[圖文]聖米歇爾山[+]
聖米歇爾山（Mont Saint Michel）
海 潮 奇 觀
聖米歇爾山擁有獨特的地理環境，形成潮水漲退的天然奇景，而聯合國在1979年已將該處列為世界文化及自然遺產，所以，慕名而來的遊客絡繹不絕，在這裡除了可以參觀中世紀時期的修道院外，觀潮也是他們重要的觀光項目。
環繞聖米歇爾山的聖馬洛海灣大部份是泥沙，從高處俯視，整座山就如立於一望無垠的沙海上，即使遠至十多公里以外，仍可看到此圓錐形石山的輪廓。由於石山位於法國西北部沿海一隅，周邊地勢平緩，並且毗連英倫海峽，每到傍晚時份，海水因月球引力的影響而產生週期性上升現象，於是，來自大西洋的海潮便如千軍萬馬般淹至，沿途沒有任何阻礙，洶湧的海水幾乎以每秒兩米的速度覆蓋四周的流沙，直到全島給海水包圍，瞬息間，聖山變成孤立海中的小島。漲潮時，潮水上升可達十四公尺，而潮水來得快，也退得快，待翌日天明時，海水已退回原處，小島周圍又復見無際的沙洲景貌。
遊客在聖米歇爾山的入口處，可以查知當日的潮水漲退時間，同時，通告上也提醒遊客避免在潮漲時走出沙灘之外。
聖山的東北面有另一小島，名為小墓島（The Island of Tombelaine），和聖山一樣同是花崗岩構成，但面積較小，至今已成荒島，在潮退時，人們可從聖山步行至此島上參觀，直到漲潮前，工作人員會召喚沙灘上的人群返回聖山裡。
當我抵達聖米歇爾的時候，仍有三個多小時才到漲潮，但見小島四周仍是廣闊的沙地，有些遊客繞著山城漫步，有些在城牆附近尋找泥沙裡的貝殼，一些小孩索性脫了鞋襪，在沙灘上追逐玩耍，留下一個個蹦蹦跳跳的小腳印。
白天的山城一切平靜，完全看不出會有驚濤拍岸的可能性，我實在想像不到那來勢洶湧的景象是如何發生，不過沒多久，我和其他遊客便會有機會目睹整個潮漲過程，印證是否如明信片上所見的海中孤島一樣。
在等待的時間，我先進聖山上的修道院參觀，到達院內奇蹟樓的頂層，可以俯瞰四周的景致，這時我仍然看到許多人在沙灘上走動。當我站在向海的一面時，漸漸聽到遠方緩緩的潮水聲，隨著吹向聖山的海風而來，雖然我仍未看見水波趨近，但似乎已有風起潮湧之勢，我的心開始急跳著，很想欣賞即將出現的大自然奇觀。
已近黃昏時份，我準備離開修道院，突然聽到一陣嘹亮的鐘聲，原來潮漲的時間將近，工作人員正催促著遊客儘快離開沙灘範圍，返回山城裡。我也一面拍照，一面跑下山去。當我遠眺小墓島時，發覺潮水已把它包圍住，並逐漸朝著山城逼進，海水中夾雜碎沙細石，不斷沖刷原先無邊際的沙灘，由遠至近的浪聲與沙聲源源而來，當接近城牆外時，海風翻起波浪，不停拍打著高高的圍牆，轉眼間，潮水如一張灰黃色的魔毯覆蓋聖山周圍，所有人都急著從沙灘走回城中。
到達聖山外唯一的堤道，我看到仍有許多旅遊車停泊在堤道兩旁的沙灘上，工作人員忙得不可開交，趕緊找司機把車子駛離該處，說時遲，那時快，剛剛車子欲離開時，潮水已湧進來，車輪部份已淹進水中，後來，一些工作人員合力把車子往前推，最後才可駛往安全地方。
望向遠處的紅色浮標，原先仍在竹竿的頂端，我剛來時，竹竿還在沙地上，現在水位已升至竿頂，只剩紅球浮盪在水裡。
這時候，觀潮的人越來越多，有些遊客站在潮水的最前端，水進一步，人便退一步，有些人索性脫了鞋襪，踏浪而行，讓海水濕透雙腳，享受大自然的觸摸。在灘頭另一面，一對戀人沒有理會鬧哄哄的場面，只緊握著對方的手，一起漫步於夕陽餘暉下的海岸，營造出小島最浪漫感人的情景。
我站在長堤上，發覺來自大西洋的潮水幾乎淹沒了沙灘，只剩下堤道和小島，與小墓島相連的沙灘已給海水完全蓋住，漸漸地，小島四周已沒有了沙泥，而海水已湧至圍牆外，遠看小島就像一座浮在海中的城堡。
年年月月，週而復始，即使歷史的巨輪已轉過千百次，然城堡也是隨著日月交替而起落，這自然景觀每天都在重複表演一次。
當沙灘變成一片汪洋，我以為所有人都會離去，所有活動也跟著停下來，打算返回城裡時，卻發現某些活動才剛開始進行，在近左面城牆處，有人已準備好風帆，揚帆遠去，他就像跟時間競賽，趁黑夜來臨之前，盡情隨風逐浪。原來變成海灣的聖米歇爾，正是水上活動的樂園。
觀潮完畢後，很多旅遊車都陸續離去，堤道上只剩下疏疏落落的遊客，我亦返回城中，參觀之前未有到訪的地方。
再次站在曲折的街道上，發覺已沒有人擠的情況，才發現店鋪外都懸掛象徵意味的牌子，非常別致，我走進一些售賣紀念品的商店內，當中有很多漂亮的明信片、油畫、鎖匙扣、信封信紙、襟章和小飾物等，全都是以聖米歇爾山為標誌，其後，來到一間露天擺賣的小攤檔，我找到一些印上聖山油畫的杯墊，以及別緻的七彩顏色筆，拼合各筆桿時會出現一幅聖山的畫圖，而每次拿出顏色筆時，我都會格外小心，生怕把次序放錯而無法再拼出圖像來。離開商店後，我才發現自己買了許多東西，其中以明信片最多，只是短短一小時，已收穫不少。
在購物期間，我找到一間小小的郵政局，門外正懸掛郵局的標誌牌，很多遊客正在買郵票及寄信，因為從這裡寄出的郵件，都會蓋上刻有聖山標誌的郵戳，所以特別有紀念價值，而我剛好買了一些聖山明信片，亦跟著其他遊客一樣，把明信片寄回家去，留個紀念。
暮色四合，黑夜亦如潮湧般覆蓋著聖米歇爾山，隨著街燈漸漸亮起，聖山也像燃點了光芒，特別燦爛耀目。
我回到旅館樓下的餐廳用膳，這時候，發現餐廳已差不多坐滿人客，即是說，今晚留在聖山的遊客確也不少。飯後，我再沿著大街往城門而去，但見一些店舖仍亮著燈繼續營業，店外人影竄動，似乎購物是遊客今夜的最佳活動。
我走出城門外，周圍已黑漆漆一片，踫上的遊人並不多，可能大多仍留在城內，當我越往外走，越覺得寂靜無聲，觀潮時那種喧鬧已不復見，慢慢走到堤道上，感到微風輕吹，心情特別愉快，回頭看黑夜裡的聖米歇爾山時，已亮起無數燈火，燈光從山腳一直伸展至山頂上，照出山城美麗的輪廓，在星空下，顯得更光亮耀眼，難怪那位修道院的導遊也叫留宿的參觀者不要錯過夜遊山城，這燈飾延續了山城的光彩。很少人會提及山城夜景之美，這次能夠親眼看到，實在是另一大收穫。
此時，看到一些旅遊車正駛向堤道，我好奇地走近，原來是一群年長的日本旅客到訪，他們下車後，聽著導遊介紹了景點，隨即拿相機拍照。我原以為他們會走進山城內參觀，怎料拍完照後，他們便上車離去，全程只是十分鐘，可能時間太趕，無法再留下來，亦可能專程到來看夜景，不論怎樣，可以欣賞山城之夜色，把影像烙印於腦海裡，也不算是空手而回。
我走近堤道邊沿，望向深邃的海域，可能未曾試過在夜裡看海，感覺染黑了的海格外冰冷，我努力張著眼睛細看，卻仍然分不清天與海的界線，波光閃爍如游動的銀鱗，正好跟嵌了繁星的長空互相輝映，此刻在我面前的竟是一幅璀璨奪目的夜幕，令我看得迷醉。
不知過了多久，開始有些寒意，我拖著長長的身影回城中，隨著城門關閉，我亦結束了一天的行程。
經過一夜的熟睡後，我已精神抖擻，這時候，微微的晨光照進房子裡，我走到窗台附近，推開一扇長窗，對面一列白色的房子雖然開著百葉窗，卻不見人影，也聽不到聲響，似乎人們還在沉睡中，未對破曉之色有所觸動。
我深呼吸一口清新的空氣，發覺空氣中已滲著海水的味道，當我朝向海岸遠望，剛好見到太陽已緩緩升起，在屋子旁邊燦燦發光，那強光幾乎使我不能多看一眼，憑窗俯眺山城的景致，這時朝陽正照著海面，波光閃爍，海水不斷往後退去，翻動起鱗鱗的光影，之前被水淹沒的沙灘又再重現，我也急不及待地收拾行裝，開始另一天的行程。
山道兩旁的商舖仍緊緊關上門窗，可能時間尚早，我甚至沒有在路上遇到其他遊客，此刻的靜寂跟昨天的喧鬧相比，簡直有天壤之別，我現在才體會到大街（Grande Rue）真的很寬闊呢，踏上鵝卵石砌成的板道，看到四周紅磚的房屋，令我體會到中世紀的古樸風情。
出了城門，見到一輛運送法式長麵包的貨車，正拿著麵包往城裡去，大概是供應一些餐廳的早點吧，想到這裡，還真有點肚餓，不過，先往沙灘處看看才回去吃早餐。
昨夜的潮落，令海水退去很遠的地方，面前所見是一片濕淋淋的沙地，本想走到下面走一趟，卻見一輛銀色的水車正在進行沖洗工作，我唯有留在堤道上，面前的沙地經過沖刷後，變得平滑潔淨，而之前潮退後浮現的海產魚類也不見了，沙灘又再回復原貌，讓即將來臨的旅客準備泊車和玩耍的地方。
我走往堤道盡頭，遙望晨光照耀的聖米歇爾山，像塗上一層閃亮的金漆，而教堂頂上豎立的鍍金銅像更顯光芒，如同一座傳說中的寶山，看到莊嚴而華麗的山城，彷彿讓人回到舊日中古時代的世界裡。
聖山的日與夜、朝與暮，景色皆美，我能夠置身於如斯美景中，也要跟法國人一樣說同一句話：
「聖米歇爾山是人生必訪之地。」
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