荷蘭建築 法式田園 在當地人眼中，這個豪華優靜的農莊，是懂生活有品味的人才會入住的，今年4月《Monocle》雜誌曾特別介紹過這裏，連著名南非建築師Stefan Antoni，也認為Babylonstoren是個設計獨特和具歷史意義的農莊。有何歷史意義？那要由一場發生在法國的宗教糾紛說起──話說這裏最初是游牧民族Khoisan的原居地，1572年巴黎發生聖巴托洛繆大屠殺（St. Bartholomew's Day Massacre），大批法國新教徒逃到南非，開始在Franshhoek、Paarl和Stellenbosch等開普敦邊陲地區落戶。
至1650年代，荷蘭人在開普敦成立東印度公司，開普敦遂成商船補及站，果園與農田陸續出現。1692年，東印度公司重要成員Simon van der Stel成為開普敦的殖民地統治者，這荷蘭人把Babylonstoren撥歸居住在釀酒區Stellenbosch的同鄉Pieter van der Byl管治，碰巧當時有大批法國新教徒帶着釀酒技術來到Drakenstein Valley一帶，於是Pieter便利用他們的釀酒技術，開始在Babylonstoren種植葡萄和建立果園，成為這裏第一所農莊。
Babylonstoren屬17至18世紀的典型開普荷蘭建築（Cape Dutch architecture)，石灰水粉刷的白色牆身、用禾稈草鋪蓋的屋頂、近屋頂的牆身呈山形或三角形是其建築特色。當時越富有的人家，牆壁越多雕花刻紋作裝飾。由於牆身用厚磚建成，加上有壁爐，故冬暖夏涼。現在，小舍已經換上現代化室內設計，如我入住的小舍，便加建了現代化廚房，客廳雖經翻新，但仍保留了古老壁爐，晚上聽着噼噼啪啪的燒柴聲，暖烘烘的，人很容易便朦朦朧朧睡去。
Babylonstoren農莊面積大得誇張，那天在溫室餐廳Green House吃午飯，飯後到田間散步，這一行，行了我個半小時才走了一圈，怪不得我的管家說應該借用單車遊莊園，兩個轆代替兩隻腳，確實可省回不少氣力，不致剛吃過飯又肚餓。其實我只行了莊園的冰山一角，不過這一角已包括了15個田區，蘭花園、玫塊花園、蔬菜田、梨樹園、香草園、仙人掌迷宮、養蜂場、家禽欄等等等等，沿路不時有松鼠探頭窺探我，神情蠻趣致的，想遊盡農莊二百公頃的果園和葡萄園，沒酒店導賞員引路是不行的。
