學生時代，去過一次拉斯維加斯，參加了洛杉磯華人區專吸引人去賭錢的超平旅行團。記憶中，賭城有許多幾蚊美金任食的自助餐，整個城巿感覺很齷齪；由那兒「熬巴士」去大峽谷，足足四、五句鐘，去看台拍張到此一遊照就要回去了；酒店表演基本上就是雜技和Blue Man Group那些紅了許多年的「長青」show。這次重臨故地，發現那些all-you-can-eat自助餐都絕迹了；去大峽谷可以坐直升機，降落到峽谷深處，在那裏飲香檳；酒店show原來可以結合時尚飲食，把吧枱變成舞台。也許我變了，但變得更多、更sophisticated的，該是Vegas。
記者、攝影：郭瑋瑋
飛越荒漠賞湖色 直升機遊 我不賭錢，因為怕輸。但有些旅程，是未去已經知道肯定是「有賺」的，像這次大峽谷直升機之旅。大峽谷是由科羅拉多河，經過600萬年侵蝕而成的河谷，長446公里，最闊處約29公里，最深處有1,800米，差不多等於四座環球貿易廣場（ICC）加起來那麼高。每年有超過500萬人到賞這個自然奇景，但絕大部份只是在公園南部邊緣的觀景台遠望，很難明瞭以上那堆數字，所代表的壯麗；只有極少數乘直升機由高空俯瞰、再降落到峽谷深處的遊客，可以對大峽谷有個全面一點的印象。
我們一早來到拉斯維加斯McCarran機場。這天風和日麗，很適宜飛行。登上窗口特大、前座有180度視野的直升機，我們向大峽谷進發。飛出賭城範圍，只見幾乎寸草不生的莫哈維沙漠，這才讓人意識到，拉斯維加斯是in the middle of nowhere。
在荒漠中，突然出現海巿蜃樓般的碧藍水色：「這是米德湖，是全美國容量最大的水塘，在胡佛水壩落成後形成。」充當導遊的機師，在我們各人的耳筒說道。「它提供拉斯維加斯九成用水。湖邊還有個碼頭，夏天我們都愛來乘遊艇。」跨過縱橫190公里的米德湖，一座座平頂、紋理清晰的岩山，矗然出現眼前──這就是大峽谷了。我們沿着科羅拉多河，在峽谷之間蜿蜒推進；坐在前座，好像在拍攝國家地理頻道的紀錄片，奇幻而刺激，最後降落在一處離河約90米高的平地，降落點還一早預備好了遮陽傘、長枱和長凳，機師從直升機搬出盛滿香檳、汽水和小吃的冰箱，給我們享用；在這四野無人的荒野，彷彿連大峽谷，也只有我們獨享。回程時，機師還取道拉斯維加斯最繁華的大街The Strip……賭城這人工奇景，跟大峽谷自然奇觀，一次過讓我們俯瞰個夠。
賭城尋樂有才有藝 The Cosmopolitan of Las Vegas 除了飛越大峽谷，不賭錢的人如我，在賭城還能找到其他樂子。這次我們入住以型格為招徠的The Cosmopolitan of Las Vegas。一如許多酒店，它也在公共空間擺放了不少藝術品，房間亦有Phaidon的藝術書。坦白說，初時我不以為然；直至到訪了今年初才開幕的Rose. Rabbit. Lie.，這才令我刮目相看。
簡單說，它是個結合餐廳、酒吧、夜店和表演的場所；劇場裏定時上演三場包括喜劇、雜技、舞蹈等的表演，但在每場表演前後，都有連連驚喜——我們在酒吧喝餐前酒，忽然燈光轉暗，兩個舞者跳上吧枱大跳踢躂舞，另一位型女在台下表演beatbox，為他們打拍子。轉到餐廳吃飯，又傳來陣陣嗚嗚聲的音樂，原來是glass harmonica——浸濕手指，觸碰轉動中的玻璃碗或盛了水的玻璃杯，就變成音樂。酒店另一個驚喜是P3 Studio：定期請來藝術家駐場，設計可讓客人一起參與的藝術，藉此和客人互動。還以為美國大概只有紐約、洛杉磯才有如此既chic又有點子的場所，卻竟在沙漠上的賭城遇上了。
