通紅，道：“不，不，我……我不會去嫁人的。”
    當晚馬超興在柳州一家妓院內排設筵席，替吳六奇接風。飲酒之際，會中兄弟來報，說道已查到李自成一行人的蹤迹，是在柳江中一所木排小屋之中。柳州盛産木材，柳州棺材，天下馳名。是以有“住在蘇州，著在杭州，吃在廣州，死在柳州”之諺。木材紮成木排，由柳江東下。柳江中木排不計其數，在排屋之中隱身，確是人所難知，若非天地會在當地人多勢衆，只怕也無法查到。
    吳六奇拍案而起，說道：“咱們快去，酒也不用喝了。”馬超興道：“此刻天色尚早，兩位且慢慢喝酒。待兄弟先佈置一下，可莫讓他們走了。”出去吩咐部屬行事。
    待到二更天時，馬超興領帶衆人來到柳江江畔，上了兩艘小船。三位香主同坐一船。小船船夫不用吩咐，自行劃出，隨後有七八艘小船遠遠跟來，在江上劃出約莫七八裏地，小船便即停了。一名船夫鑽進艙來，低聲道：“稟告三位香主：點子就在對面木排上。”
    韋小寶從船篷中望出去，只見木排上一間小屋，透出一星黃光，江面上東一艘、西一艘儘是小船，不下三四十艘。馬超興低聲道：“這些小船，都是我們的。”韋小寶大喜，心想一艘船中若有十人，便有三四百人，李自成和馮錫範再厲害，還能逃上了天去？
    便在此時，忽聽得有人沿著江岸，一邊飛奔，一邊呼叫：“李自成……李自成……你縮頭縮腦，躲在哪里……李自成，有沒有膽子出來……李自成……”卻是李西華的聲音。
    木排上小屋中有人大聲喝道：“誰在這裏大呼小叫？”
    江岸上一條黑影縱身飛躍，上了木排，手中長劍在冷月下發出閃閃光芒。
    排上小屋中鑽出一個人來，手持禪杖，正是李自成，冷冷的道：“你活得不耐煩了，要老子送你小命，是不是？”
    李西華道：“今日取你性命，就怕你死了，也還是個糊塗鬼。你可知我是誰？”李自成道：“李某殺人過百萬，哪能一一問姓名。上來罷。”這“上來罷”三字，宛如半空中打個霹靂，在江上遠遠傳了出去，呼喝一聲，揮杖便向李西華打去。李西華側身避開，長劍貼住杖身，躍起身來，劍尖淩空下刺。李自成挺杖向空戳去。李西華身在半空，無從閃避，左足在杖頭一點，借力一個筋斗翻出，落下時單足踏在木排邊上。
    吳六奇道：“劃近去瞧個清楚。”船夫扳槳劃前。馬超興道：“有人來糾纏他一下，咱們正好行事。”向船頭一名船夫道：“發下號令。”那船夫道：“是。”從艙中取一盞紅色燈籠，挂在桅杆上，便見四處小船中都有人溜入江中。
    韋小寶大喜，連叫：“妙極，妙極！”他武功不成，于單打獨鬥無甚興趣，這時以數百之衆圍攻對方兩人，穩操勝券，正是投其所好，何況眼見己方會衆精通水性，只須鑽到木排底下，割斷排上竹索，木排散開，對方還不手到擒來？一想到木排散開，忙道：“馬大哥，那邊小屋中有個姑娘，是兄弟未過門的老婆，可不能讓她在江裏淹死了。”
    馬超興笑道：“韋兄弟放心，我已早有安排。下水的兄弟之中，有十個專管救你這位夫人。這十個兄弟一等一水性，便是一條活魚也捉上來了，包管沒岔子。”韋小寶喜道：“那好極了。”心想：“最好是淹死了那鄭克塽。”但要馬超興下令不救鄭克塽，這句話終究說不出口。
    小船慢慢劃近，只見木排上一團黑氣、一道白光，盤旋飛舞，鬥得甚緊。吳六奇搖頭道：“李自成沒練過上乘武功，全仗膂力支援，不出三十招，便會死在這李西華劍下。想不到他一代梟雄，竟會畢命於柳江之上。”韋小寶看不清兩人相鬥的情形，只是見到李自成退了一步，又是一步。
    忽聽得小屋中阿珂說道：“鄭公子，快請馮師父幫我爹爹。”鄭克塽道：“好。師父，請你把這小子打發了罷！”小屋板門開處，馮錫範仗劍而出。
    這時李自成已被逼得退到排邊，只須再退一步，便踏入了江中。馮錫範喝道：“喂，小子，我刺你背心‘靈台穴’了。”
    長劍緩緩刺出，果然是刺向李西華的“靈台穴”。李西華正要回劍擋架，突然間小屋頂上有人喝道：“喂，小子，我刺你背心‘靈台穴’了！”白光一閃，一人如飛鳥般撲將下來，手中兵刃疾刺馮錫範後心。
    這一下人人都是大出意料之外，沒想到在這小屋頂上另行伏得有人。馮錫范不及攻擊李西華，側身回劍，架開敵刃，當的一聲，嗡嗡聲不絕，來人手中持的是柄單刀。雙刃相交，兩人都退了一步，馮錫範喝問：“甚麽人？”那人笑道：“我認得你是半劍有血馮錫範，你不認得我麽？”韋小寶等這時都已看得清楚，那人身穿粗布衣褲，頭纏白布，腰間圍一條青布闊帶，足登草鞋，正是日間在賭場中自解穴道的那個鄉農。想是他遭了馮錫範的暗算，心中不忿，來報那一劍之辱。
    馮錫範森然道：“以閣下如此身手，諒非無名之輩，何以如此藏頭露尾，躲躲閃閃？”那鄉農道：“就算是無名之輩，也勝於半劍有血。”馮錫範大怒，挺劍刺去。那鄉農既不閃避，也不擋架，舉刀向馮錫範當頭砍落，驟看似是兩敗俱傷的拚命打法，其實這一刀後發先至，快得異乎尋常。馮錫範長劍劍尖離對方尚有尺許，敵刃已及腦門，大駭之下，急忙向左竄出。那鄉農揮刀橫削，攻他腰脅。馮錫範立劍相擋，那鄉農手中單刀突然輕飄飄的轉了方向，劈向他左臂。馮錫範側身避開，還了一劍，那鄉農仍不擋架，揮刀攻他手腕。
    兩人拆了三招，那鄉農竟是攻了三招，他容貌忠厚木訥，帶著三分呆氣，但刀法之淩厲狠辣，武林中實所罕見。吳六奇和馬超興都暗暗稱奇。
    馮錫範突然叫道：“且住！”跳開兩步，說道：“原來尊駕是百勝……”那鄉農喝道：“打便打，多說甚麽？”縱身而前，呼呼呼三刀。馮錫範便無餘暇說話，只得打起精神，見招拆招。馮錫範劍法上也真有高深造詣，這一凝神拒敵，那鄉農便占不到上風。二人刀劍忽快忽慢，有時密如連珠般碰撞數十下，有時迴旋轉身，更不相交一招。
    那邊廂李自成和李西華仍是惡鬥不休。鄭克塽和阿珂各執兵刃，站在李自成之側，俟機相助。李自成一條禪杖舞將開來，勢道剛猛，李西華劍法雖精，一時卻也欺不近身。鬥到酣處，李西華忽地手足縮攏，一個打滾，直滾到敵人腳邊，劍尖上斜，已指住李自成小腹，喝道：“你今日還活得成麽？”這一招“臥雲翻”，相傳是宋代梁山泊好漢浪子燕青所傳下的絕招，小巧之技，迅捷無比，敵人防不勝防。
    阿珂和鄭克塽都吃了一驚，待得發覺，李自成已然受制，不及相救。
    李自成突然塽目大喝，人人都給震得耳中嗡嗡作響，這一喝之威，直如雷震。李西華一驚，長劍竟然脫手。李自成飛起左腿，踢了他一個筋斗，禪杖杖頭已頂在他胸口，登時將他壓在木排之下，再也動彈不得。這一下勝敗易勢，只頃刻之間，眼見李自成只須禪杖舂落，李西華胸口肋骨齊斷，心肺碎裂，再也活不成了。
    李自成喝道：“你如服了，便饒你一命。”李西華道：“快將我殺了，我不能報殺父大仇，有何面目活在人世之間？”李自成一聲長笑，說道：“很好！”雙臂正要運勁將禪杖插下，一片清冷的月光從他身後射來，照在李西華臉上，但見他臉色平和，微露笑容，竟是全無懼意。李自成心中一凜，喝道：“你是河南人姓李嗎？”
    李西華道：“可惜咱們姓李的，出了你這樣一個心胸狹窄、成不得大事的懦夫。”李自成顫聲問道：“李岩李公子是你甚麽人？”李西華道：“你既知道了，那就很好。”說著微微一笑。李自成提起禪杖，問道：“你是李兄弟……兄弟的兒子？”
    李西華道：“虧你還有臉稱我爹爹爲兄弟。”李自成身子晃了幾下，左手按住自己胸膛，喃喃的道：“李兄弟留下了後人？你……你是紅娘子生的罷？”李西華見他禪杖提起數尺，厲聲道：“快下手罷！盡說這些幹麽？”
    李自成退開兩步，將禪杖拄在木排之上，緩緩的道：“我生平第一件大錯事，便是害了你爹爹。你罵我心胸狹窄，是個成不得大事的懦夫，不錯，一點不錯！你要爲你爹爹報仇，原是理所當然。李自成生平殺人，難以計數，從來不放在心上，可是殺你爹爹，我……我好生有愧。”突然間哇的一聲，噴出了一大口鮮血。
    李西華萬料不到有此變故，躍起身來，拾回長劍，眼見他白須上儘是斑斑點點的鮮血，長劍便刺不進去，說道：“你既內心有愧，勝於一劍將你殺了。”飛身而起，左足在系排上的巨索上連點數下，已躍到岸上，幾個起落，隱入了黑暗之中。
    阿珂叫了聲：“爹！”走到李自成身邊，伸手欲扶。李自成搖搖手，走到木排之側，左腳跨出，身子便沈入江中。阿珂驚叫：“爹！你……你別……”
    衆人見江面更無動靜，只道他溺水自盡，無不駭異。過了一會，卻見李自成的頭頂從江面上探了出來，原來他竟是凝氣在江底步行，鐵禪杖十分沈重，身子便不浮起。
    但見他腦袋和肩頭漸漸從江面升起，踏著江邊淺水，一步步走上了岸，拖著鐵禪杖，腳步蹣跚，慢慢遠去。
    阿珂回過身來，說道：“鄭公子，我爹爹……他……他去了。”哇的一聲，哭了出來，奔過去撲在鄭克塽懷中。鄭克塽左手摟住了她，右手輕拍她背脊，安慰道：“你爹爹走了，有我呢！“一言未畢，突然間足下木材滾動。兩人大叫：“啊喲！”摔入江中。
    天地會家後堂精通水性的好手潛入江中，將縛住木排的竹索割斷，木材登時散開。
    馮錫範急躍而起，看准了一根大木材，輕輕落下。那鄉農跟著追到，呼的一刀，迎頭劈下。馮錫範揮劍格開。兩人便在大木材上繼續廝拚。這番相鬥，比之适才在木材上過招，又難了幾倍。木材不住在水中滾動，立足固然難穩，又無從借力。馮錫范和那鄉農卻都站得穩穩地，刀來劍往，絲毫不緩。圓木順著江水流下，漸漸飄到江心。
    吳六奇突然叫道：“啊喲！我想起來了。這位兄弟是百勝刀王胡逸之。他……他……他怎麽變成了這個樣子？快追，劃船過去！”
    馬超興奇道：“胡逸之？那不是又有個外號叫作‘美刀王’的嗎？此人風流英俊，當年說是武林中第一美男子，居然扮作了個傻裏傻氣的鄉巴佬！”
    韋小寶連問：“我的老婆救起來了沒有？”
    吳六奇臉有不悅之色，向他瞪了一眼，顯然是說：“百勝刀王胡逸之遭逢強敵，水面兇險，我們怎不立即上前相助？你老是記挂著女子，重色輕友，非英雄所爲。”
    馬超興叫道：“快傳下令去，多派人手，務須相救那個小姑娘。”
    後梢船夫大聲叫了出去。
    忽見江中兩人從水底下鑽了上來，托起濕淋淋的阿珂，叫道：“女的拿住了。”跟著左首一人抓住鄭克塽的衣領，提將起來，叫道：“男的也拿了。”衆人哈哈大笑。
    韋小寶登時放心，笑逐顔開，說道：“咱們快去瞧那百勝刀王，瞧他跟半劍有血打得怎樣了。”坐船于吳六奇催促之下，早就在四槳齊劃，迅速向胡馮二人相鬥的那根大木駛去，越劃越近。溶溶月色之下，見江面上白光閃爍，二人兀自鬥得甚緊。
    二人武功原也不分上下，但馮錫范日間和風際中、玄貞道人拚了兩掌，風際中內力著實了得，當時已覺胸口氣血不暢，此刻久鬥之下，更覺右胸隱隱作痛。在這滾動不休的大木之上，除了前進後退一步半步之外，絕無迴旋餘地，百勝刀王胡逸之的刀法招招險、刀刀狠，只攻不守，每一刀似乎都是要拚個同歸於盡。這等打法若在武藝平庸之人使來，本是使潑耍賴，但胡逸之刀法自成一家，雖險實安。他武功本已精奇，加上這一般淩厲無前的狠勁，馮錫範不由得心生怯意，又見一艘小船劃將過來，船頭站著數人，一瞥之下，赫然有日間在賭場中相遇的老化子在內。
    胡逸之大喝一聲，左一刀，右兩刀，上一刀，下兩刀，連攻六刀。馮錫範奮力抵住，百忙中仍還了兩劍，門戶守得嚴密異常。吳六奇贊道：“好刀法！好劍法！”胡逸之又是揮刀迎面直劈。馮錫范退了半步，身子後仰，避開了這刀，長劍晃動，擋住身前。這時他左足已踏在大木末端，腳後跟浸在水中，便半寸也退不得了。胡逸之再砍三刀，馮錫範還了三劍，竟分毫不退。胡逸之大喝一聲，舉刀直砍下來。馮錫範側身讓開，不料胡逸之這一刀竟不收手，向下直砍而落，嚓的一聲，將大木砍爲兩段。
    馮錫範立足之處是大木的末端，大木一斷，他“啊”的一聲，翻身入水。胡逸之鋼刀脫手，向他身上擲出。馮錫範身在水中，閃避不靈，眼見鋼刀擲到，急揮長劍擲出，刀劍錚的一聲，空中相交，激出數星火光，遠遠蕩了開去，落入江中。馮錫范潛入水中，就此不見。胡逸之暗暗心驚：“這人水性如此了得，剛才我如跟他一齊落水，非遭他毒手不可。”
    吳六奇朗聲說道：“百勝刀王，名不虛傳！今日得見神技，令人大開眼界。請上船來共飲一杯如何？”
    胡逸之道：“叨擾了！”一躍上船。船頭只微微一沈，船身竟無絲毫晃動。韋小寶不明這一躍之難，吳六奇、馬超興等卻均大爲佩服。吳六奇拱手說道：“在下吳六奇。這位馬超興兄弟，這位韋小寶兄弟。我們都是天地會的香主。”
    胡逸之大拇指一翹，說道：“吳兄，你身在天地會，此事何等隱秘，倘若泄漏了風聲，全家性命不保。今日初會，你居然對兄弟毫不隱瞞，如此豪氣，好生令人佩服。”
    吳六奇笑道：“倘若信不過百勝刀王，兄弟豈不是成了卑鄙小人麽？”
    胡逸之大喜，緊緊握住他手，說道：“這些年來兄弟隱居種菜，再也不問江湖之事，不料今日還能結交到鐵丐吳六奇這樣一位好朋友。”說著攜手入艙。他對馬超興、韋小寶等只微一點頭，並不如何理會。
    韋小寶見他打敗了鄭克塽的師父，又是佩服，又是感謝，說道：“胡大俠將馮錫范打入江中，江裏的王八甲魚定然咬得他全身是血。半劍有血變成了無劍有血，哈哈！”
    胡逸之微微一笑，說道：“韋香主，你擲骰子的本事，可不錯啊。”
   這句話本來略有譏嘲之意，笑他武功不行，只會擲骰子作弊騙羊牯。韋小寶卻也不以爲忤，反覺得意，笑道：“胡大俠砌牌的本事，更是第一流高手。咱哥兒倆聯手推莊，贏了那矮胖子不少銀子，胡大俠要占一半，回頭便分給你。”胡逸之笑道：“韋香主下次推莊，兄弟還是幫莊。跟你對賭，非輸不可。”韋小寶笑道：“妙極，妙極！”
    馬超興命人整治杯盤，在小船中飲酒。
    胡逸之喝了幾杯酒，說道：“咱們今日既一見如故，兄弟的事，自也不敢相瞞。說來慚愧，兄弟二十餘年來退出江湖，隱居昆明城郊，只不過爲了一個女子。”
    韋小寶道：“那個陳圓圓唱歌，就有一句叫做英雄甚麽是多情。既是英雄，自然是要多情的。”吳六奇眉頭一皺，心想：“小孩子便愛胡說八道，你懂得甚麽？”
    不料胡逸之臉色微微一變，歎了口氣，緩緩道：“英雄無奈是多情。吳梅村這一句詩，做得甚好，可是那吳三桂並不是甚麽英雄，他也不是多情，只不過是個好色之徒罷了。”輕輕哼著《圓圓曲》中的兩句：“妻子豈應關大計，英雄無奈是多情。”對韋小寶道：“韋香主，那日你在三聖庵中，聽陳姑娘唱這首曲子，真是耳福不淺。我在她身邊住了二十三年，斷斷續續的，這首曲子也只聽過三遍，最後這一遍，還是托了你的福。”
    韋小寶奇道：“你在她身邊住了二十三年？你……你也是陳圓圓的姘……麽？”
    胡逸之苦笑道：“她……她……嘿嘿，她從來正眼也不瞧我一下。我在三聖庵中種菜掃地、打柴挑水，她只道我是個鄉下田夫。”
    吳六奇和馬超興對望一眼，都感駭異，料想這位“美刀王”必是迷戀陳圓圓的美色，以致甘爲傭仆。此人武功之高，聲望之隆，當年在武林中都算得是第一流人物，居然心甘情願的去做此低三下四之人，實令人大惑不解。看胡逸之時，見他白髮蒼蒼，鬍子稀稀落落，也是白多黑少，滿臉皺紋，皮膚黝黑，又哪里說得上一個“美”字？
    韋小寶奇道：“胡大俠，你武功這樣了得，怎麽不把陳圓圓一把抱了便走？”
    胡逸之一聽這話，臉上閃過一絲怒色，眼中精光暴盛。韋小寶嚇了一跳，手一松。酒杯摔將下來，濺得滿身都是酒水。胡逸之低下頭來，歎了口氣，說道：“那日我在四川成都，無意中見了陳姑娘一眼，唉，那也是前生冤孽，從此神魂顛倒，不能自拔。韋香主，胡某是個沒出息、沒志氣的漢子。當年陳姑娘在平西王府中之時，我在王府裏做園丁，給她種花拔草。她去了三聖庵，我便跟著去做火伕。我別無他求，只盼早上晚間偷偷見到她一眼，便已心滿意足，怎……怎會有絲毫唐突佳人的舉動？”
    韋小寶道：“那麽你心中愛煞了她，這二十幾年來，她竟始終不知道？”
    胡逸之苦笑搖頭，說道：“我怕泄漏了身份，平日一天之中，難得說三句話，在她面前更是啞口無言。這二十三年之中，跟她也只說過三十九句話。她倒向我說過五十五句。”
    韋小寶笑道：“你倒記得真清楚。”
    吳六奇和馬超興均感惻然，心想他連兩人說過幾句話，都數得這般清清楚楚，真是情癡已極。吳六奇生怕韋小寶胡言亂語，說話傷了他心，說道：“胡大哥，咱們性情中人，有的學武成癡，有的愛喝酒，有的愛賭錢，陳圓圓是天下第一美人，你愛鑒賞美色，可是對她清清白白，實在難得之極。兄弟斗膽，有一句話相勸，不知能否採納麽？”
    胡逸之道：“吳兄請說。”吳六奇道：“想那陳圓圓，當年自然美貌無比，但到了這時候，年紀大了，想來……”胡逸之連連搖頭，不願再聽下去。說道：“吳兄，人各有志。兄弟是個大傻瓜，你如瞧不起我，咱們就此別過。”說著站起身來。
    韋小寶道：“且慢！胡兄，陳圓圓的美貌，非人世間所有，真如天上仙女一般。幸好吳香主、馬香主沒見過，否則一見之後，多半也是甘心要給她種菜挑水，我天地會中就少了兩位香主啦……”吳六奇心中暗罵：“他媽的，小鬼頭信口開河。”
    韋小寶續道：“……我這可是親眼見過的。她的女兒阿珂，只有她一半美麗，不瞞你說，我是打定了主意，就是千刀萬剮，粉身碎骨，也非娶她做老婆不可。昨天在賭場之中，她要挖我眼睛，心狠手辣，老子也不在乎，這個，你老兄是親眼所見，並無虛假。”
    胡逸之一聽，登時大興同病相憐之感，歎道：“我瞧那阿珂對韋兄弟，似乎有點流水無情。”韋小寶道：“甚麽流水無請？簡直恨我入骨。他媽的……胡大哥，你別誤會，我這是隨口罵人，可不是罵她的媽陳圓圓……那阿珂不是在我胸口狠狠刺了一劍麽？後來又刺我眼珠，若不是我運氣好，她早已謀殺了親夫。她……她……哼，瞧上了臺灣那個鄭公子，一心一意想跟他做夫妻，偏偏那姓鄭的在江中又沒淹死。”
    胡逸之坐了下來，握住他手，說道：“小兄弟，人世間情這個東西，不能強求，你能遇到阿珂，跟她又有師姊師弟的名份，那已是緣份，並不是非做夫妻不可的。你一生之中，已經看過她許多眼，跟她說過許多話。她罵過你，打過你，用刀子刺過你，那便是說她心中有了你這個人，這已經是天大的福份了。”
    韋小寶點頭道：“你這話很對。她如對我不理不睬，只當世上沒我這個人，這滋味就挺不好受。我寧可她打我罵我，用刀子殺我。只要我沒給她殺死，也就是了。”
    胡逸之歎道：“就給她殺了，也很好啊。她殺了你，心裏不免有點抱歉，夜晚做夢，說不定會夢見你；日間閑著無事，偶然也會想到你。這豈不是勝於心裏從來沒你這個人嗎？”
   吳六奇和馬超興相顧駭然，均想這人直是癡到了極處，若不是剛才親眼見到他和馮錫範相鬥，武功出神入化，真不信他便是當年名聞四海、風流倜儻的“美刀王”。
    韋小寶卻聽得連連點頭，說道：“胡大哥，你這番話，真是說得再明白也沒有，我以前就沒想到。不過我喜歡了一個女子，卻一定要她做老婆，我可沒你這麽耐心。阿珂當真要我種菜挑水，要我陪她一輩子，我自然也幹。但那個鄭公子倘若在她身邊，老子卻非給他來個白刀子進、紅刀子出不可。”
    胡逸之道：“小兄弟，這話可不大對了。你喜歡一個女子，那是要讓她心裏高興，爲的是她，不是爲你自己。倘若她想嫁給鄭公子，你就該千方百計的助她完成心願。倘若有人要害鄭公子，你爲了心上人，就該全力保護鄭公子，縱然送了自己性命，那也無傷大雅啊。”
    韋小寶搖頭道：“這個可有傷大雅之至。賠本生意，兄弟是不幹的。胡大哥，兄弟對你十分佩服，很想拜你爲師。不是學你的刀法，而是學你對陳圓圓的一片癡情。這門功夫，兄弟可跟你差得遠了。”
    胡逸之大是高興，說道：“拜師是不必，咱哥兒倆切磋互勉，倒也不妨。”
    吳六奇和馬超興對任何女子都不瞧在眼裏，心想美貌女子，窯子裏有的是，只要白花花的銀子搬出去，要多少就有多少，看來這兩個傢夥都是失心瘋了。
    胡韋二人一老一少，卻越談越覺情投意合，真有相見恨晚之感。其實韋小寶是要娶阿珂爲妻，那是下定決心，排除萬難，苦纏到底，和胡逸之的一片癡心完全不同，不過一個對陳圓圓一往情深，一個對陳圓圓之女志在必得，立心雖有高下之別，其中卻也有共通之處。何況胡逸之將這番深情在心中藏了二十三年，從未向人一吐，此刻得能盡情傾訴，居然還有人在旁大爲讚歎，擊節不已，心中的痛快無可言喻。
    馬超興見胡韋二人談得投機，不便打斷二人的興致，初時還聽上幾句，後來越聽越不入耳，和吳六奇二人暗皺眉頭，均想：“韋香主是小孩子，不明事理，那也罷了。你胡逸之卻爲老不尊，教壞了少年人。”不由得起了幾分鄙視之意。
    胡逸之忽道：“小兄弟，你我一見如故，世上最難得的是知心人。常言道得好，得一知己，死而無憾。胡某人當年相識遍天下，知心無一人，今日有緣跟你相見，咱倆結爲兄弟如何？”韋小寶大喜，說道：“那好極了。”忽然躊躇道：“只怕有一件事不妥。”胡逸之問道：“甚麽事？”韋小寶道：“如果將來你我各如所願，你娶了陳圓圓，我娶了阿珂，你變成我的丈人老頭兒了。兄弟相稱，可不大對頭。”
    吳六奇和馬超興一聽，忍不住哈哈大笑。
    胡逸之怫然變色，慍道：“唉，你總是不明白我對陳姑娘的情意。我這一生一世，決計不會伸一根手指頭兒碰到她一片衣角，若有虛言，便如此桌。”說著左手一伸，喀的一聲，抓下舟中小幾的一角，雙手一搓，便成木屑，紛紛而落。吳六奇贊道：“好功夫！”胡逸之向他白了一眼，心道：“武功算得甚麽？我這番深情，那才難得。可見你不是我的知己。”
    韋小寶沒本事學他這般抓木成粉，拔出匕首，輕輕切下小幾的另一角，放在幾上，提起匕首，隨手幾剁，將那幾角剁成數塊，說道：“韋小寶倘若娶不到阿珂做老婆，有如這塊茶几角兒，給人切個大八塊，還不了手。”
    旁人見匕首如此鋒利，都感驚奇，但聽他這般立誓，又覺好笑。
    韋小寶道：“胡大哥，這麽說來，我一輩子也不會做你女婿啦，咱們就此結爲兄弟。”
    胡逸之哈哈大笑，拉著他手，來到船頭，對著月亮一齊跪倒，說道：“胡逸之今日和韋小寶結爲兄弟。此後有福共用，有難同當，若違此誓，教我淹死江中。”
    韋小寶也依著說了，最後這句話卻說成“教我淹死在這柳江之中”，心想：“我決不會對不起胡大哥，不過萬一有甚麽錯失，我從此不到廣西來，總不能在這柳江之中淹死了。別的江河，那就不算。”
    兩人哈哈大笑，攜手回入艙中，極是親熱。
    吳六奇和馬超興向二人道喜，四人舉杯共飲。吳六奇怕這對癡情金蘭兄弟又說陳圓圓和阿珂之事，聽來著實厭煩，說道：“咱們回去罷。”胡逸之點頭道：“好。馬兄，韋兄弟，我有一事相求，這位阿珂姑娘，我要帶去昆明。”
    馬超興並不在意。韋小寶卻大吃一驚，忙問：“帶去昆明幹甚麽？”
    胡逸之歎道：“那日陳姑娘在三聖庵中和她女兒相認，當日晚上就病倒了，只是叫著：‘阿珂，阿珂，你怎麽不來瞧瞧你娘？’又說：‘阿珂，娘只有你這心肝寶貝，娘想得你好苦。’我聽得不忍，這才一路跟隨前來。在路上我曾苦勸阿珂姑娘回去，陪伴她母親，她說甚麽也不肯。這等事情又不能用強，我束手無策，只有暗中跟隨，只盼勸得她回心轉意。現下她給你們拿住了，倘若馬香主要她答應回去昆明見母，方能釋放，只怕她不得不從。”
    馬超興道：“此事在下並無意見，全憑韋香主怎麽說就是。”
    胡逸之道：“兄弟，你要娶她爲妻，來日方長，但如陳姑娘一病不起，從此再也見不到她女兒。這……這可是終身之恨了。”說著語音已有些哽咽。
    吳六奇暗暗搖頭，心想：“這人英雄豪氣，盡已消磨，如此婆婆媽媽，爲了吳三桂的一個愛妾，竟然這般神魂顛倒，豈是好漢子的氣概？陳圓圓是斷送大明江山的禍首之一，下次老子提兵打進昆明，先將她一刀殺了。”
    韋小寶說道：“大哥要帶她去昆明，那也可以，不過……不過不瞞大哥你說，我跟她明媒正娶，早已拜過天地，做媒人的是沐王府的搖頭獅子吳立身。偏偏我老婆不肯跟我成親，要去改嫁給那鄭公子。倘若她答應和我做夫妻，自然就可放她。”
    吳六奇聽到這裏，勃然大怒，再也忍耐不住，舉掌在幾上重重一拍，酒壺酒杯登時盡皆翻倒，大聲道：“胡大哥，韋兄弟，這小姑娘不肯去見娘，大大的不孝。她跟韋兄弟拜過了堂，已有夫妻名份，卻又要去跟那鄭公子，大大的不貞。這等不孝不貞的女子，留在世上何用？她相貌越美，人品越壞，我這就去把她的脖子喀喇一下扭斷，他媽的，省得教人聽著心煩，見了惹氣。”厲聲催促艄公：“快劃，快劃。”
    胡逸之、韋小寶、馬超興三人相顧失色，眼見他如此威風凜凜，殺氣騰騰，額頭青筋漲了起來，氣惱已極，哪敢相勸？
    坐船漸漸劃向岸邊，吳六奇叫道：“那一男一女在哪里？”
    一艘小船上有人答道：“在這裏綁著。”吳六奇向艄公一揮手，坐船轉頭偏東，向那艘小船劃去。吳六奇對韋小寶道：“韋兄弟，你我會中兄弟，情如骨肉。做哥哥的不忍見你誤於美色，葬送了一生，今日爲你作個了斷。”韋小寶顫聲道：“這件事……還得……還得仔細商量。”吳六奇厲聲道：“還商量甚麽？”
    眼見兩船漸近，韋小寶憂心如焚，只得向馬超興求助：“馬大哥，你勸吳大哥一勸。”吳六奇道：“天下好女子甚多，包在做哥哥的身上，給你找一房稱心滿意的好媳婦就是。又何必留戀這等下賤女子？”韋小寶愁眉苦臉，道：“唉，這個……這個……”
    突然間呼的一聲，一人躍起身來，撲到了對面船頭，正是胡逸之。
    只見他一鑽入船艙，跟著便從後艄鑽出，手中已抱了一人，身法迅捷已極，隨即躍到岸上，幾個起落，已在數十丈外，聲音遠遠傳來：“吳大哥、馬大哥、韋兄弟，實在對不住之至，日後上門請罪，聽憑責罰。”話聲漸遠，但中氣充沛，仍是聽得清清楚楚。
    吳六奇又驚又怒，待要躍起追趕，眼見胡逸之已去得遠了，轉念一想，不禁捧腹大笑。
    韋小寶鼓掌叫好，料想胡逸之抱了阿珂去，自然是將她送去和陳圓圓相會。

gergermen 發表於 2005-7-16 12:01 PM

第三十四回  一紙興亡看複鹿    千年灰劫付冥鴻

    片刻間兩船靠攏，天地會中兄弟將鄭克塽推了過來。韋小寶罵道：“奶奶的，你殺害天地會中兄弟，又想害死天地會總舵主，非把你開膛剖肚不可。辣塊媽媽，你明知阿珂是我老婆，又跟她勾勾搭搭。”說著走上前去，左右開弓，拍拍拍拍，打了他四個耳光。
    鄭克塽喝飽了江水，早已萎頓不堪，見到韋小寶凶神惡煞的模樣，求道：“韋大人，求你瞧在我爹爹的份上，饒我一命。從今而後，我……再也不敢跟阿珂姑娘說一句話。”韋小寶道：“倘若她跟你說話呢？”鄭克塽道：“我也不答，否則……否則……”否則怎樣，一時說不上來。韋小寶道：“你這人說話如同放屁。我先把你舌頭割了，好教你便想跟阿珂說話，也說不上。”說著拔出匕首，喝道：“伸舌頭出來！”鄭克塽大驚，忙道：“我決不跟她說話便是，只要說一句話，便是混帳王八蛋。”
    韋小寶生怕陳近南責罰，倒也不敢真的殺他，說道：“以後你再敢對天地會總舵主和兄弟們無禮，再敢跟我老婆不三不四，想弄頂綠帽給老子戴，老子一劍插在你這姦夫頭裏。”提起匕首輕輕一擲，那匕首直入船頭。鄭上塽忙道：“不敢，不敢，再也不敢了。”
    韋小寶轉頭對馬超興道：“馬大哥，他是你家後堂拿住的，請你發落罷。”馬超興歎道：“國姓爺何等英雄，生的孫子卻這麽不成器。”吳六奇道：“這人回到臺灣，必跟總舵主爲難，不如一刀兩段，永無後患。”鄭克塽大驚，忙道：“不，不會的。我回去臺灣，求爹爹封陳永華陳先生的官，封個大大的官。”馬超興道：“哼，總舵主希罕麽？”低聲對吳六奇道：“這人是鄭王爺的公子，咱們倘若殺了，只怕陷得總舵主有‘弑主’之名。”
    天地會是陳永華奉鄭成功之命而創，陳永華是天地會首領，但仍是臺灣延平郡王府的屬官，會中兄弟若殺了延平王的兒子，陳永華雖不在場，卻也脫不了干系。吳六奇一想不錯，雙手一扯，拉斷了綁著鄭克塽的繩索，將他提起，喝道：“滾你的罷！”一把擲向岸上。
    鄭克塽登時便如騰雲駕霧般飛出，在空中哇哇大叫，料想這一摔難免筋折骨斷，那知屁股著地，在一片草地上滑出，雖然震得全身疼痛，卻未受傷，爬起身來，急急走了。
    吳六奇和韋小寶哈哈大笑。馬超興道：“這傢夥丟了國姓爺的臉。”吳六奇問道：“這傢夥如何殺傷本會兄弟，陷害總舵主？”韋小寶道：“這事說來話長，咱們上得岸去，待兄弟跟大哥詳說。”向天邊瞧了一眼，說道：“那邊儘是黑雲，只怕大雨就來了，咱們快上岸罷。”一陣疾風刮來，只吹得各人衣衫颯颯作聲，口鼻中都是風。
    吳六奇道：“這場風雨只怕不小，咱們把船駛到江心，大風大雨中飲酒說話，倒有趣得緊。”韋小寶吃了一驚，忙道：“這艘小船吃不起風，要是翻了，豈不糟糕？”馬超興微笑道：“那倒不用擔心。”轉頭向艄公吩咐了幾句。艄公答應了，掉過船頭，挂起了風帆。
    此時風勢已頗不小，布帆吃飽了風，小船箭也似的向江心駛去。江中浪頭大起，小船忽高忽低，江水直濺入艙來。韋小寶枉自外號叫作“小白龍”，卻不識水性，他年紀是小的，這時臉色也已嚇得雪白，不過跟這個“龍”字，卻似乎拉扯不上甚麽干系了。
    吳六奇笑道：“韋兄弟，我也不識水性。”韋小寶大奇道：“你不會游水？”吳六奇搖頭道：“從來不會，我一見到水便頭暈腦脹。”韋小寶道：“那……那你怎麽叫船駛到江心來？”吳六奇笑道：“天下的事情，越是可怕，我越是要去碰它一碰。最多是大浪打翻船，大家都做柳江中的水鬼，那也沒甚麽大不了。何況馬大哥外號叫作‘西江神蛟’，水上功夫何等了得？馬大哥，咱們話說在前，待會若是翻船，你得先救韋兄弟，第二個再來救我。”馬超興笑道：“好，一言爲定。”韋小寶稍覺放心。
    這時風浪益發大了，小船隨著浪頭，驀地裏升高丈餘，突然之間，便似從半空中掉將下來，要鑽入江底一般。韋小寶被抛了上來，騰的一聲，重重摔上艙板，尖聲大叫：“乖乖不得了！”船篷上刹喇喇一片響亮，大雨灑將下來，跟著一陣狂風刮到，將船頭、船尾的燈籠都卷了出去，船艙中的燈火也即熄滅。韋小寶又是大叫：“啊喲，不好了！”
    從艙中望出去，但見江面白浪洶湧，風大雨大，氣勢驚人。馬超興道：“兄弟莫怕，這場風雨果然厲害，待我去把舵。”
    走到後梢，叱喝船夫入艙。風勢奇大，兩名船夫剛到桅杆邊，便險些給吹下江去，緊緊抱住了桅杆，不敢離手。大風浪中，那小船忽然傾側。韋小寶向左邊摔去，尖聲大叫，心中痛駡：“這老叫化出他媽的這古怪主意，你自己又不會游水，甚麽地方不好玩，卻到這大風大雨的江中來開玩笑？風大雨大，你媽媽的肚皮大。”
    狂風挾著暴雨，一陣陣打進艙來，韋小寶早已全身濕透。
    猛聽得豁喇喇一聲響，風帆落了下來，船身一側，韋小寶向右撞去，砰的一聲，腦袋撞在小幾之上，忽想：“我又沒對不起胡大哥，爲甚麽今日要淹死在這柳江之中？啊喲，是了，我起這誓，就是存心不良，打了有朝一日要欺騙他的主意。玉皇大帝，十殿閻王，救苦救難觀世音菩薩，韋小寶誠心誠意，決計跟胡大哥有福共用，有難同當。同享甚麽福？他如娶了陳圓圓……難道我也……”
    風雨聲中，忽聽得吳六奇放開喉嚨唱起曲來：“走江邊，滿腔憤恨向誰言？老淚風吹，孤城一片，望救目穿，使盡殘兵血戰。跳出重圍，故國悲戀，誰知歌罷剩空筵。長江一線，吳頭楚尾路三千，盡歸別姓，雨翻雲變。寒濤東卷，萬事付空煙。精魂顯大招，聲逐海天遠。”
    曲聲從江上遠送出去，風雨之聲雖響，卻也壓他不倒。馬超興在後梢喝采不叠，叫道：“好一個‘聲逐海天遠’！”韋小寶但聽他唱得慷慨激昂，也不知曲文是甚麽意思，心中罵道：“你有這副好嗓子，卻不去戲臺上做大花面？老叫化，放開了喉嚨大叫：‘老爺太太，施捨些殘羹冷飯’，倒也餓不死你。”
    忽聽得遠處江中有人朗聲叫道：“千古南朝作話傳，傷心血淚灑山川。”那叫聲相隔甚遠，但在大風雨中清清楚楚的傳來，足見那人內力深湛。
    韋小寶一怔之際，只聽得馬超興叫道：“是總舵主嗎？兄弟馬超興在此。”那邊答道：“正是，小寶在麽？”果是陳近南的聲音。韋小寶又驚又喜，叫道：“師父，我在這裏。”但狂風之下，他的聲音又怎傳得出去？馬超興叫道：“韋香主在這裏。還有洪順堂紅旗吳香主。”陳近南道：“好極了！難怪江上唱曲，高亢入雲。”聲音中流露出十分喜悅之情。吳六奇道：“屬下吳六奇，參見總舵主。”陳近南道：“自己兄弟，不必客氣。”聲音漸近，他的坐船向著這邊駛來。
    風雨兀自未歇，韋小寶從艙中望出去，江上一片漆黑，一點火光緩緩在江面上移來，陳近南船上點得有燈。過了好一會，火光移到近處，船頭微微一沈，陳近南已跳上船來。韋小寶心想：“師父到來，這次小命有救了。”忙迎到艙口，黑暗中看不見陳近南面貌，大聲叫了聲“師父”再說。
    陳近南拉著他手，走入船艙，笑道：“這場大風雨，可當真了得。你嚇著了麽？”韋小寶道：“還好。”吳六奇和馬超興都走進艙來參見。
    陳近南道：“我到了城裏，知道你們在江上，便來尋找，想不到遇上這場大風雨。若不是吳大哥一曲高歌，也真還找不到。”吳六奇道：“屬下一時興起，倒教總舵主見笑了。”陳近南道：“大家兄弟相稱罷。吳大哥唱的是《桃花扇》中《沈江》那一出戲嗎？”吳六奇道：“正是。這首曲子寫史閣部精忠抗敵，沈江殉難，兄弟平日最是愛聽。此刻江上風雨大作，不禁唱了起來。”陳近南贊道：“唱得好，果然是好。”韋小寶心道：“原來這出戲叫作《沈江》。甚麽戲不好唱，卻唱這倒黴戲？你要沈江，小弟恕不奉陪。”
    陳近南道：“那日在浙江嘉興舟中，曾聽黃宗羲先生、呂留良先生、查伊璜先生三位江南名士，說到吳兄的事迹，兄弟甚是佩服。你我雖是同會弟兄，只是兄弟事繁，一直未能到廣東相見。吳兄身份不同，亦不能北來。不意今日在此聚會，大慰平生。”吳六奇道：“兄弟入了天地會後，無日不想參見總舵主。江湖上有言道：‘平生不見陳近南，就稱英雄也枉然。’從今天起，我才可稱爲英雄了，哈哈，哈哈。”陳近南道：“多承江湖上朋友擡舉，好生慚愧。”兩人惺惺相惜，意氣相投，放言縱談平生抱負，登時忘了舟外的風雨。
    談了一會，風雨漸漸小了。陳近南問起吳三桂之事，韋小寶一一說了，遇到驚險之處，自不免加油添醬一番，種種經過，連馬超興也是首次得聞。陳近南聽說已拿到了蒙古使者罕帖摩，真憑實據，吳三桂非倒大黴不可，十分歡喜；又聽說羅刹國要在北方回應吳三桂，奪取關外大片土地，不由得皺起了眉頭，半晌不語。
    韋小寶道：“師父，羅刹國人紅毛綠眼睛，倒也不怕，最多不向他們臉上多瞧就是了。他們的火器可真厲害，一槍轟來，任你英雄好漢，也抵擋不住。”陳近南道：“我也正爲此擔心，吳三桂和韃子拚個兩敗俱傷，正是天賜恢復我漢家山河的良機，可是前門驅虎，後門進狼，趕走了韃子，來個比韃子還要兇惡的羅刹國，又來占我錦繡江山，那便如何是好？”
    吳六奇道：“羅刹國的火器，當真沒法子對付嗎？”陳近南道：“有一個人，兩位可以見見。”走到艙口，叫道：“興珠，你過來。”那邊小船中有人應道：“是。”跳上船來，走入艙中，向陳近南微微躬身，這人四十來歲年紀，身材瘦小，滿臉英悍之色。陳近南道：“見過了吳大哥、馬大哥。這是我的徒弟，姓韋。”那人抱拳行禮，吳六奇等都起身還禮。陳近南道：“這位林興珠林兄弟，一直在臺灣跟著我辦事，很是得力。當年國姓爺打敗紅毛鬼，攻克臺灣，林兄弟也是有功之人。”
    韋小寶笑道：“林大哥跟紅毛鬼交過手，那好極了。羅刹鬼有槍炮火器，紅毛鬼也有槍炮火器，林大哥定有法子。”吳六奇和馬超興同時鼓掌，齊道：“韋兄弟的腦筋真靈。”吳六奇本來對韋小寶並不如何重視，料想他不過是總舵主的弟子，才做到青木堂香主那樣高的職司，青木堂近年來雖建功不少，也不見得是因這小傢夥之故，見他迷戀阿珂，更有幾分鄙夷，這時卻不由得有些佩服：“這小娃兒見事好快，倒也有些本事。”
    陳近南微笑道：“當年國姓爺攻打臺灣，紅毛鬼炮火厲害，果然極難抵敵。我們當時便構築土堤，把幾千名紅毛兵圍在城裏，斷了城中水源，叫他們沒水喝。紅毛兵熬不住了，沖出來攻擊，我們白天不戰，只晚上跟他們近鬥。興珠，當時怎生打法，跟大家說說。”
    林興珠道：“那是軍師的神機妙算……”陳近南爲鄭成功獻策攻台，克成大功，軍中都稱他爲“軍師”。韋小寶道：“軍師？”見林興珠眼望陳近南，師父臉露微笑，已然明白，說道：“啊，原來師父你是諸葛亮。諸葛軍師大破藤甲兵，陳軍師大破紅毛兵。”
    林興珠道：“國姓爺于永曆十五年二月初一日祭江，督率文武百官、親軍武衛，乘坐戰艦，自科羅灣放洋，二十四日到澎湖。四月初一日到達臺灣鹿耳門。門外有淺灘數十裏，紅毛兵又鑿沈了船，阻塞港口。咱們的戰艦開不進去。正在無法可施的當兒，忽然潮水大漲，衆兵將歡聲震天，諸艦湧進，在水寨港登岸。紅毛兵就帶了槍炮來打。國姓爺對大夥兒說，咱們倘若後退一步，給趕入大海，那就死無葬身之地。紅毛鬼槍炮雖然厲害，大夥兒都須奮勇上前。衆兵將齊奉號令，軍師親自領了我們衝鋒。突然之間，我耳邊好像打了幾千百個霹靂，眼前煙霧瀰漫，前面的兄弟倒了一排。大家一慌亂，就逃了回來。”
    韋小寶道：“我第一次聽見開紅毛槍，也嚇得一塌糊塗。”
    林興珠道：“我正如沒頭蒼蠅般亂了手腳，只聽軍師大聲叫道：‘紅毛鬼放了一槍，要上火藥裝鉛子，大夥兒沖啊！’我忙領著衆兄弟沖了上去，果然紅毛鬼一時來不及放槍。可是剛沖到跟前，紅毛鬼又放槍了，我立即滾在地下躲避，不少兄弟卻給打死了，沒有法子，只得退了下來。紅毛鬼卻也不敢追趕。這一仗陣亡了好幾百兄弟，大家垂頭喪氣，一想到紅毛鬼的槍炮就心驚肉跳。”
    韋小寶道：“後來終於是軍師想出了妙計？”
    林興珠叫道：“是啊。那天晚上，軍師把我了去，問我：‘林兄弟，你是武夷山地堂門的弟子，是不是？’我說是的。軍師道：“日裏紅毛鬼一放槍，你立即滾倒在地，身法很敏捷啊。’我十分慚愧，說道：‘回軍師的話：小將不敢貪生怕死，明日上陣，決計不敢再滾倒躲避，折了我大明官兵的威風。否則的話，你殺我頭好了。”
    韋小寶道：“林大哥，我猜軍師不是怪你貪生怕死，是贊你滾地躲避的法子很好，要你傳授給衆兄弟。”
    陳近南向他瞧了一眼，臉露微笑，頗有贊許之意。
    林興珠一拍大腿，大聲道：“是啊，你是軍師的徒弟，果然是明師出高徒……”
    韋小寶笑道：“你是我師父的部下，果然是強將手下無弱兵。”衆人都笑了起來。
    林興珠道：“那天晚上軍師當真是這般吩咐。他說‘你不可會錯了意。我見你的燕青十八翻、松鼠草上飛的身法挺合用，可以滾到敵人身前，用單刀斫他們的腿。有一套地堂刀法，你練得怎樣？’我聽軍師不是責駡我膽小怕死，這才放心，說道：‘回軍師的話：地堂刀法小將是練過的，當年師父說道，倘若上陣打仗，可以滾過去斫敵人的馬腳，不過紅毛鬼不騎馬，只怕無用。’軍師道：‘紅毛鬼雖沒騎馬，咱們斫他人腳，有何不可？’我一聽之下，恍然大悟，連說：‘是，是，小將腦筋不靈，想不到這一點。’”
    韋小寶微微一笑，心想：“你師父教你這刀法可斫馬腳，你就以爲不能斫人腳，老兄的腦筋，果然不大靈光。”
    林興珠道：“當時軍師就命我演了一遍這刀法。他贊我練得還可以，說道：‘你的地堂門刀法身法，若沒十多年的寒暑之功，練不到這地步，但咱們明天就要打仗，大夥兒要練，是來不及了。’我說：‘是。這地堂門刀法小將練得不好，不過的確已練了十幾年。’軍師說道：‘咱們趕築土堤，用弓箭守住，你馬上去教衆兵將滾地上前、揮刀砍足的法子。只須教三四下招式，大夥兒熟練就可以了，地堂門中的深奧武功，一概不用教。’我接了軍師將令，當晚先去教了本隊士兵。第二天一早，紅毛鬼沖來，給我們一陣弓箭射了回去。本隊士兵把地堂刀法的基本五招練會了，轉去傳授別隊的官兵。軍師又吩咐大夥兒砍下樹枝，紮成一面面盾牌，好擋紅毛兵的鉛彈。第四日早上，紅毛兵又大舉沖來，我們上去迎戰，滾地前進，只殺得紅毛鬼落花流水，戰場上留下了幾百條毛腿。赤嵌城守將紅毛頭的左腿也給砍了下來。這紅毛頭就此投降。後來再攻衛城，用的也是這法子。”
   馬超興喜道：“日後跟羅刹鬼子交鋒打仗，便可用地堂功夫對付。”
    陳近南道：“然而情形有些不同。當年在臺灣的紅毛兵，不過三四千人，死一個，少一個。羅刹兵如來進犯，少說也有幾萬人，源源而來，殺不勝殺，再說，地堂刀法只能用於近戰。羅刹兵如用大炮轟擊，那也難以抵擋。”
    吳六奇點頭稱是，道：“依軍師之見，該當如何？”他聽陳近南對林興珠引見之時不稱自己爲“香主”，料想林興珠不是天地會中人，便也不以“總舵主”相稱。
    陳近南道：“我中國地大人多，若無漢奸內應，外國人是極難打進來的。”衆人都道：“正是。韃子占我江山，全仗漢奸吳三桂帶路。”陳近南道：“現今吳三桂又去跟羅刹國勾結，他起兵造反之時，咱們先一鼓作氣的把他打垮，羅刹國沒了內應，就不能貿然入侵。”馬超興道：“只是吳三桂倘若垮得太快，就不能跟韃子打個兩敗俱傷。”陳近南道：“這也不錯。但利害相權，比較起來，羅刹人比韃子更加可怕。”
    韋小寶道：“是啊。韃子也是黃皮膚，黑眼睛，扁鼻頭，跟我們沒甚麽兩樣，說的話也是一般。外國鬼子紅毛綠眼睛，說起話來嘰哩咕嚕，有誰懂得？”
    衆人談了一會國家大事，天色漸明，風雨也已止歇。馬超興道：“大家衣衫都濕了，便請上岸去同飲一杯，以驅寒氣。”
    陳近南道：“甚好。”
    這一場大風將小船吹出了三十餘裏，待得回到柳州，已近中午。衆人在原來碼頭上岸。
    只見一人飛奔過來，叫道：“相公，你……你回來了。”正是雙兒。她全身濕淋淋的，臉上滿是喜色。韋小寶問：“你怎麽在這裏？”雙兒道：“昨晚大風大雨，你坐了船出去，我好生放心不下，只盼相公早些平安回來。”韋小寶奇道：“你一直等在這裏？”
    雙兒道：“是。我……我……只擔心……”韋小寶笑道：“擔心我坐的船沈了？”雙兒低聲道：“我知道你福氣大，船是一定不會沈的，不過……不過……”碼頭旁一個船夫笑道：“這位小總爺，昨晚半夜三更裏風雨最大的時候，要雇我們的船出江，說是要尋人，先說給五十兩銀子，沒人肯去，他又加到一百兩。張老三貪錢，答應了，可是剛要開船，豁喇一聲，大風吹斷了桅杆。這麽一來，可誰也不敢去了。他急得只是大哭。”韋小寶心下感動，握住雙兒的手，說道：“雙兒，你對我真好。”雙兒脹紅了臉，低下頭去。
    一行來到馬超興的下處，換過衣衫。陳近南吩咐馬超興派人去打聽鄭公子和馮錫範的下落。馬超興答應了，派人出去訪查，跟著稟報家後堂的事務。
    馬超興擺下筵席，請陳近南坐了首席，吳六奇坐了次席。要請韋小寶坐第三席時，韋小寶道：“林大哥攻破臺灣，地堂刀大砍紅毛火腿，立下如此大功，兄弟就是站著陪他喝酒，也是心甘情願。這樣的英雄好漢，兄弟怎敢坐他上首？”拉著林興珠坐了第三席。林興珠大喜，心想軍師這個徒弟年紀雖小，可著實夠朋友。
    筵席散後，天地會四人又在廂房議事。陳近南吩咐道：“小寶，你有大事在身，你我師徒這次仍不能多聚，明天你就北上罷。”韋小寶道：“是。只可惜這一次又不能多聽師父教誨。我本來還想聽吳大哥說說他的英雄事迹，也只好等打平吳三桂之後，再聽他說了。”
    吳六奇笑道：“你吳大哥沒甚麽英雄事迹，平生壞事倒是做了不少。若不是查伊璜先生一場教訓，直到今日，我還是在爲虎作倀、給韃子賣命呢。”
    韋小寶取出吳三桂所贈的那支洋槍，對吳六奇道：“吳大哥，你這麽遠路來看兄弟，實在感激不盡，這把羅刹國洋槍，請你留念。”吳三桂本來送他兩支，另一支韋小寶在領出沐劍屏時，交了給夏國相作憑證，此後匆匆離滇，不及要回。
    吳六奇謝了接過，依法裝上火藥鐵彈，點火向著庭中施放一槍，火光一閃，砰的一聲大響，庭中的青石板石屑紛飛，衆人都嚇了一跳。陳近南皺起眉頭，心想：“羅刹國的火器竟然這等犀利，若是興兵進犯，可真難以抵擋。”
    韋小寶取出四張五千兩銀票，交給馬超興，笑道：“馬大哥，煩你代爲請貴堂衆位兄弟喝一杯酒。”馬超興笑道：“二萬兩銀子？可太多了，喝三年酒也喝不完。”謝過收了。
    韋小寶跪下向陳近南磕頭辭別。陳近南伸手扶起，拍拍他肩膀，笑道：“你很好，不枉了是我陳近南之徒。”韋小寶和他站得近了，看得分明，見他兩鬢斑白，神色甚是憔悴，想是這些年來奔走江湖，大受風霜之苦，不由得心下難過，要想送些甚麽東西給他，尋思：“師父是不要銀子的，珠寶玩物，他也不愛。師父武功了得，也不希罕我的匕首和寶衣。”突然間一陣衝動，說道：“師父，有一件事要稟告你老人家。”
    吳六奇和馬超興知他師徒倆有話說，便即退出。
    韋小寶伸手到貼肉衣袋內，摸出一包物事，解開縛在包外的細繩，揭開一層油布，再揭開兩層油紙，露出從八部《四十二章經》封皮中取出來的那些碎羊皮，說道：“師父，弟子沒甚麽東西孝敬你老人家，這包碎皮，請你收了。”
    陳近南甚感奇怪，問道：“那是甚麽？”
    韋小寶於是說了碎皮的來歷。陳近南越聽臉色越鄭重，聽得太后、皇帝、鼇拜、西藏大喇嘛、獨臂尼九難、神龍教主等等大有來頭的人物，無不處心積慮的想得到這些碎皮，而其中竟隱藏著滿清韃子龍脈和大寶藏的秘密，當真是做夢也想不到之事。他細問經過情形，韋小寶一一說了，有些細節如神龍教教主教招、拜九難爲師等情，自然略過不提。
    陳近南沈吟半晌，說道：“這包東西實是非同小可。我師徒倆帶領會中兄弟，去掘了韃子的龍脈，取出寶藏，興兵起義，自是不世奇功。不過我即將回台，謁見王爺，這包東西帶在身邊，海道來回，或恐有失。此刻還是你收著。我回台之後，便來北京跟你相會，那時再共圖大事。”韋小寶道：“好！那麽請師父儘快到北京來。”陳近南道：“你放心，我片刻也不停留。小寶，你師父畢生奔波，爲的就是圖謀興複明室，眼見日子一天天的過去，百姓對前朝漸漸淡忘，韃子小皇帝施政又很妥善，興複大業越來越渺茫。想不到吳三桂終於要起兵造反，而你又得了這份藏寶圖，那真是天大的轉機。”說到這裏，不由得喜溢眉梢。
    他本來神情鬱鬱，顯得滿懷心事，這時精神大振，韋小寶瞧著十分歡喜。陳近南又問：“你身上中的毒怎樣了？減輕些了麽？”韋小寶道：“弟子服了神龍教洪教主給的解藥，毒性是完全解去了。”陳近南喜道：“那好極了。你這一雙肩頭，挑著反清複明的萬斤重擔，務須自己保重。”說著雙手按住他肩頭。
    韋小寶道：“是。弟子亂七八糟，甚麽也不懂的。得到這些碎皮片，也不過碰上運氣罷了。每一次都好比我做莊，吃了閑家的夾棍，天杠吃天杠，別十吃別十，吃得舒舒服服。”
    陳近南微微一笑，道：“你回到北京之後，半夜裏閂住了門窗，慢慢把這些皮片拼將起來，湊成一圖，然後將圖形牢牢記在心裏，記得爛熟，再無錯誤之後，又將碎皮拆亂，包成七八包，藏在不同的所在。小寶，一個人運氣有好有壞，不能老是一帆風順。如此大事，咱們不能專靠好運道。”
    韋小寶道：“師父說得不錯。好比我賭牌九做莊，現今已贏了八鋪，如果一記通賠，這包碎皮片給人搶去了，豈不是全軍覆沒，鏟了我的莊？因此連贏八鋪之後，就要下莊。”
    陳近南心想，這孩子賭性真重，微笑道：“你懂得這道理就好。賭錢輸贏，沒甚麽大不了。咱們圖謀大事，就算把性命送了，那也是等閒之事。但這包東西，天下千千萬萬人的身家性命都在上面，那可萬萬輸不得。”韋小寶道：“是啊，我贏定之後，把銀子捧回家去，埋在床底下，斬手指不賭了，那就永遠輸不出去。”
    陳近南走到窗邊，擡頭望天，輕輕說道：“小寶，我聽到這消息之後，就算立即死了，心裏也歡喜得緊。”
    韋小寶心想：“往日見到師父，他總是精神十足，爲甚麽這一次老是想到要死？”問道：“師父，你在延平郡王府辦事，心裏不大痛快，是不是？”陳近南轉過身來，臉有詫異之色，問道：“你怎知道？”韋小寶道：“我見師父似乎不大開心。但想世上再爲難的事情，你也不放在心上。江湖上英雄好漢，又個個對你十分敬重。我想你連皇帝也不怕，普天之下只鄭王爺一人，能給你氣受。”
    陳近南歎了口氣，隔了半晌，說道：“王爺對我一向禮敬有加，十分倚重。”韋小寶道：“嗯，定是鄭二公子這傢夥向你擺他媽的臭架子。”陳近南道：“當年國姓爺待我恩重如山，我早誓死相報，對他鄭家的事，那是鞠躬盡瘁，死而後已。鄭二公子年紀輕，就有甚麽言語不當，我也不放在心上。王爺的世子，英明愛衆，不過乃是庶出。”韋小寶不懂，問道：“甚麽庶出？”陳近南道：“庶出就是並非王妃所生。”韋小寶道：“啊，我明白了，是王爺的小老婆生的。”
    陳近南覺他出言粗俗，但想他沒讀過書，也就不加理會，說道：“是了。當年國姓爺逝世，跟這件事也很有關連，因此王太妃很不喜歡世子，一再吩咐王爺，要廢了世子，立二公子做世子。”韋小寶大搖其頭，說道：“二公子糊塗沒用，又怕死，不成的！這傢夥是個混蛋，膿包，他媽的混帳王八蛋。那天他還想害死師父您老人家呢。”
    陳近南臉色微微一沈，斥道：“小寶，嘴裏放乾淨些！你這不是在罵王爺麽？”
    韋小寶“啊”的一聲，按住了嘴，說道：“該死！王八蛋這三字可不能隨便亂罵。”
    陳近南道：“兩位公子比較起來，二公子確是處處及不上他哥哥，只是相貌端正，嘴頭又甜，很得祖母的歡心……”韋小寶一拍大腿，說道：“是啊，婦道人家甚麽也不懂，見了個會拍馬屁的小白臉，就當是寶貝了。”陳近南不知他意指阿珂，搖了搖頭，說道：“改立世子，王爺是不答應的，文武百官也都勸王爺不可改立。因此兩位公子固然兄弟失和，太妃和王爺母子之間，也常常爲此爭執。太妃有時心中氣惱，還叫了我們去訓斥一頓。”
    韋小寶道：“這老……”他“老婊子”三字險些出口，總算及時縮住，忙改口道：“老太太們年紀一大，這就糊塗了。師父，鄭王爺的家事你既然理不了，又不能得罪他們，索性給他來個各人自掃門前雪，別管他家瓦上霜。”
    陳近南歎道：“我這條命不是自己的了，早已賣給了國姓爺。人生於世，受恩當報。當年國姓爺以國土待我，我須當以國士相報。眼前王爺身邊，人材日漸凋落，我決不能獨善其身，舍他而去。唉！大業艱難，也不過做到如何便如何罷了。”說到這裏，又有些意興蕭索起來。
    韋小寶想說些話來寬慰，卻一時無從說起，過了一會，說道：“昨天我們本來想把鄭克塽這麽……”說著舉起手來，一掌斬落，“……一刀兩斷，倒也乾淨爽快。但馬大哥說，這樣一來，可教師父難以做人，負了個甚麽‘撕主’的罪名。”
    陳近南道：“是“弑主’。馬兄弟這話說得很對，倘若你們殺了鄭公子，我怎有面目去見王爺？他日九泉之下，也見不了國姓爺。”
    韋小寶道：“師父，你幾時帶我去瞧瞧鄭家這王太妃，對付這種老太太，弟子倒有幾下散手。”心想自己把假太后這老婊子收拾得服服貼貼，連皇太后也對付得了，區區一個王太妃又何足道哉。陳近南微微一笑，說道：“胡鬧！”拉著他手，走出房去。
  ※注：臺灣延平郡王鄭經長子克是陳永華之婿，剛毅果斷，鄭經立爲太子，出征時命其監國。克執法一秉至公，諸叔及諸弟多怨之，揚言其母假娠，克爲屠夫李某之子。鄭經及陳永華死後，克爲董太妃及諸弟殺害。
    當下韋小寶向師父、吳六奇、馬超興告辭。吳馬二人送出門去。
    吳六奇道：“韋兄弟，你這個小丫頭雙兒，我已跟她拜了把子，結成了兄妹。”韋小寶和馬超興都吃了一驚，轉頭看雙兒時，只見她低下了頭，紅暈雙頰，神色甚是忸怩。韋小寶笑道：“吳大哥好會說笑話。”吳六奇正色道：“不是說笑。我這個義妹忠肝義膽，勝於鬚眉，正是我輩中人。做哥哥的對她好生相敬。我見你跟‘百勝刀王’胡逸之拜把子，拜得挺有勁，我見樣學樣，於是要跟雙兒拜把子。她可說甚麽也不肯，說是高攀不上。我一個老叫化，有甚麽高攀、低攀了？我非拜不可，她只好答應。”馬超興道：“剛才你兩位在那邊房中說話，原來是商量拜把子的事。”吳六奇道：“正是。雙兒妹子叫我不可說出來，哈哈，結拜兄妹，光明正大，有甚麽不能說的？”
    韋小寶聽他如此說，才知是真，看著吳六奇，又看看雙兒，很是奇怪。
    吳六奇道：“韋兄弟，從今而後，你對我這義妹可得另眼相看，倘若得罪了她，我可要跟你過不去。”雙兒忙道：“不……不會的，相公他……他待我很好。”韋小寶笑道：“有你這樣一位大哥撐腰，玉皇大帝、閻羅老子也不敢得罪她了。”三人哈哈大笑，拱手而別。
    韋小寶回到下處，問起拜把子的事，雙兒很是害羞，說道：“這位吳……吳爺……”韋小寶道：“甚麽吳爺？大哥就是大哥，拜了把子，難道能不算數麽？”雙兒道：“是。他說覺得我不錯，定要跟我結成兄妹。”從懷裏取出那把洋槍，說道：“他說身上沒帶甚麽好東西，這把洋槍是相公送給他的，他轉送給我，相公，還是你帶著防身罷。”
   韋小寶連連搖手，道：“是你大哥給你的，又怎可還我？”想起吳六奇行事出人意表，不由得嘖嘖稱奇，又想：“他名字都叫“六奇’，難怪，難怪！不知另外五奇是甚麽？”
    一行人一路緩緩回京。路上九難傳了韋小寶一路拳法，叫他練習。但韋小寶浮動跳脫，說甚麽也不肯專心學武。九難吩咐他試演，但見他徒具架式，卻是半分真實功夫也沒學到，歎道：“你我雖有師徒之名，但瞧你性子，實不是學武的材料。這樣罷，我鐵劍門中有一項‘神行百變’功夫，是我恩師木桑道人所創，乃是天下輕功之首。這項輕功須以高深內功爲根基，諒你也不能領會。你沒一門傍身之技，日後遇到危難，如何得了？我只好教你一些逃跑的法門。”
    韋小寶大喜，說道：“腳底能抹油，打架不用愁。師父教了我逃跑的法門，那定是誰也追不上的了。”九難微微搖頭，說道：“‘神行百變’，世間無雙，當年威震武林，今日卻讓你用來腳底抹油，恩師地下有知，定是不肯認你這個沒出息的徒孫。不過除此之外，我也沒甚麽你學得會的本事傳給你。”
    韋小寶笑道：“師父收了我這個沒出息的徒兒，也算倒足了大黴。不過賭錢有輸有贏，師父這次運氣不好，收了我這徒兒，算是大輸一場。老天爺有眼，保佑師父以後連贏八場，再收八個威震天下的好徒兒。”
    九難嘿嘿一笑，拍拍他肩頭，說道：“也不一定武功好就是人好。你性子不喜學武，這是天性使然，無可勉強。你除了油腔滑調之外，總也算是我的好徒兒。”
    韋小寶大喜，心中一陣激動，便想將那些碎羊皮取出來交給九難，隨即心想：“這些皮片我既已給了男師父，便不能再給女師父了。好在兩位師父都是在想趕走韃子，光復漢人江山，不論給誰都是一樣。”
    當下九難將“神行百變”中不需內功根基的一些身法步法，說給韋小寶聽。說也奇怪，一般拳法掌法，他學時淺嘗輒止，不肯用心鑽研，這些逃跑的法門，他卻大感興趣，一路上學得津津有味，一空下來便即練習。有時還要輕功卓絕的徐天川在後追趕，自己東跑西竄的逃避。徐天川見他身法奇妙，好生佩服。初時幾下子就追上了，但九難不斷傳授新的訣竅，到得直隸省境，徐天川說甚麽也已追他不上了。
    九難見他與“神行百變”這項輕功頗有緣份，倒也大出意料之外，說道：“看來你天生是個逃之夭夭的胚子。”
    韋小寶笑道：“弟子練不成‘神行百變’，練成‘神行抹油’，總算不是一事無成。”
    他沖了一碗新茶，捧到九難面前，問道：“師父，師祖木桑道長既已逝世，當今天下，自以你老人家武功第一了？”九難搖頭道：“不是。‘天下武功第一’六字，何敢妄稱？”眼望窗外，幽幽的道：“有一個人，稱得上‘天下武功第一’。”韋小寶忙問：“那是誰？弟子定要拜見拜見。”九難道：“他……他……”突然間眼圈一紅，默然不語。韋小寶道：“這位前輩是誰？弟子日後倘若有緣見到，好恭恭敬敬的向他磕幾個頭。”
    九難揮揮手，叫他出去。韋小寶甚是奇怪，慢慢踱了出去，心想：“師父的神色好生古怪，難道這個天下武功第一之人，是她的老姘頭麽？”
    九難這時心中所想的，正是那個遠在萬里海外的袁承志。她對袁承志落花有意，袁承志卻情有別鍾。二十多年來這番情意深藏心底，這時卻又給韋小寶撩撥了起來。
    次日韋小寶去九難房中請安，卻見她已不別而去，留下了一張字條。韋小寶拿去請徐天川一念，原來紙條上寫著“好自爲之”四個字。韋小寶心中一陣悵惘，又想：“昨天我問師父誰是天下武功第一，莫非這句話得罪了她？”
    不一日，一行人來到北京。建甯公主和韋小寶同去謁見皇帝。
    康熙早已接到奏章，已複旨准許吳應熊來京完婚，這時見到妹子和韋小寶，心下甚喜。
    建甯公主撲上前去，抱住了康熙，放聲大哭，說道：“吳應熊那小子欺侮我。”康熙笑道：“這小子如此大膽，待我打他的屁股。他怎麽欺侮你了？”公主哭道：“你問小桂子好了。他欺侮我，他欺侮我！皇帝哥哥，你非給我作主不可。”一面哭，一面連連頓足。康熙笑道：“好，你且回自己屋裏去歇歇，我來問小桂子。”
    建甯公主早就和韋小寶商議定當，見了康熙之後，如何奏報吳應熊無禮之事。一等公主退出，韋小寶便詳細說來。
    康熙皺了眉頭，一言不發的聽完，沈思半晌，說道：“小桂子，你好大膽！”韋小寶嚇了一跳，忙道：“奴才不敢。”康熙道：“你跟公主串通了，膽敢騙我。”韋小寶道：“沒有啊，奴才怎敢瞞騙皇上？”康熙道：“吳應熊對公主無禮，你自然並未親見，怎能憑了公主一面之辭，就如此向我奏報？”
    韋小寶心道：“乖乖不得了，小皇帝好厲害，瞧出了其中破綻。”忙跪下磕頭，說道：“皇上明見萬里。吳應熊對公主如何無禮，奴才果然沒有親見，不過當時許多人站在公主窗外，大家都是親耳聽見的。”康熙道：“那更加胡鬧了。吳應熊這人我見過兩次，他精明能幹，是個人才。他又不很年輕了，房裏還少得了美貌的姬妾？怎會大膽狂妄，對公主無禮。哼，公主的脾氣我還不知道？定是她跟吳應熊爭吵起來，割了……割了他媽的卵蛋。”說到這裏，忍不住哈哈大笑。
    韋小寶也笑了起來，站起身來，說道：“這種事情，公主是不便細說的，奴才自然也不敢多問。公主怎麽說，奴才就怎麽稟告。”康熙點點頭，道：“那也說得是。吳應熊這小子受了委屈，你傳下旨去，叫他們在京裏擇日完婚罷，滿了月之後，再回雲南。”韋小寶道：“皇上，完婚不打緊，吳三桂這老小子要造反，可不能讓公主回雲南去。”
    康熙不動聲色，點點頭道：“吳三桂果然要反，你見到甚麽？”韋小寶於是將吳三桂如何跟西藏、蒙古、羅刹國、神龍教諸方勾結的情形一一說了。康熙神色鄭重，沈吟不語，過了好一會，才道：“這奸賊！竟勾結了這許多外援！”韋小寶也早知這事十分棘手，不敢作聲。再過一會，康熙又問：“後來怎樣？”
    韋小寶說道已將蒙古王子的使者擒來，述說自己如何假裝吳三桂的小兒子而騙出真相，吳應熊如何想奪回罕帖摩，在公主住處放火，反而慘遭閹割，自己又如何派遣部屬化裝爲王府家將，在妓院中爭風吃臘、假裝殺死罕帖摩。
    康熙聽得悠然伸往，說道：“這倒好玩得緊。”又道：“吳三桂這人，我沒見過。那日宮中傳出父王賓天的訊息，吳三桂帶了重兵，來京祭拜。我原想見他一見，可是幾名顧命大臣防他擁兵入京，忽然生變，要他在北京城外搭了孝棚拜祭，不許他進北京城。”
    說到這裏，站起身來，來回踱步，說道：“鼇拜這廝見事極不明白。如果擔心吳三桂入京生變，只須下旨要他父子入京拜祭，大軍駐紮在城外，他還能有甚麽作爲？他倘若不敢進城，那是他自己禮數缺了。不許他進城，那明明是跟他說：‘我們怕了你的大軍，怕你進京造反，你還是別進來罷！’嘿嘿，示弱之至！吳三桂知道朝廷對他疑忌，又怕了他，豈有不反之理？他的反謀，只怕就種因於此。”
    韋小寶聽康熙這麽一剖析，打從心坎兒裏佩服出來，說道：“當時倘若他見了皇上，皇上好好開導他一番，說不定他便不敢造反了。”康熙搖頭道：“那時我年紀幼小，不懂軍國大事，一見之後，沒甚麽厲害的話跟他說，他瞧我不起，只有反得更快。”當下詳細詢問吳三桂的形貌舉止，又問：“他書房那張白老虎皮到底是怎樣的？”
    韋小寶大是奇怪，描述了那張白老虎皮的模樣，說道：“皇上連這等小事也知道。”
    康熙微笑不語，又問起吳三桂的兵馬部署，左右用事之人及十大總兵的性情才幹；問話之中，顯得對吳三桂的情狀所知甚詳，手下大將哪一個貪錢，哪一個好色，哪一個勇敢，哪一個糊塗，無不了然。
    韋小寶既驚且佩，說道：“皇上，你沒去過雲南，可是平西王府內府外的事情，知道得比奴才還多。”突然恍然大悟，道：“啊，是了，皇上在昆明派得有不少探子。”
    康熙笑道：“這叫做知己知彼，百戰百勝啊。他一心想要造反，難道咱們就毫不理會？小桂子，你這趟功勞很大，探明瞭吳三桂跟西藏、蒙古、羅刹國勾結。這樁大秘密，我那些探子就查不到。他們只能查小事，查不到大事。”
    韋小寶全身骨頭大輕，說道：“那全仗皇上洪福齊天。”康熙道：“把那罕帖摩帶進宮來，讓我親自審問。”韋小寶答應了，率領十名禦前侍衛，將罕帖摩送到上書房來。
    康熙一見到，便以蒙古話相詢。罕帖摩聽到蒙古話，既感驚奇，又覺親切，眼見到宮中的派勢，再也不敢隱瞞，一五一十，都將實情說了。康熙一連問了兩個多時辰，除蒙古和吳三桂勾結的詳情外，又細問蒙古的兵力部署、錢糧物産、山川地勢、風土人情、以及蒙古各旗王公誰精明，誰平庸，相互間誰跟誰有仇，誰跟誰有親。
    韋小寶在一旁侍候，聽得二人嘰哩咕嚕的說個不休，罕帖摩一時顯得十分佩服，一時又顯得害怕，到最後卻跪下來不住磕頭，似是感恩之極。康熙命禦前侍衛帶下去監禁。
    一名小太監送上一碗參湯。康熙接過來喝了，對小太監道：“你給韋副總管也斟一碗來。”韋小寶磕頭謝恩，喝了參湯。
    只聽得書房外腳步響聲，一名小太監道：“啓稟皇上：南懷仁、湯若望侍候皇上。”康熙點點頭。小太監傳呼出去，進來了兩個身材高大的外國人，跪下向康熙磕頭。
    韋小寶大是奇怪，心想：“怎麽有外國鬼子來到宮裏，真是奇哉怪也。”
    兩個外國人叩拜後，從懷中各取出一本書卷，放在康熙桌上。那個年紀較輕、名叫南懷仁的外國人道：“皇上，今兒咱們再說大炮發射的道理。”韋小寶聽他一口京片子，清脆流利，不由得“咦”的一聲，驚奇之極，心道：“希奇希奇真希奇，鬼子不會放洋屁。”
   康熙向他一笑，低頭瞧桌上書卷。南懷仁站在康熙之側，手指卷冊，解釋了起來。康熙聽到不懂的所在，便即發問。南懷仁講了半個時辰，另一個老年白鬍子外國人湯若望接著講天文曆法，也講了半個時辰，兩人磕頭退出。
    康熙笑道：“外國人說咱們中國話，你聽著很希奇，是不
是？”
    韋小寶道：“奴才本來很奇怪，後來仔細想想，也不奇怪了。聖天子百神呵護。羅刹國圖謀不軌，上天便降下兩個會說中國話的洋鬼子來輔佐聖朝，製造槍炮火器，掃平羅刹。”
    康熙道：“你心思倒也機靈。不過洋鬼子會說中國話，卻不是天生的。那個老頭兒，在前明天啓年間就來到中國了，他是日爾曼人。那年輕的是比利時人，是順治年間來的。他們都是耶穌會教士，來中國傳教的。要傳教，就得學說中國話。”
    韋小寶道：“原來如此。奴才一直在擔心羅刹的火器厲害。今天一聽這外國人甚麽大炮短銃，說得頭頭是道，這可就放心啦。”
    康熙在書房中緩緩踱步，說道：“羅刹人是人，我們也是人，他們能造槍炮，我們一樣也能造，只不過我們一直不懂這法子罷了。當年我們跟明朝在遼東打仗，明兵有大炮，我們很吃了些苦頭。太祖皇帝就爲炮火所傷，龍馭賓天。可是明朝的天下，還不是給我們拿下來了？可見槍炮是要人來用的，用的人不爭氣，槍炮再厲害也是無用。”
    韋小寶道：“原來明朝有大炮。不知這些大炮現下在哪里？咱們拿了去轟吳三桂那老小子，轟他個一佛出世，二佛升天！”
    康熙微微一笑，說道：“明朝的大炮就只那麽幾尊，都是向澳門紅毛人買的。單是買鬼子的槍炮，那可不管用。倘若跟鬼子打仗，他們不肯賣了，豈不糟糕？咱們得自己造，那才不怕別人制咱們死命。”
    韋小寶道：“對極，對極。皇上還怕這些耶穌會教士造西貝貨騙你，因此自己來弄明白這個道理。從今而後，任他鬼子說得天花亂墜，七葷八素，都騙不了你。”康熙道：“你明白我的心思。這些造槍炮的道理，也真繁難得緊，單是煉那上等精鐵，就大大不易。”
    韋小寶自告奮勇，說道：“皇上，我去給你把北京城裏城外的鐵匠，一古腦兒的都叫了來，大夥兒拉起風箱，呼扯，呼扯，煉他幾百萬斤上好精鐵。”
    康熙笑道：“你在雲南之時，我們已煉成十幾萬斤精鐵啦。湯若望和南懷仁正在監造大炮，幾時你跟我去瞧瞧。”韋小寶喜道：“那可太好了。”忽然想起一事，說道：“皇上，外國鬼子居心不良，咱們可得提防一二。那造炮的地方，又有火藥，又有鐵器，皇上自己別去，奴才給你去監督。”康熙道：“那倒不用擔心。這件事情關涉到國家氣運，我如不是親眼瞧著，終不放心。南懷仁忠誠耿直。湯若望的老命是我救的，他感激得不得了。這二人決不會起甚麽異心。”韋小寶道：“皇上居然救了外國老鬼子的老命，這可奇了。”
    康熙微笑道：“康熙三年，湯若望說欽天監推算日食有誤，和欽天監的漢官雙方激辯。欽天監的漢官楊光先辯不過，就找他的岔子，上了一道奏章，說道湯若望制定的那部《大清時憲曆》，一共只推算了二百年，可是我大清得上天眷祐，聖祚無疆，萬萬年的江山。湯若望止進二百年曆，那不是咒我大清只有二百年天下嗎？”
    韋小寶伸了伸舌頭，說道：“厲害，厲害。這外國老鬼會算天文地理，卻不會算做官之人的手段。”康熙道：“可不是麽？那時候鼇拜當政，這傢夥糊裡糊塗，就說湯若望咒詛朝廷，該當淩遲處死。這道旨意送給我瞧，可給我看出了一個破綻。”韋小寶道：“康熙三年，那時你還只十歲啊，已經瞧出了其中有詐，當真是聖天子聰明智慧，自古少有。”
    康熙笑道：“你馬屁少拍。其實這道理說來也淺，我問鼇拜，這部大清時憲曆是幾時做好的。他說不知道，下去查了一查，回奏說道，是順治十年做好的，當時先帝下旨嘉獎，賜了他一個‘通玄教師’的封號。我說：‘是啊，我六七歲時，就已在書房裏見過這部《大清時憲曆》了。這部曆書已做成了十年，爲甚麽當時大家不說他不對？這時候爭他不過，便來翻他的老帳？那可不公道啊。鼇拜想想倒也不錯，便沒殺他，將他關在牢裏。這件事我後來也忘了，最近南懷仁說起，我才下旨放了他出來。”
    韋小寶道：“奴才去叫他花些心思，做一部大清萬年曆出來。”
    康熙笑了幾聲，隨即正色道：“我讀前朝史書，凡是愛惜百姓的，必定享國長久，否則盡說些吉祥話兒，又有何用？自古以來，人人都叫皇帝作萬歲，其實別說萬歲，享壽一百歲的皇帝也沒有啊。甚麽‘萬壽無疆’，都是騙人的鬼話。父皇諄諄叮囑，要我遵行‘永不加賦’的訓諭，我細細想來，只要遵守這四個字，我們的江山就是鐵打的。甚麽洋人的大炮，吳三桂的兵馬，全都不用擔心。
    韋小寶不明白這些治國的大道理，只是喏喏連聲，取出從吳三桂那裏盜來的那部正藍旗《四十二章經》，雙手獻上，說道：“皇上，這部經書，果然讓吳三桂這老小子給吞沒了，奴才在他書房中見到，便給他來個順手牽羊，物歸原主。”
    康熙大喜，說道：“很好，很好。太后老是挂念著這件事。我去獻給她老人家，拿去太廟焚化了，不管其中有甚麽秘密，從此再也沒人知道。”
    韋小寶心道：“你燒了最好！這叫做毀屍滅迹。我盜了經中碎皮片兒的事，就永遠不會發覺了。”
    他回到了自己子爵府，天黑之後，閂上了門，取出那包碎皮片，叫了雙兒過來，說道：“有一樁水磨功夫，你給我做做。”吩咐她將幾千片碎皮片拼湊還原。雙兒伏在案上，慢慢對著剪痕，一片片的拼湊。但數千片碎皮片亂成一團，要湊成原狀，當真談何容易？韋小寶初時還坐在桌邊，出些主意，東拿一片，西拿一片，幫著拼湊，但搞了半天，連兩塊相連的皮片也找不出來，意興索然，徑自去睡了。
    次日醒來，只見外邊房中兀自點著蠟燭，雙兒手裏拿著一片碎皮，正怔怔的凝思。韋小寶走到她身後，“哇”的一聲大叫。雙兒吃了一驚，跳起身來，笑道：“你醒了？”韋小寶道：“這些碎皮片兒可磨人得緊，我又沒趕著要，你怎地一晚不睡？快去睡罷！”雙兒道：“好，我先收拾起來。”
    韋小寶見桌上一張大白紙上已用繡花針釘了十一二塊皮片，拼在一起，全然吻合，喜道：“你已找到了好幾片啦。”雙兒道：“就是開頭最難，現下我已明白了一些道理，以後就會拼得快些。”將碎皮片細心包在油布包裹裏，連同那張大白紙，鎖在一隻金漆箱中。
    韋小寶道：“這些皮片很是有用，可千萬不能讓人偷了去。”雙兒道：“我整日守在這裏，不離開半步便是。就是怕睡著出了事。”韋小寶道：“不妨，我去調一小隊驍騎營軍士來，守在屋外，給你保駕。”雙兒微笑道：“那就放心得多了。”
    韋小寶見她一雙妙目中微有紅絲，足見昨晚甚是勞瘁，心生憐惜，說道：“快睡罷，我抱你上床去。”雙兒羞得滿臉通紅，連連搖手，道：“不，不，不好。”韋小寶笑道：“有甚麽好不好的？你幫我做事，辛苦了一晚，我抱你上床，有甚麽打緊？”說著伸手便抱。雙兒咭的一聲笑，從他手臂下鑽了過去。
    韋小寶連抱了幾次，都抱了個空，自知輕身功夫遠不及她，心頭微感沮喪，歎了口氣，坐倒在椅上。雙兒笑吟吟的走近，說道：“先服侍你盥洗，吃了早點，我再去睡。”韋小寶搖頭不語。雙兒見他不快，心感不安，低聲道：“相公，你……你生氣了嗎？”
    韋小寶道：“不是生氣，我的輕功太差，師父教了許多好法門，我總是學不會。連你這樣一個小姑娘也捉不到，有甚麽屁用？”雙兒微笑道：“你要抱我，我自然要拚命的逃。”韋小寶突然一縱而起，叫道：“我非捉到你不可。”張開雙手，向她撲去。雙兒格格一笑，側身避開。韋小寶假意向左方一撲，待她逃向右方，一伸手扭住了她衫角。雙兒“啊”的一聲呼叫，生怕給他扯爛了衫子，不敢用力掙脫。
    韋小寶雙臂攔腰將她抱住。雙兒只是嘻笑。韋小寶右手抄到她腿彎裏，將她橫著抱起，放到自己床上。雙兒滿臉通紅，叫道：“相公，你……你……”
    韋小寶笑道：“我甚麽？”拉過被子蓋在她身上，俯身在她臉上輕輕一吻，笑道：“快合上眼，睡罷。”轉身出房，帶上了門，心道：“這丫頭怕我著惱，故意讓我抱住的。”來到廳上，吩咐親兵傳下令去，調一隊驍騎營軍士來自己房外守衛。
    這幾天之中，他將雲南帶來的金銀禮物分送宮中妃嬪、王公大臣、侍衛、太監；心中盤算：“若說是吳三桂送的，倒讓人領了這老小子的情，不如讓老子自己來做好人。”於是吳三桂幾十萬兩金銀，都成了欽差大臣、驍騎營都統韋小寶的禮物。收禮之人自是好評潮湧。宮中朝中，都說皇上當真聖明，所提拔的這個少年都統精明幹練，居官得體。
    這些日子中，雙兒每日都在拼湊破碎羊皮，一找到吻合無誤的皮片，便用繡花針釘住。韋小寶每晚觀看，見拼成的圖形越來越大，圖中所繪果然都是山川地形，圖上注著彎彎曲曲的文字。雙兒道：“這些都是外國字，我可一個也不識。”
    韋小寶在宮中住得久了，卻知寫的是滿洲字，反正連漢字他也不識，圖中所寫不論是甚麽文字，也都不放在心上。
    到得第十八天晚上，韋小寶回到屋裏，只見雙兒滿臉喜容。他伸手摸了摸她下巴，問道：“甚麽事這樣開心？”雙兒微笑道：“相公，你倒猜猜看。”
    昨晚臨睡之時，韋小寶見只餘下二三百片碎皮尚未拼起。這門拼湊功夫，每拼起一片，餘下來的少了一片，就容易了一分。最初一兩天最是艱難，一個時辰之中，未必能找到兩片相吻合的碎皮，到得後來便進展迅速了。他料想雙兒已將全圖拼起，是以喜溢眉梢，笑道：“讓我猜猜看。嘿，你定是裹了幾隻湖州粽子給我吃。”雙兒搖頭道：“不是。”
    韋小寶道：“你在地下撿到了一件寶貝？”雙兒道：“不是。”
    韋小寶道：“你義兄從廣東帶了好東西來送給你？”雙兒道：“不是，路這麽遠，怎會送東西來啊。”韋小寶道：“莊家三少奶捎了信來？”雙兒搖搖頭，眉頭微蹙，輕聲道：“沒有。莊家三少奶她們不知好不好，我常常想著。”韋小寶叫道：“我知道了，今天是你生日。”雙兒微笑道：“不是的，我生日不是今天。”韋小寶道：“是哪一天？”雙兒道：“是九月十……”忽然臉上一紅，道：“我忘記了。”韋小寶道：“你騙人，自己生日怎會忘記了？對了，對了。一定是這個，你在少林寺的那個老和尚朋友瞧你來啦。”雙兒噗哧一笑，連連搖頭，說道：“相公說話真是好笑，我有甚麽少林寺的老和尚朋友？你才有啦。”
    韋小寶搔搔頭皮，沈吟道：“這也不是，那也不是，這可難猜了。我本來想猜，是不是你已拼好了圖樣呢？不過昨晚見到還有二三百片沒拼起，最快也總得再有五六天時光。”雙兒雙眼中閃耀著喜悅的光芒，微笑道：“倘若偏偏是今天拼起了呢？”韋小寶搖頭道：“你騙人，我才不信。”雙兒道：“相公，你來瞧瞧，這是甚麽？”
    韋小寶跟著她走到桌邊，只見桌上大白布上釘滿了幾千枚繡花針，幾千塊碎片已拼成一幅完整無缺的大地圖，難得的是幾千片碎皮拼在一起，既沒多出一片，也沒少了一片。
    韋小寶大叫一聲，反手將雙兒一把抱住，叫道：“大功告成，親個嘴兒。”說著向她嘴上吻去。雙兒羞得滿臉通紅，頭一側，韋小寶的嘴吻到了她耳垂上。雙兒只覺全身酸軟，驚叫：“不，不要！”
    韋小寶笑著放開了她，拉著她手，和她並肩看那圖形，不住口的嘖嘖稱讚，說道：“雙兒，若不是你幫我辦這件事，要是我自己來幹哪，就算拼上三年零六個月，也不知拼不拼得成。”雙兒道：“你有多少大事要辦，那有時光做這種笨功夫？”韋小寶道：“啊喲，這是笨功夫麽？這是天下最聰明的功夫了。”
    雙兒聽他稱讚，甚是開心。
    韋小寶指著圖形，說道：“這是高山，這是大河。”指著一條大河轉彎處聚在一起的八個顔色小圈，說道：“全幅地圖都是墨筆畫的，這八個小圈卻有紅、有白、有黃、有藍，還有黃圈鑲紅邊兒的。啊，是了，這是滿洲人的八旗。這八個小圈的所在，定是大有古怪。只不知山是甚麽山，河是甚麽河。”
    雙兒取出一疊薄棉紙來，一共三十幾張，每一張上都寫了彎彎曲曲的滿洲文字，交給韋小寶。韋小寶道：“這是甚麽？是誰寫的？”雙兒道：“是我寫的。”韋小寶又驚又喜，道：“原來你識得滿洲字，前幾天還騙我呢。”說著張開雙臂，作勢要抱。雙兒急忙逃開，笑道：“沒騙你，我不識滿洲字，這是將薄紙印在圖上，一筆一劃印著寫的。”
    韋小寶喜道：“妙計，妙計。我拿去叫滿洲師爺認了出來，注上咱們的中國字，就知道圖中寫的是甚麽了。好雙兒，寶貝雙兒，你真細心，知道這圖關係重大，把滿洲字分成幾十張紙來寫。我去分別問人，就不會泄漏了機密。”
    雙兒微笑道：“好相公，聰明相公，你一見就猜到我的用意。”
    韋小寶笑道：“大功告成，親個嘴兒。”雙兒一聽。反身一躍，逃出了房外。
    韋小寶來到廳上，吩咐親兵去叫了驍騎營中的一名滿洲筆帖式來，取出一張棉紙，問他那幾個滿洲字是甚麽意思。那筆帖式道：“回都統大人：這‘額爾古納河’、‘精奇裏江’、‘呼瑪爾窩集山’，都是咱們關外滿洲的地名。”韋小寶道：“甚麽嘰哩咕嚕江，呼你媽的山，這樣難聽。”那筆帖式道：“回都統大人：額爾古納河、精奇裏江、呼瑪爾窩集山，都是咱們滿洲的大山大江。”韋小寶問：“那在甚麽地方？”那筆帖式道：“回都統大人：是在關外極北之地。”
    韋小寶心下暗喜：“是了，這果然是滿洲人藏寶的所在。他們把金銀珠寶搬到關外，定然要藏得越遠越好。”說道：“你把這些唏哩呼嚕江、呼你媽的山的名字，都用漢字寫了出來。”那筆帖式依言寫了。
    韋小寶又取出一張棉紙，問道：“這又是甚麽江、甚麽山了？”那筆帖式道：“回都統大人：這是西裏木的河，阿穆爾山、阿穆爾河。”韋小寶道：“他媽的，越來越奇啦！你這不是胡說八道嗎？好好的名字不取，甚麽希你媽的河，甚麽阿媽兒、阿爸兒的。”
    那筆帖式滿臉惶恐，請了個安，說道：“卑職不敢胡說八道，在滿洲話裏，那是另有意思的。”韋小寶道：“好，你把阿媽兒、阿爸兒，還有希你媽的河，都用漢字注在這紙上。回頭我還得去問問旁人，瞧你是不是瞎說。”那筆帖式道：“是，是。卑職便有天大膽子，也不敢跟都統大人胡說。”韋小寶道：“哈，你有天大膽子麽？”那筆帖式道：“不，不，卑職膽小如鼠。”
    韋小寶哈哈大笑，說道：“來人哪，拿五十兩銀子，賞給這個膽小如鼠的朋友。喂，這些希你媽的河，希你爸的山，你要是出去跟人說了，給我一知道，立即追還你五十兩銀子，連本帶利，一共是一百五十兩銀子。”
    那筆帖式大喜過望，他一個月餉銀，也不過十二兩銀子，都統大人這一賞就是五十兩，忙請安道謝，連稱：“卑職決不敢亂說。”心想：“本錢五十兩，利息卻要一百兩。我的媽啊，好重的利息，殺了頭我也還不起。”
    數日之間，韋小寶已問明瞭七八十個地名，拿去複在圖上一看，原來那八個四色小圈，是在黑龍江之北，正當阿穆爾河和黑龍江合流之處，在呼瑪爾窩集山正北，阿穆爾山西北。八個小圈之間寫著兩個黃色滿洲字，譯成漢字，乃是“鹿鼎山”三字。
    韋小寶把圖形和地名牢記在心，要雙兒也幫著記住，心想這些碎皮片要是給人搶了去，不免泄露秘密，於是投入火爐，一把燒了。見到火光熊熊升起，心頭說不出的愉悅。尋思：“師父要我分成數包，分別埋在不同的地方，說不定仍會給人盜了去。現下藏在我心裏，就算把我的心挖了去，也找不到這幅地圖啦。不過這顆心，自然是挖不得的。”
    一轉頭，見火光照在雙兒臉上，紅撲撲的甚是嬌豔，心下大贊：“我的小雙兒可美得緊哪。”雙兒給他瞧得有些害羞，低下了頭。韋小寶道：“好雙兒，咱們圖兒也拼起啦，地名也查到啦，甚麽希你媽的河，希你爸的山，也都記在心中了，那算不算是大功告成了呢？”雙兒忙跳起身來，笑道：“不，不，沒……沒有。”韋小寶道：“怎麽還沒有？”雙兒笑著奪門而出，說道：“我不知道。”
    韋小寶追出去，笑道：“你不知道，我可知道。”忽見一名親兵匆匆進來，說道：“啓稟都統：皇上傳召，要你快去。”
    韋小寶向雙兒做個鬼臉，出門來到宮中。
    只見宮門口已排了鹵簿，康熙的車駕正從宮中出來。韋小寶繞到儀仗之後，跪在道旁磕頭。康熙見到了他，微笑道：“小桂子，跟我看外國人試炮去。”韋小寶喜道：“好極了，這大炮可造得挺快哪。”
    一行人來到左安門內的龍潭炮廠，南懷仁和湯若望已遠遠跪在道旁迎駕。康熙道：“起來，起來，大炮在哪里？”南懷仁道：“回聖上：大炮便在城外。恭請聖上移駕禦覽。”康熙道：“好！”從車中出來，侍衛前後擁護，出了左安門，只見三尊大炮並排而列。
    康熙走近前去，見三門大炮閃閃發出青光，炮身粗大，炮輪、承軸等等無不造得極是結實，心下甚喜，說道：“很好，咱們就試放幾炮。”南懷仁親自在炮筒裏倒入火藥，用鐵條樁實，拿起一枚炮彈，裝入炮筒，轉身道：“回皇上：這一炮可以射到一裏半，靶子已安在那邊。”康熙順著他手指望去，見遠處約莫一裏半以外，有十個土墩並列，點頭道：“好，你放罷。”南懷仁道：“恭請皇上移駕十丈以外，以策萬全。”康熙微微一笑，退了開去。
    韋小寶自告奮勇，道：“這第一炮，讓奴才來放罷。”康熙點點頭。韋小寶走到大炮之旁，向南懷仁道：“外國老兄，你來瞄準，我來點火。”南懷仁已校準了炮口高低，這時再核校一次。韋小寶接過火把，點燃炮上藥線，急忙跳開，丟開火把，雙手緊緊塞住耳朵。
    只見火光一閃，轟的一聲大響，黑煙祐漫，跟著遠處一個土墩炸了開來，一個火柱升天而起。原來那土墩中藏了大量硫磺，炮彈落下，立時燃燒，更顯得威勢驚人。
    衆軍士齊聲歡呼，向著康熙大呼：“萬歲，萬歲，萬萬歲！”三尊大炮輪流施放，一共開了十炮，打中了七個土墩，只三個土墩偏了少些沒打中。
    康熙十分喜歡，對南懷仁和湯若望大加獎勉，當即升南懷仁爲欽天監監正。湯若望原爲太常寺卿加通政使，號“通玄教師”，在鼇拜手中被革，康熙下旨恢復原官，改號“通微教師”。康熙名叫玄燁，“玄”字爲了避諱不能再用。三門大炮賜名爲“神武大炮”。
    回到宮中，康熙把韋小寶叫進書房，笑吟吟的道：“小桂子，咱們日夜開工，造他幾百門神武大炮，一字排開，對準了吳三桂這老小子轟他媽的，你說他還造不造得成反？”
    韋小寶笑道：“皇上神機妙算，本來就算沒神武大炮，吳三桂這老小子也是手到擒來。只不過有了神武大炮，那是更加如……如……如龍添翼了。”他本要說“如虎添翼”，但轉念一想，以皇帝比作老虎，可不大恭敬。康熙笑道：“你這句話太沒學問。飛龍在天，又用得著甚麽翼？”韋小寶笑道：“是，是。可見就算沒有大炮，皇上也不怕吳三桂。”
    康熙笑道：“你總有得說的。”眉頭一皺，道：“說到這裏，我可想到一件事來。吳三桂跟蒙古、西藏、羅刹國勾結，還有一個神龍教。那個大逆不道的老婊子假太后，就是神龍教派來穢亂宮禁的，是不是？”韋小寶道：“正是。”康熙道：“這叛逆若不擒來千刀萬剮，如何得報母后被害之恨、太后被囚之辱？”說到這裏，咬牙切齒，甚是氣憤。
    韋小寶心想：“皇帝這話，是要我去捉拿老婊子了。那老婊子跟那又矮又胖的瘦頭陀在一起，這時候不知是在哪里，要捉此人，可大大的不容易。”心下躊躇，不敢介面。
    康熙果然說道：“小桂子，這件事萬分機密，除了派你去辦之外，可不能派別人。”
    韋小寶道：“是。就不知老婊子逃到了哪里？她那個姦夫一團肉球，看來會使妖法。”
    康熙道：“老婊子如果躲到了荒山野嶺之中，要找她果然不易。不過也有線索可尋。你帶領人馬，先去將神龍邪教剿滅了，把那些邪教的黨羽抓來，一一拷問，多半便會查得出老婊子的下落。”見韋小寶有爲難之色，說道：“我也知道這件事猶如大海撈針，很不易辦。不過你一來能幹，二來是員大大的福將，別人辦來十分棘手之事，到了你手裏，往往便馬到成功。我也不限你時日，先派你到關外去辦幾件事。你到了關外，在奉天調動人馬，俟機去破神龍島。”
    韋小寶心想：“皇帝在拍我馬屁了。這件事不答應也不成了。”說道：“奴才的福氣，都是皇上賜的。皇上對我特別多加恩典，我的福份自然大了。只盼這次又托賴皇上洪福，把老婊子擒來。”
    康熙聽他肯去，心中甚喜，拍拍他肩頭，說道：“報仇雪恨雖是大事，但比之國家社稷的安危，又是小了。能捉到老婊子固然最好，第一要務，還是攻破神龍島。小桂子，關外是我大清龍興發祥之地，神龍教在旁虎視耽耽，倘若跟羅刹人聯手，占了關外，大清便沒了根本。你破得神龍島，好比是斬斷了羅刹國人伸出來的五根手指。”
    韋小寶笑道：“正是。”突然提高聲音叫道：“啊羅嗚！古嚕呼！”提起右手，不住亂甩。康熙笑問：“幹甚麽？”韋小寶道：“羅刹國斷了五根手指，自然痛得大叫羅刹話。”
    康熙哈哈大笑，說道：“我升你爲一等子爵，再賞你個‘巴圖魯’的稱號，調動奉天駐防兵馬，撲滅神龍島反叛。”
    韋小寶跪下謝恩，說道：“奴才的官兒做得越大，福份越大。”
    康熙道：“這件事不可大張旗鼓，以防吳三桂、尚可喜他們得知訊息，心不自安，提早造反。須得神不知、鬼不覺，突然之間將神龍教滅了。這樣罷，我明兒派你爲欽差大臣，去長白山祭天。長白山是我愛新覺羅家遠祖降生的聖地，我派你去祭祀，誰也不會疑心。”
    韋小寶道：“皇上神機妙算，神龍教教主壽與蟲齊。”康熙問道：“甚麽壽與蟲齊？”韋小寶道：“那教主的壽命不過跟小蟲兒一般，再也活不多久了。”
    他在康熙跟前，硬著頭皮應承了這件事，可是想到神龍教洪教主武功卓絕，教中高手如雲，自己帶一批隻會掄刀射箭的兵馬去攻打神龍島，韋小寶多半是“壽與蟲齊”。
    出得宮來，悶悶不樂，忽然轉念：“神龍島老子是決計不去的，小玄子待我再好，也犯不著爲他去枉送性命。我這官兒做到盡頭啦，不如到了關外之後，乘機到黑龍江北的鹿鼎山去，掘了寶藏，發他一筆大財，再悄悄到雲南去，把阿珂娶到了手，從此躲將起來，每天賭錢聽戲，豈不逍遙快樂？”言念及此，煩惱稍減，心想：“臨陣脫逃，雖然說來臉上無光，有負小玄子重托，可是性命交關之事，豈是開得玩笑的？掘了寶藏之後，不再挖斷滿洲人的龍脈，也就很對得住小玄子了。”
    次日上朝，康熙頒下旨意，升了韋小寶的官，又派他去長白山祭天。
    散朝之後，王公大臣紛紛道賀。索額圖與他交情與衆不同，特到子爵府敘話，見他有些意興闌珊，說道：“兄弟，去長白山祭天，當然不是怎麽的肥缺，比之到雲南去敲平西王府的竹杠，那是天差地遠了，也難怪你沒甚麽興致。”
    韋小寶道：“不瞞大哥說，兄弟是南方人，一向就最怕冷，一想到關外冰天雪地，這會兒已經冷得發抖，今兒晚非燒旺了火爐，好好來烤一下不可。”
    索額圖哈哈大笑，安慰道：“那倒不用擔心，我回頭送一件火貂大氅來，給兄弟禦寒。暖轎之中加幾隻炭盆，就不怎麽冷了。兄弟，派差到關外，生髮還是有的。”
    韋小寶道：“原來這遼東凍脫了人鼻子的地方，也能發財，倒要向大哥請教。“索額圖道：“我們遼東地方，有三件寶貝……”韋小寶道：“好啊，有三件寶貝，取得一件來，也就花差花差了。”索額圖笑道：“我們遼東有一句話，兄弟聽見過沒有？那叫做‘關東有三寶，人參貂皮烏拉草’。”韋小寶道：“這倒沒聽見過。人參和貂皮，都是貴重的物事。那烏拉草，又是甚麽寶貝了？”索額圖道：“那烏拉草是苦哈哈的寶貝。關東一到冬季，天寒地凍，窮人穿不起貂皮，坐不起暖轎，倘若凍掉了一雙腳，有誰給韋兄弟來擡轎子啊？烏拉草關東遍地都是，只要拉得一把來曬乾了，搗得稀爛，塞在鞋子裏，那就暖和得緊。”
    韋小寶道：“原來如此。烏拉草這一寶，咱們是用不著的。人參卻不妨挑他幾十擔，貂皮也提他幾千張回來，至愛親朋，也可分分。”索額圖哈哈大笑。
    正說話間，親兵來報，說是福建水師提督施琅來拜。韋小寶登時想起那日鄭克塽說過的話來，說他是武夷派的高手，曾教過鄭克塽武功，後來投降了大清的，不禁臉上變色，心想這姓施的莫非受鄭克塽之托，來跟自己爲難，馮錫範如此兇悍厲害，這姓施的也決非甚麽好相與，對親兵道：“他來幹甚麽？我不要見。”那親兵答應了，出去辭客。韋小寶兀自不放心，向另一名親兵道：“快傳阿三、阿六兩人來。”阿三、阿六是胖頭陀和陸高軒的假名。
    索額圖笑道：“施靖海跟韋兄弟的交情怎樣？”韋小寶心神不定，問道：“施……施靖甚麽？”索額圖道：“施提督爵封靖海將軍，韋兄弟跟他不熟嗎？”韋小寶搖頭道：“從來沒見過。”
    說話間胖頭陀和陸高軒二人到來，站在身後。韋小寶有這兩大高手相護，略覺放心。
    親兵回進內廳，捧著一隻盤子，說道：“施將軍送給子爵大人的禮物。”韋小寶見盤中放著一隻開了蓋的錦盒，盒裏是一隻白玉碗，碗中刻著幾行字。玉碗純淨溫潤，玉質極佳，刻工也甚精致，心想：“他送禮給我，那麽不是來對付我了，但也不可不防。”
    索額圖笑道：“這份禮可不輕哪，老施花的心血也真不小。”韋小寶問道：“怎麽？”索額圖道：“玉碗中刻了你老弟的名諱，還有‘加官晉爵’四字，下面刻著‘眷晚生施琅敬贈’。”韋小寶沈吟道：“這人跟我素不相識，如此客氣，定是不懷好意。”
    索額圖笑道：“老施的用意，那是再明白不過的。他一心一意要打臺灣，爲父母妻兒報仇。這些年來，老是纏著我們，要我們向皇上進言，爲了這件事，花的銀子沒二十萬，也有十五萬了。他知道兄弟是皇上駕前的第一位大紅人，自然要來鑽這門路。”
    韋小寶心中一寬，說道：“原來如此。他爲甚麽非打臺灣不可？”索額圖道：“老施本來是鄭成功部下大將，後來鄭成功疑心他要反，要拿他，卻給他逃走了，鄭成功氣不過，將他的父母妻兒都……”說著右掌向左揮動，作個殺頭的姿勢，又道：“這人打水戰是有一手的，降了大清之後，曾跟鄭成功打過一仗，居然將鄭成功打敗了。”
    韋小寶伸伸舌頭，說道：“連鄭成功這樣的英雄豪傑，也在他手下吃過敗仗，這人倒不可不見。”對親兵道：“施將軍倘若沒走，跟他說，我這就出去。”向索額圖道：“大哥，咱們一起去見他罷。”他雖有胖陸二人保護，對這施琅總是心存畏懼。索額圖是朝中一品大臣，有他在旁，諒來施琅不敢貿然動粗。索額圖笑著點頭，兩人攜手走進大廳。
    施琅坐在最下首一張椅上，聽到靴聲，便即站起，見兩人從內堂出來，當即搶上幾步，請下安去，朗聲道：“索大人，韋大人，卑職施琅參見。”韋小寶拱手還禮，笑道：“不敢當。你是將軍，我只是個小小都統，怎地行起這個禮來？請坐，請坐，大家別客氣。”施琅恭恭敬敬的道：“韋大人如此謙下，令人好生佩服。韋大人是一等子爵，爵位比卑職高得多，何況韋大人少年早發，封公封侯，那是指日之間的事，不出十年，韋大人必定封王。””韋小寶哈哈大笑，說道：“倘若真有這一日，那要多謝你的金口了。”
    索額圖笑道：“老施，在北京這幾年，可學會了油嘴滑舌啦，再不像初來北京之時，動不動就得罪人。”施琅道：“卑職是粗魯武夫，不懂規矩，全仗各位大人大量包涵，現下卑職已痛改前非。”索額圖笑道：“你甚麽都學乖了，居然知道韋大人是皇上駕前第一位紅官兒，走他的門路，可勝於去求懇十位百位王公大臣。”
    施琅恭恭敬敬的向兩人請了個安，說道：“全仗二位大人栽培，卑職永感恩德。”
    韋小寶打量施琅，見他五十左右年紀，筋骨結實，目光炯炯，甚是英悍，但容顔憔悴，頗有風塵之色，說道：“施將軍給我那只玉碗，可名貴得很了，就只一樁不好。”施琅頗爲惶恐，站起身來，說道：“卑職糊塗，不知那只玉碗中有甚麽岔子，請大人指點。”韋小寶笑道：“岔子是沒有，就是太過名責，吃飯的時候捧在手裏，有些戰戰兢兢，生怕一個不小心，打碎了飯碗，哈哈，哈哈。”索額圖哈哈大笑。施琅陪著乾笑了幾聲。
    韋小寶問道：“施將軍幾時來北京的？”施琅道：“卑職到北京來，已整整三年了。”韋小寶奇道：“施將軍是福建水師提督，不去福建帶兵，卻在北京玩兒，那爲甚麽？啊，我知道啦，施將軍定是在北京堂子裏有了相好的姐兒，不捨得回去了。”
    施琅道：“韋大人取笑了。皇上召卑職來京，垂詢平臺灣的方略，卑職說話糊塗，應對失旨，皇上一直沒吩咐下來。卑職在京，是恭候皇上旨意。”
    韋小寶心想：“小皇帝十分精明，他心中所想的大事，除了削平三藩，就是如何攻取臺灣。你說話就算不中聽，只要當真有辦法，皇上必可原諒，此中一定另有原因。”想到索額圖先前的說話，又想：“這人立過不少功勞，想是十分驕傲，皇上召他來京，他就甚麽都不賣帳，一定得罪了不少權要，以致許多人故意跟他爲難。”笑道：“皇上英明之極，要施將軍在京候旨，定有深意。你也不用心急，時辰未到，著急也是無用。”
    施琅站起身來，說道：“今日得蒙韋大人指點，茅塞頓開。卑職這三年來，一直心中惶恐，只怕是忤犯了皇上，原來皇上另有深意，卑職這就安心得多了。韋大人這番開導，真是恩德無量。卑職今日回去，飯也吃得下了，覺也睡得著了。”
    韋小寶善於拍馬，對別人的諂諛也不會當真，但聽人奉承，畢竟開心，說道：“皇上曾說，一個人太驕傲了，就不中用，須得挫折一下他的驕氣。別說皇上沒降你的官，就算充你的軍，將你打入天牢，那也是栽培你的一番美意啊。”施琅連聲稱是，不禁掌心出汗。
    索額圖捋了捋鬍子，說道：“是啊，韋爵爺說得再對也沒有了。玉不琢，不成器，你這只玉碗若不是又車又磨，只是一塊粗糙石頭，有甚麽用？”施琅應道：“是，是。”
    韋小寶道：“施將軍，請坐。聽說你從前在鄭成功部下，爲了甚麽事跟他鬧翻的啊？”施琅道：“回大人的話：卑職本來是鄭成功之父鄭芝龍的部下，後來撥歸鄭成功統屬。鄭成功稱兵造反，卑職見事不明，糊裡糊塗的，也就跟著統帥辦事。”韋小寶道：“嗯，你反清複……”他本想說“你反清複明，原也是應當的”，他平時跟天地會的弟兄們在一起，說順了口，險些兒漏了出來，幸好及時縮住，忙道：“後來怎樣？”
    施琅道：“那一年鄭成功在福建打仗，他的根本之地是在廈門，大清兵忽施奇襲，攻克廈門。鄭成功進退無路，十分狼狽。卑職罪該萬死，不明白該當效忠王師，竟帶兵又將廈門從大清兵手中奪了過去。”韋小寶道：“你這可給鄭成功立了一件大功啊。”施琅道：“當時鄭成功也升了卑職的官，賞賜了不少東西，可是後來爲了一件小事，卻鬧翻了。”韋小寶問道：“那是甚麽事？”
    施琅道：“卑職屬下有一名小校，卑職派他去打探軍情。不料這人又怕死又偷懶，出去在荒山裏睡了幾天，就回來胡說八道一番。我聽他說得不大對頭，仔細一問，查明了真相，就吩咐關了起來，第二天斬首。不料這小校狡猾得緊，半夜裏逃了出去，逃到鄭成功府中，向鄭成功的夫人董夫人哭訴，說我冤枉了他。董夫人心腸軟，派人向我說情，要我饒了這小校，說甚麽用人之際，不可擅殺部屬，以免士卒寒心。”
    韋小寶聽他說到董夫人，想起陳近南的話來，這董夫人喜歡次孫克塽，幾次三番要改立他爲世子，不由得怒氣勃發，罵道：“這老婊子，軍中之事，她婦道人家懂得甚麽？他奶奶的，天下大事，就敗在這種老婊子手裏。部將犯了軍法倘若不斬，人人都犯軍法了，那還能帶兵打仗麽？這老婊子糊塗透頂，就知道喜歡小白臉。”
    施琅萬料不到他聽到這件事會如此憤慨，登時大起知己之感，一拍大腿，說道：“韋大人說得再對也沒有了。您也是帶慣兵的，知道軍法如山，克敵制勝，全仗著號令嚴明。”韋小寶道：“老婊子的話，你不用理，那個甚麽小校老校，抓過來喀嚓一刀就是。”施琅道：“卑職當時的想法，跟韋大人一模一樣。我對董夫人派來的人說，姓施的是國姓爺的部將，只奉國姓爺的將令。我意思是說，我不是董夫人的部將，可不奉夫人的將令。”韋小寶氣忿忿的道：“是極，誰做了老婊子的部將，那可倒足大黴了。”
    索額圖和施琅聽他大罵董夫人爲“老婊子”，都覺好笑，又怎想得到他另有一番私心。
    施琅道：“那老……那董夫人惱了卑職的話，竟派了那小校做府中親兵，還叫人傳話來說，有本事就把那小校抓來殺了。也是卑職一時忍不下這口氣，親自去把那小校一把抓住，一刀砍了他的腦袋。”
    韋小寶鼓掌大贊：“殺得好，殺得妙！殺得乾淨利落，大快人心。”
    施琅道：“卑職殺了這小校，自知闖了禍，便去向鄭成功謝罪。我想我立過大功，部屬犯了軍法，殺他並沒有錯。可是鄭成功聽了婦人之言，說我犯上不敬，當即將我扣押起來。我想國姓爺英雄慷慨，一時之氣，關了我幾天，也就算了。哪知過了多時，我爹爹和弟弟，以及我的妻子，都給拿了，送到牢裏來。這一來我才知大事不妙，鄭成功要殺我的頭，乘著監守之人疏忽，逃了出來。過不多時，就得到訊息，鄭成功將我全家殺得一個不留。”
    韋小寶搖頭歎息，連稱：“都是董夫人那老婊子不好。”施琅咬牙切齒的道：“鄭家和我仇深似海，只可惜鄭成功死得早了，此仇難以得報。卑職立下重誓，總有一天，也要把鄭家全家一個個殺得乾乾淨淨。”
    韋小寶早知鄭成功海外爲王，是個大大的英雄，但聽得施琅要殺鄭氏全家，那自然包括他的大對頭鄭克塽在內，益覺志同道合，連連點頭，說道：“該殺，該殺！你不報此仇，不是英雄好漢。”
    施琅自從給康熙召來北京之後，只見到皇帝一次，從此便在北京投閒置散，做的官仍是福建水師提督，爵位仍是靖海將軍，但在北京領一份幹餉，無職無權，比之順天府衙門中一個小小公差的威勢尚不如，以他如此雄心勃勃的漢子，自然是坐困愁城，猶似熱鍋上螞蟻一般。這三年之中，他過不了幾天便到兵部去打個轉。送禮運動，錢是花得不少，歷年來宦囊所積，都已填在北京官場這無底洞裏，但皇帝既不再召見，回任福建的上諭也不知何年何月才拿得到手。到得後來，兵部衙門一聽到施琅的名字就頭痛，他手頭已緊，沒錢送禮，誰也不再理他。此刻聽得韋小寶言語和他十分投機，登覺回任福建有望，臉上滿是興奮之色。
    索額圖道：“施將軍，鄭成功殺你全家，確是不該。不過你也由此而因禍得福，棄暗投明。若不是如此，只怕你此刻還在臺灣抗拒王師，做那叛逆造反之事了。”
    施琅道：“索大人說得是。”
    韋小寶問道：“鄭成功殺了你全家，你一怒之下，就向大清投誠了？”
    施琅道：“是。先帝恩重如山，卑職起義投誠，先帝派我在福建辦事。卑職感恩圖報，奮不顧身，立了些微功，升爲福建同安副將。恰好鄭成功率兵來攻，卑職跟他拚命，仗著先帝洪福，大獲全勝。先帝大恩，升我爲同安總兵。後來攻克了廈門、金門和梧嶼，又聯合一批紅毛兵，坐了夾板船，用了洋槍洋炮，把鄭成功打得落海而逃，先帝升卑職爲福建水師提督，又加了靖海將軍的頭銜。其實卑職功勞是半分也沒有的，一來是我犬清皇上福份大，二來是朝中諸位大人指示得宜。”
    韋小寶微笑道：“你從前在鄭成功軍中，又在福建跟他打了幾場硬仗，臺灣的情形自然是很明白的。皇上召你來問攻台的方略，你怎麽說了？”
    施琅道：“卑職啓奏皇上：臺灣孤懸海外，易守難攻。台灣將士，又都是當年跟隨鄭成功的百戰精兵。如要攻台，統兵官須得事權統一，內無掣肘，便宜行事，方得成功。”韋小寶道：“你說要獨當一面，讓你一個人來發號施令？”施琅道：“卑職不敢如此狂妄。不過攻打臺灣，須得出其不意，攻其無備。京師與福建相去數千里，遇有攻台良機，上奏請示，待得朝中批示下來，說不定時機已失。臺灣諸將別人也就罷了，有一個陳永華足智多謀，又有一個劉國軒驍勇善戰，實是大大的勁敵，倘若貿然出兵，難有必勝把握。”
    韋小寶點頭道：“那也說得是。皇上英明之極，不會怪你這些話說得不對。你又說了些甚麽？”施琅道：“皇上又垂詢攻台方略。卑職回奏說：臺灣雖然兵精，畢竟爲數不多。大清攻台，該當雙管齊下。第一步是用間，使得他們內部不和。最好是散佈謠言，說道陳永華有廢主自立之心，要和劉國軒兩人陰謀篡位。鄭經疑心一起，說不定就此殺了陳劉二人；就算不殺，也必不肯重用，削了二人的權柄。陳劉二人，一相一將，那是臺灣的兩根柱子，能夠二人齊去，當然最好，就算只去一人，餘下一個也是獨木難支大廈了。”
    韋小寶暗暗心驚：“他媽的，你想害我師父。”問道：“還有個‘一劍無血’馮錫範呢？”
    施琅大爲驚奇，說道：“韋大人居然連馮錫範也知道。”韋小寶道：“我是聽皇上閒談時說起過的。皇上於臺灣的內情可清楚啦！皇上說，董夫人喜歡小白臉孫子鄭克塽，不喜歡世子鄭克塽，要兒子改立世子，可是鄭經不肯。可有這件事？”施琅又驚又佩，說道：“聖天子聰明智慧，曠古少有，居於深宮之中，明見萬里之外。皇上這話，半點不錯。”
    韋小寶道：“你說攻打臺灣，有兩條法子，一條是用計害死陳永華和劉國軒，另一條是甚麽啊？”施琅道：“另一條就是水師進攻了。單攻一路，不易成功，須得三路齊攻。北攻雞籠港，中攻臺灣府，南攻打狗港，只要有一路成功，上陸而立定了腳根，臺灣人心一亂，那就勢如破竹了。”
    韋小寶道：“統帶水師，海上打仗，你倒內行得很。”施琅道：“卑職一生都在水師，熟識海戰。”韋小寶心念一動，尋思：“這人要去殺姓鄭的一家，幹掉了鄭克塽這小子，倒也不錯。不過鄭成功是個大大的英雄好漢，殺了他全家，可說不過去。何況他攻臺灣，就是要害我師父，那可不行。此人善打海戰，派他去幹這件事，倒是一舉兩得。”轉頭問索額圖：“大哥，你以爲這件事該當怎麽辦？”
    索額圖道：“皇上英明，高瞻遠矚，算無遺策，咱們做奴才的，一切聽皇上吩咐辦事就是了。”韋小寶心想：“你倒滑頭得很，不肯擔干系。”端起茶碗。侍候的長隨高聲叫道：“送客！”施琅起身行禮，辭了出去。索額圖說了會閒話，也即辭去。
    韋小寶進宮去見皇帝，稟告施琅欲攻臺灣之事。康熙道：“先除三藩，再平臺灣，這是根本的先後次序。施琅這人才具是有的，我怕放他回福建之後，這人急於立功報仇，輕舉妄動，反而讓臺灣有了戒備，因此一直留著他在北京。”
    韋小寶登時恍然大悟，說道：“對，對！施琅一到福建，定要打造戰船，操演兵馬，搞了個打草驚蛇。咱們攻臺灣，定要神不知，鬼不覺，人人以爲不打，卻忽然打了，打那姓鄭的小子一個手忙腳亂。”
    康熙微笑道：“用兵虛實之道，正該如此。再說，遣將不如激將，我留施琅在京，讓他全身力氣沒處使，悶他個半死，等到一派出去，那就奮力效命，不敢偷懶了。”
    韋小寶道：“皇上這條計策，諸葛亮也不過如此。奴才看過一出《定軍山》的戲，諸葛亮激得老黃忠拚命狠打，就此一刀斬了那個春夏秋冬甚麽的大花面。”康熙微笑道：“夏侯淵。”韋小寶道：“是，是。皇上記性真好，看過了戲，連大花面的名字也記得。”康熙笑道：“這大花面的名字，書上寫得有的。施琅送了甚麽禮物給你？”
    韋小寶奇道：“皇上甚麽都知道。那施琅送了我一隻玉碗，我可不大喜歡。”康熙問道：“玉碗有甚麽不好？”韋小寶道：“玉碗雖然珍貴，可是一打就爛。奴才跟著皇上辦事，雙手捧的是一隻千年打不爛、萬年不生銹的金飯碗，那是大大的不同。”康熙哈哈大笑。
    韋小寶道：“皇上，奴才忽然想到一個主意，請皇上瞧著，能不能辦？”康熙道：“甚麽主意？”韋小寶道：“那施琅說道他統帶水師，很會打海戰……”康熙左手在桌上一拍，道：“好主意，好主意。小桂子，你聰明得很，你就帶他去遼東，派他去打神龍島。”
    韋小寶心下駭然，瞪視著康熙，過了半晌，說道：“皇上定是神仙下凡，怎麽奴才心中想的主意還沒說出口，皇上就知道了。”
    康熙微笑道：“馬屁拍得夠了。小桂子，這法子大妙。我本在擔心，你去攻打神龍島，不知能不能成功。這施琅是個打海戰的人才，叫他先去神龍島操練操練，不過事先可不能泄漏了風聲。”韋小寶忙道：“是，是。”
    康熙當即派人去傳了施琅來，對他說道：“朕派韋小寶去長白山祭天，他一力舉薦，說你辦事能幹，要帶你同去。朕將就聽著，也不怎麽相信。”
    韋小寶暗暗好笑：“諸葛亮在激老黃忠了。”
    施琅連連磕頭，說道：“臣跟著韋都統去辦事，一定盡忠效命，奮不顧身，以報皇上天恩。”康熙道：“這一次是先試你一試，倘若果然可用，將來再派你去辦別的事。”施琅大喜，磕頭道：“皇上天恩浩蕩。”康熙道：“此事機密，除了韋小寶一人之外，朝中無人得知。你一切遵從韋小寶的差遣便是，這就下去罷。”
    施琅磕了頭，正要退出，康熙微笑道：“韋都統待你不錯，你打一隻大大的金飯碗送他罷。”施琅答應了，心中大惑不解，不明皇上用意，眼見天顔甚喜，料想決計不是壞事。
    韋小寶回到子爵府時，見施琅已等在門口，說了不少感恩提拔的話。韋小寶笑道：“施將軍，這一次只好委屈你一下，請你在我營中，做一個小小參領，以防外人知覺。”施琅大喜，說道：“一切遵從都統大人吩咐。”他知韋小寶派他的職司越小，越加當他是自己人，將來飛黃騰達的機會越多，如果派他當個親兵，那是更加妙了；又道：“皇上吩咐卑職打造一隻金飯碗奉呈都統。不知都統大人喜歡甚麽款式，卑職好監督高手匠人連夜趕著打造。”韋小寶笑道：“那是皇上的恩典，不論甚麽款式，咱們做奴才的雙手捧著金飯碗吃飯，心中都感激皇恩浩蕩。”施琅連聲稱是。
    韋小寶心想：“老子本想逃之夭夭，辭官不幹了。現下找到了你這替死鬼，最好你去跟洪教主拚個同歸於盡，哥兒倆壽與蟲齊。”
    施琅去後，韋小寶去把李力士、風際中、徐天川、玄貞道人等天地會兄弟叫來，將經過情形詳細說了。李力士道：“這姓施的賊子反叛國姓爺，又要攻打臺灣，陷害總舵主，天幸教他撞在韋香主手裏，咱們怎生擺佈他才好？”韋小寶道：“神龍教勾結吳三桂和羅刹國，現下皇帝派我領施琅去剿神龍教，讓這姓施的跟神龍教打個昏天黑地，兩敗俱傷，咱們再來個漁翁得利。”衆人齊聲贊好。
    韋小寶道：“這姓施的精明能幹，我要靠他打神龍島，可不能先將他殺了。衆位哥哥須得小心，別讓他瞧出破綻來。”高彥超道：“我們都扮作驍騎營的韃子，平日少跟他見面，就算見到，諒他也不敢得罪韃子。”
    次日下午，施琅捧著一隻錦盒，到子爵府來求見。韋小寶打開錦盒，果然是一隻大大的金飯碗，怕不有六七兩重。施琅道：“卑職本該再打造得大些，就怕……就怕都統大人用起來不方便。”韋小寶左手將金飯碗在手裏掂了掂，笑道：“已夠重了。施將軍，這許多字寫的是甚麽哪？”施琅道：“中間四個大字，是‘公忠體國’。上面這行小字是：‘欽賜領內侍衛副大臣、兼驍騎營正黃旗都統、賜穿黃馬褂、巴魯圖勇號、一等子爵韋小寶。’下面更小的字是：‘臣靖海將軍施琅奉旨監造’。”韋小寶甚喜，笑道：“這可當真多謝了。”心道：“是啊，我的金飯碗是皇上賜的，你能給我甚麽金飯碗了？這老施倒也不是笨蛋。”
    過得兩日，康熙頒下上諭，命韋小寶帶同十門神武大炮，自大沽出海，渡遼東灣北上，先祭遼海，再登陸遼東，到長白山放炮祭天。
    韋小寶接了上諭，心想這次是去攻打神龍教，胖頭陀和陸高軒可不能帶，命他二人留在北京，帶了雙兒和天地會兄弟，率領驍騎營人馬，來到天津。
    文武百官迎接欽差大臣，或恭謹逾恒，馬屁十足；或奉承得體，恰到好處，惟有一個大鬍子武官卻神色傲慢，行禮之時顯是敷衍了事，渾不將韋小寶瞧在眼裏。韋小寶大怒，立時便要發作，轉念一想：“皇上吩咐了的，這次一切要辦得十分隱秘，不可多生事端，惹人談論。你瞧不起我，難道老子就瞧得起你這大鬍子了？咱哥兒倆來比比，誰做的官大些？”跟著有個官兒大贊他手刃鼇拜的英雄事迹，韋小寶洋洋自得，便不去理那大鬍子了。
    當晚韋小寶將天津水師營總兵請來，取出康熙密旨。那水師營總兵叫黃甫，見密旨中吩咐他帶領水師營官兵船隻，聽由欽差大臣指揮，幹辦軍情要務，接旨後躬身聽訓。韋小寶問了水師營的官兵人數，船隻多少，便傳施琅到來，要他和黃甫計議出海之事，自到後營，去和衆兵將推牌九賭錢去了。
    在天津停留三日，水師營辦了糧食、清水、彈藥、弓箭等物上船。韋小寶率領水師營及驍騎營官兵，大戰船十艘，二號戰船三十八艘，出海揚帆而去。
    離了大沽，來到海上，韋小寶才宣示聖旨，此行是去剿滅神龍島，上下官兵務須用命，成功之後，各有升賞。衆官兵眼見己方人多勢衆，欽差大臣又帶有十門西洋大炮，那神龍島不過是一群海盜盤踞之地，大炮轟得幾炮，海盜還不打個精光，這次立功升官是一定的了。當下人人歡呼，精神百倍。
    韋小寶坐在主艦之中，想起上次去神龍島是給方怡騙去的，這姑娘雖然狡猾，但那幾日在海上共處的溫柔滋味，此時追憶，大是神往，尋思：“一到島邊，倘若大炮亂轟，將神龍教的教衆先轟死大半，幾千官兵一湧而上，洪教主武功再高，那也抵敵不住。只不過這樣一來，說不定把我那方怡小娘皮一炮轟死了，這可大大的不妙。就算不死，轟掉了一條手臂甚麽的，也可惜得很。”他本來害怕洪教主，只想腳底抹油，溜之大吉，但此刻有施琅主持，幾十艘大戰船在海上揚帆而前，又有新造的十門神武大炮，這一仗有勝無敗，但想怎生既能保得方怡無恙，又須滅了神龍教，那才兩全其美。於是把施琅叫來，問他攻島之計。
    施琅打開手中帶著的卷宗，取出一張大地圖來，攤在桌上，指著海中的一個小島，說道：“這是神龍島。”
    韋小寶見神龍島上已畫了個紅圈，三個紅色的箭頭分從北、東、南三方指向紅圈，大爲佩服，說道：“原來你早已想好了攻打神龍島的計策。我是離了大沽之後，才頒示皇上的密旨，你怎地早就預備好了海圖？”施琅道：“卑職聽說大人是要從大沽經海道前赴遼東，是以預備了這一帶的海圖。卑職一向喜歡海上生涯，海圖是看慣了的。”韋小寶道：“原來如此，看來咱們這一戰定是旗開得勝，船到成功。”
    施琅道：“那是托賴皇上的聖德，韋大人的威望。依卑職的淺見，咱們分兵三路，從島北、島東、島南三路進攻，留下了島西一路不攻，轟了一陣大炮之後，島上匪徒抵擋不住，多半會從島西落海而逃，咱們在島西三十裏外這個小島背後，埋伏了二十艘船。一等匪徒逃來，這二十艘戰船擁出來攔住去路，大炮一響，北、東、南三路戰船圍將上來，將海盜的船隻圍在垓心。那時一網打盡，沒一個海盜能逃得性命。”
    韋小寶鼓掌叫好，連稱妙計。
    施琅道：“請大人率領中軍，在這無名小島上坐鎮督戰，務請不要上船出戰。中軍之地必須穩若泰山。統帥的旗艦若有稍微損傷，給大風吹壞了桅杆甚麽的，不免動搖軍心。卑職統率戰船，三路進攻。黃總兵統率伏兵攔截。十艘小艇來往報告軍情，如何行動，請大人隨時發號施令，以便卑職和黃總兵遵行。”
    韋小寶大喜，心想：“你這人倒乖覺得很，明知我怕死，便讓我在這三十裏外的小島上坐鎮，當真萬無一失。就算你們全軍覆沒，老子也還來得及趕上快船，溜之乎也，妙計，妙計。”當下大贊了他一番。
    施琅道：“卑職久仰韋大人的威名，得知韋大人當年手刃滿洲第一勇士鼇拜，把滿漢第一勇士的名號搶了過來，因此欽賜‘巴魯圖’勇號，武勇天下揚名。卑職只擔心一件事，就怕大人要報上天恩，打仗之時奮不顧身，倘若給炮火損傷了大人一個小指頭兒，皇上必定大大怪罪。卑職這一生的前程就此毀了，倒不打緊，卻辜負了大人提拔重用的知遇大恩，卑職萬死莫贖。因此務請大人體諒，保重萬金之體。”韋小寶歎了口氣，說道：“坐船打仗，那是挺有趣的玩意兒。我本想親自衝鋒，將那神龍教的教主揪了過來。你既這麽說，那只好讓你去幹了。”施琅道：“是，是。大人體諒下情，卑職感激不盡。”
    韋小寶心想：“你在北京熬了三年，已精通做官的法門，老子本想幹了你，瞧你如此精乖，倒有些不忍了。‘滿漢第一勇士’這個頭銜，今日倒是第一次聽見，虧你想得出。”說道：“那神龍島上，有幾百名小姑娘，其中有幾個是從宮裏逃出去的，皇上吩咐了，務須生擒活捉。攻島之時須可小心在意，大炮不可亂轟，倘若轟死了那幾名宮女，皇上必定怪罪，你功勞再大，也是功不抵過。這是第一件大事。”
    施琅吃了一驚，說道：“若不是大人關照，卑職險些闖了大禍出來。這次攻島，只要是女的，就只能活捉，不能殺傷，盡數拿來，由大人發落便是。”韋小寶道：“這就是了。這幾名宮女，我是見過的，一見就認得出。不過這種皇宮裏的事，嗯，你知道啦。”施琅道：“是。大人望安，卑職守口如瓶。宮裏的事情，誰敢隨口亂說？”
    衆戰船向東北進發，恰逢逆風，舟行甚慢。這日神龍島已經不遠，施琅指著左舷前方的一座小島，說道：“那便是都統大人的大營駐紮之地。這座小島向無名稱，請大人賜名。”
    韋小寶搔了搔頭皮，說道：“要我想名字，可要了我的老命啦。嗯，這次我做莊，你是我莊家手下的拆角，咱們推牌九，總得把神龍島吃個一乾二淨不可。這小島，就叫做‘通吃島’罷。”
    施琅笑道：“妙極，妙極！韋大人坐鎮通吃島，那是大吉大利，不論敵軍多麽頑強厲害，總是吃他個精光。大人前關天牌寶一對，那是大人自己，後關至尊寶，那自然是皇上。這兩副牌攤出去，怎不通吃？”
    韋小寶哈哈大笑，喝道：“衆將官，兵發通吃島去者！”這句話是他在看戲時學來的，此時呼喝出來，當真威風凜凜，意氣風發之至。
    數十艘戰船前後擁衛主帥旗艦，緩緩向通吃島駛去。忽然一艘小船上的兵士呼叫起來，不久小船駛近稟報，說是海中發見一具浮屍。
    韋小寶眉頭一皺，心想：“出師不利，撞見浮屍！莫非這一莊要通賠？”
    施琅道：“恭喜大人旗開得勝，還沒開炮放箭，敵人已先死了一名，真是大大的吉兆。卑職過去瞧瞧。”說著跳下小船。
    過了一會，施琅回上旗艦，說道：“啓稟都統大人：這具浮屍手足反綁，似乎是海盜謀財害命，推人落海。”剛說到這裏，小船上又叫喊起來，說道又發見了兩具浮屍。
    韋小寶臉色甚是難看，這時施琅也說不出吉利話了，又再跳落小船察看，回上主艦時卻是喜容滿臉，說道：“回大人：這三具浮屍，看來是神龍島上的。”韋小寶問道：“你怎知道？”
    施琅道：“第一具屍首還看不出甚麽，後面兩具顯然都是海盜，身子壯健，定是身有武功之人。”韋小寶道：“難道是神龍島起了內哄？”施琅道：“風從神龍島吹來，這三具浮屍，多半是順風飄來的。倘若敵人起了內哄，韋大人推這一莊就像是吃紅燒豆腐，咬都不用咬，一口通吃。”
    韋小寶舉目向遠處望去，但見海上水氣蒸騰，白霧迷漫，瞧不見神龍島，忽覺海面上有個皮球般之物，載浮載沈，漸漸飄近，問道：“那是甚麽？”
    施琅凝視了一會，道：“這東西倒有點兒奇怪。”傳令下去，吩咐小船駛過去撈來。
    一艘小船依令駛去撈起，船上軍官大聲叫道：“又是一具浮屍，是個矮胖子。”
    韋小寶心中一動：“難道是他？”說道：“擡上來讓我瞧瞧。”三名水兵將那浮屍擡上旗艦，放在甲板上。這矮胖浮屍手足都給牛皮綁住了，韋小寶一見，果然便是瘦頭陀。他本已極肥，這時喝足了水，肚子高高鼓起，宛然便是個大皮球。只見海水從他口中汨汨流出，過了一會，胖肚子一起一伏，呼吸起來。衆官兵叫道：“浮屍活轉了。”施琅提起瘦頭陀，將他後腰放在船頭的鏈墩上，頭一低，口中海水流得更加快了。過了一會，瘦頭陀突然一彈而起，罵道：“你奶奶的！”跌下來時坐在船頭。衆官兵嚇了一跳，隨即哈哈大笑。
    瘦頭陀雙手一掙，牛皮索浸濕了水，更加堅韌，卻哪里掙得斷？他搖了搖頭，雙目中儘是迷茫之色，說道：“他媽的，這是龍宮，還是陰世？”
    韋小寶笑道：“這裏是龍宮，我是海龍王。”衆官兵又都笑了起來。瘦頭陀睜大了一對細眼，凝視著韋小寶，道：“你……你……你怎麽在這裏？”韋小寶生怕他泄漏自己隱私，說道：“這漢子奇形怪狀，說不定知道神龍島的底細，快提到我艙中審問。”兩名親兵將瘦頭陀提入韋小寶的坐艙。韋小寶吩咐：“你們在外侍候，不聽呼喚，不必進來。”
    待親兵關上了艙門，韋小寶問道：“瘦頭陀，你武功高得很哪，怎麽會給人綁住了，投入大海？”瘦頭陀道：“老子又不是武功天下第一，怎麽不會給人綁住了投入大海？”韋小寶一怔，笑道：“啊，你打不過教主。”瘦頭陀道：“那又有甚麽好笑？又有誰能打得過教主？”韋小寶問道：“你怎地得罪教主了？”瘦頭陀道：“誰敢得罪教主他老人家？夫人說毛東珠在宮裏辦事不力，瞞騙教主，要將她送入神龍窟喂龍，我……我……我……”說到這裏凸睛露齒，一張肥臉上神情甚是憤激。
    韋小寶登時恍然，那晚在慈甯宮中，假太后老婊子對他師父九難說，她是明朝大將毛甚麽龍的女兒，名叫毛東珠，笑道：“你在皇宮裏跟毛東珠睡一個被窩，可快活得很哪。”
    瘦頭陀臉有得色，說道：“可不是嗎？”
    韋小寶道：“你這條性命是我救的，是不是？”瘦頭陀道：“就算是罷。”韋小寶道：“怎麽算不算的？你如說我沒救你性命，那也容易得很。”瘦頭陀問：“怎麽容易得很？”韋小寶道：“我再將你推入海中，就算沒救過你性命，也就是了。”瘦頭陀大叫：“不行，不行！你淹死我不打緊，我那東珠妹子可也活不成了。”韋小寶道：“她活不成就活不成，反正你也死了。”瘦頭陀大叫：“不行，不行！”
    韋小寶問：“如果我放了你，你待怎樣？”瘦頭陀道：“那我多謝你啦，我還得再上神龍島去救我那東珠妹子。”韋小寶大拇指一翹，贊道：“你有情有義！”尋思：“皇上要捉老婊子，我正發愁沒地方找她，現下從這矮胖子身上著落，老婊子是一定可以找得到了。但這人武功高強，一放了他，那是放老虎容易捉老虎難。說不定啊呵一下，反咬我一口。”
    瘦頭陀道：“好在神龍島上正打得天翻地覆，再去救人，可方便得多了。”
    韋小寶一聽，精神爲之一振，忙問：“神龍島上怎麽打得天翻地複？”瘦頭陀道：“五龍門你打我，我打你，已打了十多天啦。誰讓對方捉到了，便給綁住手腳，投在大海裏喂海龍。”韋小寶問：“爲甚麽打起來的？”
    瘦頭陀側過了一個胖胖的頭顱，斜眼看著韋小寶，說道：“東珠妹子說，你是本教白龍使，執掌五龍令，怎麽會不知道？”
    韋小寶道：“我奉教主之命，赴中原辦事，島上的事情就不清楚了。”瘦頭陀突然大聲怪叫。韋小寶嚇了一跳，退開兩步。門外四名親兵聽得怪聲，生怕這矮胖子傷了都統大人，手執佩刀，一齊沖進，見矮胖子手足被綁，好端端的坐在地上，這才放心。韋小寶揮手道：“你們出去好了，沒事。”衆親兵退了出去。
    韋小寶道：“你怪叫些甚麽？”瘦頭陀道：“糟糕！你是教主和夫人的心腹，我卻把甚麽事都對你說了。”韋小寶笑道：“那也沒甚麽糟糕。你就當作我沒救你起來，你還在大海裏飄啊飄的，骨嘟骨嘟的喝海水好啦。”瘦頭陀道：“他奶奶的，這咸水真不好喝。”韋小寶道：“你不想喝咸水，就老老實實跟我說，五龍門爲甚麽自己打了起來？”
    瘦頭陀道：“我和東珠妹子回到神龍島時，他們已經打了好幾天啦。我一問人，原來青龍使許雪亭一天晚上忽然給人殺死了，房裏地下有一柄血刀。後來查到，這把血刀，是赤龍使無根道人的大弟子何盛的。”
    韋小寶聽到許雪亭爲人所殺，微微一驚，立即便想：“多半是洪教主派人殺的。”只聽瘦頭陀又道：“教主大爲震怒，問何盛爲甚麽暗算青龍使，何盛抵死不招，說沒殺青龍使。後來青龍門的門下爲掌門使報仇，把何盛殺了。赤龍門和青龍門就打了起來。”韋小寶道：“那只是赤龍跟青龍兩門的事啊，怎麽你說五龍門打得一塌糊塗？”瘦頭陀道：“也不知怎的，黑龍門去幫青龍門，黃龍門又幫赤龍門，你殺我，我殺你，打得不亦樂乎。”韋小寶道：“那我的白龍門呢？”瘦頭陀瞪眼道：“你是白龍使，怎麽自己門中的事也不知道？”韋小寶道：“我對你說過，我不在島上，自然不知。”瘦頭陀道：“你門下分成了兩派，老兄弟是一派，幫青龍門；少年弟子又是一派，幫赤龍門。”韋小寶皺眉道：“五龍門打大架，教主難道不理麽？”
    瘦頭陀道：“大夥兒打發了興，教主也鎮壓不了。”
    正說到這裏，忽覺船已停駛，船上水手呟喝，鐵鏈聲響，抛錨入海，已到了通吃島。
    韋小寶走上船頭，只見島上樹木茂盛，山丘起伏，倒是好個所在，對施琅道：“神龍島上到處都是毒蛇，你派人先上去探探，通吃島上有沒有蛇。”施琅應令下去，便有十艘小艇向島上劃去。
    衆水兵上陸後入林搜索，不久舉火傳訊，島上平靜無事，並無敵蹤，也無毒蛇。
    當下先鋒隊上陸，搭起中軍營帳。一面繡著鬥大“韋”字的帥字旗在營前升起。韋小寶這才下艇，施琅和黃總兵左右護衛，登陸通吃島。號角和鞭炮齊響，衆軍躬身行禮。
    韋小寶昂然進中軍營坐定，吩咐親兵將瘦頭陀囚在帳後，拿些酒肉給他吃，卻不可解了他手腳上的皮索，還得再加上幾條鐵鏈綁住，以策萬全。隨即傳下將令，命施琅率領三十艘戰船，分從神龍島東、北、南三面進攻；又命黃總兵率領其餘戰船，藏在通吃島西側，一聽施琅發出號炮，就駛出截攔。哪一艘戰船居前，哪一艘戰船接應，何隊衝鋒，何隊側擊，盡皆分派得井井有條，指示周詳。
    黃總兵及水師營中的副將、參將、守備、驍騎營的參領、佐領等大小軍官，見都統大人小小年紀，居然深諳水戰策略，計謀精妙，指揮合宜，無不深爲歎服，卻不知儘是出於施琅的策劃，這位都統大人只不過在台前依樣葫蘆，唱一出雙簧而已。
    當晚衆軍飽餐戰飯。傍晚時分，一艘艘戰船駛了出去，約定次晨卯時，三面進攻。
    到第二日清晨，韋小寶登上軍士趕搭的瞭望台，向東瞭望，隱隱聽得遠處炮響，火花閃動，海面卷起一團團濃煙，知道施琅已在發炮進攻，不由得擔心方怡的安危，但想施琅行事謹慎，自己一再囑咐，不可傷了島上女子，料想他必定加意小心。
    他在瞭望臺上站了一會，腳酸起來，回進中軍帳，取得六粒骰子，心道：“這一次倘若大獲全勝，就擲個滿堂紅。”一把擲將出去，不料儘是黑色，連一粒紅也沒有。
    他出口罵道：“他媽的，你跟我搗蛋！”使起作弊手法，將六粒骰子都是三點朝上，運手勁輕輕一轉，這次果然有五粒骰子是紅色的四點，卻仍有一粒黑色的五點。他明知自己作弊，算不得是好口采，卻也高興了些。
    雙兒端上一碗茶來，說道：“相公，你放心好啦，這一次一定打個大勝仗。”韋小寶問道：“你怎知道？”雙兒道：“咱們這許多大炮開了起來，人家怎抵敵得住？”韋小寶道：“來，雙兒，我跟你擲骰子，你贏了，我給你打手心。我贏了，就算是大功告成。”雙兒臉上一紅，忙道：“我不來，我不來。”
    韋小寶笑道：“那麽咱們來賭錢。我贏了，你輸一錢銀子，你贏了，我輸一兩銀子給你。這樣你總佔便宜了罷？”雙兒笑道：“我沒銀子輸給你。”韋小寶道：“你要銀子，那還不容易。”掏出一把銀票來塞給她。雙兒笑道：“我要銀子沒用。”
    韋小寶道：“唉，你沒賭性，不如去放了那矮胖子出來，我跟他賭錢。”正說到這裏，忽聽得號炮連響。韋小寶跳起身來，一把摟住了雙兒，說道：“大功告成，親個嘴兒。”雙兒忙笑著低頭。韋小寶在她後頸中吻了兩下，笑道：“你的頭頸真白！”
    只聽得號角嗚嘟嘟吹起，他奔出中軍帳，上了瞭望台，但見遠處神龍島上升起三個大火柱，直沖雲霄，全島已裹在黑煙之中，料想神龍島已轟成一片焦土；又見一艘艘戰船向東駛去，心想：“施琅這傢夥算得是一個半臭皮匠，料事如神是說不上，料事如鬼，也就馬馬虎虎了。”
    海上戰船來往，甚是緩慢，他在瞭望臺上站了半天，也沒見神龍島上有船隻逃出來，更見不到施琅和黃總兵如何東西夾擊，於是又回進中軍帳休息。
    等了兩個多時辰，親兵來報，适才見到煙花訊號，兩路戰船都向都統大人報捷。
    韋小寶大喜，心想：“老子穩坐中軍帳，眼見捷報至，耳聽好消息。這一場大戰，勝來不費吹灰之力。但盼方怡這小娘皮，頭髮也沒給炮火燒焦了一根。”

gergermen 發表於 2005-7-16 12:17 PM

第三十五回  曾隨東西南北路    獨結冰霜雨雪緣

    又過了一個多時辰，天色向晚，親兵來報，有數艘小船押了俘虜，正向通吃島而來。韋小寶大喜，跳起身來，奔到海邊，果見五艘小船駛近島來。韋小寶命親兵喝問：“拿到了些甚麽人？”
    小船上喊話過來：“這一批都是娘們，男的在後面。”
    韋小寶大喜：“施琅果然辦事穩當。”凝目眺望，只盼見到方怡的倩影。當然最好還能活捉到老婊子，如再將那千嬌百媚的洪夫人拿到，在船上每天瞧她幾眼，更是妙不可言。
    等了良久，五艘船才靠岸，驍騎營官兵大聲呟喝，押上來二百多名女子。韋小寶一個個瞧去，只見都是赤龍門下的少女，人人垂頭喪氣，有的衣服破爛，有的身上帶傷，直瞧到最後，始終不見方怡，韋小寶好生失望，問道：“還有女的沒有？”一名佐領道：“稟報都統大人：後面還有，正有三隊人在島上搜索，就是毒蛇太多，搜起來就慢了些。”韋小寶道：“那神龍教的教主捉到了沒有？這場仗是怎樣打的？”
    那佐領道：“啓稟都統大人：今兒一清早，三十艘戰船就逼近岸邊，一齊發炮。大家遵從大人的吩咐，發三炮，停一停，打的只是島上空地。等到島上有人出來抵敵，那就排炮轟了出去。都統大人料事如神，用這法子只轟得三次，就轟死了教匪四五百餘人。後來有一大隊少年不怕死的衝鋒，口中大叫甚麽‘洪教主百戰百勝，壽比南山’……”韋小寶搖頭道：“錯了。洪教主仙福永享，壽與天齊。”那佐領道：“是，是。都統大人原來對教匪早就了如指掌，無怪大軍一出，勢如破竹。教匪所叫的，的確是‘壽與天齊’，卑職說錯了。”韋小寶微笑道：“後來怎樣？”那佐領道：“這些少年好像瘋子一樣，沖到海邊，上了小船，想上我們大船奪炮。我們也不理會，等幾十艘小船一齊駛到了海中，這才發炮，砰嘭砰嘭，三十幾艘小船一隻只沈在海中，三千多名孩兒教匪個個葬身大海之中。這些小匪臨死之時，還在大叫洪教主壽與天齊。”
    韋小寶心想：“你也來謊報軍情了。神龍的少年教徒，最多也不過八九百人，那有三千多名之理？好在殺敵越多，功勞越大。就算報他四千、五千，又有何妨？”
    那佐領道：“孩兒教匪打光之後，就有一大群人奔到島西，上船逃走。咱們各戰船遵照都統大人的方策，隨後追去。卑職率隊上島搜索，男的女的，一共已捉了三四百人。施大人吩咐，先將這批女教匪送到通吃島來，好讓都統大人盤查。”
    韋小寶點了點頭，這一仗雖然打勝了，但見不到方怡，總是極不放心，不知轟炮之時會不會轟死了她，轉過身來，再去看那批女子。
    突然之間，見到一個圓圓臉蛋的少女，登時想起，那日教主集衆聚會，這少女曾說自己是胖頭陀的私生兒子，又曾在自己臉頰上捏了一把，屁股上踢了一腳，一想到這事，惡作劇之心登起，走到她身邊，伸手在她臉上重重捏了一把。那姑娘尖聲大叫起來，罵道：“狗韃子，你……你……”韋小寶笑嘻嘻的道：“媽，你不記得兒子了嗎？”那姑娘大奇，瞪眼瞧他，依稀覺得有些面善，但說甚麽也想不起這清兵大官，就是本教的白龍使。韋小寶問道：“你叫甚麽名字？”那姑娘道：“快殺了我。你要問甚麽，我一句也不答。”
    韋小寶道：“好，你不答，來人哪！”數十名親兵一齊答應：“喳！”韋小寶道：“把這小妞兒帶下去，全身衣裳褲子剝得乾乾淨淨，打她一百板屁股。”衆親兵又是齊聲應道：“喳！”上來便要拖拉。
    那少女嚇得臉無人色，忙道：“不，不要！我說。”韋小寶揮手止住衆親兵，微笑道：“那你叫甚麽名字？”那少女驚惶已極，這時才流下淚來，說道：“我……我叫雲素梅。”韋小寶道：“你是赤龍門門下的，是不是？”雲素梅點點頭，低聲道：“是。”韋小寶道：“你赤龍門中，有個方怡方姑娘，後來調去了白龍門，你認不認得？”雲素梅道：“認得。她到了白龍門後，已升作了小隊長。”韋小寶道：“好啊，升了官啦。她在哪里？”雲素梅道：“今天上午，你們……你們開炮的時候，我還見到過方姊姊的，後來……後來一亂，就沒再見到了。”
    韋小寶聽說方怡今日還在島上，稍覺放心，心想那日你在我屁股上踢過一腳，這一腳，今日你的私生子可要踢還了，走到她身後，提起腳來，正要往她臀部踢去，帳外親兵報道：“啓稟都統大人：又捉了一批俘虜來啦。”
    韋小寶心中一喜，這一腳就不踢了，奔到海邊，果見有艘小戰船揚帆而來。命親兵喊話過去：“俘虜是女的，還是男的？”
    初時相距尚遠，對方聽不到。過了一會，戰船駛近。船頭一名軍官叫道：“有男的，也有女的。”
    又過一會，韋小寶看清楚船頭站著三四名女子，其中一人依稀便是方怡。他大喜之下，直奔下海灘，海水直浸至膝彎，凝目望去，那戰船又駛近了數丈，果然這女子便是方怡。他這一下歡喜，當真非同小可，叫道：“快，快，快駛過來。”
    忽然之間，那艘戰船晃了幾晃，竟打了個圈子，船上幾名水手大叫起來：“啊喲，撞到了淺灘，擱淺啦。”
    忽聽得方怡的聲音叫道：“小寶，小寶，是你嗎？”
    韋小寶這時哪里還顧得甚麽都統大人的身份，叫道：“好姊姊，是我，小寶在這裏。”方怡叫道：“小寶，你快來救我。他們綁住了我，小寶，小寶，你快來！”韋小寶道：“不用擔心，我來救你。”縱身跳上一艘傳遞軍情的小艇，吩咐水手：“快劃，快劃過去。”
    小艇上的四名水手提起槳來，便即劃動。
    忽然岸上一人縱身一躍，上了小艇，正是雙兒，說道：“相公，我跟你過去瞧瞧。”韋小寶心花怒放，說道：“雙兒，你道那人是誰？”雙兒微笑道：“我知道。你說是你的少奶奶，那日我‘少奶奶’也叫過啦。不過……不過這位少奶奶不肯答應。”韋小寶笑道：“她那時怕羞。這次你再叫，非要她答應不可。”
    那戰船仍在緩緩打轉，小艇迅速劃近。方怡叫道：“小寶，果真是你。”聲音中充滿了喜悅之情。韋小寶叫道：“是我。”向她身旁的軍官喝道：“快松了這位姑娘的綁。”那軍官道：“是。”俯身解開了方怡手上的繩索。方怡張開手臂，等候韋小寶過去。兩船靠近，戰船上的軍官說道：“都統大人小心。”
    韋小寶躍起身來，那軍官伸手扯了他一把。
    韋小寶一上船頭，便撲在方怡的懷裏，說道：“好姊姊，可想死我啦。”兩人緊緊的摟在一起。
    韋小寶抱著方怡柔軟的身子，聞到她身上的芬芳的氣息，已渾不知身在何處。上次他隨方怡來神龍島，其時情竇初開，還不大明白男女之事，其後在前赴雲南道上，和建甯公主胡天胡帝，這次再將方怡抱在懷裏，不禁面紅耳赤。
    突然之間，忽然船身晃動，韋小寶也不暇細想，只是抱住了方怡，便想去吻她嘴唇，忽覺後頸一緊，被人一把揪住。一個嬌媚異常的聲音說道：“白龍使，你好啊，這次你帶人攻破神龍島，功勞當真不小啊。”
    韋小寶一聽得是洪夫人的聲音，不由得魂飛天外，知道大事不妙，用力掙扎，卻被方怡抱住了動彈不得，跟著腰間一痛，己給人點住了穴道。
    這變故猝然而來，韋小寶一時之間如在夢中，心中只有一個念頭：“糟糕，糟糕，方怡這小婊子又騙了我。”張嘴大叫：“來人哪，來人哪，快來救我！”方怡輕輕放開了他，退在一旁。韋小寶穴道被點，站立不定，頹然坐倒。但見坐船扯起了風帆，正在向北疾駛，自己坐來的那艘小艇已在十餘丈之外，隱隱聽得岸上官兵在大聲呼叫喝問。
    他暗暗禱祝：“謝天謝地，施琅和黃總兵快快派船截攔，不過千萬不可開炮。”但聽得通吃島上衆官兵的呼叫聲漸漸遠去，終於再也聽不到了。放眼四望，大海茫茫，竟無一艘船只。他所統帶的戰船雖多，但都派了出去攻打神龍島，有的則在通吃島和神龍島之間截攔，別說這時不知主帥已經被俘，就算得知，海上相隔數十裏之遙，又怎追得趕上？
    他坐在艙板，緩緩擡起頭來，只見幾名驍騎營軍官向著他冷笑。他頭腦中一陣暈眩，定了定神，這才一個個的看清楚，一張醜陋的胖圓臉是瘦頭陀，一張清臒的瘦臉是陸高軒，一張拉得極長的馬臉是胖頭陀。他心中一團迷惘：“矮東瓜給綁在中軍帳後，定是給陸高軒和胖頭陀救了出來，可是這兩人明明是在北京，怎地到了這裏？”再轉過頭去，一張秀麗嬌美的臉蛋，那便是洪夫人了。
    她笑吟吟瞧著韋小寶，伸手在他臉頰上捏了一把，笑道：“都統大人，你小小年紀，可厲害得很哪。”
    韋小寶道：“教主與夫人仙福永享，壽與天齊。屬下這次辦事不妥，沒甚麽功勞。”
    洪夫人笑道：“妥當得很啊，沒甚麽不妥。教主他老人家大大的稱讚你哪，說你帶領清兵，炮轟神龍島，轟得島上的樹木房屋，盡成灰燼。他老人家向來料事如神，這一次卻料錯了，他佩服你得很呢。”
    韋小寶到此地步，料知命懸人手，哀求也是無用，眼前只有胡謅，再隨機應變，笑道：“教主他老人家福體安康，我真想念他得緊。屬下這些日子來，時時想起夫人，日日禱祝你越來越年輕美貌，好讓教主他老人家伴著你時，仙福永享！”
    洪夫人格格而笑，說道：“你這小猴子，到這時候還是不知死活，仍在跟我油嘴滑舌。你說我是不是越來越年輕美麗呢？”韋小寶歎了口氣，說道：“夫人，你騙得我好苦。”洪夫人笑問：“我甚麽事騙你了？”韋小寶道：“剛才清兵捉來了一批島上的姊妹，都是赤龍門的年輕姑娘，後來說又有一船姊妹到來。我站在海邊張望，見到了夫人，一時認不出來，心中只說：‘啊喲，赤龍門中幾時新來了一個這樣年輕貌美的小姑娘哪？是教主夫人的小妹子罷？這樣的美人兒，可得快些過去瞧瞧。’夫人，我心慌意亂，搶上船來瞧瞧這美貌小妞兒，哪知道竟便是夫人你自己。”
    洪夫人聽得直笑，身子亂顫。她雖穿著驍騎營軍官的服色，仍掩不住身段的風流婀娜。
    瘦頭陀不耐煩了，喝道：“你這好色的小鬼，在夫人之前也膽敢這麽胡說八道，瞧我不抽你的筋，剝你的皮！”
    韋小寶道：“你這人糊塗透頂，我也不想跟你多說廢話。”
    瘦頭陀怒道：“我怎地糊塗了？你自己才糊塗透頂。我浮在海裏假裝浮屍，你也瞧不出來，居然把我救了上來，打聽神龍島的事情。我遵照教主吩咐，跟你胡說八道一番，你卻句句信以爲真。”
   韋小寶肚裏暗罵：“糊塗，糊塗！韋小寶你這傢夥，當真該死，怎不想到瘦頭陀內功深湛，要假裝浮屍，那是容易得緊，我居然對他的話深信不疑，以爲神龍島上當真起了內哄，一切再也不防。”說道：“我中了教主和夫人的計，那不是我糊塗。”
    瘦頭陀道：“哼，你不糊塗，難道你還聰明了？”
    韋小寶道：“我自然十分聰明。不過我跟你說，就算是天下最聰明的人，只要在教主和夫人手下，也就誰都討不了好去。這是教主和夫人神機妙算，算無遺策，勢如破竹，大功告成……”他一說到“大功告成”四字，不禁向洪夫人紅如櫻桃、微微顫動的小嘴望了一眼。
    洪夫人又是一笑，露出一排潔白的細齒，說道：“白龍使，你畢竟比瘦頭陀高明得多，他是說不過你的。你怎麽說他胡塗了？”
    韋小寶道：“夫人，這瘦頭陀已見過了夫人這樣仙女一般的小姑娘，本來嘛，不論是誰只要見上了夫人一眼，那裏還會再去看第二個女人？我說他糊塗，因爲我知道他心中念念不忘，還記挂著第二個女子。瘦頭陀，這女人是誰，要不要我說出來？”
    瘦頭陀一聲大吼，喝道：“不能說！”韋小寶笑道：“不說就不說。你師弟就比你高明得多。他自從見了夫人之後，就說從今而後，再也沒興致瞧第二個女子了。”
    胖頭陀一張馬臉一紅，低聲道：“胡說，哪有此事？”韋小寶奇道：“沒有？難道你見了夫人之後，還想再看第二個女人？”胖頭陀低下頭，說道：“老衲是出家人，六根清淨，四大皆空，心中早已無男女之事。”韋小寶道：“嘖嘖嘖！老和尚念經，有口無心。你師哥跟你一般，也是頭陀，又怎麽天天想著他的相好？”心中不住思索：“我明明吩咐他跟陸先生留在北京等我，怎地他二人會跟夫人在一起，當真奇哉怪也。”
    胖頭陀道：“師哥是師哥，我是我，二人不能一概而論。”
    韋小寶道：“我瞧你二人也差不多。你師哥爲人雖然糊塗，可比你還老實些。不過你師兄弟二人，都壞了教主和夫人的大事，實在罪大惡極。”
    胖瘦二頭陀齊聲道：“胡說！我們怎地壞了教主和夫人的大事？”
    韋小寶冷笑不答。他在一時之間，也說不出一番話來誣賴二人，不過先伏下一個因頭，待得明白胖陸二人如何從北京來到神龍島，再來捏造些言語，好讓洪夫人起疑。他回頭向海上望去，大海茫茫，竟無一艘船追來，偶爾隱隱聽到遠處幾下炮聲，想是施琅和黃總兵兀自率領戰船，在圍殲神龍教的逃船。
    陸高軒見他目光閃爍，說道：“夫人，這人是本教大罪人，咱們稟告教主，就將他投入海中，喂了海龍罷。”韋小寶大吃一驚，心想：“我這小白龍是西貝貨，假白龍入海，那可沒命了。”洪夫人道：“教主還有話問他。”陸高軒應道：“是。”在韋小寶背上一推，道：“參見教主去！”
    韋小寶暗暗叫苦：“在夫人前面還可花言巧語，哄得她喜歡。原來教主也在船中，今日小白龍倘若不入龍宮，真正傷天害理之至了。”側頭向方怡瞧了她一眼，只見她神色木然，全無喜怒之色，心中大罵：“臭婊子，小娘皮！”說道：“方姑娘，恭喜你啊。”方怡道：“恭喜我甚麽？”韋小寶笑道：“你爲本教立了大功，教主還不升你的職麽？”方怡哼了一聲，並不答話。
    洪夫人道：“大家都進來。”陸高軒抓住韋小寶後領，將他提入船艙。
    只見洪教主赫然坐在艙中。韋小寶身在半空，便搶著道：“教主和夫人仙福永享，壽與天齊。屬下白龍使參見教主和夫人。”
    陸高軒將他放下，方怡等一齊躬身，說道：“教主仙福永享，壽與天齊。”他們雖然也想討好洪夫人，但這一句話向來說慣了的，畢竟老不起臉皮，加上“和夫人”三字。
    韋小寶見洪教主雙眼望著艙外大海，恍若不聞，又見他身旁站著四人，卻是赤龍使無根道人、黃龍使殷錦、青龍使許雪亭、黑龍使張淡月。
    韋小寶心念一動，轉頭對瘦頭陀喝道：“你這傢夥瞎造謠言，說甚麽教主和夫人身遭危難。我不顧一切，趕來救駕，那知教主和夫人一點沒事，幾位掌門使又那裏造反了？”
    洪教主冷冷的道：“你說甚麽？”韋小寶道：“屬下奉教主和夫人之命，混進皇宮，得了兩部經書，後來到雲南吳三桂平西王府，又得了三部經書。”洪教主雙眉微微一揚，問道：“你得了五部？經書呢？”韋小寶道：“皇宮中所得那兩部，屬下已派陸高軒呈上教主和夫人了，教主和夫人說屬下辦事穩當，叫陸高軒賜了仙藥。”洪教主點了點頭。韋小寶道：“雲南所得的那三部，屬下放在北京一個十分穩妥的所在，命胖頭陀和陸高軒看守……”
    胖頭陀和陸高軒登時臉色大變，忙道：“沒……沒有，哪有此事？教主你老人家別聽這小子胡說八道。”
    韋小寶道：“經書一共有八部，屬下得到了線索，另外三部多半也能拿得到手，預備取到之後，一併呈上神龍島來。已經得到了那三部經書，屬下惟恐給人偷去，因此砌在牆裏。我吩咐陸高軒和胖頭陀寸步不離。陸高軒、胖頭陀，我叫你們在屋裏看守，不可外出，怎麽你二人到這裏來了？要是失了寶經，誤了教主和夫人的大事，這干系誰來擔當？”
    胖陸二人面面相覷，無言可對。過了一會，陸高軒才道：“你又沒說牆裏砌有寶經，我們怎麽知道？”
    韋小寶道：“教主和夫人吩咐下來的事，越是機密越好，多一個人知道，就多一分泄漏的危險。我對你們兩個，老實說也不怎麽信任。我每天早晨起身，一定要大聲念誦：‘教主和夫人仙福永享，壽與天齊。’每次吃飯，每天睡覺，又必念上一遍。可是你二人離了神龍島之後，沒稱讚過教主一句神通廣大，鳥生魚湯。”他不知“堯舜禹湯”只有對皇帝歌功頌德才用得著，這時說了出來，衆人也不知“鳥生魚湯”是甚麽意思。
    陸高軒和胖頭陀兩人臉上青一陣、白一陣，暗暗吃驚，離了神龍島之後，他二人的確沒念過“教主仙福永享，壽與天齊”的話，沒料想給這小子抓住了把柄，可是這小子幾時又念過了？陸高軒道：“你自己犯了滔天大罪，這時花言巧語，想討好教主和夫人，饒你一命。哼，咱們島上老少兄弟這次傷亡慘重，教主幾十年辛苦經營的基業，盡數毀在你手裏，你想活命，真是休想。”
    韋小寶道：“你這話大大錯了。我們投在教主和夫人屬下，這條性命，早就不是自己的了。教主和夫人差我們去辦甚麽事，人人應該忠字當頭，萬死不辭。教主和夫人要我們死，大家就死；要我們活，大家就活。你想自己作主，那就是對教主和夫人不夠死心塌地，不夠盡忠報國。”
    洪教主聽他這麽說，伸手捋捋鬍子，緩緩點頭，對胖陸二人道：“你們說白龍使統率水師，要對本教不利，到底是怎麽一回事？”
    陸高軒聽教主言語中略有不悅之意，忙道：“啓稟教主：我二人奉命監視白龍使，對他的一舉一動，時時留神，不敢有一刻疏忽。這天皇帝升了他官職，水師提督施琅前來拜訪，屬下二人將他們的說話聽得仔細，已啓稟了教主。過不多天，白龍使便帶了施琅出差，卻要他扮成驍騎營的一名小官兒，又不許屬下和胖頭陀隨行，屬下心中就極爲犯疑。”
    韋小寶心道：“好啊，原來教主派了你二人來監視我的。”又聽陸高軒稟報：“早得幾日，屬下搜查白龍使房裏字紙簍中倒出來的物事，發現了許多碎紙片，一經拼湊，原來是用滿漢文字寫的遼東地名。白龍使又不識字，更加不識滿文，這些地名，自然是皇帝寫給他的了。後來又打聽到，他這次出行，還帶了許多門大炮。屬下二人商議，都想白龍使奉了皇帝之命，前來遼東一帶，既有水師將領，又有大炮，自然是意欲不利於本教。因此一等白龍使離京，屬下二人便騎了快馬，日夜不休的趕回神龍島來稟報。夫人還說白龍使耿耿忠心，決不會這樣的。哪知道知人知面不知心，這白龍使狼心狗肺，辜負了教主的信任。”
    韋小寶歎了口氣，搖了搖頭，說道：“陸先生，你自以爲聰明能幹，卻哪里及得了教主和夫人的萬一？我跟你說，你錯了，只有教主和夫人才永遠是對的。”
    陸高軒怒道：“你胡……”這兩字一出口，登時知道不妙，雖然立即把下面的話煞住，但人人都知，“你胡”二字之下，定然跟的是個“說”字。
    韋小寶道：“你說我胡說？我說你錯了，只有教主和夫人才永遠是對的，你不服氣？難道教主和夫人永遠不對，只有你陸先生才永遠是對的？”
    陸高軒漲紅了臉道：“我不是這個意思。那是你說的，我可沒說過。”
    韋小寶道：“教主和夫人說我白龍使忠心耿耿，決不會叛變。他二位老人家料事如神，怎會有錯？我跟你說，皇帝派我帶了水師大炮，前赴遼東，說的是去長白山祭天，其實……其實是……哼，你又知道甚麽？”心中亂轉念頭：“該說皇帝派我去幹甚麽？”
    洪教主道：“你且說來，皇帝派你去幹甚麽。”
    韋小寶道：“這件事本來萬分機密，無論是如何不能說的，一有泄漏，皇帝定要殺我的頭。不過教主既然問起，在屬下心中，教主和夫人比之皇帝高出百倍，他是萬歲，你是百萬歲。他是萬萬歲，你是百萬萬歲。教主要我說，自然不能隱瞞。”尋思：“怎樣說法，才騙得教主和夫人相信？”
    洪教主聽韋小寶諛詞潮湧，絲毫不以爲嫌，撚須微笑，怡然自得，緩緩點頭。
    韋小寶道：“啓稟教主和夫人得知：皇帝身邊，有兩個紅毛外國人，這兩人一個叫湯若望，一個叫南懷仁，封了欽天監監正的官。”洪教主道：“湯若望此人的名字，我倒也聽見過，聽說他懂得天文地理、陰陽曆數之學。”韋小寶贊道：“嘖，嘖，嘖！教主不出門，能知天下事。這湯若望算來算去，算到北方有個羅刹國，要對大清不利。”
    洪教主雙眉一軒，問道：“那便如何？”
    韋小寶曾聽那大鬍子蒙古人罕帖摩說過，吳三桂與羅刹國、神龍教勾結。吳三桂遠在雲南，拉扯不到他身上，羅刹國卻便在遼東之側，果然一提“羅刹國”三字，洪教主當即神情有異。韋小寶知道這話題對上了榫頭，心中大喜，說道：“小皇帝一聽之下，便小心眼兒發愁，就問湯若望計將安出，快快獻來。湯若望奏道：‘待臣回去夜觀天文，日算陰陽，仔細推算。’過得幾天，他向皇帝奏道，羅刹國的龍脈，是在遼東，有座叫做甚麽呼他媽的山，有條叫做甚麽阿媽兒的河。”
    洪安通久在遼東，於當地山川甚是熟悉，聽韋小寶這麽說，向洪夫人笑道：“夫人，你聽這孩子說得豈不可笑？將呼瑪爾窩集山說成了呼他媽的山，把阿穆爾河又說成阿媽兒的河，哈哈，哈哈！”洪夫人也是格格嬌笑。
    韋小寶道：“是，是，教主無所不知，無所不曉，屬下真是佩服得緊。那外國紅毛鬼說了好幾遍，屬下總是記不住，小皇帝便用滿漢文字寫了下來，交了給我。可是屬下不識字，這呼他媽的甚麽山，阿媽兒的甚麽河，總是記不住。”
    洪教主呵呵大笑，轉過頭來，向陸高軒橫了一眼，目光極是嚴厲。
    陸高軒和胖頭陀心中不住叫苦。
    韋小寶道：“那湯若望說道，須得趕造十門紅毛大炮，從海道運往遼東，對準了這些甚麽山、甚麽河連轟兩百炮，打壞了羅刹國的龍脈，今後二百年大清國就太平無事，叫做一炮保一年平安。小皇帝說道：“那麽連轟一千炮，豈不是保得千年平安？湯若望道：轟得太多，反而不靈，又說甚麽天機不可泄漏，黃道黑道，嘰哩咕嚕說了半天，屬下半句也不懂，聽得好生氣悶。”
    洪教主點頭道：“這湯若望編得有部《大清時憲曆》，確是只有二百年。看來滿清的氣運，最多也不過二百年而已。”
    韋小寶說謊有個訣竅，一切細節不厭求詳，而且全部真實無誤。只有在重要關頭卻胡說一番，這是他從妓院裏學來的法門。恰好洪安通甚是淵博，知道湯若望這部《大清時憲曆》的內容，韋小寶這番謊話，竟是全然合縫合榫。
    洪夫人道：“這樣說來，是小皇帝派你去遼東開大炮麽？”
    韋小寶假作驚異道：“咦，夫人你怎麽又知道了？”洪夫人笑道：“我瞧你這番話還是不盡不實。小皇帝派你去遼東，你怎麽又上神龍島來了？”韋小寶道：“那外國人說道：羅刹人的龍脈，是條海龍，因此這十門大炮要從海上運去，對準了那條龍的龍口，算好了時辰，等它正要向海中取水之時，立即轟炮，這條龍身受重傷，那就動不了啦。若是從陸地上炮轟，這條龍吃得一炮，立刻就飛天騰走了。一炮只保得一年平安，明年又要來轟過，實是麻煩之極。他說，我們的大炮從海上運去，還得遠兜圈子，免得驚動了龍脈。”
    自來風水堪輿之說，“龍脈”原是十分注重的，但只說地形似龍，並非真的有一條龍，甚麽龍脈會驚動了逃走云云，全是韋小寶的胡說八道。洪安通聽在耳裏，不由得有些將信將疑。
    韋小寶鑒貌辨色，知他不大相信，忙道：“那外國鬼子是會說中國話的，他畫了好幾張圖畫給小皇帝看，用了幾把尺量來量去，這裏畫一個圈，那裏畫一條線，說明白爲甚麽這條龍脈會逃。屬下太苯，半點兒也不懂，小皇帝倒聽得津津有味。”
    洪安通點了點頭，心想外國人看風水，必定另有一套本事，自比中國風水更加厲害。
    韋小寶見他認可了此節，心中一寬，尋思：“這關一過，以後的法螺便是嗚嘟嘟，不會破了！”說道：“那一天小皇帝叫欽天監選了個黃道吉日，下聖旨派我去長白山祭天。有一個福建水師提督施琅，是從臺灣投降過來的，說鄭成功也曾在他手下吃過敗仗，這人善於在船上開炮，小皇帝派他跟我同去。千萬叮囑，務須嚴守機密，如果泄漏了，這件大事可就壞了，說不定羅刹國會派海船阻攔。我們去到天津出海，遠兜圈子，要悄悄上遼東去。哪知昨天下午，在海裏見到了許多浮屍，其中有真有假，假的一具，就是這瘦頭陀了。我好心把他救了起來。他說乖乖不得了，神龍島上打得天翻地覆，洪教主派人殺了青龍使許雪亭。”
    瘦頭陀大叫：“假的！我沒有說教主殺了青龍使！”洪夫人妙目向他瞪了一眼，說道：“瘦頭陀，在教主跟前，不得大呼小叫。”瘦頭陀道：“是。”
   韋小寶道：“你說青龍使給人殺了，是不是？”瘦頭陀說：“是，是教主吩咐要我這般騙你的。”韋小寶道：“教主叫你跟我開個玩笑，也是有的。可是你說教主爲了報仇，殺了青龍使和赤龍使。教主大公無私，大仁大義，決不會對屬下記恨！”
    他說一句，瘦頭陀便叫一句“假的！”韋小寶道：“你說教主爲了報仇，殺了青龍使和赤龍使！”瘦陀頭道：“假的，我沒說。”韋小寶道：“教主大公無私。”瘦頭陀道：“假的！”韋小寶道：“大仁大義！”瘦頭陀叫道：“假的！”韋小寶道：“決不會對屬下記恨報仇。”瘦頭陀道：“假的！”
    陸高軒知道瘦頭陀暴躁老實，早已踏進了韋小寶的圈套，他不住大叫“假的”，每多叫一句，教主的臉色便難看了一分。陸高軒只怕瘦頭陀再叫下去，教主一發脾氣，那就不可收拾，於是扯了扯瘦頭陀的衣袖，說道：“聽他啓稟教主，別打斷他話頭。”瘦頭陀道：“這小子滿口胡柴，難道也由得他說個不休？”陸高軒道：“教主聰明智慧，無所不知，無所不曉。不用你著急，教主自然明白。”瘦頭陀道：“哼！只怕未必……”這一出口，突然張大了嘴，更無聲息，滿臉惶恐之色。
    韋小寶雙目瞪視著他，突然扮個鬼臉。兩人身材都矮，瘦頭陀更矮，韋小寶低下頭扮鬼臉，旁人瞧不到，瘦頭陀卻看得清清楚楚，當時便欲發作，卻生怕激怒了教主，只有強自忍住，神色尷尬。一時之間，船艙中寂靜無聲，只聽得瘦頭陀呼呼喘氣。
    過了好一會，洪教主問韋小寶道：“他又說了些甚麽？”
    韋小寶道：“啓稟教主：他又說教主播弄是非，挑撥赤龍門去打青龍門……”
    瘦頭陀叫道：“我沒說。”
    洪教主向他怒目而視，喝道：“給我閉上了鳥嘴，你再怪叫一聲，我把你這矮冬瓜劈成了他媽的兩段。”
    瘦頭陀滿臉紫脹，陸高軒和胖頭陀也是駭然失色。衆人均知洪教主城府甚深，平日喜怒不形於色，極少如此出言粗魯，大發脾氣，這般喝罵瘦頭陀，定是憤怒已極。
    韋小寶大喜，心想瘦頭陀既不能開口說話，自己不管如何瞎說，他總是難以反駁，便道：“請教主息怒。這瘦頭陀倒也沒說甚麽侮辱教主的言語，只是說教主爲人小氣。上次大家謀反不成，給屬下一個小孩子壞了大事，人人心中氣憤，教主卻要乘機報仇。他說教主派了一個名叫何盛的去幹事，這人是無根道人的大弟子，弟子卻不知本教有沒有這個人。”
    洪夫人道：“何盛是有的，那又怎樣？”
    韋小寶心念一動：“這何盛是無根道人的弟子，必是個年輕小夥子。”說道：“瘦頭陀說，這何盛見到夫人美貌，這幾年來跟夫人一直如何如何，怎樣怎樣，說了很多不中聽的話。弟子大怒，惱他背後對夫人不敬，命人打他的嘴巴。那時他還給牛皮索綁住了，反抗不得，打了十幾下，他才不敢說了。”
    洪夫人氣得臉色鐵青，恨恨的道：“怎地將我拉扯上了？”
    瘦頭陀道：“我……我沒有說。”韋小寶道：“教主不許你開口，你就不要說話。我問你，你說過有個叫做何盛的人沒有？是就點頭，不是就搖頭。”瘦頭陀點了點頭。
    韋小寶道：“是啊，你說何盛跟許雪亭爭風喝醋，爭著要討好夫人，於是這何盛就把許雪亭殺了，夫人很是喜歡，又說教主給蒙在鼓裏，甚麽也不知道。你說青龍使給何盛殺了，房裏地下有一把刀，那把刀是何盛的，是不是？你說過沒有？”瘦頭陀點了點頭，道：“不過前面……”韋小寶道：“你既已說過，也就是了。”其實瘦頭陀說過的，只是後半截，前半截卻是韋小寶加上去的。瘦頭陀這一點頭，倒似整篇話都是他說的了。
    韋小寶道：“你說青龍門、赤龍門、黃龍門、黑龍門，還有我的白龍門，大家打得一塌糊塗，教主已然失了權柄，毫無辦法鎮壓，是不是？”瘦頭陀點點頭。
    韋小寶道：“你說神龍島上衆人造反，教主和夫人給捉了起來，夫人全身衣服給脫得精光，在島上遊行示衆。教主的鬍子給人拔光了，給倒吊著挂在樹上，已有三天三夜沒喝水，沒吃飯。這些說話，你現今當然不肯認了，是不是？”
    對這句問話，點頭也不是，搖頭也不是，瘦頭陀滿臉通紅，皮膚中如要滲出血來。韋小寶道：“現下你當然要賴，不肯承認說過這些話，是不是？”瘦頭陀怒道：“我沒說過。”韋小寶道：“你說你跟教主動上了手，你踢了教主兩腳，打了教主三下耳光，不過教主武功比你高，你打不過，於是給教主綁起來投入大海，是不是？你說本教已鬧得天翻地覆，一塌糊塗。一大半人都已給教主綁了投入大海。餘下的你殺我，我殺你。教主和夫人已經糟糕之極，就算眼下還沒死，那也活不長久了，是不是？”
    瘦頭陀道：“我……我……我……”他給韋小寶弄得頭暈腦脹，不知如何回答才是。他確是說過他打不過教主，給教主綁起來投入大海，也說過神龍島上五龍門自相殘殺，一塌糊塗，但跟韋小寶的話卻又頗不相同。
    韋小寶道：“啓稟教主：屬下本要率領水師船隻，前赴遼東，去轟羅刹國的龍脈，不過船隻駛到這裏，屬下記挂著教主和夫人，還有那個方姑娘，屬下本想……本想娶她爲妻的，也想瞧瞧她，最好能求得教主和夫人准我將她帶了去。於是吩咐海船緩緩駛近，就算遠遠向島上望上幾眼，也是好的。要是能見到教主和夫人一眼……”洪夫人微笑道：“還有那個方姑娘。”韋小寶道：“是，這是屬下存了自私之心，沒有一心一意對教主和夫人盡忠，實在該死。”洪教主點了點頭，道：“你再說下去。”
    韋小寶道：“哪知道在海中救起了瘦頭陀，不知他存了甚麽心眼，竟滿口咒詛教主和夫人。屬下也是糊塗得緊，一聽之下，登時慌了手腳，恨不得插翅飛上神龍島來，站在教主和夫人身畔，和衆叛徒一決死戰。屬下當時破口大駡，說道當日教主鄭重吩咐過的，過去的事不能再算倒帳，連提也不能再提，怎可懷恨在心，又來反叛教主？屬下只記挂著教主和夫人的危險，心想教主給叛徒倒吊了起來，夫人給他們脫光了衣衫，那是一刻也挨不得的。我真糊塗該死，全沒想教主神通廣大，若是有人犯上作亂，教主伸出幾根手指，就把他們像螞蟻一般捏死了，哪有會給叛徒欺辱之理？不過屬下心中焦急，立即命所有戰船一起出海，攻打神龍島。我吩咐他們說：島上的好人都已給壞人拿住了，如果有人出來抵抗，你們開炮轟擊便是。一上了岸，快快查看，有沒有一位威風凜凜、相貌堂堂、又像玉皇大帝、又像神仙菩薩的一位老人家，那就是神龍教洪教主，大家要聽他指揮。屬下又說，島上所有女子，一概不可得罪，尤其那位如花似玉、相貌美麗、好像天仙下凡的年輕姑娘，那是洪夫人，大家更須恭恭敬敬。”
    洪夫人格格一笑，說道：“照你說來，你派兵攻打神龍島，倒全是對教主的一番忠心？你不但無過，反而有功？”
    韋小寶道：“屬下功勞是一點也沒有的，只不過見到教主和夫人平平安安的，幾個掌門使仍是忠心耿耿，好好的服侍教主和夫人，心中就高興得很。屬下第一盼望的，是教主和夫人仙福永享，壽與天齊。第二件事是要本教人人盡忠報國，教主說甚麽，大家就去幹甚麽。第三件……第三件……”洪夫人笑道：“第三件是要方姑娘給你做老婆。”
    韋小寶道：“這是一件小事，屬下心中早就打定了主意，只要盡力辦事，討得教主和夫人的歡心，教主和夫人自然也不會虧待部下。”
    洪安通點點頭，說道：“你這張嘴確是能說會道，可是你說挂念我和夫人，爲甚麽自己卻不帶兵上神龍島來？爲甚麽只派人開炮亂轟，自己卻遠遠的躲在後面？”
    這一句話卻問中了要害，韋小寶張口結舌，一時無話回答，知道這句話只要答得不盡不實，洪教主一起疑心，先前的大篇謊話固然全部拆穿，連小命也必不保，情急之下，只得說道：“屬下罪該萬死，實在是對教主和夫人不夠忠心。我聽瘦頭陀說起島上衆人如何兇狠，連教主和夫人也捉了，屬下害怕得很。上次……上次他們背叛教主，都是屬下壞了他們的大事，倘若給他們再拿到，非抽我的筋，剝我的皮不可。屬下怕死，因此遠遠躲在後面，只是差了手下的兵將來救教主和夫人，這個……這個……實在是該死之至。”
    洪教主和夫人對望了一眼，緩緩點頭，均想這孩子自承怕死，可見說話非虛。洪教主道：“你這番話是真是假，我要慢慢查問。倘若得知你是說謊，哼哼，你自己明白。”
    韋小寶道：“是！教主和夫人要如何處罰，屬下心甘情願，可是千萬不能將屬下交在胖頭陀、瘦頭陀、陸高軒他們手裏。這一次……這一次他們安排巧計，騙得清兵炮轟神龍島，害死了不少兄弟姊妹，定有重大陰謀。屬下看來，這陸高軒定是想做陸教主。他在雲南時說：我也不要甚麽仙福永享，壽與天齊，只要享他五十年福，也就夠得很了……”
    陸高軒怒叫：“你，你……”揮掌便向韋小寶後心拍來。無根道人搶上一步，伸掌拍出，砰的一聲，陸高軒被震得退後兩步。無根道人卻只身子一晃，喝道：“陸高軒，你在教主座前，怎敢行兇傷人？”陸高軒臉色慘白，躬身道：“教主恕罪，屬下聽這小子捏造謊言，按捺不住，多有失禮。”
    洪教主哼了一聲，對韋小寶道：“你且下去。”對無根道人道：“你親自看管他，不許旁人傷害，可也不能讓他到處亂走。你別跟他說話。這小孩兒鬼計多端，須得加意留神。”無根道人躬身答應。
    此後數日，韋小寶日夜都和無根道人住在一間艙房，眼見每天早晨太陽從右舷伸起，晚間在左舷落下，坐船逕向北行。起初一兩天，他還盼望施琅和黃甫的水師能趕了上來，搭救自己，到得後來，也不存這指望了，心想：“我一番胡說八道，教主和夫人已信了九成，只不過我帶兵把神龍島轟得一塌糊塗，就算出於好心，總也不免有罪。幸虧那矮冬瓜扮了浮屍來騙我，是教主自己想出來的計策，否則他一怒之下，多半會將矮冬瓜和我兩個一起殺了，煮他一鍋小寶冬瓜湯。”又想：“這船向北駛去，難道是往遼東麽？”
    向無根道人問了幾次，無報道人總是答道：“不知道。”韋小寶逗他說話，無根道人道：“教主吩咐，不可跟你說話。”又不許他走出艙房一步。
    韋小寶好生無聊，又想：“方怡這死妞明明在這船裏，卻又不來陪伴老子散心解悶。”想起這次被神龍教擒獲，又是爲方怡所誘，心道：“老子這次若能脫險，以後再向方怡這小娘皮瞧上一眼，老子就不姓韋。上過兩次當，怎麽再上第三次當？”但想到方怡容顔嬌豔，神態柔媚，心頭不禁怦然而動，轉念便想：“不姓韋就不姓韋，老子的爹爹是誰也不知道，又知道我姓甚麽？”
    戰船不停北駛，天氣越來越冷。無根道人內力深厚，倒不覺得怎樣，韋小寶卻冷得不住發抖，牙齒相擊，格格作響。
    又行幾日，北風怒號，天空陰沈沈地，忽然下起大雪來。
    韋小寶叫道：“這一下可凍死我也。”心想：“索額圖大哥送了我一件貂皮袍子，可惜留在大營，沒帶出來。唉，早知方怡這小娘皮要騙我上當，我就該著了貂皮袍子去抱她，也免得凍死在船中。冰凍白龍使，乖乖不得了。”
    船行到半夜，忽聽得叮咚聲不絕，韋小寶仔細聽去，才知是海中碎冰相撞，大吃一驚，叫道：“啊喲，不好！這只船要是凍在大海之中，豈不糟糕？”無根道人道：“大海裏海水不會結冰，咱們這就要靠岸了。”韋小寶道：“到了遼東麽？”
    無根道人哼了一聲，不再答話。
    次日清晨，推開船艙窗子向外張望，只見白茫茫地，滿海都是浮冰，冰上積了白雪，遠遠已可望到陸地。這天晚上，戰船駛到了岸邊抛錨，看來第二日一早便要乘小艇登陸。
    這一晚韋小寶思潮起伏，洪教主到底要如何處置自己，實在不易猜想，他似乎信了自己的說話，似乎又是不信，來到這冰天雪地，又不知甚麽用意。想了一會，也就睡著了。
    睡夢中忽見方怡坐在自己身邊，他伸出手去，一把摟住，迷迷糊糊間只聽得她說：“別胡鬧！”韋小寶道：“死老婆，我偏要胡鬧。”只覺方怡在懷中扭了幾扭，他似睡似醒，聽得懷中那人低聲道：“相公，咱們快走！”似乎是雙兒的聲音。
    韋小寶吃了一驚，登時清醒，覺得懷中確是抱著一個柔軟的身子，黑暗之中，卻瞧不見是誰，心想：“是方怡？是洪夫人？”這戰船之上，便只兩個女子，心想：“管他是方怡還是洪夫人，親個嘴再說，先落得便宜！”將懷中人兒板過身來，往她嘴上吻去。
    那人輕輕一笑，轉頭避開。這一下笑聲雖輕，卻聽得明明白白，正是雙兒。
    韋小寶又驚又喜，在她耳邊低聲問道：“雙兒，你怎麽來了？”雙兒道：“咱們快走，慢慢再跟你說。”韋小寶笑道：“我凍得要死，你快鑽進我被窩來，熱呼熱呼。”雙兒道：“唉，好相公，你就是愛鬧，也不想想這是甚麽時候。”
    韋小寶緊緊摟住了她，問道：“逃到哪里去？”雙兒道：“咱們溜到船尾，劃了小艇上岸，他們就算發覺了，也追不上。”
    韋小寶大喜，低聲叫道：“妙計，妙計！啊喲，那個道士呢？”
    雙兒道：“我偷偷摸進船艙，已點了他穴道。”
    兩人悄悄溜出船艙。一陣冷風撲面，韋小寶全身幾要凍僵，忙轉身入艙，剝下無根道人身上道袍，裹在自己身上。其時鉛雲滿天，星月無光，大雪仍下個不止。兩人溜到後梢，耳聽得四下無聲，船已下錨，連掌舵的舵手也都入艙睡了。
    雙兒拉著韋小寶的手，一步步走到船尾，低聲道：“我先跳下去，你再下來！”提一口氣，輕輕躍入系在船尾的小艇。韋小寶向下一望，黑沈沈地有些害怕，當即閉住眼睛，湧身跳下。雙兒提起雙掌，托住他背心後臀，在艇中轉了個圈子，卸去了落下的力道，這才將他放下。
    忽聽得船艙中有人喝問：“甚麽人？”正是洪教主的聲音。
    韋小寶和雙兒都大吃一驚，伏在艇底，不敢作聲。忽聽得嗒的一聲，艙房窗子中透出了火光，雙兒知道洪教主已聽見聲息，點火來查，忙提起艇中木槳，入水扳動。只扳得兩下，洪教主已在大聲呼喝：“是誰？不許動！”跟著小艇一晃，卻不前進，原來心慌意亂之下，竟忘了解開系艇的繩索。
    韋小寶急忙伸手去解，觸手冰冷，卻是一條鐵鏈系著小艇，只聽大船中好幾人都叫了起來：“白龍使不見了！”“這小子逃走了！”“逃到哪里去了？快追，快追！”韋小寶從靴筒中拔出匕首，用力揮去，刷的一聲，斬斷鐵鏈，小艇登時沖了出去。
    這一聲響過，洪教主、洪夫人、胖瘦二頭陀、陸高軒等先後奔向船尾。冰雪光芒反映之下，見到小艇離大船已有數丈。
    洪教主一伸手，在船邊上抓下一塊木頭，使勁向小艇擲去。他內力雖強，但木頭終究太輕，飛到離小艇兩尺之處，拍的一聲，掉入了海中。初時陸高軒、胖頭陀等不知教主用意，不敢擅發暗器，只怕傷了白龍使，反而受責，待見教主隨手抓下船舷上的木塊擲擊，才明白他心思，身邊帶有暗器的便即取出發射。只是這麽緩得片刻，小艇又向前劃了兩丈，尋常細小暗器都難以及遠，遍生弓箭、鋼鏢、飛蝗石等物又不就手，衆人發出的袖箭、毒針等物，紛紛都跌入了海中。
    瘦頭陀說道：“這小子狡猾得緊，我早知他不是好人，早就該一刀殺了。留著他自找麻煩。”洪教主本已怒極，瘦頭陀這幾句風涼話，顯是譏刺自己見事不明，左手伸出，抓住他後頸，叫道：“快去給我捉他回來。”左手一舉，將瘦頭陀提在空中，右手抓住了他後臀，喝道：“快去！”雙臂一縮，全身內力都運到了臂上，往前送出。
    瘦頭陀一個肉球般的身子飛了出去，直向小艇沖來。雙兒拚力劃槳。韋小寶大叫：“啊喲，不好！人肉炮彈打來了！”叫聲未畢，撲通一聲，瘦頭陀已掉入海中。
    他落海之處與小艇只相差數尺，瘦頭陀一湧身，左手已抓住了艇邊。雙兒舉起木槳，用力擊下，正中他腦袋。瘦頭陀忍痛，哼了一聲，右手又已抓住艇邊。雙兒大急，用力再擊了下去，拍的一聲大響，木槳斷爲兩截，小艇登時在海中打橫。瘦頭陀頭腦一陣昏暈，搖了搖頭。韋小寶匕首劃出，瘦頭陀右手四根手指齊斷，劇痛之下，再也支援不住，右手松開，身子在海中一探一沈，大叫大罵。
    雙兒拿起剩下的一柄槳，用力扳動，小艇又向岸邊駛去。駛得一會，離大船已遠，眼見是追不上了。大船上只有一艘小艇，洪教主等人武功再高，在這寒冷徹骨的天時，卻也不敢跳入水中游水追來，何況人在水中游泳，再快也追不上船艇。
    韋小寶拿起艇底一塊木板幫著劃水，隱隱聽得大船上衆人怒聲叫駡，又過一會，北風終於掩沒了衆人的聲息。韋小寶籲了口氣，說道：“謝天謝地，終於逃出來了。”
    兩人劃了小半個時辰，這才靠岸。
雙兒跳入水中，海水只浸到膝蓋，拉住艇頭的半截鐵鏈，將小艇扯到岸旁，說道：“行了！”韋小寶湧身一跳，便上了岸，叫道：“大功告成！”雙兒嘻嘻一笑，退開幾步，笑道：“相公，你別胡鬧。咱們可得快走，別讓洪教主他們追了上來。”
    韋小寶吃了一驚，皺起眉頭，問道：“這是甚麽鬼地方？”
    四下張望，但見白雪皚皚的平原無邊無際，黑夜之中，也瞧不見別的東西。
    雙兒道：“真不知這是甚麽地方，相公。你說咱們逃去哪裏才好？”韋小寶冷得只索索發抖，腦子似乎也凍僵了，竟想不出半條計策，罵道：“他奶奶的，都是方怡這死小娘皮不好，害得我們凍死在這雪地裏。”雙兒道：“咱們走罷，走動一會，身子便暖和些。”
    兩人攜著手，便向雪地中走去。雪已積了一尺來厚，一步踏下去，整條小腿都淹沒了，拔腳跨步，甚是艱難。
    韋小寶走得雖然辛苦，但想洪教主神通廣大，定有法子追上岸來。這雪地中腳印如此之深，又逃得到哪里去？就算逃出了幾天，多半還是會給追到，因此上片刻也不敢停留，不住趕路，隨即問起雙兒怎麽會在船裏。
    原來那日韋小寶一見到方怡，便失魂落魄的趕過去敘話，雙兒跟隨在艇中。待得他失手遭擒，人人都注目於他，雙兒十分機警，立即在後梢躲了起來。這艘戰船是洪教主等從清兵手裏奪過來的，舵師水手都是清兵，她穿的本是驍騎營官兵服色，混在官兵之中，誰也沒發覺。直到戰船駛到岸邊，她才半夜裏出來相救。
    韋小寶大贊她聰明機靈，說道：“方怡這死妞老是騙我、害我，雙兒這乖寶貝總是救我的命。我不要她做老婆了，要你做老婆。”雙兒忙放開了手，躲開幾步，說道：“我是你的小丫頭，自然一心一意服侍你。”韋小寶道：“我有了你這個小丫頭，定是前世敲穿了四七二十八個大木魚，翻爛了三七二十一部四十二章經，今生才有這樣好福氣。”雙兒格格嬌笑，說道：“相公總是有話說的。”
    走到天明，離海邊已遠，回頭一望，雪地裏兩排清清楚楚的腳印，遠遠伸展出去。再向前望，平原似乎無窮無盡。洪教主等人雖沒追來，看來也不過是遲早之間而已。
    韋小寶心中發愁，說道：“咱們就算再走十天十晚，還是會給他們追上了。”雙兒指著右側，說道：“那邊好像有些樹林，咱們走進了林中，洪教主他們就不易找了。”韋小寶道：“如果是樹林就好了，不過看起來不大像。”
    兩人對準了那一團高起的雪丘，奮力快步走去，走了一個時辰，已經看得清楚，只不過是大平原上高起的一座小丘，並非樹林。韋小寶道：“到了小丘之後瞧瞧，或許有地方可以躲藏。”他走到這時，已气喘吁吁，十分吃力。
    又走了半個時辰，來到小丘之後，只見仍是白茫茫的一片，就如是白雪鋪成的大海，更無可以躲藏之處。韋小寶又疲又餓，在雪地上躺倒，說道：“好雙兒，你如不給我抱抱，親個嘴兒，我再也沒力氣走路了。”雙兒紅了臉，欲待答應，又覺此事十分不妥，正遲疑間，忽聽得身後忽喇一響。
    兩人回過頭來，見七八隻大鹿從小丘後面轉將出來。韋小寶喜道：“肚子餓死啦！你有沒法子捉只鹿來，殺了烤鹿肉吃？”雙兒道：“我試試看。”突然飛身撲出，向幾頭大鹿沖去。那知梅花鹿四腿極長，奔躍如飛，一轉身便奔出了數十丈，再也追趕不上。雙兒搖了搖頭，說道：“追不上的。”
    這些梅花鹿卻並不畏人，見雙兒止步，又回過頭來。韋小寶道：“咱們躺在地下裝死，瞧鹿兒過不過來。”雙兒笑道：“好，我就試試看。”說著便橫身躺在雪地裏。韋小寶道：“我已經死了，我的老婆好雙兒也已經死了。我們兩個都已經埋在墳裏，再也動不了啦。我跟好雙兒生了八個兒子，九個女兒。他們都在墳前大哭，大叫我的爹啊，我的媽啊……”雙兒噗哧一笑，一張小臉羞得飛紅，說道：“誰跟你生這麽多兒子女兒！”韋小寶道：“好！八個兒子、九個女兒太多，那麽各生三個罷！”雙兒笑道：“不……”
    幾頭梅花鹿慢慢走到兩人身邊，似乎十分好奇。動物之中，鹿的智慧甚低，遠不及犬馬狐狸，因此成語中有“蠢如鹿豕”的話。幾頭梅花鹿低下頭來，到韋小寶和雙兒的臉上擦擦嗅嗅，叫了幾聲。韋小寶叫道：“翻身上馬，狄青降龍！”彈身躍起，坐上了鹿背，舉手緊緊抓住鹿角。雙兒輕輕巧巧的也躍上了一頭梅花鹿之背。
    群鹿受驚，撒蹄奔躍。雙兒叫道：“你用匕首殺鹿啊。”韋小寶道：“不忙殺，騎鹿逃命，洪教主便追不上了。”雙兒道：“是，對極。不過可別失散了。”她擔心兩頭鹿一往東竄，一向西奔，那可糟糕。
    幸好梅花鹿性喜合群，八頭大鹿聚在一起奔跑，奔得一會，又有七八頭大鹿過來合在一起。梅花鹿身高腿長，奔跑起來不輸於駿馬，只是騎在鹿背，顛簸極烈。
    群鹿向著西北一口氣沖出數裏，這才緩了下來，背上騎了人的兩頭鹿用力跳躍，想將二人抛下，但韋小寶和雙兒緊緊抓住了鹿角，說甚麽也抛不下來。韋小寶叫道：“一下鹿背，再上去可就難了，咱們逃得越遠越好。這叫做大丈夫一言既出，活鹿難追。”
    這一日兩人雖然餓得頭暈眼花，仍是緊緊抱住鹿頸，抓住鹿角，任由鹿群在茫茫無際的雪原中賓士。兩人知道鹿群多奔得一刻，便離洪教主等遠了一些，同時雪地中也沒了二人的足印。傍晚時分，鹿群奔進了一座森林。
    韋小寶道：“好啦，下來罷！”拔出匕首，割斷了胯下雄鹿的喉頭。那頭鹿奔得幾步，摔倒在地。雙兒道：“一頭鹿夠吃的了。饒了我那頭鹿罷。”從鹿背上躍了下來。
    韋小寶筋疲力盡，全身骨骼便如要盡數散開，躺在地下只是喘氣，過了一會，爬在雄鹿頸邊，嘴巴對住了創口，骨嘟骨嘟的喝了十幾口熱血，叫道：“雙兒，你來喝。”大量鹿血入肚，精神爲之一振，身上也慢慢感到了暖意。
    雙兒喝過鹿血，用匕首割了一條鹿腿，拾了些枯枝，生火燒烤，說道：“鹿啊鹿，你救了我們性命，我們反而將你殺來吃了，實在對不住得很。”
    兩人吃過烤鹿腿，更是興高采烈。韋小寶道：“好雙兒，我跟你在這樹林中做一對獵人公、獵人婆，再也不回北京去啦。”雙兒低下了頭，說道：“相公到哪里，我總是跟著服侍你。你回到北京做大官也好，在這裏做獵人也好，我總是你的小丫頭。”韋小寶眼見火光照射在她臉上，紅撲撲地嬌豔可愛，笑道：“那麽咱們是不是大功告成了呢？”雙兒“啊”的一聲，一躍上了頭頂松樹，笑道：“沒有，沒有。”
    兩人蜷縮在火堆之旁，睡了一夜。次日醒來，雙兒又燒烤鹿肉，兩人飽餐一頓。韋小寶的帽子昨日騎在鹿背上賓士之時掉了，雙兒剝下鹿皮，給他做了一頂。
    韋小寶道：“昨日奔了一天，洪教主他們不容易尋到我們了，不過還是有些危險。最好騎了梅花鹿再向北奔得三四天，那麽我韋教主跟你雙兒夫人就仙福永享、壽與天齊了。”雙兒笑道：“甚麽雙兒夫人的，可多難聽？再要騎鹿，那也不難，這不是鹿群過來了嗎？”
    果然見到二十余頭大鹿小鹿自東邊踏雪而來，伸高頭頸，嚼吃樹上的嫩葉。這森林中人迹罕至，群鹿見了二人竟毫不害怕。雙兒道：“鹿兒和善得很，最好別多傷他們性命。昨天這頭大鹿，已夠我們吃得十幾天了。”在死鹿身上斬下幾大塊鹿肉，用鹿皮索兒綁了起來，與韋小寶分別負在背上，慢慢向群鹿走去。韋小寶伸手撫摸一頭大鹿，那鹿轉過頭來，舐舐他臉，毫無驚惶之意。韋小寶叫道：“啊喲，這鹿兒跟我大功告成。”雙兒格的一笑，說道：“你先騎上去罷。”兩人縱身上了鹿背，兩頭鹿才吃驚縱跳，向前疾奔。
    群鹿始終在森林之中奔跑。兩人抓住鹿角，控制方向，只須向北而行，便和洪教主越離越遠。韋小寶這時已知騎鹿不難，騎了兩個多時辰，便和雙兒跳下地來，任由群鹿自去。如此接連十餘日在密林中騎鹿而行。有時遇不上鹿群，便緩緩步行，餓了便吃烤鹿肉。兩人身上原來的衣衫，早在林中給荊棘勾得破爛不堪，都已換上了雙兒新做的鹿皮衣褲，連鞋子也是鹿皮做的。
    這一日出了大樹林，忽聽得水聲轟隆，走了一會，便到了一條大江之畔，只見江中水勢洶湧，流得甚急。兩人在密林中耽了十幾日，陡然見到這條大江，胸襟爲之大爽。
    沿江向北走了幾個時辰，忽然見到三名身穿獸皮的漢子，手持鋤頭鐵叉，看模樣似是獵人。韋小寶好久沒見生人，心中大喜，忙迎上去，問道：“三位大哥，你們上哪里去？”
    一名四十來歲的漢子道：“我們去牡丹江趕集，你們又去哪里？”口音甚是怪異。韋小寶道：“啊喲，牡丹江是向那邊去嗎？我們走錯了，跟著三位大哥去，那再好不過了。”當下和三人並排而行，有一搭沒一搭的撩他們說話。原來三人是通古斯人，以打獵挖參爲生，常到牡丹江趕集，跟漢人做生意，因此會說一些漢話。
    到得牡丹江，卻是好大一個市集。韋小寶身邊那大疊銀票一直帶著不失，邀那三個通古斯人去酒鋪喝酒。正飲之間，忽聽得鄰桌有人說道：“你這條棒槌兒，當然也是好得很了，上個月有人從呼瑪爾窩集山那邊下來……”韋小寶和雙兒聽到“呼瑪爾窩集山”，心中都是一凜，對望了一眼，齊向說話之人瞧去，見是兩個老漢，正在把玩一條帶葉的新挖人參。
    韋小寶取出一錠銀子，交給酒保，吩咐多取酒肉，再切一大盤熟牛肉，打兩斤白酒，送去鄰桌。兩名老參客大爲奇怪，不知這小獵人何以如此好客，當下連聲道謝。韋小寶過去敬了幾杯酒，以他口才，三言兩語之間，便打聽到了呼瑪爾窩集山的所在，原來此去向北，尚有兩三千里，那兩個參客也從來沒去過。韋小寶把雙兒叫過去，要她說了些地圖上其餘山川的名字。兩名老參客一一指點，方位遠近，果與地圖上所載絲毫無錯。
    酒醉飯飽之後，與通古斯人及參客別過，韋小寶尋思：“那鹿鼎山原來離此地還有好幾千里，反正閑著也是閑著，不妨就去將寶貝掘了來。”其實掘不掘寶，他倒並不怎麽在乎，內心深處，實在是害怕跟洪教主、瘦頭陀一夥人遇上。洪教主等人在南，倘若再往北兩三千里，洪教主是無論如何找不到自己了，又想：“我跟雙兒在荒山野嶺裏等他十年八年，洪教主非死不可，難道他真的還能他媽的壽與天齊？”
    當下去皮鋪買了兩件上好的貂皮襖，和雙兒分別穿了，生怕給洪教主追上，貂皮襖外仍是罩上粗陋鹿皮衣，用煤灰塗黑了臉，就算追上了，也盼望他認不出來。雇了一輛大車，一路向北。在大車之中，跟雙兒談談說說，偶爾“大功告成”，其樂融融。
    坐了二十餘日大車，越是向北，越加寒冷，道上冰封雪積，大車已不能通行。兩人改乘馬匹，到得後來，連馬也不能走了，便在密林雪原中徒步而行。好在韋小寶尋寶爲名，避難是實，眼見窮山惡水，四野無人，心中越覺平安。雙兒記心甚好，依循地圖上所繪方位，慢慢向北尋去，遇到獵人參客，便打聽地名，與圖上所載印證。
    地圖上有八個四色小圈，便是鹿鼎山的所在，地當兩條大江合流之處，這一日算來相距該已不遠。兩人在一座大松林中正攜手而行，突然間東北角上砰的一聲大響，卻是火器射擊之聲。韋小寶驚道：“啊喲，不好，洪教主追來了。”忙拉著雙兒，躲入樹後長草叢中，接著聽得十余人呼喝號叫，奔將過來，跟著又有馬蹄聲音。
    韋小寶所怕的只是洪教主追來，將他擒住，抽筋剝皮，這時聽聲音似與洪教主無關，稍覺放心，從草叢中向外望去，只見十余名通古斯獵人狂呼急奔。忽聽得砰砰砰之聲不絕，數名獵人摔倒在地，滾了幾滾，便即死去，身上滲出鮮血。韋小寶握住雙兒的手，心想：“這是外國鬼子的火槍。”馬蹄聲響，七八騎馬沖將過來，馬上所乘果然都是黃須碧眼的外國官兵，一個個身材魁梧，神情兇惡，有的拿著火槍，有的提了彎刀亂砍，片刻之間，便將餘下的通古斯獵人盡數砍死。外國官兵哈哈大笑，跳下馬來，搜檢獵人身上的物事，取去了幾張貂皮、六七隻銀狐，嘰哩咕嚕的說了一陣，上馬而去。
    韋小寶和雙兒耳聽得馬蹄聲遠去，才慢慢從草叢中出來，看衆獵人時，已沒一個活口。兩人面面相覷，從對方眼睛之中，都看到了恐懼之極的神色。韋小寶低聲道：“這些外國鬼子是強盜。”雙兒道：“比強盜還兇狠，搶了東西，還殺人。”
    韋小寶突然想起一事，說道：“怎麽會有外國強盜？難道吳三桂已經造反了嗎？”他知吳三桂和羅刹國有約，雲南一發兵，羅刹國就從北進攻，此刻突然見到許多外國兵，莫非數十日來不聞外事，吳三桂已經動手了？想到吳三桂手下兵馬衆多，不禁爲小玄子擔憂，望著地下一具具屍體，只是發愁。
    雙兒歎道：“這些獵人真可憐，他們家裏的父母妻子，這時候正在等他們回去呢。”韋小寶唔了一聲，突然道：“我要見小皇帝去。”雙兒大爲奇怪，問道：“見小皇帝？”韋小寶道：“不錯。吳三桂起兵造反，小皇帝定有許多話要跟我商量，就算我想不出甚麽主意，跟他說話解解悶也是好的。咱們這就回北京去。”雙兒道：“鹿鼎山不去了？”
    韋小寶道：“這次不去了，下次再去。”他雖貪財，但積下的金銀財寶說甚麽也已花不完，想到鹿鼎山與小玄子的龍脈有關，實在不想去真的發掘，只怕一掘之下，就此害了小玄子的性命。他找出八部四十二章經中的碎羊皮，將之拼湊成圖，查知圖上山川的名字，一直很是熱心，但真的來到鹿鼎山，忽然害怕起來，只盼找個甚麽藉口，離得越遠越好。若說全是爲了顧全對康熙的義氣，卻也未必，只是“鹿鼎山掘寶”這件事實在太大，他身邊只雙兒一人，事到臨頭，不免膽怯，倘若帶著數千名驍騎營官兵，說不定已經大叫：“他奶奶的，兵發鹿鼎山去者！”
    雙兒沒甚麽主意，自然唯命是從。韋小寶道：“咱們回北京，可別跟外國強盜撞上了，還是沿著江邊走，瞧有沒有船。”當下穿出樹林，折向東行。
    走到下午，到了一條大江之畔，遠遠望見有座城寨。韋小寶大喜，心想：“到了城中，雇船也好，乘馬也好，有錢就行。”當下快步走去。
    行出數裏，又見到一條大江，自西北蜿蜒而來，與這條波濤洶湧的大江會合。雙兒忽道：“相公，這便是阿穆爾河跟黑龍江了，那……那……那裏便是鹿鼎山啊。”說著伸手指著那座城寨。
    韋小寶道：“你沒記錯麽？這可巧得很了。”雙兒道：“地圖上的的確確是這樣畫的，不過圖上只是八個顔色圈兒，卻沒說有座城寨。”韋小寶道：“鹿鼎山上有座城寨，真是古怪得緊。我看這座城子不大靠得住，咱們還是別去。”雙兒道：“甚麽不大靠得住？”韋小寶道：“你瞧，城頭上有朵妖雲，看來城中有個大大的妖怪。”雙兒嚇了一跳，忙道：“啊喲！我是最怕妖怪的了，相公，咱們快走。”
    便在此時，只聽得馬蹄聲響，數十騎馬沿著大江，自南而來。四周都是平原，無處可以躲藏，韋小寶一拉雙兒，兩人從江岸滾了下去，縮在江邊的大石之後，過不多時，便見一隊馬隊疾馳而過，騎在馬上的都是外國官兵。
    韋小寶伸了伸舌頭，眼望著這隊外國兵走進城寨去了，說道：“可不是嗎？我說這座城子不大靠得住，果然不錯。原來這不是妖雲，是外國番雲。”
    雙兒道：“咱們好容易找到了鹿鼎山，哪知道這座山卻教外國強盜占了。”
    韋小寶“啊喲”一聲，跳起身來，叫道：“糟糕，糟糕！”
    雙兒見他臉色大變，忙問：“怎麽？”韋小寶道：“外國強盜一定知道了地圖中的秘密，否則怎麽會找到這裏？這批寶藏和龍脈可都不保了。”
    雙兒從沒聽他說過寶藏和龍脈之事，但那幅地圖砌得如此艱難，也早想到鹿鼎山必定事關重大，眼見他眉頭深皺，勸道：“相公，既然給外國兵先找到了，那也沒法子啦。外國強盜有火器，兇惡得緊，咱兩個鬥他們不過的。”
    韋小寶歎了口氣，說道：“這可奇怪了，咱們的地圖拼成之後，過不了幾天就燒了，怎會泄漏了機密？這些外國強盜是不是已掘了寶藏，破了小皇帝的龍脈，非得查個明明白白不可。”
    想到适才外國兵在樹林中殺人的兇狠殘忍模樣，不由得打個寒噤，沈吟道：“我想去鹿鼎山探查清楚，就是太過危險，得想個法兒才好。好雙兒，咱們等到天黑才去，那就不容易給鬼子發覺。”

gergermen 發表於 2005-7-16 01:58 PM

第三十六回  犵鳥蠻花天萬里    朔雲邊雪路千盤

    兩人吃了些鹿肉幹，便躺在江岸邊休息，等到二更時分，悄悄走向城寨。四下裏寂靜無聲，這一晚月色甚好，望見那城寨是用大木材和大石塊建成，方圓著實不小，決非一朝一夕之功。韋小寶心想：“這城寨早就建在這裏了，並非有人偷看了我地圖，告知了羅刹人，再到這裏來建城。”眼見自己和雙兒的影子映在地下，不禁栗栗危懼，暗想城頭若有羅刹兵守著，幾槍打來，韋小寶變成韋死寶了。當下扯了扯雙兒，伏低身子，察看動靜。只見城寨東南角上有座小木屋，窗子中透出火光，看來是守兵所住。韋小寶在雙兒耳邊低聲道：“咱們到那邊瞧瞧。”兩人慢慢向那木屋爬去。
    剛到窗外，忽聽得屋內傳出幾下女子的笑聲，笑得甚爲淫蕩。韋小寶和雙兒對望一眼，均感奇怪：“怎麽有女人？”韋小寶伸眼到窗縫上張望。當地天寒風大，窗縫塞得密密的，甚麽都瞧不見，屋內卻不斷傳出人聲，一男一女，又說又笑，嘰哩咕嚕的一句也不懂。
    韋小寶知道這雙羅刹男女在不幹好事，心中一動，伸臂將雙兒摟在懷裏，雙兒聽到屋內的聲音，似懂非懂，隱隱知道不妥，給韋小寶摟住後，生怕給屋內之人發覺，不敢稍動。韋小寶得其所哉，左臂更摟得緊了些，右手輕輕撫摸她臉蛋。雙兒身子一軟，靠在他懷裏。不料地下結滿了冰，韋小寶得趣忘形，足下一滑，站立不定，砰的一響，腦袋重重撞在木窗之上，忍不住“啊喲”一聲，叫了出來。
    屋內聲音頓歇，過了一會，一個男子聲音喝問起來。韋小寶和雙兒伏在地下，一時不知如何是好，只聽得門閂拔下，木門推開，一人手提燈籠，向門外照看。韋小寶輕躍而起，挺匕首戮入了他胸膛。那人哼也沒哼，便即軟軟的癱了下去。
    雙兒搶先入屋，只見房中空空蕩蕩地不見有人，奇道：“咦，那女人呢？”韋小寶跟著進來，見房中有一張炕，一張木桌，一隻木箱，桌上點了一枝熊脂蠟燭，那女人卻已不知去向，說道：“快找，別讓她去報訊。”眼見房中除了大門之外，別無出路。他將死人拉了進來，關上大門。見那死人是個外國兵士，下身赤裸，沒穿褲子。
    韋小寶擡頭向梁上一望，不見有何異狀，說道：“一定是在這裏。”搶到箱邊，揭開箱蓋，跟著身子向旁一閃，以防那羅刹女人在箱裏開槍。過了一會，不見動靜。雙兒道：“箱子裏也沒有，這可真奇了。”
    韋小寶走近看時，見箱中放滿了皮毛，伸手一掏，下面也都是皮毛。忽然間聞到一陣濃香，顯是女子的脂粉香氣，說道：“這裏有點兒靠不住。”將皮毛抓出來抛在地下，箱子底下赫然是個大洞，喜道：“在這裏了！”
    雙兒道：“原來這裏有地道。”韋小寶道：“趕快得截住那羅刹女子。她一去報信，大隊外國強盜湧來，可乖乖不得了。”迅速脫下身上臃腫的皮衣，手持匕首，便從洞口鑽了進去。他對外國兵是很怕的，外國女人卻不放在心上。
    那地道斜而向下，只能爬行，他瘦小靈活，在地道中爬行特別迅捷，爬出十餘丈，便聽得前面有聲。他手足加勁，爬得更加快了，前面聲音已隔得甚近，左手前探，用力去抓，碰到一條光溜溜的小腿。那女子一聲低叫，忙向前逃。
    韋小寶大喜，心想：“我如一劍刺死了你，不算英雄好漢。好男不與女鬥，中國好男不與羅刹鬼婆鬥。外國男鬼見得多了，外國女鬼是甚麽模樣，倒要好好瞧上一瞧。”將匕首插回劍鞘，沖前丈餘，兩手抓住了那女子小腿。
    那女子在地道中不能轉身，拚命向前爬行。這女子力氣著實不小，韋小寶竟拉她不住，反而給她拖得向前移了丈許。韋小寶雙足撐開，抵住了地道兩邊土壁，才不再給她拉前。突然之間，那女子用力一掙，韋小寶手上一滑，竟然給她掙脫。那女子迅即向前，韋小寶撲了上去，一把抱住她腰，突然頭頂空了，卻是到了一處較爲寬敞的所在。那女子兩聲低笑，轉過頭來，向他吻去，黑暗之中，卻吻在他鼻子上。
    韋小寶只覺滿鼻子都是濃香，懷中抱著的那女子全身光溜溜地，竟然一絲不挂，又覺那女子反手過來，抱住了自己，心中一陣迷迷糊糊，聽得雙兒低聲問道：“相公，怎麽了？”韋小寶唔唔幾聲，待要答話，懷中那女子伸嘴吻住了他嘴巴，登時說不出話來。
    忽聽得頭頂有人說道：“我們得知總督來到雅克薩，因此趕來相會。”
    這句話鑽入耳中，宛似一桶冰水當頭淋將下來，說話之人，竟然便是神龍教洪教主。
    怎麽洪教主會在頭頂？自己懷中抱著的這個羅刹女子，怎麽又如此風騷親熱？他生平所逢奇事著實不少，但今晚在這地道中的遭遇，卻是從所未有，匪夷所思。懷中抱的是溫香軟玉，心中想的是洪教主要抽筋剝皮。他膽戰心驚之下，急忙放開懷中女子，便欲轉身逃走，那知這女子竟緊緊摟住了他，不肯鬆手。韋小寶大急，在她耳邊說道：“嘰哩咕嚕，唏哩花拉，糊裡糊塗。”這幾句杜撰羅刹話，只盼她聽得懂。
    那女子輕笑兩聲，在他耳邊低聲說了幾句話，料想必是正宗羅刹話，跟著伸手過來，在他腮幫子上重重扭了一把。
    便在這時，聽得頭頂一個男人嘰哩咕嚕的說了一連串外國話。他聲音一停，另一人道：“總督大人說：神龍教教主大駕光臨，他歡迎得很，沒有過來迎接，很是失禮，請洪教主原諒。總督大人祝賀洪教主長命百歲，多福多壽，事事如意，盼望跟洪教主做好朋友，同心協力，共圖大事。”
    韋小寶心道：“這傳話的人沒學問，把‘仙福永享、壽與天齊’傳成了長命百歲，多福多壽。”
    只聽洪教主道：“敝人祝賀羅刹國皇上萬壽無疆，祝賀總督大人福壽康寧，指日高升。敝人竭誠竭力，和羅刹國同心協力，共圖大事。從此有福共用，有難共當，雙方永遠不會背盟。”那傳話的人說了，羅刹國總督跟著又嘰哩咕嚕的說之不休。
    韋小寶在那女子身邊低聲問道：“你是誰？爲甚麽不穿衣服？”那女子低聲笑道：“你是誰？爲甚麽，衣服穿？”說著便來解韋小寶的內衣。韋小寶在這當口，哪有心情幹這風流快活勾當？他聽過湯若望、南懷仁說中國話，這時聽這羅刹女子會說中國話，倒也不奇，忙道：“這裏危險得很，咱們快出去。”那女子低聲道：“不動，不動！動了，就聽見了。”她說的雖是中國話，但語氣生硬，聽來十分彆扭。
    韋小寶當下不敢稍動，耳聽得洪教主和那羅刹國總督商議，如何吳三桂在雲南一起兵，雙方就夾攻滿清，所定方略，果然和那蒙古人大鬍子罕帖摩所說全然一樣。說到後來，洪教主又獻一計，說道羅刹國若從遼東進攻，路程既遠，沿途清兵防守又嚴，不如從海道在天津登陸，以火器大炮直攻北京，當可比吳三桂先取北京。那總督大喜，連稱妙計，說洪教主如此忠心，將來一定劃出中國幾省，立他爲王。洪教主沒口子的稱謝。韋小寶又驚又怒，心想：“洪教主這傢夥也是大漢奸，跟吳三桂沒半點分別。他這計策倒毒辣得很，我得去稟告小皇帝，在天津海口多裝大炮，羅刹國兵船來攻，就砰嘭，砰嘭，轟他媽的。”
    只聽洪教主說道：“總督大人遠道來到中國，我們沒甚麽好東西孝敬，這裏是大東珠一百顆，貂皮一百張，人參一百斤，送給總督大人，另外還有貢品，呈給羅刹國皇上。”
    韋小寶聽到這裏，心道：“這老狗居然備了這許多禮物，倒也神通廣大。”突然覺得臉上一熱，那女子將臉頰貼了過來，跟著又覺她伸手來自己身上摸索。韋小寶低聲道：“你摸我，我也不客氣了。”伸手向她胸口摸去。那女子突然格的一聲，笑了出來。
    這一下笑聲頗爲不輕，洪教主登時聽見了，但想總督大人房中藏了個女子，事屬尋常，當下詐作沒有聽見，說了幾句客套話，說道明天再行詳談，便告辭了出去。
    韋小寶突然聽得頭頂拍的一聲，眼前耀眼生光，原來自己和那女子摟抱著縮在一隻大木箱中，箱蓋剛給人掀開。那女子嘻嘻嬌笑，跳出木箱，取一件衣衫披在身上，對韋小寶笑道：“出來，出來！”
    韋小寶慢慢從木箱中跨了出來。只見一個身材魁梧的外國軍官手按佩劍，站在箱旁。那女子笑道：“還有一個！”雙兒本想躲在箱中，韋小寶倘若遇險，便可設法相救，聽她這麽說，也只得躍出。
    韋小寶見那女子一頭黃金也似的頭髮，直披到肩頭，一雙眼珠碧綠，骨溜溜地轉動，皮色雪白，容貌甚是美麗，只是鼻子卻未免太高了一點，身材也比他高了半個頭。韋小寶從來沒見過外國女子，瞧不出她有多大年紀，料想不過二十來歲。她笑吟吟的瞧著韋小寶，說道：“你，小孩子，摸我，壞蛋，嘻嘻！”
    那總督沈著臉，嘰哩咕嚕的說了一會。那女子也是嘰哩咕嚕的一套。那總督神態恭敬，鞠了幾個躬。那女子又說起話來，跟著手指韋小寶。那總督打開門，又將那中國人傳譯叫了進來，一男一女不住口的說話。
    韋小寶見屋中陳設了不少毛皮，榻上放了好幾件金光閃閃的女子衣服，看那女子露出雪白的一半酥胸，兩條小腿，膚光晶瑩，心想：“剛才把這女人抱在懷裏，怎地只這麽馬馬虎虎的摸得幾下，就此算了？抓到一副好牌，卻忘了吃注。我可給洪教主嚇糊塗了。”
    忽聽那傳譯說道：“公主跟總督問你，你是甚麽人？”韋小寶奇道：“她是公主嗎？”那傳譯者道：“這位是羅刹國皇帝的禦姊，蘇菲亞公主殿下，這位是高裏津總督閣下，快快跪下行禮。”
    韋小寶心想：“公主殿下，那有這般亂七八糟的？”但隨即想到，康熙禦妹建甯公主的亂七八糟，實不在這位羅刹公主之下，凡皇帝禦姊禦妹，必定美麗而亂七八糟，那麽這公主必是真貨了，於是笑嘻嘻的請了個安，說道：“公主殿下，你好，你真美貌之極，好像是天上仙女下凡。我們中國，從來沒有你這樣的美女。”
    蘇菲亞會說一些最粗淺的中國話，聽了韋小寶的說話，知是稱讚自己美麗，登時心花怒放，說道：“小孩子，很好，有賞。”走到桌邊，拉著抽屜，取了十幾枚金幣，放在韋小寶手裏。韋小寶道：“多謝。”伸手過來，燭光之下，見到公主五根手指真如玉蔥一般，忍不住伸手抓住，放在嘴邊吻了一吻。那傳譯大驚，喝道：“不得無禮！”那知道吻手之禮，在西洋外國甚是通行，原是對高貴婦女十分尊敬的表示，韋小寶誤打誤撞，竟然行得對了。只不過吻手禮吻的是女子手背，他卻捉住了蘇菲亞公主的手掌，亂吮手指，顯得頗爲急色。蘇菲亞格格嬌笑，竟不把手抽回。
    蘇菲亞笑問：“小孩子，幹甚麽的？”韋小寶道：“小孩子，打獵的。”
    突然門外一人朗聲說道：“這小孩子是中國皇帝手下的大臣，不可給他瞞過了。”正是洪教主的聲音。
    韋小寶只嚇得魂飛天外，一扯雙兒的衣袖，便即向門外沖出。一推開門，只見洪教主雙手張開，攔在門口。雙兒跳起身來，迎面一拳。洪教主左手格開，右手一指己點在她腰裏，雙兒嗯的一聲，摔在地下。
    韋小寶笑道：“洪教主，你老人家仙福永享，壽與天齊。夫人呢，她也來了嗎？”
    洪教主不答，左手抓住了他後領，提進房來，說道：“啓稟公主殿下，總督大人：這人叫做韋小寶，是中國皇帝最親信的大臣，是皇帝的侍衛副總管、親兵都統、欽差大臣、封的是一等子爵。”那傳譯將這幾句話譯了。
    蘇菲亞公主和總督臉上都現出不信的神色。蘇菲亞笑道：“小孩子，不是大臣。大臣，假的。”
    洪教主道：“敝人有證據。”回頭吩咐：“把這小子的衣服取來。”
    只見陸高軒提了一個包袱進來，一打開，赫然是韋小寶原來的衣帽服飾。
    韋小寶大爲驚奇：“這些衣服怎地都到了他手裏？洪教主當真神通廣大。”
    洪教主吩咐陸高軒：“給他穿上了。”陸高軒答應了，抖開衣服，便給韋小寶穿上。這些衣衫連同黃馬褂，都在樹林中給荊棘扯破了，但穿在身上，顯然十分合身，戴上帽子和花翎，果然是個清廷大官。這些衣帽若不是韋小寶自己的，世上難有這等小號的大官服色。
    韋小寶笑嘻嘻的道：“洪教主，你本事不小，我沿路丟掉衣衫，你就沿路的拾。”
    洪教主吩咐陸高軒：“搜他身上，看有甚麽東西。”
    韋小寶道：“不用你搜，我拿出來便是。”從懷裏掏出一大疊銀票，數額甚巨。
    那總督在遼東已久，識得銀票，隨手翻了幾下，大爲驚奇，對公主嘰哩咕嚕，似乎是說：“這小孩果然很有些來歷，身邊帶了這許多銀子。”
    洪教主道：“這小鬼狡獪得很，搜他的身。”陸高軒將韋小寶身邊所有物事盡數搜了出來，其中有一道康熙親筆所寫的密諭，著令：“欽差大臣、領內侍衛副大臣、兼驍騎營正黃旗滿洲都統、欽賜巴圖魯勇號、賜穿黃馬褂、一等子爵韋小寶前赴遼東一帶公幹，沿途文武百官，聽候調遣。”這道諭旨上蓋了禦寶。
    那傳譯用羅刹話讀了出來，蘇菲亞公主和高裏津總督聽了，都嘖嘖稱奇。
    洪教主道：“啓稟公主：中國皇帝，是個小孩子，喜歡用小孩做大官。這個小孩，跟中國小皇帝遊戲玩耍，會拍馬屁，會吹牛皮，小皇帝喜歡他。”
    蘇菲亞不懂“拍馬屁、吹牛皮”是甚麽意思，問了傳譯之後，嘻嘻笑道：“我也喜歡人家拍馬屁，吹牛皮，”韋小寶登時大喜。洪教主的臉色卻十分難看。
    蘇菲亞又問：“中國小皇帝，幾歲？”韋小寶道：“中國大皇帝，十七歲。”蘇菲亞笑道：“羅刹大沙皇，是我弟弟，也是小孩，二十歲，不是頭老子。”韋小寶一怔：“甚麽頭老子？啊，她說錯了，把老頭子說成頭老子。”便指指她，說道：“羅刹美麗公主，不是頭老子，很好。”指指自己，道：“中國大官，不是頭老子，很好！”指指洪教主，道：“中國壞蛋，是頭老子，不好！不好！”
    蘇菲亞笑得彎下腰來。那羅刹國總督是個三十歲左右的年輕人，也大聲笑了起來。洪教主卻鐵青了臉，恨不得舉掌便將韋小寶殺了。
    蘇菲亞問道：“中國小孩子大官，到這裏來，甚麽做？”韋小寶道：“中國皇帝聽說羅刹國的大人來到遼東，派我來瞧瞧。皇上知道羅刹國皇帝也不是頭老子，知道羅刹公主是仙女下凡，派小人前來送禮，送給公主和總督大人大東珠兩百顆，人參兩百斤。不料路上遇到這個大強盜，把禮物搶了去……”
    韋小寶話沒說完，洪教主已怒不可遏，提起右掌，便向韋小寶頭頂劈落。韋小寶先前在箱子中聽到洪教主送了不少珍貴禮物給總督，於是拿來加上一倍，說成是皇帝送的。他口中述說之時，全神貫注瞧著洪教主，一見他提起手掌，當即使開九難所授“神行百變”輕功，溜到了蘇菲亞公主身後。
    只聽得豁喇一聲大響，一張木椅給洪教主掌力擊得倒塌下來。
    高裏津吃了一驚，拔出短銃，將銃口指住洪教主，喝令不得亂動。
    剛才韋小寶那番話說得太長，公主聽不懂，命傳譯傳話，聽完後向洪教主笑道：“你的禮物，搶他的，自己要一半，不好！”
    洪教主急道：“不是。這小子最會胡說，公主千萬不可信他的。”他見羅刹總督以短銃指著自己，雖然西洋火器厲害，但以他武功，也自不懼，只是正當圖謀大事之際，要倚仗羅刹國大力支撐，不能因一時之忿而得罪了總督，當下慢慢退到門邊，並不反抗。
    高裏津收起了短銃，說了幾句。傳譯道：“總督大人請洪教主不必氣惱，他知道這小孩子胡說。蘇菲亞公主秘密來到東方，中國皇帝決不會知道。中國皇帝也不會送禮給羅刹國總督。”洪教主怒氣頓息，微笑道：“總督大人英明，見事明白，果然不會受這小子矇騙。”
    高裏津問起韋小寶的來歷。洪教主將他如何殺了大臣鼇拜、如何送禦妹到雲南去完婚、如何吹牛拍馬、作惡多端、以致深得康熙寵倖等情加油添醬的說了，最後說道：“這小子是小皇帝的左右手，咱們殺了這小子，小皇帝一定大大不快活。咱們起兵幹事，成功起來也快得多。”他一面說，傳譯不停的譯成羅刹語。
    蘇菲亞公主笑吟吟的瞧著韋小寶，大感興味，似乎洪教主說得韋小寶越是十惡不赦，她聽來越開心。
    高裏津沈吟半晌，問道：“中國皇帝很喜歡這小孩？”洪教主道：“不錯。否則他小小年紀，怎會做這樣的大官？”高裏津道：“這小孩不能殺，送信給中國皇帝，叫他拿大批金銀珠寶，來換他回去。”蘇菲亞大喜，在高裏津左頰上輕輕一吻，說了幾句話。這幾句話那傳譯不譯出來，想來是贊他聰明。韋小寶心下暗喜：“只要不殺我就好，要小皇帝拿些金銀珠寶來贖，那容易得很。”洪教主神色不愉，卻也無可奈何。
    韋小寶將那疊銀票分成了三疊，一疊送給蘇菲亞公主，另一疊送給高裏津，從第三疊中抽了兩張一百兩的出來，送給那傳譯，其餘的揣入了自己懷中。
    蘇菲亞、高裏津、和那傳譯都很喜歡。蘇菲亞要那傳譯數過，一共是多少銀兩，命他設法派人去關內兌換銀子。一數之下竟是十萬兩有餘，無意之間發了一筆大財，不由得心花怒放，抱住韋小寶，在他兩邊面頰上連連親吻，說道：“銀子夠多啦，放了這孩子回去罷！”
    韋小寶心想此刻放了自己，非給洪教主抽筋剝皮不可，忙道：“這樣美麗的公主，我從來沒見過，想多看幾天。”蘇菲亞格格嬌笑，說道：“我們，明天，回莫斯科去了。”韋小寶哪知莫斯科在甚麽地方，說道：“美麗公主，去莫斯科，小孩子大官，也去莫斯科。美麗公主，去天上月亮，小孩子大官，也去天上月亮。”
    蘇菲亞見他說話伶俐，討人歡喜，點頭道：“好，我帶你去莫斯科。”
    高裏津眉頭微皺，待要阻止，隨即微笑點頭，說道：“很好，我們帶你去莫斯科。”向洪教主揮了揮手。
    洪教主只得告辭，出門時向韋小寶怒目而視。韋小寶向他伸伸舌頭，扮個鬼臉，說道：“洪教主仙福永享，壽與天齊。”洪教主怒極，帶了陸高軒等人，逕自去了。
    羅刹國皇帝稱爲沙皇，今年二十歲，名叫西奧圖三世，蘇菲亞是他姊姊。這位西奧圖三世生有殘疾，行動不便，國家大事，經常在臥榻之上處理裁決。
    羅刹風俗與中華禮義之邦大異，男女之防，向來隨便。蘇菲亞生性放縱，又生得美貌，朝中王公將軍頗多是她情人。高裏津總督英俊倜儻，很得公主歡心。他奉派來到東方，在尼布楚、雅克薩兩地築城，企圖進窺中國的蒙古、遼東等地。雅克薩城所在之處，便是滿洲八旗的藏寶地。此處地當兩條大江合流的要衝，滿洲人和羅刹人竟不約而同的都選中了。公主天性好動貪玩，聽說東方神秘古怪，加之思念情人，竟萬裏迢迢的從莫斯科追了來。
    蘇菲亞雖然喜歡高裏津，卻做夢也沒想過甚麽堅貞專一。
    這日在高裏津臥房中發現了一個地道，好奇心起，下去探察。這地道通到雅克薩城外，與哨崗聯絡，本是總督生怕城中有變，以備逃脫之用。蘇菲亞見到那守兵，出言挑逗，便跟他胡天胡地起來。這時她聽韋小寶說要跟去莫斯科，覺得倒也有趣，便帶了他和雙兒同行。
   蘇菲亞有一隊二百名哥薩克兵護衛，有時乘馬，有時坐雪橇，在無邊無際的大雪原中日日向西。
如此行得二十餘日，離雅克薩城已然極遠，洪教主再也不會追來，韋小寶一問去莫斯科竟然尚有四個多月，不由得大吃一驚，說道：“那不是到了天邊嗎？再走四個多月，中國小孩變成外國頭老子了。”蘇菲亞道：“那你想回北京去嗎？你看厭我了？”韋小寶道：“美麗公主就是看一千年、一萬年，也看不厭。不過去得這樣遠，我害怕起來了。”
    蘇菲亞這二十幾日中跟他說話解悶，多學了許多中國話。
    韋小寶聰明伶俐，也學了不少羅刹話。兩人旅途寂寥，一個本非貞女，一個也不是君子；一個既不會守身如玉，另一個也不肯坐懷不亂，自不免結下些霧水姻緣。這時蘇菲亞聽說他要回北京去，不由得有些戀戀不捨，說道：“我不許你走。你送我到莫斯科，陪我一年，然後讓你回去。”
    韋小寶暗暗叫苦，這些日子相處下來，已知公主性格剛毅，倘若不聽她話，硬是要走，她多半會命哥薩克兵殺了自己，當下滿臉笑容，連稱十分歡喜。
    到得傍晚，悄悄去和雙兒商量，是否有脫身的機會。雙兒道：“相公要怎麽辦，我聽你吩咐便是。”韋小寶眼望茫茫雪原，長歎一聲，搖了搖頭，知道兩人倘若逃走，如不帶足糧食，就算蘇菲亞不派人來追，在這大雪原中也非凍死餓死不可。以前在遼東森林雪原之中，雖然荒僻寒冷，還可打獵尋食，這時卻連雀鳥也極少，有時整整行走一日，雪地中見不到一隻野獸的足迹，更不用說梅花鹿了。無可奈何之下，只得伴隨蘇菲亞西去。
    韋小寶初時還記挂小皇帝怎樣了，吳三桂有沒有造反，阿珂那美貌小妞不知是不是在昆明，洪教主和方怡又不知在哪裏。在大雪原中又行得一個多月，連這些念頭也不想了，在這冰天雪地之中，似乎腦子也結成了冰。好在他生性快活，無憂無慮，有時和蘇菲亞說些不三不四的羅刹笑話，有時對雙兒胡謅些信口開河的故事，卻也頗不寂寞。
    這一日終於到了莫斯科城外。那時已是四月天時，氣候漸暖，冰雪也消融了。
    但見那莫斯科城城牆雖堅厚巨大，卻建造得十分粗糙，遠望城中房屋，也是污穢簡陋，別說不能跟北京、揚州這些大城相比，較之中土的中小城市，也遠爲不及。只幾座圓頂尖塔的大教堂倒還宏偉。韋小寶一見之下，登時瞧不起羅刹國：“狗屁羅刹國，甚麽了不起？拿到我們中國來，這種地方是養牛養豬的。虧這公主一路上還大吹莫斯科的繁華呢。”
    離莫斯科數十裏時，公主的衛隊便已飛馬進城稟報。只聽得號角聲響，城中一隊火槍兵騎馬出來。羅刹人性喜侵佔兼併，是以國土廣大，自東至西，達數萬里之遙，人種複雜。國中精銳的軍隊一是哥薩克騎兵，東征西戰，攻城掠地，壓服各族人民；另一是火槍營，火器犀利，是拱衛京師的沙皇親兵。
    火槍手馳到近處，蘇菲亞吃了一驚，只見衆官兵頭上都插了黑色羽毛，火槍上懸了一條條黑布，那是國有大喪的標記，忙縱馬上前，高聲問道：“發生了甚麽事？”
    火槍營隊長翻身下馬，上前躬身說道：“啓稟公主：皇上蒙上帝召喚，已離開了國家人民，上天堂去了。”蘇菲亞心中悲痛，流下淚來，問道：“那是甚麽時候的事？”那隊長道：“公主倘若早到四天，就可跟皇上訣別了。”蘇菲亞雖然早知沙皇兄弟身子衰弱，命不長久，但乍聞凶耗，仍是不勝傷感，伏在鞍上大哭起來。
    韋小寶見公主忽然大哭，一問傳譯，才知是羅刹國皇帝死了，心頭一喜：“羅刹國皇帝仙福不享，國裏總要亂一陣子子，要派兵去打中國，就沒這麽容易。”
    蘇菲亞等一行隨著那隊長進城，便要進宮。那隊長道：“皇太后吩咐，請公主到城外獵宮休息。”蘇菲亞又驚又怒，喝道：“甚麽皇太后？那個皇太后管得著我？”那隊長左手一揮，火槍手提起火槍，對住了隨從公主的衛隊，繳下了他們的刀槍，吩咐衆衛士下馬。
    公主怒道：“你們想造反嗎？”那隊長道：“皇太后怕公主回京之後，不奉新皇諭旨，因此命小將保護公主。”蘇菲亞脹紅了臉，怒道：“新皇？新皇是誰？”那隊長道：“新皇是彼得一世陛下。”蘇菲亞仰天大笑，說道：“彼得？彼得是個十歲小孩子，他會做甚麽沙皇？你說的甚麽皇太后，就是娜達麗亞了？”那隊長道：“正是。”
    蘇菲亞的父親阿萊克修斯·米海洛維支沙皇娶過兩位皇後。第一位皇后子女甚多，前皇西奧圖三世和蘇菲亞公主都是她所生，另有個小兒子叫做伊凡。第二位皇后娜達麗亞年輕得多，只生了一個兒子，便是彼得。
    蘇菲亞道：“你領我進宮，我見娜達麗亞評道理去。我弟弟伊凡年紀比彼得大，爲甚麽不立他做沙皇？朝裏的大臣怎樣了？大家都不講理麽？”
    那隊長道：“小將只奉皇太后和沙皇的命令，請公主別見怪。”說著拉了蘇菲亞坐騎的馬繮，折而向東。
    蘇菲亞怒不可遏，她一生之中，有誰敢對她這樣無禮過，提起馬鞭，夾頭夾腦的向那隊長頭上抽去。那隊長微微一笑，閃身避開，翻身上了馬背，帶領隊伍，擁著公主，連同韋小寶和雙兒，一起送入了城外獵宮。火槍隊在宮外佈防守衛，誰也不許出來。
    蘇菲亞公主大怒若狂，將寢室中的家具物件砸得稀爛。獵宮的廚子按時送來酒水食物，也都給蘇菲亞劈面摔去。
    如此過得數日，眼見獵宮外的守禦絲毫不見鬆懈，蘇菲亞把隊長叫來，問他要把自己關到甚麽時候。那隊長道：“皇太后吩咐，請公主在這裏休息，等到彼得一世陛下慶祝登基五十周年，就放公主出去，參加慶典。”蘇菲亞大怒，說道：“你說甚麽？彼得慶祝登基五十周年，豈不是要把我在這裏關上五十年？”那隊長微笑道：“小將今年四十歲了，相信不能再侍候公主五十年。過得十年、十五年，定有更年輕的隊長來接替。”
    蘇菲亞想到要在這裏給關上五十年，登時不寒而慄，強笑道：“你過來，隊長，我瞧你可生得挺英俊哪。”想以美色相誘，讓這隊長拜倒石榴裙下，糊裡糊塗的放了自己出去。
    那隊長深深鞠了一躬，反而退後一步，說道：“公主請原諒。皇太后有旨：火槍營的官兵之中，倘若有人碰到了公主的一根手指，立刻就要斬首。殺了隊長，副隊長升上；殺了副隊長，第一小隊的小隊長升上。大家想升官，監視得緊緊的。”原來皇太后素知蘇菲亞美貌風流，若無這項規定，只怕關她不住。
    那隊長退出後，蘇菲亞無計可施，只有伏床痛哭，不住口的大罵皇太后。
    韋小寶在獵宮中給關了多日，眼見公主每日裏只是大發脾氣，監守的火槍手也十分粗暴無禮，心想鬼子的地方果然鬼裏鬼氣，和雙兒商量了幾次，總覺逃出獵宮當可辦到，要回中土去，卻是難上加難。倘若無人帶領，定會在大草原中迷失。別說要乘車騎馬走上四五個月方回得到北京，多半隻走得四五天，就已暈頭轉向、不辨東西南北了。兩人無計可施，韋小寶只好滿口胡柴，博得雙兒一笑，聊以遣懷。
    這日正在說唐僧帶了孫悟空、沙和尚、豬八戒到西天取經。韋小寶道：“我跟你打賭，唐僧到的西天，一定沒莫斯科遠。所以哪，我比唐僧還厲害。你如不信，跟你賭甚麽？”雙兒毫無賭興，說道：“相公說比唐僧還厲害，就比唐僧厲害好了，我不跟你賭。我可沒豬八戒厲害。”說著抿嘴一笑。忽聽得那邊公主房中，又是一陣摔物、擂床、頓足、哭泣之聲。
    韋小寶歎了口氣，說道：“我去勸勸，老是哭鬧，有甚麽用？”走到公主房中，說道：“公主，你別哭，我說個笑話給你聽。”蘇菲亞俯伏在床，雙足反過來亂踢，哭道：“我不聽，我不聽。我要沙裏紮進地獄去，要沙裏紮娜達麗亞進地獄去。
    韋小寶不懂“沙裏紮”是甚麽意思，一問原來是“沙皇的媽媽”，登時大爲高興，說道：“我道沙裏紮是甚麽惡人，原來就是皇太后。我跟你說，中國的沙裏紮，叫做老婊子，也是個大大的惡人，後來我想了個法子，將她趕出皇宮去了。皇帝十分開心，就封我做中國大官。”蘇菲亞大喜，翻身坐起，問道：“你用甚麽法子？”
    韋小寶心想：“我趕走老婊子，只因她是假太后。你這羅刹老婊子，卻是貨真價實的沙裏紮，我那法子自然不管用。”說道：“我這法子是串通了小皇帝，對付中國沙裏紮。”
    蘇菲亞皺眉道：“彼得很愛他媽媽，不會聽我的話去反對沙裏紮。除非……除非……”搖搖頭，從床上起來，赤了一雙腳，在地氈走來走去，咬緊了牙思索。
    韋小寶道：“我們中國有過一個女皇帝，叫做武則天。這女皇帝娶了許許多多男皇后、男老婆，快活得很。公主哪，我瞧你跟她倒差不多，不如自己來做女沙皇。”
    蘇菲亞心中一動，這件事她可從來沒想到過，羅刹國從來沒女沙皇，她一直認爲女子是不能做沙皇的。中國既有女皇帝，羅刹國爲甚麽不能有女沙皇？
    她自被囚在獵宮中之後，驚懼憤怒，腦中所不停盤旋的，只是如何逃出宮去，就算再到東方雅克薩，去跟高裏津總督在一起，也比給皇太后監禁著好得多，這時忽然聽到韋小寶說起“女沙皇”，眼前陡然間出現了一個新天地。她轉過身來，眼中放出光彩，雙手按住韋小寶肩頭，在他左頰上輕輕一吻，微笑道：“我如做了女沙皇，就封你爲皇后。”
    韋小寶嚇了一跳，心想：“這可萬萬使不得。”忙道：“我，中國人，做不得羅刹國男皇后，你封我做大官罷。”
    蘇菲亞道：“你又做皇后，又做大官。”韋小寶心想：“眼前不知性命是不是能保，卻在窮快活，又封我做皇后，又做大官。”蘇菲亞道：“你快給我想個法子，怎麽讓我做女沙皇。”
    韋小寶皺起眉頭，說到軍國大事，他的見識實在平庸得很，和康熙固然天差地遠，也遠遠及不上陳近南、索額圖、吳三桂等人，說道：“公主，這種事難得很，我可不會想了。我即刻回去北京，請問我們的小皇帝，讓他給出個主意，然後我帶一批大本事的人回來，捉住那沙裏紮羅刹老婊子，又捉住彼得小沙皇，這就大功告成了。”他說到“大功告成”四字，忍不住摟住蘇菲亞，吻了她一下。
    蘇菲亞“唔”了一聲，說道：“不成，不成！你回去北京，再來莫斯科，一年也不夠，我，已經死了，上天堂了。”韋小寶心想這話倒也不錯，歎了口氣，說道：“美麗公主，上天堂，中國小孩子大官，也跟著上天堂了。”蘇菲亞輕輕將他一推，說道：“中國小孩，就會說話騙人，哄人歡喜，沒用，拍……拍牛屁，吹馬皮。”
    韋小寶聽她把“拍馬屁、吹牛皮”說成了相反，不由得哈哈大笑，隨即見她臉有鄙夷之色，顯是瞧不起自己，暗暗惱怒，尋思：“有甚麽法子讓她做女沙皇？武則天那女皇帝不知是怎麽做成的？咱們不妨在羅刹國也來個印板，就可惜離北京太遠，沒法子問小皇帝或是索大哥。”韋小寶的學問，一是來自聽說書，二是來自看戲，自從做了大官之後，說書是不大聽了，戲卻看了不少，但武則天怎生做上了女皇帝，這故事偏偏沒聽過、看過。
    他眼望窗外，怔怔的出神，心中閃過許多說書和戲文中的故事：“女皇帝不知道，男皇帝是怎麽做成的？朱元璋是打出來的天下，手下有大將徐達、常遇春、胡大海、沐英……”這是評話“大明英烈傳”中的故事；又想：“李自成帶兵打到北京，我師父的爸爸崇禎皇帝就上吊死了，李自成自己做了皇帝。清兵兵打走李自成，順治老皇爺就做上了皇帝。吳三桂想做皇帝，就得起兵造反。看來不論是誰要做皇帝，都得帶了兵大戰一場，只殺得沙塵滾滾，血流成河，屍骨如山。”一想到打仗，登時便覺害怕。又想：“我們給關在這裏，又有甚麽兵？打甚麽仗了？如果不打仗，做不做得成皇帝呢？”
    他對中國歷史的知識有限之極，只知道不打仗而做皇帝的，只是康熙小皇帝一人，那是老皇爺出家而讓位給他的。這法子當然不能學樣。再想：看過的許多戲文之中，有一出《斬黃袍》，宋朝皇帝趙匡胤殺了大將鄭恩，他妻子起兵爲夫報仇。趙匡胤打不過，只好苦苦哀求，脫下黃袍來讓她一刀斬爲兩截，算是皇帝的替身，好讓鄭夫人出氣，皇帝大大出醜。有一出《鹿台恨》，紂王無道，姜太公幫周武王起兵，逼得紂王在鹿臺上燒死，周武王做了皇帝。（韋小寶自然不知道，那時候還沒有皇帝。）曹操這大白臉奸臣是怎麽做了皇帝的呢？有一出戲文《逍遙津》，曹操帶兵逼死了漢甚麽帝，自己就做了皇帝，他手下大將有個張甚麽、許甚麽，都是很厲害的。（韋小寶記錯了，曹操沒有做皇帝。）劉備怎麽做皇帝的？不知道，一定是關公、張飛、趙雲給他打出來的。
    總而言之，要做皇帝，非打不行。就算做了皇帝，如果打不過人家，皇帝還是會給人家搶去做，就算不搶去，也會出醜倒楣。說書先生說《水滸傳》，“林教頭火併王倫”，晁蓋要做強盜頭子，串通林沖，殺了梁山泊上原來的大頭子王倫。可見就算做強盜頭子，也是要打。
    蘇菲亞見他咬牙切齒，捏緊了拳頭，虛打作勢，笑問：“你幹甚麽？”韋小寶一怔，從沈思中醒覺過來，說道：“要做皇帝，一定得打。”蘇菲亞一呆，問道：“打？跟誰打？”韋小寶道：“自然跟羅刹老婊子打。”
    蘇菲亞聽他說過幾次“羅刹老婊子”，不懂“老婊子”三字是甚麽意思，正要詢問，忽然房門推開，那火槍營隊長走進房來，一把抓住韋小寶胸口，嘰哩咕嚕說了一陣子話，將他抓了出去，又存他屁股上重重踢了一腳。
    那隊長哈哈大笑，第二腳又向他踢去。韋小寶大怒，忽然縱起，一個筋斗翻了過來，已騎在那隊長頸中，正是當日洪教主所授的救命三招之一“狄青降龍”。這一招他並未練熟，倘若用以對付武學高手，差得還遠，但這羅刹隊長怎會中土武功？韋小寶雖然毛手毛腳的一翻一躍，居然還是得手，雙手食指壓上他兩眼，喝道：“不許動！眼睛，死了！”他不知羅刹話如何說“不許動，否則挖出你的眼珠。”只好說：“眼睛，死了！”
    那隊長悟性倒還不低，居然懂得，大驚之下，當即不動。韋小寶右手拉扯他右耳，叫道：“走！”便如騎馬一樣，騎著他走回公主房中，叫道：“關門！火槍，拿。”
    蘇菲亞又驚又喜，忙關上了門，從隊長身邊抽出短槍，抵住他背心。韋小寶從他肩頭躍下，解下他腰帶來綁了雙足，再解下他褲帶，反綁了他雙手。那隊長褲帶一去，褲子登時跌落，露出光光的下身。蘇菲亞和韋小寶哈哈大笑。那隊長脹紅了臉，咬牙切齒，憤怒之極。
    房門輕輕推開，雙兒探頭進來，問道：“相公，沒事嗎？”
    韋小寶招手叫她進來，又關上了房門。雙兒見到那隊長狼狽的情狀，又是好笑，又是奇怪。
    蘇菲亞問韋小寶：“捉住隊長，有甚麽用？”
    韋小寶捉住這隊長，只是出於一時氣憤，沒想到有甚麽用，聽蘇菲亞問及，靈機一動，說道：“叫他帶兵造反。”他不會說羅刹話的“造反”，用中國話說了。又道：“叫他殺沙裏紮，殺沙皇，你，做女沙皇。”
    蘇菲亞不懂中國話“造反”是甚麽意思，但“殺沙裏紮，殺沙皇，你，做女沙皇”的話卻是懂的，一怔之下，隨即大喜，向那隊長嘰哩咕嚕的說了起來。
    韋小寶聽著兩人大說羅刹話，不知所云，只見那隊長不住搖頭，料想他不肯答應，叫道：“他不聽話，殺了。”從靴筒中拔出匕首，在那隊長左頰上一刮，嗤的一聲響，登時刮下了一大片鬍子。蘇菲亞笑道：“好鋒利的短劍。”那隊長嚇得面如土色，心想：“這小蠻子原來有把短劍藏在皮靴裏，真是古怪，當時沒搜了出來。”
    蘇菲亞問他：“到底肯不肯投降？擁我爲女沙皇？”
    那隊長道：“不是我不肯擁戴公主，我部下決計不會聽令的。莫斯科有二十營火槍隊，我們只有一營，就算造反，也打不過其餘的十九營。”
    蘇菲亞一聽，這話倒也有理，但要對韋小寶解釋，一時卻也說不明白，只得大打手勢，說到二十營火槍隊時，十根手指不夠用，只好除下鞋子，連十根腳趾也用上了，這才湊足二十營之數。
    韋小寶好容易明白了，心想這件事倒好生爲難，坐在椅上，苦苦思索：“這隊長不肯造反，殺了他也是無用。”對蘇菲亞道：“隊長不肯，叫副隊長來造反。”蘇菲亞道：“副隊長？”韋小寶道：“對，叫副隊長來。”
    蘇菲亞把隊長推到門邊，用火槍指住他後心，說道：“叫副隊長來！你如警告了他，我立刻就開槍。”那隊長無奈，只得大聲呼喝，叫副隊長進來。
    過了一會，副隊長推門進來。雙兒早已躲在門後，副隊長一進門，雙兒伸指在他背心戳了幾下，登時點中了他穴道，動彈不得。雙兒喜道：“相公，外國鬼子的穴道倒是一樣的，我還怕鬼子的穴道不同。”
    韋小寶笑道：“外國鬼子一樣的有眼睛，有鼻子，有手有腳，自然也有穴道。”從副隊長腰間拔出佩刀，對蘇菲亞道：“你叫他，殺隊長造反，他不肯，叫小隊長來殺他。”
    蘇菲亞心想此計甚妙，對副隊長道：“你殺了隊長，帶領火槍營，做隊長，聽我命令。你不肯殺隊長，我叫小隊長來殺了你和隊長，由小隊長做隊長。你殺不殺？”
    韋小寶道：“雙兒，你解開他身上穴道，腿上的穴道可解不得。”
    雙兒依言解了他上身穴道，將佩刀交在他手裏。
    蘇菲亞又問了一次。那隊長破口大駡，連聲恐嚇。副隊長平時和隊長素有嫌，要他起兵造反，本是不敢，但聽隊長罵得惡毒，又想：“我若不殺你，那第一小隊的小隊長想做隊長，也必殺你，反而連我也殺了。”當即提起佩刀，擦的一刀，砍下了那隊長的腦袋。
    這一刀砍下，蘇菲亞、韋小寶、雙兒三人齊聲叫好。不過蘇菲亞叫的是羅刹話“赫拉笑！”韋小寶和雙兒叫的自然是中國話了。
    蘇菲亞拉住了副隊長的手，連聲稱讚他英勇忠義，立即升他爲火槍營隊長，說道：“你坐下，咱們仔細商量。”副隊長皺起了眉頭，指著韋小寶和雙兒道：“這兩個外國小孩子，使了魔術，我下身動不了。”蘇菲亞對韋小寶道：“請你，魔法，去了！”
    雙兒微微一笑，解開了副隊長下身穴道。
    蘇菲亞吩咐副隊長：“你去傳三個小隊的小隊長和副小隊長進來，我要中國小孩子使魔法，每個人手動腳不動。”又跟韋小寶和雙兒說了。
    副隊長應命而去。過不多時，六名正副小隊長排隊站在門外。副隊長一個個叫進房來，雙兒逐個點了六人腰間的“志舍穴”和大腿的“環跳穴”。
    蘇菲亞道：“副隊長決心擁我爲女沙皇，我們要出兵去殺了沙裏紮，你們服不服從？”
    六名正副小隊長眼見隊長屍橫就地，早知大事不妙，聽蘇菲亞這麽說，更是心驚肉跳，面面相覷，誰也不敢開口。
    韋小寶心想：“滿清來中國搶江山，韃子兵搞‘揚州十日’，殺人放火，姦淫擄掠，老皇爺就此做成了皇帝。他媽的，我叫他們搞‘莫斯科十日’，搞得天下大亂，越亂越好。和尚打傘，無法無天！若不如此，怎搶得到皇帝做？”對蘇菲亞道：“你叫大家進莫斯科城打仗，殺人、放火，答應他們做將軍大官，有很多很多金子銀子，大家搶美女做老婆！”
    蘇菲亞一想不錯，對副隊長道：“你去召集全體火槍手。我來跟他們說話。”
    六百多名火槍手集合在獵宮廣場。副隊長派了十二名火槍手進來，將給點了穴道的六名正副小隊長擡到廣場。
    蘇菲亞站在階石上，大聲說道：“火槍手們，你們都是羅刹國的勇士，爲國家立過很大功勞。可是你們的餉銀太少了，你們沒有美麗的女人，沒有錢花，酒也喝不夠，住的屋子太小，太不舒服。莫斯科城裏有很多有錢人，他們有好大的屋子，有很多僕人，有很多美麗的女人，你們沒有。這公平不公平啊？”
    衆火槍手一聽，齊聲叫道：“不公平！不公平！”
    蘇菲亞道：“那些有錢人又肥又蠢，吃得好像一頭頭肥豬，如果跟你們比武，打得過你們麽？這些富翁的槍法難道勝過了你們？他們的刀法難道勝過了你們？他們爲國家、爲沙皇立過功勞麽？”她問一句，衆火槍手就大聲回答：“年特！”
    韋小寶只聽衆人一聲“年特”又是一聲“年特”，他知道在羅刹話中，這是“不”的意思，他不懂蘇菲亞的話，還道公主勸火槍手造反，大家不肯聽從，不禁擔憂。
    蘇菲亞又道：“你們都應當做將軍，做富翁！你們個個應當升官發財。”衆火槍手大聲歡呼。有的問道：“蘇菲亞公主，你有甚麽法子讓我們升官發財？”蘇菲亞道：“你們想不想做將軍？”衆火槍手叫道：“要做啊。”蘇菲亞道：“你們想不想有很多很多錢？”衆火槍手道：“當然要啊！”蘇菲亞又問：“你們想不想美麗的女人？”衆火槍手都轟笑起來，叫道：“要！要！要！”
    蘇菲亞道：“好！你們大家去莫斯科城裏，跟其他十九營的火槍手說，是我蘇菲亞公主下的命令，我是女沙皇，全羅刹國都聽我的話。我准許你們，每一個火槍手，可以挑一家有錢人家，跟那個肥豬大富翁比武，誰殺得了他，那個富翁的大房子，他的金子銀子，他的美麗女人、馬車、駿馬、衣服、僕人、婢女、美酒，甚麽都是這個勇敢火槍手的。你們有沒有勇氣？是不是男子漢，大丈夫？敢不敢去殺人、搶錢、搶女人？”
    衆火槍手齊聲大叫：“敢，敢，敢！殺人、搶錢、搶女人，有甚麽不敢？”
    蘇菲亞大喜，叫道：“那好得很，我還怕你們是膽小鬼，不敢去幹大事！快拿伏特加酒來！喂，你們到地窖裏去，把最好的伏特加酒都拿來。”
    這沙皇獵宮的地窖之中，藏有數十年的陳酒，名貴之極，原是專供沙皇、皇后、公主、皇子以及王公大臣享用，這些火槍手本來哪能嘗上一口？蘇菲亞這命令一下，衆兵士轟然大樂，登時便有數十人奔去取酒。
    片刻間，衆兵在廣場之上，將一瓶瓶伏特加酒敲去瓶頸，搶了痛飲，歡聲大叫：“蘇菲亞，女沙皇，烏拉，烏拉，烏拉！蘇菲亞，女沙皇，烏拉，烏拉，烏拉！”
    羅刹話中，“烏拉”即是“萬歲”之意，韋小寶雖然不懂，但見衆兵歡呼暢飲，不住大叫“蘇菲亞，女沙皇，烏拉”，料想是熱誠擁戴。他拉拉蘇菲亞的衣袖，說道：“叫他們，十二個小隊長，殺了，不會退回來。”
    蘇菲亞連連點頭，朗聲叫道：“羅刹國英俊強壯的勇士們，大家聽了：我吩咐你們去殺富翁，搶錢、搶女人，可是沙裏紮不許，派了這些壞蛋來，要治你們的罪！”說著向六名正副小隊長一指。
    當下便有十餘名火槍手抽出佩刀，大叫：“殺了壞蛋！”十幾把長刀砍將下來，立時將六名正副小隊長砍死。羅刹人本來暴烈粗野，喝了伏特加酒後，全身發燒，眼見得六名小隊長血肉橫飛，更是不可抑制，大叫：“殺壞蛋去，搶錢、搶女人去！”
    蘇菲亞道：“你們去向莫斯科城中十九營的火槍手說，大家一起幹，哪一個隊長不許，立刻殺了。哪一個貴族、將軍、大臣不許，立刻殺了，把他家裏的金子銀子、美麗的妻子女兒，通統拿來分了。那些壞蛋的房子，放火燒了。”
    衆兵大聲歡呼，紛紛抽出長刀，背負火槍，牽過坐騎，翻身上馬。過了一會，便聽得蹄聲急促，群向莫斯科城奔去。
    蘇菲亞對副隊長道：“你也去搶啊，有甚麽客氣？最要緊的，不可跟別的火槍營衝突，大家一起搶。你帶人沖進克裏姆林宮，把沙裏紮和彼得捉了起來。宮裏的金銀珠寶，美麗宮女，叫大家儘量搶好了，都是我賜給你們的。”副隊長大喜，應命上馬而去。
    蘇菲亞歎了口氣，只覺全身無力，坐倒在階石上，說道：“好累！”韋小寶道：“我扶你進去歇歇。”蘇菲亞搖搖頭，過了一會，說道：“咱們上碉樓去瞧瞧。”
    這獵宮全以粗麻石砌成，碉樓高逾八九丈，原爲瞭望敵情之用。羅刹國立國之前，本是莫斯科的一個大公國，莫斯科大公爵翦平群雄，自立爲沙皇。前朝沙皇生怕在出獵之時仇敵乘機偷襲，因此在莫斯科城外造了這座獵宮，以備倉卒遇敵之時守禦待援。
    蘇菲亞帶了韋小寶和雙兒登上碉樓，向西望去，隱隱見到莫斯科城中燈火點點，黑夜之中，十分寧靜。蘇菲亞擔憂起來，說道：“怎麽不打？他們，怕了？”韋小寶不明羅刹兵的性格，不知會不會上陣退縮，只得安慰她道：“不怕，不怕。”蘇菲亞又問：“你怎知道叫兵士殺人、搶錢、搶女人，就可以，殺沙裏紮，殺彼得？”
    韋小寶微笑道：“中國人，向來這樣。”他想到了當年在揚州城中，聽得老年人所說滿清兵攻城的情形。
    清兵入關之後，在江蘇等地遇到漢人猛烈抵抗，揚州尤其堅守不下。清軍將帥就允許士兵破城之後，可以姦淫擄掠，一共十天。這“揚州十日”，實是慘酷無比。韋小寶自幼生長揚州，清兵如何攻城不克，主帥如何允許部卒搶錢搶女人，清兵如何奮勇進攻，這些故事從小聽得多了。後來在北京，又聽人說起當年李自成的部下如何在北京城裏搶錢搶女人，張獻忠又如何總是先答應部下，城破之後，大搶三天。看來要造反成功，便須搞得天下大亂，要天下大亂，便須讓兵士搶錢搶女人。因此眼見火槍營士兵不敢造反，他自然而然的將“搶錢搶女人”五字真言說了出來。果然羅刹兵和中國兵一般無異，這五字秘訣，應驗如神。
    等了良久，黑暗中忽見莫斯科城裏升起一團火焰。
    蘇菲亞大喜，叫道：“動手了！”摟住韋小寶又吻又跳。
    韋小寶喜道：“他們放火了，這就行啦。殺人放火，定要連在一起幹的。”
    過不多時，但見莫斯科城中火頭四起，東邊一股黑煙，西邊一片火光。蘇菲亞拍手大叫：“大家在殺人放火了。小寶，你真正聰明，想的計策真妙。”
    韋小寶微微一笑，心想：“說到殺人放火，造反作亂，我們中國人的本事，比你們羅刹鬼子可大上一百倍了。這些計策有甚麽稀奇？我們向來就是這樣的。”
    蘇菲亞道：“你叫大家殺了正隊長，殺了小隊長，大家只好一直幹下去了，再想回頭也不行了。小孩子，真聰明，中國大官，了不起。”韋小寶道：“這叫做投名狀。”蘇菲亞道：“甚麽，丟命上？”韋小寶哈哈大笑，說道：“是，丟了性命，拚命上啊。”心中暗罵羅刹人沒學問。
    中國人綠林爲盜，入夥之時，盜魁必命新兄弟去做件案子，殺一個人。這人犯了殺人大罪之後，從此不會去出首告密。《水滸傳》中林沖上梁山泊入夥，王倫叫他去殺人做案，繳一個“投名狀”。韋小寶聽說書聽得多了，熟知這門規矩，心想：“我們中國人的法子，羅刹鬼子一竅也不通，看來這些羅刹人雖然兇狠橫蠻，倒也不難對付。”
    蘇菲亞眼見莫斯科城中火頭越來越旺，四處蔓延，又擔憂起來，不知火槍營官兵亂搶亂殺之後，變成怎生一番光景，問韋小寶：“殺人放火，搶錢搶女人，以後，怎樣？”
    韋小寶一怔，他只知道要造反就得縱容士兵殺人放火、搶錢搶女人，以後怎麽，可不懂了，只得說道：“這個？搶夠了，不搶了。殺夠了，不殺了。”
    蘇菲亞皺起眉頭，心想這可不是辦法，一時之間卻也無計可施。
    三人瞧了一會，回入寢宮，靜候消息。
    次日一早，那火槍營副隊長帶了一小隊人馬，來到獵宮向蘇菲亞報告：二十營火槍隊昨晚遵奉女沙皇之命，搶了一夜，金銀美女，搶了不計其數，已把沙裏紮娜達麗亞殺了。
    蘇菲亞大喜，跳起身來，叫道：“娜達麗亞殺死了？彼得呢？”副隊長道：“小彼得已抓了起來，關在克里姆林宮的酒窖裏。”蘇菲亞大叫：“赫拉笑！赫拉笑！”
    只聽得馬蹄聲響，又有大隊人馬疾馳而來。蘇菲亞臉上變色，驚問：“甚麽人？”副隊長道：“莫斯科城裏的王公、大臣、將軍們，齊來請陛下登位，做羅刹國女沙皇。”
    蘇菲亞心花怒放，一把摟住韋小寶，在他左右頰上連吻數下，叫道：“中國小孩，好計策！”
    耳聽得馬蹄聲在獵宮外停歇，跟著皮靴擊地聲響，一群人走進宮來。當先一人是大臣波多尼茲親王。他走到蘇菲亞面前，躬身說道：“王公貴族、大臣將軍一致議決，請蘇菲亞公主回宮主持大局，平服動亂，恢復和平。”
    蘇菲亞滿臉笑容，點頭接納，問道：“叛黨首領娜達麗亞，是不是已經殺了？”波多尼茲親王回稟：“娜達麗亞擾亂國家，殺害忠良，自私擅權，包藏禍心，已經遵奉上帝旨意，正法處決，大快人心。”蘇菲亞道：“很好，咱們去克里姆林宮。”
    衆大臣和火槍營蜂擁著蘇菲亞，向莫斯科城而去，頃刻之間，獵宮中冷清清地只剩下韋小寶和雙兒兩人。
    韋小寶心下氣憤，罵道：“他媽的，這羅刹公主過橋抽板，新人上了床，媒人丟過牆。她做了女沙皇，可不要我們啦。”雙兒微笑道：“你想女沙皇封你做男皇后，是不是？”韋小寶道：“啊，你取笑我？瞧我不捉住你？”說著向雙兒撲去。雙兒嗤的一笑，閃身避過。
    其時方當初夏，天氣和暖。獵宮中繁花如錦，百鳥爭鳴，只是羅刹國花卉蟲鳥和中土大異，花色麗而不香，鳥聲怪而不和，韋小寶乃市井鄙夫，於這等分別毫不理會，和雙兒在獵宮中到處遊蕩，無人前來打擾，倒也自得其樂。
    如此過得七八日，蘇菲亞忽然派了一小隊兵來，接二人進宮。
    韋小寶走進蘇菲亞的寢宮，只見她頭髮散亂，伸足狠踢家具，只踢得砰嘭大響，正在大發脾氣。她見韋小寶到來，登時臉有喜色，叫道：“中國小孩快來，出主意，想法子。”
    韋小寶心道：“你如不是遇上了難題，原也不會想到我。這一次可得敲筆竹杠，不能這麽容易便幫你想計策了。”問道：“女沙皇陛下，你有甚麽難題？”
    蘇菲亞不住搖頭，說道：“我女沙皇，不是，他們，不肯，我，女沙皇，做的。”
    說了半天，韋小寶這才明白，原來羅刹國向來規矩，女子不能做沙皇。皇太后娜達麗亞雖然已死，仍有大批不少將軍擁戴小沙皇彼得，堅決不肯廢了他。這時城中亂事已經平定，蘇菲亞雖得火槍營擁戴，但衆大臣已然有備，調了大隊哥薩克騎兵駐在莫斯科城外，隨時可應召入城。蘇菲亞再要號召火槍營作亂，已大爲不易。
    連日來克里姆林宮中會議，王公大臣分爲兩派，一派擁戴蘇菲亞，一派擁戴彼得，爭持不決。擁戴沙皇彼得的，都是手握實權的將軍大臣，生怕女沙皇登位，另行任用新人當權；而擁戴蘇菲亞的，則是一批不得意的貴族和商人，只盼新主上臺，自己有油水好撈。蘇菲亞幸得火槍營擁戴，有兵權在手，保皇派還不敢怎樣，但保皇派能指揮哥薩克騎兵，實力殊不可侮。兩派如果開火，勝敗倒也難說。
    韋小寶心想：“這種國家大事，我是弄不懂的，有甚麽屁計策想得出？不如溜之大吉，滾他媽的鹹鴨蛋，免得他們兩派混戰起來，把韋小寶轟成了羅刹魚子醬。”眼珠子一轉，說道：“那容易得很，法子自然有的。不過我有……我要敲竹杠。”他本想說“我有條款”，但羅刹話說不上來，索性說了揚州話“敲竹杠”。
    蘇菲亞問道：“甚麽‘敲豬缸’？”韋小寶道：“敲竹杠就是……這個……我的法子，不能夠，送給你。你給我東西，很多，很多，我再給你，法子。”蘇菲亞大喜，忙道：“很好，很好，敲豬缸，我們大家敲豬缸！你要甚麽，我都答應。你是不是想做我的男皇后？”
    韋小寶一驚：“這可不敢領教。要娶老婆，阿珂可比你好得多了。就是雙兒這小丫頭，也大大勝過你全身是毛的羅刹女人。”笑道：“做你的男皇后，當然很好，不過這樣一來，你可做不成女沙皇了。”
    蘇菲亞忙問原因。韋小寶道：“因爲……這個那個辣塊媽媽不開花！”他一時之間想不出理由充份的說辭，便隨口講些揚州土話，甚麽“乖乖龍的東，豬油炒大蔥”，蘇菲亞那裏懂得？問道：“是不是中國人做男皇后，羅刹人要不高興？”韋小寶忙道：“是呀！羅刹男人，自己，說自己美貌，做不成男皇后，恨你，打你。”蘇菲亞心想不錯，羅刹男人確要吃醋，說道：“你不做我男皇后，別的要甚麽，我都答應。”
    韋小寶道：“第一，我要做羅刹大官。”蘇菲亞道：“這個容易，我做成了女沙皇後，便封你爲伯爵，去管東方的韃靼人。你黃面孔，低鼻子；韃靼人，也是黃面孔，低鼻子。他們服你。”韋小寶道：“第二件，你和中國皇帝，不可打仗。你寫信，我送去北京，羅刹女沙皇和中國皇帝，做好朋友，親親嘴，抱抱。中國兵很厲害，個個會魔法，手指一點，羅刹兵不會動了。打仗，羅刹人死了。我愛你，你死了，我哭了！”
    蘇菲亞一聽之下，登時大爲感動。雙兒出手點穴，火槍營的副隊長和六名正副小隊長立時不會動彈，蘇菲亞是親眼所見。她不知這是中國的上乘武功，甚是難學，即令韋小寶也是不會，還道中國人當真個個會此魔法，心想若和中國皇帝打仗，自是有輸無贏，難得這中國小孩對自己一片真情，當即伸臂將他抱住，在他嘴上深深一吻，說道：“中國小孩，我也愛你。很好，羅刹兵打不過中國兵，大家不打，做好朋友。”
    嘖的一聲，又吻了他一下，問道：“還有甚麽敲豬缸？再敲，再敲好啦！”韋小寶想了一想，道：“沒有了。”
    蘇菲亞道：“好，你快教我，怎樣做女沙皇。”韋小寶心想這件事可不容易，只得東拉西扯，詢問朝廷中的事情，想不出計策，便假裝聽不懂她話。蘇菲亞漸漸覺察他在使奸，臉色便難看起來，說道：“你如騙我，我把你殺了。”
    韋小寶大急，忙道：“不騙，不騙！”蘇菲亞道：“那麽我要做女沙皇，甚麽法子？”韋小寶道：“這個……這個……”蘇菲亞怒道：“甚麽這個、這個？朝裏一派擁護我，一派反對我，兩派要打仗。我這派如果輸了，那怎麽辦？”
    韋小寶忽然想起，曾聽小皇帝說過，滿洲太祖皇帝當年立了四個貝勒。大貝勒代善、二貝勒阿敏、三貝勒莽古爾泰、四貝勒皇太極。（韋小寶當然記不清四個貝勒的名字。）四個貝勒當時都有大權，頗有紛爭，後來四貝勒皇太極得大貝勒代善支援，才壓倒了對方，接承大位。因此代善一系，頗有權勢，康親王傑書就是代善的後人。
    他想到此事，便道：“不要打，慢慢來。你和彼得，都做沙皇。將來，反對你的大臣、將軍，一個一個，慢慢殺了。你再殺彼得，再做女沙皇。”
    蘇菲亞覺得此計倒也甚妙，不過衆大臣一直說女子不能做沙皇，可真氣人，於是將這情形說了。
    韋小寶心想清朝開國之初，順治皇爺還是個小皇帝，大權都在攝政王多爾袞手中，便道：“你不能做女沙皇，就先做攝政王。”蘇菲亞問：“甚麽是攝政王？”韋小寶道：“攝政王，不是沙皇，但是可以下命令殺人，打人屁股，可以賞錢，升他們的官。沙皇，假的，沒有力氣。攝政王，真的，有力氣，能殺人，打人屁股，能給人升官，能賞錢，人人都怕，都聽攝政王的話，不聽沙皇的話。”
    蘇菲亞大喜，大叫：“赫拉笑！赫拉笑！”
    擁戴蘇菲亞的王公將軍人數較少，蘇菲亞將其中爲首的召進宮來，將韋小寶所獻的計策和衆人商議。蘇菲亞掌握了莫斯科的兵權，但不能登基爲女沙皇，主因在於無此先例。衆大臣聽到設立“攝政王”的計謀，都覺極妙，只須大權在手，做不做沙皇也沒多大分別。衆人商酌良久，又想了一條法子出來，立蘇菲亞的同胞弟弟伊凡爲大沙皇，讓彼得仍做沙皇，乃是小沙皇。大小沙皇並立，免得擁彼得一派的人反對。蘇菲亞公主則是“攝政女王”，處理一切朝政。
     衆人計議已定，蘇菲亞立即聚集火槍營，再召集全體王公大臣，將這新法子宣示出來。她又向衆大臣擔保，決不任意罷免各人的職司，凡是擁護這辦法的，一律升賞。衆王公大臣見自己權位利益並無所損，又不壞了前朝的規矩，當下均無異議。
    “擁蘇派”中有人首先引導，向蘇菲亞女攝政王躬身行禮，餘人盡皆跟隨。
     蘇菲亞大喜，命人去請弟弟伊凡到來，又將小沙皇彼得從酒窖中放了出來，兩人並爲大小沙皇。她自己坐在兩個弟弟的下首，百官奏事，升賞黜陟，都由女攝政王裁決。其時伊凡十六歲，彼得十歲，年幼識淺，一切全聽姊姊的主張。
    蘇菲亞大權在握，心想此事那中國小孩大官厥功甚偉，若不是他接連想了幾個巧妙主意出來，自己此刻還是被關在獵宮之中，再過得幾個月，皇太后娜達麗亞多半會逼迫自己落發爲尼，在尼姑庵中幽閉一世。想到這悲慘命運，溫暖的夏天立時變成嚴冬，當下把韋小寶傳來，大大稱讚。
    韋小寶心想我那些法子，在中國人看來半點也不希奇，我在中國是個臭皮匠，到了羅刹國卻變成了諸葛亮，真正好笑。
    他正想吹幾句牛皮，忽然一想不妙，這個羅刹公主倘若從此要我做“羅刹諸葛亮”，把我留在身邊，從此不放我回去，那可乖乖不得了，便道：“女攝政王娘娘，你做了攝政王，將來再做女沙皇，那就容易得很了。只須遵守一件事，人人就都服你。”
    蘇菲亞問道：“甚麽事？快快說給我聽。”
    韋小寶道：“一言既出，三頭馬車難追。”原來羅刹人的馬車，以三匹馬拖拉，不同中國人之四馬拖拉，因此中國的“駟馬難追”，在羅刹國成了“三頭馬車難追”。
    蘇菲亞不懂，問道：“甚麽三頭馬車難追？”韋小寶道：“說過了的話，一定要算數。我們中國皇帝說的話，叫做皇帝的金口，那是決計反悔不得的。”蘇菲亞恍然大悟，笑道：“我答應過你的事，你怕我反悔，是不是？親愛的中國小孩，羅刹女攝政王的說話，是寶石口，比你們中國皇帝的金口還要貴重。”
    當下她以大小沙皇之名頒下諭旨，封韋小寶爲管領東方韃靼地方的伯爵，又命大臣寫了一通國書，致送中國皇帝，由韋小寶送去，再派一名俄國使臣，帶領兩隊哥薩克騎兵護送，金銀財物，賞賜了不少。韋小寶賄賂她的那十幾萬兩銀票，也都撿出來還他。此外並有許多送給中國皇帝的禮物，均是貂皮、寶石等羅刹國的貴重特産。
    這時蘇菲亞已選了好幾名羅刹國的俊男相陪，再也不來同韋小寶親熱。但韋小寶辭別那一天，蘇菲亞想起這幾個月來的恩情，又感激他建策首義的大功，甚是戀戀不捨。
    據俄羅斯正史所載，火槍手作亂，是在五月十五至十七的三日之中。五有廿九日，火槍營在蘇菲亞指使之下，上書請伊凡和彼得並爲沙皇，請蘇菲亞公主攝政，裁決軍國大事。亂事大定，已在六月中旬。
    其時天氣和暖，韋小寶跨下駿馬，于兩隊哥薩克騎兵擁衛之下，在西伯利亞大草原上向東疾馳，和風拂面，蹄聲盈耳，左顧俏丫頭雙兒雪膚櫻唇，右盼羅刹國使臣碧眼黃須，貂皮財物，滿載相隨，當真意氣風發之至，心想：“這次死裏逃生，不但保了小命，還幫羅刹公主立了一場大功，全靠老子平日聽得書多，看得戲多。”
    中國立國數千年，爭奪帝皇權位、造反斫殺，經驗之豐，舉世無與倫比。韋小寶所知者只是民間流傳的一些皮毛，卻已足以揚威異域，居然助人謀朝篡位，安邦定國。其實此事說來亦不希奇，滿清開國將帥粗鄙無學，行軍打仗的種種謀略，主要從一部《三國演義》小說中得來。當年清太宗使反間計，騙得崇禎皇帝自毀長城，殺了大將袁崇煥，就是抄襲《三國演義》中周瑜使計、令曹操斬了自己水軍都督的故事。實則周瑜騙得曹操殺水軍都督，歷史上並無其事，乃是出於小說家杜撰，不料小說家言，後來竟爾成爲事實，關涉到中國數百年氣運，世事之奇，那更勝於小說了。滿人入關後開疆拓土，使中國版圖幾爲明朝之三倍，遠勝於漢唐全盛之時，餘蔭直至今日，小說、戲劇、說書之功，亦殊不可沒。
  （按：俄羅斯火槍手作亂，伊凡、彼得大小沙皇並立，蘇菲亞爲女攝政王等事，確爲史實。但韋小寶其人參與此事，則俄人以此事不雅，有辱國體，史書中並無記載。其時中國史官以未曾目睹，且蠻方異域之怪事，耳食傳聞，不宜錄之於中華正史，以致此事湮沒。）

gergermen 發表於 2005-7-18 10:24 AM

第三十七回  轅門誰上平蠻策    朝議先頒諭蜀文

    韋小寶帶回羅刹國使臣，不一日來到北京。康親王、索額圖等王公大臣見他歸來，無不又驚又喜。那日他帶同水師出海，從此不知所蹤，朝廷數次派人去查，都說大海茫茫，不見蹤迹，竟無一艘兵船、一名士兵回來。康熙只知他這一隊人在大洋中遭遇颶風，已經全軍覆沒，每當念及，常自鬱鬱。消息報進宮中，康熙立時傳見。
    韋小寶見康熙滿臉笑容，叩拜之後，略述別來經過。康熙這次派他出海，主旨是剿滅神龍教、擒拿假太后，現下聽說神龍島已經攻破，假太后雖未擒到，卻和羅刹國結成了朋友。康熙自從盤問了蒙古派赴昆明的使臣罕帖摩後，得悉吳三桂勾結羅刹國、蒙古、西藏三處強援，深以爲憂，至於尚耿二藩及台變鄭氏反較次要。他見韋小寶無恙歸來，已是喜歡得緊，得悉有羅刹國使臣到來修好，更是大悅，忙細問詳情。
    韋小寶從頭至尾的說了，說到如何教唆蘇菲亞慫恿火槍營作亂、如何教她立兩個小沙皇而自爲攝政王時，康熙哈哈大笑，說道：“他媽的，你學了我大清的乖，卻去教會了羅刹女鬼。”
    次日康熙上朝，傳見羅刹使臣。朝中懂得羅刹話的，只有韋小寶一人。其實羅刹話十分難學，他在短短幾個月中，所學會的殊屬有限，羅刹使臣的一番頌詞，十句中倒有九句半不明白，他欺衆人不懂，當即編造一番，竟將當日陸高軒所作的碑文背了出來，甚麽“千載之下，愛有大清”，甚麽“威靈下濟，不赫威能”說了幾句。他一面說，一面偷看康熙臉色，但見他笑眯眯的，料知這篇碑文倒也用得上，便朗聲念道：“降妖伏魔，如日之昇。羽冀輔佐，吐故納新。萬壽百祥，罔不豐登。仙福永享，並世崇敬。壽與天齊，文武仁聖。須臾，天現……”一背到“天現”兩字，當即住口，心想再背下去可要露出狐狸尾巴來了，說道：“羅刹國小沙皇，攝政女王，敬問中國大皇帝萬歲爺聖躬安康。”
    這些句子，本是陸高軒作來頌揚洪教主的，此時韋小寶念將出來，雖然微感不倫不類，但“並世崇敬”、“文武能聖”等語，卻也是善禱善頌。衆大臣聽得都不住點頭。
    康熙知道韋小寶肚中全無貨色，這些文辭古雅的句子，決不能隨口譯出，必是預先請了槍手做好，然後在殿上背誦出來，卻萬萬想不到竟是稱頌邪教教主的文辭，給他移花接木、順手牽羊的用上了。
    那羅刹使臣隨即獻上禮物。羅刹國比遼東氣候更冷，所産玄狐水貂之屬，毛皮比之遼東的更爲華美豐厚。滿洲大臣都是識貨之人，一見之下，無不稱賞。康熙當即吩咐韋小寶妥爲接待使臣，回賜中華禮品。
    退朝之後，康熙召了湯若望和南懷仁二人來，命他們去見羅刹使臣。南懷仁是比利時國人，言語和法蘭西相同，那羅刹使臣會說法蘭西話，兩人言語相通。南懷仁稱頌康熙英明仁惠，古往今來帝王少有其比，說得那使臣大爲折服。
    次日，康熙命湯若望、南懷仁二人在南苑操炮，由韋小寶陪了羅刹使臣觀操。那使臣見炮火犀利，射擊準確，暗暗欽服，請南懷仁轉告皇帝，羅刹國女攝政王決意和中國修好，永爲兄弟之邦。
    羅刹使臣辭別歸國後，康熙想起韋小寶這次出征，一舉而翦除了吳三桂兩個強援，功勞著實不小，於是降旨封他爲一等忠勇伯。王公大臣自有一番慶賀。
    韋小寶想起施琅、黃總兵等人，何以竟無一人還報，想必是因主帥在海上失蹤，他是皇上跟前的第一大紅人，皇上震怒，必定會以“失誤軍機、臨陣退縮、陷主帥于死地”等等罪名相加，大家生怕殺頭，就此流落在通吃島附近海島，再也不敢回來了。滿洲興兵之初，軍法極嚴，接戰時如一隊之長陣亡而部衆退卻奔逃，往往全隊處死，至康雍年間，當年遺法猶存，是以旗兵精甚，所向無敵。韋小寶於是派了兩名使者，指點了通吃島和神龍島的途徑，去召施琅等人回京。
    這日康熙召韋小寶到上書房，指著桌上三通奏章，說道：“小桂子，這三道奏章，是分從三個地方來的，你倒猜猜，是誰的奏章？”韋小寶伸長了頭頸，向三道奏章看了幾眼，全無頭緒可尋，說道：“皇上得給一點兒因頭，奴才這才好猜。”康熙微微一笑，提起右掌虛劈，連做了三下殺頭的姿勢。
    韋小寶笑道：“啊，是了，是大……大奸臣吳三桂、尚可喜、耿精忠三個傢夥的奏章。”康熙笑道：“你聰明得很。你再猜猜，這三道奏章中說的是甚麽？”韋小寶搔頭道：“這個可難猜得很了。三道奏章是一齊來的麽？”康熙道：“有先有後，日子相差也不很遠。”韋小寶道：“三個大奸臣都不懷好意，想的是一般心思。奴才猜想他們說的話都差不多。”
    康熙伸掌在桌上輕輕一拍，說道：“正是。第一道奏章是尚可喜這老傢夥呈上的，他說他年紀大了，想歸老遼東，留他兒子尚之信鎮守廣東。我就批示說，尚可喜要回遼東，也不必留兒子在廣東了。吳三桂和耿精忠聽到了消息，便先後上了奏章。”拿起一道奏章，說道：“這是吳三桂這老小子的，他說：‘念臣世受天恩，捐糜難報，惟期盡瘁藩籬，安敢遽請息肩？今聞平南王尚可喜有陳情之疏，已蒙恩覽，准撤全藩。仰持鴻慈，冒幹天聽，請撤安插。’哼，他是試我來著，瞧我敢不敢撤他的藩？他不是獨個兒幹，而是聯絡了尚可喜、耿精忠三個一起來嚇唬我！”
    康熙又拿起另一道奏章，道：“這是耿精忠的，他說：‘臣襲爵二載，心戀帝闕，只以海氛叵測，未敢遽議罷兵。近見平南王尚可喜乞歸一疏，已奉前旨。伏念臣部下官兵，南征二十餘載，仰懇皇仁，撤回安插。’一個在雲南，一個在福建，相隔萬里，爲甚麽兩道摺子上所說的話都差不多？一面說不能罷兵，一面又說懇求撤回。這幾個傢夥，還把我放在眼裏嗎？”說著氣忿忿的將奏章往桌上一擲。
    韋小寶道：“是啊，這三道奏章，大逆不道之至，其實就是造反的戰書。皇上，咱們這就發兵，把三個反賊都捉到京師裏來，滿門……哼，全家男的殺了，女的賞給功臣爲奴。”他本想說“滿門抄斬”，忽然想起阿珂和陳圓圓，於是中途改口。
    康熙道：“咱們如先發兵，倒給天下百姓說我殺戮功臣，說甚麽鳥盡弓藏，兔死狗烹。不如先行撤藩，瞧著三人的動靜。若是遵旨撤藩，恭順天命，那就罷了；否則的話，再發兵討伐，這就師出有名。”
    韋小寶道：“皇上料事如神，奴才拜服之至。好比唱戲：皇上問道：‘下面跪的是誰啊？’吳三桂道：‘臣吳三桂見駕。’皇上喝道：‘好大膽的吳三桂，你怎不擡起頭來？’吳三桂道：‘臣有罪不敢擡頭。’皇上唱道：‘你犯了何罪？’吳三桂道：“奴才不肯撤藩，想要造反。’皇上喝道：‘呔，大膽的東西！韋小寶！’我就一個箭步，上前跪倒，應道：‘小將在！’皇上叫道：‘令箭在此！派你帶領十萬大兵，討伐反賊吳三桂去者！’奴才接過令箭，叫聲：‘得令！’飛起一腿，往吳三桂屁股上踢去，登時將他踢得屁滾尿流，嗚呼哀哉！”
    康熙哈哈大笑，問道：“你想帶兵去打吳三桂？”
    韋小寶見他眼光中有嘲弄之色，知道小皇帝是跟自己開玩笑，說道：“奴才年紀這麽點兒，又沒甚麽本事，怎能統帶大軍？最好皇上親自做大元帥，我給你做先鋒官，逢山開路，遇水搭橋，浩浩蕩蕩，殺奔雲南而去。”
    康熙給他說得心中躍躍欲動，覺得禦駕親征吳三桂，這件事倒好玩得緊，說道：“待我仔細想想。”
    次日清晨，康熙召集衆王公大臣，在太和殿上商議軍國大事。韋小寶雖然連升了數級，在朝廷中還是官小職微，本無資格上太和殿參與議政。康熙下了特旨，說他曾奉使雲南，知悉吳藩內情，欽命陪駕議政。小皇帝居中坐于龍椅，親王、郡王、貝勒、貝子、大學士、尚書等大臣分班站立，韋小寶站在諸人之末。
    康熙將尚可喜、吳三桂、耿精忠三道奏章，交給中和殿大學士兼禮部尚書巴泰，說道：“三藩上奏，懇求撤藩，該當如何，大家分別奏來。”
    諸王公大臣傳閱奏章後，康親王傑書說道：“回皇上：依奴才愚見，三藩懇求撤藩，均非出於本心，似乎是在試探朝廷。”康熙道：“何以見得？你且說來。”傑書道：“三道奏章之中，都說當地軍務繁重，不敢擅離。既說軍務繁忙，卻又求撤藩，顯見是自相矛盾。”康熙點了點頭。
    保和殿大學士衛周祚白髮白須，年紀甚老，說道：“以臣愚見，朝廷該當溫旨慰勉，說三藩功勳卓著，皇上甚爲倚重，須當用心辦事，爲王室屏藩。撤藩之事，應毋庸議。”康熙道：“照你看，三藩不撤的爲是？”衛周祚道：“聖上明鑒：老子言道：‘佳兵不祥’，就算是好兵，也是不祥的。又有人考據，那‘佳’字乃‘惟’字之誤，‘惟兵不祥’，那更加說得明白了。老子又有言道：‘兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之。”
    韋小寶暗暗納罕：“這老傢夥好大的膽子，在皇上跟前，居然老子長、老子短的。皇上卻也不生氣。”他可不知這老子是古時的聖人李耳，卻不是市井之徒的自稱。
    康熙點了點頭，說道：“兵凶戰危，古有明訓。一有征伐之事，不免生靈塗炭。你們說朕如下溫旨慰勉，不許撤藩，這事就可了結麽？”
    文華殿大學士對喀納道：“皇上明鑒：吳三桂自鎮守雲南以來，地方安寧，蠻夷不擾，本朝南方迄無邊患，倘若將他遷往遼東，雲貴一帶或有他患。朝廷如不許撤藩，吳三桂感激圖報，耿尚二藩以及廣西孔軍，也必仰戴天恩，從此河清海晏，天下太平。”康熙道：“你深恐撤藩之後，西南少了重鎮，說不定會有邊患？”對喀納道：“是。吳三桂兵甲精良，素具威望，蠻夷懾服。一加調動，是福是禍，難以逆料。以臣愚見，多一事不如少一事。”
    戶部尚書米思翰道：“自古聖王治國，推重黃老之術。西漢天下大治，便因蕭規曹隨，爲政在求清淨無爲。皇上聖明，德邁三皇，漢唐盛世也是少有其比。皇上沖年接位，秉政以來，與民休息，協和四夷，天下俱感恩德。以臣淺見，三藩的事，只是依老規矩辦理，不必另有更張，自必風調雨順，國泰民安。聖天子垂拱而治，也不必多操甚麽心。”
    康熙問大學士杜立德：“你以爲如何？”杜立德道：“三藩之設，本爲酬功。今三藩並無大過，倘若驟然撤去，恐有無知之徒，議論朝廷未能優容先朝功臣，或有礙聖朝政聲。”衆王公大臣說來說去，都是主張不可撤藩。
    韋小寶聽了衆人的言語，話中大掉書袋，雖然不大懂，也知均是主張不撤藩，心中焦急起來，忙向索額圖使個眼色，微微搖頭，要他出言反對衆人的主張。
    索額圖見他搖頭，誤會其意，以爲是叫自己也反對撤藩，心想他明白皇上真正心意，又見康熙對衆人的議論不置可否，料想小皇帝必定不敢跟吳三桂打仗，說道：“吳、尚、耿三人都善於用兵，倘若朝廷撤藩，三藩竟然抗命，雲南、貴州、廣東、福建、廣西五省同時發兵，說不定還有其他反叛出兵響應，倒也不易應付。照奴才看來，吳三桂和尚可喜年紀都老得很了，已不久人世，不妨等上幾年，讓二人壽終正寢。三藩身經百戰的老兵宿將也死上一大批，到那時候再來撤藩，就有把握得多了。”康熙微微一笑，說道：“你這是老成持重的打算。”索額圖還道是皇上誇獎，忙磕頭謝恩，道：“奴才爲國家計議大事，不敢不盡忠竭慮，以策萬全。
    康熙問大學士圖海道：“你文武全才，深通三韜六略，善於用兵，以爲此事如何。”圖海道：“奴才才智平庸，全蒙皇上加恩提拔。皇上明見萬里，朝廷兵馬精良，三藩若有不軌之心，諒來也不成大事。只是若將三藩所部數十萬人一齊開赴遼東，卻也頗有可慮之處。”康熙問道：“甚麽事可慮？”圖海道：“遼東是我大清根本之地，列祖列宗的陵寢所在，三藩倘若真有不臣之意，數十萬人在遼東作起亂來，倒也不易防範。”康熙點了點頭。圖海又道：“三藩的軍隊撤離原地，朝廷須另調兵馬，前赴雲南、廣東、福建駐防。數十萬大軍北上，又有數十萬大軍南下，一來一往，耗費不小，也勢必滋擾地方。三藩駐軍和當地百姓相處頗爲融洽，不聞有何衝突。廣東和福建的言語十分古怪奇特，調了新軍過去，大家言語不通，習俗不同，說不定會激起民變，有傷皇上愛民如子的聖意。”
    韋小寶越聽越急，他知道小皇帝決意撤藩，王公大臣卻個個膽小怕事，自己官小職卑，年紀又小，在朝廷之上又不能胡說八道，這可爲難得緊了。
    康熙問兵部尚書明珠：“明珠，此事是兵部該管，你以爲如何？”
    明珠道：“聖上天縱聰明，高瞻遠矚，見事比臣子們高上百倍。奴才想來想去，撤藩有撤的好處，不撤也有不撤的好處，心中好生委決不下，接連幾天睡不著覺。後來忽然想到一件事，登時放心，昨晚就睡得著了。原來奴才心想，皇上思慮周詳，算無遺策，滿朝奴才們所想到的事情，早已一一都在皇上的料中。奴才們想到的計策，再高也高不過皇上的指點。奴才只須聽皇上的吩咐辦事，皇上怎麽說，奴才們就死心塌地、勇往直前的去辦，最後定然大吉大利，萬事如意。”
    韋小寶一聽，佩服之極，暗想：“滿朝文武，做官的本事誰也及不上這個傢夥。此人馬屁功夫十分到家，老子得拜他爲師才是。這傢夥日後飛黃騰達，功名富貴不可限量。”
    康熙微微一笑，說道：“我是叫你想主意，可不是來聽你說歌功頌德的言語。”
    明珠磕頭道：“聖上明鑒：奴才這不是歌功頌德，的的確確是實情。自從兵部得知三藩有不穩的訊息，奴才日夜擔心，思索如何應付，萬一要用兵，又如何調兵遣將，方有必勝之道，總是要讓主子不操半點心才是。可是想來想去，實在主子太聖明，而奴才們太膿包，我們苦思焦慮而得的方策，萬萬不及皇上隨隨便便的出個主意。聖天子是天上紫薇星下凡，自然不是奴才這種凡夫俗子能及得上的。因此奴才心想，只要皇上吩咐下來，就必定是好的。就算奴才們一時不明白，只要用心幹去，到後來終於會恍然大悟的。”
    衆大臣聽了，心中都暗暗罵他無恥，當衆諂諛，無所不用其極，但也只得隨聲附和。
    康熙道：“韋小寶，你到過雲南，你倒說說看：這件事該當如何？”
    韋小寶道：“皇上明鑒：奴才對國家大事是不懂的，只不過吳三桂對奴才說過一句話，他說：‘韋都統，以後有甚麽變故，你不用發愁，你的都統職位，只有上升，不會下降。’奴才就不懂了，問他：‘以後有甚麽變故啊？’吳三桂笑道：‘時候到了，你自然知道。’皇上，吳三桂是想造反。這件事千真萬確，這會兒只怕龍袍也已做好了。他把自己比作是猛虎，卻把皇上比作是黃鶯。”
    康熙眉頭微蹙，問道：“甚麽猛虎、黃鶯的？”韋小寶磕了幾個頭，說道：“吳三桂這廝說了好些大逆不道的言語，奴才說甚麽也不敢轉述。”康熙道：“你說好了，又不是你自己說的。”韋小寶道：“是。吳三桂有三件寶貝，他說這三件寶貝雖好，可惜有點兒美中不足。第一件寶貝，是一塊鴿蛋那麽大的紅寶石，當真雞血一般紅，他鑲在帽上，說道：‘寶石很大，可惜帽子太小。’”康熙哼了一聲。
    衆大臣你瞧瞧我，我瞧瞧你，均想：“寶石很大，可惜帽子太小。”這句話言下之意，顯是頭上想戴頂皇冠了。
    韋小寶道：“他第二件寶貝，是一張白底黑紋的白老虎皮。奴才曾在宮裏服侍皇上，可也從來沒見過這樣的白老虎皮。吳三桂說，這種白老虎幾百年難得見一次，當年宋太祖趙匡胤打到過，朱元璋打到過，曹操和劉備也都打到過的。他把白老虎皮墊在椅上，說道：‘白老虎皮難得，可惜椅子太也尋常。’”康熙又點點頭，心中暗暗好笑，知道韋小寶信口開河誣陷吳三桂；又知他毫無學問，以爲曹操也做過皇帝。
    韋小寶道：“這第三件寶貝，是一塊大理石屏風，天然生成的風景，圖畫中有只小黃鶯兒站在樹上，樹底下有一頭大老虎。吳三桂言道：‘屏風倒也珍貴，就可惜猛虎是在樹下，小黃鶯兒卻站在高枝之上。’”
    康熙道：“他這三句話，都不過是比喻，未必是有心造反。”
    韋小寶道：“皇上寬洪大量，愛惜奴才。吳三桂倘若有三分良心，知道感恩圖報，那就好了。只可惜他就會向朝中的王公大臣送禮，這位黃金一千兩，那位白銀兩萬兩，出手闊綽得不得了。那三件寶貝，卻又不向皇上進貢。”康熙笑道：“我可不貪圖他甚麽東西。”
    韋小寶道：“是啊，吳三桂老是向朝廷要餉銀，請犒賞，銀子拿到手，倒有一大半留在北京，送給了文武百官。奴才對他說：‘王爺，你送金子銀子給當朝那些大官，出手實在太闊氣了，我都代你肉痛。’吳三桂笑道：‘小兄弟，這些金子銀子，也不過暫且寄在他們家裏，讓他們個個幫我說好話，過得幾年，他們會乖乖的加上利錢，連本帶利的還我。’奴才這可不明白了，問道：‘王爺，財物到了人家手裏，怎樣還會還你？這是你心甘情願送給他們的，又不是人家向你借的，怎麽還會有利錢？’吳三桂哈哈大笑，拍拍我肩膀，拿了一隻錦緞袋子給我，說著：‘小兄弟，這是小王送給你的一點小意思，盼你在皇上跟前，多給我說幾句好話。皇上若要撤藩，你務必要說，這藩是千萬撤不得的。哈哈，你放心好了，這些東西，我將來不會向你討還。’”
    韋小寶一面說，一面從懷裏摸出一隻錦緞袋子，提在手中，高高舉起，人人見到袋上繡著“平西王府”四個紅字。他俯下身來，打開袋口，倒了轉來，只聽得玎玎當當一陣響，珍珠、寶石、翡翠、美玉，數十件珍品散在殿上，珠光寶氣，耀眼生花。這些珠寶有些固是吳三桂所贈，有些卻是韋小寶從別處納來的賄賂，一時之間，旁人又怎能分辨？
    康熙微笑道：“你到雲南走這一遭，倒是大有所獲了。”韋小寶道：“這些珍珠寶貝，奴才是不敢要的，請皇上賞了別人罷。”康熙笑嘻嘻的道：“是吳三桂送你的，我怎能拿來賞給別人？”韋小寶道：“吳三桂送給奴才，要我在皇上面前撒謊，幫他說好話，說萬萬不能撤藩，奴才對皇上忠心耿耿，不能貪圖一些金銀財寶，把反賊說成是忠臣。但這麽一來，收了吳三桂的東西，有點兒對不起他。反正普天下的金銀財寶，都是皇上的物事。皇上賞給誰，是皇上的恩德，用不著吳三桂拿來做好人，收買人心。”
    康熙哈哈一笑，說道：“你倒對朕挺忠心，那麽這些珍珠寶貝，算是我重行賞給你的好了。”又從衣袋裏摸出一隻西洋彈簧金表來，說道：“另外賞你一件西洋寶貝。”
    韋小寶忙跪下磕頭，走上幾步，雙手將金表接了過來。
    他君臣二人這麽一番做作，衆大臣均是善觀氣色之人，哪裏還不明白康熙的心意？衆大臣都收受過吳三桂的賄賂，最近這一批還是韋小寶轉交的，心想自己倘若再不識相，韋小寶把“滇敬”多少，當朝抖了出來，皇上一震怒，以“交通外藩，圖謀不軌”的罪名論處，不殺頭也得充軍。韋小寶誣陷吳三桂的言語，甚是幼稚可笑，吳三桂就算真有造反之心，也決計不會在皇上派去的欽差面前透露；又說甚麽送了朝中大臣的金銀，將來要連本帶利收回，暗示日後造反成功，做了皇帝，要向各大臣討還金銀。這明明是沒見過世面的小孩子想法，吳三桂這等老謀深算之人，豈會斤斤計較於送了多少金銀？但明知韋小寶的言語不堪一駁，他有皇上撐腰，又有誰敢自討苦吃，出口辯駁？
    明珠腦筋最快，立即說道：“韋都統少年英才，見世明白，對皇上赤膽忠心，深入吳三桂的虎穴，探到了事實真相，當真令人好生佩服。若不是皇上洞燭機先，派遣韋都統親去探察，我們在京裏辦事的，又哪知道吳三桂這老傢夥深蒙國恩，竟會心存反側？”他這幾句話既捧了康熙和韋小寶，又爲自己和滿朝同僚輕輕開脫，跟著再坐實了吳三桂的罪名。太和殿上，人人均覺這幾句話甚爲中聽，諸大臣本來都惴惴不安，這時不由得松了一口氣。
    康親王和索額圖原跟韋小寶交好，這時自然會意，當即落井下石，大說吳三桂的不是。衆大臣你一句、我一句，都說該當撤藩，有的還痛責自己糊塗，幸蒙皇上開導指點，這才如撥開雲霧見青天。有的更貢獻方略，說得如何撤藩，如何將吳三桂鎖拿來京，如何去抄他的家。吳三桂富可敵國，一說到抄他的家，人人均覺是個大大的優差，但轉念一想，又覺這件事可不好辦，吳三桂一翻臉，你還沒抄到他的家，他先砍了你的腦袋。
    康熙待衆人都說過了，說道：“吳三桂雖有不軌之心，但反狀未露，今日此間的說話，誰也不許漏了一句出去。須得給他一個改過自新的機會。”衆大臣齊頌揚皇恩浩蕩，寬仁慈厚。康熙從懷中取出一張黃紙，說道：“這一道上諭，你們瞧瞧有甚麽不妥的。”
    巴泰躬身接過，雙手捧定，大聲念了起來：“奉天承運皇帝詔曰：自古帝王平定天下，式賴師武臣力；及海宇寧謐，振旅班師，休息士卒，俾封疆重臣，優遊頤養，賞延奕世，寵固河山，甚盛典也！”
    他念到這裏，頓了一頓。衆大臣一齊發出嗡嗡、嘖嘖之聲，讚揚皇上的禦制宏文。
    巴泰輕輕咳嗽一聲，把腦袋轉了兩個圈子，便如是欣賞韓柳歐蘇的絕妙文章一般，然後拉長調子，又念了起來：“王夙篤忠貞，克攄猷略，宣勞戮力，鎮守岩疆，釋朕南顧之憂，厥功懋焉！”
    他念到這裏，頓了一頓，輕輕歎道：“真是好文章！”索額圖道：“皇上天恩，吳三桂只要稍有人性，拜讀了這道上諭，只怕登時就慚愧死了。”巴泰又念道：“但念王年齒已高，師徒暴露，久駐遐荒，眷懷良切。近以地方底定，故允王所請，搬移安插。茲特請某某、某某，前往宣諭朕意。王其率所屬官兵，趣裝北上，慰朕眷注；庶幾旦夕覯止，君臣偕樂，永保無疆之休。至一應安插事宜，已飭所司飭庀周詳。王到日，即有寧宇，無以爲念。欽此。”
    巴泰音調鏗鏘，將這道上諭念得抑揚頓挫。念畢，衆臣無不大贊。明珠道：“‘旦夕覯止，君臣偕樂’這八個字，真叫人感激不能自勝。奴才們聽了，心窩兒裏也是一陣子暖烘烘的。”圖海道：“皇上心慮周到，預先跟他說一到北京，就有地方住，免得他推三阻四，說要派人來京起樓建屋，推搪耽擱，又拖他三年五年。”
    康熙道：“最好吳三桂能奉命歸朝，百姓免了一場刀兵之災，須得派兩個能說會道之人雲南宣諭朕意。”
    衆大臣聽皇帝這麽說，眼光都向韋小寶瞧去。韋小寶給衆人瞧得心慌，心想：“乖乖弄的東，這件事可不是玩的。上次送新媳婦去，還險些送了性命，這次去撤藩，吳三桂豈有不殺欽差大臣之理？”念及到了雲南可以見到阿珂，心頭不禁一熱，但終究還是性命要緊。
    明珠見韋小寶面如土色，知他不敢去，便道：“皇上明鑒：以能說會道而言，本來都統韋小寶極是能幹。不過韋都統爲人嫉惡如仇，得知吳三桂對皇上不敬，恨他入骨，多一半見面就要申斥吳三桂，只怕要壞事。奴才愚見，不如派禮部侍郎折爾肯、翰林院學士達爾禮二人前去雲南，宣示上諭。這兩人文質彬彬，頗具雅望，或能感化頑惡，亦未可知。”
    康熙一聽，甚合心意，當即口諭折爾肯、達爾禮二人前往宣旨。
    衆大臣見皇帝撤藩之意早決，連上諭也都寫定了帶在身邊，都深悔先前給吳三桂說了好話。這時人人口風大改，說了許多吳三桂無中生有的罪狀，當真是大奸大惡，罪不可赦。
    康熙點點頭，說道：“吳三桂雖壞，也不至於如此。大家實事求是，小心辦事罷。”站起身來，向韋小寶招招手，帶著他走到後殿。
    韋小寶跟在皇帝身後，來到禦花園中。康熙笑道：“小桂子，真有你的。若不是你拿了那袋珍珠寶貝出來，抖在地下，他媽的那些老傢夥，還在給吳三桂說好話呢。”韋小寶道：“其實皇上只須說一聲‘還是撤藩的好’，大家還不是個個都說‘果然是撤藩的好’。只不過要他們自己說出口來，比較有趣些。”
    康熙點點頭，說道：“老傢夥們做事力求穩當，所想的也不能說全都錯了。不過這樣一來，吳三桂想幾時動手，就幾時幹，一切全由他來拿主意，於咱們可大大不利。咱們先撤他的藩，就可打亂了他的腳步。”韋小寶道：“是啊，好比賭牌九，那有老是讓吳三桂做莊之理？皇上也得擲幾把骰子啊。”康熙道：“這個比喻對了，不能老是讓他做莊。小桂子，咱們這把骰子是擲下去了，可是吳三桂這傢夥當真挺不好鬥呀。他部下的大將士卒，都是身經百戰的厲害腳色。他一起兵造反，倘若普天下的漢人都回應他，那可糟了！”
    韋小寶近年在各地行走，聽到漢人咒駡韃子的語言果是不少，漢人人數衆多，每有一百個漢人，未必就有一個滿洲人，倘若天下漢人都造起反來，滿洲人無論如何抵擋不住，然而咒駡韃子的人雖多，痛恨吳三桂的更多。他想到此節，說道：“皇上望安，普天下的漢人，沒一個喜歡吳三桂這傢夥。他要造反，除了自己的親信之外，不會有甚麽人捧他的場。”
    康熙點點頭，道：“我也想到了此節。前明桂王逃到緬甸，是吳三桂去捉了來殺的。吳三桂要造反，只能說興漢反滿，卻不能說反清複明。”說到這裏，頓了一頓，問道：“前明崇禎皇帝，是哪一天死的？”韋小寶搔了搔頭，囁嚅道：“這個……奴才那時候還沒出世，倒不……不大清楚。”康熙哈哈大笑，說道：“我這可問道於盲了。那時候我也沒出世。是了，到他忌辰那天，我派幾名親王貝勒，去崇禎陵上拜祭一番，好教天下百姓都感激我，心中痛恨吳三桂。”韋小寶道：“皇上神機妙算。但如崇禎皇帝的忌辰相隔時候還遠，吳三桂卻先造反起來呢？”
    康熙踱了幾步，微笑道：“這些時候來，你奉旨辦事，苦頭著實吃了不少。五臺山、雲南、神龍島、遼東，最後連羅刹國也去了。我這次派你去個好地方，調劑，調劑。”
    韋小寶道：“天下最好的地方，就是在皇上身邊。只要聽到皇上說一句話，見到皇上一眼，我就渾身有勁，心裏說不出的舒服。皇上，這話千真萬確，可不是拍馬屁。”
    康熙點頭道：“這是實情。我和你君臣投機，那也是緣份。我跟你是從小打架打出來的交情，與衆不同。我見到你，心裏也總很高興。小桂子，那半年中得不到你的消息，只道你在大海中淹死了，我一直好生後悔，不該派你去冒險，著實傷心難過。”
    韋小寶心下激動，道：“但……但願我能一輩子服侍你。”說著語音已有些哽咽。
    康熙道：“好啊，我做六十年皇帝，你就做六十年大官，咱君臣兩個有恩有義，有始有終。”皇帝對臣子說到這樣的話，那是難得之極了，一來康熙年少，說話爽直，二來他和韋小寶是總角之交，互相真誠。
    韋小寶道：“你做一百年皇帝，我就跟你當一百年差，做不做大官倒不在乎。”
    康熙笑道：“做六十年皇帝還不夠麽？一個人也不可太不知足了。”頓了一頓，說道：“小桂子，這次我派你去揚州，讓你衣錦還鄉。”
    韋小寶聽得“去揚州”三字，心中突的一跳，問道：“甚麽叫衣錦還鄉哪？”康熙道：“你在京裏做了大官，回到故鄉去見見親戚朋友，出出風頭，讓大家羡慕你，那不挺美嗎？你叫手下人幫你寫一道奏章，你的父親、母親，朝廷都可給他們誥命，風光，風光。”韋小寶道：“是，是，多謝皇上的恩典。”康熙見他神色有些尷尬，問道：“咦，你不喜歡？”韋小寶搖頭道：“我喜歡得緊，只不過……只不過我不知自己親生的爹爹是誰。”
    康熙一怔，想到自己父親在五臺山出家，跟他倒有些同病相憐，拍拍他肩膀，溫言道：“你到了揚州，不妨慢慢尋訪，上天或許垂憐，能讓你父子團圓。小桂子，你去揚州，這趟差使可易辦得緊了。我派你去造一座忠烈祠。”
    韋小寶搔了搔頭，說道：“種栗子？皇上，你要吃栗子，我這就給你到街上去買，糖炒良鄉桂花栗子，又香又糯，不用到揚州去種。”康熙哈哈大笑，道：“他媽的，小桂子就是沒學問。我是說忠烈祠，你卻纏夾不清，搞成了種栗子。忠烈祠是一座祠堂，供奉忠臣烈士的。”韋小寶笑道：“奴才這可笨得緊了，原來是去起一座關帝廟甚麽的。”康熙道：“這就對了。清兵進關之後，在揚州、嘉定殺戮很慘，以致有甚麽‘揚州十日’、‘嘉定三屠’的話。想到這些事，我心中總是不安。”
    韋小寶道：“當時的確殺得很慘啊。揚州城裏到處都是死屍，隔了十多年，井裏河裏還常見到死人骷髏頭。不過那時候我還沒出世，您也沒出世，可怪不到咱們頭上。”康熙道：“話是這麽說，不過是我祖宗的事，也就是我的事。當時有個史可法，你聽說過嗎？”韋小寶道：“史閣部史大人死守揚州，那是一位大大的忠臣。我們揚州的老人家說起他來，都是要流眼淚的。我們院子裏供了一個牌位，寫的是‘九紋龍史進之靈位’，初一月半，大夥兒都要向這牌位磕頭。我聽人說，其實就是史閣部，不過瞞著官府就是了。”
    康熙點了點頭道：“忠臣烈士，遺愛自在人心。原來百姓們供奉了九紋龍史進的靈位，焚香跪拜，其實是紀念史可法。小桂子，你家那個是甚麽院子啊？”韋小寶臉上一紅，道：“皇上，這件事說起來又不大好聽了。我們家裏開了一家堂子，叫作麗春堂，在揚州算是數一數二的大妓院。”康熙微微一笑，心道：“你滿口市井胡言，早知道你決非出身於書香世家。你這小子對我倒很忠心，連這等醜事也不瞞我。”其實開妓院甚麽，韋小寶已是在大吹牛皮了，他母親只不過是個妓女而已，哪里是甚麽妓院老闆了。
    康熙道：“你奉了我的上諭，到揚州去宣讀。我褒揚史可法盡忠報國，忠君愛民，是個大大的忠臣，大大的好漢。我們大清敬重忠臣義士，瞧不起反叛逆賊。我給史可法好好的起一座祠堂，把揚州當時守城殉難的忠臣將勇，都在祠堂裏供奉。再拿三十萬兩銀子去，撫恤救濟揚州、嘉定兩城的百姓。我再下旨，免這兩個地方三年錢糧。”
    韋小寶長長籲了口氣，說道：“皇上，你這番恩典可真太大了。我得向你真心誠意的磕幾個頭才行。”說著爬下地來，冬冬冬的磕了三個響頭。
    康熙笑問：“你以前向我磕頭，不是真心誠意的麽？”韋小寶微笑道：“有時是真心誠意，有時不過敷衍了事。”康熙哈哈一笑，也不以爲忤，心想：“向我磕頭的那些人，一百個中，倒有九十九個是敷衍了事的，也只有小桂子才說出口來。”
    韋小寶道：“皇上，你這個計策，當真是一箭射下兩隻鳥兒。”康熙笑道：“甚麽一箭射下兩隻鳥兒？這叫做一箭雙雕。你倒說說看，是兩隻甚麽鳥兒？”韋小寶道：“這座忠烈祠一起，天下漢人都知道皇上待百姓很好。以前韃……以前清兵在揚州、嘉定亂殺漢人，皇上心中過意不去，想法子補報。如果吳三桂造反，又或是尚可喜、耿精忠造反，要恢復明朝甚麽的，老百姓就會說，滿清有甚麽不好？皇帝好得很哪。”
    康熙點點頭，說道：“你這話是不錯，不過稍微有一點以小人之心，度君子之腹。我想到昔年揚州十日、嘉定三屠，確是心中惻然，發銀撫恤，減免錢糧，也不是全然爲了收買人心。那第二隻鳥兒又是甚麽？”韋小寶道：“皇上起這祠堂，大家知道做忠臣義士是好的，做反叛賊子是不好的。吳三桂要造反，那是反賊，老百姓就瞧他不起了。”
    康熙伸手在他肩頭重重一拍，笑道：“對！咱們須得大肆宣揚，忠心報主才是好人。天下的百姓哪一個肯做壞人？吳三桂不起兵便罷，若是起兵，也沒人跟從他。”
    韋小寶道：“我聽說書先生說故事，自來最了不起的忠臣義士，一位是岳飛岳爺爺，一位是關帝關王爺。皇上，咱們這次去揚州修忠烈祠，不如把岳爺爺、關王爺的廟也都修上一修。”康熙笑道：“你心眼兒挺靈，就可惜不讀書，沒學問。修關帝廟，那是很好，關羽忠心報主，大有義氣，我來賜他一個封號。那岳飛打的是金兵。咱們大清，本來叫做後金，金就是清，金兵就是清兵。這岳王廟，就不用理會了。”韋小寶道：“是，是，原來如此。”心中想：“原來你們韃子是金兀術、哈迷蚩的後代。你們祖宗可差勁得很。”
    康熙道：“河南省王屋山，好像有吳三桂伏下的一支兵馬，是不是？”韋小寶一怔，應道：“是啊。”心想：“這件事你若不提，我倒忘了。”康熙道：“當時你查到吳三桂的逆謀，派人前來奉知，我反而將你申斥一頓，你可知是甚麽原因？”韋小寶道：“想來咱們對付吳三桂的兵馬還沒調派好，因此皇上假裝不信，免得打草驚蛇。”康熙笑道：“對了！打草驚蛇，這成語用得對了。朝廷之中，吳三桂一定伏有不少心腹，我們一舉一動，這老賊無不知道得清清楚楚。王屋山司徒伯雷的事，當時我如一加查究，吳三桂立刻便知道了。他心裏一驚，說不定馬上就起兵造反。那時朝廷的虛實他甚麽都知道，他的兵力部署甚麽的，我可一點兒也不知，打起仗來，我們非輸不可。一定要知己知彼，才可百戰百勝。”
    韋小寶道：“皇上當時派人來大罵我一頓，滿營軍官都知道了。吳三桂若有奸細在我兵營裏，必定去報告給老傢夥知道。老傢夥心裏，說不定還在暗笑皇上糊塗呢。”
    康熙道：“你這次去揚州，隨帶五千兵馬，去到河南濟源，突然出其不意，便將王屋山上的匪窟給剿了。吳三桂這一支伏兵離京師太近，是個心腹之患。”
    韋小寶喜道：“那妙得緊。皇上，不如你禦駕親征，殺吳三桂一個下馬威。”
    康熙微笑道：“王屋山上只一二千土匪，其中一大半倒是老弱婦孺，那個姓元的張大其辭，說甚麽有三萬多人，全是假的。我早已派人上山去查得清清楚楚。一千多名土匪，要我禦駕親征，未免叫人笑話罷！哈哈，哈哈。”韋小寶跟著幹笑幾聲，心想小皇帝精明之極，虛報大數可不成。康熙道：“怎麽剿滅王屋山土匪，你下去想想，過一兩天來回奏。”
    韋小寶答應了退下，尋思：“這行軍打仗，老子可不大在行。當日水戰靠施琅，陸戰靠誰才是？有了，我去調廣東提督吳六奇來做副手，一切全聽他的。這人打仗是把好手。”轉念又想：“皇上叫我想好方略，一兩天回奏，到廣東去請吳六奇，來回最快也得一個月，那可來不及。北京城裏，可有甚麽打仗的好手？”
    盤算半晌，北京城裏出名的武將倒是不少，但大都是滿洲大官，不是已經封公封侯的，就是將軍提督，自己小小一個都統，指揮他們不動。他爵位已封到伯爵，在滿清職官制度，子爵已是一品，伯爵以上，列入超品，比之大學士、尚書的品秩還高。但那是虛銜，雖然尊貴，卻無實權。他小小年紀，想要名臣勇將聽命于己，可就不易了。
    他在房中踱來踱去尋思，瞧著案上施琅所贈的那只玉碗，心想：“施琅在北京城裏不得意，這才來求我。北京城裏，不得意的武官該當還有不少哪。但又要不得意，又要有本事，一時之間，未必湊得齊在一起。沒本事而飛黃騰達之人，北京城裏倒也不少，像我韋小寶，就是一位了，哈哈！”
    走過去將玉碗捧在手裏，心想：“‘加官晉爵’，這四字的口采倒靈，他送我這只玉碗時，我是子爵，現下可升到伯爵啦。我憑了甚麽本事加官進爵？最大的本事便是拍馬屁，拍得小皇帝舒舒服服，除此之外，老子的本事實在他媽的平常得緊。看來凡事有本事之人，不肯拍馬屁，喜歡拍馬屁的，便是跟老子差不多。”
    仰起了頭思索，相識的武官之中，有那個是不肯拍馬屁的？天地會的英雄豪傑當然不會隨便拍人馬屁，只是除了師父陳近南和吳六奇之外，大家只會內功外功，不會帶兵打仗。師父的部將林興珠是會打仗的，可惜回去了臺灣。
    突然之間，想起了一件事：那日他帶同施琅等人前赴天津，轉去塘沽出海，水師總兵黃甫對自己奉承周到，天津衛有一個大鬍子武官，卻對自己皺眉扁嘴，一副瞧不起的模樣，一句馬屁也不肯拍。這傢夥是誰哪？他當時沒記住這軍官的名字，這時候自然更加想不起來，心中只想：“拍馬屁的，就沒本事。這大鬍子不肯拍馬屁，一定有本事。”
    當下有了主意，即到兵部尚書衙門去找尚書明珠，請他儘快將天津衛將一名大鬍子車官調來北京，這大鬍子的軍階不高也不低，不是副將，就是參將。
    明珠覺得這件事有些奇怪，這大鬍子無名無姓，如何調法？但韋小寶眼前是皇帝最得寵之人，莫說只不過去天津調一個武官，就是再難十倍的題目出下來，也得想法子交差，當即含笑答應，親筆寫了一道六百里加急文書給天津衛總兵，命他將麾下所有的大鬍子軍官，一齊調來北京，赴部進見。
    次日中午時分，韋小寶剛吃完中飯，親兵來報，兵部尚書大人求見。
    韋小寶迎出大門，只見明珠身後跟著二十來個大鬍子軍官，有的黑鬍子，有的白鬍子，有的花白鬍子，個個塵沙被面，大汗淋漓。明珠笑道：“韋爵爺，你吩咐調的人，兄弟給你找來了一批，請你挑選，不知哪一個合式。”
    韋小寶忽然間見到這麽一大群大鬍子軍官，一怔之下，不由得哈哈大笑，說道：“尚書大人，我只請你找一個大鬍子，你辦事可真周到，一找就找了二十來個，哈哈，哈哈。”
    明珠笑道：“就怕傳錯了人，不中韋爵爺的意啊。”
    韋小寶又是哈哈大笑，說道：“天津衛總兵麾下，原來有這麽許多個大鬍子……”話未說完，人叢中突然有人暴雷也似的喝道：“大鬍子便怎樣？你沒的拿人來開玩笑！”
    韋小寶和明珠都吃了一驚，齊向那人瞧去，只見他身材魁梧，站在衆軍官之中，比旁人都高了半個頭，滿臉怒色，一叢大鬍子似乎一根根都翹了起來。
    韋小寶一怔，隨即喜道：“對了，對了，正是老兄，我便是要找你。”
    那大鬍子怒道：“上次你來到天津，我言語中衝撞了你，早知你定要報復出氣。哼，我沒犯罪，要硬加我甚麽罪名，只怕也不容易。”
    明珠斥道：“你叫甚麽名字？怎地在上官面前如此無禮？”那大鬍子适才到兵部衙門、已參見過明珠，他是該管的大上司，可也不敢胡亂頂撞，便躬身道：“回大人：卑職天津副將趙良棟。”明珠道：“這位韋都統官高爵尊，爲人寬仁，是本部的好朋友，你怎地得罪他了？快快上前陪罪。”
    趙良棟心頭一口氣難下，悻悻然斜睨韋小寶，心想：“你這乳臭未乾的黃口小子，我爲甚麽向你陪罪？”
    韋小寶笑道：“趙大哥莫怪，是兄弟得罪了你，該當兄弟向你陪罪。”轉過頭來，向著衆軍官說：“兄弟有一件要事，要跟趙副將商議，一時記不起他的尊姓大名，以致兵部大人邀了各位一齊到北京來，累得各位連夜趕路，實在對不起得很。”說著連連拱手。
    衆軍官忙即還禮。趙良棟見他言語謙和，倒是大出意料之外，心頭火氣，也登時消了，便即向韋小寶說道：“小將得罪。”躬身行禮。
    韋小寶拱拱手，笑道：“不用客氣。”轉身向明珠道：“大人光臨，請到裏面坐，兄弟敬酒道謝。天津衛的朋友們，也都請進去。”明珠有心要和他結納，欣然入內。
    韋小寶大張筵席，請明珠坐了首席，請趙良棟坐次席，自己在主位相陪，其餘的天津武將另行坐了三桌。伯爵府的酒席自是十分豐盛，酒過三巡，做戲的在筵前演唱起來。這次進京的天津衆武將，有的只不過是個小小把總，只因天生了一把大鬍子，居然在伯爵府中與兵部尚書、伯爵大人一起喝酒聽戲，當真是做夢也想不到的意外奇逢。
    趙良棟脾氣雖然倔強，爲人卻也精細，見韋小寶在席上不提商議何事，也不出言相詢，只是聽著韋小寶說些羅刹國的奇風異俗，心想：“小孩子胡說八道，那有男人女人在大庭廣衆之間摟抱了跳啊跳的，天下怎會有如此不識羞恥之事？”
    明珠喝了幾杯酒，聽了一出戲，便起身告辭。韋小寶送出大門，回進大廳，陪著衆軍官看完了戲，吃飽了酒飯，這才請趙良棟到內書房詳談。
    趙良棟見書架上擺滿了一套套書籍，不禁肅然起敬：“這小孩兒年紀雖小，學問倒是好的，這可比我們粗胚高明了。”
    韋小寶見他眼望書籍，笑道：“趙大哥，不瞞你說，這些書本子都是拿來擺樣子的。兄弟識得的字，加起來湊不滿十個。我自己的名字‘韋小寶’三字，連在一起總算是識得的，分了開來，就靠不大住。除此之外，就只好對書本子他媽的乾瞪眼了。”
    趙良棟哈哈大笑，心頭又是一松，覺得這小都統性子倒很直爽，不搭架子，說道：“韋大人，卑職先前言語冒犯，你別見怪，”韋小寶笑道：“見甚麽怪啊。你我不妨兄弟相稱，你年紀大，我叫你趙大哥，你就叫我韋兄弟。”趙良棟忙站起來請安，說道：“都統大人可別說這等話，那太也折殺小人了。”
    韋小寶笑道：“請坐，請坐。我不過運氣好，碰巧做了幾件讓皇上稱心滿意的事，你還道我真有甚麽狗屁本事麽？我做這個官，實在慚愧得緊，那及得上趙大哥一刀一槍，功勞苦勞，完全是憑真本事幹起來的。”
    趙良棟聽得心頭大悅，說道：“韋大人，我是粗人，你有甚麽事，儘管吩咐下來，只要小將做得到的，一定拚命給你去幹。就算當真做不到，我也給你拚命去幹。”
    韋小寶大喜，說道：“我也沒甚麽事，只是上次在天津衛見到趙大哥，見你相貌堂堂，一表人才，我是欽差大臣，人人都來拍我馬屁，偏生趙大哥就不賣帳。”趙良棟神色有些尷尬，說道：“小將是粗魯武人，不善奉承上司，倒不是有意對欽差大臣無禮。”韋小寶道：“我沒見怪，否則的話，也不會找你來了。我心中有個道理，凡是沒本事的，只好靠拍馬屁去升官發財；不肯拍馬屁的，一定是有本事之人。”
    趙良棟喜道：“韋大人這幾句話說得真爽快極了。小將本事是沒有，可是聽到人家吹牛拍馬，心中就是有氣。得罪了上司，跟同僚吵架，升不了官，都是爲了這個牛脾氣。”
    韋小寶道：“你不肯拍馬屁，一定是有本事的。”
    趙良棟裂開了大嘴，不知說甚麽話才好，真覺“生我者父母，知我者韋大人”也。
    韋小寶吩咐在書房中開了酒席，兩人對酌閒談。趙良棟說起自己身世，是陝西省人氏，行伍出身，打仗時勇往直前，積功而升到副將，韋小寶聽說他善於打仗，心頭甚喜，暗想：“我果然沒看錯了人。”當下問起帶兵進攻一座山頭的法子。
    趙良棟不讀兵書，但久經戰陣，經歷極富，聽韋小寶問起，只道是考較自己本事。當下滔滔不絕的說了起來：說得興起，將書架上的四書五經一部部搬將下來，布成山峰、山谷、河流、道路之形，打仗時何處埋伏、何處佯攻、何處攔截、何處衝擊，一一細加解釋。他說的是雙方兵力相等的戰法。
    韋小寶問道：“如果敵人只有一千人，咱們卻有五千兵馬，要怎麽進攻，便能必勝？”趙良棟道：“打仗必勝，那是沒有的。不過我們兵力多了敵人幾倍，如果是由小將來帶，倘若再打輸了，那還算是人麽？總要將敵人盡數生擒活捉，一個也不漏網才好。”
    韋小寶命家丁去取了幾千文銅錢來，當作兵馬。趙良棟便布起陣來。
    韋小寶將他的話記在心中，當晚留他在府中歇宿。次日去見康熙，依樣葫蘆，便在上書房中布起陣來。韋小寶不敢胡亂搬動皇帝的書籍，大致粗具規模，也就是了。
    康熙沈思半晌，問道：“這法子是誰教你的？”韋小寶也不隱瞞，將趙良棟之事說了。康熙聽說明珠連夜召了二十幾名大鬍子軍官，從天津趕來，供他挑選，不由得哈哈大笑，問道：“你又怎知趙良棟有本事？”
    韋小寶可不敢說由於這大鬍子不拍馬屁，自己是馬屁大王，這秘訣決不能讓皇帝知道，便道：“上次皇上派奴才去天津，我見這大鬍子帶的兵操得很好，心想總有一日要對吳三桂用兵，這大鬍子倒是個人才。”
    康熙點點頭道：“你念念不忘對付吳三桂，那就好得很。朝裏那些老頭子啊，哼，念念不忘就是怎樣討好吳三桂，向他索取賄賂。那趙良棟現今是副將，是不是？你回頭答應他，一力保薦他升官，我特旨升他爲總兵，讓他承你的情，以後盡心幫你辦事。”
    韋小寶喜道：“皇上體貼臣下，當真無微不至。”
    他回到伯爵府，跟趙良棟說了。過得數日，兵部果然發下憑狀，升趙良棟爲總兵，聽由都統韋小寶調遣。趙良棟自是感激不盡，心想跟著這位少年上司，不用拍馬屁而升官甚快，實是人生第一大樂事。
    這些日子，朝中大臣等待三藩是奉旨撤藩、還是起兵造反的訊息，心下都惶惶不安。
    這日韋小寶正和趙良棟在府中談論，有人求見，卻是額駙吳應熊請去府中小酌。那請客的親隨說道：“額駙很久沒見韋大人，很是牽挂，務請韋大人賞光。額駙說，謝媒酒還沒請您老人家喝過呢。”
    韋小寶心想：“這駙馬爺有名無實，謝甚麽媒？不過說到這個‘謝’字，你們姓吳的總不能請我喝一杯酒就此了事，不妨過去瞧瞧，順手發財，有何不可。”當下帶了趙良棟和驍騎營親兵，來到額駙府中。
    吳應熊與建甯公主成婚後，在北京已有賜第，與先前暫居時的局面又自不同，吳應熊帶著幾名軍官，出大門迎接，說道：“韋大人，咱們是自己兄弟，今日大家敘敘，也沒外客。剛從雲南來了幾位朋友，正好請他們陪趙總兵喝酒。”
    幾名軍官通名引進，一個留著長須、形貌威重的是雲南提督張勇；另外兩個都是副將，神情悍勇的名叫王進寶，溫和恭敬的名叫孫思克。
    韋小寶拉著王進寶的手，說道：“王大哥，你是寶，我也是寶，不過你是大寶，我是小寶。咱哥兒倆‘寶一對’，有殺沒賠。”雲南三將都哈哈大笑起來，見韋小寶性子隨和，均感欣喜。韋小寶對張勇道：“張大哥，上次兄弟到雲南，怎麽沒見到你們三位啊？”張勇道：“那時候王爺恰好派小將三人出去巡邊，沒能在昆明侍候韋大人。”韋小寶道：“唉，甚麽大人、小將的，大家爽爽快快，我叫你張大哥，你叫我韋兄弟，咱們這叫做‘哥倆好，喜相逢’！”張勇笑道：“韋大人這般說，我們可怎麽敢當？”
    幾個人說笑著走進廳去，剛坐定，家人獻上茶來，另一名家丁過來向吳應熊道：“公主請額駙陪著韋大人進去見見。”韋小寶心中怦的一跳，心想：“這位公主可不大好見。”想到昔日和她同去雲南，一路上風光旖旎，有如新婚夫婦一般，不由得熱血上湧，臉上紅了起來。吳應熊笑道：“公主常說，咱們的姻緣是韋大人撮成的，非好好敬一杯謝媒酒不可。”說著站起身來，向張勇等笑道：“各位寬坐。”陪著韋小寶走進內堂。
    經過兩處廳堂，來到一間廂房，吳應熊反手帶上了房門，臉色鄭重，說道：“韋大人，這一件事，非請你幫個大忙不可。”韋小寶臉上又是一紅，心想：“你給公主閹了，做不來丈夫，要我幫這大忙嗎？”囁囁嚅嚅的道：“這個……這個……有些不大好意思罷。”吳應熊一愕，說道：“若不是韋大人仗義援手，解這急難，別人誰也沒此能耐。”韋小寶神色更是扭怩，心想：“定是公主逼他來求我的，否則爲甚麽非要我幫手不可，別人就不行？”
    吳應熊見韋小寶神色有異，只道他不肯援手，說道：“這件事情，我也明白十分難辦，事成之後，父王和兄弟一定不會忘了韋大人給我們的好處。”韋小寶心想：“爲甚麽連吳三桂也要感激我？啊，是了，吳三桂定是沒孫子，要我幫他生一個。是不是能生孫子，那可拿不准啊。”說道：“駙馬爺，這件事是沒把握的。王爺跟你謝在前頭，要是辦不成，豈不是對不起人？”吳應熊道：“不打緊，不打緊。韋大人只要盡了力，我父子一樣承情，就是公主，也是感激不盡。”韋小寶笑道：“你要我賣力，那是一定的。”隨即正色道：“不論成與不成，我一定守口如瓶，王爺與額駙倒可放一百二十個心。”
    吳應熊道：“這個自然，誰還敢泄漏了風聲？總得請韋大人鼎力，越快辦成越好。”
韋小寶微笑道：“也不爭在這一時三刻罷？”突然想起：“啊喲，不對！我幫他生個兒子倒不打緊，他父子倆要造反，免滿門抄斬。那時豈不是連我的兒子也一刀斬了？”隨即又想：“小皇帝不會連建甯公主也殺了，公主的兒子，自然也網開這麽兩面三面。”
吳應熊見他臉色陰晴不定，走近一步，低聲道：“削藩的事，消息還沒傳到雲南，張提督他們是不知道的。韋大人若能趕著在皇上跟前進言，收回削藩的成命，六百里加急文書趕去雲南，准能將削藩的上諭截回來。”韋小寶一愕，問道：“你……你說的是削藩的事？”吳應熊道：“是啊，眼前大事，還有大得過削藩的？皇上對韋大人，可說得是言聽計從，只有韋大人出馬，才能挽狂瀾於既倒。”
    韋小寶心想：“原來我全然會錯了意，真是好笑。”忍不住哈哈大笑。
    吳應熊愕然道：“韋大人爲甚麽發笑，是我的話說錯了麽？”韋小寶忙道：“不是，不是。對不住，我忽然想起了另一件事好笑。”吳應熊臉上微有慍色，暗暗切齒：“眼前且由得你倡狂，等父王舉起義旗，一路勢如破竹的打到北京，拿住了你這小子，瞧我不把你千刀萬剮才怪。”
    韋小寶道：“駙馬爺，明兒一早，我便去叩見皇上，說道吳額駙是皇上的妹夫，平西王是皇上的尊親，就算不再加官晉爵，總不能削了尊親的爵位，這可對不起公主哪。”
    吳應熊喜道：“是，是。韋大人腦筋動得快，一時三刻之間，就想了大條道理出來，一切拜託。咱們這就見公主去。”
    他帶領韋小寶，來到公主房外求見。公主房中出來一位宮女，吩咐韋小寶在房側的花廳中等候。
    過不多時，公主便來到廳中，大聲喝道：“小桂子，你隔了這麽多時候也不來見我，你想死了？快給我滾過來！”韋小寶笑著請了個安，笑道：“公主萬福金安。小桂子天天記挂著公主，只是皇上派我出差，一直去到羅刹國，還是這幾天剛回來的。”公主眼圈兒一紅，道：“你天天記著我？見你的鬼了，我……我……”說著淚水便撲簌簌的掉了下來。
    韋小寶見公主玉容清減，神色憔悴，料想她與吳應熊婚後，定是鬱鬱寡歡，心想：“吳應熊這小子是個太監，嫁給太監做老婆，自然沒甚麽快活。”眼見公主這般情況，想起昔日之情，不由得心生憐惜，說道：“公主記挂皇上，皇上也很記挂公主，說道過得幾天，要接公主進宮，敘敘兄妹之情。”這是他假傳聖旨，康熙可沒說過這話。
    建甯公主這幾個月來住在額駙府中，氣悶無比，聽了韋小寶這句話，登時大喜，問道：“甚麽時候？你跟皇帝哥哥說，明天我就去瞧他。”韋小寶道：“好啊！額駙有一件事，吩咐我明天面奏皇上，我便奏請皇上接公主進宮便是。”吳應熊也很喜歡，說道：“有公主幫著說話，皇上是更加不會駁回的了。”
    公主小嘴一撇，說道：“哼，我只跟皇帝哥哥說家常話，可不幫你說甚麽國家大事。”吳應熊陪笑道：“好罷，你愛說甚麽，就說甚麽。”
    公主慢慢站起來，笑道：“小桂子，這麽久沒見你，你可長高了。聽說你在羅刹國有個鬼姑娘相好，是不是啊？”韋小寶笑道：“哪有這回事？”突然之間，拍的一聲響，臉上已熱辣辣的吃了公主一記耳光。韋小寶叫道：“啊喲！”跳了起來。公主笑道：“你說話不盡不實，跟我也膽敢撒謊？”提起手來，又是一掌。韋小寶側頭避過，這一掌沒打著。
    公主對吳應熊道：“我有事要審問小桂子，你不必在這裏
聽著了。”
    吳應熊微笑道：“好，我陪外面的武官們喝酒去。”心想眼睜睜的瞧著韋小寶挨打，他面子上可不大好看，當下退出花廳。
    公主一伸手，扭住韋小寶的耳朵，喝道：“死小鬼，你忘了我啦。”說著重重一扭。韋小寶痛得大叫，忙道：“沒有，沒有！我這可不是瞧你來了嗎？”公主飛腿在他小腹上踢了一腳，罵道：“沒良心的，瞧我不剮了你？若不是我叫你來，你再過三年也不會來瞧我。”
    韋小寶見廳上無人，伸手摟住了她，低聲道：“別動手動腳的，明兒我跟你在皇宮裏敘敘。”公主臉上一紅，道：“敘甚麽？敘你這小鬼頭！”伸手在他額頭蔔的一下，打了個爆栗。韋小寶抱著她的雙手緊了一緊，說道：“我使一招‘雙龍搶珠’！”公主啐了他一口，掙扎了開去。韋小寶道：“咱們如在這裏親熱，只怕駙馬爺起疑，明兒在宮裏見。”
    公主雙頰紅暈，說道：“他疑心甚麽？”媚眼如絲，橫了他一眼，似笑非笑的道：“小鬼頭兒，快滾你的罷！”
  ※注：晉時平蠻郡在今雲南曲靖一帶。《諭蜀文》的典故，是漢武帝通西南夷時，派司馬相如先赴巴蜀宣諭，要西南各地官民遵從朝旨。

gergermen 發表於 2005-7-18 10:56 AM

第三十七回  轅門誰上平蠻策    朝議先頒諭蜀文

    韋小寶帶回羅刹國使臣，不一日來到北京。康親王、索額圖等王公大臣見他歸來，無不又驚又喜。那日他帶同水師出海，從此不知所蹤，朝廷數次派人去查，都說大海茫茫，不見蹤迹，竟無一艘兵船、一名士兵回來。康熙只知他這一隊人在大洋中遭遇颶風，已經全軍覆沒，每當念及，常自鬱鬱。消息報進宮中，康熙立時傳見。
    韋小寶見康熙滿臉笑容，叩拜之後，略述別來經過。康熙這次派他出海，主旨是剿滅神龍教、擒拿假太后，現下聽說神龍島已經攻破，假太后雖未擒到，卻和羅刹國結成了朋友。康熙自從盤問了蒙古派赴昆明的使臣罕帖摩後，得悉吳三桂勾結羅刹國、蒙古、西藏三處強援，深以爲憂，至於尚耿二藩及台變鄭氏反較次要。他見韋小寶無恙歸來，已是喜歡得緊，得悉有羅刹國使臣到來修好，更是大悅，忙細問詳情。
    韋小寶從頭至尾的說了，說到如何教唆蘇菲亞慫恿火槍營作亂、如何教她立兩個小沙皇而自爲攝政王時，康熙哈哈大笑，說道：“他媽的，你學了我大清的乖，卻去教會了羅刹女鬼。”
    次日康熙上朝，傳見羅刹使臣。朝中懂得羅刹話的，只有韋小寶一人。其實羅刹話十分難學，他在短短幾個月中，所學會的殊屬有限，羅刹使臣的一番頌詞，十句中倒有九句半不明白，他欺衆人不懂，當即編造一番，竟將當日陸高軒所作的碑文背了出來，甚麽“千載之下，愛有大清”，甚麽“威靈下濟，不赫威能”說了幾句。他一面說，一面偷看康熙臉色，但見他笑眯眯的，料知這篇碑文倒也用得上，便朗聲念道：“降妖伏魔，如日之昇。羽冀輔佐，吐故納新。萬壽百祥，罔不豐登。仙福永享，並世崇敬。壽與天齊，文武仁聖。須臾，天現……”一背到“天現”兩字，當即住口，心想再背下去可要露出狐狸尾巴來了，說道：“羅刹國小沙皇，攝政女王，敬問中國大皇帝萬歲爺聖躬安康。”
    這些句子，本是陸高軒作來頌揚洪教主的，此時韋小寶念將出來，雖然微感不倫不類，但“並世崇敬”、“文武能聖”等語，卻也是善禱善頌。衆大臣聽得都不住點頭。
    康熙知道韋小寶肚中全無貨色，這些文辭古雅的句子，決不能隨口譯出，必是預先請了槍手做好，然後在殿上背誦出來，卻萬萬想不到竟是稱頌邪教教主的文辭，給他移花接木、順手牽羊的用上了。
    那羅刹使臣隨即獻上禮物。羅刹國比遼東氣候更冷，所産玄狐水貂之屬，毛皮比之遼東的更爲華美豐厚。滿洲大臣都是識貨之人，一見之下，無不稱賞。康熙當即吩咐韋小寶妥爲接待使臣，回賜中華禮品。
    退朝之後，康熙召了湯若望和南懷仁二人來，命他們去見羅刹使臣。南懷仁是比利時國人，言語和法蘭西相同，那羅刹使臣會說法蘭西話，兩人言語相通。南懷仁稱頌康熙英明仁惠，古往今來帝王少有其比，說得那使臣大爲折服。
    次日，康熙命湯若望、南懷仁二人在南苑操炮，由韋小寶陪了羅刹使臣觀操。那使臣見炮火犀利，射擊準確，暗暗欽服，請南懷仁轉告皇帝，羅刹國女攝政王決意和中國修好，永爲兄弟之邦。
    羅刹使臣辭別歸國後，康熙想起韋小寶這次出征，一舉而翦除了吳三桂兩個強援，功勞著實不小，於是降旨封他爲一等忠勇伯。王公大臣自有一番慶賀。
    韋小寶想起施琅、黃總兵等人，何以竟無一人還報，想必是因主帥在海上失蹤，他是皇上跟前的第一大紅人，皇上震怒，必定會以“失誤軍機、臨陣退縮、陷主帥于死地”等等罪名相加，大家生怕殺頭，就此流落在通吃島附近海島，再也不敢回來了。滿洲興兵之初，軍法極嚴，接戰時如一隊之長陣亡而部衆退卻奔逃，往往全隊處死，至康雍年間，當年遺法猶存，是以旗兵精甚，所向無敵。韋小寶於是派了兩名使者，指點了通吃島和神龍島的途徑，去召施琅等人回京。
    這日康熙召韋小寶到上書房，指著桌上三通奏章，說道：“小桂子，這三道奏章，是分從三個地方來的，你倒猜猜，是誰的奏章？”韋小寶伸長了頭頸，向三道奏章看了幾眼，全無頭緒可尋，說道：“皇上得給一點兒因頭，奴才這才好猜。”康熙微微一笑，提起右掌虛劈，連做了三下殺頭的姿勢。
    韋小寶笑道：“啊，是了，是大……大奸臣吳三桂、尚可喜、耿精忠三個傢夥的奏章。”康熙笑道：“你聰明得很。你再猜猜，這三道奏章中說的是甚麽？”韋小寶搔頭道：“這個可難猜得很了。三道奏章是一齊來的麽？”康熙道：“有先有後，日子相差也不很遠。”韋小寶道：“三個大奸臣都不懷好意，想的是一般心思。奴才猜想他們說的話都差不多。”
    康熙伸掌在桌上輕輕一拍，說道：“正是。第一道奏章是尚可喜這老傢夥呈上的，他說他年紀大了，想歸老遼東，留他兒子尚之信鎮守廣東。我就批示說，尚可喜要回遼東，也不必留兒子在廣東了。吳三桂和耿精忠聽到了消息，便先後上了奏章。”拿起一道奏章，說道：“這是吳三桂這老小子的，他說：‘念臣世受天恩，捐糜難報，惟期盡瘁藩籬，安敢遽請息肩？今聞平南王尚可喜有陳情之疏，已蒙恩覽，准撤全藩。仰持鴻慈，冒幹天聽，請撤安插。’哼，他是試我來著，瞧我敢不敢撤他的藩？他不是獨個兒幹，而是聯絡了尚可喜、耿精忠三個一起來嚇唬我！”
    康熙又拿起另一道奏章，道：“這是耿精忠的，他說：‘臣襲爵二載，心戀帝闕，只以海氛叵測，未敢遽議罷兵。近見平南王尚可喜乞歸一疏，已奉前旨。伏念臣部下官兵，南征二十餘載，仰懇皇仁，撤回安插。’一個在雲南，一個在福建，相隔萬里，爲甚麽兩道摺子上所說的話都差不多？一面說不能罷兵，一面又說懇求撤回。這幾個傢夥，還把我放在眼裏嗎？”說著氣忿忿的將奏章往桌上一擲。
    韋小寶道：“是啊，這三道奏章，大逆不道之至，其實就是造反的戰書。皇上，咱們這就發兵，把三個反賊都捉到京師裏來，滿門……哼，全家男的殺了，女的賞給功臣爲奴。”他本想說“滿門抄斬”，忽然想起阿珂和陳圓圓，於是中途改口。
    康熙道：“咱們如先發兵，倒給天下百姓說我殺戮功臣，說甚麽鳥盡弓藏，兔死狗烹。不如先行撤藩，瞧著三人的動靜。若是遵旨撤藩，恭順天命，那就罷了；否則的話，再發兵討伐，這就師出有名。”
    韋小寶道：“皇上料事如神，奴才拜服之至。好比唱戲：皇上問道：‘下面跪的是誰啊？’吳三桂道：‘臣吳三桂見駕。’皇上喝道：‘好大膽的吳三桂，你怎不擡起頭來？’吳三桂道：‘臣有罪不敢擡頭。’皇上唱道：‘你犯了何罪？’吳三桂道：“奴才不肯撤藩，想要造反。’皇上喝道：‘呔，大膽的東西！韋小寶！’我就一個箭步，上前跪倒，應道：‘小將在！’皇上叫道：‘令箭在此！派你帶領十萬大兵，討伐反賊吳三桂去者！’奴才接過令箭，叫聲：‘得令！’飛起一腿，往吳三桂屁股上踢去，登時將他踢得屁滾尿流，嗚呼哀哉！”
    康熙哈哈大笑，問道：“你想帶兵去打吳三桂？”
    韋小寶見他眼光中有嘲弄之色，知道小皇帝是跟自己開玩笑，說道：“奴才年紀這麽點兒，又沒甚麽本事，怎能統帶大軍？最好皇上親自做大元帥，我給你做先鋒官，逢山開路，遇水搭橋，浩浩蕩蕩，殺奔雲南而去。”
    康熙給他說得心中躍躍欲動，覺得禦駕親征吳三桂，這件事倒好玩得緊，說道：“待我仔細想想。”
    次日清晨，康熙召集衆王公大臣，在太和殿上商議軍國大事。韋小寶雖然連升了數級，在朝廷中還是官小職微，本無資格上太和殿參與議政。康熙下了特旨，說他曾奉使雲南，知悉吳藩內情，欽命陪駕議政。小皇帝居中坐于龍椅，親王、郡王、貝勒、貝子、大學士、尚書等大臣分班站立，韋小寶站在諸人之末。
    康熙將尚可喜、吳三桂、耿精忠三道奏章，交給中和殿大學士兼禮部尚書巴泰，說道：“三藩上奏，懇求撤藩，該當如何，大家分別奏來。”
    諸王公大臣傳閱奏章後，康親王傑書說道：“回皇上：依奴才愚見，三藩懇求撤藩，均非出於本心，似乎是在試探朝廷。”康熙道：“何以見得？你且說來。”傑書道：“三道奏章之中，都說當地軍務繁重，不敢擅離。既說軍務繁忙，卻又求撤藩，顯見是自相矛盾。”康熙點了點頭。
    保和殿大學士衛周祚白髮白須，年紀甚老，說道：“以臣愚見，朝廷該當溫旨慰勉，說三藩功勳卓著，皇上甚爲倚重，須當用心辦事，爲王室屏藩。撤藩之事，應毋庸議。”康熙道：“照你看，三藩不撤的爲是？”衛周祚道：“聖上明鑒：老子言道：‘佳兵不祥’，就算是好兵，也是不祥的。又有人考據，那‘佳’字乃‘惟’字之誤，‘惟兵不祥’，那更加說得明白了。老子又有言道：‘兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之。”
    韋小寶暗暗納罕：“這老傢夥好大的膽子，在皇上跟前，居然老子長、老子短的。皇上卻也不生氣。”他可不知這老子是古時的聖人李耳，卻不是市井之徒的自稱。
    康熙點了點頭，說道：“兵凶戰危，古有明訓。一有征伐之事，不免生靈塗炭。你們說朕如下溫旨慰勉，不許撤藩，這事就可了結麽？”
    文華殿大學士對喀納道：“皇上明鑒：吳三桂自鎮守雲南以來，地方安寧，蠻夷不擾，本朝南方迄無邊患，倘若將他遷往遼東，雲貴一帶或有他患。朝廷如不許撤藩，吳三桂感激圖報，耿尚二藩以及廣西孔軍，也必仰戴天恩，從此河清海晏，天下太平。”康熙道：“你深恐撤藩之後，西南少了重鎮，說不定會有邊患？”對喀納道：“是。吳三桂兵甲精良，素具威望，蠻夷懾服。一加調動，是福是禍，難以逆料。以臣愚見，多一事不如少一事。”
    戶部尚書米思翰道：“自古聖王治國，推重黃老之術。西漢天下大治，便因蕭規曹隨，爲政在求清淨無爲。皇上聖明，德邁三皇，漢唐盛世也是少有其比。皇上沖年接位，秉政以來，與民休息，協和四夷，天下俱感恩德。以臣淺見，三藩的事，只是依老規矩辦理，不必另有更張，自必風調雨順，國泰民安。聖天子垂拱而治，也不必多操甚麽心。”
    康熙問大學士杜立德：“你以爲如何？”杜立德道：“三藩之設，本爲酬功。今三藩並無大過，倘若驟然撤去，恐有無知之徒，議論朝廷未能優容先朝功臣，或有礙聖朝政聲。”衆王公大臣說來說去，都是主張不可撤藩。
    韋小寶聽了衆人的言語，話中大掉書袋，雖然不大懂，也知均是主張不撤藩，心中焦急起來，忙向索額圖使個眼色，微微搖頭，要他出言反對衆人的主張。
    索額圖見他搖頭，誤會其意，以爲是叫自己也反對撤藩，心想他明白皇上真正心意，又見康熙對衆人的議論不置可否，料想小皇帝必定不敢跟吳三桂打仗，說道：“吳、尚、耿三人都善於用兵，倘若朝廷撤藩，三藩竟然抗命，雲南、貴州、廣東、福建、廣西五省同時發兵，說不定還有其他反叛出兵響應，倒也不易應付。照奴才看來，吳三桂和尚可喜年紀都老得很了，已不久人世，不妨等上幾年，讓二人壽終正寢。三藩身經百戰的老兵宿將也死上一大批，到那時候再來撤藩，就有把握得多了。”康熙微微一笑，說道：“你這是老成持重的打算。”索額圖還道是皇上誇獎，忙磕頭謝恩，道：“奴才爲國家計議大事，不敢不盡忠竭慮，以策萬全。
    康熙問大學士圖海道：“你文武全才，深通三韜六略，善於用兵，以爲此事如何。”圖海道：“奴才才智平庸，全蒙皇上加恩提拔。皇上明見萬里，朝廷兵馬精良，三藩若有不軌之心，諒來也不成大事。只是若將三藩所部數十萬人一齊開赴遼東，卻也頗有可慮之處。”康熙問道：“甚麽事可慮？”圖海道：“遼東是我大清根本之地，列祖列宗的陵寢所在，三藩倘若真有不臣之意，數十萬人在遼東作起亂來，倒也不易防範。”康熙點了點頭。圖海又道：“三藩的軍隊撤離原地，朝廷須另調兵馬，前赴雲南、廣東、福建駐防。數十萬大軍北上，又有數十萬大軍南下，一來一往，耗費不小，也勢必滋擾地方。三藩駐軍和當地百姓相處頗爲融洽，不聞有何衝突。廣東和福建的言語十分古怪奇特，調了新軍過去，大家言語不通，習俗不同，說不定會激起民變，有傷皇上愛民如子的聖意。”
    韋小寶越聽越急，他知道小皇帝決意撤藩，王公大臣卻個個膽小怕事，自己官小職卑，年紀又小，在朝廷之上又不能胡說八道，這可爲難得緊了。
    康熙問兵部尚書明珠：“明珠，此事是兵部該管，你以爲如何？”
    明珠道：“聖上天縱聰明，高瞻遠矚，見事比臣子們高上百倍。奴才想來想去，撤藩有撤的好處，不撤也有不撤的好處，心中好生委決不下，接連幾天睡不著覺。後來忽然想到一件事，登時放心，昨晚就睡得著了。原來奴才心想，皇上思慮周詳，算無遺策，滿朝奴才們所想到的事情，早已一一都在皇上的料中。奴才們想到的計策，再高也高不過皇上的指點。奴才只須聽皇上的吩咐辦事，皇上怎麽說，奴才們就死心塌地、勇往直前的去辦，最後定然大吉大利，萬事如意。”
    韋小寶一聽，佩服之極，暗想：“滿朝文武，做官的本事誰也及不上這個傢夥。此人馬屁功夫十分到家，老子得拜他爲師才是。這傢夥日後飛黃騰達，功名富貴不可限量。”
    康熙微微一笑，說道：“我是叫你想主意，可不是來聽你說歌功頌德的言語。”
    明珠磕頭道：“聖上明鑒：奴才這不是歌功頌德，的的確確是實情。自從兵部得知三藩有不穩的訊息，奴才日夜擔心，思索如何應付，萬一要用兵，又如何調兵遣將，方有必勝之道，總是要讓主子不操半點心才是。可是想來想去，實在主子太聖明，而奴才們太膿包，我們苦思焦慮而得的方策，萬萬不及皇上隨隨便便的出個主意。聖天子是天上紫薇星下凡，自然不是奴才這種凡夫俗子能及得上的。因此奴才心想，只要皇上吩咐下來，就必定是好的。就算奴才們一時不明白，只要用心幹去，到後來終於會恍然大悟的。”
    衆大臣聽了，心中都暗暗罵他無恥，當衆諂諛，無所不用其極，但也只得隨聲附和。
    康熙道：“韋小寶，你到過雲南，你倒說說看：這件事該當如何？”
    韋小寶道：“皇上明鑒：奴才對國家大事是不懂的，只不過吳三桂對奴才說過一句話，他說：‘韋都統，以後有甚麽變故，你不用發愁，你的都統職位，只有上升，不會下降。’奴才就不懂了，問他：‘以後有甚麽變故啊？’吳三桂笑道：‘時候到了，你自然知道。’皇上，吳三桂是想造反。這件事千真萬確，這會兒只怕龍袍也已做好了。他把自己比作是猛虎，卻把皇上比作是黃鶯。”
    康熙眉頭微蹙，問道：“甚麽猛虎、黃鶯的？”韋小寶磕了幾個頭，說道：“吳三桂這廝說了好些大逆不道的言語，奴才說甚麽也不敢轉述。”康熙道：“你說好了，又不是你自己說的。”韋小寶道：“是。吳三桂有三件寶貝，他說這三件寶貝雖好，可惜有點兒美中不足。第一件寶貝，是一塊鴿蛋那麽大的紅寶石，當真雞血一般紅，他鑲在帽上，說道：‘寶石很大，可惜帽子太小。’”康熙哼了一聲。
    衆大臣你瞧瞧我，我瞧瞧你，均想：“寶石很大，可惜帽子太小。”這句話言下之意，顯是頭上想戴頂皇冠了。
    韋小寶道：“他第二件寶貝，是一張白底黑紋的白老虎皮。奴才曾在宮裏服侍皇上，可也從來沒見過這樣的白老虎皮。吳三桂說，這種白老虎幾百年難得見一次，當年宋太祖趙匡胤打到過，朱元璋打到過，曹操和劉備也都打到過的。他把白老虎皮墊在椅上，說道：‘白老虎皮難得，可惜椅子太也尋常。’”康熙又點點頭，心中暗暗好笑，知道韋小寶信口開河誣陷吳三桂；又知他毫無學問，以爲曹操也做過皇帝。
    韋小寶道：“這第三件寶貝，是一塊大理石屏風，天然生成的風景，圖畫中有只小黃鶯兒站在樹上，樹底下有一頭大老虎。吳三桂言道：‘屏風倒也珍貴，就可惜猛虎是在樹下，小黃鶯兒卻站在高枝之上。’”
    康熙道：“他這三句話，都不過是比喻，未必是有心造反。”
    韋小寶道：“皇上寬洪大量，愛惜奴才。吳三桂倘若有三分良心，知道感恩圖報，那就好了。只可惜他就會向朝中的王公大臣送禮，這位黃金一千兩，那位白銀兩萬兩，出手闊綽得不得了。那三件寶貝，卻又不向皇上進貢。”康熙笑道：“我可不貪圖他甚麽東西。”
    韋小寶道：“是啊，吳三桂老是向朝廷要餉銀，請犒賞，銀子拿到手，倒有一大半留在北京，送給了文武百官。奴才對他說：‘王爺，你送金子銀子給當朝那些大官，出手實在太闊氣了，我都代你肉痛。’吳三桂笑道：‘小兄弟，這些金子銀子，也不過暫且寄在他們家裏，讓他們個個幫我說好話，過得幾年，他們會乖乖的加上利錢，連本帶利的還我。’奴才這可不明白了，問道：‘王爺，財物到了人家手裏，怎樣還會還你？這是你心甘情願送給他們的，又不是人家向你借的，怎麽還會有利錢？’吳三桂哈哈大笑，拍拍我肩膀，拿了一隻錦緞袋子給我，說著：‘小兄弟，這是小王送給你的一點小意思，盼你在皇上跟前，多給我說幾句好話。皇上若要撤藩，你務必要說，這藩是千萬撤不得的。哈哈，你放心好了，這些東西，我將來不會向你討還。’”
    韋小寶一面說，一面從懷裏摸出一隻錦緞袋子，提在手中，高高舉起，人人見到袋上繡著“平西王府”四個紅字。他俯下身來，打開袋口，倒了轉來，只聽得玎玎當當一陣響，珍珠、寶石、翡翠、美玉，數十件珍品散在殿上，珠光寶氣，耀眼生花。這些珠寶有些固是吳三桂所贈，有些卻是韋小寶從別處納來的賄賂，一時之間，旁人又怎能分辨？
    康熙微笑道：“你到雲南走這一遭，倒是大有所獲了。”韋小寶道：“這些珍珠寶貝，奴才是不敢要的，請皇上賞了別人罷。”康熙笑嘻嘻的道：“是吳三桂送你的，我怎能拿來賞給別人？”韋小寶道：“吳三桂送給奴才，要我在皇上面前撒謊，幫他說好話，說萬萬不能撤藩，奴才對皇上忠心耿耿，不能貪圖一些金銀財寶，把反賊說成是忠臣。但這麽一來，收了吳三桂的東西，有點兒對不起他。反正普天下的金銀財寶，都是皇上的物事。皇上賞給誰，是皇上的恩德，用不著吳三桂拿來做好人，收買人心。”
    康熙哈哈一笑，說道：“你倒對朕挺忠心，那麽這些珍珠寶貝，算是我重行賞給你的好了。”又從衣袋裏摸出一隻西洋彈簧金表來，說道：“另外賞你一件西洋寶貝。”
    韋小寶忙跪下磕頭，走上幾步，雙手將金表接了過來。
    他君臣二人這麽一番做作，衆大臣均是善觀氣色之人，哪裏還不明白康熙的心意？衆大臣都收受過吳三桂的賄賂，最近這一批還是韋小寶轉交的，心想自己倘若再不識相，韋小寶把“滇敬”多少，當朝抖了出來，皇上一震怒，以“交通外藩，圖謀不軌”的罪名論處，不殺頭也得充軍。韋小寶誣陷吳三桂的言語，甚是幼稚可笑，吳三桂就算真有造反之心，也決計不會在皇上派去的欽差面前透露；又說甚麽送了朝中大臣的金銀，將來要連本帶利收回，暗示日後造反成功，做了皇帝，要向各大臣討還金銀。這明明是沒見過世面的小孩子想法，吳三桂這等老謀深算之人，豈會斤斤計較於送了多少金銀？但明知韋小寶的言語不堪一駁，他有皇上撐腰，又有誰敢自討苦吃，出口辯駁？
    明珠腦筋最快，立即說道：“韋都統少年英才，見世明白，對皇上赤膽忠心，深入吳三桂的虎穴，探到了事實真相，當真令人好生佩服。若不是皇上洞燭機先，派遣韋都統親去探察，我們在京裏辦事的，又哪知道吳三桂這老傢夥深蒙國恩，竟會心存反側？”他這幾句話既捧了康熙和韋小寶，又爲自己和滿朝同僚輕輕開脫，跟著再坐實了吳三桂的罪名。太和殿上，人人均覺這幾句話甚爲中聽，諸大臣本來都惴惴不安，這時不由得松了一口氣。
    康親王和索額圖原跟韋小寶交好，這時自然會意，當即落井下石，大說吳三桂的不是。衆大臣你一句、我一句，都說該當撤藩，有的還痛責自己糊塗，幸蒙皇上開導指點，這才如撥開雲霧見青天。有的更貢獻方略，說得如何撤藩，如何將吳三桂鎖拿來京，如何去抄他的家。吳三桂富可敵國，一說到抄他的家，人人均覺是個大大的優差，但轉念一想，又覺這件事可不好辦，吳三桂一翻臉，你還沒抄到他的家，他先砍了你的腦袋。
    康熙待衆人都說過了，說道：“吳三桂雖有不軌之心，但反狀未露，今日此間的說話，誰也不許漏了一句出去。須得給他一個改過自新的機會。”衆大臣齊頌揚皇恩浩蕩，寬仁慈厚。康熙從懷中取出一張黃紙，說道：“這一道上諭，你們瞧瞧有甚麽不妥的。”
    巴泰躬身接過，雙手捧定，大聲念了起來：“奉天承運皇帝詔曰：自古帝王平定天下，式賴師武臣力；及海宇寧謐，振旅班師，休息士卒，俾封疆重臣，優遊頤養，賞延奕世，寵固河山，甚盛典也！”
    他念到這裏，頓了一頓。衆大臣一齊發出嗡嗡、嘖嘖之聲，讚揚皇上的禦制宏文。
    巴泰輕輕咳嗽一聲，把腦袋轉了兩個圈子，便如是欣賞韓柳歐蘇的絕妙文章一般，然後拉長調子，又念了起來：“王夙篤忠貞，克攄猷略，宣勞戮力，鎮守岩疆，釋朕南顧之憂，厥功懋焉！”
    他念到這裏，頓了一頓，輕輕歎道：“真是好文章！”索額圖道：“皇上天恩，吳三桂只要稍有人性，拜讀了這道上諭，只怕登時就慚愧死了。”巴泰又念道：“但念王年齒已高，師徒暴露，久駐遐荒，眷懷良切。近以地方底定，故允王所請，搬移安插。茲特請某某、某某，前往宣諭朕意。王其率所屬官兵，趣裝北上，慰朕眷注；庶幾旦夕覯止，君臣偕樂，永保無疆之休。至一應安插事宜，已飭所司飭庀周詳。王到日，即有寧宇，無以爲念。欽此。”
    巴泰音調鏗鏘，將這道上諭念得抑揚頓挫。念畢，衆臣無不大贊。明珠道：“‘旦夕覯止，君臣偕樂’這八個字，真叫人感激不能自勝。奴才們聽了，心窩兒裏也是一陣子暖烘烘的。”圖海道：“皇上心慮周到，預先跟他說一到北京，就有地方住，免得他推三阻四，說要派人來京起樓建屋，推搪耽擱，又拖他三年五年。”
    康熙道：“最好吳三桂能奉命歸朝，百姓免了一場刀兵之災，須得派兩個能說會道之人雲南宣諭朕意。”
    衆大臣聽皇帝這麽說，眼光都向韋小寶瞧去。韋小寶給衆人瞧得心慌，心想：“乖乖弄的東，這件事可不是玩的。上次送新媳婦去，還險些送了性命，這次去撤藩，吳三桂豈有不殺欽差大臣之理？”念及到了雲南可以見到阿珂，心頭不禁一熱，但終究還是性命要緊。
    明珠見韋小寶面如土色，知他不敢去，便道：“皇上明鑒：以能說會道而言，本來都統韋小寶極是能幹。不過韋都統爲人嫉惡如仇，得知吳三桂對皇上不敬，恨他入骨，多一半見面就要申斥吳三桂，只怕要壞事。奴才愚見，不如派禮部侍郎折爾肯、翰林院學士達爾禮二人前去雲南，宣示上諭。這兩人文質彬彬，頗具雅望，或能感化頑惡，亦未可知。”
    康熙一聽，甚合心意，當即口諭折爾肯、達爾禮二人前往宣旨。
    衆大臣見皇帝撤藩之意早決，連上諭也都寫定了帶在身邊，都深悔先前給吳三桂說了好話。這時人人口風大改，說了許多吳三桂無中生有的罪狀，當真是大奸大惡，罪不可赦。
    康熙點點頭，說道：“吳三桂雖壞，也不至於如此。大家實事求是，小心辦事罷。”站起身來，向韋小寶招招手，帶著他走到後殿。
    韋小寶跟在皇帝身後，來到禦花園中。康熙笑道：“小桂子，真有你的。若不是你拿了那袋珍珠寶貝出來，抖在地下，他媽的那些老傢夥，還在給吳三桂說好話呢。”韋小寶道：“其實皇上只須說一聲‘還是撤藩的好’，大家還不是個個都說‘果然是撤藩的好’。只不過要他們自己說出口來，比較有趣些。”
    康熙點點頭，說道：“老傢夥們做事力求穩當，所想的也不能說全都錯了。不過這樣一來，吳三桂想幾時動手，就幾時幹，一切全由他來拿主意，於咱們可大大不利。咱們先撤他的藩，就可打亂了他的腳步。”韋小寶道：“是啊，好比賭牌九，那有老是讓吳三桂做莊之理？皇上也得擲幾把骰子啊。”康熙道：“這個比喻對了，不能老是讓他做莊。小桂子，咱們這把骰子是擲下去了，可是吳三桂這傢夥當真挺不好鬥呀。他部下的大將士卒，都是身經百戰的厲害腳色。他一起兵造反，倘若普天下的漢人都回應他，那可糟了！”
    韋小寶近年在各地行走，聽到漢人咒駡韃子的語言果是不少，漢人人數衆多，每有一百個漢人，未必就有一個滿洲人，倘若天下漢人都造起反來，滿洲人無論如何抵擋不住，然而咒駡韃子的人雖多，痛恨吳三桂的更多。他想到此節，說道：“皇上望安，普天下的漢人，沒一個喜歡吳三桂這傢夥。他要造反，除了自己的親信之外，不會有甚麽人捧他的場。”
    康熙點點頭，道：“我也想到了此節。前明桂王逃到緬甸，是吳三桂去捉了來殺的。吳三桂要造反，只能說興漢反滿，卻不能說反清複明。”說到這裏，頓了一頓，問道：“前明崇禎皇帝，是哪一天死的？”韋小寶搔了搔頭，囁嚅道：“這個……奴才那時候還沒出世，倒不……不大清楚。”康熙哈哈大笑，說道：“我這可問道於盲了。那時候我也沒出世。是了，到他忌辰那天，我派幾名親王貝勒，去崇禎陵上拜祭一番，好教天下百姓都感激我，心中痛恨吳三桂。”韋小寶道：“皇上神機妙算。但如崇禎皇帝的忌辰相隔時候還遠，吳三桂卻先造反起來呢？”
    康熙踱了幾步，微笑道：“這些時候來，你奉旨辦事，苦頭著實吃了不少。五臺山、雲南、神龍島、遼東，最後連羅刹國也去了。我這次派你去個好地方，調劑，調劑。”
    韋小寶道：“天下最好的地方，就是在皇上身邊。只要聽到皇上說一句話，見到皇上一眼，我就渾身有勁，心裏說不出的舒服。皇上，這話千真萬確，可不是拍馬屁。”
    康熙點頭道：“這是實情。我和你君臣投機，那也是緣份。我跟你是從小打架打出來的交情，與衆不同。我見到你，心裏也總很高興。小桂子，那半年中得不到你的消息，只道你在大海中淹死了，我一直好生後悔，不該派你去冒險，著實傷心難過。”
    韋小寶心下激動，道：“但……但願我能一輩子服侍你。”說著語音已有些哽咽。
    康熙道：“好啊，我做六十年皇帝，你就做六十年大官，咱君臣兩個有恩有義，有始有終。”皇帝對臣子說到這樣的話，那是難得之極了，一來康熙年少，說話爽直，二來他和韋小寶是總角之交，互相真誠。
    韋小寶道：“你做一百年皇帝，我就跟你當一百年差，做不做大官倒不在乎。”
    康熙笑道：“做六十年皇帝還不夠麽？一個人也不可太不知足了。”頓了一頓，說道：“小桂子，這次我派你去揚州，讓你衣錦還鄉。”
    韋小寶聽得“去揚州”三字，心中突的一跳，問道：“甚麽叫衣錦還鄉哪？”康熙道：“你在京裏做了大官，回到故鄉去見見親戚朋友，出出風頭，讓大家羡慕你，那不挺美嗎？你叫手下人幫你寫一道奏章，你的父親、母親，朝廷都可給他們誥命，風光，風光。”韋小寶道：“是，是，多謝皇上的恩典。”康熙見他神色有些尷尬，問道：“咦，你不喜歡？”韋小寶搖頭道：“我喜歡得緊，只不過……只不過我不知自己親生的爹爹是誰。”
    康熙一怔，想到自己父親在五臺山出家，跟他倒有些同病相憐，拍拍他肩膀，溫言道：“你到了揚州，不妨慢慢尋訪，上天或許垂憐，能讓你父子團圓。小桂子，你去揚州，這趟差使可易辦得緊了。我派你去造一座忠烈祠。”
    韋小寶搔了搔頭，說道：“種栗子？皇上，你要吃栗子，我這就給你到街上去買，糖炒良鄉桂花栗子，又香又糯，不用到揚州去種。”康熙哈哈大笑，道：“他媽的，小桂子就是沒學問。我是說忠烈祠，你卻纏夾不清，搞成了種栗子。忠烈祠是一座祠堂，供奉忠臣烈士的。”韋小寶笑道：“奴才這可笨得緊了，原來是去起一座關帝廟甚麽的。”康熙道：“這就對了。清兵進關之後，在揚州、嘉定殺戮很慘，以致有甚麽‘揚州十日’、‘嘉定三屠’的話。想到這些事，我心中總是不安。”
    韋小寶道：“當時的確殺得很慘啊。揚州城裏到處都是死屍，隔了十多年，井裏河裏還常見到死人骷髏頭。不過那時候我還沒出世，您也沒出世，可怪不到咱們頭上。”康熙道：“話是這麽說，不過是我祖宗的事，也就是我的事。當時有個史可法，你聽說過嗎？”韋小寶道：“史閣部史大人死守揚州，那是一位大大的忠臣。我們揚州的老人家說起他來，都是要流眼淚的。我們院子裏供了一個牌位，寫的是‘九紋龍史進之靈位’，初一月半，大夥兒都要向這牌位磕頭。我聽人說，其實就是史閣部，不過瞞著官府就是了。”
    康熙點了點頭道：“忠臣烈士，遺愛自在人心。原來百姓們供奉了九紋龍史進的靈位，焚香跪拜，其實是紀念史可法。小桂子，你家那個是甚麽院子啊？”韋小寶臉上一紅，道：“皇上，這件事說起來又不大好聽了。我們家裏開了一家堂子，叫作麗春堂，在揚州算是數一數二的大妓院。”康熙微微一笑，心道：“你滿口市井胡言，早知道你決非出身於書香世家。你這小子對我倒很忠心，連這等醜事也不瞞我。”其實開妓院甚麽，韋小寶已是在大吹牛皮了，他母親只不過是個妓女而已，哪里是甚麽妓院老闆了。
    康熙道：“你奉了我的上諭，到揚州去宣讀。我褒揚史可法盡忠報國，忠君愛民，是個大大的忠臣，大大的好漢。我們大清敬重忠臣義士，瞧不起反叛逆賊。我給史可法好好的起一座祠堂，把揚州當時守城殉難的忠臣將勇，都在祠堂裏供奉。再拿三十萬兩銀子去，撫恤救濟揚州、嘉定兩城的百姓。我再下旨，免這兩個地方三年錢糧。”
    韋小寶長長籲了口氣，說道：“皇上，你這番恩典可真太大了。我得向你真心誠意的磕幾個頭才行。”說著爬下地來，冬冬冬的磕了三個響頭。
    康熙笑問：“你以前向我磕頭，不是真心誠意的麽？”韋小寶微笑道：“有時是真心誠意，有時不過敷衍了事。”康熙哈哈一笑，也不以爲忤，心想：“向我磕頭的那些人，一百個中，倒有九十九個是敷衍了事的，也只有小桂子才說出口來。”
    韋小寶道：“皇上，你這個計策，當真是一箭射下兩隻鳥兒。”康熙笑道：“甚麽一箭射下兩隻鳥兒？這叫做一箭雙雕。你倒說說看，是兩隻甚麽鳥兒？”韋小寶道：“這座忠烈祠一起，天下漢人都知道皇上待百姓很好。以前韃……以前清兵在揚州、嘉定亂殺漢人，皇上心中過意不去，想法子補報。如果吳三桂造反，又或是尚可喜、耿精忠造反，要恢復明朝甚麽的，老百姓就會說，滿清有甚麽不好？皇帝好得很哪。”
    康熙點點頭，說道：“你這話是不錯，不過稍微有一點以小人之心，度君子之腹。我想到昔年揚州十日、嘉定三屠，確是心中惻然，發銀撫恤，減免錢糧，也不是全然爲了收買人心。那第二隻鳥兒又是甚麽？”韋小寶道：“皇上起這祠堂，大家知道做忠臣義士是好的，做反叛賊子是不好的。吳三桂要造反，那是反賊，老百姓就瞧他不起了。”
    康熙伸手在他肩頭重重一拍，笑道：“對！咱們須得大肆宣揚，忠心報主才是好人。天下的百姓哪一個肯做壞人？吳三桂不起兵便罷，若是起兵，也沒人跟從他。”
    韋小寶道：“我聽說書先生說故事，自來最了不起的忠臣義士，一位是岳飛岳爺爺，一位是關帝關王爺。皇上，咱們這次去揚州修忠烈祠，不如把岳爺爺、關王爺的廟也都修上一修。”康熙笑道：“你心眼兒挺靈，就可惜不讀書，沒學問。修關帝廟，那是很好，關羽忠心報主，大有義氣，我來賜他一個封號。那岳飛打的是金兵。咱們大清，本來叫做後金，金就是清，金兵就是清兵。這岳王廟，就不用理會了。”韋小寶道：“是，是，原來如此。”心中想：“原來你們韃子是金兀術、哈迷蚩的後代。你們祖宗可差勁得很。”
    康熙道：“河南省王屋山，好像有吳三桂伏下的一支兵馬，是不是？”韋小寶一怔，應道：“是啊。”心想：“這件事你若不提，我倒忘了。”康熙道：“當時你查到吳三桂的逆謀，派人前來奉知，我反而將你申斥一頓，你可知是甚麽原因？”韋小寶道：“想來咱們對付吳三桂的兵馬還沒調派好，因此皇上假裝不信，免得打草驚蛇。”康熙笑道：“對了！打草驚蛇，這成語用得對了。朝廷之中，吳三桂一定伏有不少心腹，我們一舉一動，這老賊無不知道得清清楚楚。王屋山司徒伯雷的事，當時我如一加查究，吳三桂立刻便知道了。他心裏一驚，說不定馬上就起兵造反。那時朝廷的虛實他甚麽都知道，他的兵力部署甚麽的，我可一點兒也不知，打起仗來，我們非輸不可。一定要知己知彼，才可百戰百勝。”
    韋小寶道：“皇上當時派人來大罵我一頓，滿營軍官都知道了。吳三桂若有奸細在我兵營裏，必定去報告給老傢夥知道。老傢夥心裏，說不定還在暗笑皇上糊塗呢。”
    康熙道：“你這次去揚州，隨帶五千兵馬，去到河南濟源，突然出其不意，便將王屋山上的匪窟給剿了。吳三桂這一支伏兵離京師太近，是個心腹之患。”
    韋小寶喜道：“那妙得緊。皇上，不如你禦駕親征，殺吳三桂一個下馬威。”
    康熙微笑道：“王屋山上只一二千土匪，其中一大半倒是老弱婦孺，那個姓元的張大其辭，說甚麽有三萬多人，全是假的。我早已派人上山去查得清清楚楚。一千多名土匪，要我禦駕親征，未免叫人笑話罷！哈哈，哈哈。”韋小寶跟著幹笑幾聲，心想小皇帝精明之極，虛報大數可不成。康熙道：“怎麽剿滅王屋山土匪，你下去想想，過一兩天來回奏。”
    韋小寶答應了退下，尋思：“這行軍打仗，老子可不大在行。當日水戰靠施琅，陸戰靠誰才是？有了，我去調廣東提督吳六奇來做副手，一切全聽他的。這人打仗是把好手。”轉念又想：“皇上叫我想好方略，一兩天回奏，到廣東去請吳六奇，來回最快也得一個月，那可來不及。北京城裏，可有甚麽打仗的好手？”
    盤算半晌，北京城裏出名的武將倒是不少，但大都是滿洲大官，不是已經封公封侯的，就是將軍提督，自己小小一個都統，指揮他們不動。他爵位已封到伯爵，在滿清職官制度，子爵已是一品，伯爵以上，列入超品，比之大學士、尚書的品秩還高。但那是虛銜，雖然尊貴，卻無實權。他小小年紀，想要名臣勇將聽命于己，可就不易了。
    他在房中踱來踱去尋思，瞧著案上施琅所贈的那只玉碗，心想：“施琅在北京城裏不得意，這才來求我。北京城裏，不得意的武官該當還有不少哪。但又要不得意，又要有本事，一時之間，未必湊得齊在一起。沒本事而飛黃騰達之人，北京城裏倒也不少，像我韋小寶，就是一位了，哈哈！”
    走過去將玉碗捧在手裏，心想：“‘加官晉爵’，這四字的口采倒靈，他送我這只玉碗時，我是子爵，現下可升到伯爵啦。我憑了甚麽本事加官進爵？最大的本事便是拍馬屁，拍得小皇帝舒舒服服，除此之外，老子的本事實在他媽的平常得緊。看來凡事有本事之人，不肯拍馬屁，喜歡拍馬屁的，便是跟老子差不多。”
    仰起了頭思索，相識的武官之中，有那個是不肯拍馬屁的？天地會的英雄豪傑當然不會隨便拍人馬屁，只是除了師父陳近南和吳六奇之外，大家只會內功外功，不會帶兵打仗。師父的部將林興珠是會打仗的，可惜回去了臺灣。
    突然之間，想起了一件事：那日他帶同施琅等人前赴天津，轉去塘沽出海，水師總兵黃甫對自己奉承周到，天津衛有一個大鬍子武官，卻對自己皺眉扁嘴，一副瞧不起的模樣，一句馬屁也不肯拍。這傢夥是誰哪？他當時沒記住這軍官的名字，這時候自然更加想不起來，心中只想：“拍馬屁的，就沒本事。這大鬍子不肯拍馬屁，一定有本事。”
    當下有了主意，即到兵部尚書衙門去找尚書明珠，請他儘快將天津衛將一名大鬍子車官調來北京，這大鬍子的軍階不高也不低，不是副將，就是參將。
    明珠覺得這件事有些奇怪，這大鬍子無名無姓，如何調法？但韋小寶眼前是皇帝最得寵之人，莫說只不過去天津調一個武官，就是再難十倍的題目出下來，也得想法子交差，當即含笑答應，親筆寫了一道六百里加急文書給天津衛總兵，命他將麾下所有的大鬍子軍官，一齊調來北京，赴部進見。
    次日中午時分，韋小寶剛吃完中飯，親兵來報，兵部尚書大人求見。
    韋小寶迎出大門，只見明珠身後跟著二十來個大鬍子軍官，有的黑鬍子，有的白鬍子，有的花白鬍子，個個塵沙被面，大汗淋漓。明珠笑道：“韋爵爺，你吩咐調的人，兄弟給你找來了一批，請你挑選，不知哪一個合式。”
    韋小寶忽然間見到這麽一大群大鬍子軍官，一怔之下，不由得哈哈大笑，說道：“尚書大人，我只請你找一個大鬍子，你辦事可真周到，一找就找了二十來個，哈哈，哈哈。”
    明珠笑道：“就怕傳錯了人，不中韋爵爺的意啊。”
    韋小寶又是哈哈大笑，說道：“天津衛總兵麾下，原來有這麽許多個大鬍子……”話未說完，人叢中突然有人暴雷也似的喝道：“大鬍子便怎樣？你沒的拿人來開玩笑！”
    韋小寶和明珠都吃了一驚，齊向那人瞧去，只見他身材魁梧，站在衆軍官之中，比旁人都高了半個頭，滿臉怒色，一叢大鬍子似乎一根根都翹了起來。
    韋小寶一怔，隨即喜道：“對了，對了，正是老兄，我便是要找你。”
    那大鬍子怒道：“上次你來到天津，我言語中衝撞了你，早知你定要報復出氣。哼，我沒犯罪，要硬加我甚麽罪名，只怕也不容易。”
    明珠斥道：“你叫甚麽名字？怎地在上官面前如此無禮？”那大鬍子适才到兵部衙門、已參見過明珠，他是該管的大上司，可也不敢胡亂頂撞，便躬身道：“回大人：卑職天津副將趙良棟。”明珠道：“這位韋都統官高爵尊，爲人寬仁，是本部的好朋友，你怎地得罪他了？快快上前陪罪。”
    趙良棟心頭一口氣難下，悻悻然斜睨韋小寶，心想：“你這乳臭未乾的黃口小子，我爲甚麽向你陪罪？”
    韋小寶笑道：“趙大哥莫怪，是兄弟得罪了你，該當兄弟向你陪罪。”轉過頭來，向著衆軍官說：“兄弟有一件要事，要跟趙副將商議，一時記不起他的尊姓大名，以致兵部大人邀了各位一齊到北京來，累得各位連夜趕路，實在對不起得很。”說著連連拱手。
    衆軍官忙即還禮。趙良棟見他言語謙和，倒是大出意料之外，心頭火氣，也登時消了，便即向韋小寶說道：“小將得罪。”躬身行禮。
    韋小寶拱拱手，笑道：“不用客氣。”轉身向明珠道：“大人光臨，請到裏面坐，兄弟敬酒道謝。天津衛的朋友們，也都請進去。”明珠有心要和他結納，欣然入內。
    韋小寶大張筵席，請明珠坐了首席，請趙良棟坐次席，自己在主位相陪，其餘的天津武將另行坐了三桌。伯爵府的酒席自是十分豐盛，酒過三巡，做戲的在筵前演唱起來。這次進京的天津衆武將，有的只不過是個小小把總，只因天生了一把大鬍子，居然在伯爵府中與兵部尚書、伯爵大人一起喝酒聽戲，當真是做夢也想不到的意外奇逢。
    趙良棟脾氣雖然倔強，爲人卻也精細，見韋小寶在席上不提商議何事，也不出言相詢，只是聽著韋小寶說些羅刹國的奇風異俗，心想：“小孩子胡說八道，那有男人女人在大庭廣衆之間摟抱了跳啊跳的，天下怎會有如此不識羞恥之事？”
    明珠喝了幾杯酒，聽了一出戲，便起身告辭。韋小寶送出大門，回進大廳，陪著衆軍官看完了戲，吃飽了酒飯，這才請趙良棟到內書房詳談。
    趙良棟見書架上擺滿了一套套書籍，不禁肅然起敬：“這小孩兒年紀雖小，學問倒是好的，這可比我們粗胚高明了。”
    韋小寶見他眼望書籍，笑道：“趙大哥，不瞞你說，這些書本子都是拿來擺樣子的。兄弟識得的字，加起來湊不滿十個。我自己的名字‘韋小寶’三字，連在一起總算是識得的，分了開來，就靠不大住。除此之外，就只好對書本子他媽的乾瞪眼了。”
    趙良棟哈哈大笑，心頭又是一松，覺得這小都統性子倒很直爽，不搭架子，說道：“韋大人，卑職先前言語冒犯，你別見怪，”韋小寶笑道：“見甚麽怪啊。你我不妨兄弟相稱，你年紀大，我叫你趙大哥，你就叫我韋兄弟。”趙良棟忙站起來請安，說道：“都統大人可別說這等話，那太也折殺小人了。”
    韋小寶笑道：“請坐，請坐。我不過運氣好，碰巧做了幾件讓皇上稱心滿意的事，你還道我真有甚麽狗屁本事麽？我做這個官，實在慚愧得緊，那及得上趙大哥一刀一槍，功勞苦勞，完全是憑真本事幹起來的。”
    趙良棟聽得心頭大悅，說道：“韋大人，我是粗人，你有甚麽事，儘管吩咐下來，只要小將做得到的，一定拚命給你去幹。就算當真做不到，我也給你拚命去幹。”
    韋小寶大喜，說道：“我也沒甚麽事，只是上次在天津衛見到趙大哥，見你相貌堂堂，一表人才，我是欽差大臣，人人都來拍我馬屁，偏生趙大哥就不賣帳。”趙良棟神色有些尷尬，說道：“小將是粗魯武人，不善奉承上司，倒不是有意對欽差大臣無禮。”韋小寶道：“我沒見怪，否則的話，也不會找你來了。我心中有個道理，凡是沒本事的，只好靠拍馬屁去升官發財；不肯拍馬屁的，一定是有本事之人。”
    趙良棟喜道：“韋大人這幾句話說得真爽快極了。小將本事是沒有，可是聽到人家吹牛拍馬，心中就是有氣。得罪了上司，跟同僚吵架，升不了官，都是爲了這個牛脾氣。”
    韋小寶道：“你不肯拍馬屁，一定是有本事的。”
    趙良棟裂開了大嘴，不知說甚麽話才好，真覺“生我者父母，知我者韋大人”也。
    韋小寶吩咐在書房中開了酒席，兩人對酌閒談。趙良棟說起自己身世，是陝西省人氏，行伍出身，打仗時勇往直前，積功而升到副將，韋小寶聽說他善於打仗，心頭甚喜，暗想：“我果然沒看錯了人。”當下問起帶兵進攻一座山頭的法子。
    趙良棟不讀兵書，但久經戰陣，經歷極富，聽韋小寶問起，只道是考較自己本事。當下滔滔不絕的說了起來：說得興起，將書架上的四書五經一部部搬將下來，布成山峰、山谷、河流、道路之形，打仗時何處埋伏、何處佯攻、何處攔截、何處衝擊，一一細加解釋。他說的是雙方兵力相等的戰法。
    韋小寶問道：“如果敵人只有一千人，咱們卻有五千兵馬，要怎麽進攻，便能必勝？”趙良棟道：“打仗必勝，那是沒有的。不過我們兵力多了敵人幾倍，如果是由小將來帶，倘若再打輸了，那還算是人麽？總要將敵人盡數生擒活捉，一個也不漏網才好。”
    韋小寶命家丁去取了幾千文銅錢來，當作兵馬。趙良棟便布起陣來。
    韋小寶將他的話記在心中，當晚留他在府中歇宿。次日去見康熙，依樣葫蘆，便在上書房中布起陣來。韋小寶不敢胡亂搬動皇帝的書籍，大致粗具規模，也就是了。
    康熙沈思半晌，問道：“這法子是誰教你的？”韋小寶也不隱瞞，將趙良棟之事說了。康熙聽說明珠連夜召了二十幾名大鬍子軍官，從天津趕來，供他挑選，不由得哈哈大笑，問道：“你又怎知趙良棟有本事？”
    韋小寶可不敢說由於這大鬍子不拍馬屁，自己是馬屁大王，這秘訣決不能讓皇帝知道，便道：“上次皇上派奴才去天津，我見這大鬍子帶的兵操得很好，心想總有一日要對吳三桂用兵，這大鬍子倒是個人才。”
    康熙點點頭道：“你念念不忘對付吳三桂，那就好得很。朝裏那些老頭子啊，哼，念念不忘就是怎樣討好吳三桂，向他索取賄賂。那趙良棟現今是副將，是不是？你回頭答應他，一力保薦他升官，我特旨升他爲總兵，讓他承你的情，以後盡心幫你辦事。”
    韋小寶喜道：“皇上體貼臣下，當真無微不至。”
    他回到伯爵府，跟趙良棟說了。過得數日，兵部果然發下憑狀，升趙良棟爲總兵，聽由都統韋小寶調遣。趙良棟自是感激不盡，心想跟著這位少年上司，不用拍馬屁而升官甚快，實是人生第一大樂事。
    這些日子，朝中大臣等待三藩是奉旨撤藩、還是起兵造反的訊息，心下都惶惶不安。
    這日韋小寶正和趙良棟在府中談論，有人求見，卻是額駙吳應熊請去府中小酌。那請客的親隨說道：“額駙很久沒見韋大人，很是牽挂，務請韋大人賞光。額駙說，謝媒酒還沒請您老人家喝過呢。”
    韋小寶心想：“這駙馬爺有名無實，謝甚麽媒？不過說到這個‘謝’字，你們姓吳的總不能請我喝一杯酒就此了事，不妨過去瞧瞧，順手發財，有何不可。”當下帶了趙良棟和驍騎營親兵，來到額駙府中。
    吳應熊與建甯公主成婚後，在北京已有賜第，與先前暫居時的局面又自不同，吳應熊帶著幾名軍官，出大門迎接，說道：“韋大人，咱們是自己兄弟，今日大家敘敘，也沒外客。剛從雲南來了幾位朋友，正好請他們陪趙總兵喝酒。”
    幾名軍官通名引進，一個留著長須、形貌威重的是雲南提督張勇；另外兩個都是副將，神情悍勇的名叫王進寶，溫和恭敬的名叫孫思克。
    韋小寶拉著王進寶的手，說道：“王大哥，你是寶，我也是寶，不過你是大寶，我是小寶。咱哥兒倆‘寶一對’，有殺沒賠。”雲南三將都哈哈大笑起來，見韋小寶性子隨和，均感欣喜。韋小寶對張勇道：“張大哥，上次兄弟到雲南，怎麽沒見到你們三位啊？”張勇道：“那時候王爺恰好派小將三人出去巡邊，沒能在昆明侍候韋大人。”韋小寶道：“唉，甚麽大人、小將的，大家爽爽快快，我叫你張大哥，你叫我韋兄弟，咱們這叫做‘哥倆好，喜相逢’！”張勇笑道：“韋大人這般說，我們可怎麽敢當？”
    幾個人說笑著走進廳去，剛坐定，家人獻上茶來，另一名家丁過來向吳應熊道：“公主請額駙陪著韋大人進去見見。”韋小寶心中怦的一跳，心想：“這位公主可不大好見。”想到昔日和她同去雲南，一路上風光旖旎，有如新婚夫婦一般，不由得熱血上湧，臉上紅了起來。吳應熊笑道：“公主常說，咱們的姻緣是韋大人撮成的，非好好敬一杯謝媒酒不可。”說著站起身來，向張勇等笑道：“各位寬坐。”陪著韋小寶走進內堂。
    經過兩處廳堂，來到一間廂房，吳應熊反手帶上了房門，臉色鄭重，說道：“韋大人，這一件事，非請你幫個大忙不可。”韋小寶臉上又是一紅，心想：“你給公主閹了，做不來丈夫，要我幫這大忙嗎？”囁囁嚅嚅的道：“這個……這個……有些不大好意思罷。”吳應熊一愕，說道：“若不是韋大人仗義援手，解這急難，別人誰也沒此能耐。”韋小寶神色更是扭怩，心想：“定是公主逼他來求我的，否則爲甚麽非要我幫手不可，別人就不行？”
    吳應熊見韋小寶神色有異，只道他不肯援手，說道：“這件事情，我也明白十分難辦，事成之後，父王和兄弟一定不會忘了韋大人給我們的好處。”韋小寶心想：“爲甚麽連吳三桂也要感激我？啊，是了，吳三桂定是沒孫子，要我幫他生一個。是不是能生孫子，那可拿不准啊。”說道：“駙馬爺，這件事是沒把握的。王爺跟你謝在前頭，要是辦不成，豈不是對不起人？”吳應熊道：“不打緊，不打緊。韋大人只要盡了力，我父子一樣承情，就是公主，也是感激不盡。”韋小寶笑道：“你要我賣力，那是一定的。”隨即正色道：“不論成與不成，我一定守口如瓶，王爺與額駙倒可放一百二十個心。”
    吳應熊道：“這個自然，誰還敢泄漏了風聲？總得請韋大人鼎力，越快辦成越好。”
韋小寶微笑道：“也不爭在這一時三刻罷？”突然想起：“啊喲，不對！我幫他生個兒子倒不打緊，他父子倆要造反，免滿門抄斬。那時豈不是連我的兒子也一刀斬了？”隨即又想：“小皇帝不會連建甯公主也殺了，公主的兒子，自然也網開這麽兩面三面。”
吳應熊見他臉色陰晴不定，走近一步，低聲道：“削藩的事，消息還沒傳到雲南，張提督他們是不知道的。韋大人若能趕著在皇上跟前進言，收回削藩的成命，六百里加急文書趕去雲南，准能將削藩的上諭截回來。”韋小寶一愕，問道：“你……你說的是削藩的事？”吳應熊道：“是啊，眼前大事，還有大得過削藩的？皇上對韋大人，可說得是言聽計從，只有韋大人出馬，才能挽狂瀾於既倒。”
    韋小寶心想：“原來我全然會錯了意，真是好笑。”忍不住哈哈大笑。
    吳應熊愕然道：“韋大人爲甚麽發笑，是我的話說錯了麽？”韋小寶忙道：“不是，不是。對不住，我忽然想起了另一件事好笑。”吳應熊臉上微有慍色，暗暗切齒：“眼前且由得你倡狂，等父王舉起義旗，一路勢如破竹的打到北京，拿住了你這小子，瞧我不把你千刀萬剮才怪。”
    韋小寶道：“駙馬爺，明兒一早，我便去叩見皇上，說道吳額駙是皇上的妹夫，平西王是皇上的尊親，就算不再加官晉爵，總不能削了尊親的爵位，這可對不起公主哪。”
    吳應熊喜道：“是，是。韋大人腦筋動得快，一時三刻之間，就想了大條道理出來，一切拜託。咱們這就見公主去。”
    他帶領韋小寶，來到公主房外求見。公主房中出來一位宮女，吩咐韋小寶在房側的花廳中等候。
    過不多時，公主便來到廳中，大聲喝道：“小桂子，你隔了這麽多時候也不來見我，你想死了？快給我滾過來！”韋小寶笑著請了個安，笑道：“公主萬福金安。小桂子天天記挂著公主，只是皇上派我出差，一直去到羅刹國，還是這幾天剛回來的。”公主眼圈兒一紅，道：“你天天記著我？見你的鬼了，我……我……”說著淚水便撲簌簌的掉了下來。
    韋小寶見公主玉容清減，神色憔悴，料想她與吳應熊婚後，定是鬱鬱寡歡，心想：“吳應熊這小子是個太監，嫁給太監做老婆，自然沒甚麽快活。”眼見公主這般情況，想起昔日之情，不由得心生憐惜，說道：“公主記挂皇上，皇上也很記挂公主，說道過得幾天，要接公主進宮，敘敘兄妹之情。”這是他假傳聖旨，康熙可沒說過這話。
    建甯公主這幾個月來住在額駙府中，氣悶無比，聽了韋小寶這句話，登時大喜，問道：“甚麽時候？你跟皇帝哥哥說，明天我就去瞧他。”韋小寶道：“好啊！額駙有一件事，吩咐我明天面奏皇上，我便奏請皇上接公主進宮便是。”吳應熊也很喜歡，說道：“有公主幫著說話，皇上是更加不會駁回的了。”
    公主小嘴一撇，說道：“哼，我只跟皇帝哥哥說家常話，可不幫你說甚麽國家大事。”吳應熊陪笑道：“好罷，你愛說甚麽，就說甚麽。”
    公主慢慢站起來，笑道：“小桂子，這麽久沒見你，你可長高了。聽說你在羅刹國有個鬼姑娘相好，是不是啊？”韋小寶笑道：“哪有這回事？”突然之間，拍的一聲響，臉上已熱辣辣的吃了公主一記耳光。韋小寶叫道：“啊喲！”跳了起來。公主笑道：“你說話不盡不實，跟我也膽敢撒謊？”提起手來，又是一掌。韋小寶側頭避過，這一掌沒打著。
    公主對吳應熊道：“我有事要審問小桂子，你不必在這裏
聽著了。”
    吳應熊微笑道：“好，我陪外面的武官們喝酒去。”心想眼睜睜的瞧著韋小寶挨打，他面子上可不大好看，當下退出花廳。
    公主一伸手，扭住韋小寶的耳朵，喝道：“死小鬼，你忘了我啦。”說著重重一扭。韋小寶痛得大叫，忙道：“沒有，沒有！我這可不是瞧你來了嗎？”公主飛腿在他小腹上踢了一腳，罵道：“沒良心的，瞧我不剮了你？若不是我叫你來，你再過三年也不會來瞧我。”
    韋小寶見廳上無人，伸手摟住了她，低聲道：“別動手動腳的，明兒我跟你在皇宮裏敘敘。”公主臉上一紅，道：“敘甚麽？敘你這小鬼頭！”伸手在他額頭蔔的一下，打了個爆栗。韋小寶抱著她的雙手緊了一緊，說道：“我使一招‘雙龍搶珠’！”公主啐了他一口，掙扎了開去。韋小寶道：“咱們如在這裏親熱，只怕駙馬爺起疑，明兒在宮裏見。”
    公主雙頰紅暈，說道：“他疑心甚麽？”媚眼如絲，橫了他一眼，似笑非笑的道：“小鬼頭兒，快滾你的罷！”
  ※注：晉時平蠻郡在今雲南曲靖一帶。《諭蜀文》的典故，是漢武帝通西南夷時，派司馬相如先赴巴蜀宣諭，要西南各地官民遵從朝旨。






第三十八回  縱橫野馬群飛路    跋扈風箏一線天

    韋小寶笑眯眯的回到大廳，只見吳應熊陪著四名武將閑談。趙良棟和王進寶不知在爭辯甚麽，兩人都是面紅耳赤，聲音極大。兩人見韋小寶出來，便住了口。
    韋小寶笑問：“兩位爭甚麽啊？說給我聽聽成不成？”張勇道：“我們在談論馬匹。王副將相馬眼光獨到，憑他挑過的馬，必是良駒。剛才大家說起了牲口，王副將稱讚雲南的馬好。趙總兵不信，說道川馬、滇馬腿短，跑不快。王副將卻說川馬滇馬有長力，十裏路內及不上別的馬，跑到二三十裏之後，就越奔越有精神。”
    韋小寶道：“是嗎？兄弟有幾匹坐騎，請王副將相相。”吩咐親兵回府，將馬廄中的好馬牽來。
    吳應熊道：“韋都統的坐騎，是康親王所贈，有名的大宛良駒，叫做玉花驄。我們的滇馬又怎及得上？”王進寶道：“韋大人的馬，自然是好的。大宛出好馬，卑職也聽到過。卑職在甘肅、陝西時，曾騎過不少大宛名駒，短途衝刺是極快的，甚麽馬也比不上。
    趙良棟道：“那麽賽長途呢？難道大宛馬還及不上滇馬？”
王進寶道：“雲南馬本來並不好，只不過勝在刻苦耐勞，有長力。這些年來卑職在滇北養馬，將川馬、滇馬交配，這新種倒是很不錯。”趙良棟道：“老兄，你這就外行了。馬匹向來講純種，種越純越好，沒聽說雜種馬反而更好的。”王進寶脹紅了臉，說道：“趙總兵，我不是說雜種馬一切都好。馬匹用途不同，有的用以衝鋒陷陣，有的用以負載輜重，就算是軍馬，也大有分別啊。有的是百里馬，有的是千里馬，長途短途，全然不同。”
    趙良棟道：“哼，居然有人說還是雜種好。”王進寶大怒，霍地站起，喝道：“你罵誰是雜種？這般不乾不淨的亂說！”趙良棟冷笑道：“我是說馬，又不是說人。誰的種不純，作賊心虛，何必亂發脾氣。”王進寶更加怒了，說道：“這是額駙公的府上，不然的話，哼哼！”趙良棟道：“哼哼怎樣？你還想跟我動手打架不成？”
    張勇勸道：“兩位初次相識，何必爲了牲口的事生這閒氣？來來來，我陪兩位喝一杯，大家別爭了。”他是提督，官階比趙良棟、王進寶都高，兩人不敢不賣他面子，只得都喝了酒。兩人你瞪著眼瞧我，我瞪著眼瞧你，若不是上官在座，兩個火爆霹靂的人當場就要打將起來了。
    過不多時，韋小寶府中的親兵、馬伕牽了坐騎到來，衆人同到後面馬廄中去看馬。王進寶倒也真的懂馬，一眼之下，便說出每匹馬的長處缺點，甚至連性情脾氣也猜中了七八成。韋府的馬伕都十分佩服，大贊王副將好眼力。
    最後看到韋小寶的坐騎玉花驄。這馬腿長膘肥，形貌神駿，全身雪白的毛上儘是胭脂斑點，毛色油光亮滑，漂亮之極，人人喝采不叠。王進寶卻不置可否，看了良久，說道：“這匹馬本質是極好的，只可惜養壞了。”韋小寶道：“怎地養壞了？倒要請教。”王進寶道：“韋大人這匹馬，說得上是天下少有的良駒。這等好馬，每天要騎了快跑十幾裏，慢跑幾十裏，越磨練越好。可是韋大人過於愛惜，不捨得多騎。這牲口過的日子太也舒服，吃的是上好精料，一年難得跑上一兩趟，唉，可惜，可惜，好像是富貴人家的子弟，給寵壞了。”
    吳應熊聽了，臉色微變，輕輕哼了一聲。韋小寶瞧在眼裏，知道王進寶最後這幾句話已得罪了吳應熊，心想：“我不妨乘機挑撥離間，讓他們雲南將帥不和。”便道：“王副將的話，恐怕只說對了一半，富貴人家子弟，也有本事極大的。好比額駙爺，他是你們王爺的世子，自幼兒便捧了金碗吃飯，端著玉碗喝湯，可半點沒給寵壞啊。”
    王進寶脹紅了臉，忙道：“是，是。王爺世子，自然不同。卑職決不是說額駙爺。”
    趙良棟冷冷的道：“在你心裏，只怕以爲也沒甚麽不同罷。”王進寶怒道：“趙總兵，你爲甚麽老是跟兄弟過不去？兄弟並沒得罪你啊。”韋小寶笑道：“好了，別爲小事傷了和氣。做武官的，往往瞧不起朝裏年輕大臣，也是有的。”王進寶道：“回都統大人；卑職不敢瞧你不起。”趙良棟道：“你瞧不起額駙爺。”王進寶大聲道：“沒有。”
    韋小寶道：“王副將，可惜你養的好馬，都留在雲南，否則倒可讓我們見識見識。”王進寶道：“我養的馬……是，是，不敢當。”韋小寶心覺奇怪：“甚麽叫做‘是，是，不敢當！’？”
    趙良棟道：“反正王副將的好馬都在雲南，死無對證。韋都統，小將在關外養了幾百匹好馬，匹匹日行三千里，夜行二千里。就可惜隔得遠了，不能讓都統大人瞧瞧。”
    衆人哈哈大笑，都知他是故意譏刺王進寶。
    王進寶氣得臉色鐵青，指著左首的馬廄，大聲道：“那邊的幾十匹馬，就是這次我從雲南帶來的。趙總兵，你挑十匹馬，跟我這裏隨便那十匹賽賽腳力，瞧是誰輸誰贏。”
    趙良棟見那些滇馬又瘦又小，毛禿皮幹，一共有五六十匹，心想：“你這些叫化馬有甚麽了不起？”說道：“馬倒挺多，只不過有點兒五癆七傷。就是韋都統府裏隨便牽來的這幾匹牲口，也擔保勝過了王副將你親手調養的心肝寶貝兒。”韋小寶笑道：“大家空爭無用。額駙爺，咱們各挑十匹，就來賽一賽馬，雙方賭個采頭。”
    吳應熊道：“韋都統的大宛良馬，我們的雲南小馬那裏比得上？不用賽了，當然是我們輸。”韋小寶見王進寶氣鼓鼓地、一臉不服氣的神情，道：“額駙爺肯服輸，王副將卻不服輸。這樣罷，我拿一萬兩銀子出來，額駙爺也拿一萬兩銀子出來，待會兒咱們就去城外跑跑馬，哪一個贏了六場，以後的就不用比了。你說好不好呢？”吳應熊還待再推，突然心念一動：“這小子年少好勝，我就故意輸一萬兩銀子給他，讓他高興高興。”笑道：“好，就是這麽辦。韋大人，你如輸了，可不許生氣。”
    韋小寶笑道：“贏要漂亮，輸要光棍，那有輸了生氣之理？”一瞥眼間，見王進寶眼中閃爍著喜色，心道：“啊喲，瞧這王副將的神情，倒似乎挺有把握，莫非他這些癆病馬當真很有長力？不行，不行，非作弊搞鬼不可。”他生平賭錢，專愛作弊，眼見這場賽馬未必准贏，登時動了壞主意，心想今日賽馬，已來不及做手腳，說道：“既要賭賽，我得去好好挑選十匹馬。明天再賽怎樣？”
    吳應熊決心拉馬，不盡全力，十場比賽中輸八九場給他，今天比明日比也沒分別，當即點頭答應。
    韋小寶在額駙府中飲酒聽戲，不再提賽馬之事。到得傍晚，邀請吳應熊帶同張勇、王進寶、孫思克三人到自己府中喝酒。吳應熊欣然應邀，一行人便到韋小寶的伯爵府來。
    坐定獻上茶，韋小寶說聲：“少陪，兄弟去安排安排。”吳應熊笑道：“大家自己人，不用客氣。”韋小寶道：“貴客駕臨，可不能太寒傖了。”
    來到後堂，吩咐總管預備酒席戲班，跟著叫了府裏的馬伕頭兒來，交給他三百兩銀子，說道：“我的玉花驄和別的馬兒，還在額駙府中，你這就去牽回來，順便請額駙府裏的一班馬伕去喝酒，喝得他媽的個個稀巴爛。”那馬伕頭兒應了。韋小寶道：“給馬兒吃些甚麽，那就身疲腳軟，沒力氣跑路？可又不能毒死了。”馬伕頭兒道：“不知爵爺要怎麽樣，小人盡力去辦就是。”韋小寶笑道：“跟你說了也不打緊，額駙有一批馬，剛從雲南運來的，誇口說長力極好，明兒要跟咱們的馬比賽。咱們可不能輸了丟人，是不是？”那馬伕頭兒登時明白，笑道：“爵爺要小人弄點甚麽給額駙的馬兒吃了，明兒比賽，咱們就能准贏？”
    韋小寶笑道：“對了，你聰明得很。明兒賽馬，是有采頭的，贏了再分賞金給你。你悄悄去辦這件事，可千萬不能給額駙府裏的馬伕知道了。這三百兩銀子拿去請客，喝酒賭錢嫖堂子，他媽的甚麽都幹，攪得他們昏天黑地，這才下藥。”
    那馬伕頭兒道：“爵爺望安，錯不了。小人去買幾十斤巴豆，混在豆料之中，喂吳府的馬兒吃了，叫一匹匹馬兒全拉一夜稀屎，明日比賽起來，烏龜也跑贏它們了。”
    韋小寶隨即出去陪伴吳應熊等人飲酒。他生怕吳應熊等回去後，王進寶又去看馬，瞧出了破綻，是以殷勤接待，不住勸酒。趙良棟酒量極宏，一直跟王進寶鬥酒，喝到深夜，除了韋小寶與吳應熊外，四員武將都醉倒了。
    次日早朝後，韋小寶進宮去侍候皇帝。康熙笑容滿面，心情極好，說道：“小桂子，有個好消息跟你說，尚可喜和耿精忠都奉詔撤藩，日內就動身來京了。”
    韋小寶道：“恭喜皇上，尚耿二藩奉詔，吳三桂老傢夥一只手掌拍不來手……”康熙笑道：“孤掌難鳴。”韋小寶道：“對，孤掌難鳴，咱們這就打他個落花流水。”康熙笑道：“倘若他也奉詔撤藩呢？”韋小寶一怔，說道：“那也好得很啊。他來到北京，皇上要搓他圓，他不敢扁，皇上要搓他扁，他說甚麽也圓不起來。”
    康熙微笑道：“你倒也明白這個道理。”韋小寶道：“那時候，他好比，似蛟龍，困在沙灘，這叫做虎落平陽……”說到這裏，伸伸舌頭，在自己額頭蔔的一下，打了一記。康熙哈哈大笑，說道：“這叫做虎落平陽被你欺，那時候哪，別說他不敢得罪我，連你也不敢得罪啊。”韋小寶道：“是，是，那也好玩得緊。”
    康熙道：“敕建揚州忠烈祠的文章，我已經做好了，教翰林學士寫了，你帶去揚州刻在碑上。挑個好日子，這就動身罷。”韋小寶道：“是。如果三藩都奉詔撤藩，這忠烈祠還是要建麽？”康熙道：“也不知吳三桂是不是奉詔。再說，褒揚忠烈，本是好事，就算吳三桂不造反，也是要辦的。”韋小寶答應了，閒談之際，說起建甯公主請求覲見。康熙點點頭，吩咐身後太監，即刻宣建甯公主入見。
    康熙興致極好，詳細問他羅刹國的風土人物，當時火槍手如何造反，蘇菲亞公主如何平亂，大小沙皇如何並立，說了一回，公主來到了上書房。
    一見之下，公主便伏在康熙腳邊，抱住了他腿，放聲大哭，說道：“皇帝哥哥，我今後在宮裏陪著你，再也不回去了。”
    康熙撫著她頭髮，問道：“怎麽啦？額駙欺侮你麽？”公主哭道：“諒他也不敢，他……他……”說著又哭了起來。康熙心道：“你閹割了他，使他做不了你丈夫，這可是你自作自受。”安慰了她幾句，說道：“好啦，好啦，不用哭啦，你陪我吃飯。”
    皇帝吃飯，並無定時，一憑心之所喜，隨時隨刻就開飯。
    當下禦膳房太監開上禦膳，韋小寶在一旁侍候。他雖極得皇帝寵愛，卻也不能陪伴飲食。康熙賞了他十幾碗大菜，命太監送到他府中，回家後再吃。
    公主喝得幾杯酒，紅暈上臉，眼睛水汪汪地，向著韋小寶一瞟一瞟。在皇帝跟前，韋小寶可不敢有絲毫無禮，眼光始終不和公主相接，一顆心怦怦亂跳，暗想：“公主酒後倘若漏了口風，給皇帝瞧了出來，我這顆腦袋可不大穩當了。”他奉旨護送公主去雲南完婚，路上卻監守自盜，和公主私通，罪名著實不小，心下懊悔，實不該向皇帝提起公主要求覲見。
    公主忽道：“小桂子，給我裝飯。”說著將空飯碗伸到他面前。康熙笑道：“你飯量倒好。”公主道：“見到皇帝哥哥，我飯也吃得下了。”韋小寶裝了飯，雙手恭恭敬敬捧著，放在公主面前桌上，公主左手垂了下去，重重在他大腿上扭了一把。韋小寶吃痛，卻不敢聲張，連臉上的笑容也不敢少了半分，只是未免笑得尷尬，卻是無可如何了，心中罵道：“死婊子，幾時瞧我不重重的扭還你。”心中罵聲未歇，腦袋不由得向後一仰，卻是公主伸手到他背後，拉住了他辮子用力一扯。
    這一下卻給康熙瞧見了，微笑道：“公主嫁了人，還是這樣的頑皮。”公主指著韋小寶笑道：“是他，是他……”韋小寶心中大急，不知她會說出甚麽話來，幸喜公主只格格的笑了幾聲，說道：“皇帝哥哥，你名聲越來越好。我在宮裏本來不知道，這次去雲南，一路來回，聽得百姓們都說，你做皇帝，普天下老百姓的日子過得真好。就是這小子哪，”說著向韋小寶白了一眼，道：“官兒也越做越大。只有你的小妹子，卻越來越倒楣。”
    康熙本來心情甚好，建甯公主這幾句恭維又恰到好處，笑道：“你是妻憑夫貴，吳應熊他父子倆要是好好地聽話撤藩，天下太平，我答應你升他的官便是。”公主小嘴一撇，說道：“你升不升吳應熊這小子的官，不關我事，我要你升我的官。”康熙笑道：“你做甚麽官哪？”公主道：“小桂子說，羅刹國的公主做甚麽攝政女王。你就封我做大元帥，派我去打番邦罷。”康熙哈哈大笑，道：“女子怎能做大元帥？”公主道：“從前樊梨花、余太君、穆桂英，哪一個不是抓印把子做大元帥？爲甚麽她們能做，我就不能？你說我武藝不行，咱們就來比劃比劃。”說著笑嘻嘻的站起身來。
    康熙笑道：“你不肯讀書，跟小桂子一般的沒學問，就淨知道戲文裏的故事。前朝女子做元帥，倒真是有的。唐太宗李世民的妹子平陽公主，幫助唐太宗打平天下。她做元帥，統率的一支軍隊，叫做娘子軍，她駐兵的關口，叫做娘子關，那就厲害得很了。”
    公主拍手道：“這就是了。皇帝哥哥，你做皇帝勝過李世民。我就學學平陽公主。小桂子，你學甚麽啊？學高力士呢？還是魏忠賢？”
    康熙哈哈大笑，連連搖頭，說道：“又來胡說八道了。小桂子這太監是假的。再說，高力士、魏忠賢都是昏君手下的太監，你這可不是罵我嗎？”
    公主笑道：“對不起，皇帝哥哥，你別見怪，我是不懂的。”想著“小桂子這太監是假的”這句話，瞟了韋小寶一眼，心中不由得春意蕩漾，說道：“我該去叩見太后了。”
    康熙一怔，心想：“假太后已換了真太后，你的母親逃出宮去了。”他一直疼愛這個妹子，不忍令她難堪，說道：“太後這幾天身子很不舒服，不用去煩她老人家了，到慈甯宮外磕頭請安就是了。”
    公主答應了，道：“皇帝哥哥，我去慈甯宮，回頭再跟你說話。小桂子，你陪我去。”
    韋小寶不敢答應。康熙向他使個眼色，命他設法阻攔公主，別讓他見到太后。韋小寶會意，點頭領旨，當下陪著公主，往慈甯宮去。
    韋小寶囑咐小太監先趕去慈甯宮通報。果然太后吩咐下來，身子不適，不用叩見了。
    公主不見母親很久，心中記挂，說道：“太后身子不舒服，我更要瞧瞧。”說著拔足便往太后寢殿中闖了進去。一衆太監、宮女哪敢阻攔？韋小寶急道：“殿下，殿下，太后她老人家著了涼，吹不得風。”
    公主道：“我慢慢進門，一點兒風也不帶進去。”推開寢殿門，掀起門帷，只見羅帳低垂，太后睡在床上，四名宮女站在床前。
    公主低聲道：“太后，女兒跟你磕頭來啦。”說著跪了下來，輕輕磕了幾個頭。只聽得太后在帳中唔了幾聲。公主走到床邊，伸手要揭帳子，一名宮女道：“殿下，太后吩咐，誰也別驚動了太后。”公主點點頭，揭開了帳子一條縫，向內張去，只見太后面向裏床，似乎睡得很沈。公主低喚：“太后，太后。”太后一聲不答。
    公主無奈，只得放下帳子，悄悄退出來，心中一陣酸苦，忍不住哭了出來。
    韋小寶見她沒瞧破真相，心頭一塊大石落地，勸道：“公主住在京裏，時時好進宮來請安。待太后大好之後，再來慈甯宮罷。”公主覺得有理，當即擦幹了眼淚，道：“我從前的住處不知怎樣了，這就去瞧瞧。”說著便向自己的寢宮走去，韋小寶跟隨在後。
    公主以前所住的建甯宮便在慈甯宮之側，片刻間就到了。
    公主嫁後，建甯宮由太監、宮女灑掃看守，一如其舊。
    公主來到寢殿門口，見韋小寶笑嘻嘻站在門外，不肯進來，紅著臉道：“死太監，你怎不進來？”韋小寶笑道：“我這太監是假的，公主的寢殿進來不得。”公主一伸手，扭住了他耳朵，喝道：“你不進來，我把你這狗耳朵扭了下來。”用力一拉，將他扯進寢殿，隨手關上殿門，上了門閂。韋小寶嚇得一顆心突突亂跳，低聲道：“公主，在宮裏可不能亂來，我……我……這可是要殺頭的哪！”
    公主一雙眼水汪汪地如要滴出水來，昵聲道：“韋爵爺，我是你奴才，我來服侍你。”雙臂一伸，緊緊將他抱住了。韋小寶笑道：“不，不可以！”公主道：“好，我去跟皇帝哥哥說，你在路上引誘我，叫我閹了吳應熊那小子，現下又不睬我了。”伸手在他腿上重重扭了一把。
    過了良久良久，兩人才從寢宮中出來。公主滿臉眉花眼笑，說道：“皇上吩咐你說羅刹國公主的事給我聽，怎麽還沒說完，就要走了？”韋小寶道：“奴才筋疲力盡，再也沒力氣說了。”公主笑道：“下次你再來跟我說去遼東捉狐狸精的事。”
    韋小寶斜眼相睨，低聲道：“奴才再也說不動了。”公主格格一笑，一反手，拍的一聲，打了他一記巴掌。
    建甯宮的太監宮女都是舊人，素知公主又嬌又蠻的脾氣，見她出手打人，均想：“公主嫁了人，老脾氣可一點沒改。韋伯爵是皇上最寵愛的大臣，她居然也是伸手便打。”
    兩人回到上書房去向康熙告辭。天已傍晚，見康熙對著案上的一張大地圖，正在凝神思索。公主道：“皇帝哥哥，太後身子不適，沒能見著，過幾天我再來磕頭請安。”康熙點頭道：“下次等她傳見，你再來罷。”右手指著地圖，問韋小寶道：“你們從貴州進雲南，卻從廣西出來，哪一條路容易走些？”原來他是在參詳雲南的地形。
    韋小寶道：“雲南的山可高得很哪，不論從貴州去，還是從廣西去，都難走得緊。多數的出路不能行軍，公主坐轎，奴才就騎馬。”康熙點點頭，忽然想起一事，吩咐太監：“傳兵部車駕司郎中。”轉頭對公主道：“你這就回府去罷，出來了一整天，額駙在等你了。”
    公主小嘴一撇，道：“他才不等我呢。”她有心想等齊了韋小寶一同出宮，在路上多說幾句話兒也是好的，但聽皇帝傳見臣工，有國事諮詢，說道：“皇帝哥哥，天這麽晚了，你還要操心國家大事，從前父皇可沒你這麽勤勞政務。”
    康熙心中一酸，想起父皇孤零零的在五臺山出家，說道：“父皇聰明睿智，他辦一個時辰的事，我三個時辰也辦不完。”
    公主微笑道：“我聽大家都說，皇帝哥哥天縱英明，曠古少有，大家不敢說你強過了父皇，卻說是中國幾千年來少有的好皇帝。”
    康熙微微一笑，說道：“中國歷來的好皇帝可就多了。別說堯舜禹湯文武，三代以下，漢文帝、漢光武、唐太宗這些明主，那也令人欣慕得很。”
    公主見康熙說話之時，仍是目不轉瞬的瞧著地圖，不敢多說，向韋小寶飛了一眼，手臂仍是垂著，手指向他指指，回過來向自己指指，意思說要他時時來瞧自己。韋小寶會意，微微頷首。當下公主向康熙行禮，辭了出去。
    過了一會，康熙擡起頭來，說道：“那麽咱們所造的大炮只怕太重太大，山道上不易拖拉。”韋小寶一怔，隨即明白康熙是要運大炮去雲南打吳三桂，說道：“是，是。奴才胡裏胡塗，沒想到這一節。最好是多造小炮，兩匹馬拉得動的，進雲南就方便得多。”康熙道：“山地會戰，不能千軍萬馬的一齊衝殺，步兵比馬兵更加要緊。”
    過不多時，兵部車駕駛三名滿郎中、一名漢郎中一齊到來，磕見畢，康熙問道：“馬匹預備得怎樣了？”兵部車駕駛管的是驛遞和馬政之事，當即詳細奏報，已從西域和蒙古買了多少馬匹，從關外又運到了多少馬匹，眼前已共有八萬五千余匹良馬，正在繼續購置飼養。康熙甚喜，嘉獎了幾句。四名郎中磕頭謝恩。
    韋小寶忽道：“皇上，聽說四川、雲南的馬匹和口外西域的馬不同，身軀雖小，卻有長力，善於行走山道，也不知是不是。”康熙問四名郎中道：“這話可真？”那漢人郎中道：“回皇上：川馬、滇馬耐勞負重，很有長力，行走山道果然是好的。但平地上衝鋒陷陣，遠遠及不上口馬跟西域馬。因此軍中是不用川馬、滇馬的。”康熙向韋小寶望了一眼，問那郎中：“咱們有多少川馬、滇馬？”那郎中道：“回皇上：四川和雲南駐防軍中，川馬、滇馬不少，別地方就很少了。湖南駐防軍中有五百多匹。”康熙點了點頭，道：“出去罷。”
    他不欲向臣下泄露佈置攻滇的用意，待四名郎中退出後，向韋小寶道：“虧得你提醒。明日就得下旨，要四川總督急速採辦川馬。這件事可須做得十分隱秘才好。”
    韋小寶忽然嘻嘻一笑，神色甚是得意。康熙問道：“怎麽啦？”韋小寶笑道：“吳額駙有一批滇馬，剛從雲南運來的，他誇口說這些馬長力極好。奴才不信，約好了要跟他賽上一賽。滇馬是不是真的有長力，待會兒賽過就知道了。”
    康熙微笑道：“那你得跟他好好賽一賽，怎生賽法。”韋小寶道：“我們說好了一共賽十場，勝了六場的就算贏。康熙道：“只賽十場，未必真能知道滇馬的好處。你知道他有多少滇馬運來？”韋小寶道：“我看他馬廄之中，總有五六十匹，都是新運到的。”康熙道：“那你就跟他賽五六十場好了，要鬥長路，最好是去西山，跑山路。”見韋小寶臉色有點古怪，便道：“他媽的，沒出息，倘若輸了，采金我給你出好了。”
    韋小寶不便直告皇帝，已在吳應熊馬廄中做下了手腳，這場比賽自己已贏了九成九，但一賽下來，皇帝如以爲滇馬不中用，將來行軍打仗，只怕誤了大事，微笑道：“那倒不是爲了采金……”
    康熙忽然“咦”的一聲，說道：“滇馬有長力，吳應熊這小子，運這一大批滇馬到北京來幹甚麽？”韋小寶笑道：“他定是想出風頭，誇他雲南的馬好。”康熙皺起了眉頭，說道：“不對！這……這小子想逃跑。”韋小寶尚未明白，奇道：“逃跑？”
    康熙道：“是了！”大聲叫道：“來人哪！”吩咐太監：“立即傳旨，閉緊九門，誰也不許出城，再傳額駙吳應熊入宮見朕。”幾名太監答應了出去傳旨。
    韋小寶臉上微微變色，道：“皇上，你說吳應熊這小子如此大膽，竟要逃跑？”康熙搖了搖頭，道：“但願我所料不確，否則的話，立刻就得對吳三桂用兵，這時候咱們可還沒佈置好。”韋小寶道：“咱們沒佈置好，吳三桂也未必便佈置好了。”康熙臉上深有憂色，道：“不是的。吳三桂還沒到雲南，就已在招兵買馬，起心造反了。他已搞了十幾年，我卻是這一兩年才著手大舉部署。”
    韋小寶只有出言安慰：“不過皇上英明智慧，部署一年，抵得吳三桂部署二十年。”
    康熙提起腳來，向他虛踢一腳，笑道：“我踢你一腳，抵得吳三桂那老小子踢上你二十腳。他媽的，小桂子，你可別看輕了吳三桂，這老小子很會用兵打仗，李自成這麽厲害，都叫他打垮了。朝廷之中，沒一個將軍是他對手。”韋小寶道：“咱們以多爲勝，皇上派十個將軍出去，十個打他媽的一個。”康熙道：“那也得有個能幹的大元帥才成。我手下要是有個徐達、常遇春，或者是個沐英，就不用擔憂了。”韋小寶道：“皇上禦駕親征，勝過了徐達、常遇春、沐英。當年明太祖打陳友諒，他也是禦駕親征。”
    康熙道：“你拍馬屁容易，說甚麽鳥生魚湯，英明智慧。真的英明，第一就得有自知之明。行軍打仗，非同小可。我從來沒打過仗，怎能是吳三桂的對手？幾十萬兵馬，一個指揮失當，不免一敗塗地。前明土木堡之變，皇帝信了太監王振的話，禦駕親征，幾十萬大軍，都叫這太監給糊裡糊塗的搞得全軍覆沒，連皇帝也給敵人捉了去。”
    韋小寶嚇了一跳，忙道：“皇上，奴才這太監可是假的。”康熙哈哈大笑，說道：“你不用害怕，就算你這太監是真的，我又不是前明英宗那樣的昏君，會讓你胡來？”韋小寶道：“對，對！皇上神機妙算，非同小可，戲文中是說得有的，叫做……叫做甚麽甚麽之中，甚麽千里之外。”康熙笑道：“這句句子太難，不教你了。”
    說了一會話，太監來報，九門提督已奉旨閉城。康熙正稍覺放心，另一名太監接著來奏：“額駙出城打獵未歸，城門已閉，不能出城宣召。”
    康熙在桌上一拍，站起身來，叫道：“果然走了。”問道：“建甯公主呢？”那太監道：“回皇上：公主殿下還在宮裏。”康熙恨恨的道：“這小子，竟沒半點夫妻情份。”
    韋小寶道：“皇上，奴才這就去追那小子回來。他說好今兒要跟奴才賽馬，忽然出城打獵，的確路道不對。”康熙問那太監：“額駙幾時出城去的？”那太監：“回皇上，奴才去額駙府宣旨，額駙府的總管說道，今兒一清早，額駙就出城打獵去了。”康熙哼了一聲，道：“這小子定是今早得到尚可喜、耿精忠奉旨撤藩的訊息，料知他老子立時要造反，便趕快開溜。”轉頭對韋小寶道：“他已走了六七個時辰，追不上啦。他從雲南運來幾十匹滇馬，就是要一路換馬，逃回昆明。”
    韋小寶心想：“皇上當真料事如神，一聽到他運來大批滇馬，就料到他要逃走。”眼見康熙臉色不佳，不敢亂拍馬屁，忽然想起一事，說道：“皇上望安，奴才或許有法子抓這小子回來。”康熙道：“你有甚麽法子？胡說八道！倘若滇馬真有長力，他離北京一遠，喬裝改扮，再也追不上了。”
    韋小寶不知馬伕頭兒是否已給吳應熊那批滇馬吃了巴豆，不敢在皇帝面前誇下海口，說道：“食君之祿，忠君之事。奴才這就去追追看，真的追不上，那也沒法子。”
    康熙點頭道：“好！”提筆迅速寫了一道上諭，蓋上玉璽，命九門提督開城門放韋小寶出去，說道：“你多帶驍騎營軍士，吳應熊倘若拒捕，就動手打好了。”將調兵的金符交了給他。
    韋小寶道：“得令！”接了上諭，便向宮外飛奔出去。
    公主正在宮門相候，見他快步奔出，叫道：“小桂子，你幹甚麽？”韋小寶叫道：“乖乖不得了，你老公逃了。”竟不停留，反而奔得更快。公主罵道：“死太監，沒規沒矩的，快給我站住。”韋小寶叫道：“我給公主捉老公去，赴湯蹈火，在所不辭，披星戴月，馬不停蹄……”胡言亂語，早就去得遠了。
    韋小寶來到宮外，跨上了馬，疾馳回府，只見趙良棟陪著張勇等三將在花廳喝酒，立即轉身，召來幾十名親兵，喝令將張勇等三將拿下。衆親兵當下將三將綁了。
    張勇凜然道：“請問都統大人，小將等犯了甚麽罪？”
    韋小寶道：“有上諭在此，沒空跟你多說話。”說著將手中上諭一揚，一連串的下令：“調驍騎營軍士一千人，禦前侍衛五十人，立即來府前聽令。預備馬匹。”親兵接令去了。
    韋小寶對趙良棟道：“趙總兵，吳應熊那小子逃走了。吳三桂要起兵造反。咱們趕快出城去追。”趙良棟叫道：“這小子好大膽，卑職聽由差遣。”張勇、王進寶、孫思克三人大吃一驚，面面相覷。韋小寶對親兵道：“好好看守這三人。趙總兵，咱們走。”
    張勇叫道：“韋都統，我們是西涼人，做的是大清的官，從來不是平西王的嫡系。我們三個以前在甘肅當武官，後來調到雲南當差，一直受吳三桂排擠。他調卑職三人離開雲南，就是明知我們三人不肯附逆，怕壞了他的大事。”韋小寶道：“我怎知你這話是真是假？”孫思克道：“吳三桂去年要殺我的頭，全憑張提督力保，卑職才保住了腦袋。我心中恨這老混蛋入骨。”張勇道：“卑職三人如跟吳應熊同謀，怎不一起逃走？”
    韋小寶心想這句話倒也不錯，沈吟道：“好，你們是不是跟吳三桂一路，回頭再細細審問。趙總兵，追人要緊，咱們走罷。”張勇道：“都統大人，王副將善於察看馬迹，滇馬的蹄形，他一看便知。”韋小寶點頭道：“這本事挺有用處。不過帶了你們去，路上倘若搗起蛋來，老子可上了你們大當。”
    孫思克朗聲道：“都統大人，你把小將綁在這裏，帶了張提督和王副將去追。他二人倘若有甚異動，你回來一刀把小將殺了便是。”
    韋小寶道：“好，你倒挺有義氣。這件事我有些拿不定主意。來來來，張提督，我跟你擲三把骰子，要是你贏，就聽你的，倘若我贏，只好借三位的腦袋使使。”也不等張勇有何言語，當即大聲叫道：“來人哪，拿骰子來！”
    王進寶道：“小將身邊有骰子，你松了我綁，小將跟你賭便是。”
    韋小寶大奇，吩咐親兵松了他綁縛。王進寶伸手入袋，果然摸了三枚骰子出來，刷喇喇一把擲在桌上，手法甚是熟練。韋小寶問：“你身邊怎地帶著骰子？”王進寶道：“小將生平最愛賭博，骰子是隨身帶的。要是沒人對賭，左手便同右手賭。”韋小寶更是興味盎然，問道：“自己的左手跟右手賭，輸贏怎生演算法？”王進寶道：“左手輸了，右手便打左臂一拳；右手輸了，左手打右臂一拳。”韋小寶哈哈大笑，連說：“有趣，有趣。”又道：“老兄跟我志同道合，定是好人。來，把這兩位將軍也都放了。王副將，我跟你擲三把，不論是輸是贏，你們都跟我去追吳應熊。若是我贏，剛才得罪了三位這件事，就此抵過。如果是你贏，我向三位磕頭陪罪。”張勇等三人哈哈大笑，都說：“這個可不敢當。”
    韋小寶拿起骰子，正待要擲，親兵進來稟報，驍騎營軍士和禦前侍衛都已聚集，在府外候令。韋小寶收起骰子，道：“事不宜遲，咱們追人要緊。四位將軍，這就去罷！”帶了張勇、趙良棟等四人，點齊驍騎營軍士和禦前侍衛，向南出城追趕。
    王進寶在前帶路，追了數裏，下馬瞧了瞧路上馬蹄印，說道：“都統大人，奇怪得很，這一行折而向東去了。”韋小寶道：“這倒怪了，他逃回雲南，該當向南去才是。好，大夥兒向東。”趙良棟心下起疑：“向東逃去，太沒道理。莫非王進寶這小子故意引我們走上錯路，好讓吳應熊逃走。”說道：“都統大人，可否由小將另帶一路人馬向南追趕？”
    韋小寶向王進寶瞧了眼，見他臉有怒色，便道：“不用了，大夥兒由王副將帶路好了。滇馬是他養的，他不會認錯。”吩咐親兵，取兵刃由張勇等三人挑選。
    張勇拿了一杆大刀，說道：“都統大人年紀雖輕，這胸懷可是了不起。我們是從雲南來的軍官，吳三桂造反，都統大人居然對我們推心置腹，毫不起疑。”
    韋小寶笑道：“你不用誇獎。我這是押寶，所有銀子，都押在一門。贏就大贏，既抓到吳應熊，又交了你們三位好朋友。輸就大輸，至不濟給你老兄一刀砍了。”
    張勇大喜，說道：“我們西涼的好男兒，最愛結交英雄好漢。承蒙韋都統瞧得起，姓張的這一輩子給你賣命。”說著投刀于地，向韋小寶拜了下去。王進寶和孫思克跟著拜倒。
    韋小寶跳下馬來，在大路上跪倒還禮。
    四人跪拜了站起身來，相對哈哈大笑。韋小寶道：“趙總兵，你也請過來，大夥兒拜上一拜，今後就如結成了兄弟一般，有福共用，有難共當。”趙良棟道：“我可信不過這個王副將，等他抓到了吳應熊，我再跟他拜把子。”王進寶怒道：“我官階雖低，卻也是條好漢子，希罕跟你拜把子嗎？”說著一躍上馬，疾馳向前，追蹤而去。
    向東馳出十余裏，王進寶跳下馬來，察看路上蹄印和馬糞，皺眉道：“奇怪，奇怪。”張勇忙問：“怎麽啦？”王進寶道：“馬糞是稀爛的，不知是甚麽緣故，這不像是咱們滇馬的馬糞。”韋小寶一聽大喜，哈哈大笑，說道：“這就是了，貨真價實，童叟無欺，這的的確確是吳應熊的馬隊。”王進寶沈吟道：“蹄印是不錯的，就是馬糞太過奇怪。”韋小寶道：“不奇怪，不奇怪！滇馬到了北京，水土不服，一定要拉爛屎，總得拉上七八天才好。只要馬糞是稀爛的，那定是滇馬。”
    王進寶向他瞧了一眼，見他臉色詭異，似笑非笑，不由得將信將疑，繼續向前追蹤。
    又奔了一陣，見馬迹折向東南。張勇道：“都統大人，吳應熊要逃到天津衛，從塘沽出海。他在海邊定是預備了船隻，從海道去廣西，再轉雲南，以免路上給官軍截攔了。”韋小寶點頭道：“對！從北京到昆明，十萬八千里路程，隨時隨刻會給官兵攔住，還是從海道去平安得多。”張勇道：“咱們可得更加快追。”韋小寶問道：“爲甚麽？”張勇道：“從京城到海邊，只不過幾百里路，他不必體恤馬力，盡可拚命快跑。”韋小寶道：“是，是。張大哥料事如神，果然是大將之才。”張勇聽他改口稱呼自己爲“大哥”，心下更喜。
    韋小寶回頭傳令，命一隊驍騎營加急賓士，去塘沽口水師傳令，封鎖海口，所有船隻不許出海。一名佐領接了將令，領兵去了。
    過不多時，只見道旁倒斃了兩匹馬匹，正是滇馬。張勇喜道：“都統大人，王副將追的路徑果然不錯。”王進寶卻愁眉苦臉，神色甚是煩惱。韋小寶道：“王三哥，你爲甚麽不開心？”王進寶心想：“我又不是行三，怎麽叫我三哥？”說道：“小將養的這些滇馬，每一匹都是千中挑一的良駒，怎地又拉稀屎，又倒斃在路？就算吳應熊拚命催趕，馬匹也不會如此不濟！唉！真可惜，真可惜！”
    韋小寶知他愛馬，更不敢提偷喂巴豆之事，說道：“吳應熊這小子只管逃命，累死了好馬，枉費了王三哥一片心血，他媽的，這小子不是人養的。”王進寶道：“都統大人怎地叫小將王三哥，這可不敢當。”韋小寶笑道：“張大哥、趙二哥、王三哥、孫四哥，我瞧那一位的鬍子花白些，便算他年紀大些。”王進寶道：“原來如此。吳三桂一家人，沒一個是好種。當兵的不愛馬，總是沒好下場。”說著唉聲歎氣。
    行不數裏，又見三匹馬倒斃道旁，越走死馬越多。張勇忽道：“都統大人，吳應熊的馬吃壞了東西，跑不動了。可是防他下馬逃入鄉村躲避。”韋小寶道：“張大哥甚麽事都料早了一著，兄弟佩服之極。”當即傳令驍騎營，分開了包抄上去。果然追不數裏，北邊一隊驍騎營大聲歡叫：“抓住了吳應熊啦！”
    韋小寶等大喜，循聲趕去，遠遠望見大路旁的麥田之中，數百名驍騎營軍士圍成一圈。這一帶昨天剛下了雨，麥田中一片泥濘。韋小寶等縱馬馳近，衆軍士已押著滿身泥汙的幾人過來。當先一人正是吳應熊，只是身穿市井之徒服色，那還像是雍容華貴的金馬玉堂人物？
    韋小寶跳下馬來，向他請了個安，笑道：“額駙爺，你扮戲文玩兒嗎？皇上忽然心血來潮，要想聽戲，吩咐小的來傳。你這就去演給皇上看，那可挺合式。哈哈，你扮的是個叫化兒，這可不是《金玉奴棒打薄情郎》中的莫稽麽？”
    吳應熊早已驚得全身發抖，聽著韋小寶調侃，一句話也答不出來。
    韋小寶興高采烈，押著吳應熊回京，來到皇宮時已是次日午間。康熙已先得到禦前侍衛飛馬報知，立即傳見。韋小寶泥塵滿臉，故意不加抹拭。
    康熙一見，自然覺得此人忠心辦事，勞苦功高之極，伸手拍他肩頭，笑問：“他媽的，小桂子，你到底有甚麽本事，居然將吳應熊抓了回來？”
    韋小寶不再隱瞞，說了毒馬的詭計，笑道：“奴才本來只盼贏他一萬兩銀子，教他不敢誇口，同時奴才有錢花用，給皇上差去辦事的時候，也不用貪污了。那知道皇上洪福齊天，奴才胡鬧一番，居然也令吳三桂的奸計不能得逞。可見這老小子如要造反，准敗無疑。”
    康熙哈哈大笑，也覺這件事冥冥中似有天意，自己福氣著實不小，笑道：“我是有福的天子，你是福將，這就下去休息罷。”韋小寶道：“吳應熊這小子已交禦前侍衛看管，聽由聖意處分。”康熙沈吟道：“咱們暫且不動聲色，仍然放他回額駙府去，且看吳三桂有何動靜。最好他得知兒子給抓了回來，我又不殺他，就此感恩，不再造反。”韋小寶道：“是，是。皇上寬宏大量，鳥生魚湯。”
    康熙道：“你派一隊驍騎營，前後把守額駙府門，有人出入，仔細盤查。他府裏的騾馬都拉了出來，一匹不留。”他說一句，韋小寶答應一句。康熙道：“這次的有功人員，你開單奏上，各有升賞，連那放巴豆的馬伕頭兒，也賞他個小官兒做做，哈哈。”
    韋小寶跪下謝恩，將張勇、趙良棟、王進寶、孫思克四人的名字說了，又道：“張勇等三將是雲南的將領，但也明白效忠皇上，出力去抓吳應熊，可見吳三桂如想造反，他軍下將官必定紛紛投降。”康熙道：“張勇和那兩員副將不肯附逆，那好得很。張勇本來是甘肅的提督，另外兩員副將多半也不是吳三桂的舊部。”韋小寶道：“皇上聖明。”
    韋小寶出得宮來，親將吳應熊押回額駙府，說道：“駙馬爺，我在皇上面前替你說了不少好話，才保住了你這顆腦袋。你下次再逃，可連我的腦袋也不保了。”吳應熊連聲稱謝，心中不住咒駡，只是數十匹好馬如何在道上接連倒斃，以致功敗垂成，這道理卻始終不懂。
    數日後朝旨下來，對韋小寶、張勇等獎勉一番，各升了一級。康熙不欲張揚其事，以致激得吳三桂生變，因此上諭中含糊其事，只說各人辦事得力。
    吳應熊這麽一逃，康熙料知吳三桂造反已迫在眉睫，總算將吳應熊抓了回來，使他心有所忌，或能將造反之事緩得一緩。康熙這些日子來調兵遣將，造炮買馬，十分忙碌，只是庫房中銀兩頗有不足，倘若三藩齊反，再加上臺灣、蒙古、西蒙三地，同時要對付六處兵馬，那時軍費花用如流水一般，支付著實不易，只要能緩得一日，便多了一天來籌餉備糧。
    康熙心想多虧韋小寶破了神龍島，又籠絡了羅刹國，神龍島那也罷了，羅刹國卻實是大敵，此人不學無術，卻是一員福將，於是下了上諭，著他前赴揚州建造忠烈祠，暗中囑咐，南下時繞道河南，剿滅王屋山司徒伯雷的匪幫，除了近在肘腋的心腹之患。韋小寶奏請張勇等四將撥歸麾下，康熙自即准奏。
    這日韋小寶帶同張勇等四將正要起行，忽然施琅、黃甫以及天地會的徐天川、風際中等一齊來到。相見之下，盡皆歡喜。原來韋小寶中了洪教主的美人計被擒，施琅等倒不是不敢回來，卻是每日裏乘坐艦隻，在各處海島尋覓，盼能相救。徐天川等更分赴遼東、直隸、山東三省沿海陸上尋訪，直到接到韋小寶從京裏發出的訊息，這才回京相會。
    韋小寶自然不說遭擒的醜事，胡言亂語的掩飾一番。施琅等心中不信，卻也不敢多問。韋小寶又去奏明皇帝，說了施琅等人的功績，各人俱有封賞。徐天川等天地會兄弟不受清廷官祿，韋小寶自也不提。衆人在北京大宴一日，次日一齊起程。
    不一日來到王屋山下，韋小寶悄悄對天地會兄弟說知，要去剿滅司徒伯雷。衆人都吃了一驚。李力世道：“韋香主，這件事卻幹不得。司徒伯雷志在興複明室，是一位大大的英雄好漢。咱們如去把王屋山挑了，那可是爲韃子出力。”韋小寶道：“原來如此，我瞧司徒老兒那些徒兒，果然很有英雄氣概。可是我奉了聖旨來剿王屋山，這件事倒爲難了。”
    玄貞道人道：“韋香主在朝廷的官越做越大，只怕有些不妥。依我說，咱們跟司徒伯雷聯手，這就反了罷。”祁清彪搖頭道：“咱們第一步是借韃子之手，對付吳三桂這大漢奸。韋香主如在這時候造反，說不定韃子皇帝又去跟吳三桂聯成一氣，那可功虧一簣了。”韋小寶原不想對康熙造反，一聽這話，忙道：“對，對！咱們須得幹掉吳三桂再說，那是第一等大事。司徒伯雷只不過幾百人聚在王屋山，小事一件，不可因小失大。”
    徐天川道：“眼前之事，是如何向韃子皇帝搪塞交代。再說，韃子皇帝有心在揚州爲史閣部建忠烈祠，這件事，咱們也不能把他弄糟了。”史可法赤膽忠心，爲國殉難，天下英雄豪傑無不欽佩。天地會群雄聽徐天川一說，都點頭稱是。至于如何向皇帝交代敷衍，誰也及不上韋小寶的本事了，衆人都眼望他，聽由他自己出主意。
    韋小寶笑道：“既然王屋山打不得，咱們就送個信給司徒老兄，請他老哥避開了罷。”衆人沈吟半晌，均覺還是這條計策可行。韋小寶想起那日擲骰子賭命，王屋派那小姑娘曾柔瓜子臉兒、大大的眼睛，甚是秀美可愛，心想：“我跟司徒老兒又沒交情，要送人情，還不如送了給曾姑娘。”
    正在此時，張勇和趙良棟分別遣人來報，已將王屋山團團圍住，四下通路俱已堵死。原來韋小寶一入河南省境，便將圍剿王屋山的上諭悄悄跟張勇、趙良棟等四將說了。四將不動聲色，分別帶領人馬，把守了王屋山下各處通道要地，只待接令攻山。
    四將跟隨韋小寶後，只憑擒拿吳應熊這樣輕而易舉的一件差事，便各升官，都很感激，只盼這次出力立功，在各處通道上遍掘陷坑，佈滿絆馬索。弓箭手、鈎鐮槍手守住了四面八方，要將山上人衆個個擒拿活捉，不讓走脫了一個。四將均想：“五千多名官兵，攻打山上千來名土匪，勝了有甚麽希奇？只有不讓一人漏網，才算有點兒小小功勞。”
    韋小寶心想：“將司徒伯雷他們一古腦兒捉了，也不是甚麽大功，天地會衆兄弟又極不贊成。江湖上好漢，義氣爲重，可不能得罪了朋友。”正自尋思如何向曾柔送信、放走王屋派衆師徒，忽聽得東面鼓聲響動，衆軍士喊聲大作。跟著哨探來報，山上有人衝殺下來。
    韋小寶心想：“三軍之前，可不能下令放人，只有捉住了再說，慢慢設法釋放便是。”傳令：“個個要捉活的，一人都不許殺傷。”親兵傳令出去。韋小寶又加以一句：“尤其是女的，更加不可傷了。”一瞥眼見到徐天川、錢老本等人的神色，不禁臉上微微一紅，心道：“你們放心，這次不會再像神龍島那樣，中美人計被擒了。”
    他帶了天地會群雄，走向東首山道邊觀戰，只見半山裏百餘人衆疾沖而下。官兵得了主帥將令，不敢放箭，只湧上阻攔，但聽得吆喝之聲此伏彼起，沖下來的人一個個落入陷坑，被鈎鐮槍手鈎起捉了。韋小寶想看曾柔是不是也拿住了，但隔得遠了，瞧不清楚。
    忽見一人縱躍如飛，從一株大樹躍向另一株大樹，竄下山來。官兵上前攔阻，那人矯捷之極，竟然阻他不住。玄貞道人讚歎：“好身手！”
    這人漸奔漸近，眼見再沖得數十丈便到山腳。錢老本道：“這人武功如此了得，莫非就是司徒伯雷麽？”徐天川道：“除了司徒老英雄，只怕旁人也無這等……”一言未畢，孫思克突然叫道：“這人好像是吳三桂的衛士。”說話之間，那人又已竄近了數丈。
    韋小寶叫道：“先抓住他再說！”天地會群雄紛向那人圍了上去。
    那人手舞鋼刀，每一揮動，便砍翻了一名軍士。孫思克挺著長槍迎上，看清楚了面貌，叫道：“巴朗星，你在這裏幹甚麽？”這人正是吳三桂身邊的親信衛士巴朗星。他大聲叫道：“我奉平西親王將令，爲朝廷除害，殺了反賊司徒伯雷。你們爲甚麽阻我？”
    徐天川等一聽，都大吃一驚，只見他腰間懸著一顆血肉模糊的頭顱，也不知是不是司徒伯雷。衆人一擁而上，團團圍住。
    孫思克道：“韋都統在此，放下兵刃，上去參見，聽由都統大人發落。”
    巴朗星道：“好！”將刀插入刀鞘，快步向韋小寶走去，大聲道：“參見都統大人。”韋小寶道：“你在這裏……”巴朗星突然一躍而起，雙手分抓韋小寶的面門胸口。
    韋小寶大叫：“啊喲！我的媽！”轉身便逃。巴朗星武功精強，嗤的一聲，左手已扯下了他背上一片衣衫，右手往他頭頂抓落，突覺右側一足踢到，來勢極快。巴朗星側身避開，那人跟著迎面一掌，正是風際中。巴朗星舉掌擋格，身子一晃，突覺後腰一緊，已被徐天川抱住。錢老本伸指戳在他胸口，巴朗星哼了一聲。風際中左腿橫掃，巴朗星站立不定，倒了下去。錢老本將他牢牢按住，親兵過來綁了，推到韋小寶跟前。
    巴朗星大聲道：“平西王大兵日內就到，那時叫你們一個個死無葬身之地，識時務的，這就快快投降。”韋小寶笑道：“平西王起兵了嗎？我倒不知道啊。他老人家身體好罷？”巴朗星見他神態和善，一時不明他用意，說道：“欽差大臣，你到過昆明，平西王也很看重你。你是聰明人，幹麽做韃子的奴才？還是早早歸順平西王罷。”徐天川在他屁股上踢了一腳，喝道：“吳三桂這大漢奸卑鄙無恥，你做他的奴才，更加無恥。”
    巴朗星大怒，轉頭一口唾沫，向徐天川吐去。徐天川側身避過，這口唾沫吐中一名親兵的臉。韋小寶道：“巴老兄，有話好說，不必生氣。你要我歸降平西王，也不是不好商量。你到王屋山來貴幹啊？”巴朗星道：“跟你說了也不打緊，反正司徒伯雷我已殺了。”說著向挂在腰間的首級瞧了一眼。韋小寶道：“平西王爲甚麽要殺他？”巴朗星道：“你跟我去見平西王，他老人家自然會跟你說。”
    徐天川等人大怒，拔拳要打。韋小寶使眼色制住，命親兵將巴朗星推入營中盤問。豈知這人十分倔強，對吳三桂又極忠心，只是勸韋小寶投降，此外不肯吐露半句。一搜他身邊，搜出一封蓋了朱紅大印的文書來。韋小寶命人一讀，原來是吳三桂所寫的僞詔，封司徒伯雷爲“開國將軍”，問他這文書的來歷，巴朗星瞪目不答。韋小寶眼見問不出甚麽，吩咐押了下去，將擒來的餘人拷打喝問，終於有人吃打不過，說了出來。
    原來吳三桂部署日內起兵造反，派了親信巴朗星帶了一小隊手下，去見舊部司徒伯雷，要他回應，囑咐巴朗星，司徒伯雷倘若奉令，再好不過，否則就將他殺了，以防走漏密謀。司徒伯雷聽說要起兵反清，十分喜歡，立即答應共襄義舉，可是一問詳情，才知吳三桂不是要興複明室，而是自己要做皇帝，這“開國將軍”的封號，更說得再也明白不過。司徒伯雷不肯接奉僞詔，要巴朗星回去告知吳三桂，倘若擁戴明帝後代，他決爲前驅，萬死不辭。但吳三桂當年殺害桂王，現下自己再想做皇帝，天下忠於明朝的志士決計不肯歸附。
    巴朗星勸了幾句，司徒伯雷拍案大罵，說吳三桂斷送漢家江山，萬惡不赦，倘若改過自新，尚可將功贖罪，否則定當食其肉而寢其皮。巴朗星便不再說，當晚乘著司徒伯雷不備，突然將他刺死，割了他首級，率領同黨逃下山來。王屋派衆弟子出乎不意，追趕不及。不料官兵正在這時圍山，吳三桂的部屬一網遭擒。巴朗星突向韋小寶襲擊，用意是要擒住主帥，作爲要挾，以便脫逃。
    韋小寶問明詳情，召集天地會群雄密議。李力世道：“韋香主，司徒老英雄忠肝義膽，不幸喪命奸人之手，咱們可得好好給他收殮才是。”韋小寶道：“我倒有個主意在此。”於是將心中的計議說了。衆人一齊鼓掌稱善，當下分頭預備。
    這日官兵並不攻山。王屋派人衆亦因首領被戕，亂成一團，只嚴守山口。
    次日一早，韋小寶率領了天地會群雄及一隊驍騎營官兵，帶備各物，來到半山，命官兵駐紮待命，自行與徐天川等及親兵上山。
    行出裏許，只見十余名王屋派弟子手執兵刃，攔在當路。徐天川單身上前，雙手呈上一張素帖，帖上寫的是：“晚生韋小寶，率同李力世、祁清彪、玄貞道人、風際中、樊綱、錢老本、馬彥超等，謹來司徒老英雄靈前致祭。”王屋派弟子見來人似無敵意，後面有人擡了一具棺材，又有香燭、紙錢等物，不禁大爲奇怪，說道：“各位稍待，在下上去稟報。”當下一人飛奔上山，餘人仍嚴密守住山路。韋小寶等退開數十步，坐在山石上休息。
    過不多時，山上走下數十人來，當先一人正是昔日會過的司徒鶴。他是司徒伯雷之子，山上首領逝世，王屋派就由他當家作主了。韋小寶一雙眼骨溜溜只是瞧他身後，只見一個姑娘身形苗條，頭戴白花，正是曾柔，不由得心中一陣歡喜。
    司徒鶴朗聲道：“各位來到敝處，有甚麽用意？”說著手按腰間劍柄。錢老本上前抱拳說道：“敝上韋君，得悉司徒老英雄不幸爲奸人所害，甚是痛悼，率領在下等人，前來到老英雄靈前致祭。”司徒鶴遠遠向韋小寶瞧了一眼，說道：“他是韃子朝廷的官員，率領官兵圍山，定然不懷好意。你們想使奸計，我們可不上你這個當。”
    錢老本道：“請問殺害司徒老英雄的兇手是誰？”司徒鶴咬牙切齒的道：“是吳三桂的衛士巴朗星，還有他手下的一批惡賊。”錢老本點頭道：“司徒少俠不信敝上的好意，這也難怪。我們先把祭品呈上。”回頭叫道：“帶上來！”
    兩名親兵推著一人緩緩上來。這人手上腳上都鎖了鐵鏈，頭上用一塊黑布罩住。王屋派衆弟子都大爲奇怪，不知對方搗甚麽鬼。那人走到錢老本身後，親兵便拉住了鐵鏈，不讓他再走。錢老本道：“司徒少俠請看！”一伸手，拉開那人頭上罩著的黑布，只見那人橫眉怒目，正是巴朗星。
    王屋派衆弟子一見，紛紛怒喝：“是這奸賊！快把他殺了！”
    嗆啷啷聲響，各人挺起兵刃，便要將巴朗星亂劍分屍。司徒鶴雙手一攔，阻住各人，說道：“且慢！”抱拳向錢老本問道：“閣下拿得奸人，不知要如何處置？”錢老本道：“敝上對司徒老英雄素來敬仰，那日和司徒少俠又有一面之緣，今日拿到這行兇奸人，連同他所帶的一衆惡賊，盡數要在司徒老英雄靈前千刀萬剮，以慰老英雄在天之靈。”司徒鶴一怔，暗想天下哪有這樣的好事？側頭瞧著巴朗星，心中將信將疑，尋思：“韃子狡獪，定有奸計。”
    巴朗星突然破口大駡：“操你奶奶，你看老子個鳥，你那老傢夥都給老子殺了…”
    錢老本右手一掌擊在他後心，左足飛起，踢在他臀上。巴朗星手足被縛，難以避讓，身子向前直跌，摔在司徒鶴身邊，再也爬不起來。
    錢老本道：“這是敝上的一件小小禮物，這奸人全憑閣下處置。”回頭叫道：“都帶上來。”一隊親兵押著百餘名身系鐐銬的犯人過來，每人頭上都罩著黑布。黑布揭去，露出面目，儘是巴朗星的部屬。錢老本道：“請司徒少俠一併帶去罷。”
    到此地步，司徒鶴更無懷疑，向著韋小寶遙遙一躬到地，說道：“尊駕盛情，敝派感激莫名。”尋思：“他放給我們這樣一個大交情，不知想要我們幹甚麽，難道要我們投降韃子嗎？這可萬萬不能。”
    韋小寶快步上前還禮，說道：“那天跟司徒兄、曾姑娘賭了一把骰子，一直記在心裏，只想哪一天再來玩一手。”指著身後那具棺木，說道：“司徒老英雄的遺體，便在這棺木之中，便請擡上山去，縫在身軀之上安葬罷。”
    司徒伯雷身首異處，首級給巴朗星帶了下山，王屋派衆弟子無不悲憤已極。司徒鶴仍恐有詐，走近棺木，見棺蓋並未上榫，揭開一看，果見父親的首級赫然在內，不由得大慟，拜伏在地，放聲大哭。其餘弟子見他如此，一齊跪倒哀哭。
   司徒鶴站起身來，叫過四名師弟，擡了棺木上山，對韋小寶道：“便請尊駕赴先父靈前上一炷香。”韋小寶道：“自當去向老英雄靈前磕頭。”命衆親兵在山口等候，只帶了雙兒和天地會兄弟，隨著司徒鶴上山。
    韋小寶走到曾柔身邊，低聲道：“曾姑娘，你好！”曾柔臉上淚痕未幹，一雙眼哭得紅紅地，更顯得楚楚可憐，擡起頭來，抽抽噎噎的道：“你……你是花差……花差將軍？”韋小寶大喜，道：“你記得我名字？”曾柔低頭嗯了一聲，臉上微微一紅。
    她臉上這麽一紅，韋小寶心中登時一蕩：“她爲甚麽見了我要臉紅？男人笑眯眯，不是好東西，女人面孔紅，心裏想老公。莫非她想我做她老公？不知我給她的骰子還在不在？”低聲問道：“曾姑娘，上次我給你的東西，你還收著嗎？”曾柔臉上又是一紅，轉開了頭，問道：“甚麽東西？我忘啦？”韋小寶好生失望，歎了口氣。曾柔回過頭來，輕輕一笑，低聲道：“別十！”韋小寶大喜，不由得心癢難搔，低聲道：“我是別十，你是至尊！”曾柔不再理他，快步向前，走到司徒鶴身畔。
    那王屋山四面如削，形若王者車蓋，以此得名，絕頂處稱爲天壇，東有日精峰，西有月華峰。一行人隨著司徒鶴來到天壇以北的王母洞。一路上蒼松翠柏，山景清幽。王屋山於道書中稱“清虛小有洞天”，天下三十六洞天中名列第一，相傳爲黃帝會王母之處。王屋派人衆聚居于王母洞及附近各洞之中，冬暖夏涼，勝於屋宇。
    司徒伯雷的靈位設在王母洞中。弟子將首級和身子縫上入殮。
    韋小寶率領天地會衆兄弟在靈前上香致祭，跪下磕頭，心想：“要討好曾姑娘，須得越悲哀越好。”裝假哭原是他的拿手好戲，想起在宮中數次給老婊子毆擊的慘酷、爲洪教主所擒後的驚險、一再被方怡欺騙的倒楣、阿珂只愛鄭克昇的無可奈何，不由得悲從中來，放聲大哭。初哭時尚頗勉強，這一哭開頭，便即順理成章，越哭越是悲切，大聲道：“司徒老英雄，晚輩久聞你是一位忠臣義士，大大的英雄好漢。當年見到你公子的劍法，更知你武功了得，只盼能拜在你的門下，做個徒子徒孫，學幾招武功，也好在江湖上揚眉吐氣。哪知道你老人家爲奸人所害，嗚嗚……嗚嗚……真叫人傷心之極了。”
    司徒鶴、曾柔等本已傷心欲絕，聽他這麽一哭，登時王母洞中哭聲震天，哀號動地。徐天川、錢老本等本來不想哭的，也不禁爲衆人悲戚所感，灑了幾滴眼淚。
    韋小寶捶胸頓足，大哭不休，反是王屋派弟子不住勸慰，這才收淚。他將巴朗星拉了過來，取過一柄鋼刀，交在司徒鶴手裏，說道：“司徒少俠，你殺了這奸賊，爲令尊報仇。”
    司徒鶴一刀割下巴朗星的首級，放在供桌上。王屋派弟子齊向韋小寶拜謝大恩。
    本來韋小寶小小年紀，原也想不出這個收買人心的計策，那是他從《臥龍吊孝》這出戲中學來的。周瑜給諸葛亮氣死後，諸葛亮親往柴桑口致祭，哭拜盡哀，引得東吳諸將人人感懷。幸好戲中諸葛亮所念的祭文太長，辭句又太古雅，韋小寶一句也記不得，否則在王屋山上依樣葫蘆的念了出來，可就立時露出狐狸尾巴了。
    這麽一來，王屋派諸人自然對他感恩戴德，何況當日韋小寶將司徒鶴等擒住之後，贈銀釋放，賣過一番大大的交情。但他是清廷貴官，何以如此，衆人始終不解。錢老本將司徒鶴叫在一旁，說明自己一夥人乃天地會青木堂兄弟。但韋小寶在朝廷爲官，他的身份卻不能吐露，只怕一有泄漏，壞了大事，只含糊其辭，說他爲人極有義氣，“身在曹營心在漢”，衆兄弟都當他是好朋友。司徒鶴一聽之下，恍然大悟，更連連稱謝，其時語出至誠，比之适才心中疑慮未釋，又是不同了。
    跟著談起王屋派今後出處，司徒鶴說派中新遭大喪，又逢官兵圍山，也沒想過這回事。錢老本微露招攬之意。天地會在江湖上威名極盛，隱爲當世反清複明的領袖，王屋派向來敬慕，又是志同道合。司徒鶴一聽大喜，便與派中耆宿及諸師兄弟商議，人人贊同。他當即向錢老本請求加盟。錢老本這時才對他明言，韋小寶實是青木堂的香主。
    當日下午，天地會青木堂在王母洞中大開香堂，接納王屋派諸人入會。衆人拜過香主，便都是韋小寶的部屬了。他心中歡喜，飲過結盟酒後，便想開賭，和新舊兄弟大賭一場。李力世、錢老本等連忙勸阻，說道興高采烈的賭錢，未免對剛逝世的司徒伯雷不敬。
    韋小寶賭不成錢，有些掃興，問起王屋派的善後事宜。李力世道：“王屋山在山西、河南兩省交界，不屬咱們青木堂管轄。按照本會規矩，越界收兄弟入會，是不妨的，但各堂兄弟不能越界辦事，最好司徒兄弟各位移去直隸省居住。”錢老本道：“韃子皇帝差韋香主來攻打王屋山，司徒兄弟各位今後不在王屋山了，韋香主就易於上報。”司徒鶴道：“正是，小弟謹遵各位大哥吩咐。”韋小寶道：“司徒大哥，現下我們要去揚州，給史閣部起一座忠烈祠。這祠堂起好，大夥兒就去打吳三桂了。”
    司徒鶴站起身來，大聲道：“韋香主去打吳三桂，屬下願爲前鋒，率同師兄弟姊妹，跟吳三桂這惡賊拚個死活，爲先父報仇雪恨。”
    韋小寶喜道：“那再好也沒有了，各位這就隨我去揚州罷。只不過須得扮作韃子官兵，委屈了一些。”司徒鶴道：“爲了打吳三桂，再大的委屈也是甘心。韋香主做得韃子官，我們自也做得韃子兵。何況李大哥、徐大哥各位，不也都扮作了韃子兵嗎？”
    當晚衆人替司徒伯雷安葬後，收拾下山。會武功的男子隨著韋小寶前赴揚州。老弱婦孺則到保定府擇地安居，該處有天地會青木堂的分舵，自有人妥爲照應。
    韋小寶對張勇等言道，王屋山匪徒眼見大軍圍住，知道難以脫逃，經一番開導，大家一起歸降。他已予以招安，收編爲官兵。張勇等齊向他慶賀，說道都統兵不血刃，平定了王屋山的悍匪，立下大功。韋小寶道：“這是四位將軍之功，若不是你們團團圍住，衆匪插翅難飛，他們也決計不肯投降。待兄弟申報朝廷，各有升賞。”四將大喜，知道兵部尚書明珠對他竭力奉承，只要是韋都統奏報的功勞，兵部一定從優敘議。
    韋小寶初時擔心曾柔跟隨王屋派婦孺，前赴保定府安居，如指定要她同去揚州，可有些說不出口。待見她換上男裝，與司徒鶴等同行，心中說不出的歡喜。一路之上，他總想尋個機會，跟她親熱一番。可是曾柔和衆位師兄寸步不離，見到了他，只靦靦腆腆的微笑不語。韋小寶想要和她說句親熱話兒，始終不得其便，不由得心癢難搔。倘若他只是清軍主帥，早就假公濟私，調這小親兵入營侍候，但身爲天地會香主，調戲會中婦女乃是厲禁，衆兄弟面上也不好看，只有乾咽饞涎，等候機會了。

gergermen 發表於 2005-7-18 01:52 PM

第三十八回  縱橫野馬群飛路    跋扈風箏一線天

    韋小寶笑眯眯的回到大廳，只見吳應熊陪著四名武將閑談。趙良棟和王進寶不知在爭辯甚麽，兩人都是面紅耳赤，聲音極大。兩人見韋小寶出來，便住了口。
    韋小寶笑問：“兩位爭甚麽啊？說給我聽聽成不成？”張勇道：“我們在談論馬匹。王副將相馬眼光獨到，憑他挑過的馬，必是良駒。剛才大家說起了牲口，王副將稱讚雲南的馬好。趙總兵不信，說道川馬、滇馬腿短，跑不快。王副將卻說川馬滇馬有長力，十裏路內及不上別的馬，跑到二三十裏之後，就越奔越有精神。”
    韋小寶道：“是嗎？兄弟有幾匹坐騎，請王副將相相。”吩咐親兵回府，將馬廄中的好馬牽來。
    吳應熊道：“韋都統的坐騎，是康親王所贈，有名的大宛良駒，叫做玉花驄。我們的滇馬又怎及得上？”王進寶道：“韋大人的馬，自然是好的。大宛出好馬，卑職也聽到過。卑職在甘肅、陝西時，曾騎過不少大宛名駒，短途衝刺是極快的，甚麽馬也比不上。
    趙良棟道：“那麽賽長途呢？難道大宛馬還及不上滇馬？”王進寶道：“雲南馬本來並不好，只不過勝在刻苦耐勞，有長力。這些年來卑職在滇北養馬，將川馬、滇馬交配，這新種倒是很不錯。”趙良棟道：“老兄，你這就外行了。馬匹向來講純種，種越純越好，沒聽說雜種馬反而更好的。”王進寶脹紅了臉，說道：“趙總兵，我不是說雜種馬一切都好。馬匹用途不同，有的用以衝鋒陷陣，有的用以負載輜重，就算是軍馬，也大有分別啊。有的是百里馬，有的是千里馬，長途短途，全然不同。”
    趙良棟道：“哼，居然有人說還是雜種好。”王進寶大怒，霍地站起，喝道：“你罵誰是雜種？這般不乾不淨的亂說！”趙良棟冷笑道：“我是說馬，又不是說人。誰的種不純，作賊心虛，何必亂發脾氣。”王進寶更加怒了，說道：“這是額駙公的府上，不然的話，哼哼！”趙良棟道：“哼哼怎樣？你還想跟我動手打架不成？”
    張勇勸道：“兩位初次相識，何必爲了牲口的事生這閒氣？來來來，我陪兩位喝一杯，大家別爭了。”他是提督，官階比趙良棟、王進寶都高，兩人不敢不賣他面子，只得都喝了酒。兩人你瞪著眼瞧我，我瞪著眼瞧你，若不是上官在座，兩個火爆霹靂的人當場就要打將起來了。
    過不多時，韋小寶府中的親兵、馬伕牽了坐騎到來，衆人同到後面馬廄中去看馬。王進寶倒也真的懂馬，一眼之下，便說出每匹馬的長處缺點，甚至連性情脾氣也猜中了七八成。韋府的馬伕都十分佩服，大贊王副將好眼力。
    最後看到韋小寶的坐騎玉花驄。這馬腿長膘肥，形貌神駿，全身雪白的毛上儘是胭脂斑點，毛色油光亮滑，漂亮之極，人人喝采不叠。王進寶卻不置可否，看了良久，說道：“這匹馬本質是極好的，只可惜養壞了。”韋小寶道：“怎地養壞了？倒要請教。”王進寶道：“韋大人這匹馬，說得上是天下少有的良駒。這等好馬，每天要騎了快跑十幾裏，慢跑幾十裏，越磨練越好。可是韋大人過於愛惜，不捨得多騎。這牲口過的日子太也舒服，吃的是上好精料，一年難得跑上一兩趟，唉，可惜，可惜，好像是富貴人家的子弟，給寵壞了。”
    吳應熊聽了，臉色微變，輕輕哼了一聲。韋小寶瞧在眼裏，知道王進寶最後這幾句話已得罪了吳應熊，心想：“我不妨乘機挑撥離間，讓他們雲南將帥不和。”便道：“王副將的話，恐怕只說對了一半，富貴人家子弟，也有本事極大的。好比額駙爺，他是你們王爺的世子，自幼兒便捧了金碗吃飯，端著玉碗喝湯，可半點沒給寵壞啊。”
    王進寶脹紅了臉，忙道：“是，是。王爺世子，自然不同。卑職決不是說額駙爺。”
    趙良棟冷冷的道：“在你心裏，只怕以爲也沒甚麽不同罷。”王進寶怒道：“趙總兵，你爲甚麽老是跟兄弟過不去？兄弟並沒得罪你啊。”韋小寶笑道：“好了，別爲小事傷了和氣。做武官的，往往瞧不起朝裏年輕大臣，也是有的。”王進寶道：“回都統大人；卑職不敢瞧你不起。”趙良棟道：“你瞧不起額駙爺。”王進寶大聲道：“沒有。”
    韋小寶道：“王副將，可惜你養的好馬，都留在雲南，否則倒可讓我們見識見識。”王進寶道：“我養的馬……是，是，不敢當。”韋小寶心覺奇怪：“甚麽叫做‘是，是，不敢當！’？”
    趙良棟道：“反正王副將的好馬都在雲南，死無對證。韋都統，小將在關外養了幾百匹好馬，匹匹日行三千里，夜行二千里。就可惜隔得遠了，不能讓都統大人瞧瞧。”
    衆人哈哈大笑，都知他是故意譏刺王進寶。
    王進寶氣得臉色鐵青，指著左首的馬廄，大聲道：“那邊的幾十匹馬，就是這次我從雲南帶來的。趙總兵，你挑十匹馬，跟我這裏隨便那十匹賽賽腳力，瞧是誰輸誰贏。”
    趙良棟見那些滇馬又瘦又小，毛禿皮幹，一共有五六十匹，心想：“你這些叫化馬有甚麽了不起？”說道：“馬倒挺多，只不過有點兒五癆七傷。就是韋都統府裏隨便牽來的這幾匹牲口，也擔保勝過了王副將你親手調養的心肝寶貝兒。”韋小寶笑道：“大家空爭無用。額駙爺，咱們各挑十匹，就來賽一賽馬，雙方賭個采頭。”
   吳應熊道：“韋都統的大宛良馬，我們的雲南小馬那裏比得上？不用賽了，當然是我們輸。”韋小寶見王進寶氣鼓鼓地、一臉不服氣的神情，道：“額駙爺肯服輸，王副將卻不服輸。這樣罷，我拿一萬兩銀子出來，額駙爺也拿一萬兩銀子出來，待會兒咱們就去城外跑跑馬，哪一個贏了六場，以後的就不用比了。你說好不好呢？”吳應熊還待再推，突然心念一動：“這小子年少好勝，我就故意輸一萬兩銀子給他，讓他高興高興。”笑道：“好，就是這麽辦。韋大人，你如輸了，可不許生氣。”
    韋小寶笑道：“贏要漂亮，輸要光棍，那有輸了生氣之理？”一瞥眼間，見王進寶眼中閃爍著喜色，心道：“啊喲，瞧這王副將的神情，倒似乎挺有把握，莫非他這些癆病馬當真很有長力？不行，不行，非作弊搞鬼不可。”他生平賭錢，專愛作弊，眼見這場賽馬未必准贏，登時動了壞主意，心想今日賽馬，已來不及做手腳，說道：“既要賭賽，我得去好好挑選十匹馬。明天再賽怎樣？”
    吳應熊決心拉馬，不盡全力，十場比賽中輸八九場給他，今天比明日比也沒分別，當即點頭答應。
    韋小寶在額駙府中飲酒聽戲，不再提賽馬之事。到得傍晚，邀請吳應熊帶同張勇、王進寶、孫思克三人到自己府中喝酒。吳應熊欣然應邀，一行人便到韋小寶的伯爵府來。坐定獻上茶，韋小寶說聲：“少陪，兄弟去安排安排。”吳應熊笑道：“大家自己人，不用客氣。”韋小寶道：“貴客駕臨，可不能太寒傖了。”
    來到後堂，吩咐總管預備酒席戲班，跟著叫了府裏的馬伕頭兒來，交給他三百兩銀子，說道：“我的玉花驄和別的馬兒，還在額駙府中，你這就去牽回來，順便請額駙府裏的一班馬伕去喝酒，喝得他媽的個個稀巴爛。”那馬伕頭兒應了。韋小寶道：“給馬兒吃些甚麽，那就身疲腳軟，沒力氣跑路？可又不能毒死了。”馬伕頭兒道：“不知爵爺要怎麽樣，小人盡力去辦就是。”韋小寶笑道：“跟你說了也不打緊，額駙有一批馬，剛從雲南運來的，誇口說長力極好，明兒要跟咱們的馬比賽。咱們可不能輸了丟人，是不是？”那馬伕頭兒登時明白，笑道：“爵爺要小人弄點甚麽給額駙的馬兒吃了，明兒比賽，咱們就能准贏？”
    韋小寶笑道：“對了，你聰明得很。明兒賽馬，是有采頭的，贏了再分賞金給你。你悄悄去辦這件事，可千萬不能給額駙府裏的馬伕知道了。這三百兩銀子拿去請客，喝酒賭錢嫖堂子，他媽的甚麽都幹，攪得他們昏天黑地，這才下藥。”
    那馬伕頭兒道：“爵爺望安，錯不了。小人去買幾十斤巴豆，混在豆料之中，喂吳府的馬兒吃了，叫一匹匹馬兒全拉一夜稀屎，明日比賽起來，烏龜也跑贏它們了。”
    韋小寶隨即出去陪伴吳應熊等人飲酒。他生怕吳應熊等回去後，王進寶又去看馬，瞧出了破綻，是以殷勤接待，不住勸酒。趙良棟酒量極宏，一直跟王進寶鬥酒，喝到深夜，除了韋小寶與吳應熊外，四員武將都醉倒了。
    次日早朝後，韋小寶進宮去侍候皇帝。康熙笑容滿面，心情極好，說道：“小桂子，有個好消息跟你說，尚可喜和耿精忠都奉詔撤藩，日內就動身來京了。”
    韋小寶道：“恭喜皇上，尚耿二藩奉詔，吳三桂老傢夥一只手掌拍不來手……”康熙笑道：“孤掌難鳴。”韋小寶道：“對，孤掌難鳴，咱們這就打他個落花流水。”康熙笑道：“倘若他也奉詔撤藩呢？”韋小寶一怔，說道：“那也好得很啊。他來到北京，皇上要搓他圓，他不敢扁，皇上要搓他扁，他說甚麽也圓不起來。”
    康熙微笑道：“你倒也明白這個道理。”韋小寶道：“那時候，他好比，似蛟龍，困在沙灘，這叫做虎落平陽……”說到這裏，伸伸舌頭，在自己額頭蔔的一下，打了一記。康熙哈哈大笑，說道：“這叫做虎落平陽被你欺，那時候哪，別說他不敢得罪我，連你也不敢得罪啊。”韋小寶道：“是，是，那也好玩得緊。”
    康熙道：“敕建揚州忠烈祠的文章，我已經做好了，教翰林學士寫了，你帶去揚州刻在碑上。挑個好日子，這就動身罷。”韋小寶道：“是。如果三藩都奉詔撤藩，這忠烈祠還是要建麽？”康熙道：“也不知吳三桂是不是奉詔。再說，褒揚忠烈，本是好事，就算吳三桂不造反，也是要辦的。”韋小寶答應了，閒談之際，說起建甯公主請求覲見。康熙點點頭，吩咐身後太監，即刻宣建甯公主入見。
    康熙興致極好，詳細問他羅刹國的風土人物，當時火槍手如何造反，蘇菲亞公主如何平亂，大小沙皇如何並立，說了一回，公主來到了上書房。
    一見之下，公主便伏在康熙腳邊，抱住了他腿，放聲大哭，說道：“皇帝哥哥，我今後在宮裏陪著你，再也不回去了。”
    康熙撫著她頭髮，問道：“怎麽啦？額駙欺侮你麽？”公主哭道：“諒他也不敢，他……他……”說著又哭了起來。康熙心道：“你閹割了他，使他做不了你丈夫，這可是你自作自受。”安慰了她幾句，說道：“好啦，好啦，不用哭啦，你陪我吃飯。”
    皇帝吃飯，並無定時，一憑心之所喜，隨時隨刻就開飯。當下禦膳房太監開上禦膳，韋小寶在一旁侍候。他雖極得皇帝寵愛，卻也不能陪伴飲食。康熙賞了他十幾碗大菜，命太監送到他府中，回家後再吃。
    公主喝得幾杯酒，紅暈上臉，眼睛水汪汪地，向著韋小寶一瞟一瞟。在皇帝跟前，韋小寶可不敢有絲毫無禮，眼光始終不和公主相接，一顆心怦怦亂跳，暗想：“公主酒後倘若漏了口風，給皇帝瞧了出來，我這顆腦袋可不大穩當了。”他奉旨護送公主去雲南完婚，路上卻監守自盜，和公主私通，罪名著實不小，心下懊悔，實不該向皇帝提起公主要求覲見。
    公主忽道：“小桂子，給我裝飯。”說著將空飯碗伸到他面前。康熙笑道：“你飯量倒好。”公主道：“見到皇帝哥哥，我飯也吃得下了。”韋小寶裝了飯，雙手恭恭敬敬捧著，放在公主面前桌上，公主左手垂了下去，重重在他大腿上扭了一把。韋小寶吃痛，卻不敢聲張，連臉上的笑容也不敢少了半分，只是未免笑得尷尬，卻是無可如何了，心中罵道：“死婊子，幾時瞧我不重重的扭還你。”心中罵聲未歇，腦袋不由得向後一仰，卻是公主伸手到他背後，拉住了他辮子用力一扯。
    這一下卻給康熙瞧見了，微笑道：“公主嫁了人，還是這樣的頑皮。”公主指著韋小寶笑道：“是他，是他……”韋小寶心中大急，不知她會說出甚麽話來，幸喜公主只格格的笑了幾聲，說道：“皇帝哥哥，你名聲越來越好。我在宮裏本來不知道，這次去雲南，一路來回，聽得百姓們都說，你做皇帝，普天下老百姓的日子過得真好。就是這小子哪，”說著向韋小寶白了一眼，道：“官兒也越做越大。只有你的小妹子，卻越來越倒楣。”
    康熙本來心情甚好，建甯公主這幾句恭維又恰到好處，笑道：“你是妻憑夫貴，吳應熊他父子倆要是好好地聽話撤藩，天下太平，我答應你升他的官便是。”公主小嘴一撇，說道：“你升不升吳應熊這小子的官，不關我事，我要你升我的官。”康熙笑道：“你做甚麽官哪？”公主道：“小桂子說，羅刹國的公主做甚麽攝政女王。你就封我做大元帥，派我去打番邦罷。”康熙哈哈大笑，道：“女子怎能做大元帥？”公主道：“從前樊梨花、余太君、穆桂英，哪一個不是抓印把子做大元帥？爲甚麽她們能做，我就不能？你說我武藝不行，咱們就來比劃比劃。”說著笑嘻嘻的站起身來。
    康熙笑道：“你不肯讀書，跟小桂子一般的沒學問，就淨知道戲文裏的故事。前朝女子做元帥，倒真是有的。唐太宗李世民的妹子平陽公主，幫助唐太宗打平天下。她做元帥，統率的一支軍隊，叫做娘子軍，她駐兵的關口，叫做娘子關，那就厲害得很了。”
    公主拍手道：“這就是了。皇帝哥哥，你做皇帝勝過李世民。我就學學平陽公主。小桂子，你學甚麽啊？學高力士呢？還是魏忠賢？”
    康熙哈哈大笑，連連搖頭，說道：“又來胡說八道了。小桂子這太監是假的。再說，高力士、魏忠賢都是昏君手下的太監，你這可不是罵我嗎？”
    公主笑道：“對不起，皇帝哥哥，你別見怪，我是不懂的。”想著“小桂子這太監是假的”這句話，瞟了韋小寶一眼，心中不由得春意蕩漾，說道：“我該去叩見太后了。”
    康熙一怔，心想：“假太后已換了真太后，你的母親逃出宮去了。”他一直疼愛這個妹子，不忍令她難堪，說道：“太後這幾天身子很不舒服，不用去煩她老人家了，到慈甯宮外磕頭請安就是了。”
    公主答應了，道：“皇帝哥哥，我去慈甯宮，回頭再跟你說話。小桂子，你陪我去。”
    韋小寶不敢答應。康熙向他使個眼色，命他設法阻攔公主，別讓他見到太后。韋小寶會意，點頭領旨，當下陪著公主，往慈甯宮去。
    韋小寶囑咐小太監先趕去慈甯宮通報。果然太后吩咐下來，身子不適，不用叩見了。
    公主不見母親很久，心中記挂，說道：“太后身子不舒服，我更要瞧瞧。”說著拔足便往太后寢殿中闖了進去。一衆太監、宮女哪敢阻攔？韋小寶急道：“殿下，殿下，太后她老人家著了涼，吹不得風。”
    公主道：“我慢慢進門，一點兒風也不帶進去。”推開寢殿門，掀起門帷，只見羅帳低垂，太后睡在床上，四名宮女站在床前。
    公主低聲道：“太后，女兒跟你磕頭來啦。”說著跪了下來，輕輕磕了幾個頭。只聽得太后在帳中唔了幾聲。公主走到床邊，伸手要揭帳子，一名宮女道：“殿下，太后吩咐，誰也別驚動了太后。”公主點點頭，揭開了帳子一條縫，向內張去，只見太后面向裏床，似乎睡得很沈。公主低喚：“太后，太后。”太后一聲不答。
    公主無奈，只得放下帳子，悄悄退出來，心中一陣酸苦，忍不住哭了出來。
    韋小寶見她沒瞧破真相，心頭一塊大石落地，勸道：“公主住在京裏，時時好進宮來請安。待太后大好之後，再來慈甯宮罷。”公主覺得有理，當即擦幹了眼淚，道：“我從前的住處不知怎樣了，這就去瞧瞧。”說著便向自己的寢宮走去，韋小寶跟隨在後。
    公主以前所住的建甯宮便在慈甯宮之側，片刻間就到了。
    公主嫁後，建甯宮由太監、宮女灑掃看守，一如其舊。
    公主來到寢殿門口，見韋小寶笑嘻嘻站在門外，不肯進來，紅著臉道：“死太監，你怎不進來？”韋小寶笑道：“我這太監是假的，公主的寢殿進來不得。”公主一伸手，扭住了他耳朵，喝道：“你不進來，我把你這狗耳朵扭了下來。”用力一拉，將他扯進寢殿，隨手關上殿門，上了門閂。韋小寶嚇得一顆心突突亂跳，低聲道：“公主，在宮裏可不能亂來，我……我……這可是要殺頭的哪！”
    公主一雙眼水汪汪地如要滴出水來，昵聲道：“韋爵爺，我是你奴才，我來服侍你。”雙臂一伸，緊緊將他抱住了。韋小寶笑道：“不，不可以！”公主道：“好，我去跟皇帝哥哥說，你在路上引誘我，叫我閹了吳應熊那小子，現下又不睬我了。”伸手在他腿上重重扭了一把。
    過了良久良久，兩人才從寢宮中出來。公主滿臉眉花眼笑，說道：“皇上吩咐你說羅刹國公主的事給我聽，怎麽還沒說完，就要走了？”韋小寶道：“奴才筋疲力盡，再也沒力氣說了。”公主笑道：“下次你再來跟我說去遼東捉狐狸精的事。”
    韋小寶斜眼相睨，低聲道：“奴才再也說不動了。”公主格格一笑，一反手，拍的一聲，打了他一記巴掌。
    建甯宮的太監宮女都是舊人，素知公主又嬌又蠻的脾氣，見她出手打人，均想：“公主嫁了人，老脾氣可一點沒改。韋伯爵是皇上最寵愛的大臣，她居然也是伸手便打。”
    兩人回到上書房去向康熙告辭。天已傍晚，見康熙對著案上的一張大地圖，正在凝神思索。公主道：“皇帝哥哥，太後身子不適，沒能見著，過幾天我再來磕頭請安。”康熙點頭道：“下次等她傳見，你再來罷。”右手指著地圖，問韋小寶道：“你們從貴州進雲南，卻從廣西出來，哪一條路容易走些？”原來他是在參詳雲南的地形。
    韋小寶道：“雲南的山可高得很哪，不論從貴州去，還是從廣西去，都難走得緊。多數的出路不能行軍，公主坐轎，奴才就騎馬。”康熙點點頭，忽然想起一事，吩咐太監：“傳兵部車駕司郎中。”轉頭對公主道：“你這就回府去罷，出來了一整天，額駙在等你了。”
    公主小嘴一撇，道：“他才不等我呢。”她有心想等齊了韋小寶一同出宮，在路上多說幾句話兒也是好的，但聽皇帝傳見臣工，有國事諮詢，說道：“皇帝哥哥，天這麽晚了，你還要操心國家大事，從前父皇可沒你這麽勤勞政務。”
    康熙心中一酸，想起父皇孤零零的在五臺山出家，說道：“父皇聰明睿智，他辦一個時辰的事，我三個時辰也辦不完。”
    公主微笑道：“我聽大家都說，皇帝哥哥天縱英明，曠古少有，大家不敢說你強過了父皇，卻說是中國幾千年來少有的好皇帝。”
    康熙微微一笑，說道：“中國歷來的好皇帝可就多了。別說堯舜禹湯文武，三代以下，漢文帝、漢光武、唐太宗這些明主，那也令人欣慕得很。”
    公主見康熙說話之時，仍是目不轉瞬的瞧著地圖，不敢多說，向韋小寶飛了一眼，手臂仍是垂著，手指向他指指，回過來向自己指指，意思說要他時時來瞧自己。韋小寶會意，微微頷首。當下公主向康熙行禮，辭了出去。
    過了一會，康熙擡起頭來，說道：“那麽咱們所造的大炮只怕太重太大，山道上不易拖拉。”韋小寶一怔，隨即明白康熙是要運大炮去雲南打吳三桂，說道：“是，是。奴才胡裏胡塗，沒想到這一節。最好是多造小炮，兩匹馬拉得動的，進雲南就方便得多。”康熙道：“山地會戰，不能千軍萬馬的一齊衝殺，步兵比馬兵更加要緊。”
    過不多時，兵部車駕駛三名滿郎中、一名漢郎中一齊到來，磕見畢，康熙問道：“馬匹預備得怎樣了？”兵部車駕駛管的是驛遞和馬政之事，當即詳細奏報，已從西域和蒙古買了多少馬匹，從關外又運到了多少馬匹，眼前已共有八萬五千余匹良馬，正在繼續購置飼養。康熙甚喜，嘉獎了幾句。四名郎中磕頭謝恩。
    韋小寶忽道：“皇上，聽說四川、雲南的馬匹和口外西域的馬不同，身軀雖小，卻有長力，善於行走山道，也不知是不是。”康熙問四名郎中道：“這話可真？”那漢人郎中道：“回皇上：川馬、滇馬耐勞負重，很有長力，行走山道果然是好的。但平地上衝鋒陷陣，遠遠及不上口馬跟西域馬。因此軍中是不用川馬、滇馬的。”康熙向韋小寶望了一眼，問那郎中：“咱們有多少川馬、滇馬？”那郎中道：“回皇上：四川和雲南駐防軍中，川馬、滇馬不少，別地方就很少了。湖南駐防軍中有五百多匹。”康熙點了點頭，道：“出去罷。”
    他不欲向臣下泄露佈置攻滇的用意，待四名郎中退出後，向韋小寶道：“虧得你提醒。明日就得下旨，要四川總督急速採辦川馬。這件事可須做得十分隱秘才好。”
    韋小寶忽然嘻嘻一笑，神色甚是得意。康熙問道：“怎麽啦？”韋小寶笑道：“吳額駙有一批滇馬，剛從雲南運來的，他誇口說這些馬長力極好。奴才不信，約好了要跟他賽上一賽。滇馬是不是真的有長力，待會兒賽過就知道了。”
    康熙微笑道：“那你得跟他好好賽一賽，怎生賽法。”韋小寶道：“我們說好了一共賽十場，勝了六場的就算贏。康熙道：“只賽十場，未必真能知道滇馬的好處。你知道他有多少滇馬運來？”韋小寶道：“我看他馬廄之中，總有五六十匹，都是新運到的。”康熙道：“那你就跟他賽五六十場好了，要鬥長路，最好是去西山，跑山路。”見韋小寶臉色有點古怪，便道：“他媽的，沒出息，倘若輸了，采金我給你出好了。”
    韋小寶不便直告皇帝，已在吳應熊馬廄中做下了手腳，這場比賽自己已贏了九成九，但一賽下來，皇帝如以爲滇馬不中用，將來行軍打仗，只怕誤了大事，微笑道：“那倒不是爲了采金……”
    康熙忽然“咦”的一聲，說道：“滇馬有長力，吳應熊這小子，運這一大批滇馬到北京來幹甚麽？”韋小寶笑道：“他定是想出風頭，誇他雲南的馬好。”康熙皺起了眉頭，說道：“不對！這……這小子想逃跑。”韋小寶尚未明白，奇道：“逃跑？”
    康熙道：“是了！”大聲叫道：“來人哪！”吩咐太監：“立即傳旨，閉緊九門，誰也不許出城，再傳額駙吳應熊入宮見朕。”幾名太監答應了出去傳旨。
    韋小寶臉上微微變色，道：“皇上，你說吳應熊這小子如此大膽，竟要逃跑？”康熙搖了搖頭，道：“但願我所料不確，否則的話，立刻就得對吳三桂用兵，這時候咱們可還沒佈置好。”韋小寶道：“咱們沒佈置好，吳三桂也未必便佈置好了。”
    康熙臉上深有憂色，道：“不是的。吳三桂還沒到雲南，就已在招兵買馬，起心造反了。他已搞了十幾年，我卻是這一兩年才著手大舉部署。”
    韋小寶只有出言安慰：“不過皇上英明智慧，部署一年，抵得吳三桂部署二十年。”
    康熙提起腳來，向他虛踢一腳，笑道：“我踢你一腳，抵得吳三桂那老小子踢上你二十腳。他媽的，小桂子，你可別看輕了吳三桂，這老小子很會用兵打仗，李自成這麽厲害，都叫他打垮了。朝廷之中，沒一個將軍是他對手。”韋小寶道：“咱們以多爲勝，皇上派十個將軍出去，十個打他媽的一個。”
    康熙道：“那也得有個能幹的大元帥才成。我手下要是有個徐達、常遇春，或者是個沐英，就不用擔憂了。”韋小寶道：“皇上禦駕親征，勝過了徐達、常遇春、沐英。當年明太祖打陳友諒，他也是禦駕親征。”
    康熙道：“你拍馬屁容易，說甚麽鳥生魚湯，英明智慧。真的英明，第一就得有自知之明。行軍打仗，非同小可。我從來沒打過仗，怎能是吳三桂的對手？幾十萬兵馬，一個指揮失當，不免一敗塗地。前明土木堡之變，皇帝信了太監王振的話，禦駕親征，幾十萬大軍，都叫這太監給糊裡糊塗的搞得全軍覆沒，連皇帝也給敵人捉了去。”
    韋小寶嚇了一跳，忙道：“皇上，奴才這太監可是假的。”
    康熙哈哈大笑，說道：“你不用害怕，就算你這太監是真的，我又不是前明英宗那樣的昏君，會讓你胡來？”韋小寶道：“對，對！皇上神機妙算，非同小可，戲文中是說得有的，叫做……叫做甚麽甚麽之中，甚麽千里之外。”康熙笑道：“這句句子太難，不教你了。”
    說了一會話，太監來報，九門提督已奉旨閉城。康熙正稍覺放心，另一名太監接著來奏：“額駙出城打獵未歸，城門已閉，不能出城宣召。”
    康熙在桌上一拍，站起身來，叫道：“果然走了。”問道：“建甯公主呢？”那太監道：“回皇上：公主殿下還在宮裏。”康熙恨恨的道：“這小子，竟沒半點夫妻情份。”
    韋小寶道：“皇上，奴才這就去追那小子回來。他說好今兒要跟奴才賽馬，忽然出城打獵，的確路道不對。”康熙問那太監：“額駙幾時出城去的？”那太監：“回皇上，奴才去額駙府宣旨，額駙府的總管說道，今兒一清早，額駙就出城打獵去了。”康熙哼了一聲，道：“這小子定是今早得到尚可喜、耿精忠奉旨撤藩的訊息，料知他老子立時要造反，便趕快開溜。”轉頭對韋小寶道：“他已走了六七個時辰，追不上啦。他從雲南運來幾十匹滇馬，就是要一路換馬，逃回昆明。”
    韋小寶心想：“皇上當真料事如神，一聽到他運來大批滇馬，就料到他要逃走。”眼見康熙臉色不佳，不敢亂拍馬屁，忽然想起一事，說道：“皇上望安，奴才或許有法子抓這小子回來。”康熙道：“你有甚麽法子？胡說八道！倘若滇馬真有長力，他離北京一遠，喬裝改扮，再也追不上了。”
    韋小寶不知馬伕頭兒是否已給吳應熊那批滇馬吃了巴豆，不敢在皇帝面前誇下海口，說道：“食君之祿，忠君之事。奴才這就去追追看，真的追不上，那也沒法子。”
    康熙點頭道：“好！”提筆迅速寫了一道上諭，蓋上玉璽，命九門提督開城門放韋小寶出去，說道：“你多帶驍騎營軍士，吳應熊倘若拒捕，就動手打好了。”將調兵的金符交了給他。
    韋小寶道：“得令！”接了上諭，便向宮外飛奔出去。
    公主正在宮門相候，見他快步奔出，叫道：“小桂子，你幹甚麽？”韋小寶叫道：“乖乖不得了，你老公逃了。”竟不停留，反而奔得更快。公主罵道：“死太監，沒規沒矩的，快給我站住。”韋小寶叫道：“我給公主捉老公去，赴湯蹈火，在所不辭，披星戴月，馬不停蹄……”胡言亂語，早就去得遠了。
    韋小寶來到宮外，跨上了馬，疾馳回府，只見趙良棟陪著張勇等三將在花廳喝酒，立即轉身，召來幾十名親兵，喝令將張勇等三將拿下。衆親兵當下將三將綁了。
    張勇凜然道：“請問都統大人，小將等犯了甚麽罪？”
    韋小寶道：“有上諭在此，沒空跟你多說話。”說著將手中上諭一揚，一連串的下令：“調驍騎營軍士一千人，禦前侍衛五十人，立即來府前聽令。預備馬匹。”親兵接令去了。
    韋小寶對趙良棟道：“趙總兵，吳應熊那小子逃走了。吳三桂要起兵造反。咱們趕快出城去追。”趙良棟叫道：“這小子好大膽，卑職聽由差遣。”張勇、王進寶、孫思克三人大吃一驚，面面相覷。韋小寶對親兵道：“好好看守這三人。趙總兵，咱們走。”
    張勇叫道：“韋都統，我們是西涼人，做的是大清的官，從來不是平西王的嫡系。我們三個以前在甘肅當武官，後來調到雲南當差，一直受吳三桂排擠。他調卑職三人離開雲南，就是明知我們三人不肯附逆，怕壞了他的大事。”韋小寶道：“我怎知你這話是真是假？”孫思克道：“吳三桂去年要殺我的頭，全憑張提督力保，卑職才保住了腦袋。我心中恨這老混蛋入骨。”張勇道：“卑職三人如跟吳應熊同謀，怎不一起逃走？”
    韋小寶心想這句話倒也不錯，沈吟道：“好，你們是不是跟吳三桂一路，回頭再細細審問。趙總兵，追人要緊，咱們走罷。”張勇道：“都統大人，王副將善於察看馬迹，滇馬的蹄形，他一看便知。”韋小寶點頭道：“這本事挺有用處。不過帶了你們去，路上倘若搗起蛋來，老子可上了你們大當。”
    孫思克朗聲道：“都統大人，你把小將綁在這裏，帶了張提督和王副將去追。他二人倘若有甚異動，你回來一刀把小將殺了便是。”
    韋小寶道：“好，你倒挺有義氣。這件事我有些拿不定主意。來來來，張提督，我跟你擲三把骰子，要是你贏，就聽你的，倘若我贏，只好借三位的腦袋使使。”也不等張勇有何言語，當即大聲叫道：“來人哪，拿骰子來！”
    王進寶道：“小將身邊有骰子，你松了我綁，小將跟你賭便是。”
    韋小寶大奇，吩咐親兵松了他綁縛。王進寶伸手入袋，果然摸了三枚骰子出來，刷喇喇一把擲在桌上，手法甚是熟練。韋小寶問：“你身邊怎地帶著骰子？”王進寶道：“小將生平最愛賭博，骰子是隨身帶的。要是沒人對賭，左手便同右手賭。”
    韋小寶更是興味盎然，問道：“自己的左手跟右手賭，輸贏怎生演算法？”王進寶道：“左手輸了，右手便打左臂一拳；右手輸了，左手打右臂一拳。”韋小寶哈哈大笑，連說：“有趣，有趣。”又道：“老兄跟我志同道合，定是好人。來，把這兩位將軍也都放了。王副將，我跟你擲三把，不論是輸是贏，你們都跟我去追吳應熊。若是我贏，剛才得罪了三位這件事，就此抵過。如果是你贏，我向三位磕頭陪罪。”張勇等三人哈哈大笑，都說：“這個可不敢當。”
    韋小寶拿起骰子，正待要擲，親兵進來稟報，驍騎營軍士和禦前侍衛都已聚集，在府外候令。韋小寶收起骰子，道：“事不宜遲，咱們追人要緊。四位將軍，這就去罷！”帶了張勇、趙良棟等四人，點齊驍騎營軍士和禦前侍衛，向南出城追趕。
    王進寶在前帶路，追了數裏，下馬瞧了瞧路上馬蹄印，說道：“都統大人，奇怪得很，這一行折而向東去了。”韋小寶道：“這倒怪了，他逃回雲南，該當向南去才是。好，大夥兒向東。”趙良棟心下起疑：“向東逃去，太沒道理。莫非王進寶這小子故意引我們走上錯路，好讓吳應熊逃走。”說道：“都統大人，可否由小將另帶一路人馬向南追趕？”
    韋小寶向王進寶瞧了眼，見他臉有怒色，便道：“不用了，大夥兒由王副將帶路好了。滇馬是他養的，他不會認錯。”吩咐親兵，取兵刃由張勇等三人挑選。
    張勇拿了一杆大刀，說道：“都統大人年紀雖輕，這胸懷可是了不起。我們是從雲南來的軍官，吳三桂造反，都統大人居然對我們推心置腹，毫不起疑。”
    韋小寶笑道：“你不用誇獎。我這是押寶，所有銀子，都押在一門。贏就大贏，既抓到吳應熊，又交了你們三位好朋友。輸就大輸，至不濟給你老兄一刀砍了。”
    張勇大喜，說道：“我們西涼的好男兒，最愛結交英雄好
漢。承蒙韋都統瞧得起，姓張的這一輩子給你賣命。”說著投
刀于地，向韋小寶拜了下去。王進寶和孫思克跟著拜倒。
    韋小寶跳下馬來，在大路上跪倒還禮。
    四人跪拜了站起身來，相對哈哈大笑。韋小寶道：“趙總兵，你也請過來，大夥兒拜上一拜，今後就如結成了兄弟一般，有福共用，有難共當。”趙良棟道：“我可信不過這個王副將，等他抓到了吳應熊，我再跟他拜把子。”王進寶怒道：“我官階雖低，卻也是條好漢子，希罕跟你拜把子嗎？”說著一躍上馬，疾馳向前，追蹤而去。
    向東馳出十余裏，王進寶跳下馬來，察看路上蹄印和馬糞，皺眉道：“奇怪，奇怪。”張勇忙問：“怎麽啦？”王進寶道：“馬糞是稀爛的，不知是甚麽緣故，這不像是咱們滇馬的馬糞。”韋小寶一聽大喜，哈哈大笑，說道：“這就是了，貨真價實，童叟無欺，這的的確確是吳應熊的馬隊。”王進寶沈吟道：“蹄印是不錯的，就是馬糞太過奇怪。”韋小寶道：“不奇怪，不奇怪！滇馬到了北京，水土不服，一定要拉爛屎，總得拉上七八天才好。只要馬糞是稀爛的，那定是滇馬。”
    王進寶向他瞧了一眼，見他臉色詭異，似笑非笑，不由得將信將疑，繼續向前追蹤。
    又奔了一陣，見馬迹折向東南。張勇道：“都統大人，吳應熊要逃到天津衛，從塘沽出海。他在海邊定是預備了船隻，從海道去廣西，再轉雲南，以免路上給官軍截攔了。”韋小寶點頭道：“對！從北京到昆明，十萬八千里路程，隨時隨刻會給官兵攔住，還是從海道去平安得多。”張勇道：“咱們可得更加快追。”韋小寶問道：“爲甚麽？”張勇道：“從京城到海邊，只不過幾百里路，他不必體恤馬力，盡可拚命快跑。”韋小寶道：“是，是。張大哥料事如神，果然是大將之才。”張勇聽他改口稱呼自己爲“大哥”，心下更喜。
    韋小寶回頭傳令，命一隊驍騎營加急賓士，去塘沽口水師傳令，封鎖海口，所有船隻不許出海。一名佐領接了將令，領兵去了。
    過不多時，只見道旁倒斃了兩匹馬匹，正是滇馬。張勇喜道：“都統大人，王副將追的路徑果然不錯。”王進寶卻愁眉苦臉，神色甚是煩惱。韋小寶道：“王三哥，你爲甚麽不開心？”王進寶心想：“我又不是行三，怎麽叫我三哥？”說道：“小將養的這些滇馬，每一匹都是千中挑一的良駒，怎地又拉稀屎，又倒斃在路？就算吳應熊拚命催趕，馬匹也不會如此不濟！唉！真可惜，真可惜！”
    韋小寶知他愛馬，更不敢提偷喂巴豆之事，說道：“吳應熊這小子只管逃命，累死了好馬，枉費了王三哥一片心血，他媽的，這小子不是人養的。”王進寶道：“都統大人怎地叫小將王三哥，這可不敢當。”韋小寶笑道：“張大哥、趙二哥、王三哥、孫四哥，我瞧那一位的鬍子花白些，便算他年紀大些。”
    王進寶道：“原來如此。吳三桂一家人，沒一個是好種。當兵的不愛馬，總是沒好下場。”說著唉聲歎氣。
    行不數裏，又見三匹馬倒斃道旁，越走死馬越多。張勇忽道：“都統大人，吳應熊的馬吃壞了東西，跑不動了。可是防他下馬逃入鄉村躲避。”韋小寶道：“張大哥甚麽事都料早了一著，兄弟佩服之極。”當即傳令驍騎營，分開了包抄上去。
    果然追不數裏，北邊一隊驍騎營大聲歡叫：“抓住了吳應熊啦！”
    韋小寶等大喜，循聲趕去，遠遠望見大路旁的麥田之中，數百名驍騎營軍士圍成一圈。這一帶昨天剛下了雨，麥田中一片泥濘。韋小寶等縱馬馳近，衆軍士已押著滿身泥汙的幾人過來。當先一人正是吳應熊，只是身穿市井之徒服色，那還像是雍容華貴的金馬玉堂人物？
    韋小寶跳下馬來，向他請了個安，笑道：“額駙爺，你扮戲文玩兒嗎？皇上忽然心血來潮，要想聽戲，吩咐小的來傳。你這就去演給皇上看，那可挺合式。哈哈，你扮的是個叫化兒，這可不是《金玉奴棒打薄情郎》中的莫稽麽？”
    吳應熊早已驚得全身發抖，聽著韋小寶調侃，一句話也答不出來。
    韋小寶興高采烈，押著吳應熊回京，來到皇宮時已是次日午間。康熙已先得到禦前侍衛飛馬報知，立即傳見。韋小寶泥塵滿臉，故意不加抹拭。
    康熙一見，自然覺得此人忠心辦事，勞苦功高之極，伸手拍他肩頭，笑問：“他媽的，小桂子，你到底有甚麽本事，居然將吳應熊抓了回來？”
    韋小寶不再隱瞞，說了毒馬的詭計，笑道：“奴才本來只盼贏他一萬兩銀子，教他不敢誇口，同時奴才有錢花用，給皇上差去辦事的時候，也不用貪污了。那知道皇上洪福齊天，奴才胡鬧一番，居然也令吳三桂的奸計不能得逞。可見這老小子如要造反，准敗無疑。”
    康熙哈哈大笑，也覺這件事冥冥中似有天意，自己福氣著實不小，笑道：“我是有福的天子，你是福將，這就下去休息罷。”韋小寶道：“吳應熊這小子已交禦前侍衛看管，聽由聖意處分。”康熙沈吟道：“咱們暫且不動聲色，仍然放他回額駙府去，且看吳三桂有何動靜。最好他得知兒子給抓了回來，我又不殺他，就此感恩，不再造反。”韋小寶道：“是，是。皇上寬宏大量，鳥生魚湯。”
    康熙道：“你派一隊驍騎營，前後把守額駙府門，有人出入，仔細盤查。他府裏的騾馬都拉了出來，一匹不留。”他說一句，韋小寶答應一句。康熙道：“這次的有功人員，你開單奏上，各有升賞，連那放巴豆的馬伕頭兒，也賞他個小官兒做做，哈哈。”
    韋小寶跪下謝恩，將張勇、趙良棟、王進寶、孫思克四人的名字說了，又道：“張勇等三將是雲南的將領，但也明白效忠皇上，出力去抓吳應熊，可見吳三桂如想造反，他軍下將官必定紛紛投降。”康熙道：“張勇和那兩員副將不肯附逆，那好得很。張勇本來是甘肅的提督，另外兩員副將多半也不是吳三桂的舊部。”韋小寶道：“皇上聖明。”
    韋小寶出得宮來，親將吳應熊押回額駙府，說道：“駙馬爺，我在皇上面前替你說了不少好話，才保住了你這顆腦袋。你下次再逃，可連我的腦袋也不保了。”吳應熊連聲稱謝，心中不住咒駡，只是數十匹好馬如何在道上接連倒斃，以致功敗垂成，這道理卻始終不懂。
    數日後朝旨下來，對韋小寶、張勇等獎勉一番，各升了一級。康熙不欲張揚其事，以致激得吳三桂生變，因此上諭中含糊其事，只說各人辦事得力。
    吳應熊這麽一逃，康熙料知吳三桂造反已迫在眉睫，總算將吳應熊抓了回來，使他心有所忌，或能將造反之事緩得一緩。康熙這些日子來調兵遣將，造炮買馬，十分忙碌，只是庫房中銀兩頗有不足，倘若三藩齊反，再加上臺灣、蒙古、西蒙三地，同時要對付六處兵馬，那時軍費花用如流水一般，支付著實不易，只要能緩得一日，便多了一天來籌餉備糧。
    康熙心想多虧韋小寶破了神龍島，又籠絡了羅刹國，神龍島那也罷了，羅刹國卻實是大敵，此人不學無術，卻是一員福將，於是下了上諭，著他前赴揚州建造忠烈祠，暗中囑咐，南下時繞道河南，剿滅王屋山司徒伯雷的匪幫，除了近在肘腋的心腹之患。韋小寶奏請張勇等四將撥歸麾下，康熙自即准奏。
    這日韋小寶帶同張勇等四將正要起行，忽然施琅、黃甫以及天地會的徐天川、風際中等一齊來到。相見之下，盡皆歡喜。原來韋小寶中了洪教主的美人計被擒，施琅等倒不是不敢回來，卻是每日裏乘坐艦隻，在各處海島尋覓，盼能相救。徐天川等更分赴遼東、直隸、山東三省沿海陸上尋訪，直到接到韋小寶從京裏發出的訊息，這才回京相會。
    韋小寶自然不說遭擒的醜事，胡言亂語的掩飾一番。施琅等心中不信，卻也不敢多問。韋小寶又去奏明皇帝，說了施琅等人的功績，各人俱有封賞。徐天川等天地會兄弟不受清廷官祿，韋小寶自也不提。衆人在北京大宴一日，次日一齊起程。
    不一日來到王屋山下，韋小寶悄悄對天地會兄弟說知，要去剿滅司徒伯雷。衆人都吃了一驚。李力世道：“韋香主，這件事卻幹不得。司徒伯雷志在興複明室，是一位大大的英雄好漢。咱們如去把王屋山挑了，那可是爲韃子出力。”韋小寶道：“原來如此，我瞧司徒老兒那些徒兒，果然很有英雄氣概。可是我奉了聖旨來剿王屋山，這件事倒爲難了。”
    玄貞道人道：“韋香主在朝廷的官越做越大，只怕有些不妥。依我說，咱們跟司徒伯雷聯手，這就反了罷。”祁清彪搖頭道：“咱們第一步是借韃子之手，對付吳三桂這大漢奸。韋香主如在這時候造反，說不定韃子皇帝又去跟吳三桂聯成一氣，那可功虧一簣了。”韋小寶原不想對康熙造反，一聽這話，忙道：“對，對！咱們須得幹掉吳三桂再說，那是第一等大事。司徒伯雷只不過幾百人聚在王屋山，小事一件，不可因小失大。”
    徐天川道：“眼前之事，是如何向韃子皇帝搪塞交代。再說，韃子皇帝有心在揚州爲史閣部建忠烈祠，這件事，咱們也不能把他弄糟了。”史可法赤膽忠心，爲國殉難，天下英雄豪傑無不欽佩。天地會群雄聽徐天川一說，都點頭稱是。至于如何向皇帝交代敷衍，誰也及不上韋小寶的本事了，衆人都眼望他，聽由他自己出主意。
    韋小寶笑道：“既然王屋山打不得，咱們就送個信給司徒老兄，請他老哥避開了罷。”衆人沈吟半晌，均覺還是這條計策可行。韋小寶想起那日擲骰子賭命，王屋派那小姑娘曾柔瓜子臉兒、大大的眼睛，甚是秀美可愛，心想：“我跟司徒老兒又沒交情，要送人情，還不如送了給曾姑娘。”
    正在此時，張勇和趙良棟分別遣人來報，已將王屋山團團圍住，四下通路俱已堵死。原來韋小寶一入河南省境，便將圍剿王屋山的上諭悄悄跟張勇、趙良棟等四將說了。四將不動聲色，分別帶領人馬，把守了王屋山下各處通道要地，只待接令攻山。
    四將跟隨韋小寶後，只憑擒拿吳應熊這樣輕而易舉的一件差事，便各升官，都很感激，只盼這次出力立功，在各處通道上遍掘陷坑，佈滿絆馬索。弓箭手、鈎鐮槍手守住了四面八方，要將山上人衆個個擒拿活捉，不讓走脫了一個。四將均想：“五千多名官兵，攻打山上千來名土匪，勝了有甚麽希奇？只有不讓一人漏網，才算有點兒小小功勞。”
    韋小寶心想：“將司徒伯雷他們一古腦兒捉了，也不是甚麽大功，天地會衆兄弟又極不贊成。江湖上好漢，義氣爲重，可不能得罪了朋友。”正自尋思如何向曾柔送信、放走王屋派衆師徒，忽聽得東面鼓聲響動，衆軍士喊聲大作。跟著哨探來報，山上有人衝殺下來。
    韋小寶心想：“三軍之前，可不能下令放人，只有捉住了再說，慢慢設法釋放便是。”傳令：“個個要捉活的，一人都不許殺傷。”親兵傳令出去。韋小寶又加以一句：“尤其是女的，更加不可傷了。”一瞥眼見到徐天川、錢老本等人的神色，不禁臉上微微一紅，心道：“你們放心，這次不會再像神龍島那樣，中美人計被擒了。”
    他帶了天地會群雄，走向東首山道邊觀戰，只見半山裏百餘人衆疾沖而下。官兵得了主帥將令，不敢放箭，只湧上阻攔，但聽得吆喝之聲此伏彼起，沖下來的人一個個落入陷坑，被鈎鐮槍手鈎起捉了。韋小寶想看曾柔是不是也拿住了，但隔得遠了，瞧不清楚。
    忽見一人縱躍如飛，從一株大樹躍向另一株大樹，竄下山來。官兵上前攔阻，那人矯捷之極，竟然阻他不住。玄貞道人讚歎：“好身手！”
    這人漸奔漸近，眼見再沖得數十丈便到山腳。錢老本道：“這人武功如此了得，莫非就是司徒伯雷麽？”徐天川道：“除了司徒老英雄，只怕旁人也無這等……”一言未畢，孫思克突然叫道：“這人好像是吳三桂的衛士。”說話之間，那人又已竄近了數丈。
    韋小寶叫道：“先抓住他再說！”天地會群雄紛向那人圍了上去。
    那人手舞鋼刀，每一揮動，便砍翻了一名軍士。孫思克挺著長槍迎上，看清楚了面貌，叫道：“巴朗星，你在這裏幹甚麽？”這人正是吳三桂身邊的親信衛士巴朗星。他大聲叫道：“我奉平西親王將令，爲朝廷除害，殺了反賊司徒伯雷。你們爲甚麽阻我？”
    徐天川等一聽，都大吃一驚，只見他腰間懸著一顆血肉模糊的頭顱，也不知是不是司徒伯雷。衆人一擁而上，團團圍住。
    孫思克道：“韋都統在此，放下兵刃，上去參見，聽由都統大人發落。”
    巴朗星道：“好！”將刀插入刀鞘，快步向韋小寶走去，大聲道：“參見都統大人。”韋小寶道：“你在這裏……”巴朗星突然一躍而起，雙手分抓韋小寶的面門胸口。
    韋小寶大叫：“啊喲！我的媽！”轉身便逃。巴朗星武功精強，嗤的一聲，左手已扯下了他背上一片衣衫，右手往他頭頂抓落，突覺右側一足踢到，來勢極快。巴朗星側身避開，那人跟著迎面一掌，正是風際中。巴朗星舉掌擋格，身子一晃，突覺後腰一緊，已被徐天川抱住。錢老本伸指戳在他胸口，巴朗星哼了一聲。風際中左腿橫掃，巴朗星站立不定，倒了下去。錢老本將他牢牢按住，親兵過來綁了，推到韋小寶跟前。
    巴朗星大聲道：“平西王大兵日內就到，那時叫你們一個個死無葬身之地，識時務的，這就快快投降。”韋小寶笑道：“平西王起兵了嗎？我倒不知道啊。他老人家身體好罷？”巴朗星見他神態和善，一時不明他用意，說道：“欽差大臣，你到過昆明，平西王也很看重你。你是聰明人，幹麽做韃子的奴才？還是早早歸順平西王罷。”徐天川在他屁股上踢了一腳，喝道：“吳三桂這大漢奸卑鄙無恥，你做他的奴才，更加無恥。”
    巴朗星大怒，轉頭一口唾沫，向徐天川吐去。徐天川側身避過，這口唾沫吐中一名親兵的臉。韋小寶道：“巴老兄，有話好說，不必生氣。你要我歸降平西王，也不是不好商量。你到王屋山來貴幹啊？”巴朗星道：“跟你說了也不打緊，反正司徒伯雷我已殺了。”說著向挂在腰間的首級瞧了一眼。韋小寶道：“平西王爲甚麽要殺他？”巴朗星道：“你跟我去見平西王，他老人家自然會跟你說。”
    徐天川等人大怒，拔拳要打。韋小寶使眼色制住，命親兵將巴朗星推入營中盤問。豈知這人十分倔強，對吳三桂又極忠心，只是勸韋小寶投降，此外不肯吐露半句。一搜他身邊，搜出一封蓋了朱紅大印的文書來。韋小寶命人一讀，原來是吳三桂所寫的僞詔，封司徒伯雷爲“開國將軍”，問他這文書的來歷，巴朗星瞪目不答。韋小寶眼見問不出甚麽，吩咐押了下去，將擒來的餘人拷打喝問，終於有人吃打不過，說了出來。
    原來吳三桂部署日內起兵造反，派了親信巴朗星帶了一小隊手下，去見舊部司徒伯雷，要他回應，囑咐巴朗星，司徒伯雷倘若奉令，再好不過，否則就將他殺了，以防走漏密謀。司徒伯雷聽說要起兵反清，十分喜歡，立即答應共襄義舉，可是一問詳情，才知吳三桂不是要興複明室，而是自己要做皇帝，這“開國將軍”的封號，更說得再也明白不過。司徒伯雷不肯接奉僞詔，要巴朗星回去告知吳三桂，倘若擁戴明帝後代，他決爲前驅，萬死不辭。但吳三桂當年殺害桂王，現下自己再想做皇帝，天下忠於明朝的志士決計不肯歸附。
    巴朗星勸了幾句，司徒伯雷拍案大罵，說吳三桂斷送漢家江山，萬惡不赦，倘若改過自新，尚可將功贖罪，否則定當食其肉而寢其皮。巴朗星便不再說，當晚乘著司徒伯雷不備，突然將他刺死，割了他首級，率領同黨逃下山來。王屋派衆弟子出乎不意，追趕不及。不料官兵正在這時圍山，吳三桂的部屬一網遭擒。巴朗星突向韋小寶襲擊，用意是要擒住主帥，作爲要挾，以便脫逃。
    韋小寶問明詳情，召集天地會群雄密議。李力世道：“韋香主，司徒老英雄忠肝義膽，不幸喪命奸人之手，咱們可得好好給他收殮才是。”韋小寶道：“我倒有個主意在此。”於是將心中的計議說了。衆人一齊鼓掌稱善，當下分頭預備。這日官兵並不攻山。王屋派人衆亦因首領被戕，亂成一團，只嚴守山口。
    次日一早，韋小寶率領了天地會群雄及一隊驍騎營官兵，帶備各物，來到半山，命官兵駐紮待命，自行與徐天川等及親兵上山。
    行出裏許，只見十余名王屋派弟子手執兵刃，攔在當路。徐天川單身上前，雙手呈上一張素帖，帖上寫的是：“晚生韋小寶，率同李力世、祁清彪、玄貞道人、風際中、樊綱、錢老本、馬彥超等，謹來司徒老英雄靈前致祭。”王屋派弟子見來人似無敵意，後面有人擡了一具棺材，又有香燭、紙錢等物，不禁大爲奇怪，說道：“各位稍待，在下上去稟報。”當下一人飛奔上山，餘人仍嚴密守住山路。韋小寶等退開數十步，坐在山石上休息。
    過不多時，山上走下數十人來，當先一人正是昔日會過的司徒鶴。他是司徒伯雷之子，山上首領逝世，王屋派就由他當家作主了。韋小寶一雙眼骨溜溜只是瞧他身後，只見一個姑娘身形苗條，頭戴白花，正是曾柔，不由得心中一陣歡喜。
    司徒鶴朗聲道：“各位來到敝處，有甚麽用意？”說著手按腰間劍柄。錢老本上前抱拳說道：“敝上韋君，得悉司徒老英雄不幸爲奸人所害，甚是痛悼，率領在下等人，前來到老英雄靈前致祭。”司徒鶴遠遠向韋小寶瞧了一眼，說道：“他是韃子朝廷的官員，率領官兵圍山，定然不懷好意。你們想使奸計，我們可不上你這個當。”
    錢老本道：“請問殺害司徒老英雄的兇手是誰？”司徒鶴咬牙切齒的道：“是吳三桂的衛士巴朗星，還有他手下的一批惡賊。”錢老本點頭道：“司徒少俠不信敝上的好意，這也難怪。我們先把祭品呈上。”回頭叫道：“帶上來！”
    兩名親兵推著一人緩緩上來。這人手上腳上都鎖了鐵鏈，頭上用一塊黑布罩住。王屋派衆弟子都大爲奇怪，不知對方搗甚麽鬼。那人走到錢老本身後，親兵便拉住了鐵鏈，不讓他再走。錢老本道：“司徒少俠請看！”一伸手，拉開那人頭上罩著的黑布，只見那人橫眉怒目，正是巴朗星。
    王屋派衆弟子一見，紛紛怒喝：“是這奸賊！快把他殺了！”嗆啷啷聲響，各人挺起兵刃，便要將巴朗星亂劍分屍。
    司徒鶴雙手一攔，阻住各人，說道：“且慢！”抱拳向錢老本問道：“閣下拿得奸人，不知要如何處置？”錢老本道：“敝上對司徒老英雄素來敬仰，那日和司徒少俠又有一面之緣，今日拿到這行兇奸人，連同他所帶的一衆惡賊，盡數要在司徒老英雄靈前千刀萬剮，以慰老英雄在天之靈。”司徒鶴一怔，暗想天下哪有這樣的好事？側頭瞧著巴朗星，心中將信將疑，尋思：“韃子狡獪，定有奸計。”
    巴朗星突然破口大駡：“操你奶奶，你看老子個鳥，你那老傢夥都給老子殺了…”
    錢老本右手一掌擊在他後心，左足飛起，踢在他臀上。巴朗星手足被縛，難以避讓，身子向前直跌，摔在司徒鶴身邊，再也爬不起來。
    錢老本道：“這是敝上的一件小小禮物，這奸人全憑閣下處置。”回頭叫道：“都帶上來。”一隊親兵押著百餘名身系鐐銬的犯人過來，每人頭上都罩著黑布。黑布揭去，露出面目，儘是巴朗星的部屬。錢老本道：“請司徒少俠一併帶去罷。”
    到此地步，司徒鶴更無懷疑，向著韋小寶遙遙一躬到地，說道：“尊駕盛情，敝派感激莫名。”尋思：“他放給我們這樣一個大交情，不知想要我們幹甚麽，難道要我們投降韃子嗎？這可萬萬不能。”
    韋小寶快步上前還禮，說道：“那天跟司徒兄、曾姑娘賭了一把骰子，一直記在心裏，只想哪一天再來玩一手。”指著身後那具棺木，說道：“司徒老英雄的遺體，便在這棺木之中，便請擡上山去，縫在身軀之上安葬罷。”
    司徒伯雷身首異處，首級給巴朗星帶了下山，王屋派衆弟子無不悲憤已極。司徒鶴仍恐有詐，走近棺木，見棺蓋並未上榫，揭開一看，果見父親的首級赫然在內，不由得大慟，拜伏在地，放聲大哭。其餘弟子見他如此，一齊跪倒哀哭。
    司徒鶴站起身來，叫過四名師弟，擡了棺木上山，對韋小寶道：“便請尊駕赴先父靈前上一炷香。”韋小寶道：“自當去向老英雄靈前磕頭。”命衆親兵在山口等候，只帶了雙兒和天地會兄弟，隨著司徒鶴上山。
    韋小寶走到曾柔身邊，低聲道：“曾姑娘，你好！”曾柔臉上淚痕未幹，一雙眼哭得紅紅地，更顯得楚楚可憐，擡起頭來，抽抽噎噎的道：“你……你是花差……花差將軍？”韋小寶大喜，道：“你記得我名字？”曾柔低頭嗯了一聲，臉上微微一紅。
    她臉上這麽一紅，韋小寶心中登時一蕩：“她爲甚麽見了我要臉紅？男人笑眯眯，不是好東西，女人面孔紅，心裏想老公。莫非她想我做她老公？不知我給她的骰子還在不在？”低聲問道：“曾姑娘，上次我給你的東西，你還收著嗎？”曾柔臉上又是一紅，轉開了頭，問道：“甚麽東西？我忘啦？”韋小寶好生失望，歎了口氣。曾柔回過頭來，輕輕一笑，低聲道：“別十！”韋小寶大喜，不由得心癢難搔，低聲道：“我是別十，你是至尊！”曾柔不再理他，快步向前，走到司徒鶴身畔。
    那王屋山四面如削，形若王者車蓋，以此得名，絕頂處稱爲天壇，東有日精峰，西有月華峰。一行人隨著司徒鶴來到天壇以北的王母洞。一路上蒼松翠柏，山景清幽。王屋山於道書中稱“清虛小有洞天”，天下三十六洞天中名列第一，相傳爲黃帝會王母之處。王屋派人衆聚居于王母洞及附近各洞之中，冬暖夏涼，勝於屋宇。
    司徒伯雷的靈位設在王母洞中。弟子將首級和身子縫上入殮。
    韋小寶率領天地會衆兄弟在靈前上香致祭，跪下磕頭，心想：“要討好曾姑娘，須得越悲哀越好。”裝假哭原是他的拿手好戲，想起在宮中數次給老婊子毆擊的慘酷、爲洪教主所擒後的驚險、一再被方怡欺騙的倒楣、阿珂只愛鄭克昇的無可奈何，不由得悲從中來，放聲大哭。初哭時尚頗勉強，這一哭開頭，便即順理成章，越哭越是悲切，大聲道：“司徒老英雄，晚輩久聞你是一位忠臣義士，大大的英雄好漢。當年見到你公子的劍法，更知你武功了得，只盼能拜在你的門下，做個徒子徒孫，學幾招武功，也好在江湖上揚眉吐氣。哪知道你老人家爲奸人所害，嗚嗚……嗚嗚……真叫人傷心之極了。”
    司徒鶴、曾柔等本已傷心欲絕，聽他這麽一哭，登時王母洞中哭聲震天，哀號動地。徐天川、錢老本等本來不想哭的，也不禁爲衆人悲戚所感，灑了幾滴眼淚。
    韋小寶捶胸頓足，大哭不休，反是王屋派弟子不住勸慰，這才收淚。他將巴朗星拉了過來，取過一柄鋼刀，交在司徒鶴手裏，說道：“司徒少俠，你殺了這奸賊，爲令尊報仇。”
    司徒鶴一刀割下巴朗星的首級，放在供桌上。王屋派弟子齊向韋小寶拜謝大恩。
    本來韋小寶小小年紀，原也想不出這個收買人心的計策，那是他從《臥龍吊孝》這出戲中學來的。周瑜給諸葛亮氣死後，諸葛亮親往柴桑口致祭，哭拜盡哀，引得東吳諸將人人感懷。幸好戲中諸葛亮所念的祭文太長，辭句又太古雅，韋小寶一句也記不得，否則在王屋山上依樣葫蘆的念了出來，可就立時露出狐狸尾巴了。
    這麽一來，王屋派諸人自然對他感恩戴德，何況當日韋小寶將司徒鶴等擒住之後，贈銀釋放，賣過一番大大的交情。但他是清廷貴官，何以如此，衆人始終不解。錢老本將司徒鶴叫在一旁，說明自己一夥人乃天地會青木堂兄弟。但韋小寶在朝廷爲官，他的身份卻不能吐露，只怕一有泄漏，壞了大事，只含糊其辭，說他爲人極有義氣，“身在曹營心在漢”，衆兄弟都當他是好朋友。司徒鶴一聽之下，恍然大悟，更連連稱謝，其時語出至誠，比之适才心中疑慮未釋，又是不同了。
    跟著談起王屋派今後出處，司徒鶴說派中新遭大喪，又逢官兵圍山，也沒想過這回事。錢老本微露招攬之意。天地會在江湖上威名極盛，隱爲當世反清複明的領袖，王屋派向來敬慕，又是志同道合。司徒鶴一聽大喜，便與派中耆宿及諸師兄弟商議，人人贊同。他當即向錢老本請求加盟。錢老本這時才對他明言，韋小寶實是青木堂的香主。
    當日下午，天地會青木堂在王母洞中大開香堂，接納王屋派諸人入會。衆人拜過香主，便都是韋小寶的部屬了。他心中歡喜，飲過結盟酒後，便想開賭，和新舊兄弟大賭一場。李力世、錢老本等連忙勸阻，說道興高采烈的賭錢，未免對剛逝世的司徒伯雷不敬。
    韋小寶賭不成錢，有些掃興，問起王屋派的善後事宜。李力世道：“王屋山在山西、河南兩省交界，不屬咱們青木堂管轄。按照本會規矩，越界收兄弟入會，是不妨的，但各堂兄弟不能越界辦事，最好司徒兄弟各位移去直隸省居住。”錢老本道：“韃子皇帝差韋香主來攻打王屋山，司徒兄弟各位今後不在王屋山了，韋香主就易於上報。”司徒鶴道：“正是，小弟謹遵各位大哥吩咐。”韋小寶道：“司徒大哥，現下我們要去揚州，給史閣部起一座忠烈祠。這祠堂起好，大夥兒就去打吳三桂了。”
    司徒鶴站起身來，大聲道：“韋香主去打吳三桂，屬下願爲前鋒，率同師兄弟姊妹，跟吳三桂這惡賊拚個死活，爲先父報仇雪恨。”
    韋小寶喜道：“那再好也沒有了，各位這就隨我去揚州罷。只不過須得扮作韃子官兵，委屈了一些。”司徒鶴道：“爲了打吳三桂，再大的委屈也是甘心。韋香主做得韃子官，我們自也做得韃子兵。何況李大哥、徐大哥各位，不也都扮作了韃子兵嗎？”
    當晚衆人替司徒伯雷安葬後，收拾下山。會武功的男子隨著韋小寶前赴揚州。老弱婦孺則到保定府擇地安居，該處有天地會青木堂的分舵，自有人妥爲照應。
    韋小寶對張勇等言道，王屋山匪徒眼見大軍圍住，知道難以脫逃，經一番開導，大家一起歸降。他已予以招安，收編爲官兵。張勇等齊向他慶賀，說道都統兵不血刃，平定了王屋山的悍匪，立下大功。韋小寶道：“這是四位將軍之功，若不是你們團團圍住，衆匪插翅難飛，他們也決計不肯投降。待兄弟申報朝廷，各有升賞。”四將大喜，知道兵部尚書明珠對他竭力奉承，只要是韋都統奏報的功勞，兵部一定從優敘議。
    韋小寶初時擔心曾柔跟隨王屋派婦孺，前赴保定府安居，如指定要她同去揚州，可有些說不出口。待見她換上男裝，與司徒鶴等同行，心中說不出的歡喜。一路之上，他總想尋個機會，跟她親熱一番。可是曾柔和衆位師兄寸步不離，見到了他，只靦靦腆腆的微笑不語。韋小寶想要和她說句親熱話兒，始終不得其便，不由得心癢難搔。倘若他只是清軍主帥，早就假公濟私，調這小親兵入營侍候，但身爲天地會香主，調戲會中婦女乃是厲禁，衆兄弟面上也不好看，只有乾咽饞涎，等候機會了。

gergermen 發表於 2005-7-21 10:44 AM

第三十九回  先生樂事行如櫛    小子浮蹤寄若萍

    沿途官員迎送，賄賂從豐。韋小寶自然來者不拒，迤邐南下，行李日重。跟天地會兄弟們說起，說道我們敗壞韃子的吏治，賄賂收得越多，百姓越是抱怨，各地官員名聲不好，將來起兵造反，越易成功。徐天川等深以爲然。
    不一日來到揚州。兩江總督麻勒吉、江甯巡撫馬佑以下，布政使、按察使、學政、淮揚道、糧道、河工道、揚州府知府、江都縣知縣以及各級武官，早已得訊，迎出數裏之外。
    欽差行轅設在淮揚道道台衙門，韋小寶覺得太過拘束，只住得一晚，便對道台說要另搬地方。他想行轅所在，最妙不過便是在舊居麗春院中，欽賜衣錦榮歸，自是以回去故居最爲風光。但欽差大臣將行轅設在妓院，畢竟說不過去，尋思當日在揚州之時，所懷抱的雄心大志，除了開幾家大妓院之外，便是將禪智寺前芍藥圃中的芍藥花盡數連根拔起。
    揚州芍藥，擅名天下，禪智寺前的芍藥圃尤其宏偉，名種千百，花大如碗。韋小寶在十歲那一年上，曾和一群頑童前去遊玩，見芍藥開得美麗，折了兩朵拿在手中玩耍，給廟中和尚見到了，奪下花朵，還打了他兩個耳括子。韋小寶又踢又咬，跟那和尚打鬧起來，給那胖大和尚推在地下，踢了幾腳。衆頑童一哄而前，亂拔芍藥。那和尚叫嚷起來，寺裏湧出一群和尚與火工，手執棍棒，將衆頑童趕開。韋小寶因是禍首，身上著實吃了不少棍棒，頭上腫起了一個大塊，回到麗春院，又給母親罰一餐沒飯吃。雖然他終於到廚房中偷吃了一個飽，但對“禪智寺采花受辱”這一役卻引以奇恥。次日來到寺前，隔得遠遠的破口大駡，從如來佛的媽媽直罵到和尚的女兒，宣稱：“終有一日，老子要拔光這廟前的芍藥，把你這座臭廟踏爲平地，掘成糞坑”，直罵到廟中和尚追將出來、他拔足飛奔爲止。
    過得數年，這件事早就忘了，這日回到揚州，要覓地作爲行轅，這才想起禪智寺來，當下跟淮揚道道台說了，有心去作踐一番。那道台尋思：“禪智寺是佛門勝地，千年古刹。欽差住了進去，只怕攪得一塌糊塗。”說道：“回大人：那禪智寺風景當真極佳，大人高見，卑職欽佩之至。不過在廟裏動用葷酒，恐怕不甚方便。”韋小寶道：“有甚麽不便？把廟裏的菩薩搬了出去，也就是了。”那道台聽說要搬菩薩，更嚇了一跳，心想這可要闖出禍來，揚州城裏衆百姓如動了公憤，那可難以處理，當下陪笑請了個安，低聲道：“回大人：揚州煙花，那是天下有名的。大人一路上勞苦功高，來到敝處，卑職自當盡心服侍，已挑了不少善於彈琴唱曲的美貌妞兒，供大人賞鑒。和尚廟裏硬床硬板凳，只怕煞風景得很。”
    韋小寶心想倒也有理，笑道：“依你說，那行轅設在何處才是？”那道台道：“揚州鹽商有個姓何的，他家的何園，稱爲揚州名園第一。他有心巴結欽差大人，早就預備得妥妥帖帖，盼望大人光臨。只是他功名太小，不敢出口。大人若不嫌棄，不妨移駕過去瞧瞧。”
    這姓何的鹽商家財豪富，韋小寶幼時常在他家高牆外走過，聽到牆裏傳出絲竹之聲，十分羡慕，只是從無機緣進去望上一眼，當下便道：“好啊，這就去住上幾天，倘若住得不適意，咱們再搬便是。揚州鹽商多，咱們挨班兒住過去，吃過去，也吃不窮了他們。”
    那何園棟宇連雲，泉石幽曲，亭舍雅致，建構精美，一看便知每一尺土地上都花了不少黃金白銀。韋小寶大爲稱意，吩咐親兵隨從都住入園中。張勇等四將率領官兵，分駐附近官舍民房。
    其時揚州繁華，甲於天下。唐時便已有“十裏珠簾，二十四橋風月”之說。到得清初，淮鹽集散於斯，更是興旺。據史籍所載，明末揚州府屬共三十七萬五千余丁（十六歲以上的男子），明清之際，揚州慘遭清兵屠戮，順治三年只剩九千三百二十丁，但到康熙六年，又增至三十九萬七千九百余丁，不但元氣已完全恢復，且更勝於昔日。
    次日清晨，揚州城中大小官員排班到欽差行轅來參見。韋小寶接見後，宣讀聖旨。他不識康熙上諭上的字，早叫師爺教了念熟，這時一個字一個字背將出來，總算記心甚好，倒也沒有背錯，匆忙中將上諭倒拿了，旁人也沒發覺。
    衆官員聽得皇帝下旨豁免揚州府所屬各縣三年錢糧，還要撫恤開國時兵災災戶的孤寡，興建忠烈祠祭祀史可法等忠臣，無不大呼萬歲，叩謝皇恩浩蕩。
    韋小寶宣旨已畢，說道：“衆位大人，兄弟出京之時，皇上吩咐，江蘇一省出產殷富，可是近年來吏治鬆弛，兵備也不整飭，命兄弟好好查察整頓。皇上對揚州百姓這麽愛惜，咱們居官的，該當盡心竭力，報答聖恩才是。”文武百官齊聲稱是，不由得都暗暗發愁。其實這幾句話是索額圖教他的。韋小寶知道想賄賂收得多，第一是要對方有所求，第二是要對方有所忌，因此對江蘇文武官員恐嚇一番，勢不可免，只不過這番話要說得不輕不重，恰到好處，又要文縐縐的官腔十足，卻非請教索額圖不可了。
    官樣文章做過，自有當地官員去擇地興建忠烈祠，編造應恤災戶名冊，差人前赴四鄉，宣諭皇上豁免錢糧的德音。這些事情非一朝一夕所能辦妥，這段時候，便是讓他在揚州這銷金窩裏享福了。此後數日之中，總督、巡撫設宴，布政司、按察司設宴，諸道設宴，自是陳列方丈，羅列珍饈，極盡豪奢，不在話下。
    每日裏韋小寶都想去麗春院探望母親，只是酬酢無虛，始終不得其便。欽差大人的母親在揚州做妓女，這件事可萬萬揭穿不得。丟臉出醜事小，失了朝廷體統事大，何況韋小寶做大官已久，一直不接母親赴京享福，任由她淪落風塵，實是大大的不孝，給禦史參上一本，連皇帝也難以祐護。心想只好等定了下來，悄悄換了打扮，去麗春院瞧瞧，然後命親兵把母親送回北京安居，務須做得神不知、鬼不覺才是。以前他一直打的是足底抹油的主意，一見風聲不對，立刻快馬加鞭，逃之夭夭，不料官兒越做越大，越做越開心，這時竟想到要接母回京，那是有意把這官兒長做下去了。
    過得數日，這一日是揚州府知府吳之榮設宴，爲欽差洗塵。吳之榮從道台那裏聽到，欽差曾有以禪智寺爲行轅之意，心想禪智寺的精華，不過是寺前一個芍藥圃，欽差大人屬意該寺，必是喜歡賞花。他善於逢迎，早於數日之前，便在芍藥圃畔搭了一個花棚，是命高手匠人以不去皮的松樹搭成，樹上枝葉一仍如舊，棚內桌椅皆用天然樹石，棚內種滿花木青草，再以竹節引水，流轉棚周，淙淙有聲，端的是極見巧思，飲宴其間，便如是置身山野一般，比之富貴人家雕梁玉砌的華堂，又是別有一般風味。
    哪知韋小寶是個庸俗不堪之人，周身沒半根雅骨，來到花棚，第一句便問：“怎麽有個涼棚？啊，是了，定是廟裏和尚搭來做法事的，放了焰口，便在這裏施飯給餓鬼吃。”
    吳之榮一番心血，全然白用了，不由得臉色十分尷尬，還道欽差大臣有意諷刺，只得陪笑道：“卑職見識淺陋，這裏布置不當大人的意，實在該死。”
    韋小寶見衆賓客早就肅立恭候，招呼了便即就座。那兩江總督與韋小寶應酬了幾日，已回江寧治所。江蘇省巡撫、布政司等的治所在蘇州，這時都留在揚州，陪伴欽差大臣。其余賓客不是名士，便是有功名頂戴的鹽商。
    揚州的筵席十分考究繁富，單是酒席之前的茶果細點，便有數十種之多，韋小寶雖是本地土生，卻也不能盡識。
    喝了一會茶，日影漸漸西斜。日光照在花棚外數千株芍藥之上，璀燦華美，真如織錦一般。韋小寶卻越看越生氣，想起當年被寺中僧人毆辱之恨，登時便想將所有芍藥盡數拔起來燒了，只是須得想個藉口，才好下手。正尋思間，巡撫馬佑笑道：“韋大人，聽大人口音，似乎也在淮揚一帶住過的。淮揚水土厚，因此既出人才，也産好花。”衆官只知欽差是正黃旗滿洲人，那巡撫這幾日聽他說話，頗有揚州鄉音，於是乘機捧他一捧。
    韋小寶正在想著禪智寺的僧人可惡，脫口而出：“揚州就是和尚不好。”
    巡撫一怔，不明他真意何指。布政司慕天顔是個乖覺而有學識之人，介面道：“韋大人所見甚是，揚州的和尚勢利，奉承官府，欺辱窮人，那是自古已然。”韋小寶大喜，笑道：“是啊，慕大人是讀書人，知道書上寫得有的。”慕天顔道：“唐朝王播碧紗籠的故事，不就是出在揚州的嗎？”韋小寶最愛聽故事，忙問：“甚麽‘黃布比沙龍’的故事。”
    慕天顔道：“這故事就出在揚州石塔寺。唐朝乾元年間，那石塔寺叫作木蘭院，詩人王播年輕時家中貧窮……”韋小寶心想：“原來這人名叫王播，不是一塊黃布。”聽他續道：“……在木蘭院寄居。廟裏和尚吃飯時撞鐘爲號，王播聽到鍾聲，也就去飯堂吃飯。和尚們討厭他，有一次大家先吃飯，吃完了飯再撞鐘。王播聽到鐘聲，走進飯堂，只見僧衆早已散去，飯菜已吃得乾乾淨淨……”
    韋小寶在桌上一拍，怒道：“他媽的和尚可惡。”慕天顔道：“是啊，吃一餐飯，費得幾何？當時王播心中慚愧，在壁上題詩道：‘上堂已了各西東，慚愧迴黎飯後鍾。’”
    韋小寶問道：“‘迴黎’是甚麽傢夥？”衆官和他相處多日，知道這位欽差大人不是讀書人，旗下的功名富貴多不從讀書而來，也不以爲奇。慕天顔道：“迴黎就是和尚了。”韋小寶點頭道：“原來就是賊禿。後來怎樣？”
    慕天顔道：“後來王播做了大官，朝廷派他鎮守揚州，他又到木蘭院去。那些和尚自然對他大爲奉承。他去瞧瞧當年牆上所題的詩還在不在，只見牆上粘了一塊名貴的碧紗，將他題的兩句詩籠了起來，以免損壞。王播很是感慨，在後面又續了兩句詩道：‘三十年前塵土面，如今始得碧紗籠。’”韋小寶道：“他定是把那些賊禿捉來大打板子了？”慕天顔道：“王播是風雅之士，想來題兩句詩稍示譏諷，也就算了。”韋小寶心道：“倘若是我，哪有這麽容易罷手的？不過要我題詩，可也沒有這本事。老子只會拉屎，不會題詩。”
    說了一會故事，撤茶斟酒。韋小寶四下張望，隔座見王進寶一口一杯，喝得甚是爽快，心念一動，說道：“王將軍，你曾說戰馬吃了芍藥，那就特別雄壯，是不是？”一面說，一面大做眼色。王進寶不明其意，說道：“這個……”韋小寶道：“皇上選用名種好馬，甚麽蒙古馬、西域馬、川馬、滇馬，皇上都吩咐咱們要小心飼養，是不是？”康熙著意于蓄馬，王進寶是知道的，便道：“大人說得是。”韋小寶道：“你熟知馬性，在北京之時，你說如給戰馬吃了芍藥，奔跑起來便快上一倍。皇上這般愛馬，咱們做奴才的，自該上仰聖意。如把這裏的芍藥花掘起來送去京師，交給兵部車駕司喂馬，皇上得知，必定龍顔大悅。”
    衆人一聽，個個神色十分古怪，芍藥花能壯馬，倒是第一次聽見，瞧王進寶唯唯否否的模樣，顯是不以爲然，只是不敢公然駁回而已。但韋小寶開口皇上，閉口皇上，擡出皇帝這頂大帽子來，又有誰敢稍示異議？眼見這千餘株名種芍藥要盡毀於他手，揚州從此少了一個名勝，卻不知這位韋大人何以如此痛恨這些芍藥？人人面面相覷，說不出話來。
    知府吳之榮道：“韋大人學識淵博，真是教人敬佩。這芍藥根叫做赤芍，《本草綱目》中是有的，說道功能去瘀活血。芍藥的名稱中有個‘藥’字，可見古人就知它是良藥。馬匹吃了芍藥，血脈暢通，自然賓士如飛。大人回京之時，卑職派人將這裏的芍藥花都掘了，請大人帶回京城。”衆官一聽，心中都暗罵吳之榮卑鄙無恥，爲了迎逢上官，竟要毀去揚州的美景。韋小寶拍手笑道：“吳大人辦事幹練，好得很，好得很。”吳之榮大感榮幸，忙下座請安，說道：“謝大人誇獎。”
    布政司慕天顔走出花棚，來到芍藥叢中，摘了一朵碗口大的芍藥花，回入座中，雙手呈給韋小寶，笑道：“請大人將這朵花插在帽上，卑職有個故事說給大人聽。”
    韋小寶一聽又有故事，便接過花來，只見那朵芍藥瓣作深紅，每一瓣花瓣攔腰有一條黃線，甚是嬌豔，便插在帽上。
    慕天顔道：“恭喜大人，這芍藥有個名稱，叫作‘金帶圍’，乃是十分罕見的名種。古書上記載得有，見到這‘金帶圍’的，日後會做宰相。”
    韋小寶笑道：“哪有這麽准？”慕天顔道：“這故事出於北宋年間。那時韓魏公韓琦鎮守揚州，就在這禪智寺前的芍藥圃中，忽有一株芍藥開了四朵大花，花瓣深紅，腰有金線，便是這金帶圍了。這種芍藥從所未有，極是珍異。下屬稟報上去，韓魏公駕臨觀賞，十分喜歡，見花有四朵，便想再請三位客人，一同賞花。”韋小寶從帽上將花取下再看，果覺紅黃相映，分外燦爛。那一條金色橫紋，更是百花所無。
    慕天顔道：“那時在揚州有兩名出名人物，一是王珪，一是王安石，都是大有才學見識之人。韓魏公心想，花有四朵，人只三個，未免美中不足，另外請一個人罷，名望卻又配不上。正在躊躇，忽有一人來拜，卻是陳升之，那也是一位大名士。韓魏公大喜，次日在這芍藥圃前大宴，將四朵金帶圍摘了下來，每人頭上簪了一朵。這故事叫做《四相簪花宴》，這四人後來都做了宰相。”
    韋小寶笑道：“這倒有趣，這四位仁兄，都是有名的讀書人，會做詩做文章，兄弟可比不上了。”慕天顔道：“那也不然。北宋年間，講究讀書人做宰相。我大清以馬上得天下，皇上最看重的，卻是有勇有謀的英雄好漢。”韋小寶聽到“有勇有謀的英雄好漢”這九字評語，不由得大爲歡喜，連連點頭。
    慕天顔道：“韓魏公封爲魏國公，那不用說了。王安石封荊國公，王珪封歧國公，陳升之封秀國公。四位名臣不但都做宰相，而且都封國公，個個既富貴，又壽考。韋大人少年早達，眼下已封了伯爵，再升一級，便是侯爵，再升上去，就是公爵了。就算封王、封親王，那也是指日間的事。”韋小寶哈哈大笑，說道：“但願如慕大人金口，這裏每一位也都升官發財。”衆官一齊站起，端起酒杯，說道：“恭賀韋大人加官晉爵，公侯萬代。”
    韋小寶站起身來，和衆官幹了一杯，心想：“這官兒既有學問，又有口才，會說故事，討人喜歡。要是叫他到北京辦事，時時聽他說說故事，不強似說書先生嗎？這人天生是馬屁大王，取個名兒叫慕天顔，擺明瞭想朝見皇上。”
    慕天顔又道：“韓魏公後來帶兵，鎮守西疆。西夏人見了他怕得要死，不敢興兵犯界。西夏人當時怕了宋朝兩位大臣，一位就是韓魏公韓琦，另一位是範文正公范仲淹。當時有兩句話道：‘軍中有一韓，西賊聞之心膽寒，軍中有一範，西賊聞之驚破膽。’將來韋大人帶兵鎮守西疆，那是‘軍中有一韋，西賊見之忙下跪’！”
    韋小寶大樂，說道：“‘西賊’兩字妙得很，平西王這西……”忽然心想：“吳三桂還沒起兵造反，可不能叫他‘西賊’，”忙改口道：“平西王鎮守西疆，倒也太平無事，很有功勞。”吳之榮道：“平西王智勇雙全，勞苦功高，爵封親王，世子做了額駙。將來韋大人大富大貴，壽比南山，定然也跟平西王一般無異。”韋小寶心中大罵：“辣塊媽媽，你要我跟吳三桂這大漢奸一般無異。這老烏龜指日就要腦袋搬家，你叫我跟他一樣！”
    慕天顔平日用心揣摩朝廷動向，日前見到邸報，皇上下了撤藩的意旨，便料到吳三桂要倒大黴，這時見韋小寶臉色略變，更是心中雪亮，說道：“韋大人是皇上親手提拔的大臣，乃是聖上心腹之寄，朝廷柱石，國家棟梁。平西王目前雖然官爵高，終究是不能跟韋大人比的。吳府尊這個比喻，有點不大對。韋大人祖上，唐朝的忠武王韋臬，曾大破吐番兵四十八萬，威震西陲。當年朱泚造反，派人邀韋忠武王一同起兵。忠武王對皇帝忠心不貳，哪肯做這等大逆不道之事？立刻將反賊的使者斬了，還發兵助朝廷打平反賊，立下大功。韋大人相貌堂堂，福氣之大，無與倫比，想必是韋忠武王傳下來的福澤。”
    韋小寶微笑點頭。其實他連自己姓甚麽也不知道，只因母親叫作韋春芳，就跟了娘姓，想不到姓韋的還有這樣一位大有來頭人物，這布政司硬說是自己的祖先，那是硬要往自己臉上貼金；聽他言中之意，居然揣摩到吳三桂要造反，這人的才智，也很了不起了。
    吳之榮給慕天顔這麽一駁，心中不忿，但不敢公然和上司頂撞，說道：“聽說韋大人是正黃旗人。”言下之意自然是說：“他是滿洲人，又怎能跟唐朝的韋臬拉得上干系？”慕天顔笑道：“吳府尊只知其一，不知其二。方今聖天子在位，對天下萬民，一視同仁，滿漢一家，又何必有畛域之見？”這幾句話實在有些強辭奪理，吳之榮卻不敢再辯，心想再多說得幾句，說不定更會得罪欽差，當下連聲稱是。
    慕天顔道：“平西王是咱們揚州府高郵人，吳府尊跟平西王可是一家嗎？”吳之榮並非揚州高郵人，本來跟吳三桂沒甚麽干系，但其時吳三桂權勢熏天，他趨焰附勢，頗以姓吳爲榮，說道：“照族譜的排行，卑職比平西王矮了一輩，該稱王爺爲族叔。”
    慕天顔點了點頭，不再理他，向韋小寶道：“韋大人，這金帶圍芍藥，雖然已不如宋時少見，如此盛開，卻也異常難得。今日恰好在韋大人到來賞花時開放，這不是巧合，定是有天意的。卑職有一點小小意見，請大人定奪。”韋小寶道：“請老兄指教。”
    慕天顔道：“指教二字，如何敢當？那芍藥花根，藥材行中是有的，大人要用來飼馬，想藥材鋪中制煉過的更有效力。卑職吩咐大量採購，運去師京備用。至於這裏的芍藥花，念著他們對大人報喜有功，是否可暫且留下？他日韋大人挂帥破賊，拜相封王，就如韓魏公、韋忠武王一般，再到這裏來賞花，那時金帶圍必又盛開，迎接貴人，豈不是一樁美事？據卑職想來，將來一定是戲文都有得做的。”
    韋小寶興高采烈，道：“你說戲子扮了我唱戲？”慕天顔道：“是啊，那自然要一個俊雅漂亮的小生來扮韋大人了，還有些白鬍子、黑鬍子、大花臉、白鼻子小丑，就扮我們這些官兒。”衆官都哈哈大笑。韋小寶笑道：“這出戲叫做甚麽？”慕天顔向巡撫馬佑道：“那得請撫台大人題個戲名。”他見巡撫一直不說話，心想不能冷落了他。
    馬佑笑道：“韋大人將來要封王，這出戲文就叫做《韋王簪花》罷？”衆官一齊讚賞。
    韋小寶心中一樂，也就不再計較當年的舊怨了，心想：“老子做宰相是做不來的，大破西賊，弄個王爺玩玩，倒也幹得過，倘若拔了這些芍藥，只怕兆頭不好。”一眼望出去，見花圃中的金帶圍少說也還有幾十朵，心想：“哪里便有這許多宰相了，難道你們個個都做宰相不成？撫台、藩台還有些兒指望，這吳之榮賊頭狗腦，說甚麽也不像，將來戲文裏的白鼻子小丑定是扮他。”明知布政司轉彎抹角、大費心機的一番說話，意在保全這禪智寺前的數千株芍藥，做官的訣竅首在大家過得去，這叫做“花花轎子人擡人”，你既然捧了我，我就不能一意孤行，叫揚州通城的官兒臉上都下不來，當下不再提芍藥之事，笑道：“將來就算真有這一出戲，咱們也都看不著了，不如眼前先聽聽曲子罷！”
    衆官齊聲稱是。吳之榮早有準備，吩咐下去。只聽得花棚外環珮叮璫，跟著傳來一陣香風。韋小寶精神一振，心道：“有美人看了。”果見一個女子娉娉婷婷的走進花棚，向韋小寶行下禮去，嬌滴滴的說道：“欽差大人和衆位大人萬福金安，小女子侍候唱曲。”
    只見這女子三十來歲年紀，打扮華麗，姿色卻是平平。笛師吹起笛子，她便唱了起來，唱的是杜牧的兩首揚州詩：“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草木凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹蕭？”“落魄江南載酒行，楚腰纖細掌中輕。十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名。”笛聲悠揚，歌聲宛轉，甚是動聽。韋小寶瞧著這個歌妓，心中卻有些不耐煩起來。
    那女子唱罷，又進來一名歌妓。這女子三十四五歲年紀，舉止嫻雅，歌喉更是熟練，縱是最細微曲折之處，也唱得抑揚頓挫，變化多端。唱的是秦觀一首《望海潮》詞：“星分牛鬥，疆連淮海，揚州萬井提封。花發路香，鶯啼人起，朱簾十裏春風。豪傑氣如虹。曳照春金紫，飛蓋相從。巷入垂楊，畫橋南北翠煙中。”
    這首詞確是唱得極盡佳妙，但韋小寶聽得十分氣悶，忍不住大聲打了個呵欠。
    那《望海潮》一詞這時還只唱了半闋，吳之榮甚是乖覺，見欽差大人無甚興致，揮了揮手，那歌妓便停住不唱，行禮退下。吳之榮陪笑道：“韋大人，這兩個歌妓，都是揚州最出名的，唱的是揚州繁華之事，不知大人以爲如何？”
    哪知韋小寶聽曲，第一要唱曲的年輕美貌，第二要唱的是風流小調，第三要唱得浪蕩風騷。當日陳圓圓以傾國傾城之貌，再加說連帶唱，一路解釋，才令他聽完一曲《圓圓曲》。眼前這兩個歌妓姿色平庸，神情呆板，所唱的又不知是甚麽東西，他打了個呵欠，已可算是客氣之極了，聽得吳之榮問起，便道：“還好，還好，就是太老了一點。這種陳年宿貨，兄弟沒甚麽胃口。”
    吳之榮道：“是，是。杜牧之是唐人，秦少遊是宋人，的確是太陳舊了。有一首新詩，是眼下一個新進詩人所作，此人叫作查慎行，成名不久，寫的是揚州田家女的風韻，新鮮得很，新鮮得很。”作個手勢，侍役傳出話去，又進來一名歌妓。
    韋小寶說“陳年宿貨”，指的是歌妓，吳之榮卻以爲是說詩詞太過陳舊。韋小寶對他所說的甚麽杜牧之、秦少遊，自是不知所云，只懂了“揚州田家女的風韻，新鮮得很，新鮮得很”這句話。心想：“既是新鮮得很的揚州田家女，倒也不妨瞧瞧。”
    那歌妓走進花棚，韋小寶不看倒也罷了，一看之下，不由得怒從心上起，惡向膽邊生，登時便要發作。原來這歌妓五十尚不足，四十頗有余，鬢邊已見白髮，額頭大有皺紋，眼應大而偏細，嘴須小而反巨。見這歌妓手抱琵琶，韋小寶怒火更盛，心想：“憑你也來學陳圓圓！”卻聽弦索一動，宛如玉響珠躍，鸝囀燕語，倒也好聽。只聽她唱道：“淮山浮遠翠，淮水漾深淥。倒影入樓臺，滿欄花撲撲。誰知外，依舊有蘆屋。時見淡妝人，青裙曳長幅。”
    歌聲清雅，每一句都配了琵琶的韻節，時而如流水淙淙，時而如銀鈴玎玎，最後“青裙曳長幅”那一句，琵琶聲若有若無，緩緩流動，衆官無不聽得心曠神怡，有的凝神閉目，有的搖頭晃腦。琵琶聲一歇，衆官齊聲喝采。慕天顔道：“詩好，曲子好，琵琶也好。當真是荊釵布裙，不掩天香國色。不論做詩唱曲，從淡雅中見天然，那是第一等的功夫了。”
    韋小寶哼了一聲，問那歌妓：“你會唱《十八摸》罷？唱一曲來聽聽。”
    衆官一聽，盡皆失色。那歌妓更是臉色大變，突然間淚水涔涔而下，轉身奔出，拍的一聲，琵琶掉在地下。那歌妓也不拾起，徑自奔出。
    韋小寶哈哈大笑，說道：“你不會唱，我又不會罰你，何必嚇成這個樣子？”
    那《十八摸》是極淫穢的小調，連摸女子身上十八處所在，每一摸有一樣比喻形容。衆官雖然人人都曾聽過，但在這盛宴雅集的所在，怎能公然提到？那豈不是大玷官箴？那歌妓的琵琶和歌喉，在揚州久負盛名，不但善於唱詩，而且自己也會做詩，名動公卿，揚州的富商巨賈等閒要見她一面也不可得。韋小寶問這一句，於她自是極大的羞辱。
    慕天顔低聲道：“韋大人愛聽小曲，幾時咱們找個會唱的來，好好聽一聽。”韋小寶道：“連《十八摸》也不會唱，這老婊子也差勁得很了。幾時我請你去鳴玉坊麗春院去，那邊的婊子會唱的小調多得很。”此言一出口，立覺不妥，心想：“麗春院是無論如何不能請他去的。好在揚州妓院子甚多，九大名院、九小名院，隨便那一家都好玩。”舉起酒杯，笑道：“喝酒，喝酒。”
    衆文官聽他出語粗俗，都有些尷尬，借著喝酒，人人都裝作沒聽見。一干武將卻臉有歡容，均覺和欽差大人頗爲志同道合。
    便在此時，只見一名差役低著頭走出花棚，韋小寶見了他的背影，心中一動：“這人的背影好熟，那是誰啊？”但後來這差役沒再進來，過得片刻，也就淡忘了。
    又喝得幾杯酒，韋小寶只覺跟這些文官應酬索然無味，既不做戲，又不開賭，實在無聊之極，心裏只是在唱那《十八摸》：“一呀摸，二呀摸，摸到姐姐的頭髮邊……”再也忍耐不住，站起身來，說道：“兄弟酒已夠了，告辭。”向巡撫、布政司、按察司等幾位大員拱拱手，便走了出去。衆官齊出花棚，送他上了大轎。
    韋小寶回到行轅，吩咐親兵說要休息，不論甚麽客來，一概擋駕不見，入房換上了一套破爛衣衫。那是數日前要雙兒去市上買來的一套舊衣，買來後扯破數處，在地下踐踏一過，又倒上許多燈油，早已弄得污穢油膩不堪。帽子鞋襪，連結辮子的頭繩，也都換了破舊的劣貨。從炭爐裏抓了一把爐灰，用水調開了，在臉上、手上亂塗一氣，在鏡子裏一照，果然回復了當年麗春院裏當小廝的模樣。
    雙兒服侍他更換衣衫，笑道：“相公，戲文裏欽差大臣包龍圖改扮私訪，就是這個樣子嗎？”韋小寶道：“差不多了，不過包龍圖生來是黑炭臉，不用再搽黑灰。”雙兒道：“我跟你去好不好？你獨個兒的，要是遇上了甚麽事，沒個幫手。”韋小寶笑道：“我去的那地方，美貌的小姐兒是去不得的。”說著便哼了起來：“一呀摸，二呀摸，摸到我好雙兒的臉蛋邊……”伸手去摸她臉。雙兒紅著臉嘻嘻一笑，避了開去。
    韋小寶將一大疊銀票塞在懷裏，又拿了一包碎銀子，捉住雙兒，在她臉上輕輕一吻，從後門溜了出去。守衛後門的親兵喝問：“幹甚麽的？”韋小寶道：“我是何家奶媽的兒子的表哥的妹夫，你管得著嗎？”那親兵一怔，心中還沒算清這親戚關係，韋小寶早已出門。
    揚州的大街小巷他無不爛熟，幾乎閉了眼睛也不會走錯，不多時便來到瘦西湖畔的鳴玉坊，隱隱只聽得各處門戶中傳出簫鼓絲竹，夾著猜拳唱曲、呼吆喝六。這些聲音一入耳，當真比鈞天仙樂還好聽十倍，心中說不出的舒服受用。走到麗春院外，但見門庭依舊，跟當年離去時並無分別。他悄悄走到院側，推開邊門，溜了進去。
    他躡手躡腳的走到母親房外，一張之下，見房裏無人，知道母親是在陪客，心道：“辣塊媽媽，不知是那個瘟生這當兒在嫖我媽媽，做我的乾爹。”走進房中，見床上被褥還是從前那套，只是已破舊得多，心想：“媽媽的生意不大好，我乾爹不多。”側過頭來，見自己那張小床還是擺在一旁，床前放著自己的一對舊鞋，床上被褥倒漿洗得乾乾淨淨。走過去坐在床上，見自己的一件青竹布長衫摺好了放在床角，心頭微有歉意：“媽是在等我回來。他媽的，老子在北京快活，沒差人送錢給媽，實在記心不好。”橫臥在床，等母親回來。
    妓院中規矩，嫖客留宿，另有鋪陳精潔的大房。衆妓女自住的小房，卻頗爲簡陋。年輕貌美的紅妓住房較佳，像韋小寶之母韋春芳年紀已經不小，生意冷落，老鴇待她自然也馬虎得很，所住的是一間薄板房。
    韋小寶躺了一會，忽聽得隔房有人厲聲喝罵，正是老鴇的聲音：“老娘白花花的銀子買了你來，你推三阻四，總是不肯接客，哼，買了你來當觀世音菩薩，在院子裏供著好看麽？打，給我狠狠的打！”跟著鞭子著肉聲、呼痛聲、哭叫聲、喝罵聲，響成一片。
    這種聲音韋小寶從小就聽慣了，知道是老鴇買來了年輕姑娘，逼迫她接客，打一頓鞭子實是稀鬆平常。小姑娘倘若一定不肯，甚麽針刺指甲、鐵烙皮肉，種種酷刑都會逐一使了出來。這種聲音在妓院中必不可免，他闋別已久，這時又再聽到，倒有些重溫舊夢之感，也不覺得那小姑娘有甚麽可憐。
    那小姑娘哭叫：“你打死我好了，我死也不接客，一頭撞死給你看！”老鴇吩咐龜奴狠打。又打了二三十鞭，小姑娘仍哭叫不屈。龜奴道：“今天不能打了，明天再說罷。”老鴇道：“拖這小賤貨出去。”龜奴將小姑娘扶了出去，一會兒又回進房來。老鴇道：“這賤貨用硬的不行，咱們用軟的，給她喝迷春酒。”龜奴道：“她就是不肯喝酒。”老鴇道：“蠢才！把迷春酒放在肉裏，不就成了。”龜奴道：“是，是。七姐，真有你的。”
    韋小寶湊眼到板壁縫去張望，見老鴇打開櫃子，取出一瓶酒來，倒了一杯，遞給龜奴。只聽她說道：“叫了春芳陪酒的那兩個公子，身邊錢鈔著實不少。他們說在院子裏借宿，等朋友。這種年輕雛兒，不會看中春芳的，待會我去跟他們說，要他們梳籠這賤貨，運氣好的話，賺他三四百兩銀子也不希奇。”龜奴笑道：“恭喜七姐招財進寶，我也好托你的福，還一筆賭債。”老鴇罵道：“路倒屍的賤胚，辛辛苦苦賺來幾兩銀子，都去送在三十二張骨牌裏。這件事辦得不好，小心我割了你的烏龜尾巴。”
    韋小寶知道“迷春酒”是一種藥酒，喝了之後就人事不知，各處妓院中用來迷倒不肯接客的雛妓，從前聽著只覺十分神奇，此時卻知不過是在酒中混了些蒙汗藥，可說尋常得緊，心想：“今日我的乾爹是兩個少年公子？是甚麽傢夥，倒要去瞧瞧。”
    他悄悄溜到接待富商豪客的“甘露廳”外，站在向來站慣了的那個圓石墩上，湊眼向內張望。以往每逢有豪客到來，他必定站在這圓石墩窺探，此處窗縫特大，向廳內望去，一目了然，客人側坐，卻見不到窗外的人影。他過去已窺探了不知幾百次，從來沒碰過釘子。
    只覺廳內紅燭高燒，母親脂粉滿臉，穿著粉紅緞衫，頭上戴了一朵紅花，正在陪笑給兩個客人斟酒。韋小寶細細瞧著母親，心想：“原來媽這麽老了，這門生意做不長啦，也只有這兩個瞎了眼的瘟生，才會叫她來陪酒。媽的小調唱得又不好聽，倘若是我來逛院子，倘若她不是我媽，倒貼我一千兩銀子也不會叫她。”只聽他母親笑道：“兩位公子爺喝了這杯，我來唱個《相思五更調》給兩位下酒。”
    韋小寶暗暗歎了口氣，心道：“媽的小調唱來唱去只是這幾隻，不是《相思五更調》，就是‘一根紫竹直苗苗’，再不然就是‘一把扇子七寸長，一人搧風二人涼’，總不肯多學幾只。她做婊子也不用心。”轉念一想，險些笑了出來：“我學功夫也不肯用心，原來我的懶性兒，倒是媽那裏傳下來的。”
    忽聽得一個嬌嫩的聲音說道：“不用了！”這三字一入耳，韋小寶全身登時一震，險些從石墩上滑了下來，慢慢斜眼過去，只見一隻纖纖玉手擋住了酒杯，從那只纖手順著衣袖瞧上去，見到一張俏麗臉龐的側面，卻不是阿珂是誰？韋小寶心中大跳，驚喜之心難以抑制：“阿珂怎麽到了揚州？爲甚麽到麗春院來，叫我媽陪酒？她女扮男裝來到這裏，不叫別人，單叫我媽，定是沖著我來了。原來她終究還有良心，記得我是跟她拜了天地的老公。啊哈，妙極，妙之極矣！你我夫妻團圓，今日洞房花燭，我將你雙手抱在懷裏……”
    突然聽得一個男子聲音說道：“吳賢弟暫且不喝，待得那幾位蒙古朋友到來……”韋小寶耳中嗡的一聲，立知大事不妙，眼前天旋地轉，一時目不見物，閉目定得一定神，睜眼看去，坐在阿珂身側的那個少年公子，卻不是臺灣的二公子鄭克塽是誰？
    韋小寶的母親韋春芳笑道：“小相公既然不喝，大相公就多喝一杯。”給鄭克塽斟了一杯酒，一屁股坐在他懷裏。阿珂道：“喂，你放尊重些。”韋春芳笑道：“啊喲，小相公臉皮嫩，看不慣這調調兒。你以後天天到這裏來玩兒，只怕還嫌人家不夠風情呢。小相公，我叫個小姑娘來陪你，好不好？”阿珂忙道：“不，不，不要！你好好坐在一旁！”韋春芳笑道：“啊，你喝醋了，怪我陪大相公，不陪你。”站起身來，往阿珂懷中坐下去。
    韋小寶只看得又是好氣，又是好笑，心道：“天下竟有這樣的奇事，我的老婆來嫖我的媽媽。”只見阿珂伸手一推，韋春芳站立不定，一交坐倒。韋小寶大怒，心道：“小婊子，你推你婆婆，這般沒上沒下！”
    韋春芳卻不生氣，笑嘻嘻站起身來，說道：“小相公就是怕醜，你過來坐在我的懷裏好不好？”阿珂怒道：“不好！”對鄭克塽道：“我要去了！甚麽地方不好跟人會面，爲甚麽定要在這裏？”鄭克塽道：“大家約好了在這裏的，不見不散。我也不知原來是這等肮髒地方。喂，你給我規規矩矩的坐著。”最後這句話是對韋春芳說的。
    韋小寶越想越怒，心道：“那日在廣西柳江邊上，你哀求老子饒你狗命，罰下重誓，決不再跟我老婆說一句話，今日竟然一同來嫖我媽媽。嫖我媽媽，倒也罷了，你跟我老婆卻不知已說了幾千句、幾萬句話。那日沒割下你的舌頭，實是老子大大的失策。”
    韋春芳打起精神，伸手去擻鄭克塽的頭頸，鄭克塽將她手臂一把推開，說道：“你到外面去罷，咱兄弟倆有幾句話說。等我叫你再進來。”韋春芳無奈，只得出廳。鄭克塽低聲道：“珂妹，小不忍則亂大謀，要成就大事，咱們只好忍耐著點兒。”
    阿珂道：“那葛爾丹王子不是好人，他爲甚麽約你到這裏來會面？”
    韋小寶聽到“葛爾丹王子”五字，尋思：“這蒙古混蛋也來了，好極，好極，他們多半是在商量造反。老子調兵遣將，把他們一網打盡。”
    只聽鄭克塽道：“這幾日揚州城裏盤查很緊，旅店客棧中的客人，只要不是熟客，衙役捕快就來問個不休，倘若露了行迹，那就不妙了。這妓院中卻沒公差前來羅唕。咱們住在這裏，穩妥得多。我跟你倒也罷了，葛爾丹王子一行人那副蒙古模樣，可惹眼得很。再說，你這麽天仙般的相貌，倘若住了客店，通揚州的人都要來瞧你，遲早定會出事。”阿珂淺淺一笑，道：“不用你油嘴滑舌的討好。”鄭克塽伸臂摟住她肩頭，在她嘴角邊輕輕一吻，笑道：“我怎麽油嘴滑舌了？要是天仙有你這麽美貌，甚麽呂純陽、鐵拐李，也不肯下凡了，每個神仙都留在天上，目不轉睛的瞧著我的小寶貝兒。”阿珂嗤的一笑，低下頭去。
    韋小寶怒火沖天，不可抑制，伸手一摸匕首，便要衝進去火伕一場，隨即轉念：“這小子武功比我強，阿珂又幫著他。我一沖進去，姦夫淫婦定要謀殺親夫。天下甚麽人都好做，就是武大郎做不得。”當下強忍怒火，對他二人的親熱之態只好閉目不看。
    只聽阿珂道：“哥哥，到底……”這“哥哥”兩字一叫，韋小寶更是酸氣滿腹，心道：“他媽的好不要臉，連‘哥哥’也叫起來了。”她下面幾句說話，就沒聽入耳中。只聽鄭克塽道：“他在明裏，咱們在暗裏。葛爾丹手下的武士著實厲害，包在我身上，這一次非在他身上刺幾個透明窟窿不可。”阿珂道：“這傢夥實在欺人太甚，此仇不報，我這一生總是不會快活。你知道，我本來是不肯認爹爹的，只因他答應爲我報仇，派了八名武功好手陪我來一同行事，我才認了他。”韋小寶心道：“是誰得罪了你？你要報仇，跟你老公說好了，沒甚麽辦不到的事，又何必認了吳三桂這大漢奸做爹爹。”
    鄭克塽道：“要刺死他也不是甚麽難事，只不過韃子官兵戒備嚴密，得手之後要全身而退，就不大容易。咱們總得想個萬全之策，才好下手。”阿珂道：“爹爹答應我派人來殺了這人，也不是全爲了我。他要起兵打韃子，這人是個大大的阻礙。他吩咐我千萬別跟媽說，我就料到他另有私心。”鄭克塽道：“你跟你媽說了沒有？”阿珂搖搖頭，說道：“沒有。這種事情越隱秘越好，說不定媽要出言阻止，我如不聽媽的話，那也不好，還不如不說。”韋小寶心想：“她要行刺甚麽人？這人爲甚麽是吳三桂起兵的阻礙？”
    只聽鄭克塽道：“這幾日我察看他出入的情形，防護著實周密，要走近他身前，就爲難得很。我想來想去，這傢夥是好色之徒，倘若有人扮作歌妓甚麽的，便可挨近他身旁了。”韋小寶心道：“好色之徒？他說的是撫台？還是藩台？”
    阿珂道：“除非是我跟師姊倆假扮，不過這種女子的下賤模樣，我扮不來。”鄭克塽道：“不如設法買通廚子，在他酒裏放毒藥。”阿珂恨恨的道：“毒死了他，我這口氣不出。我要砍掉他一雙手，割掉他盡向我胡說八道的舌頭！這小鬼，我……我好恨！”
    “這小鬼”三字一入耳，韋小寶腦中一陣暈眩，隨即恍然，心中不住說：“原來是要謀殺親夫。”他雖知道阿珂一心一意的向著鄭克塽，可萬萬想不到對自己竟這般切齒痛恨，心想：“我又有甚麽對不住你了？”這個疑竇頃刻間便即解破，只聽鄭克塽道：“珂妹，這小子是迷上你啦，對你是從來不敢得罪半分的。我知道你要殺他，其實是爲了給我出氣。你這番情意，我……我真不知如何報答才是。”
    阿珂柔聲道：“他欺辱你一分，比欺辱我十分還令我痛恨。他如打我罵我，我瞧在師父面上，這口氣也還咽得下，可是他對你……對你一次又一次的這般無禮，叫人一想起，恨不得立即將他千刀萬剮。”鄭克塽道：“珂妹，我現在就報答你好不好。”右臂也伸將過去，抱住了她身子。阿珂滿臉嬌羞，將頭鑽入他懷裏。
    韋小寶心中又酸又怒又苦，突然間頭頂一緊，辮子已給人抓住。他大吃一驚，跟著耳朵又被人扭住，待要呼叫，聽到耳邊一個熟悉的聲音低喝：“小王八蛋，跟我來！”這句“小王八蛋”，平生不知已給這人罵過幾千百次，當下更不思索，乖乖的跟了便走。
    抓他辮子、扭他耳朵之人，手法熟練已極，那也是平生不知已抓過他、扭過他幾千百次了，正是他母親韋春芳。
    兩人來到房中，韋春芳反腳踢上房門，鬆手放開他辮子和耳朵。韋小寶叫道：“媽！我回來了！”韋春芳向他凝視良久，突然一把將他抱住，嗚嗚咽咽的哭了起來。韋小寶笑道：“我不是回來見你了嗎？你怎麽哭了？”韋春芳抽抽噎噎的道：“你死到哪里去了？我在揚州城裏城外找遍了你，求神拜佛，也不知許了多少願心，磕了多少頭。乖小寶，你終於回到娘身邊了。”韋小寶笑道：“我又不是小孩子了，到外面逛逛，你不用擔心。”
    韋春芳淚眼模糊，見兒子長得高了，人也粗壯了，心下一陣歡喜，又哭了起來，罵道：“你這小王八蛋，到外面逛，也不給娘說一聲，去了這麽久，這一次不狠狠給你吃一頓筍炒肉，小王八蛋不知道老娘的厲害。”
    所謂“筍炒肉”，乃是以毛竹板打屁股，韋小寶不吃已久，聽了忍不住好笑。韋春芳也笑了起來，摸出手帕，給他擦去臉上泥汙；擦得幾擦，一低頭，見到自己一件緞子新衫的前襟上又是眼淚，又是鼻涕，還染上兒子臉上的許多炭灰，不由得肉痛起來，拍的一聲，重重打了他一個耳光，罵道：“我就是這一件新衣，還是大前年過年縫的，也沒穿過幾次。小王八蛋，你一回來也不幹好事，就弄髒了老娘的新衣，叫我怎麽去陪客人？”
    韋小寶見母親愛惜新衣，鬧得紅了臉，怒氣勃發，笑道：“媽，你不用可惜。明兒我給你去縫一百套新衣，比這件好過十倍的。”韋春芳怒道：“小王八蛋就會吹牛，你有個屁本事？瞧你這副德性，在外邊還能發了財回來麽？”韋小寶道：“財是沒發到，不過賭錢手氣好，贏了些銀子。”
    韋春芳對兒子賭錢作弊的本事倒有三分信心，攤開手掌，說道：“拿來！你身邊存不了錢，過不了半個時辰，又去花個乾淨。”韋小寶笑道：“這一次我贏得太多，說甚麽也花不了。”韋春芳提起手掌，又是一個耳光打過去。
    韋小寶一低頭，讓了開去，心道：“一見到我伸手就打的，北有公主，南有老娘。”伸手入懷，正要去取銀子，外邊龜奴叫道：“春芳，客人叫你，快去！”
    韋春芳道：“來了！”到桌上鏡箱豎起的鏡子前一照，匆匆補了些脂粉，說道：“你給我躺在這裏，老娘回來要好好審你，你……你可別走！”韋小寶見母親眼光中充滿擔優的神色，生怕自己又走得不知去向，笑道：“我不走，你放心！”韋春芳罵了聲“小王八蛋”，臉有喜色，撣撣衣衫，走了出去。
    韋小寶在床上躺下，拉過被來蓋上，只躺得片刻，韋春芳便走進房來，手裏拿著一把酒壺，她見兒子躺在床上，便放了心，轉身便要走出。韋小寶知道是鄭克塽要她去添酒，突然心念一動，道：“媽，你給客人添酒去嗎？”韋春芳道：“是了，你給我乖乖躺著，媽回頭弄些好東西給你吃。”韋小寶道：“你添了酒來，給我喝幾口。”韋春芳罵道：“饞嘴鬼，小孩兒家喝甚麽酒？”拿著酒壺走了。
    韋小寶忙向板壁縫中一張，見隔房仍是無人，當即一個箭步沖出房來，走進隔房，打開櫃子，取了老鴇的那瓶“迷春酒”，回入自己房中，藏在被窩裏，拔開了瓶塞，心道：“鄭克扠你這小雜種，要在我酒裏放毒藥，老子今日給你來個先下手爲強！”
    過不多時，韋春芳提著一把裝得滿滿的酒壺，走進房來，說道：“快喝兩口。”韋小寶躺在床上，接過了酒壺，坐起身來，喝了一口。韋春芳瞧著兒子偷嫖客的酒喝，臉上不自禁的流露愛憐橫溢之色。韋小寶道：“媽，你臉上有好大一塊煤灰。”韋春芳忙到鏡子前去察看。韋小寶提起酒壺往被中便倒，跟著將“迷春酒”倒了大半瓶入壺。
    韋春芳見臉上乾乾淨淨，哪里有甚麽煤灰了，登時省起兒子又在搗鬼，要支使開自己，以便大口偷酒喝，當即轉身，搶過了酒壺，罵道：“小王八蛋是老娘肚裏鑽出來的，我還不知你的鬼計？哼，從前不會喝酒，外面去浪蕩了這些日子，甚麽壞事都學會了。”
    韋小寶道：“媽，那個小相公脾氣不好，你說甚麽得灌他多喝幾杯。他醉了不作聲，再騙那大相公的銀子就容易了。”
    韋春芳道：“老娘做了一輩子生意，這玩意兒還用你教嗎？”心中卻頗以兒子的主意爲然，又想：“小王八蛋回家，真是天大的喜事，今晚最好那瘟生不叫我陪過夜，老娘要陪兒子。”拿了酒壺，匆匆出去。
    韋小寶躺在床上，一會兒氣憤，一會兒得意，尋思：“老子真是福將，這姓鄭的臭賊甚麽人不好嫖，偏偏來討我便宜，想做老子的乾爹。今日還不嗤的一劍，再撒上些化屍粉？”想到在鄭克塽的傷口中撒上化屍粉後，過不多久，便化成一灘黃水，阿珂醉轉來，她的“哥哥”從此無影無蹤，不知去向。她就是想破了腦袋，也猜不到是怎麽一回事，“他媽的，你叫哥哥啊，多叫幾聲哪，就快沒得叫了。”
    他想得高興，爬起身來，又到甘露廳外向內張望，只見鄭克塽剛喝幹了一杯酒，阿珂舉杯就口，淺淺喝了一口。韋小寶大喜，只見母親又給鄭克塽斟酒。鄭克塽揮手道：“出去，出去，不用你侍候。”韋春芳答應了一聲，放下酒壺時衣袖遮住了一碟火腿片。
    韋小寶微微一笑，心道：“我就有火腿吃了。”忙回入房中。
    過不多時，韋春芳拿了那碟火腿片進來，笑道：“小王八蛋，你死在外面，有這好東西吃嗎？”笑眯眯的坐在床沿，瞧著兒子吃得津津有味，比自己吃還要喜歡。
    韋小寶道：“媽，你沒喝酒？”韋春芳道：“我已喝了好幾杯，再喝就怕醉了，你又溜走。”韋小寶心想：“不把媽媽迷倒，幹不了事。”說道：“我不走就是。媽，我好久沒陪你睡了，你今晚別去陪那兩個瘟生，在這裏陪我。”
    韋春芳大喜，兒子對自己如此依戀，那還是他七八歲之前的事，想不到出外吃了一番苦頭，終究想起娘的好處來，不由得眉花眼笑，道：“好，今晚娘陪乖小寶睡。”
    韋小寶道：“媽，我雖在外邊，可天天想著你。來，我給你解衣服。”他的馬屁功夫用之于皇帝、教主、公主、師父，無不極靈，此刻用在親娘身上，居然也立收奇效。韋春芳應酬得嫖客多了，男人的手摸上身來，便當他是木頭，但兒子的手伸過來替自己解衣扣，不由得全身酸軟，吃吃笑了起來。
    韋小寶替母親解去了外衣，便去給她解褲帶。韋春芳呸的一聲，在他手上輕輕一拍，笑道：“我自己解。”忽然有些害羞，鑽入被中，脫下褲子，從被窩裏拿出來放在被上。韋小寶摸了兩錠銀子，共有三十幾兩，塞在母親手裏，道：“媽，這是我給你的。”韋春芳一陣喜歡，忽然流下淚來，道：“我……我給你收著，過得……過得幾年，給你娶媳婦。”
    韋小寶心道：“我這就娶媳婦去了。”吹熄了油燈，道：“媽，你快睡，我等你睡著了再睡。”韋春芳笑駡：“小王八蛋，花樣真多。”便閉上了眼。她累了一日，又喝了好幾杯酒，見到兒子回來，更喜悅不勝，一定下來，不多時便迷迷糊糊的睡去了。韋小寶聽到她鼾聲，躡手躡腳的輕步走到門邊，心中一動，又回來將母親的褲子抛在帳子頂上，心道：“待會你如醒轉，沒了褲子，就不能來捉我。”
    走到甘露廳外一張，見鄭克塽仰在椅中，阿珂伏在桌上，都已一動不動，韋小寶大喜，待了片刻，見兩人仍是不動，當即走進廳去，反手待要帶門，隨即轉念：“不忙關門，倘若這小子是假醉，關上了門可逃不走啦。”拔了匕首在手，走近身去，伸右手推推鄭克塽，他全不動彈，果已昏迷，又推推阿珂。她唔唔兩聲，卻不坐起。韋小寶心想：“她喝酒太少，只怕不久就醒了，那可危險。”將匕首插入靴中，扶了她坐直。
    阿珂雙目緊閉，含含糊糊的道：“哥哥，我……我不能喝了。”韋小寶低聲道：“好妹子，再喝一杯。”斟滿一杯酒，左手挖開她小嘴，將酒灌了下去。
    眼見阿珂迷迷糊糊將這杯迷春藥酒吞了肚中，心道：“老子跟你明媒正娶的拜了天地，你不肯跟老公洞房花燭，卻到麗春院來做小婊子，要老公做瘟生來梳籠你，真正犯賤。”
    阿珂本就秀麗無儔，這時酒醉之後，紅燭之下更加顯得千嬌百媚。韋小寶色心大動，再也不理會鄭克塽死活醉醒，將阿珂打橫抱起，走進甘露廳側的大房。
    這間大房是接待豪客留宿的，一張大床足有六尺來闊，錦褥繡被，陳設華麗。韋小寶將阿珂輕輕放在床上，回出來拿了燭臺，放在床頭桌上，只見阿珂臉上紅豔豔地，不由得一顆心撲通、撲通的亂跳，俯身給她脫去長袍，露出貼身穿著的淡綠褻衣。
    他伸手去解她褻衣的扣子，突然聽得背後腳步聲響，一人沖了進來，正要回頭，辮子一緊，耳朵一痛，又已給韋春芳抓住了。韋小寶低聲道：“媽，快放手！”
    韋春芳罵道：“小王八蛋，咱們人雖窮，院子裏的規矩可壞不得。揚州九大名院，那有偷客人錢的。快出去！”韋小寶急道：“我不是偷人錢啊。”
    韋春芳用力拉他辮子，拚命扯了他回到自己房中，罵道：“你不偷客人錢，解人家衣服幹甚麽？這幾十兩銀子，定是做小賊偷來的。辛辛苦苦的養大你，想不到你竟會去做賊。”一陣氣苦，流下淚來，拿起床頭的兩錠銀子，摔在地下。
    韋小寶難以解釋，若說這客人女扮男裝，其實是自己老婆，一則說來話長，二則母親說甚麽也不會相信，只道：“我爲甚麽要偷人家錢？你瞧，我身邊還有許多銀子。”從懷中掏出一大疊銀票，說道：“媽，這些銀子我都要給你的，怕一時嚇壞了你，慢慢再給你。”
    韋春芳見幾百兩的銀票共有數十張之多，只嚇得睜大了眼，道：“這……這……小賊，你……你……你還不是從那兩個相公身上摸來的？你轉世投胎，再做十世小王八蛋，也掙不到這許多銀子，快去還了人家。咱們在院子裏做生意，有本事就騙人家十萬八萬，卻是要瘟生心甘情願，雙手奉送。只要偷了人家一個子兒，二郎神決不饒你，來世還是幹這營生。小寶，娘是爲你好！”說到後來，語氣轉柔，又道：“人家明日醒來，不見了這許多銀子，那有不吵起來的？衙門裏公差老爺來一查，捉了你去，還不打得皮開肉爛的嗎？乖小寶，咱們不能要人家這許多銀子。”說來說去，總是要兒子去還錢。
    韋小寶心想：“媽纏七夾八，這件事一時說不明白了，鬧到老鴇、烏龜知道了，大家來一亂，這件事全壞啦。”心念一動，已有了主意，便道：“好，好，媽，就依你的。”攜了母親的手來到甘露廳，將一疊銀票都塞在鄭克塽懷裏，拉出自己兩個衣袋底，拍拍身上，道：“我一兩銀子也沒了，你放心罷？”韋春芳歎了口氣，道：“好，要這樣才好。”
    韋小寶回到自己房裏，見母親下身穿著一條舊褲，不由得嗤的一笑。韋春芳彎起手指，在他額頭蔔的一記，罵道：“我起身解手，摸不到褲子，就知你不幹好事去了。”說著不禁笑了起來。韋小寶道：“啊喲，不好，要拉屎。”抱住肚子，匆匆走出。韋春芳怕他又去甘露廳，見他走向後院茅房，這才放心，心道：“你再要去花廳，總逃不過老娘的眼去。”
    韋小寶走出邊門，飛奔回到何園。守門親兵伸手攔住，喝道：“幹甚麽？”韋小寶道：“我是欽差大人，你不認得了嗎？”
    那親兵一驚，仔細一看，果是欽差大人，忙道：“是，是大人……”韋小寶那等他說完，快步回到房中，說道：“好雙兒，快快，幫我變回欽差大人。”一面說，一面力扯身上長衫。
    雙兒服侍他洗臉更衣，笑道：“欽差大人私行察訪，查到了真相嗎？”韋小寶道：“查到了，咱們這就去拿人。你快穿親兵衣服，再叫八名親兵隨我去。”雙兒道：“要不要叫徐老爺子們？”韋小寶心想：“鄭克塽和阿珂已經迷倒，手到擒來，不費吹灰之力。徐天川他們要是跟了去，又不許我殺姓鄭的那臭小子了。叫了親兵同去，是擺架子嚇我娘、嚇老鴇龜兒的。”便道：“不用了。”
    雙兒穿起親兵服色，道：“咱們叫曾姑娘同去，好不好？”親兵隊中只有她跟曾柔兩個是女扮男裝，兩個少女這些日子相處下來，已然十分親密。韋小寶心想：“要抱阿珂到這裏來，她一個不行，須得兩個人擡才是。欽差大人不能當著下人動手，又不能讓親兵的臭手碰到我老婆的香身？”說道：“很好，你叫她一起去，可別叫王屋派那些人。”
    曾柔本就穿著親兵裝束，片刻便即就緒。韋小寶帶著二女和八名親兵，又到麗春院來。兩個親兵上去打門，喝道：“參將大人到，快開門迎接。”衆親兵得了囑咐，只說韋小寶是參將，要嚇嚇老鴇、龜兒，一名參將已綽綽有餘。
    打了半天，大門才呀的一聲開了，一名龜奴迎了出來，叫道：“有客！”這兩個字叫得沒精打采。韋小寶怕他認得自己，不敢向他瞧去。一名親兵喝道：“參將老爺駕到，叫老鴇好好侍候。”
    韋小寶來到廳上，老鴇出來迎接，對韋小寶瞧也不瞧，便道：“請老爺去花廳吃茶。”韋小寶心想：“你不瞧我最好，免得認了我出來，也不用見我媽了，吩咐他們擡了阿珂和鄭克塽走便是。”只是這老鴇平素接待客人十分周到，對官面上的更是恭敬客氣，今日卻這等冷淡，話聲也很古怪，不覺微感詫異。
    他走進甘露廳，只見酒席未收，鄭克塽仍是仰坐在椅中，正待下令，只見一個衣著華麗之人走了過來，說道：“韋大人，你好！”
    韋小寶一驚，心道：“你怎認得我？”向他瞧去，這一驚非同小可，彎腰伸手，便去摸靴中匕首。突覺手上一緊，身後有人抓住了他手腕，冷冷的道：“好好坐下罷，別動粗！”左手抓住他後領，提起他身子，往椅中一送。韋小寶暗暗叫苦，但聽得雙兒一呼嬌叱，已跟那人動上了手。曾柔上前夾擊，旁邊一個錦衣公子發掌向她劈去，兩人鬥了起來。
    韋小寶凝目一看，這錦衣公子原來也是女扮男裝，是阿珂的師姊阿琪。跟雙兒相鬥之人身材高瘦，卻是西藏喇嘛桑結，這時身穿便裝，頭上戴帽，拖了個假瓣。第一個衣著華麗之人則是蒙古王子葛爾丹。韋小寶心道：“我忒也糊塗，明明聽得鄭克塽塽說約了葛爾丹在此相會，怎不防到這一著？我一見阿珂，心裏就迷迷糊糊的，連老子姓甚麽也忘了。他媽的，我老子姓甚麽，本來就不知道，倒也難怪。”
    只聽得雙兒“啊喲”一聲，腰裏已被桑結點了穴道，摔倒在地。這時曾柔還在和阿琪狠鬥，阿琪招式雖精，苦於出手無力，幾次打中了曾柔，卻傷她不得。桑結走近身去，兩招之間就把曾柔點倒。八名親兵或被桑結點倒，或被葛爾丹打死，摔在廳外天井中。
    桑結嘿嘿一笑，坐了下來，說道：“韋大人，你師父呢？”說著伸出雙手，直伸到他面前。只見他十根手指都少了一截，本來手指各有三節，現下只剩下兩節，極爲詭異可怖，韋小寶暗暗叫苦：“那日他翻閱經書，手指沾上了我所下的毒，這人居然狠得起心，將十根手指都斬了下來。今日老子落在他手中，一報還一報，把我十根手指也都斬下一截，那倒還不打緊，怕的是把我腦袋斬下一截。”
    桑結見他嚇得呆了，甚是得意，說道：“韋大人，當日我見你小小孩童，不知你是朝中大大的貴人，多有得罪。”韋小寶道：“不敢當。當日我只道你是一個尋常喇嘛，不知你是一位大大的英雄，多有得罪。”桑結哼了一聲，問道：“你怎知我是英雄了？”韋小寶道：“有人在經書上下了劇毒，想害我師父，給我師父識破了，不敢伸手去碰。你定要瞧這部經書，我師父無可奈何，只好給你。大喇嘛，你手指中毒之後，當機立斷，立刻就把毒手指斬去，真正了不起！自己抹脖子自殺容易，自己斬去十根手指，古往今來，從來沒哪一位大英雄幹過。想當年關雲長刮骨療毒，不皺一皺眉頭，那也是旁人給他刮骨，要他自己斬手指，那就萬萬不能。你比關雲長還厲害，這不是自古以來天下第一位大英雄麽？”
    桑結明知他大拍馬屁，不過想自己對他手下留情，比之哀求饒命，相差也是無幾，不過這些言語聽在耳裏，倒也舒服受用。當日自己狠砍下十根手指，這才保得性命，雖然雙手殘廢，許多武功大打折扣，但想到彼時生死懸於一線，自己竟有這般剛勇，心下也常自引以爲傲。他帶同十二名師弟，前來中原劫奪《四十二章經》，結果十二人盡皆喪命，自己還鬧得雙手殘廢，如此倒楣之事，自然對人絕口不提，也從來無人敢問他爲何會斬去十根手指，因此韋小寶這番話，還是第一次聽見。
    大喇嘛陰沈沈的臉上，不自禁多了幾絲笑意，說道：“韋大人，我們得知你駕臨揚州，大家便約齊了來跟你相會。你專門跟平西王搗蛋，壞了他老人家不少大事。額駙想回雲南探親，也是給你阻住的，是不是？”韋小寶道：“各位消息倒靈通，當真了得！這次我出京，皇上吩咐了甚麽話，各位知不知道？”桑結道：“倒要請教。”
    韋小寶道：“好說，好說。皇上說道：‘韋小寶，你去揚州辦事，只怕吳三桂要派人行刺，朕有些放心不下。好在他兒子在朕手裏，要是你有甚麽三長兩短，朕把吳應熊這小子一模一樣的兩短三長便了。吳三桂派人割了你一根小指頭兒，吳應熊這小子也不免少一根小指頭兒。吳三桂這老小子派人殺你，等於殺他自己兒子。’我說：‘皇上，別人的兒子我都可以做，吳三桂的兒子卻一定不做。’皇上哈哈大笑。就這麽著，我到揚州來啦。”
    桑結和葛爾丹對望一眼，兩人臉色微變。桑結道：“我和王子殿下這次到揚州來找你，初時心想皇帝派出來的欽差，定是甚麽了不起的人物，哪知道我二人遠遠望了一望，卻原來是老相識，連這位阿琪姑娘，也識得你的。”韋小寶笑道：“咱們是老相好了。”
    阿琪拿起桌上的一隻筷子，在他額頭一戳，啐道：“誰跟你是老相好？”
    桑結道：“我們約了臺灣鄭二公子在這裏相會，原是要商量怎麽對你下手，想不到你竟會自己送上門來，可省了我們不少力氣。”
    韋小寶道：“正是。皇上向王子手下那大鬍子罕帖摩盤問了三天，甚麽都知道了。”
    桑結和葛爾丹聽到罕帖摩的名字，都大吃一驚，同時站起，問道：“甚麽？”
    韋小寶道：“那也沒甚麽。皇上跟罕帖摩說的是蒙古話，嘰哩咕嚕的，我一句也不懂。後來皇上賞了他好多銀子，派他去兵部尚書明珠大人手下辦事，過不了三天，就派我去催他快些畫地圖。這些行軍打仗的事，我也不懂。我對皇上說：‘皇上，蒙古、西藏，地方太冷，你要派兵去打仗，奴才跟你告個假，到揚州花花世界去逛逛罷。’”
    葛爾丹滿臉憂色，問道：“你說小皇帝要派兵去打蒙古、西藏？”韋小寶搖頭道：“這種事情，我不大清楚了。皇上說：‘咱們最好只對付一個老傢夥。蒙古、西藏要是幫咱們，咱們就當他們是朋友；他們要是幫老傢夥，咱們沒法子，只好先發制人。’”
    桑結和葛爾丹對望了一眼，心中略寬，都坐了下來。葛爾丹問起罕帖摩的情形，韋小寶於他形貌舉止，描繪得活龍活現，不由葛爾丹和桑結不信。
    韋小寶見他二人都眉頭微蹙，料想他二人得知罕帖摩降清，蒙古、西藏和吳三桂勾結之事已瞞不過小皇帝，生怕康熙先下手爲強；眼見雙兒和曾柔都給點了穴道，躺在地下，那八名親兵多半均已嗚呼哀哉，他這次悄悄來到麗春院，生恐給人發見自己身世秘密，因此徐天川、張勇、趙齊賢等無一得知，看來等到自己給人剁成肉醬，做成了揚州出名的獅子頭，不論紅燒也罷，清蒸也罷，甚至再加蟹粉，還是無人來救；既無計脫身，只有信口開河，聊勝於坐以待斃，說道：“皇上聽說葛爾丹王子武功高強，英雄無敵，倒也是十分佩服的。”
    葛爾丹微笑問道：“皇帝也練武功麽？怎知道我有武功？”
    韋小寶道：“皇上自然會武的，還挺不錯呢。殿下那日在少林寺大顯身手，只打得少林寺方丈甘拜下風，達摩堂、羅漢堂、般若堂三堂首座望風披靡。兄弟都向皇上細細說了。”那日葛爾丹在少林鎩羽而去，此刻聽韋小寶爲他大吹法螺，在桑結之前大有面子，不禁臉現得意之色。
    韋小寶道：“少林寺方丈晦聰大師的武功，在武林中也算是數一數二的了，可是王子殿下衣袖只這麽一拂，晦聰方丈便站立不定，一交坐倒，幸虧他坐下去時，屁股底下恰好有個蒲團，才不摔壞了那幾根老頭骨……”其實那天葛爾丹是給晦聰袍袖一拂，一交坐在椅上，再也站不起來，韋小寶卻把話倒轉來說了，心道：“晦聰師兄待我不錯，但今日做師弟的身遇血光之災，眼看就要圓寂坐化，前往西天，只好空即是色，色即是空，師兄勝即是敗，敗即是勝。”嘴裏胡言亂語，心中胡思亂想，一雙眼睛東張西望，一瞥眼間，只見阿琪似笑非笑，一雙妙目盯在葛爾丹臉上，眼光中充滿著情意。
    韋小寶心念一動：“這惡姑娘想做蒙古王妃。”便道：“皇上說道：‘葛爾丹王子武功既高，相貌又漂亮，他要娶王妃，該當娶一個年輕美貌、也有武功的姑娘才是……’”偷眼向阿琪瞧去，果見她臉上一紅，神色間十分關注，接著道：“……那陳圓圓雖然號稱天下第一美人，可是現下年紀大了，葛爾丹又何必定要娶她呢？”
    阿琪忍不住道：“誰說他要娶陳圓圓了？又來瞎說！”葛爾丹搖頭道：“哪有此事？”
    韋小寶道：“是啊。我說：‘啓稟皇上：葛爾丹王子殿下有個相好的姑娘，叫做阿琪姑娘……’”阿琪啐了一口，臉上神色卻十分歡喜。葛爾丹向她笑吟吟的望了一眼。韋小寶續道：“‘……這位阿琪姑娘武功天下第三，只不及桑結大喇嘛、葛爾丹王子殿下，比之皇上，嘻嘻，似乎還強著一點兒，奴才說的是老實話，皇上可別見怪……’”
    桑結本來聽得有些氣悶，但聽他居然對皇帝說自己是武功天下第一，明知這小鬼的說話十成中信不了半成，但也不自禁怡然自得，鼻中卻哼了一聲，示意不信。
    韋小寶續道：“皇上說：‘我不信。這小姑娘武功再好，難道還強得過她師父嗎？’我說：‘皇上有所不知。這小姑娘的師父，是一位身穿白衣的尼姑，武功本來是很高的，算得上天下第三。可是有一次跟桑結大喇嘛比武，給桑結大喇嘛一掌劈過去，那師太抵擋不住，全身內功散得無影無蹤。因此武功天下第三的名號，就給她徒兒搶去了。’”
    阿琪聽他說穿自己師承的來歷，心下驚疑不定：“他怎會知道我師父？”
    桑結雖未和九難動過手，但十二名師弟盡數在她師徒手下死於非命，實是生平的奇恥大辱，此刻聽韋小寶宣稱九難被自己一掌劈得內功消散，實是往自己臉上大大貼金。他和葛爾丹先前最擔心的，都是怕韋小寶揭露自己的醜史，因此均想儘快殺了此人滅口，待聽他將自己的大敗說成大勝，倒也不忙殺他了。桑結向阿琪凝視片刻，心想：“我此刻才知，原來你是那白衣小尼姑的徒兒。這中間只怕有點兒古怪。”
    阿琪問道：“你說陳圓圓甚麽的，又怎樣了？”
    韋小寶道：“那陳圓圓，我在昆明是親眼見過的。不瞞姑娘說，她比我大了好幾歲，不過‘天下第一美人’這六個字，的確名不虛傳。我一見之下，登時靈魂兒出竅，手腳冰冷，全身發抖，心中只說‘世上哪有這樣美貌的人兒？’阿琪姑娘，你的師妹阿珂，算得是很美了，但比之這個陳圓圓，容貌體態，那可差得太多。”
    阿琪自然知道阿珂容顔絕美，遠勝於己，又知韋小寶對阿珂神魂顛倒，連他都這般說，只怕這話倒也不假，但嘴上兀自不肯服氣，說道：“你這小孩兒是個小色迷，見到人家三分姿色，就說成十分。陳圓圓今年至少也四十幾歲了，就算從前美貌，現今也不美了。”
    韋小寶連連搖頭道：“不對，不對。像你阿琪姑娘，今年不過十八九歲，當然美得不得了。再過三十年，一定仍然美麗之極，你要是不信，我跟你打個賭。如果三十年後你相貌不美了，我割腦袋給你。”
    阿琪嘻的一笑，任何女人聽人稱自己美貌，自然開心，而當著自己情郎之面稱讚，更加心花怒放，何況她對自己容色本就頗有自信，想來三十年後，自己也不會難看多少。
    韋小寶只盼她答應打這賭，那麽葛爾丹說不定會看在意中人面上，便讓自己再活三十年，到那時再決輸贏，也還不遲。不料桑結哼了一聲，冷冷的道：“就可惜你活不過今晚了。阿琪姑娘三十年後的芳容，你沒福氣見到啦。”
    韋小寶嘻嘻一笑，說道：“那也不打緊。只盼大喇嘛和王子殿下記得我這句話，到三十年後的今天，就知韋小寶有先見之明瞭。”桑結、葛爾丹、阿琪三人忍不住都哈哈大笑。
    韋小寶道：“我到昆明，還是幾個月之前的事，我是送建甯公主去嫁給吳三桂的兒子，你們三位都知道的了。本來這是大大的喜事，可是一進昆明城裏，只見每條街上都有人在號啕大哭，隔不了幾家，就是一口棺材，許多女人和小孩披麻戴孝，哭得昏天黑地。”
    葛爾丹和阿琪齊問：“那爲了甚麽？”
    韋小寶道：“我也奇怪得很哪。一問雲南的官兒，大家支支吾吾的都不肯說。後來我派親兵出去打聽，才知道了，原來這天早晨，陳圓圓聽說公主駕到，親自出來迎接。她從轎子裏一出來，昆明十幾萬男人就都發了瘋，個個擁過去看她，都說天上仙女下凡，你推我擁，踹死了好幾千人。平西王帳下的武官兵丁起初拚命彈壓，後來見到了陳圓圓，大家刀槍也都掉了下來，個個張大了口，口水直流，只是瞧著陳圓圓。”
    桑結、葛爾丹、阿琪三人你瞧瞧我，我瞧瞧你，均想：“這小孩說話定然加油添醬，不過陳圓圓恐怕當真美貌非凡，能見上一見就好了。”
    韋小寶見三人漸漸相信，又道：“王子殿下，平西王麾下有個總兵，叫做馬寶，你聽過他名字麽？”葛爾丹和阿琪都點了點頭。他二人和馬寶曾同去少林寺，怎不認得？葛爾丹道：“那天在少林寺中，你也見過他的。”韋小寶道：“是他麽？我倒忘了。當日我只留神王子殿下大顯神功，打倒少林寺的高僧，沒空再瞧旁人，就算稍有一點兒空閒，也只顧到向阿琪姑娘的花容月貌偷偷多看上幾眼。”阿琪啐了他一口，心中卻甚喜歡。
    葛爾丹問道：“馬總兵又怎麽了？”韋小寶歎了口氣，說道：“馬總兵也就是這天出的事。他奉平西王將令保護陳圓圓，那知道他看得陳圓圓幾眼，竟也糊裡糊塗了，居然過去摸了摸她那又白又嫩的小手。後來平西王知道了，打了他四十軍棍。馬總兵悄悄對人說：‘我摸的是陳圓圓的左手，本來以爲王爺要割了我一隻手。早知道只打四十軍棍，那麽連她右手也摸一摸了。八十下軍棍，未必就打得死我。’平西王駕下共有十大總兵，其餘九名總兵都羡慕得不得了。這句話傳到平西王耳裏，他就傳下將令，今後誰摸陳圓圓的手，非砍下雙手不可。平西王的女婿複國相，也是十大總兵之一，他就叫高手匠人先做下一雙假手。他說自己有時會見到這個天仙似的岳母，萬一忍不住要上去摸手，不如自己先做下假手，以免臨時來不及定做，這叫做有甚麽無患。”
    葛爾丹只聽得張大了口，呆呆出神。桑結不住搖頭，連說：“荒唐，荒唐！”也不知是說十大總兵荒唐，還是說韋小寶荒唐。阿琪道：“你見過陳圓圓，怎不去摸她的手？”
    韋小寶道：“那是有緣故的。我去見陳圓圓之前，吳應熊先來瞧我，說我千里迢迢的送公主去給他做老婆，他很是感激。他從懷裏掏出一副東西，金光閃閃，鑲滿了翡翠、美玉、紅寶石、貓兒眼，原來是一副黃金手銬。”
    阿琪問道：“甚麽手銬，這般珍貴？”
    韋小寶道：“是啊，當時我便問他是甚麽玩意兒，總以爲是他送給我的禮物。哪知他喀喇一聲，把我雙手銬住了。我大吃一驚，叫道：‘額駙，你幹麽拿我？我犯了甚麽罪？’吳應熊道：‘欽差大人，你不可會錯了意，兄弟是一番好意。你要去見我陳姨娘，這副手銬是非戴不可的，免得你忍耐不住，伸手摸她。倘若單是摸摸她的手，父王沖著你欽差大人的面子，也不會怎樣。就只怕你一呀摸，二呀摸，三呀摸的摸起來，父王不免要犯殺害欽差大人的大罪。大人固然不妥，我吳家可也糟了。’我嚇了一跳，就戴了手銬去見陳圓圓。”阿琪越聽越好笑，道：“我可真是不信。”韋小寶道：“下次你到北京，向吳應熊要這副金手銬來瞧瞧，就不由你不信了。他是隨身攜帶的，以便一見陳圓圓，立刻取出戴上，只要慢得一步，那就乖乖不得了。”桑結哼了一聲道：“陳圓圓是他庶母，難道他也敢有非禮的舉動？”韋小寶道：“他當然不敢，因此隨身攜帶這副金手銬啊。”阿琪道：“他到了北京，又何必再隨身攜帶？”
    韋小寶一怔，心道：“糟糕！牛皮吹破了。”但他腦筋轉得甚快，立即說道：“吳應熊本來想立刻回昆明的，又沒想在北京長住。留在北京，那是不得已。”桑結瞪了他一眼，道：“那是你恩將仇報了。人家借手銬給你，很夠交情，你卻阻攔了他，不讓他回雲南。”
    韋小寶搖頭道：“吳應熊於我有甚麽恩？他跟我有不共戴天之仇。”桑結奇道：“他得罪你甚麽了？”韋小寶道：“還不得罪？借手銬給我，那比殺了我老子還惡毒。當時我若不是戴著這副手銬，陳圓圓的臉蛋也摸過了。唉。大喇嘛，王子殿下，只要我摸過陳圓圓那張比花瓣兒還美上一萬倍的臉蛋，吳三桂砍下我這一雙手又有甚麽相干？就算他再砍下我一雙腿，做成雲南宣威火腿，又算得甚麽？”
    三人神馳天南，想像陳圓圓的絕世容光，聽了他這幾句話竟然不笑。
    韋小寶壓低嗓子，裝出一副神秘莫測的模樣，悄聲道：“有個天大的秘密，三位聽了可不能泄漏。本來是不能說的，不過難得跟三位談得投機，不妨跟知己說說。”葛爾丹忙問：“甚麽機密？”韋小寶低聲道：“皇上調兵遣將，要打吳三桂。”
    桑結等三人相視一笑，都想：“那是甚麽機密了？皇上不打吳三桂，吳三桂也要起兵打皇上。”韋小寶道：“你們可知皇上爲甚麽要對雲南用兵？那就難猜些了。”
    阿琪道：“難道也是爲了陳圓圓？”韋小寶一拍桌子，顯得驚異萬分，說道：“咦！你怎麽知道？”阿琪道：“我是隨便猜猜。”
    韋小寶大爲讚歎，說道：“姑娘真是女諸葛，料事如神。皇上做了皇帝，甚麽都有了，就只少了這個‘天下第一美人’。上次皇上爲甚麽派我這小孩子去雲南，卻不派甚麽德高望重、勞苦功高的大臣？就是要我親眼瞧瞧，到底這女子是不是當真美得要命，再要我探探吳三桂的口風，肯不肯把陳圓圓獻進宮去。派白鬍子大臣去辦這件事，總有點不好意思，是不是？哪知我只提得一句，吳三桂就拍案大怒，說道：‘你送一個公主來，就想掉換我的活觀音？哼哼，就是一百個公主，我也不換。’”
    桑結和葛爾丹對望一眼，隱隱覺得上了吳三桂的大當，原來其中還有這等美色的糾葛。吳三桂當年“沖冠一怒爲紅顔”，正是爲了陳圓圓，斷送了大明三百年的江山，此事天下皆知。小皇帝年少風流，這種事倒也是在情理之中。
    韋小寶心道：“小玄子，你是鳥生魚湯，決不貪圖老烏龜的老婆。我小桂子大難臨頭，只好說你幾句壞話，千萬不好當真。”見桑結和葛爾丹都神色嚴重，又道：“我見吳三桂一發怒，就不敢再說。那時我在雲南，雖帶得幾千兵馬，怎敵得過吳三桂手下的千軍萬馬？只好悶聲大發財了，是不是啊？”葛爾丹點了點頭。
    韋小寶道：“一天晚上，那大鬍子罕帖摩來見我，他說是王子殿下派他去昆明跟吳三桂聯絡的。他在昆明卻發覺情勢不對，說蒙古人是成甚麽汗的子孫，都是英雄好漢，幹麽爲了吳三桂的一個美貌女子去打仗送死。他求我偷偷帶他去北京見皇帝，要親自對皇帝說，陳圓圓甚麽的，跟蒙古王子、西藏喇嘛都不相干。蒙古葛爾丹王子早有了一位阿琪姑娘，不會再要陳圓圓的了。西藏大喇嘛也有了……有了很多美貌的西藏姑娘……”
    桑結大喝：“胡說！我們黃教喇嘛嚴守清規戒律，決不貪花好色。”韋小寶忙道：“那是罕帖摩說的，可不關我事。大喇嘛，罕帖摩爲了討好皇帝，叫他放心，不用擔心你會搶陳圓圓，只怕是有的。”桑結哼了一聲，道：“下次見到罕帖摩，須得好好問他一問，到底是他說謊，還是你說謊，如此敗壞我的清譽。”
    韋小寶心中一喜：“他要去質問罕帖摩，看來一時就不會殺我了。”忙道：“是，是。下次你叫我跟罕帖摩當面對證好了。你們幫吳三桂造反，實在沒甚麽好處。就算造反成功，你們兩位身邊若不帶備一副手銬，總還是心驚肉跳……”忽見桑結臉有怒色，忙道：“大喇嘛色即是空，空即是色，見了陳圓圓當然不會動心。不過，不過……唉！”
    桑結問道：“不過甚麽？”韋小寶道：“上次我到昆明，陳圓圓出來迎接公主，不是擠死了好幾千人麽？這些死人的家裏做法事，和尚道士忽然請不到了。”阿琪問道：“那爲甚麽？”
    韋小寶道：“許許多多和尚見到了陳圓圓，凡心大動，一天之中，昆明有幾千名和尚還俗，不出家了。你想，突然間少了幾千和尚，大做法事自然不夠人手了。”
    葛爾丹等三人都將信將疑，覺他說得未免太玄，但于陳圓圓的美豔，卻已決無懷疑。
    阿琪向葛爾丹晃了一眼，輕輕的道：“昆明地方這等古怪，我是不去的了。你要幫吳三桂，你自己去罷。”葛爾丹忙道：“誰說要去昆明了？我又不想見陳圓圓。我看我們的阿琪姑娘，也不見得會輸了給陳圓圓。”阿琪臉色沈了下來，說道：“你說我不見得會輸了給陳圓圓，明明說我不及她。你就是想去見她。”說著站起身來，道：“我走啦！”
    葛爾丹大窘，忙道：“不，不！我對天發誓，這一生一世，決不看陳圓圓一眼。”阿琪回嗔作喜，坐了下來。韋小寶道：“你決不看陳圓圓一眼，這話是對的。不論是誰，一見到她，只看一眼怎麽夠？一百眼、一千眼也看不夠啊。”葛爾丹罵道：“你這小鬼，就是會瞎說。我立誓永遠不見陳圓圓的面就是。若是見了，教我兩隻眼睛立刻瞎了。”阿琪大喜，含情脈脈的凝視著他。
    韋小寶道：“我聽小皇帝說，真不明白你們兩位幫吳三桂是爲了甚麽。倘若是要得陳圓圓，那沒有法子，天下只一個陳圓圓，連小皇帝也沒有。除了這美女之外，吳三桂有甚麽，小皇帝比他多十倍還不止。你們兩位只要幫皇帝，金銀財寶，要多少有多少。”
    桑結冷冷的道：“西藏和蒙古雖窮，卻也不貪圖金銀財寶。”韋小寶心想：“他二人不要金銀財寶，也不要美女，最想要的是甚麽？”念頭一轉，心道：“是了，小丈夫一日不可無錢，大丈夫一日不可無權。我韋小寶是小丈夫，他兩個是大丈夫。”便道：“小皇帝說，葛爾丹只是個王子，還不夠大，倘若幫我打吳三桂，我就封他爲蒙古國王。”
    葛爾丹雙目射出喜悅的光芒，額聲問道：“皇……皇帝當真說過這句話？”韋小寶道：“當然！我爲甚麽騙你？”桑結道：“天下也沒蒙古國王這銜頭。皇帝如能幫著殿下做了准喀爾汗，殿下也就心滿意足了。”韋小寶道：“可以，可以！這‘整個兒好’，皇帝一定肯封。”心想：“‘整個兒好’是他媽的甚麽玩意兒？難道還有‘一半兒好’的？”
    桑結見他臉上神色，料想他不懂，說道：“蒙古分爲幾部，准喀爾是其中最大的一部。蒙古的王不叫國王，叫做汗。王子殿下還沒做到汗。”韋小寶道：“原來如此。王子殿下只要幫皇上，做個把整個兒汗那還不容易？皇帝下一道聖旨，派幾萬兵馬去，別的蒙古人還會反抗嗎？”葛爾丹一聽大喜，道：“皇帝如肯如此，那自然易辦。”
    韋小寶一拍胸膛，說道：“你不用擔心，包在我身上辦到就是。皇上只恨吳三桂一人。阿琪姑娘雖然美貌，只要不給皇上瞧見，他包管不會來搶你的。至於桑結大喇嘛呢，你幫了皇上的忙，皇上自會封你做管治全西藏的大官。”他不知這大官叫做甚麽，不敢亂說。
    桑結道：“全西藏是達賴活佛管的，可不能由皇上隨便來封。”韋小寶道：“別人做得活佛，你爲甚麽不能做？西藏一共有幾個活佛？”桑結道：“還有一個班禪活佛，一共是兩位。”
    韋小寶道：“是啊，一日不過三，甚麽都要有三個才是道理。咱們請皇上再封一位桑結活佛，桑結大活佛專管達甚麽、班甚麽的兩個小活佛。”桑結心中一動：“這小傢夥瞎說一氣，倒也有些道理。”想到此處，一張瘦削的臉上登時現出了笑容。
    韋小寶此時只求活命脫身，對方不論有甚麽要求，都是一口答應，何況封準噶爾汗、西藏大活佛，又不用他費一兩銀子本錢，說道：“我不是吹牛，兄弟獻的計策，皇帝有九成九言聽計從。再說，兩位肯幫著打吳三桂，皇帝不但要封賞兩位，兄弟也是立了大功，非升官發財不可。常言道得好：‘朝裏有人好做官。’兄弟在朝裏做大官，兩位分別在蒙古、西藏做大官。我說哪，咱三個不如拜把子做了結義兄弟，此後咱們三人有福共用，有難同當，不願同年同月同日生，但願同年同月同日死。天下除了小皇帝，就是咱三個大了，那豈不是美得很麽？”心想：“但願同年同月同日死，這句話是很要緊的。他二人只要一點了頭，就不能再殺我了。再要殺我，等於自殺。”
    桑結和葛爾丹來到揚州之前，早已訪查清楚，知道這少年欽差是小皇帝駕前的第一大紅人，飛黃騰達，升官極快，只萬萬想不到原來便是那個早就認識的少年。葛爾丹原和他並無仇怨，桑結卻給他害死了十二名師弟，斬去了十根手指，本來恨之切骨，但聽了他這番言語後，心想衆師弟人死不能複生，指頭斬後不能重長，倘若將此人一掌打死，也不過出了一口惡氣，徒然幫了吳三桂一個大忙，於自己卻無甚利益，但如跟他結拜，倒十分實惠，好處甚多。兩人你瞧瞧我，我瞧瞧你，都緩緩點頭。
    韋小寶大喜過望，想不到一番言辭，居然打動了兩個惡人之心，生怕二人反悔，忙道：“大哥、二哥、二嫂，咱們就結拜起來。二嫂拜不拜都成，你跟二哥拜了天地，那都是一家人了。”阿琪紅著臉啐了一口，只覺這小孩說話著實討人歡喜。
    桑結突然一伸手，拍了一聲，將桌子角兒拍了下來。韋小寶吃了一驚，心道：“又幹甚麽了？”只聽桑結厲聲道：“韋大人，你今天這番話，我暫且信了你的。可是日後你如反復無常，食言而肥，這桌子角兒便是你的榜樣。”
    韋小寶笑道：“大哥說哪里話來，我兄弟三人一起幹事，大家都有好處。兄弟假如欺騙了你們，你們在蒙古、西藏發兵跟皇帝過不去，皇帝一怒之下，定要砍了我腦袋。兩位哥哥請想，兄弟敢不敢對你們不住？”桑結點點頭，道：“那也說得是。”
    當下三人便在廳上擺起紅燭，向外跪拜，結拜兄弟，桑結居長，葛爾丹爲次，韋小寶做了三弟。他向大哥、二哥拜過，又向阿琪磕頭，滿口“二嫂”，叫得好不親熱，心想：你做了我二嫂，以後見到我調戲我自己的老婆阿珂，總不好意思再來干涉了罷？
    阿琪提起酒壺，斟了四杯酒，笑道：“今日你們哥兒三個結義，但願此後有始有終，做出好大的事業來。小妹敬你們三位一杯。”桑結笑道：“這杯酒自然是要喝的。”說著拿起了酒杯。
    韋小寶忙道：“大哥，且慢！這是殘酒，不大乾淨。咱們叫人換過。”大聲叫道：“來人哪！快取酒來。”微覺奇怪：“麗春院裏怎麽搞的？這許久也不見有人來侍候。”又想：“是了。老鴇、龜奴見到打架，又殺死了官兵，都逃得乾乾淨淨了。”
    正想到此處，卻見走進一名龜奴，低垂著頭，含含糊糊的道：“甚麽事？”韋小寶心道：“麗春院裏的龜奴，我哪一個不識得？這傢夥是新來的，哪有對客人這般沒規矩的？定是嚇得傻了。”喝道：“快去取兩壺酒來。”那龜奴道：“是了！”轉身走出。
    韋小寶見到那龜奴的背影，心念一動：“咦！這人是誰？白天在禪智寺外賞芍藥，就見過他，怎麽他到這裏來做龜奴？其中定有古怪。”凝神一想，不由得背上出了一身冷汗，“啊”的一聲，跳了起來。
    桑結、葛爾丹、阿琪三人齊問：“怎麽？”韋小寶低聲道：“這人是吳三桂手下高手武士假扮的，咱們剛才的說話，定然都教他聽去啦。”桑結和葛爾丹吃了一驚，齊道：“那可留他不得。”韋小寶道：“二位哥哥且……且不忙動手。咱們假裝不知，且看他一共來了多少人，有……有甚麽鬼計。”他說這幾句話時，聲音也顫了。這龜奴倘若真是吳三桂的衛士所扮，他倒也不會這般驚惶，原來此人卻是神龍教的陸高軒。
    這人自神龍島隨著他同赴北京，相處日久，此時化裝極爲巧妙，面目已全然不識，但見到他的背影，卻感眼熟。日間在禪智寺外仍未省起，此刻在麗春院中再度相見，便知其中必有蹊蹺，仔細一想，這才恍然。單是陸高軒一人，倒也不懼，但他既在禪智寺外聽到自己無意中漏出的口風，說要到麗春院來聽曲，便即來此化裝成爲龜奴，那麽多半胖頭陀和瘦頭陀也來了，說不定洪教主也親自駕臨，要再說得洪教主跟自己也拜上把子，發誓同年同月同日死，那可千難萬難。他越想越怕，額頭上汗珠一顆顆的滲將出來。
    只見陸高軒手托木盤，端了兩壺酒進來，低下頭，將酒壺放在桌上。韋小寶尋思：“他低下了頭，生怕我瞧出破綻，哼，不知還來了甚麽人？”說道：“你們院子裏怎麽只有你一個？快多叫些人進來侍候。”陸高軒“嗯”的一聲，忙轉身退出。
    韋小寶低聲道：“大哥、二哥、二嫂，待會你們瞧我眼色行事。我如眼睛翻白，擡頭上望，你們立刻出手，將進來的人殺了。這些人武功高強，非同小可。”桑結等都點頭答應，心中卻想：“吳三桂手下的衛士，武功再高，也沒甚麽了不起，何必這樣大驚小怪？”
    過了一會，陸高軒帶了四名妓女進來，分別坐在四人身畔。韋小寶一看，四名妓女都不相識，並不是麗春院中原來的姑娘。四妓相貌都極醜陋，有的吊眼，有的歪嘴，皮膚或黃或黑，或凹凸浮腫，或滿臉瘡疤。韋小寶笑道：“麗春院的姑娘，相貌可漂亮得緊哪。”只見那坐在桑結身邊、滿臉瘡疤的姑娘向他眨了眨眼，隨即又使個眼色。
    韋小寶見她眼珠靈活，眼神甚美，心想：“這四人是神龍教的，故意扮成了這般模樣，她卻向我連使眼色，那是甚麽意思？”端起原來那壺迷春酒，給四名妓女都斟了一杯，說道：“大家都喝一杯罷！”
    妓院之中，原無客人向妓女斟酒之理，客人一伸手去拿酒壺，妓女早就搶過去斟了。但四名妓女只垂首而坐，韋小寶給她們斟酒，四人竟一句話不說。韋小寶心道：“這四個女人假扮婊子，功夫差極。”說道：“你們來服侍客人，怎麽不懂規矩，自己不先喝一杯？”說著又斟了一杯，對陸高軒道：“你是新來的罷？連烏龜也不會做。你們不敬客人的酒，客人一生氣，還肯花錢麽？”
    陸高軒和四女以爲妓院中的規矩確是如此，都答應了一聲：“是！”各人將酒喝了。
    韋小寶笑道：“這才是了。院子裏還有烏龜婊子沒有？通統給我叫過來。偌大一家麗春院，怎麽只你們五個人？只怕有點兒古怪。”那臉孔黃腫的妓女向陸高軒使個眼色。陸高軒轉身而去，帶了兩名龜奴進來，沙啞著嗓子道：“婊子沒有了，烏龜倒還有兩隻。”
    韋小寶暗暗好笑，心道：“婊子、烏龜，那是別人在背後叫的，你自己做龜奴，怎能口稱‘婊子、烏龜’？就算是嫖院的客人，也不會這樣不客氣。院子裏只說‘姑娘、伴當’。我試你一試，立刻就露出了馬腳。哼哼，洪教主神機妙算，可是做夢也想不到，我韋小寶就是在這麗春院中長大的。”
    只見那兩名龜奴都高大肥胖，一個是胖頭陀假扮，一瞧就瞧出來了，另一個依稀是瘦頭陀，可是怎麽身材如此之高？微一轉念，已知他腳底踩了高塽，若非心中先已有數，可真萬萬瞧不出來。他又斟了兩杯酒，說道：“客人叫你們烏龜喝酒，你們兩隻烏龜快喝！”
    胖頭陀一聲不響的舉杯喝酒，瘦頭陀脾氣暴躁，忍耐不住，罵道：“你這小雜種才是烏龜！”陸高軒忙一扯他袖子，喝道：“快喝酒！你怎敢得罪客人？”瘦頭陀這次假扮龜奴，曾受過教主的嚴誡，心中一驚，忙將酒喝了。
    韋小寶問道：“都來齊了嗎？沒別的人了？”陸高軒道：“沒有了！”
    韋小寶道：“洪教主沒扮烏龜麽？”說了這句話，雙眼一翻，擡頭上望。
    陸高軒等七人一聽此言，都大吃一驚，四名妓女一齊站起。桑結早在運氣戒備，雙手齊出，登時點中了瘦頭陀和陸高軒二人的腰間。
    這兩指點出，陸高軒應手而倒，瘦頭陀卻只哼了一聲，跟著揮掌向桑結當頭劈落。桑結吃了一驚，心想自己的“兩指禪”功夫左右齊發，算得天下無雙，自從十根手指中毒截去之後，手指短了一段，出手已不如先前靈活，但正因短了一段，若是點中在敵人身上，力道可又比昔日強了三分。此時明明點中這大胖子腰間穴道，何以此人竟會若無其事？難道他也如韋小寶一般，已練成了“金剛護體神功”？
    其實這兩人誰也沒有“金剛護體神功”。韋小寶所以刀槍口喬不入，只是穿了護身寶衣，而瘦頭陀卻是腳下踩了高止，憑空高了一尺。桑結以爲他身材真是如此魁梧，伸指點他腰間，中指處卻是他大腿外側。瘦頭陀只一陣劇痛，穴道並未封閉。
    這時胖頭陀已和葛爾丹鬥在一起。滿臉瘡疤的妓女在和阿琪相鬥，另外一名妓女卻向韋小寶撲來。韋小寶笑道：“你發花癲麽？這般惡形惡狀幹甚麽？”眼見那妓女十指如鈎，來勢兇狠，心中一驚，一低頭便鑽到了桌子底下，伸手在那妓女的腿上一推。那妓女喝了迷春酒後，藥力發作，頭腦中本已迷迷糊糊，給他一推，站立不定，身子晃了幾晃，一交坐倒，再也站不起來。跟著其餘三名假妓女也都先後暈倒。
    瘦頭陀和桑結拆得幾招，嫌足底高不便，雙腳運勁，拍拍兩聲，將高踹斷了。桑結罵道：“原來是個矮子。”瘦頭陀怒道：“老子從前可比你高得多，我喜歡做矮子，跟你甚麽相干？”桑結哈哈大笑，兩人口中說話，手上絲毫不停。兩個都是武功好手，數招之後，互相暗暗佩服。桑結心道：“吳三桂手下，居然有這樣一個武功了得的矮胖衛士。”瘦頭陀心道：“你武功雖高，卻給韋小寶這小鬼做走狗，也不是甚麽好腳色。”
    那邊廂葛爾丹數招間就敵不過胖頭陀了。只是胖頭陀喝了一杯迷春酒，手腳不甚靈便，才一時沒將他打倒。阿琪見跟自己相鬥的妓女招式靈活，可是使不了幾招，便即暈倒，暗暗奇怪，轉頭見葛爾丹不住倒退，忙向前相助。胖頭陀眼前一黑，身子晃了幾下，只感敵人在自己胸口拍了一掌，力道卻不厲害。他閉著眼睛，兩手一分，格開對方手臂，雙手食指點到了敵人腋下。阿琪登時全身酸軟，慢慢倒下，壓在陸高軒背上，正自驚惶，只見胖頭陀突然俯衝摔倒。
    葛爾丹叫道：“阿琪，阿琪，你怎麽了？”驀地裏胖頭陀躍起身來，當胸一拳，將他打得摔出丈許，重重撞在牆上。胖瘦二頭陀內力甚深，雖然喝了迷春藥，但這不過是妓院中所調製的尋常迷藥，並不如何厲害，兩人雖感昏暈，還在勉力支撐。
    這時瘦頭陀雙眼瞧出來白濛濛的一團，只見桑結一個人影模模糊糊的晃來晃去，他伸手去打，都給桑結輕易避過，自己左肩和右頰卻接連重重的吃了兩拳。桑結的拳力何等沈重，饒是瘦頭陀皮粗肉厚，卻也抵受不起，不禁連聲吼叫，轉身奪門而逃。陸高軒搖搖晃晃的站起身來，上身穴道未解，胡裏糊塗的跟著奔了出去。
    葛爾丹給胖頭陀打得撞上牆壁，背脊如欲斷裂，正自心怯，卻見敵人左手扶住了桌子，閉著眼睛，右掌在面前胸口不住搖晃，似是怕人襲擊。葛爾丹瞧出便宜，躍將過去，猛力一腳，踢中他後臀。胖頭陀大叫一聲，左手反轉，抓住了葛爾丹胸口，將他身子提了起來。桑結搶上相救。胖頭陀睜開眼睛，抓著葛爾丹搶出甘露廳，飛身上牆。
    桑結喝道：“放下人來！”追了出去，跟著上屋。但聽兩人呼喝之聲漸漸遠去。
    韋小寶從桌底下鑽出來，只見地下橫七豎八的躺了一大堆人。雙兒和曾柔躺在廳角落裏；四名假妓女暈倒在地：鄭克爽本來伏在桌上，打鬥中椅子給人推倒，已滾到了桌子底下；阿琪下身擱在一張翻倒的椅上，上身躺在地下。一干人個個毫不動彈，有的是被點中了穴道，有的是爲迷春酒所迷，均如死了一般。
    他最關心雙兒，忙將她扶起，見她雙目轉動，呼吸如常，便感放心，只是他不會解穴，只好將雙兒，曾柔、阿琪三人扶入椅中坐好。
    心中又記挂母親，奔到母親房中，只見韋春芳倒在床邊，韋小寶大驚，忙搶上扶起，見她身子軟軟的，呼吸和心跳卻一如其常，料想是給神龍教的人點了穴道，麗春院中的婊子、烏龜，定然個個不免，穴道被點，過得幾個時辰自會解開，倒也不必擔心。
    回到甘露廳中，側耳傾聽，沒半點胖瘦二頭陀或桑結、葛爾丹回轉的聲音，心想：“這滿臉瘡疤的假婊子向我大使眼色，似乎是叫我留心，這人良心倒好，不知是誰？”走過去俯身伸手，在那女子臉上抹了幾抹，一層灰泥應手而落，露出一張嬌嫩白膩的臉蛋。韋小寶一聲歡呼，原來竟是小郡主沐劍屏。他低下頭來，在她臉上輕輕一吻，說道：“究竟你對我有良心，你定是給他們逼著來騙我的。”
    突然心中一跳：“還有那三個假婊子是誰？方姑娘不知在不在內？這小婊子專門想法子害我，這次若不在內，倒奇怪得緊了。”想到了方怡，既感甜蜜，又感難過，眼見那臉蛋黃腫的女子身材苗條，看來多半是方怡，便伸手去抹她臉上化妝。
    泥粉落下，露出一張姿媚嬌豔的臉蛋，年紀比方怡大了五六歲，容貌卻比她更美，原來是洪教主夫人。她酒醉之後，雙頰豔如桃花，肌膚中猶似要滲出水來。韋小寶過去雖覺洪夫人美貌動人，卻從來不敢以半分輕薄的眼色相覰，這時她爛醉如泥，卻是機會來了，伸出右手，在她臉頰上捏了一把，見她雙目緊閉，並無知覺，他一顆心怦怦亂跳，又在她另一邊臉頰上捏了一把。
    轉身過來看另外兩個女子，見兩人都身材臃腫，決非方怡，其中一人曾惡狠狠的向自己撲擊。韋小寶提起酒壺，在她臉上淋了些酒水，然後拉起她衣襟在臉上一抹，現出真容，赫然竟是假太后。韋小寶大喜，心道：“這場功勞當真大得很了。皇上和太后要我捉拿這老婊子報仇，千方百計的捉不到，哪知道她自己竟會到麗春院來做老婊子。可見我一直叫她老婊子，那是神機妙算，早有先見之明。”
    再去抹掉第四個假婊子的化妝，露出容貌來卻是方怡。韋小寶大吃一驚：“她爲甚麽腰身這樣粗，難道跟人私通，懷了孩兒？天靈靈，地靈靈，老婊子真的做了老婊子，韋小烏龜真的做了小烏龜？”伸手到她內衣一摸，觸手之處不是肌膚，拉出來卻是個枕頭。
    韋小寶哈哈大笑，笑道：“你的良心，可比小郡主壞得太多。她唯恐我遭了你們毒手，不住向我使眼色。你卻唯恐我瞧出來，連大肚婆娘也敢裝。哈哈，你這小婊子在麗春院裏大了肚皮，我給你打胎。早打胎，晚打胎，打下一個枕頭來。”
    走到廳外一瞧，只見數名親兵死在地下，院中烏燈黑火，聲息全無，心想：“胖瘦二頭陀都喝了藥酒，終究打不過我那兩個結義哥哥，但如洪教主他們在外接應，結果就難說得很了。兩位哥哥，倘若你們今天歸位，小弟恕不同年同月同日死，對不住之至！”
    回進廳來，但見洪夫人、方怡、沐劍屏、雙兒、曾柔、阿琪六個美人兒有的昏迷不醒，有的難以動彈，各有各的美貌，各有各的嬌媚，心中大動，心道：“裏邊床上還有一個美貌小姑娘，比這六個人還美得多。那是我已經拜過天地、卻未洞房花燭的元配老婆。今晚你巴巴的來尋我，你老公要是不來睬你，未免太過無情無義，太對你不住了罷？”
    正要邁步入內，只見曾柔的一雙俏眼瞧向自己，臉上暈紅，神色嬌羞，心想：“從王屋山來到揚州，一路之上，你這小妞兒老是避我，要跟你多說一句話也不成。今晚可也不能跟你客氣了。”將她抱起，搬入內房，放在阿珂之旁。
    只見阿珂兀自沈睡，長長的睫毛垂了下來，口唇邊微露笑意，她昏迷之中，多半兀自在大做好夢，正跟鄭克爽親熱。
    韋小寶心想：“一不做，二不休，把你們這批老婊子、假婊子、好姑娘、壞女人，一古腦兒都搬了進來。這裏是麗春院，女人來到妓院，還能有甚麽好事？這是你們自己來的，醒轉之後可不能怪我。”他從小就胸懷大志，要在揚州大開妓院，更要到麗春院來大擺花酒，叫全妓院妓女相陪，此刻情景雖與昔日雄圖頗有不符，卻也是非同小可的壯舉。
    當下將雙兒、阿琪、洪夫人、方怡、沐劍屏一一抱了入內，最後連假太后也抱了進去，八個女子並列床上。忽然想到：“朋友妻，不可欺。二嫂，你是我嫂子，咱們英雄好漢，可得講義氣。”將阿琪又抱到廳上，放在椅中坐好，只見她目光中頗有嘉許之意。
    韋小寶見她容顔嬌好，喘氣甚急，胸脯起伏不已，忽覺後悔：“我跟大喇嘛和蒙古王子拜把子，又不是情投意合，只不過是想個計策，騙得他們不來殺我。甚麽大哥、二哥，都是隨口瞎說的。這阿琪姑娘如此美貌，叫她二嫂，太過可惜，不如也做了我老婆罷。說書的說《三笑姻緣九美圖》，唐伯虎有九個老婆。我就把阿琪算在其內，也不過是八美，還差了一美。呸，呸，呸！老婊子又老又凶，怎麽也能算一美？”
    與唐伯虎相比，少他一美，還可將就，連少兩美，實在太也差勁，當下又抱起阿琪，走向室內。走了幾步，忽想：“關雲長千里送皇嫂，可沒將劉大嫂變成關二嫂。韋小寶七步送二嫂，總不能太不講義氣，少兩美就少兩美罷，還怕將來湊不齊？”於是立即轉身，又將阿琪放在椅中。
    阿琪不知他心中反復交戰，見他將自己抱著走來走去，不知搗甚麽鬼，只微感詫異。
    韋小寶走進內室，說道：“方姑娘、小郡主、洪夫人，你們三個是自己到麗春院來做婊子的。雙兒、曾姑娘，你們兩個是自願跟我到麗春院來的。這是甚麽地方，你們來時雖不知道，不過小妞兒們既然來到這種地方，不陪我是不行的。阿珂，你是我老婆，到這裏來嫖我媽媽，也就是嫖你的婆婆，你老公要嫖還你了。”伸手將假太后遠遠推在床角，抖開大被，將餘下六個女子蓋住，踢下鞋子，大叫一聲，從被子底下鑽了進去。
    胡天胡地，也不知過了多少時候，桌上蠟燭點到盡頭，房中黑漆一團。
    又過良久，韋小寶低聲哼起“十八摸”小調：“一百零七摸，摸到姊姊妹妹七隻手……一百零八摸，摸到姊姊妹妹八只腳……”正在七手八腳之際，忽聽得一個嬌柔的聲音低聲道：“不……不要……鄭……鄭公子……是你麽？”正是阿珂的聲音。她飲迷春酒最早，昏睡良久，藥性漸退，慢慢醒轉。韋小寶大怒，心想：“你做夢也夢到鄭公子，只道是他爬上了你床，好快活麽？”壓低了聲音，說道：“是我。”
    阿珂道：“不，不！你不要……”掙扎了幾下。
    忽聽得鄭克爽在廳中叫道：“阿珂，阿珂，你在哪里？”喀喇聲，嗆啷啷一片響亮，撞翻了一張椅子，桌上杯碟掉到地下。阿珂聽到他在廳上，那麽抱住自己的自然不是他了，一驚之下，又清醒了幾分，顫聲道：“你……你是誰？怎麽……我……我……”韋小寶笑道：“是你的親老公，你也聽不出？”
    阿珂這一驚非同小可，使力掙扎，想脫出他懷抱，卻全身酸軟無力，驚叫：“鄭公子，鄭公子！”
    鄭克爽跌跌撞撞的沖進房來，房中沒半點光亮，砰的一聲，額頭在門框上一撞，叫道：“阿珂，你在哪里？”阿珂道：“我在這裏！放開手！小鬼，你幹……幹甚麽？”鄭克爽道：“甚麽？”他不知阿珂最後這兩句話是對韋小寶說的。
    韋小寶意氣風發，如何肯放？阿珂央求道：“好師弟，求求你，快放開我。”韋小寶道：“我說過不放，就是不放！大丈夫一言既出，死馬難追。”
    鄭克爽又驚又怒，喝道：“韋小寶，你在哪里？”韋小寶得意洋洋的道：“我在床上，抱著我老婆。我在洞房花燭，你來幹甚麽？要鬧新房麽？”鄭克爽大怒，罵道：“鬧你媽的新房！”韋小寶笑道：“你要鬧我媽的新房，今天可不成，因爲她沒客人，除非你自己去做新郎。”
    鄭克爽怒道：“胡說八道。”循聲撲向床上，來掀韋小寶，黑暗中抓到一人的手臂，問道：“阿珂，是你的手麽？”阿珂道：“不是。”
    鄭克爽只道這手臂既然不是阿珂的，那麽定然是韋小寶的，當下狠狠用力一扯，不料所扯的卻是假太后毛東珠。她飲了迷春酒後昏昏沈沈，但覺得有人扯她手臂，左手反過去拍一掌，正好擊在鄭克爽頂門。她功力已去了十之八九，這一掌無甚力道。鄭克爽卻大吃一驚，一交坐倒，腦袋在床腳上一撞，又暈了過去。阿珂驚呼：“鄭公子，你怎麽了？”卻不聽見答應。韋小寶道：“他來鬧新房，鑽到床底下去了。”阿珂哭道：“不是的。快放開我！”韋小寶道：“別動，別動！”阿珂手肘一挺，撞在他喉頭。韋小寶吃痛，向後一仰。阿珂脫卻束縛，忙要下床，身子一轉，壓在毛東珠胸口。毛東珠吃痛，一聲大叫，伸手牢牢抱住了她。阿珂在黑暗之中也不知抱住自己的是誰，極度驚恐之下，更是沒絲毫力道，忽覺右足又給人壓住了，只嚇得全身冷汗直冒：“床上有這許多男人！”
    韋小寶在黑暗中找不到阿珂，說道：“阿珂，快出聲，你在哪里？”阿珂心道：“你就殺了我頭，我也不作聲。”韋小寶道：“好，你不說，我一呀摸，二呀摸，一個個的摸將過來，總要摸到你爲止。”忽然唱起小調來：“一呀摸，二呀摸，摸到一個美人兒。美人臉蛋像瓜子，莫非你是老婊子？”口唱小調，雙手亂摸。
    忽聽得院子外人聲喧嘩，有人傳呼號令，大隊兵馬將幾家妓院一起圍住了，跟著腳步聲響，有人走進麗春院來。韋小寶知道來人若不是自己部下，便是揚州的官員，心中一喜，正要從被窩裏鑽出來，不料來人走動好快，火光亮處，已到了甘露廳中，只聽得玄貞道人叫道：“韋大人，你在那裏嗎？”語音甚是焦急。韋小寶脫口答道：“我在這裏！”
    天地會群雄發覺不見了韋小寶，生怕他遇險，出來找尋，知他是帶了親兵向鳴玉坊這一帶而來，一查便查到麗春院中有人打架。進得院子，見幾名親兵死在地下，衆人大吃一驚，直聽到他親口答應，這才放心。
    韋小寶耳聽得衆人大聲招呼，都向這邊湧來，忙站起來放下帳子，至於兩隻腳踏在誰的身上，也顧不得這許多了。
    帳子剛放下，玄貞等已來到房間，各人手持火把，一眼見到鄭克爽暈倒在床前，都感詫異。又有人叫：“韋大人，韋大人！”韋小寶叫道：“我在這裏，你們不可揭開帳子。”
    衆人聽到他聲音，都歡呼起來。各人你瞧瞧我，我瞧瞧你，臉上都含笑容，均想：“大家擔足了心事，你卻在這裏風流快活。”
    韋小寶借著火光，穿好衣衫，找到帽子戴上，從床上爬了下來，穿上鞋子，說道：“我用計擒住了好幾名欽犯，都在床上，大夥兒這場功勞不小。”
    衆人大爲奇怪，素知他行事神出鬼沒，其時也不便多問。韋小寶吩咐將鄭克爽綁起，用轎子將阿琪送去行轅，隨即將帳子角牢牢塞入被底，傳進十餘名親兵，下令將大床擡回欽差行轅。親兵隊長道：“回大人：門口太小，擡不出去。”韋小寶罵道：“笨東西，不會拆了牆壁嗎？”那隊長立時領悟，連聲稱是，吆喝傳令。衆親兵一齊動手，將麗春院牆壁拆開了三堵。十餘人拿了六七條轎杠，橫在大床之底，將大床平平穩穩的擡了出去。
    其時天已大明，大床在揚州大街上招搖過市。衆親兵提了“肅靜”、“回避”的硬牌，鳴鑼喝道，前呼後擁。揚州百姓見了，無不嘖嘖稱奇。
    大床來到何園，門口仍是太小。這時親兵隊長學乖了，不等欽差大人吩咐，立時下令拆牆，將大床擡入花廳，放在廳心。韋小寶傳下將令，床中擒有欽犯，非同小可，命數十名將領督率兵卒，弓上弦，刀出鞘，在花廳四周團團圍住，又命徐天川等人到屋外把守，以防瘦頭陀等前來劫奪。
    花廳四周守禦之人雖衆，廳中卻只有一張大床，剩下他孤身一人。韋小寶心想：“剛才在麗春院中，如此良機，七個美女卻似乎抱不到一半，而且黑暗之中，也不知抱過了誰，還有誰沒抱。咱們從頭來過，還是打從一呀摸開始。”口中低哼：“一呀摸，二呀摸，摸到妹妹……”拉開帳子，撲上床去。
    突覺辮子一緊，喉頭一痛，被人拉住辮子，提了起來，那人左手扠在他頸中，正是洪夫人。隔了這些時候，迷春藥酒力早過，洪夫人、毛東珠、方怡、沐劍屏四女都已醒轉。雙兒和曾柔身上被封的穴道也已漸漸解開。只是大床在揚州街上擡過，床周兵多將廣，床中七女誰也不敢動彈，不敢出聲。此刻韋小寶又想享溫柔豔福，一上床就被洪夫人抓住。
    洪夫人臉色似笑非笑，低聲喝道：“小鬼，你好大膽，連我也敢戲耍！”韋小寶嚇得魂飛天外，陪笑道：“夫人，我……我不是戲耍，這個……那個……”洪夫人道：“你唱的是甚麽小調？”韋小寶笑道：“這是妓院裏胡亂聽來的，當不得真。”洪夫人低聲道：“你要死還是要活？”韋小寶笑道：“屬下白龍使，恭祝夫人和教主仙福永享，壽與天齊。夫人號令，屬下遵奉不誤。”
    洪夫人見他說這幾句話時嬉皮笑臉，殊少恭謹之意，啐了一口，說道：“你先撤了廳周的兵將。”韋小寶道：“好，那還不容易？你放開手，我去發號施令。”洪夫人道：“你在這裏傳令好了。”韋小寶無奈，只得大聲叫道：“廳外當差的總督、巡撫、兵部尚書、戶部尚書們大家聽著，所有的兵將通統退開，不許在這裏停留。”
    洪夫人一扯他辮子，喝道：“甚麽兵部尚書、戶部尚書，胡說八道。”說著又是用力一扯。韋小寶大叫：“哎唷，痛死啦！”
    外面統兵官聽得他說甚麽總督、尚書，已然大爲起疑，待聽他大聲呼痛，登時便有數十人手執刀槍，奔進廳來，齊問：“欽差大人，有甚麽事？”韋小寶叫道：“沒……沒甚麽！哎唷，我的媽啊！”衆將官面面相覷，手足無措。
    洪夫人心下氣惱，提起手來，拍的一聲，重重打了韋小寶一個耳光。韋小寶又叫：“我的媽啊，別打兒子！”洪夫人雖不知他叫人爲娘，就是罵人婊子，但見他如此憊懶，提掌又待再打，突然肩後“天宗”和“神堂”兩穴上一陣酸麻，右臂軟軟垂下。
    洪夫人一驚，回頭看是誰點了她穴道，見背後跟自己挨得最近的是方怡，冷笑道：“方姑娘，你武功不錯哪！”左手疾向方怡眼中點去。方怡叫道：“不是我！”側頭讓開。洪夫人待要再攻，忽然身後兩隻手伸過來抱住了她左臂，正是沐劍屏。她叫道：“夫人，不是我師姊點你的！”她見到點洪夫人穴道的乃是雙兒。
    毛東珠提起手來，打了沐劍屏一掌，幸好她已無內力，沐劍屏並未受傷。毛東珠第二掌又即打來，方怡伸手格開。
    阿珂見四個女子打成一團，翻身便要下床，右腳剛從被中伸出，“啊”的一聲，立即縮回。韋小寶拉住她左腳，說道：“別走！”阿珂用力一掙，叫道：“放開我！”韋小寶笑道：“你倒猜猜看，我肯不肯放？”阿珂急了，轉身便是一拳。韋小寶一讓，砰的一聲，打中在曾柔左頰。曾柔叫道：“你怎麽打我？”
    阿珂道：“對……對不起……哎唷！”卻是給方怡一掌打中了。
    霎時之間，床上亂成一團，七個女子亂打亂扭。
    韋小寶大喜，心道：“這叫做天下大亂，群雄……不，群雌混戰！”正要混水摸魚，突然間喀喇喇一聲響，大床倒塌下來。八人你壓住我手，我壓住你腿。七個女子齊聲尖叫。
    衆將官見到這等情景，無不目瞪口呆。
    韋小寶哈哈大笑，想從人堆中爬出來，只是一條左腿不知給誰扭住了，叫：“大家放開手！衆將官，把我大小老婆們一齊抓了起來！”衆將官站成一個圈子，卻不敢動手。
    韋小寶指著毛東珠道：“這老婊子乃是欽犯，千萬不可讓她逃走了。”衆將官都感奇怪：“怎麽這些女子都是你的大小老婆，其中一個是欽犯，兩個卻又扮作了親兵？”當下有人以刀槍指住毛東珠，另外有人拉她起來，喀喀兩聲，給她戴上了手銬。
    韋小寶指著洪夫人道：“這位夫人，是我的上司，不過咱們也給她戴上副手銬罷。”衆將更奇，也給洪夫人上了手銬。洪夫人空有一身武藝，卻給雙兒點了兩處穴道，半身酸麻，難以反抗。
    這時雙兒和曾柔才從人堆裏爬了出來，想起昨晚的經歷，又是臉紅，又是好笑。
    韋小寶指著方怡道：“她是我大小老婆！”指著沐劍屏道：“她是小小老婆，大小老婆要上了手銬，小小老婆不必。”衆將給方怡上了手銬。欽差大人的奇言怪語，層出不窮，衆將聽得多了，這時也已不以爲異了。
    這時坐在地下的只剩下了阿珂一人，只見她頭髮散亂，衣衫不整，穿的是男子打扮，卻是明豔絕倫，雙手緊緊抓住長袍的下擺，遮住裸露的雙腿，低下了頭，雙頰暈紅。
    衆兵將均想：“欽差大人這幾個大小老婆，以這個老婆最美。”只聽韋小寶道：“她是我明媒正娶的元配夫人，待我扶她起來。”走上兩步，說道：“娘子請起！”伸手去扶。
    忽聽得拍的一響，聲音清脆，欽差大人臉上已重重吃了一記耳光。阿珂垂頭哭道：“你就是會欺侮我，你殺了我好啦。我……我……我死也不嫁給你。”
    衆將官面面相覷，無不愕然。欽差大人當衆被毆，衆將官保護不力，人人有虧職守。只是毆辱欽差的乃是他的元配夫人，上前阻止固是不行，吆喝幾聲似乎也不合體統，一時不知如何是好。
    韋小寶撫著被打的半邊面頰，笑道：“我怎捨得殺你？娘子不用生氣，下官立時殺了鄭公子便是。”大聲問道：“麗春院裏抓來的那男子在哪里？”一名佐領道：“回都統：這小子上了足鐐手銬，好好的看守著。”韋小寶道：“很好。他如想逃走，先斬了他左腿，然後再斬他右腿……”阿珂嚇得急叫：“別……別……斬他腳……他……他不會逃走的。”韋小寶道：“你如逃走，我就斬鄭公子的雙手。”向方怡、沐劍屏等掃了一眼，道：“我這些大小老婆、小小老婆倘若逃走了，就割鄭公子的耳朵鼻子。”
    阿珂急道：“你……你……這些女人，跟鄭公子有甚麽相幹？爲甚麽要怪在他頭上？”韋小寶道：“自然相干。我這些女人個個花容月貌，鄭公子是色鬼，一見之下，定然會不懷好意。”阿珂心想：“那還是拉不上干系啊。”但這人不講道理，甚麽也說不明白，一急之下，又哭了出來。
    韋小寶道：“戴手銬的女人都押了下去，好好的看守，再上了腳鐐。吩咐廚房，擺上酒筵，不戴手銬的好姑娘們，在這裏陪我喝酒。”衆親兵轟然答應。
    阿珂哭道：“我……我不陪你喝酒，你給我戴上手銬好啦。”
    曾柔一言不發，低頭出去。韋小寶道：“咦，你到哪里去？”
    曾柔轉頭說道：“你……你好不要臉！我再也不要見你！”韋小寶一怔，問道：“爲甚麽？”曾柔道：“你……你還問爲甚麽？人家不肯嫁你，你強逼人家，你做了大官，就可以這樣欺侮百姓嗎？我先前還當你是個……是個英雄，哪知道……”韋小寶道：“哪知道怎樣？”曾柔忽然哭了出來，掩面道：“我不知道？你……你是壞人，不是好人。”說著便向廳外走去。兩名軍官挺刀攔住，喝道：“你侮慢欽差，不許走，聽候欽差大人發落。”
    韋小寶給曾柔這番斥責，本來滿腔高興，登時化爲烏有，覺得她的話倒也頗有道理，自己做了韃子大官，仗勢欺人，倒如是說書先生口中的奸臣惡霸一般，心想：“英雄做不成，那也罷了。做奸臣總不成話。”長長歎了口氣，說道：“曾姑娘，你回來，我有話說。”
    曾柔回過頭來，昂然道：“我得罪了你，你殺我的頭好了。”
    雙兒跟她交好，忙勸道：“曾姊姊，你別生氣，相公不會殺你的。”
    韋小寶黯然道：“你說得對，我如強要她們做我老婆，那是大花臉奸臣強搶民女，好比《三笑姻緣》中的王老虎搶親。”手指阿珂，對帶領親兵的佐領道：“你帶這位姑娘出去。再把那姓鄭的男子放了，讓他們做夫妻去罷。”說這幾句話時，委實心痛萬分。又指著方怡道：“開了手銬，也放她去罷，讓她去找她的親親劉師哥去。唉，我的元配夫人軋姘頭，我的大小老婆也軋姘頭。他媽的，我是甚麽欽差大人、都統大人？我是雙料烏龜大人。”
    那佐領見他大發脾氣，嚇得低下了頭，不敢作聲。韋小寶道：“快快帶這兩個女人出去。”那佐領應了，帶了阿珂和方怡出去。韋小寶瞧著二女的背影，心中實是戀戀不捨。只見方怡和阿珂頭也不回的出去，既無一句話道謝，也無一個感激的眼色。
    曾柔走上兩步，低聲道：“你是好人！你……你罰我好了。”溫柔的神色中大有歉意。
    韋小寶登時精神爲之一振，當即眉花眼笑，說道：“對，對！我確要罰你。雙兒、小郡主、曾姑娘，你們三個是好姑娘，來，咱們到裏邊說話。”
    他正想帶了三女到內堂親熱一番，廳口走進一名軍官，說道：“啓稟都統大人：外面有一個人，說是奉了洪教主之命，求見大人。”韋小寶嚇了一跳，忙道：“甚麽紅教主、綠教主，不見，不見，快快轟了出去。”那軍官躬身道：“是！”退了一步，又道：“那人說，他們手裏有兩個男人，要跟都統大人換兩個女人。”
    韋小寶道：“換兩個女人？”眼光在洪夫人和毛東珠臉上掃過，搖頭道：“他倒開胃！這樣好的貨色，我怎麽肯換？”那軍官道：“是。卑職去把他轟走。”韋小寶問道：“他用甚麽男人來換？他媽的，男人有甚麽好？男人來換女人，倒虧他想得出。”那軍官道：“那人胡說八道，說甚麽一個是喇嘛，一個是王子，都是都統大人的把兄弟。”
    韋小寶“啊”的一聲，心想：“原來桑結喇嘛和葛爾丹王子給洪教主拿住了。”說道：“又是喇嘛，又是王子，我要來幹甚麽？你去跟那傢夥說，這兩個女人，就是用兩百萬個男人來換，我也不換。”那軍官連聲稱是，便要退出。
    韋小寶向曾柔望了一眼，心想：“她先前說我是壞人，不是好人。我把自己老婆放了，讓她們去軋姘頭，她才算我是好人。哼！要做好人，本錢著實不小。桑結和葛爾丹二人，總算是跟我拜了把子的，我不掉他們回來，定要給洪教主殺了。我扣著洪夫人有甚麽用？她雖然美貌之極，又不會肯跟我仙福永享，壽與天齊。他媽的重色輕友，不是英雄好漢！”喝道：“且慢！”那軍官應了聲：“是！”躬身聽令。
    韋小寶道：“你去對他說，叫洪教主把那兩人放回來，我就送還洪夫人給他。這位夫人花容月貌，賽過了西施、楊貴妃，是世上的無價之寶，本來殺了我頭也是不肯放的，掉他兩個男人，他是大大便宜了。另外這女人雖然差勁，卻是不能放的。”那軍官答應了出去。
    洪夫人一直扳起了臉，到這時才有笑容，說道：“欽差大人好會誇獎人哪。”韋小寶說道：“夫人，你美得不得了，又何必客氣？咱們好人做到底，蝕本也蝕到底。先送貨，後收錢。來人哪，快把我上司的手銬開了。”接過鑰匙，親自打開洪夫人手銬，陪著她出去。
    來到大廳，只見那軍官正在跟陸高軒說話。韋小寶道：“陸先生，你這就好好伺候夫人回去。夫人，屬下恭送你老人家得勝回朝，祝你與教主仙福永享，壽與天齊。”
    洪夫人格格嬌笑，說道：“祝欽差大人升官發財，壽比南山，嬌妻美妾，公侯萬代。”
    韋小寶歎了口氣，搖頭道：“升官發財容易，嬌妻美妾，那就難了。”大聲吩咐：“奏樂，送客，備轎。”鼓樂聲中，親自送到大門口，瞧著洪夫人上了轎子。

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