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而蘇聯80年代末開始裝備的BM-30“龍卷風”比此前的220毫米“颶風”更具威力，其火箭彈射程達到了70公裏。為了應對這種新裝備，美軍也裝備了降低彈頭重量，加長火箭藥柱的M26A1、A2和M31型火箭彈，射程相應提高到45公裏、60公裏和70公裏。

蘇聯BM-30火箭炮當時在射程方面獨步天下

美制M270火箭炮則把重點放在快速大範圍投射反裝甲子彈藥、覆蓋蘇軍坦克進攻隊形方面

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與上面兩種火箭炮相比，我們的83式就顯得有點落後於時代了
受到美蘇新型火箭炮的刺激，我國第壹種跟得上時代潮流的遠程火箭炮WM-80也正是誕生在冷戰高峰的80年代。
這種火箭炮的身世比較坎坷，要追溯到1974年第二次“遠程火箭炮大會戰”。那次“大會戰”的成果就是83式火箭炮，這種火箭炮口徑為273毫米，火箭彈基本性能參考了美國M26火箭彈，射程40公裏，戰鬥部為集束式。不過，由於當時該型火箭炮的研制方齊齊哈爾127廠選擇了較輕型的60式履帶牽引車底盤，結果只能采用4聯裝方式，火力密度比起美國M270火箭炮的12聯裝差得遠了，最終部隊只采購了很少幾輛此型火箭炮進行試驗。

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這種武器此後被我國兵工集團（北方工業集團）推向國際市場。為了滿足用戶國家的要求，要增加單車載彈量，於是該型火箭炮采用了航天科技集團所屬的泰安特種車輛制造廠生產的TA580型8*8越野卡車底盤。

亞美尼亞裝備的WM-80火箭炮，在這個國家，它屬於“戰略威懾武器”，用來與土耳其的TR-300（WS-1）“叫板”

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約旦2009年購買的WM-120系統裝備有與PLZ-45自行火炮系統同源的指揮控制系統，作戰效能比亞美尼亞的同型火箭炮高得多
這種底盤可不簡單，它也是我國東風-15導彈所采用的發射車底盤。

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當時，我國航天科工和航天科技集團都在研制8*8重型運載底盤，用來作為短程戰術導彈發射車的底盤。航天科工集團的萬山特車選擇仿制蘇聯MAZ-543底盤，產品代號萬山2400，它被作為東風-11導彈的運載發射車。而航天科技集團方面，則由泰安特車研制了TA580型，這種車的越野性能與MAZ-543這種“怪物”無法相提並論，但是卻足以在壹般的公路和越野環境下發揮作用，而價格則只有前者的幾分之壹。

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當時，我國航天科工和航天科技集團都在研制8*8重型運載底盤，用來作為短程戰術導彈發射車的底盤。航天科工集團的萬山特車選擇仿制蘇聯MAZ-543底盤，產品代號萬山2400，它被作為東風-11導彈的運載發射車。而航天科技集團方面，則由泰安特車研制了TA580型，這種車的越野性能與MAZ-543這種“怪物”無法相提並論，但是卻足以在壹般的公路和越野環境下發揮作用，而價格則只有前者的幾分之壹。

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（後來泰安特車也引進了MAZ-543的制造技術，不過這是很多年後的事情了）
有意思的是，這種發射車價格的差距甚至影響了當時我軍采購東風-11和15的數量，我軍壹度只少量裝備東風-11，而選擇大量購買東風-15，不僅是因為今天大家傳說的東風-11當時射程無法覆蓋臺灣全島，更重要的是東風-11的底盤太貴，當時二炮部隊買不起……

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話題拉回來，83式火箭炮（也稱WM-40）在被搬上TA580底盤後，由於底盤承載能力大幅度增加，它也終於可以采用8聯裝方式，火力密度大大提高。應用戶的要求，火箭彈射程提高了壹倍，達到了80公裏。不過，大幅度提高射程後的WM80火箭炮仍然屬於無控火箭，該型火箭炮與同時期的衛士-1火箭炮相比，精度要好壹些，但還是達不到解放軍當時對於遠程火箭炮精度性能的要求，因此屬於外貿專用型。

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這種火箭炮系統在1994年成功出口到了亞美尼亞。亞美尼亞購買了4-8輛WM-80火箭炮。這種火箭炮在該國至少服役到了2010年，當時亞美尼亞在國慶閱兵活動中展示了它。據稱，後來這種火箭炮經過改進成為WM-120型火箭炮，射程提高到120公裏，並且采用了簡易的慣性制導裝置，命中精度也大大提高。

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2010年，約旦也購買了WM-120型火箭炮，不過作為海灣國家，約旦比亞美尼亞出手大方得多，他們直接購買了具備完整的數字化營級指揮系統的型號。
亞美尼亞在2011年俄羅斯向阿塞拜疆提供BM-30火箭炮後，隨即宣布將采購中國的AR-1A火箭炮，這種火箭炮的射程達到130公裏。關於它的故事，我們後面會講到。