雅虎終極賣盤

港燦男

【經濟日報專訊】曾是全球網站一哥的雅虎（Yahoo!），賣盤收場，卻是說明老套有罪：社交網絡的用戶主導、人人決定內容模式，淘汰雅虎所代表的網站編輯主導模式。只是舊有的傳播形式，真的沒有價值？
昔日搜尋器一哥 今賣盤收場
在上網還是新奇事物的年代，雅虎就是不少人首次接觸互聯網、登記首個Email（電郵）的地方，那些年的雅虎，幾乎就等於整個網上世界。只是此情不再，雅虎的下場是賣盤，將以48億美元出售核心業務予電訊巨企Verizon，與在科網熱潮高峰時，雅虎破2,000億美元的市值相比，無疑是大縮水。
還不過十數年的時間，巨人為何倒下？外媒如美國《福布斯》、英國《電訊報》等紛作出分析，如有指是雅虎錯過不少收購機會，包括Google、Facebook（fb），最終反遭兩者爬頭；又有指雅虎沒有跟上手機發展趨勢，致人人用手機上網時，不斷被搶客等。
誠然，雅虎在搜尋、電郵服務輸給Google，在資訊服務上，更是被fb超越，但失去用戶的關鍵，也跟其內容傳播模式有關，追不上變化。實際上，雅虎的模式就是「編輯主導」，當初是其成功的賣點，定位於提供綜合資訊，而誰在控制出現甚麼內容？哪些內容值得推薦？正是由網站編輯決定。
fb用戶至上 超越雅虎編輯主導
等同說，網站把資訊「餵」給用戶，雅虎每天找人先挑選資訊，把新聞分門別類，揀選哪些值得推薦，然後讓用戶閱讀，如電視新聞，每個讀者讀到的資訊都是一樣的。
在此模式的門戶網站，用戶一上網就可看到不同新聞、各類資訊如旅遊和交通等，又可使用雅虎的搜尋器查資料。早年這些網站正是互聯網新手的好工具，不少人把雅虎設定為首頁。
但隨着互聯網用家日漸成熟，現在大家追捧的模式，卻愈見變成「用戶主導」模式，自從社交媒體如fb出現後，透過強大演算法，決定甚麼內容出現的關鍵人物，不再是網站編輯，而是用戶自己，以及用戶的fb朋友；依據我們自己過往閱讀喜好，或是親近朋友的分享，決定內容，且用戶自己又可透過分享文章，成為決定者的一部分。
新模式主張用戶至上，顛覆了舊有模式，反而更得到用家喜愛，我們更傾向接受朋友的推薦，以此找到共同話題，又因內容根據我們的閱讀喜好決定，內容更加貼身，吸引力更高。
結果，新模式成為新寵，fb變成新一代接收資訊的重要途徑。英國牛津大學今年6月發表研究報告顯示，全球26個國家的受訪者中，就有約51%人主要透過社交平台獲取新聞。至於仍抱持舊模式的雅虎，就被甩在後頭。
用戶主導也有盲點 難掌全局
不過，雅虎之衰落，是否代表老套的舊有模式，已經沒有價值？「用戶主導」的模式，並非沒盲點，因為內容根據喜好、相近朋友而定，每個人眼裏所見到的，大有機會都是與自己立場、態度差不多的資訊，令我們更難看到另一邊、另類的意見，容易鞏固偏見之餘，亦較難掌握全局。
相對來說，舊有模式縱沒有如此「討好」用戶，但在平衡觀點、避免偏見之上，較能夠帶出正反兩面意見，這個作用的價值，其實並不小。
甚至乎是已經拋離對手的fb，近年也注意到容易造成偏見的缺陷，今年5月就有報道指，fb找來一班專業傳媒人，挑選每日的熱門話題，多發放予用戶觀看，令在「用戶主導」模式之內，也增加網站編輯推薦的成分。
情況有如鐘擺，以前大家偏愛「編輯主導」，雅虎當紅，但至今時今日，大家更愛「用戶主導」，造就fb成新霸主，但到了未來，會否再變？當有更新模式，則是網絡另一個黃金商機的開始。