[圖文]紐約市[+]
布魯克林橋 Brooklyn Bridge黎明時份，天空灰濛濛一片，海面泛起如香爐上徐徐氤氳的煙，緩緩游走於曼克頓兩岸的高牆，在鬆濛的晨曦裡，浮現出一座古老大橋。沒有風馳的汽車，沒有喧嘩的人群，隨著微風吹送，你從橋的一端走往宏偉的鐵塔底下，然後回眸一笑……
叮叮…叮叮…一輪自行車駛近，劃破了清晨的靜寂，把我從回憶中喚醒過來，這是我曾在電視上看到的廣告片段，當時我並不知道拍攝的背景在哪裡，但那迷人景致卻牢記於心，想不到此刻竟然身在景中，我仰望這布魯克林橋上的鐵塔，心中有說不出的喜悅。
記得英文老師 Mrs Fallon曾對我們說過此橋的歷史，它是第一座橫跨曼克頓市與布魯克林區的大橋，由兩座哥德式鐵塔和四根主鋼索來支撐橋面，建成於1883年，耗時十六載才完工。
布魯克林橋是紐約市的著名地標，從興建完成後的五十年來，一直是世上最長的橋樑，當高達84米的橋塔落成時，更成為紐約第一座摩天巨樓。眺望這優美大橋，可見無數堅固的鋼繩從上吊下來，承托著道路的重量，雖然每天有逾十萬輛汽車經過，大橋仍可輕易承托比現今更多的汽車流量。
曼克頓和布魯克林是兩個截然不同的城市，前者是繁華熱鬧的商業區，後者則是以居住為主的郊區，兩區遙遙相對，中間有寬闊的東河分隔開，所以過往上班下班的人士只能乘渡輪往來兩地，而建橋的構思成為當時的重要項目。其後，向以製造鋼繩著名的企業家羅布林（John A Roebling）想到利用吊橋來跨越兩岸，不過他的建議並沒有獲得許多人認同，直到建橋工程由他的兒子華盛頓完成，布魯克林橋便成為第一座以鋼建成的大橋，而自此以後，沒有人再懷疑他的創新想法，同時很多建橋者也參考此橋的設計而興建大橋。
建築師在構思此橋的設計時，除了有車行道外，更希望設有行人道，好讓東河兩岸的居民可以步行過橋，沿途欣賞河岸風光，同時，亦建議綠化橋樑，於兩旁種植樹木，形成河上的林蔭大道。結果，橋面共劃分成三部份，下層是行車，中間為電車道，兩邊是馬車道，上層則是行人道，不過，由於植林會影響橋樑的結構，所以最終也否決了。雖然不能看到一座瑰麗的綠色吊橋，但人們卻可以自由行走於東河兩岸，已是當時橋樑建築的一大突破。到現在，每年的五月第二個週日定為布魯克林橋節，以慶祝此橋的建成。
我從布魯克林區那端步行至曼克頓市下城，這時橋上的行人不多，只有一些年輕人在緩步跑，間有踏著自行車或 roller-blade 的健兒往來穿梭，給清早的布魯克林橋注入了無限生氣，展現新一天的開始。我沐浴在熙和的陽光中，輕風拂過，帶來了海洋的味道，徐徐飄散於橋上每一角落。
踏著由木板築成的人行道，仿佛回到百多年前的布魯克林橋，各式馬車在下層兩側駛過，前呼後喚，大車小車聲軋軋，留下一道道車痕。沿木板隙縫處穿越下層車道望去，灰綠色的河面鱗波閃閃，無數晶瑩的小眼睛細看著橋上風光，時而交頭接耳，訴說大橋的歷史故事；時而跳躍戲水，直往太陽底方向游去，濺出一個個小水花，在陽光映照下，形成金澄澄的波光，令人看得目眩，也看得迷醉。
站在橋的中央，可以眺望遠處的自由神像，它佇立於曼克頓市外海，一艘艘滿載旅客的渡輪穿梭於自由島與曼克頓市。從交織的鐵索中望去，左邊是南街海港之17號碼頭，停泊著三艘近百年歷史的帆船，其中之一是著名的北京號（Peking），碼頭旁邊有大型購物商場，售賣各類時裝精品。頂樓的露天廣場鋪設了木甲板，徜徉在舒適的長木椅上，欣賞東河兩岸的日與夜，自是另一種生活情趣。
橋的右邊是藍色的曼克頓橋（Manhattan Bridge），遠景可看到曾是世界上最高建築物之帝國大廈（Empire State Building），雖然時至今日，已有許多更高的商廈落成，但帝國大廈依然是荷里活大電影樂於選用的拍攝場地，即如浪漫甜蜜之《緣份的天空》（Sleepless in Seattle），或是驚險之《金剛》（King Kong）等。我每次看到帝國大廈時，總會聯想到一齣齣經典電影，那些拍攝鏡頭逐格逐格在腦海中重現，帶我暫時離開煩囂的現實世界。
穿過兩座鐵塔，眼前呈現出曼克頓市的天際線（Skyline），高高低低的商廈連成一線，已看不見開首和終點，這時，我好像身處香港的維多利亞港，正眺望著高樓林立的山巒，但這裡沒有山，在灰暗的天空中，建築群的輪廓更鮮明地勾劃出來。
我迎著和風，細聽橋上棲息的鳥兒喚叫，忙碌的父母不停帶回食物來餵飼雛鳥，剛回巢去，又急急飛往覓食，跟都市的上班族一樣爭分奪秒，直到黃昏時刻，才能返家休息。
夜了，我看著天上星辰滿佈，人或鳥、我或橋，不知不覺間已隱沒在大都會的夜色裡。
[[i] Last edited by william303 on 2005-9-22 at 08:29 PM [/i]]
紐約-現代藝術博物館
現 代 藝 術 博 物 館The Museum of Modern Art
紐約是文化薈萃之都，在藝術和美學上帶領著潮流，同時，也收藏著許多歷史文化遺產，市內約有一百五十多間大大小小的博物館，美術館與畫廊，從名家大師到年輕藝術家的作品，皆可一一觀賞到。即使你是藝術的門外漢，只要身處這大都會，自然會受到周圍的新舊文化特色所感染。走在曼克頓市中心，馬上可看到富有特色的古老建築物，如哥德式天主教堂──St Patrick’s Cathedral，蘇豪區的鑄鐵建築群（cast-iron architecture），而且，又可看到現代建築藝術的玻璃幕牆商廈。即或隨意逛逛，也可找到牆壁上紅紅綠綠的塗鴉，欣賞到地鐵月台上的爵士音樂，觸摸到矗立在街道上的人物雕像...紐約的日與夜，處處充滿著無窮無盡的朝氣和魅力，有說不完的精彩事物。
我曾經參觀過的博物館與畫廊近七十間，而次數最多的要算是現代藝術博物館 The Museum of Modern Art（簡稱 MOMA），每次參觀時總有意外驚喜，令我樂而忘返。博物館建於一九二九年夏天，當時由三位女士 Lillie P. Bliss，Mary Quinn Sullivan，Abby Aldrich Rockefeller共同創設，並將此館開放給公眾參觀，同年十一月八日正式開幕。最初以展示繪畫作品為主，後來展品範圍漸漸擴大，包括雕塑，版畫，攝影，印刷品，商業設計，電影，建築，家具及裝置藝術等項目，直到現在，這裡已有超過十萬件收藏品，主要展示從十九世紀末至今的藝術作品，而圖書館則收藏約十四萬的圖書，藝術畫冊與期刊，以及一萬四千多齣電影拷貝，許多都是經典作品，如月球之旅（A Trip to the Moon），大都會（Metropolis）等。
記得我第一次參觀 MOMA 時是與 Harriet 同行，她是我在大學裡認識的韓國朋友，其實我們曾做了兩天同學，之後，雖然我轉了科，但我們仍然相約一起吃飯聊天，我們有一個共同的興趣──參觀美術館，所以一到週末時，便會往曼克頓市逛。Harriet 說：「在紐約，最好便是欣賞現代美術。」我不大同意，說：「也不，這裡亦有古代文物，大都會博物館便收藏著史前展品哩。」Harriet 笑說：「要看歷史文物，倒不如去羅浮宮或大英博物館，在美國，尤其是紐約，自然最好看的便是現代藝術，我在韓國的美術科老師叫我千萬不要錯過這機會！」我應道：「既然你這麼說，我們觀賞團的第一站該是 MOMA 了，你說是嗎？」Harriet 不住點頭，說：「當然啦。」
一個週末的上午，Harriet 和我從五十三街的入口走進現代藝術博物館，大堂中央設置諮詢櫃位，除了可以索取不同語文的館內佈置圖（Floor Plan）外，更有專人解答問題。我們取了 Floor Plan 後，即往左邊的寄存物品處（Checkroom），因為我們的背囊不准帶進館內，所以只有交給管理員，跟著，我們拿著小手袋輕輕鬆鬆的進館去。
購票後，首先到達的是庭園大廳（Garden Hall），左邊是特別展覽廳，主要展出當代藝術家的作品，而右邊是咖啡廳，供應三文治，薄餅（pizza），蛋糕及飲品等，通過迴廊處，可以觀看一些本館庭園的黑白舊照片。大廳中央設置室外雕塑庭園（Sculpture Garden），在小型噴水池後，矗立著羅丹 Auguste Rodin 的《Balzac》（巴爾薩克像）。園內四周陳列著數十件現代雕塑，並放置了典雅的歐式椅桌，我們坐在小食部旁邊，一面欣賞四周的雕塑，一面品嚐自製的三文治，靜靜地享受和風吹送。
博物館面向庭園那邊，採用玻璃幕牆設計，把室外的景致融入館內，也迎進初夏的陽光，這令我想起巴黎的龐比度中心，幾組自動樓梯像輸送帶一樣，把參觀者由上而下，再由下而上，送到不同的樓層，隔著玻璃望進去，就像一件既流動卻又規律化的作品，如果這也屬於藝術範疇的話。
MOMA共有四個樓層，我們從四樓開始參觀，首先吸引我的是懸掛於樓頂上的直昇機，我跟 Harriet說：「這直昇機跟著名音樂劇《西貢小姐》裡出現過的十分相似啊，想起當時的場景真的很逼真。」Harriet 應道：「可惜我仍未看過，聽說此劇非常受歡迎，有機會一定要去看。」我回說：「不用急，你還會留在這裡一段時間，總會看到的。」我們進入四樓的展覽廳，這裡陳列著汽車，建築設計圖和模型，轉入左邊偏廳，有各式室內傢具及日用品，我特別喜歡那些線條優美的木製椅子，其藝術價值遠比本身的實用價值為大呢。
三樓的展品以廿十世紀以後至近代作品為主，有超現實主義，抽象表現主義，普普藝術及前衛雕塑，收藏品有Robert Rauschenberg 的《First Landing Jump》，作品以繪畫加上實物來表達飛機降落的情景，當我仔細觀看時，感覺自己就站在飛機的旁邊。構圖上只有飛機的光落輪，卻更令人觸發聯想，抬頭一看，在腦海中出現整架飛機的底部，正緩緩地滑行。
達利 Dali 的《The Persistence of Memory》（持續的記憶）－－在一片荒蕪之地，軟弱的袋錶披在動物身上，另一隻掛於枯樹上，第三隻半垂在方形物件的邊緣，一群螞蟻密集於一隻小袋錶的蓋子上，這些錶好像已腐壞的生物，只留下時間的記憶。在這幅畫中，達利表達出他心裡超現實世界的夢境。
馬克．羅高 Mark Rothko 的《Red, Brown, and Black》（紅，棕，黑）則以三種顏色來佔去整幅畫面，沒有景物，只有簡單色調結構，讓觀賞者自由想像更深更遠的空間。
著名普普藝術家 Pop Artist－－安迪．沃侯 Andy Warhol 的《Gold Marilyn Monroe》（金色瑪麗蓮夢露）複製了明星夢露的肖像相，簡化了她的髮型並換上金黃色調，形成另一幅人像畫作，走出傳統對著人物畫像的框框。Andy Warhol其他作品也是以大眾傳媒或商品為主題，如另一名作《Campell's Soup》（金寶湯），表達出傳媒與商品對現代人的影響力，同時間，他的作品亦成為傳媒報導的焦點，就連他本人更是公眾認識的藝術家。
來到一個偏廳，我們看見一件作品，覺得很有趣，這是 Meret Oppenheim 的《Object》，作品是一隻茶杯，碟和匙羹，全都滿佈毛皮。我問 Harriet：「你認為是甚麼回事呢？她想表達些甚麼？」Harriet 看了一會，說：「我覺得這作品想表現女性溫柔的一面，有一種很舒服的感覺。」我反而感到這作品很奇怪，對 Harriet 說：「唔…我認為它表現出很原始，像茹毛飲血般，是否在諷刺甚麼似的。」Harriet 說：「不要猜了，看看這文字說明吧…這裡說以不相容的元素去表達性的慾望。」我笑著說：「我們都猜不著啊！」 轉往一樓梯處，看到一幅人們上樓梯的繪畫，真妙！我就像走進畫中，跟畫中人一起走上沒盡頭的路，可惜忘記寫下那位畫家的名字，否則可以查看一下這畫家的資料。
之後，我們到二樓參觀，這裡主要展示繪畫及雕塑，大多是廿十世紀以前的作品，有後印象派，表現主義，野獸派，立體主義及達達主義等名家之作，其中包括：畢加索 Picasso 的《Les Demoiselles d’Avignon》（亞威農的姑娘），梵高 Vincent van Gogh 的《The Starry Night》（星夜），莫奈 Monet 的《Water Lilies》（睡蓮），馬諦斯 Matisse的《Dance》（舞）及《Red filter-033》（紅色工作室）。
當我站在那《紅色工作室》前面，感覺一切都平面化，再沒有景物遠近之分，看不到地和牆的界線，只有大片紅色下不同形狀的組合，但整體而言，各種物狀組合，大小，顏色，以至空間編排，卻又和諧一致，正好讓觀者慰藉心靈的煩擾。
當我們正在欣賞盧梭的《The Sleeping Gypsy》（沉睡的吉普賽女郎）時，一位老先生走過來，跟我們說他每次來MOMA時都會看這幅畫，覺得有一種奇妙而安祥的感覺。我問Harriet可有同感，她說：「那女郎好像在沙漠沉睡了，連獅子經過她身邊都沒有察覺。」我點一下頭，說：「是的，而那獅子亦沒有攻擊她之意，如同一隻玩具般，令一切都很寧靜。」那老先生說：「這是圓月的緣故。」我再看著那大幅繪畫中的月，實在很亮很美麗，就算猛獸也不想破壞這和諧的氣氛，只是，當吉普賽女郎睡醒時，情況會是怎樣？不過，也許這是她的夢境，所以一切都那麼安祥恬靜。
跟著，我們走進一處十分寬敞的展覽室，展出了許多馬諦斯的作品，特別喜歡看《Dance》，即使沒有現場音樂，也有一種「舞動」的感覺，那強烈的節奏，越看下去，便越感到畫中人在跳動。我問Harriet為甚麼其中一個人沒有拉著手？她對我說：「這可能因為正在轉動時速度很快，趕不及接上，亦可能是因仍未拖著，更使人覺得有一種立即舞動的意圖。」我也贊同她的說法，難怪看完後，腦海裡仍舊有跳舞的影子。
地庫主要放映電影，並展出有關的海報及印刷品，我們去到時，剛巧放映完畢，所以只能從電腦熒幕上看一些電影片段。跟著，我們便離開博物館，取回背囊後，我們的藝術之旅仍未完結，這是另一個興奮的時刻，因為我們即將進入博物館旁邊的美術館精品店，這裡無須買票即可入內購物或參觀，不但可以近距離觀看各種仿製藝術品，並可翻閱許多藝術書籍，看中喜愛的明信片，海報，日記簿，案頭用品，或各式各樣的紀念品，更可買下來天天看。
在收銀處旁邊，勿忘索取兩款精緻的明信片，這是免費的，既可留念，亦可寄給朋友。精品店地庫是兒童室，售賣一些有關藝術的益智圖書，拼圖，拼貼簿，填色遊戲，以至玩具等，培養兒童對藝術的興趣。閣樓則有大型海報及名畫複製品，並提供不同款式的畫框，但價錢並不便宜。我選了一些明信片，包括有畢卡索及梵谷的繪畫，和一張馬諦斯的《Goldfish》小海報，這海報中的金魚跟我在香港家裡的很相像，當我看到它時，便有一種很親切的感覺，仿佛畫裡的魚兒也在游動起來。
紐約滋味湯
紐 約 滋 味 湯寒風下，你會堅持走在街頭排長隊一個多小時，只為買一碗濃濃的美式湯嗎？或者，你可會因為一嚐這碗紐約聞名的滋味湯而甘願遵守店主的規條呢？即使都可以，你又願意站在路邊來品嚐這碗只有外賣的熱騰騰的家常湯呢？可能你會覺得有點荒謬，區區一碗湯怎會有這麼大的吸引力，令上千人慕名而來？但是在紐約市，卻真有其事。
每逢中午時份，曼克頓市的上班一族便會湧到這間位於中西區（Midtown West）的小小湯店──Soup Kitchen International，而此店之所以著名，除了因為那些秘製homemade soup外，更重要的是拜一齣全美最受歡迎的電視劇集《Seinfeld》（香港譯作：宋飛正傳，台灣譯作：歡樂單身派對）所賜，我也是這劇集的忠實觀眾，剛巧那一齣以此店為題的劇集我曾看過，實在令人忍俊不禁。
故事是說一間很出名的外賣湯店吸引許多人排隊購買（當然是影射此店啦！），店內掛了一個牌，寫著：”For most efficient and fastest service, the line must be moving. Please have money ready, pick up the soup of your choice, and move to the extreme left.”（為了提供最有效率及快捷的服務，請各位盡量向前行，並準備好錢，選擇你所想要的湯類，以及移向最左邊。）如果顧客未能遵守其中一項規則，便會買不到湯，白白浪費了一小時，同時，更慘的是嚐不到那碗美味湯。
劇中人依麗（Elaine）聞說這間湯店很有名，她身邊很多朋友都嚐過，對那些湯讚不絕口，於是，她也來湊熱鬧排隊購買，當輪到她時，慣於多言的她竟向店主人不停詢問，但一向沉默寡言的店主人感到不勝其煩，只對她說：”No soup for you!”以作懲罰。她心有不甘，後來再次到這裡，並找了佐治（George）陪伴她前來，她告訴自己這趟不能再多說話，結果嘛，她仍是改不了，忍不住又一次問店主人，他很憤怒地說：”No soup for you…Forever!”（以後也不賣湯給你！），依麗不斷苦苦哀求，最後也喝不到一口湯，並給店主人趕了出店外。後來，她的朋友 Kramer買了一件舊家具，在櫃中找到一張發黃的紙條，依麗和 Kramer看了又看，這原來是那滋味湯的秘方，兩人開心不已。
現實中，店主人Mr Yeganeh確是掛了一個這樣的牌出來，曾讀過一篇有關此店的報導，Mr Yeganeh希望可以簡化運作，所以定出一套賣湯的規則，不過，仍然有很多人不遵守，那他會否像戲中人一樣，對不合作的客人說：”No soup for you”？一些忠實顧客對記者說從未聽過他不賣湯給人，或是對客人無禮，他們為了喝那精心烹調的homely soup，即使排隊人龍延伸至8th Avenue/56th Street，足足一小時的等待，人們照樣等下去。
店主人Mr Yeganeh站在一列湯鍋子後面，不停叫人盡量移往最左邊，目的是希望做成圍牆般，阻止任何人偷他的湯，他說：「這些事經常發生。」所以，你可想像到他的湯是如何吸引人，至少我並沒有在香港聽聞過有人會偷走一碗湯呢。
我的朋友Wendy曾光顧此店，她已於中午十二時許，差不多開店時候趕到，仍等了差不多大半小時。當她來到店前，也和許多第一次來的客人一樣緊張，緊緊跟著前面的人，生怕行慢了會令店主不高興，看來那電視劇的影響力真大！當她看到那曾於電視上出現過的牌子時幾乎想笑出來，原來確有什麼規則的，幸好她忍住了，並且馬上從八款湯中選定一客十二安士的海鮮湯，在錢包取出約九美元，直到付款取湯後才真正鬆一口氣，她自己也不明白為什麼要這麼辛苦，不過，當她喝了第一口濃濃的龍蝦湯時，立刻忘掉之前排隊的疲累，還覺得怎麼也值得。海鮮湯中加入了一些煙肉，魚塊，馬鈴薯，玉米粒，有點像周打魚湯，但味道更鮮甜美味，好像混合了多種調味品一樣，一時間她亦弄不清是什麼味道。海鮮套餐除了有湯之外，更有麵包和水果，以一份午餐來說已非常豐富，她聽一些排隊者說，店主有時會特別給你一些薄荷巧克力，但是這要視乎你的運氣了。
那天下午，她看到我時不停地說那碗湯，還約定一起去排隊，可惜當天她忘了帶地址，我們找了許多條街也找不到。最近有機會再經過那裡，本想大「喝」一頓，當我來到此店附近時，發現並沒有長長的人龍，我想：難道此店已搬了？走到那舖位前，有一張微黃的紙牌寫著：”Closed for Summer!”（夏天休息！）看來我跟此湯仍是無緣，下一次還是先打電話來問一問好了。
其實，在紐約也有其他美味湯店可以選擇的，如有近十間分店的 Daily Soup，那裡的黑豆湯非常可口，當中更加入香草，紅蘿蔔及洋蔥等，令濃湯帶著清香的味道，加上，這裡地方較寬敞，除了外賣，還可以坐在環境舒適的店中，柔和的燈光，黑白的照片，配上一張張木製圓凳子，客人大可安坐其中慢慢品嚐。
同時，店員親切友善的態度跟Soup Kitchen International就有天壤之別，你絕對不用戰戰兢兢地購買，而且湯的款式更多更新，每天都有十多款供顧客選擇，包括無脂肪，低脂，素食，辛辣等，選用的配料時常轉換，你想像不到的配搭也會出現，最適合一些喜歡試味的人來這裡。
另一間以賣健康食品為主的 Hale & Hearty Soups也是不錯的喝湯地方，店內有簡單桌椅讓客人坐下來，一般來說你都可以靜靜地享受，不過，在午餐時間便例外，雖然人龍不及Soup Kitchen International那麼長，但店內店外都擠滿了人，好像百貨公司大減價，所以顧客多選擇外賣。這裡每天也有十款湯類，材料多選用新鮮及時令蔬果，配上少許肉類，非常美味。
這裡還有一些沙律（salads）及三文治，價錢較為便宜，有時候，我經過世貿中心時，也會光顧這兒的素菜湯，然後走到外面的Battery Park City，一面欣賞Hudson River的景色，一面享受豐富的午餐，心情也輕鬆愉快。
我在家時也常常喝湯，但多是以調理身體，清熱或補身的湯為主，有時是飯前喝，有時是飯後喝，卻不會以湯水作為飯食，亦很少會吃湯中的用料，因為煲了那麼久，也沒什麼味道，然而，想不到來了紐約後，一碗美式湯竟也作飯餐，對著那濃濃的滋味湯，可以連湯料也吃下，看來我的飲食習慣開始改變了，而且還向好的方向走呢。
紐約-唐人街
再 遊 唐 人 街 (Chinatown)韓國朋友 Stella 剛來了紐約兩個月，曾往唐人街一次，卻有個不愉快的經歷。Stella 的外貌像中國人，當她和朋友走進唐人街的餐廳時，夥計熱誠的招呼她們，並跟她說廣東話，見Stella 好像聽不明白，跟著再說國語，但她只會聽一點，卻不會說，所以便用英語回答，那個夥計馬上轉了態度，待點完菜後，便背著她們，帶點不屑的說：「ABC。」他以為 Stella 是土生土長的美籍華人﹝American-born Chinese﹞，沒有學好自己祖國語言，所以他顯得不大高興。許多美籍華人都不喜歡別人稱呼他們做「ABC」，覺得這個稱號多少帶點貶意和不尊重，所以他們聽到此用語時亦會不悅，而何況 Stella 根本不是，卻受到如此對待，難怪她感到有些委屈了。
我以英語跟 Stella 說：「請不要怪他，他只是對你有所誤會而已，就如妳到小韓國區一樣，若果妳不會說韓語，可能也會令那裡的人冷淡對待，不過這一次，就有點無辜了。」Stella 也點頭同意。其實，這夥計與其他在唐人街的華人一樣，他們最感驕傲的就是自己的語言，但許多新一代的年輕華人都不願意學習，因為他們大多於美國成長，接受美語教學，他們的生活已融合在美國的社會中，而且華語在他們的社交圈子中已用不著。也許，在往後的紐約新華人社會裡，要廷續華語便越益困難了。
為了讓 Stella 可以看多一點唐人街的真面貌，我相約她再到那兒遊覽。我們乘地下鐵路 N 線到堅尼街（Canal Street或稱運河街），出口附近可見氣派十足的匯豐銀行，對面則是古色古香的五層樓，沿運河街往前行，那些小販的吆喝聲，那種市場肉食的鮮味，景象似曾相識，跟香港的菜市場很相像。經過喧鬧的小販三角區，有賣蔬果的，有賣熟食的，如炒飯，炒麵，炸雞，只須兩三塊錢便夠一餐了，我們見有些人乾脆站在路旁吃，也不理會甚麼沙塵飛揚，以及不停擦身而過的路人。
街道兩旁有各式各樣的蔬果和肉食海鮮店，亦有出售唐裝、功夫鞋、漫畫書、陶瓷玩具等充滿懷舊色彩的雜貨店，仿如回到六、七十年代的香港去。早期中國移民只聚居在下東區內，有些在汗衫衣廠，洗衣店，及餐館工作，有些則經營糧油雜貨店，從中國進口貨物，賣給居住在唐人街的華人。現在的唐人街已漸漸擴大了範圍，主要地區約有九條大小街巷，當中很多商店是從事飲食業的，以中式餐館最多。這裡的麵包店部份是附設坐位，當你走進店內，店員便會熱烈地歡迎你，幫你落單選麵包，非常有效率。有時候，我會光顧運河街的大班餅店，買兩個麵包加一杯熱奶茶，只花兩美元多，便是我的午餐，既簡單又便宜，總好過吃漢堡包啦。我最喜歡坐在靠街景的位置，觀看穿梭狹道的人群，實樂事也。
我們轉入勿街﹝Mott Street﹞，見到一間小型佛堂－「東方佛教寺」，門口很狹窄，一不留神便會走過了，外面的玻璃櫥窗放了百多尊大小金佛像，在陽光映照下格外耀目。進入佛堂內，便見佛壇設置於大廳中間，左面放置了一些佛經供人參閱，佛堂職員示意我們燒香參拜，我知道 Stella 是天主教徒，所以我回說不用了，稍看了一些佛書，便帶 Stella 到別處去。
由比利街（Pell Street）轉入宰也街（Doyers Street），我們發現有數間上海及港式理髮店，從外望進，那些簡單的佈置格局跟香港舊式理髮店沒有兩樣，牆上掛上很大的中國月曆海報，一面面方正的大鏡子，三數張固定在地上笨重的黑色理髮椅，椅旁掛著一塊黑紗布，是用來磨剃鬚刀的，另有一張躺臥上面的洗頭椅子，長長的椅背一直伸往白瓷洗頭盆子去，理髮椅前的桌上放了些華文雜誌和報紙，剪髮及剃鬚的工具，以及一瓶像乳酪的剃鬚膏，而老師傅都穿著白色長袍，看來光顧者多是這裡的老華僑。
我告訴 Stella 這些理髮店除了替客人理髮外，更設有剃鬚服務，很久以前，香港的理髮店也是這樣的，但現在已不多見了，反而附設修甲服務，因為現在的髮廊多以女賓為主。Stella 說在南韓，女性特別注重儀容，所以修甲店無須附設在髮廊內，也有許多顧客，這些專門修甲店開了一間又一間，甚至比髮廊還要多，不論老少，每月總會光顧至少兩三次，由此可見，這是一門非常賺錢的行業，就是在紐約市，一些韓國人集中的地區也會有這些專為女士而設的修甲店。
來到包里街（Bowery Street），馬上看到唐人街的標誌──孔子像，是著名雕塑家劉新所塑造，背後是著名的孔子大廈，這座紅磚建築物是早期一些華人聚居的公寓，現已成為一些老華僑的社區。
往下城區走約五分鐘，可見豎立在路中心的林則徐像，據說為紀念禁毒年而建設的，並於去年完成。返回包里街再前行，我們欣賞到雄偉的曼哈頓橋（Manhattan Bridge），這藍色的橋共有上下兩層，汽車可經過此橋穿梭布魯克林區（Brooklyn）和曼克頓區，每逢繁忙時間，在橋的進出口都會出現長長的車龍。
對面有香港人熟悉的「黃大仙廟」，位於商廈地舖內，地方不大，不及香港的那樣人山人海。我告訴 Stella 在香港的黃大仙廟是一整座廟宇，其內有好幾個祭壇，供奉黃大仙、觀音、土地公等，每天都香火鼎盛，周圍有湖水樓閣，鳥語花香。每次經過這兒，我總有份親切感，對於許多香港移民來說，這唐人街的黃大仙廟或多或少給予異鄉人心靈上的寄託。
我們橫過包里街，沿著堅尼街走，直到愛烈治街〈Eldridge Street〉，有一間猶太教會堂，這座建築物很破舊，據說已棄置了幾十年，至現在才整修，其實我們也不清楚會堂是否再次開放，我們本想進去一看，才知道已關了門，唯有下次再來吧。我見Stella仍不願離去，所以便趁機四處看，發覺這一處較僻靜，商店和行人不多，不及勿街那邊熱鬧。
離開猶太教會堂，我們折返包里街，轉入希士打街（Hester Street），街道比較冷清，卻頗有特色，我們給一幅富有中國色彩的牆畫所吸引，這裡是唐人街最後一間戲院──「璇宮戲院」，現在仍有營業，但生意卻大不如前了。由於越來越多人從唐人街遷出，剩下來的大多是老人家，消費力不及從前，加上華語電影亦未必吸引到新一代華人去看，同時，錄影帶租賃店越開越多，租費十分廉宜，若購買套票的話，只須一美元便可看一齣電影，無論中、港、台電影，以至最為香港移民喜愛的電視劇集，都可租到，還能看足一星期，所以居民寧願租帶也不去戲院看了。
跟著，我們走進茂比利街（Mulberry Street），再次途經繁盛的堅尼街，穿過市場，到達擺也街（Bayard Street），我們想尋找「民主牆」的所在地，根據Stella 的地圖指示，應該在這裡附近，可是我們繞著這大廈走了兩圈，仍然找不到這道牆，正當想放棄時，赫然發現在一小販攤位後有一個木框，我們走近一看，原來這就是「民主牆」，過往原是貼滿中國新聞及海佈的告示板，現在已給一些街招廣告所佔用，四邊的框架已很破爛，我和 Stella 望著這歷史文物，也只好相視而笑。
大約三時許，我們都有些倦意，於是走到勿街的「新龍鳳餅店」吃中國點心。這時候，店裡的客人不多，我們選了一個較靜的位置，我用廣東話向店職員點了一些鹹水角和蛋糕，另加兩杯奶茶，然後跟 Stella 一面吃一面談天。鄰桌的人都望著我們，可能覺得我和 Stella 用英語對話，有些怪怪的，但我們都沒有理會。
Stella 說：「這些點心既新鮮又好吃，希望下次再有機會來品嚐。」
我笑說：「只要你喜歡，我可以帶你嘗試其他中國菜如南京菜，上海菜，當然還有我最熟悉的廣東菜啦，那下一次再到中國餐館，你便懂得點甚麼菜式了。」
Stella 也回說：「那我亦會帶你去試一試韓國菜，特別是韓國燒烤，你一定會喜歡的。」
我點一點頭說：「那我們就一言為定吧。」
Stella 說：「今天真高興，可以和你一起遊覽唐人街，讓我認識多一些中國文化特色。」
我說：「我也多謝你陪伴我遊覽，我的華裔朋友都沒有多大興趣來唐人街左轉右轉的，他們覺得這裡又陳舊又骯髒，除了吃之外，根本吸引不到他們前來，而在今天之前，我沒想到唐人街竟有這麼多值得參觀的地方，如果不是你陪我，相信也看不到唐人街的另一面呢。」
Stella 說：「這一切都是緣份吧，讓我們在紐約相遇，繼而一起結伴同行。」
我笑著點頭，似乎一切都有所安排，否則我也不會在這裡吧。 紐 約 春 節 喜 洋 洋
過年，一向以來都是中國人的大節日，而燃放炮仗、舞獅、舞龍更是不可缺少的慶祝活動，想不到在紐約的唐人街亦是，熱鬧的氣氛也絕不比香港遜色，難怪我的中國同學 Annie 常對我說：「華人住在唐人街裡，跟住在中國沒有兩樣哩。」
年初一清早，我約了台灣朋友蘭茜到曼克頓下城區的唐人街（Chinatown）看熱鬧，藉以了解一下紐約華人如何慶祝這大日子。我一見到她，便跟她拱手說：「恭喜發財！」蘭茜也用廣東話回說：「恭喜發財！」我笑說：「蘭茜，你的廣東話說得越來越好啊，可惜的是我們都未結婚，沒有紅封包（利是）可拿了。」蘭茜搖頭說：「算了吧！這裡的華人就算結了婚，也很少給紅封包的，要給的也限於孩童而已，現在，就只有老一輩的華人才會依足傳統。」我有點失望：「可惜我並不認識多少老華僑哩！」蘭茜拍拍我的肩膀，喜孜孜的說：「哈，我倒認識一些喎！等一會待我帶你去朋友家拜年，老人家定會給你紅封包的。」我馬上展露笑顏，回說：「蘭茜，你實在太好了！我原以為在這裡過節會十分沉悶，現在看來倒不是啊…唏，你看，前面有許多人聚集，我們走前去湊湊熱鬧啦。」
我們一踏進茂比利街（Mulberry Street），即聽到響亮的炮仗聲，我馬上嚷著：「蘭茜，開始燒炮仗啦，我們快去看吧！」蘭茜拉著我的手，說：「Moon，急什麼呢？你先看看地上可有紅色的炮仗衣哩。」我只顧往前走，也沒有留意到地上可有紅紅的紙碎，應道：「啊，是的，為什麼沒有呢？真奇怪呀！」蘭茜說：「待我告訴你吧！紐約自九六年後已禁止燃放炮仗，剛才你聽到的只是錄音機聲吧了，如果你早幾年來的話，便真的可以看到聽到那些又大又響亮的炮仗呢。」我說：「我以為就只有香港禁燒而已，原來這裡也禁止了，不過，這也是好的，若果仍然准許燒炮仗的話，也許我們也未必可以安安全全走到這裡來哩。」
這時候，整條街道已人頭湧湧，商舖前擠得水洩不通，除了華人之外，也有一些美國人和外地遊客來湊熱鬧。鑼鼓聲響起，舞獅表演馬上開始，看他們採青時的雄姿，圍觀者無不拍掌歡呼，我發覺舞獅隊伍中原來也有外籍人參與，想不到他們對舞獅的興趣也這麼大。聽說早前紐約華美協進社舉辦了一個中國剪紙班，特別介紹剪紙藝術給一些美國小孩子，並指導他們剪出各款漂亮的圖案和漢字，把春節的信息帶進他們的家庭裡。另外，皇后區（Queens）的法拉盛（Flushing）今年亦舉行新春巡遊，由於越來越多台灣人移居這裡，故參與隊伍中會有中、港、台的團體，他們更會穿著傳統服飾表演歌舞，預料會吸引許多美國人和本地華人參觀。在未來，我相信中國文化藝術將為更多紐約人所認識，並在這個紐約大熔爐中佔上重要席位。
人群隨著舞獅隊伍走遍大街小巷，只要聽到炮仗聲，便知舞獅隊伍在那裡。沿路上，我見到唐人街到處張燈結綵，許多店舖都懸掛寓意吉祥的春聯，處處喜氣洋洋，一些華人為應節都穿上紅衣，有些更選了中國傳統服飾，忽然間，我覺得自己好像走進北京市的街巷，與中國人一起慶祝新春。
轉往運河街（Canal Street），一些雜貨店把春節用品都放置當眼處，如賀年卡，春聯，吉祥飾物，小獅子頭，小皮鼓，老虎鞋，連辮子的帽，名式各樣的賭具等，吸引不少遊客觀看或購買這些富中國傳統特色的物品，其實，連我也好奇地停下來，有些我在香港亦難找到，料不到竟會在異地裡遇上，或者說，店舖的主人都希望保留中國傳統文化，又或者，只有在這裡才找到顧客吧！而無論如何，當我看到這些物品時，心裡總有著濃濃的中國情。
經過海味店和中式超級市場，門外都放滿各種年貨，其中有我喜愛的油角，蛋散，瓜子和椰角，也有糖蓮子，糖冬瓜，糖蓮藕，煎堆，竽絲等，另一邊則有各式糕餅，最受歡迎的是大發糕和紅包點，很多人都會買一些在過年時吃，寓意發財好事一齊來嘛。我也買了一些大紅瓜子和鬆脆可口的蛋散，準備今晚帶到蘭茜家裡一起吃。
差不多中午十二時，我和蘭茜去了附近一間麵店，由於是午飯時間，所以門外已聚滿各方食客，蘭茜說：「今天到那一間食肆都會多人的了，我們就在這裡等等吧。」我說：「沒問題，反正我也有點累，不想再到處找啊。」我們等了一會，終於可以坐下來，我點了港式雲吞麵，這是我家的傳統，總喜歡於年初一吃雲吞（餛飩），至於是什麼原因也忘了，大概跟吃湯圓一樣寓意吉祥啦，所以，即使我來到異地，亦希望可以依舊如故。
之後，蘭茜要去探訪朋友翠兒，於是駕車到對岸的布魯克林區（Brooklyn）第八大道──紐約第三個唐人區，這裡也有一些中國餐館，中式超級市場，以及售賣新鮮蔬菜肉類的街市。一般美國人較喜歡吃冷藏食物，而華人則愛吃新鮮肉類烹調的菜餚，所以越多華人聚居的地方，也就越多菜肉商店。居住在布魯克林區的以黑人和西班牙人為主，後來新一代華人漸漸移居到這裡，形成小唐人街，但這兒欠缺了中國傳統的建築特色，若不是看到一個個漢字招牌，也不會察覺這是另一個唐人區，而即使是過年，這裡也感受不到新春喜洋洋的熱鬧氣氛。畢竟新一代的華人已不再依循傳統，而是融入西方社會去了。
繞過寬闊的大道，我們來到寧靜的橫街，一幢幢兩層高的房子整整齊齊地列於兩旁，這是典型的美式磚屋。房子之外有小前園，每家都種植了不同的花草樹木，對我來說，這些小前園便是唯一認路的標誌，總不能每次都走到人家門前看門牌，更何況門牌都是小得不可再小，實難以站在幾米外的路旁去看清楚，而奇怪的是大部份美式房子都是如此設計，真考人眼力啊。
進入翠兒家，我們馬上向她的家人拜年問好，而她的母親很熱情，並拿一些糕點和過年糖果出來款待我們，翠兒則泡了一壺香濃的普洱茶，我們一面品茗，一面參觀她這新購入的房子。廳堂擺設全部採用西式家具，偏廳放置了一具黑漆亮澤的鋼琴，我們嚷著翠兒為我們彈奏一曲，最後，她終於對著五線琴譜，一雙纖巧的手不停輕觸琴鍵，樂聲即時響徹了每個角落…哈，我的頭腦開始放假，如果這是一具古琴，如果奏的是一曲新春頌，我想我一定會手舞足蹈起來呢。
離開翠兒家前，她的母親給了我和蘭茜紅封包，令我很感動，我真的從心中笑出來，那份喜悅是難以形容的。在異鄉過年，看到人家聚首一堂時，難免感到落寞孤單，而這小小的紅封包卻給我一份親切感，正好舒解心中的離鄉愁緒。
這晚，我在蘭茜的家裡吃團年飯，她邀約了幾位朋友出席，而這班朋友大都是全家人移民到美國的，就只有我是獨個兒來讀書，不過，幸好認識了她們，才不至於在佳節當前也形單隻影。
在一頓飯中，我要跟她們說普通話，英語和廣東話，幾乎把舌頭打結，而話題主要環繞今晚的主角──佳餚美酒，蘭茜特別弄了幾款團年菜式，包括：花生炆豬手，冬菇生菜，台式鹵肉，蒸魚等，難得可以品嚐到這些傳統菜餚，大家都開懷大嚼。Wendy是最遲來的一個，氣喘喘的拿著一個餅盒來，我問她：「這是什麼來的？Ice-cream cake？雪糕蛋糕嗎？」Wendy 笑笑說：「你自己打開來看吧！」當我掀開這個像月餅盒的方形盒蓋時，登時笑不攏嘴，原來是今天早上見到的大發糕和紅包呢，哈，真有意思！
這時，蘭茜嚷著大家一起喝酒，我也趁此佳節，破例喝了點，大家舉著杯，齊聲說：「祝新春快樂！」
頁:
[1]