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第四十回  待兔只疑株可守    求魚方悔木難緣

    洪夫人所乘轎子剛擡走，韋小寶正要轉身入內，門口來了一頂大轎，揚州府知府來拜。韋小寶眼見到手的美人一個個離去，心情奇劣，沒好氣的問道：“你來幹甚麽？”
    知府吳之榮請安行禮，說道：“卑職有機密軍情稟告大人。”韋小寶聽到“機密軍情”四字，這才讓他入內，心道：“倘若不是機密大事，我打你的屁股。”
    來到內書房，韋小寶自行坐下，也不讓座，便問：“甚麽機密軍情？”吳之榮道：“請大人屏退左右。”韋小寶揮手命親兵出去。吳之榮走到他身前，低聲道：“欽差大人，這件事非同小可，大人奏了上去，是件了不起的大功。卑職也叨光大人的福蔭。因此卑職心想，還是別先稟告撫台、藩台兩位大人爲是。”韋小寶皺眉道：“甚麽大事，這樣要緊？”
    吳之榮道：“回大人：皇上福氣大，大人福氣大，才教卑職打聽到了這個大消息。”韋小寶哼了一聲，道：“你吳大人福氣也大。”吳之榮道：“不敢，不敢。卑職受皇上恩典，欽差大人的提拔，日日夜夜只在想如何報答大恩。昨日在禪智寺外陪著大人賞過芍藥之後，想到大人的談論風采，心中佩服仰慕得了不得，只盼能天天跟著大人當差，時時刻刻得到大人的指教。”韋小寶道：“那很好啊。你這知府也不用做了。我瞧你聰明伶俐，不如……不如……嗯……”吳之榮大喜，忙請個安，道：“謝大人栽培。”
    韋小寶微笑道：“不如來給我做看門的門房，要不然就給我擡轎子。我天天出門，你就可見到我了，哈哈，哈哈！”吳之榮大怒，臉色微變，隨即陪笑道：“那好極了。給大人做門房，自然是勝於在揚州做知府。卑職平時派了不少閒人，到處打探消息，倘若有人心懷叛逆，誹謗皇上，誣衊大臣，卑職立刻就知道了。這等妖言惑衆、擾亂聽聞的大罪，卑職向來是嚴加懲處的。”韋小寶“唔”了一聲，心想這人話風一轉，輕輕就把門房、轎伕的事一句帶過，深通做官之道，很了不起。
    吳之榮又道：“倘若是販夫走卒，市井小人，胡言亂語幾句也無大害，最須提防的是讀書人。這種人做詩寫文章，往往拿些古時候的事來譏刺朝政，平常人看了，往往想不到他們借古諷今的惡毒用意。”韋小寶道：“別人看了不懂，就沒甚麽害處啊。”
    吳之榮道：“是，是。雖然如此，終究其心可誅，這等大逆不道的詩文，是萬萬不能讓其流毒天下的。”從袖中取出一個手抄本，雙手呈上，說道：“大人請看，這是卑職昨天得到的一部詩集。”倘若他袖中取出來的是一疊銀票，韋小寶立刻會改顔相向，見到是一本冊子，已頗爲失望，待聽得是詩集，登時便長長打了個呵欠，也不伸手去接，擡起了頭，毫不理睬。
    吳之榮頗爲尷尬，雙手捧著詩集，慢慢縮回，說道：“昨天酒席之間，有個女子唱了首新詩，是描寫揚州鄉下女子的，大人聽了很不樂意。卑職便去調了這人的詩集來查察，發覺其中果然有不少大逆犯忌的句子。”韋小寶懶洋洋的道：“是嗎？”吳之榮翻開冊子，指著一首詩道：“大人請看，這首詩題目叫做《洪武銅炮歌》。這查慎行所寫的，是前朝朱元璋用過的一尊銅炮。”韋小寶一聽，倒有了些興致，問道：“朱元璋也開過大炮嗎？”
    吳之榮道：“是，是。眼下我大清聖天子在位，這姓查的卻去做詩歌頌朱元璋的銅炮，不是教大家懷念前朝嗎？這詩誇大朱元璋的威風，已是不該，最後四句說道：‘我來見汝荊棘中，並與江山作憑吊。金狄摩挲總淚流，有情爭忍長登眺？’這人心懷異志，那是再也明白不過了。我大清奉天承運，驅除朱明，衆百姓歡欣鼓舞還來不及，這人卻爲何見了朱元璋的一尊大炮，就要憑吊江山？要流眼淚？”（按：查慎行早期詩作，頗有懷念前明者，後來爲康熙文學侍從之臣，詩風有變。）
    韋小寶道：“這銅炮在哪里？我倒想去瞧瞧。還能放麽？
皇上是最喜歡大炮的。”吳之榮道：“據詩中說，這銅炮是在荊州。”韋小寶臉一板，說道：“既不在揚州，你來羅唆甚麽？你做的是揚州知府，又不是荊州知府，幾時等你做了荊州知縣，再去查考這銅炮罷。”吳之榮大吃一驚，心想去做荊州知縣，那是降級貶官了，此事不可再提。當即將詩集收入袖中，另行取出兩部書來，說道：“欽差大人，這查慎行的詩只略有不妥之處，大人恩典，不加查究。這兩部書，卻萬萬不能置之不理了。”韋小寶皺眉道：“那又是甚麽傢夥了？”
    吳之榮道：“一部是查伊璜所作的《國壽錄》，其中文字全都是讚揚反清叛逆的。一部是顧炎武的詩集，更是無君無上、無法無天之至。”
    韋小寶暗吃一驚：“顧炎武先生和我師父都是殺烏龜同盟的總軍師。他的書怎會落在這官兒手中？不知其中有沒提到我們天地會？”問道：“書裏寫了甚麽？你詳細說來。”
    吳之榮見韋小寶突感關注，登時精神大振，翻開《國壽錄》來，說道：“回大人：這部書把反清的叛逆都說成是忠臣義士。這篇《兵部主事贈監察禦史查子傳》，寫的是他堂兄弟查美繼抗拒我大清的逆事，說他如何勾結叛徒，和王師爲敵。”右手食指指著文字，讀道：“‘會四月十七日，清兵攻袁花集，退經通袁。美繼監淩、揚、周、王諸義師，船五百號，衆五千余人，皆白裹其頭，午餘競發，追及之，斬前百餘級，稱大捷，敵畏，登岸走。’大人你瞧，他把叛徒稱爲‘義師’，卻稱我大清王師爲‘敵’，豈非該死之至嗎？”
    韋小寶問道：“顧炎武的書裏又寫甚麽了？”吳之榮放下《國壽錄》，拿起顧炎武的詩集，搖頭道：“這人作的詩，沒一首不是謀反叛逆的言語。這一首題目就叫做《羌胡》，那明明是誹謗我大清。”他手指詩句，讀了下去：
“我國金甌本無缺，亂之初生自夷孽。徵兵以建州，加餉以建州。土司一反西蜀憂，妖民一唱山東愁，以至神州半流賊，誰其嚆矢由夷酋。四入郊圻躪齊魯，破邑屠城不可數。刳腹絕腸，折頸折頤，以澤量屍。幸而得囚，去乃爲夷，夷口呀呀，鑿齒鋸牙。建蚩旗，乘莽車。視千城之流血，擁豔女兮如花。嗚呼，夷德之殘如此，而謂天欲與之國家……”
    韋小寶搖手道：“不用念了，咦咦呀呀，不知說些甚麽東西。”吳之榮道：“回大人：這首詩，說咱們滿洲人是蠻夷，說明朝爲了跟建州的滿洲人打仗，這才徵兵加餉，弄得天下大亂。又說咱們滿洲人屠城殺人，剖肚子，斬腸子，強搶美女。”韋小寶道：“原來如此。強搶美女，那好得很啊。清兵打破揚州，不是殺了很多百姓嗎？若不是爲了這件事，皇上怎會豁免揚州三年錢糧？嗯，這個顧炎武，做的詩倒也老實。”
    吳之榮大吃一驚，暗想：“你小小年紀，太也不知輕重。這些話幸好是你說的，倘若出於旁人之口，我奏告了上去，你頭上這頂紗帽還戴得牢麽？”但他知韋小寶深得皇帝寵倖，怎有膽子去跟欽差大人作對？連說了幾個“是”字，陪笑道：“大人果然高見，卑職茅塞頓開。這一首《井中心史歌》，還得請大人指點。這首詩頭上有一篇長序，真是狂悖之至。”捧起冊子，搖頭晃腦的讀了起來：“崇禎十一年冬，蘇州府城中承天寺以久旱浚井，得一函，其外曰《大宋鐵函經》，錮之再重。（大人，那是說井裏找到了一隻鐵盒子。韋小寶道：“鐵盒子？裏面有金銀寶貝嗎？”）中有書一卷，名曰《心史》，稱‘大宋孤臣鄭思肖百拜封’。思肖，號所南，宋之遺民，有聞於志乘者。其藏書之日爲德祐九年。宋已亡矣，而猶日夜望陳丞相、張少保統海外之兵，以複大宋三百年之土宇（大人，文章中說的是宋朝，其實是影射大清，顧炎武盼望臺灣鄭逆統率海外叛兵，來恢復明朝的土宇。）而驅胡元於漠北，至於痛哭流涕，而禱之天地，盟之大神，謂氣化轉移，必有一日變夷爲夏者。（大人，他罵我們滿清人是韃子，要驅逐我們出去。韋小寶道：“你是滿洲人麽？”這個……這個……卑職做大清皇上的奴才，做滿洲大人的屬下，那是一心一意爲滿洲打算的了。）
    “於是郡中之人見者無不稽首驚詫，而巡撫都院張公國維刻之以傳，又爲所南立祠堂，藏其函祠中。未幾而遭國難，一如德祐末年之事。嗚呼，悲矣！（大人，大清兵進關，吊民伐罪，這顧炎武卻說是國難，又說嗚呼悲矣，這人的用心，還堪問嗎？）
    “其書傳至北方者少，而變故之後，又多諱而不出，不見此書者三十餘年，而今複睹之于富平朱氏。昔此書初出，太倉守錢君肅賦詩二章，昆山歸生莊和之八章。及浙東之陷，張公走歸東陽。赴池中死。錢君遁之海外，卒於琅琦山。歸生更名祚明，爲人尤慷慨激烈，亦終窮餓以沒。（大人，這三個反逆，都是不臣服我大清的亂民，幸虧死得早，否則一個個都非滿門抄斬不可。）
    “獨余不才，浮沈于世，悲年遠之日往，值禁網之愈密，（大人，他說朝廷查禁逆亂文字，越來越厲害，可是這傢夥偏偏膽上生毛，竟然不怕）而見賢思齊，獨立不懼，將發揮其事，以示爲人臣處變之則焉，故作此歌。”
   韋小寶聽得呵欠連連，只是要知道顧炎武的書中寫些甚麽，耐著性子聽了下去，終於聽他讀完了一段長序，問道：“完了嗎？”吳之榮道：“下面是詩了。”韋小寶道：“若是沒甚麽要緊的，就不用讀了。”吳之榮道：“要緊得很，要緊得很。”讀道：“有宋遺臣鄭思肖，痛哭胡元移九廟，獨力難將漢鼎扶，孤忠欲向湘累吊。著書一卷稱《心史》，萬古此心心此理。千尋幽井置鐵函，百拜丹心今未死，胡虜從來無百年，得逢聖祖再開天……（大人，這句‘胡虜從來無百年’，真是大大該死。他咒詛我大清享國不會過一百年，說漢人會出一個甚麽聖祖，再來開天。甚麽開天？那就是推翻我大清了！）”
    韋小寶道：“我聽皇上說過，大清只要善待百姓，那就坐穩了江山，否則空口說甚麽千年萬年，也是枉然。有一個外國人叫作湯若望，他做欽天監監正，你知道麽？”吳之榮道：“是，卑職聽見過。”韋小寶道：“這人做了一部曆書，推算了二百年。有人告他一狀，說大清天下萬萬年，爲甚麽只算二百年。當時鼇拜當國，糊塗得緊，居然要殺他的頭。幸虧皇上聖明，將鼇拜痛駡了一頓，又將告狀的人砍了腦袋，滿門抄斬。皇上最不喜歡人家冤枉好人，拿甚麽大清一百年天下、二百年天下的鬼話來害人。皇上說，真正的好官，一定愛惜百姓，好好給朝廷當差辦事。至於誣告旁人，老是在詩啊文章啊裏面挑岔子，這叫做雞蛋裏尋骨頭，那就是大花臉奸臣，吩咐我見到這種傢夥，立刻綁起來砍他媽的。”
    韋小寶一意回護顧炎武，生怕吳之榮在自己這裏告不通，又去向別的官兒出首，鬧出事來，越說越是聲色俱厲，要嚇得吳之榮從此不敢再提此事。他可不知吳之榮所以做到知府，全是爲了舉告浙江湖州莊廷鑨所修的《明史》中使用明朝正朔，又有對清朝不敬的詞句。挑起文字獄以幹求功名富貴，原是此人的拿手好戲。
    這次吳之榮找到顧炎武、查伊璜等人詩文中的把柄，喜不自勝，以爲天賜福祿，又可連升三級，那知欽差大人竟會說出這番話來。他零時之間，全身冷汗直淋，心想：“我那樁《明史》案子，是警拜大人親手經辦的。鼇拜大人給皇上革職重處，看來皇上的性子確是和鼇拜大人完全不同，這一次可真糟糕之極了。”康熙如何擒拿鼇拜，說來不大光彩，衆大臣揣摩上意，官場中極少有人談及，吳之榮官卑職小，又在外地州縣居官，不知他生平唯一的知音鼇拜大人，便是死於眼前這位韋大人之手，否則的話，更加要魂飛魄散了。
    韋小寶見他面如土色，簌簌發抖，心中暗喜，問道：“讀完了嗎？”吳之榮道：“這首詩，還……還……還有一半。”韋小寶道：“下面怎麽說？”吳之榮戰戰兢兢的讀道：“黃河已清人不待，沈沈水府留光彩。忽見奇書出世間，又驚胡騎滿江山。天知世道將反復，故出此書示臣鵠。三十餘年再見之，同心同調複同時。陸公已向厓門死，信國捐軀赴燕市。昔日吟詩吊古人，幽篁落木愁山鬼。嗚呼，蒲黃之輩何其多！所南見此當如何？”
    他讀得上氣不接下氣，也不敢插言解說了，好容易讀完，書頁上已滴滿了汗水。
    韋小寶笑道：“這詩也沒有甚麽，講的是甚麽山鬼，甚麽黃臉婆，倒也有趣。”吳之榮道：“回大人：詩中的‘蒲黃’兩字，是指宋朝投降元朝做大官的蒲壽庚和黃萬石，那是譏刺漢人做大清官吏的。”韋小寶臉一沈，厲聲道：“我說黃臉婆，就是黃臉婆。你老婆的臉很黃麽？爲甚麽有人做詩取笑黃臉婆，要你看不過？”
    吳之榮退了一步，雙手發抖，拍的一聲，詩集落地，說道：“是，是。卑職該死。”
    韋小寶乘機發作，喝道：“好大的膽子！我恭誦皇上聖諭，開導於你。你小小的官兒，竟敢對我摔東西，發脾氣！你瞧不起皇上聖諭，那不是造反麽？”
    咕咚一聲，吳之榮雙膝跪地，連連磕頭，說道：“大……大人饒命，饒……饒了小人的糊塗。”韋小寶冷笑道：“你向我摔東西，發脾氣，那也罷了，最多不過是個侮慢欽差的罪名，重則殺頭，輕則充軍，那倒是小事……”吳之榮一聽比充軍殺頭還有更厲害的，越加磕頭如搗蒜，說道：“大人寬宏大量，小……小……小的知罪了。”韋小寶喝道：“你瞧不起皇上的聖諭，那還了得？你家中老婆、小姨、兒子、女兒、丈母、姑母、丫頭、姘頭，一古腦兒都拉出去砍了。”吳之榮全身篩糠般發抖，牙齒相擊，格格作聲，再也說不出話來。
    韋小寶見嚇得他夠了，喝問：“那顧炎武在甚麽地方？”吳之榮顫聲道：“回……回大人……他……他……他是在……”
    牙齒咬破了舌頭，話也說不清楚了，過了好一會，才戰戰兢兢的道：“卑職大膽，將顧炎武和那姓查的，還……還有一個姓呂的，都……都扣押在府衙門裏。”韋小寶道：“你拷問過沒有？他們說了些甚麽？”
    吳榮之道：“卑職只是隨便問幾句口供，他三人甚麽也不肯招。”韋小寶道：“他們當真甚麽也沒說？”吳之榮道：“沒……沒有。只不過……只不過在那姓查的身邊，搜出了一封書信，卻是干系很大。大人請看。”從身邊摸出一個布包，打了開來，裏面是一封信，雙手呈上。韋小寶不接，問道：“又是些甚麽詩、甚麽文章了？”
    吳之榮道：“不，不是。這是廣東提督吳……吳六奇寫的。”
  ※注：顧炎武之詩，原刻本有許多隱語，以詩韻韻目作爲代字，如以“虞”代“胡”，以“支”代“夷”等，以免犯忌，後人不易索解。潘重規先生著《亭林詩考索》，詳加解明。本文所引系據潘著考訂。
    韋小寶聽到“廣東提督吳六奇”七個字，吃了一驚，忙問：“吳六奇？他也會做詩？”吳之榮道：“不是。吳六奇密謀造反，這封信是鐵證如山，他再也抵賴不了。卑職剛才說的機密軍情，大功一件，就是這件事。”韋小寶唔了一聲，心下暗叫：“糟糕！”
    吳之榮又道：“回大人：讀書人做詩寫文章，有些叛逆的言語，大人英斷，說是不打緊的，卑職十分佩服。常言道得好：秀才造反，三年不成。料想也不成大患。不過這吳六奇總結一省兵符，他要起兵作亂，朝廷如不先發制人，那……那可不得了。”說到吳六奇造反之事，口齒登時伶俐起來，他一直跪在地下，眼見得韋小寶臉上陰晴不定，顯見對此事十分關注，於是慢慢站起身來。韋小寶哼的一聲，瞪了他一眼。吳之榮一驚，又即跪倒。
   韋小寶道：“信裏寫了些甚麽？”吳之榮道：“回大人：信裏的文字是十分隱晦的，他說西南即有大事，正是大丈夫建功立業之秋。他邀請這姓查的前赴廣東，指點機宜。信中說：‘欲圖中山、開平之偉舉，非青田先生運籌不爲功’。那的的確確是封反信。”韋小寶道：“你又來胡說八道了。西南即有大事，你可知是甚麽大事？你小小官兒，哪知道皇上和朝廷的機密決策？”吳之榮道：“是，是。不過他信中明明說要造反，實在輕忽不得。”
    韋小寶接過信來，抽出信箋，但見箋上寫滿了核桃大的字，只知道墨磨得很濃，筆劃很粗，卻一字不識，說道：“信上沒說要造反啊。”
    吳之榮道：“回大人：造反的話，當然是不會公然寫出來的。這吳六奇要做中山王、開平王，請那姓查的做青田先生，這就是造反了。”
    韋小寶搖頭道：“胡說！做官的人，哪一個不想封王封公？難道你不想麽？這吳軍門功勞很大，他想再爲朝廷立一件大功，盼皇上封他一個王爺，那是忠心得很哪。”
    吳之榮臉色極是尷尬，心想：“跟你這種不學無術之徒，當真甚麽也說不清楚。今日我已得罪了你，如不從這件事上立功，我這前程是再也保不住了。”於是耐著性子，陪笑道：“回大人，明朝有兩個大將軍，一個叫徐達，一個叫常遇春。”
    韋小寶從小聽說書先生說《大明英烈傳》，明朝開國的故事聽得滾瓜爛熟，一聽他提起徐常二位大將，登時精神一振，全不似聽他誦念詩文那般昏昏欲睡，笑道：“這兩個大將軍八面威風，那是厲害得很的。你可知徐達用甚麽兵器？常遇春又用甚麽兵器？”
    這一下可考倒了吳之榮，他因《明史》一案飛黃騰達，於明朝史事甚是熟稔，但徐達、常遇春用甚麽兵器，卻說不上來，陪笑道：“卑職才疏學淺，委實不知。請大人指點。”
    韋小寶十分得意，微笑道：“你們只會讀死書，這種事情就不知道了。我跟你說，徐大將軍是宋朝岳飛岳爺爺轉世，使一杆渾鐵點鋼槍，腰間帶一十八枝狼牙箭，百步穿楊，箭無虛發。常將軍是三國時燕人張翼德轉世，使一根丈八蛇矛，有萬夫不當之勇。”跟著說起徐常二將大破元兵的事迹。這些故事都是從說書先生口中聽來，自是荒唐的多，真實的少。
    吳之榮跪在地下聽他說故事，膝蓋越來越是酸痛，爲了討他歡喜，只得裝作聽得津津有味，連聲讚歎，好容易聽他說了個段落，才道：“大人博聞強記，卑職好生佩服。那徐達、常遇春二人功勞很大，死了之後，朱元璋封他二人爲王，一個是中山王，一個是開平王。朱元璋有個軍師……”韋小寶道：“對了。那軍師是劉伯溫，上知天文，下知地理，前知三千年，後知一千年。”跟著滔滔不絕的述說，劉伯溫如何有通天徹地之能，鬼神莫測之機，打仗時及如何甚麽甚麽之中，甚麽千里之外。
    吳之榮雙腿麻木，再也忍耐不住，一交坐倒，陪笑道：“大人說故事實在好聽，卑職聽得出了神。大人恩典，卑職想站起來聽，不知可否？”韋小寶一笑，道：“好，起來罷。”
    吳之榮扶著椅子，慢慢站起，說道：“回大人：吳六奇信裏的青田先生，就是劉基劉伯溫了，那劉伯溫是浙江青田人。吳六奇自己想做徐達、常遇春，要那姓查的做劉伯溫。”
    韋小寶道：“想做徐達、常遇春，那好得很啊。那姓查的想做劉伯溫，哼，他未必有這般本事。你道劉伯溫很容易做嗎？劉伯溫的《燒餅歌》說：‘手執鋼刀九十九，殺盡胡兒方罷手’，嘿，厲害，厲害！”
    吳之榮道：“大人真是聰明絕頂，一語中的。那徐達、常遇春、劉伯溫三人，都是打元兵的，幫著朱元璋趕走了胡人。吳六奇信中這句話，明明是說要起兵造反，想殺滿洲人。”
    韋小寶吃了一驚，心道：“吳大哥的用意，我難道不知道？用得著你說？這封信果然是極大的把柄，天幸撞在我的手裏。”於是連連點頭，伸手拍拍他肩膀，說道：“好！運氣真好！這件事倘若你不是來跟我說，那就大事不妙了。皇上說我是福將，果然是聖上的金口，再也不錯的。”
    吳之榮肩頭給他拍了這幾下，登時全身骨頭也酥了，只覺自出娘胎以來，從未有過如此榮耀，不由得感激涕零，嗚咽道：“大人如此眷愛，此恩此德，卑職就是粉身碎骨，也難以報答。大人是福將，卑職跟著你，做個福兵福卒，做只福犬福馬，那也是光宗耀祖的事。”
    韋小寶哈哈大笑，提起手來，摸摸他腦袋，笑道：“很好，很好！”吳之榮身材高，見他伸手摸自己的頭不大方便，忙低下頭來，讓他摸到自己頭頂。先前韋小寶大發脾氣，吳之榮跪下磕頭，已除下了帽子，韋小寶手掌按在他剃得光滑的頭皮上，慢慢向後撫去，便如是撫摸一頭搖尾乞憐的狗子一般，手掌摸到他的後腦，心道：“我也不要你粉身碎骨，只須在這裏砍上他媽的一刀。”問道：“這件事情，除你之外，還有旁人得知麽？”
    吳之榮道：“沒有，沒有。卑職知道事關重大，決不敢泄露半點風聲，倘若給吳六奇這反賊知道逆謀已經敗露，立即起事，大人和卑職就半點功勞也沒有了。”韋小寶道：“對，你想得挺周到。咱們可要小心，千萬別讓撫台、藩台他們得知，搶先呈報朝廷，奪了你的大功。”吳之榮心花怒放，接連請安，說道：“是，是。全仗大人維持栽培。”
    韋小寶把顧炎武那封信揣入懷裏，說道：“這些詩集子，且都留在這裏。你悄悄去把顧炎武那幾人都帶來，我盤問明白之後，就點了兵馬，派你押解，送去北京。我親自拜折，啓奏皇上。這一場大功勞，你是第一，我叨光也得個第二。”吳之榮喜不自勝，忙道：“不，不。大人第一，卑職第二。”韋小寶笑道：“你見到皇上之後，說甚麽話，待會我再細細教你。只要皇上一喜歡，你做個巡撫、藩台，包在我身上就是。”
    吳之榮喜歡得幾欲暈去，雙手將詩集文集放在桌上，咚咚咚的連磕響頭，這才辭出。
    韋小寶生怕中途有變，點了一隊驍騎營軍士，命一名佐領帶了，隨同吳之榮去提犯人。
    他回到內堂，差人去傳李力世等前來商議。只見雙兒走到跟前，突然跪在他面前，嗚咽道：“相公，我求你一件事。”
    韋小寶大爲奇怪，忙握住她手，拉了起來，卻不放手，柔聲道：“好雙兒，你是我的命根子，有甚麽事，我一定給你辦到。”見她臉頰上淚水不斷流下，提起左手，用衣袖給她抹眼淚。雙兒道：“相公，這件事爲難得很，可是我……我不能不求你。”韋小寶左臂摟住她腰，道：“越是爲難的事，我給你辦到，越顯得我寵愛我的好雙兒。甚麽事，快說。”
    雙兒蒼白的臉上微現紅暈，低聲道：“相公，我……我要殺了剛才那個官兒，你可別生我的氣。”韋小寶心想：“這件事咱倆志同道合，你來求我，那是妙之極矣。”問道：“這官兒甚麽地方得罪你了？”雙兒抽抽噎噎的道：“他沒得罪我。這個吳之榮，是我家的大仇人，莊家的老爺、少爺，全是給他害死的。”
    韋小寶登時省悟，那晚在莊家所見，個個是女子寡婦，屋中又設了許多靈位，原來罪魁禍首便是此人，問道：“你沒認錯人嗎？”
    雙兒淚水又是撲簌簌的流下，嗚咽道：“不……不會認錯的。那日他……他帶了公差衙役來莊家捉人，我年紀還小，不過他那兇惡的模樣，我說甚麽也不會忘記。”
    韋小寶心想：“我須當顯得十分爲難，她才會大大見我的情。”皺起眉頭，沈思半晌，躊躇道：“他是朝廷命官，揚州府的知府，皇帝剛好派我到揚州來辦事，你如殺了他，只怕我的官也做不成了。剛才他又來跟我說一件大事，你要殺他，恐怕……恐怕……”
    雙兒十分著急，流淚道：“我……我原知道要教相公爲難。可是，莊家的老太太，三少奶奶她們……每天在靈位之前磕頭，發誓要殺了這姓吳的惡官報仇雪恨。”
    韋小寶一拍大腿，說道：“好！是我的好雙兒求我，就是你要我殺了皇帝，要我自殺，我都依你的，何況一個小小知府？可是你得給我親個嘴兒。”
    雙兒滿臉飛紅，又喜又羞，轉過了頭，低聲道：“相公待我這樣好，我……我這個人早就是你的了。你……你……”說著低下了頭去。韋小寶見她婉孌柔順，心腸一軟，倒不忍就此對她輕薄，笑道：“好，等咱們大功告成，我要親嘴，你可不許逃走。”雙兒紅著臉，緩緩點了點頭。韋小寶道：“倘若你此刻殺他，這仇報得還是不夠痛快。我讓你帶他去莊家，教他跪在莊家衆位老爺、少爺的靈位之前，讓三少奶奶她們親手殺了這狗頭，你說可好？”
    雙兒覺得此事實在太好，只怕未必是真，睜著圓圓的眼睛望著韋小寶，不敢相信，說道：“相公，你不是騙我麽？”韋小寶道：“我爲甚麽騙你？這狗官既是你的仇人，也就是我的仇人了。他要送我一場大富貴，我也毫不希罕。只要小雙兒真心對我好，那比世上甚麽都強！”雙兒心中感激，靠在他的身上，忍不住又哭了出來。
    韋小寶摟著她柔軟的纖腰，心中大樂，尋思：“這等現成人情，每天要做他十個八個，也不嫌多。吳之榮這狗官怎不把阿珂的爹爹也害死了？阿珂倘若也來求我報仇，讓我摟摟抱抱，豈不是好？”隨即轉念：阿珂的爹爹不是李自成，就是吳三桂，怎能讓吳之榮害死？
    只聽得室外腳步聲響，知是李力世等人到來，韋小寶道：“這件事放心好了。現下我有要事跟人商量，你到門外守著，別讓人進來，可也別偷聽我們說話。”雙兒應道：“是。我從來不偷聽你說話。”突然拉起韋小寶的右手，俯嘴親了一下，閃身出門。
    李力世等天地會群雄來到室中，分別坐下。韋小寶道：“衆位元哥哥，昨晚我聽到一個大消息，事情緊急，來不及跟衆位商量，急忙趕到麗春院去。總算運氣不壞，雖然鬧得一塌糊塗，終於救了顧炎武先生和吳六奇大哥的性命。”
    群雄大爲詫異，韋香主昨晚之事確實太過荒唐。宿娼嫖院，那也罷了，卻從妓院裏擡了一張大床出來，搬了七個女子招搖過市，亂七八糟，無以復加，原來竟是爲了相救顧炎武和吳六奇，那當真想破頭也想不到了，當下齊問端詳。
    韋小寶笑道：“咱們在昆明之時，衆位哥哥假扮吳三桂的衛士，去妓院喝酒打架。兄弟覺得這計策不錯，昨晚依樣葫蘆，又來一次。”群雄點頭，均想：“原來如此。”韋小寶心想若再多說，不免露出馬腳，便道：“這中間的詳情，也不用細說了。”伸手入懷，摸了吳六奇那封書信出來。
    錢老本接了過來，攤在桌上，與衆同閱，只見信端寫的是“伊璜仁兄先生道鑒”，信末署名是“雪中鐵丐”四字。大家知道“雪中鐵丐”是吳六奇的外號，但“伊璜先生”是誰卻都不知。群雄肚裏墨水都頗爲有限，猜到信中所雲“西南將有大事”是指吳三桂將要造反，但甚麽“欲圖中山、開平之偉業”，甚麽“非青田先生運籌不爲功”這些典故隱語，卻全然不懂，各人面面相覷，靜候韋小寶解說。
    韋小寶笑道：“兄弟肚裏脹滿了揚州湯包和長魚面，墨水是半點也沒有的。衆位哥哥肚裏，想必也是老酒多過墨水。顧炎武先生不久就要到來，咱們請他老先生解說便是。”
    說話之間，親兵報道有客來訪，一個是大喇嘛，一個是蒙古王子。韋小寶請天地會群雄以親兵身份伴隨接見，生怕這兩個“結義兄長”翻臉無情，一面又去請阿琪出來。
    相見之下，桑結和葛爾丹卻十分親熱，大贊韋小寶義氣深重。待得阿琪歡歡喜喜的出來相見，葛爾丹更是心花怒放，這時阿琪手銬早已除去，重施脂粉，打扮齊整。
    韋小寶笑道：“幸好兩位哥哥武功蓋世，殺退了妖人，否則的話，兄弟小命不保。這批妖人武藝不弱，人數又多。兩位哥哥以少勝多，打得他們屁滾尿流，落荒而逃，兄弟佩服之至。咱們來擺慶功宴，慶賀兩位哥哥威震天下，大勝而歸。”
    桑結和葛爾丹明明爲神龍教所擒，幸得韋小寶釋放洪夫人，將他二人換了回來，但在韋小寶說來，倒似是他二人將敵人打得大敗虧輸一般。桑結臉有慚色，心中暗暗感激。葛爾丹卻眉飛色舞，在心上人之前得意洋洋。
    欽差說一聲擺酒，大堂中立即盛設酒筵。韋小寶起身和兩位義兄把盞，諛詞潮湧，說到後來，連桑結也忘了被擒之辱。只是韋小寶再贊他武功天下第一，桑結卻連連搖手，自知比之洪教主，實是遠爲不及。
    喝了一會酒，桑結和葛爾丹起身告辭。韋小寶道：“兩位哥哥，最好請你們兩位各寫一道奏章，由兄弟呈上皇帝。將來大哥要做西藏活佛，二哥要做‘整個兒好’，兄弟在皇帝跟前一定大打邊鼓。”說到這裏，放低了聲音，道：“日後吳三桂這老小子起兵造反，兩位哥哥幫著皇帝打這老小子，咱們的事，哪有不成功之理？”兩人大喜，齊說有理。
    韋小寶領著二人來到書房。葛爾丹道：“愚兄文墨上不大來得，這道奏章，還是兄弟代寫了罷。”韋小寶笑道：“兄弟自己的名字，只有一個‘小’字，寫來擔保是不會錯的，那個‘韋’字就靠不住了。這個‘寶’字，寫來寫去總有些兒不對頭。咱們叫師爺來代寫。”桑結道：“這事十分機密，不能讓人知道。愚兄文筆也不通順，對付著寫了便是。好在咱們不是考狀元，皇上也不來理會文筆好不好，只消意思不錯就是了。”他每根手指雖斬去了一節，倒還能寫字，於是寫了自己的奏章，又代葛爾丹寫了，由葛爾丹打了手印，畫上花押。
    三人重申前盟，將來富貴與共，患難相扶，決不負了結義之情。韋小寶命人托出三盤金子，分贈二位義兄和阿琪，備馬備轎，恭送出門。
    回進廳來，親兵報道吳知府已押解犯人到來。韋小寶吩咐吳之榮在東廳等候，將顧炎武等三人帶到內堂，開了手銬，屏退親兵，只留下天地會群雄，關上了門，躬身行禮，說道：“天地會青木堂香主韋小寶，率同衆兄弟參見顧軍師和查先生、呂先生。”
    那日查伊璜接到吳六奇密函，大喜之下，約了呂留良同到揚州，來尋顧炎武商議，不料吳之榮剛好查到顧炎武的詩集，帶了差衙捕快去拿人，將查呂二人一起擒了去。一加抄檢，竟在查伊璜身上將吳六奇這通密函抄了出來。三人愧恨欲死，均想自己送了性命倒不打緊，吳六奇這密謀一泄漏，可壞了大事。哪知道奇峰突起，欽差大臣竟然自稱是天地會的香主，不由得驚喜交集，如在夢中。
    當日河間府開殺龜大會，韋小寶並未露面，但李力世，徐天川、玄貞道人、錢老本等人均和顧炎武相識。顧、查、呂三人當年在運河舟中遇險，曾蒙天地會總舵主陳近南相救，待知眼前這個少年欽差便是陳近南的徒弟，當下更無懷疑，歡然敘話。查伊璜說了吳六奇信中“中山、開平、青田先生”的典故，天地會群雄這才恍然，連說好險。
    呂留良歎道：“當年我們三人，還有一位黃梨洲黃兄，得蒙尊師相救，今日不慎惹禍，又得韋兄弟解難。唉，當真是百無一用是書生，賢師徒大恩大德，更是無以爲報了。”
    韋小寶道：“大家是自己人，呂先生又何必客氣？”
    查伊璜道：“揚州府衙門的公差突然破門而入，真如迅雷不及掩耳，我一見情勢不對，忙想拿起吳兄這封信來撕毀，卻已給公差抓住了手臂，反到背後。只道這場大禍闖得不小，兄弟已打定主意，刑審之時，招供這寫信的‘雪中鐵丐’就是吳三桂。反正兄弟這條老命是不能保了，好歹要保得吳六奇吳兄的周全。”
    衆人哈哈大笑，都說這計策真妙。查伊璜道：“那也是迫不得已的下策。‘雪中鐵丐’名揚天下，只怕拉不到吳三桂的頭上。問官倘若調來吳兄的筆迹，一加查對，那是非揭露真相不可。”顧炎武道：“我們兩次泄露了吳兄的秘密，兩次得救，可見冥冥中自有天意，韃子氣運不長，吳兄大功必成。可是自今以後，這件事再也不能出口，總不成第三次又有這般運氣。”衆人齊聲稱是。顧炎武問韋小寶：“韋香主，你看此事如何善後？”
    韋小寶道：“難得和三位先生相見，便請三位在這裏盤桓幾日，大家一起喝酒。再把吳之榮這狗官叫來，讓他站在旁邊瞧著，就此嚇死了他。如果狗官膽子大，嚇他不死，一刀砍了他狗頭便是。”顧炎武笑道：“這法兒雖是出了胸中惡氣，只怕泄露風聲。這狗官是朝廷命官，韋香主要殺他，總也得有個罪名才是。”
    韋小寶沈吟片刻，說道：“有了。就請查先生假造一封信，算是吳三桂寫給這狗官的。這狗官吹牛，說道依照排行算起來，吳三桂是他族叔甚麽的，要是假造書信嫌麻煩，就將吳六奇大哥這封信抄一遍就是了。只消換了上下的名字。不論是誰跟吳三桂勾結，我砍了他的腦袋，小皇帝一定贊成。”
    衆人一齊稱善。顧炎武笑道：“韋香主才思敏捷，這移花接木之計，可說是一箭雙雕，即以其人之道，還治其人之身。伊璜兄，就請你大筆一揮罷。”查伊璜笑道：“想不到今日要給吳三桂這老賊做一次記室。”
    韋小寶以己度人，只道假造一封書信甚難，因此提議原信照抄。但顧、查、呂三人乃當世名士，提筆寫信，便如韋小寶擲骰子、賭牌九一般，直是家常便飯，何足道哉？查伊璜提起了筆，正待要寫，問道：“不知吳之榮的別字叫作甚麽？吳三桂寫信給他，如果用他別字，更加顯得熟絡些。”韋小寶道：“高大哥，請你去問問這狗官。”
    高彥超出去詢問，回來笑道：“這狗官字‘顯揚’。他問爲甚麽問他別字。我說欽差大臣要寫信給京裏吏部、刑部兩位尚書，詳細稱讚他的功勞，呈報他的官名別字。這狗官笑得嘴也合不攏來，賞了我十兩銀子。”說著將一錠銀子在手中一抛一抛。衆人又都大笑。
    查伊璜一揮而就，交給顧炎武，道：“亭林兄你瞧使得嗎？”顧炎武接過，呂留良就著他手中一起看了，都道：“好極，好極。”呂留良笑道：“這句‘豈知我太祖高皇帝首稱吳國，竟應三百年後我叔侄之姓氏’，將這個‘吳’字可扣得極死，再也推搪不了。”顧炎武笑道：“這兩句‘欲斬白蛇而賦大風，願吾侄納圯下之履；思奮濠上而都應天，期吾侄取誠意之爵。’
    那是從六奇兄這句‘欲圖中平、開平之偉業，非青田先生運籌不爲功’之中化出來的了。”查伊璜笑道：“依樣葫蘆，邯鄲學步。”
    天地會群雄面面相覷，不知他三人說些甚麽，只道是甚麽幫會暗語，江湖切口。
    顧炎武於是向衆人解說，明太祖朱元璋初起之時自稱“吳國公”，後來又稱“吳王”，這剛好和吳三桂、吳之榮的姓氏相同；斬白蛇、賦大風是漢高祖劉邦的事，圯下納履是張良的故事；朱元璋起于濠上而定都應天，爵封誠意伯的就是劉伯溫。
    韋小寶鼓掌道：“這封信寫得比吳六奇大哥的還要好，這吳三桂原是想做皇帝。只不過將他比做漢高祖、朱元璋，未免太捧他了。”呂留良笑道：“這是吳三桂自己捧自己，可不是查先生捧他啊。”韋小寶笑道：“對，對！我忘了這是吳三桂自己寫的。”查伊璜問道：“下面署甚麽名好？”顧炎武道：“這一封信，不論是誰一看，都知道是吳三桂寫的，署名越是含糊，越像是真的，就署‘叔西手劄’四字好了。”對錢老本道：“錢兄，這四個字請你來寫，我們的字有書生氣，不像帶兵的武人。”
    錢老本拿起筆來，戰戰兢兢的寫了，歉然道：“這四個字歪歪斜斜的，太不成樣子。”顧炎武道：“吳三桂是武人，這信自然是要記室寫的。這四個字署名很好，沒有章法間架，然而很有力道，像武將的字。”
    查伊璜在信封上寫了“親呈揚州府家知府老爺親拆”十二字，封入信箋，交給韋小寶，微笑道：“僞造書信，未免有損陰德，不是正人君子之所爲。不過爲了興複大業，也只好不拘小節了。”韋小寶心想：“對付吳之榮這種狗賊，造一封假信打甚麽緊？讀書人真酸得可笑。”收起書信，說道：“這件事辦好之後，咱們來喝酒，給三位先生接風。”
    顧炎武道：“韋兄弟和六奇兄一文一武，定是明室中興的柱石，鄧高密、郭汾陽也不過如是。若能扳倒了吳三桂這老賊，更是如去韃子之一臂。韋兄弟這杯酒，待得大功告成之時再喝罷。咱們三人這就告辭，以免在此多耽，走漏風聲，壞了大事。”
    韋小寶心中雖對顧炎武頗爲敬重，但這三位名士說話咬文嚼字，每句話都有典故，要聽懂一半也不大容易，和他們多談得一會，便覺周身不自在，聽說要走，真是求之不得，心想：“你們三位老先生賭錢是一定不喜歡的，見了妓院裏的姑娘只怕要嚇得魂不附體。我若是罵一句‘他媽的’，你們非瞪眼珠、吹鬍子不可，還是快快的請罷。”
    於是取出一疊銀票，每人分送三千兩，以作盤纏，請徐天川和高彥超從後門護送出城。
    顧、查、呂三人一走，韋小寶全身暢快，心想：“朝廷裏那些做文官的，個個也都是讀書人，偏是那麽有趣。江蘇省那些大官，好比馬撫台、慕藩台，可也比顧先生、查先生他們好玩。若是交朋友哪，吳之榮這狗頭也勝於這三位老先生了。”正想到巡撫、布政司，親兵來報，巡撫和布政司求見。    韋小寶一凜：“難道走漏了風聲？”
    韋小寶出廳相見，見二人臉上神色肅然，心下不禁惴惴。賓主行禮坐下。巡撫馬佑從衣袖中取出一件公文，站起身來雙手呈上，說道：“欽差大人，出了大事啦。”韋小寶接過公文，交給布政司慕天顔，道：“兄弟不識字，請老兄念念。”慕天顔道：“是。”打開了公文，他早已知道內容，說道：“大人，京裏兵部六百里緊急來文，吩咐轉告大人，吳三桂這逆賊舉兵造反。”
    韋小寶一聽大喜，忍不住跳起身來，叫道：“他媽的，這老小子果然幹起來啦。”
    馬佑和慕天顔面面相覷。欽差大人，一聽到吳三桂造反的大消息，竟然大喜若狂，不知是何用意。
    韋小寶笑道：“皇上神機妙算，早料到這件事了。兩位不必驚慌。皇上的兵馬、糧草、大炮、火藥、餉銀、器械，甚麽都預備得妥妥當當的。吳三桂這老小子不動手便罷，他這一造反，咱們非把他的陳圓圓捉來不可。”馬佑和慕天顔雖聽他言語不倫不類，但聽說皇上一切有備，倒也放了不少心。吳三桂善於用兵，麾下兵強馬壯，一聽得他起兵造反，所有做官的都膽戰心驚，只怕頭上這頂烏紗帽要保不住。
    韋小寶道：“有一件事倒奇怪得很。”二人齊道：“請道其詳。”韋小寶道：“這個消息，兩位元是剛才得知嗎？”馬佑道：“是。卑職一接到兵部公文，即刻知會藩台大人，趕來大人行轅。”韋小寶道：“當真沒泄漏？”兩人齊道：“這是軍國大事，須請大人定奪，卑職萬萬不敢泄漏。”韋小寶道：“可是揚州府知府卻先知道了，豈不是有點兒古怪嗎？”
    馬佑和慕天顔對望了一眼，均感詫異。馬佑道：“請問大人，不知吳知府怎麽說。”韋小寶道：“他剛才鬼鬼祟祟的來跟我說，西南將有大事發生，有人要做朱元璋，他要做劉伯溫。勸我識時務，把你們兩位扣了起來。我聽了不懂，甚麽朱元璋、劉伯溫，胡說八道，正在罵他，你們兩位就來了。”
    兩人大吃一驚，臉色大變。馬佑庸庸碌碌，慕天顔卻頗有應變之才，低聲道：“那吳某如此說，是在勸大人造反。他不要腦袋了。”韋小寶道：“我可不懂他說甚麽，要他說得明白些。他老是抛書袋，甚麽先發後發。我說老子年紀輕輕，已做了大官，還不算先發嗎？”
    馬佑和慕天顔均想：“這吳知府說的，是先發制人，後發制於人。欽差大人沒學問，還道是先發達、後發達。”兩人老成練達，也不說穿。哪知“先發制人”這句成語，韋小寶從小就聽說書先生說過無數遍，這一次卻不是沒學問，而是裝傻。
    馬佑道：“這吳知府好大的膽子！不知他走了沒有？”韋小寶道：“他還在這裏候著，說要跟我商議大事。哼，他小小知府，有甚麽大計跟我商議？打吳三桂的大計，兄弟也只跟兩位商議，不會去聽他一個小小知府的羅唆。”馬佑道：“是，是。可否請大人把吳知府叫出來，讓卑職問他幾句話？”韋小寶道：“很好！”轉頭吩咐親兵：“請吳知府。”
    吳之榮來到大廳，只見巡撫和布政司在座，不由得又喜又憂，喜的是欽差大臣十分重視自己的密報，竟將撫藩都請了來同一商議，憂的是訊息一泄露，巡撫和布政司不免分了自己的大功，當下上前請安參見，垂手站立。
    韋小寶笑道：“吳知府請坐。”吳之榮道：“是，是。多謝大人賜座。”屁股沾著一點椅子邊兒坐了。韋小寶道：“吳知府，你有一件大事來跟兄弟商議，雖然你再三說道，不可讓撫台大人和藩台大人知道，不過這件事十分重大，只好請兩位大人一起來談談，請你不可見怪。”吳之榮神色十分尷尬，忙起身向韋小寶和撫藩三人請安，陪笑道：“卑職大膽，三位大人明鑒。這個……這個……”要待掩飾幾句，但韋小寶已開門見山的說了出來，不論說甚麽都是難以掩飾。巡撫和布政司二人的臉色，自然要有多難看便有多難看了。
    韋小寶微笑道：“吳知府訊息十分靈通，他說西南有一位手提兵馬大權的武將，日內就要起兵造反。他這一起兵，可乖乖不得了，天下震動，皇上的龍廷也坐不穩了，說不定咱們的人頭都要落地。是不是？”吳之榮道：“是。不過三位大人洪福齊天，那自然逢凶化吉，遇難呈祥，定是百無禁忌的。”
    韋小寶道：“這是托吳大人的福了。吳大人，這位武將，跟你是同宗，也是姓吳？”吳之榮應道：“是。這是敝宗……”韋小寶搶著道：“你拿到了這武將的一封信，是他親筆所寫，這封信不會是假的罷？”吳之榮道：“千真萬確，決計不假。”
    韋小寶點頭道：“這信中雖然沒說要起兵造反，不過說到了朱元璋、劉伯溫甚麽的。兄弟沒讀過書，不明白信裏講些甚麽，吳大人跟兄弟詳細解說信裏意思，要兄弟立刻動手，甚麽先發後發的，說道這是一百年也難遇上的機會，一場大富貴是一定不會脫手的，兄弟可以封王，而吳大人也能封一個伯爵甚麽的，是不是？”吳之榮道：“這是卑職的謬見，大人明斷，勝於卑職百倍。那封信裏寫的，的確是這個意思。”
    韋小寶從右手袖筒裏取出吳六奇那封信來，拿到吳之榮面前，身子一側，遮住了那信，說道：“就是這封信，是不是？你瞧清楚了，事關重大，可不能弄錯。”吳之榮道：“是，是。正是這封，那是決計不會錯的。”韋小寶道：“很好。”將那信收入右手袖筒，回坐椅上，說道：“吳知府，請你暫且退下，我跟撫台大人、藩台大人兩位商議。看來我們三人的功名富貴，要全靠你吳大人了，哈哈。”
    吳之榮掩不住臉上的得意之情，又向三人請安，道：“全仗三位大人恩典栽培。”側身慢慢退了下去。韋小寶待他退到門口，問道：“吳知府，你的別字，叫作甚麽？”吳之榮道：“不敢。卑職賤名之榮，草字顯揚。”韋小寶點點頭，道：“這就是了。”
    馬佑和慕天顔二人當韋小寶訊問吳之榮之時，心中都已大怒，只是官場規矩，上官正在說話，下屬不敢插口。馬佑脾氣暴躁，待要申斥，韋小寶已命吳之榮退下，不由得額頭青筋突起，滿臉脹得通紅。
    韋小寶從左手袖筒中取出查伊璜所寫的那封假信，說道：“兩位請看看這信。吳之榮這廝說得這信好不厲害，兄弟沒讀過書，也不知他說的是真是假。”
    馬佑接過信來，見封皮上寫的是“親呈揚州府家知府老爺親拆”，抽出信箋，和慕天顔同觀，見上款是“顯揚吾侄”。兩人越看越怒。馬佑不等看完全信，已拍案大叫：“這狗頭如此大膽，我親手一刀把他殺了。”慕天顔心細，覺得吳之榮膽敢公然勸上官造反，未免太過不合情理，然而剛才韋小寶當面訊問，對方對答一句句親耳聽見，哪里更有懷疑？昨日在禪智寺前賞芍藥，吳之榮親口說過吳三桂是他族叔，看來吳之榮料定吳三桂造反必成，得意忘形，行事便肆無忌憚起來。
    韋小寶道：“這封書信，當真是吳三桂寫給他的？”馬佑道：“這狗頭自己說是千真萬確。”韋小寶道：“信裏長篇大論，到底寫些甚麽，煩二位解給兄弟聽聽。”慕天顔於是一句句解釋，甚麽“斬白蛇而賦大風”、“納圯下之履”、甚麽“奮濠上而都應天”、“取誠意之爵”等典故，一一說明。馬佑道：“單是‘我太祖高皇帝首稱吳國’這一句，就要叫他滅族。”慕天顔點頭道：“吳逆起事，聽說正是以甚麽朱三太子號召，說要規複明室。”
    正議論間，忽報京中禦前侍衛到來傳宣聖旨。韋小寶和馬佑、慕天顔跪下接旨，卻是康熙宣召韋小寶急速進京，至于敕建揚州忠烈祠之事，交由江蘇省布政同辦理。
    韋小寶大喜，心想：“小皇帝打吳三桂，如果派我當大元帥，那可威風得緊。”馬佑、慕天顔聽上諭中頗有獎勉之語，當即道賀，恭喜他加官晉爵。
    韋小寶道：“兄弟明日就得回京，叩見皇上之時，自會稱贊二位是大大的好官。只不過二位的官做得到底如何好法，說來慚愧，兄弟實在不大明白，只好請二位說來聽聽。”
    撫藩二人大喜，拱手稱謝。慕天顔便誇讚巡撫的政績，他揣摩康熙的性情，盡揀馬佑如何勤政愛民、宣教德化的事來說，其中九成倒是假的。只聽得馬佑笑得嘴也合不攏來。接著慕天顔也說了幾件自己得意的政績，雖然言辭簡略，卻都是十分實在的功勞。
    韋小寶道：“這些兄弟都記下了。咱們還得再加上一件大功勞。吳逆造反，皇上痛恨之極，這吳之榮要作內應，想叫江蘇全省文武百官一齊造反，幸虧給咱們三人查了出來。這一奏報上去，封賞是走不去的。兄弟明日就要動身回京，就請二位寫一道奏章罷。”撫藩二人齊道：“這是韋大人的大功，卑職不敢掠美。”韋小寶道：“不用客氣，算是咱們三人一齊立的功勞好了。”慕天顔又道：“總督麻大人回去了江寧，欽差大臣回奏聖上之時，最好也請給麻大人說幾句好話。”韋小寶道：“很好。說好話又不用本錢。”
    馬佑、慕天顔又再稱謝，這才辭出。韋小寶吩咐徐天川等將吳之榮綁了起來，口中塞了麻核，叫他有口難言。吳之榮心中的驚懼和詫異，自是再也無法形容了。
    次日一早，揚州城裏的文武官員便一個個排著班等在廳中，候欽差大人接見。每個人自均有一份重禮。在揚州做官，那是天下最豐裕的缺份，每個官員也不想升官，只盼欽差大人回到北京說幾句好話，自己的職位能多做得幾年，那就心滿意足了。
    總督昨日也已得到訊息，連夜趕到揚州，他和巡撫送的程儀自然更重。揚州一府豁免三年錢糧，經手之人自有回扣，韋小寶雖然來不及親辦，藩台早將他應得回扣備妥奉上。韋小寶隨身帶來的武將親隨，也都得了豐厚禮金。馬佑已寫了奏摺，請韋小寶面奏，奏章中將韋小寶如何明查暗訪、親入險地、這才破獲吳三桂、吳之榮的密謀等情，大大誇張了一番，而總督、巡撫、布政司三人從旁襄助，也不無功勞。
    慕天顔又道：“皇上對吳逆用兵，可惜卑職是文官，沒本事上陣殺賊。卑職已秉承總督大人、撫台大人的意思，十天之內，派人押解一批糧餉送去湖南，聽由皇上使用。”
    韋小寶喜道：“大軍未發，糧草先行。三位想得周到，皇上一定十分歡喜。”
    衆官辭出後，韋小寶派親兵去麗春院接來母親，換了便服，和母親相見。
    韋春芳不知兒子做了大官，只道是賭錢作弊，贏了一筆大錢，聽他說要接自己去北京享福，當即搖頭，說道：“贏來的銀子，今天左手來，明天右手去。我到了北京，你卻又把錢輸了個乾淨，說不定把老娘賣入窯子。老娘要做生意，還是在揚州的好。北京地方，那些彎舌頭的官話老娘也說不來。”韋小寶笑道：“媽，你放一百二十個心。到了北京，你有丫頭老媽子服侍，甚麽事也不用做。我的銀子永遠輸不完的。”韋春芳不住搖頭，道：“甚麽事也不做，悶也悶死我了。丫頭老媽子服侍，老娘沒這個福份，沒的三天就翹了辮子。”
    韋小寶知道母親脾氣，心想整天坐在大院子裏納悶，確也毫無味道，拿出一疊銀票，共五萬兩銀子，說道：“媽，這筆銀子給你。你去將麗春院買了來，自己做老闆娘罷。我看還可再買三間院子，咱們開麗春院、麗夏院、麗秋院、麗冬院，春夏秋冬，一年四季發財。”韋春芳卻胸無大志，笑道：“我去叫人瞧瞧，也不知銀票是真的還是假的，倘若當真兌得銀子，老娘小小的弄間院子，也很開心了。要開大院子，等你長大了，自己來做老闆罷。”低聲問道：“小寶，你這大筆錢，可不是偷來搶來的罷？”
    韋小寶從袋裏摸出四粒骰子，叫道：“滿堂紅！”一把擲在桌上，果真四粒骰子都是四點向天。韋春芳大喜，這才放心，笑道：“小王八蛋學會了這手本事，那是輸不窮你啦。”

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第四十一回  漁陽鼓動天方醉    督亢圖窮悔已遲

    次日韋小寶帶同隨從兵馬，押了吳之榮和毛東珠離揚回京。康熙的上諭宣召甚急，一行人在途不敢耽誤停留，不免少了許多招財納賄的機會。
    沿途得訊，吳三桂起兵後，雲南提督張國桂、貴州巡撫曹申吉、提督李本深等歸降，雲南巡撫朱國治被殺，雲貴總督甘文焜自殺。這日來到山東，地方官抄得邸報。呈給欽差太臣，乃是康熙斥責吳三桂的詔書。韋小寶叫師爺誦讀解說。    那師爺捧了詔書讀道：“逆賊吳三桂窮蹙來歸，我世祖章皇帝念其輸款投誠，授之軍旅，錫封王爵，盟勒山河：其所屬將弁，崇階世職，恩賚有加；開闊滇南，傾心倚任。迨及朕躬，特隆異數，晉爵親王，重寄幹城，實托心膂，殊恩優禮，振古所無。”
    韋小寶聽了師爺的解說，不住點頭，說道：“皇上待這反賊的確不錯，半分沒吹牛皮。像我韋小寶，對皇上忠心耿耿，也不過封個伯爵，要封到親王，路還差著一大截呢。”
    那師爺繼續誦讀：
“詎意吳三桂性類窮奇，中懷狙詐，寵極生驕，陰圖不軌，于本年七月內，自請搬移。朕以吳三桂出於誠心，且念及年齒衰邁，師徒遠戍已久，遂允所請，令其休息。乃飭所司安插周至，務使得所，又特遣大臣往宣諭朕懷。朕之待吳三桂，可謂體隆情至，蔑以加矣。近覽川湖總督蔡毓榮等奏：吳三桂徑行反叛，背累朝豢養之恩，逞一旦鴟張之勢，播行兇逆，塗炭生靈，理法難容，人神共憤。”
    韋小寶聽一句解說，贊一句：“皇上寬宏大量，沒罵吳三桂的奶奶，還算很客氣的。”
    張勇、趙良棟、王進寶、孫思克、以及李力世等在側旁聽，均想：“聖旨中只說皇帝待他好到不能再好，斥責吳三桂忘恩負義，不提半句滿漢之分，也不提他如何殺害明朝王室，可十分高明，好讓天下都覺吳三桂造反是大大的不該。”
    那師爺繼續讀下去，敕旨中勸諭地方官民不可附逆，就算已誤從賊黨，只要悔罪歸誠，也必不究既往，親族在各省做官居住，一概不予株連，不必疑慮。詔書中又道：“其有能擒吳三桂投獻軍前者，即以其爵爵之；有能誅縛其下渠魁，以及兵馬城池歸命自效者，論功從優取錄，朕不食言。”
    韋小寶聽那師爺解說：“皇上答應，只要誰能抓到吳三桂獻到軍前，皇上就封他爲平西親王。”不由得心癢難搔，回顧李力世等人，說道：“咱們去把吳三桂抓了來，弄他個平西親王做做，倒也開胃得很。”衆人齊聲稱是。張勇等武將均想：“吳三桂兵多將廣，要抓到他談何容易？”李力世等心想：“我們要殺吳三桂，是爲了他傾覆漢人江山，難道真是爲韃子皇帝出力？但如韋香主做了平西親王，在雲南帶兵，再來造反，倒也不錯。”
    韋小寶聽完詔書，下令立即啓程，要儘快趕回北京，討差出征，以免給人趕在頭裏，先把吳三桂抓到了，搶去了平西親王的封爵。
    這一日來到香河，離京已近，韋小寶吩咐張勇率領大隊，就地等候，嚴密看守欽犯毛東珠，自己帶同雙兒和天地會群雄，押了吳之榮，折向西南，去莊家大屋，要親自交給莊家三少奶，以報答她相贈雙兒這麽個好丫頭的厚意。
    傍晚時分，來到一處鎮上，離莊家大屋尚有二十餘裏，一行人到一家飯店打尖。這時各人已換了便服，將吳之榮點了啞穴和身上幾個穴道，卻不綁縛，以免駭人耳目。衆人圍坐在兩張板桌之旁。無人願和吳之榮同桌，雙兒怕他逃走，獨自和他坐了一桌，嚴加監視。
    飯菜送上，各人正吃間，十幾個官兵走進店來，爲首一人是名守備，店外馬嘶聲不絕，兩名兵士自行打水飼馬。一名把總大聲喝，吩咐趕快殺雞做飯，說道有緊急公事，要趕去京裏報訊。掌櫃的諾諾連聲，催促店伴侍候官老爺，親自替那守備揩抹桌椅。
    一批官兵剛坐定，鎮口傳來一陣車輪馬蹄聲，在店前停車下馬，幾個人走進店來。當先二人是精壯大漢。第三人卻是個癆病鬼模樣的中年漢子，又矮又瘦，兩頰深陷，顴骨高聳，臉色蠟黃，沒半分血色，隱隱現出黑氣，走得幾步便咳嗽一聲。他身後一個老翁、一個老婦並肩而行，看來都已年過八旬。那老翁也是身材瘦小，但精神矍鑠，一部白須飄在胸口，滿臉紅光。那老婦比那老翁略高，腰板挺直，雙目炯炯有神。最後兩個都是二十來歲的少婦。瞧這七人的打扮，那病漢衣著華貴，是個富家員外，兩男兩女是僕役、僕婦。翁媼二人身穿青布衣衫，質料甚粗，但十分乾淨，瞧不出是什麽身份。
    那老婦道：“張媽，倒碗熱水，侍候少爺服藥。”一名仆婦應了，從提籃中取出一隻瓷碗，提起店中銅壺，在碗中倒滿了熱水，蕩了幾蕩傾去，再倒了半碗水，放在病漢面前。那老婦從懷中取出一個瓷瓶，打開瓶塞，倒出一粒紅色藥丸，拿到病漢口邊。病漢張開嘴巴，那老婦將藥丸放在他舌上，拿起水碗喂著他吞了藥丸。病漢服藥後喘氣不已，連聲咳嗽。
    老翁、老婦凝視著病漢，神色間又是關注，又是擔憂，見他喘氣稍緩，停了咳嗽，兩人都長長籲了口氣。病漢皺眉道：“爹，媽，你們老是瞧著我幹麽？我又死不了。”老翁哼了一聲，轉開了頭。老婦笑道：“說什麽死啊活啊的，我孩兒長命百歲。”
    韋小寶心想：“這傢夥就算吃了玉皇大帝的靈丹，也活不了幾天啦。原來這老頭兒、老婆子是他爹娘，這癆病鬼定是從小給寵壞了，爹娘多瞧他幾眼，便發脾氣。”
    那老婦道：“張媽、孫媽，你們先去熱了少爺的參湯，再做飯菜。”兩名僕婦答應了，各提一隻提籃，走向後堂。
    官兵隊中那守備向掌櫃打聽去北京的路程。掌櫃道：“衆位老爺今日再趕二三十裏路，到前面鎮上住店。明兒一早動身，午後准能趕到京城。”那守備道：“我們要連夜趕路，住什麽店？掌櫃的，打從今兒起一年內，包你生意大旺，得多備些好酒好菜，免得到時候手忙腳亂。”那掌櫃笑道：“老爺說得好。小店生意向來平常，像今天這樣的生意，一個月中難得有幾天，那是衆位老爺和客官照顧。哪能天天有這麽多貴人光臨呢？”
    那守備笑道：“掌櫃的，我教你一個乖。吳三桂造反，已打到了湖南，我們是趕到京裏去呈送軍文書的。這一場大仗打下來，少說也得打他三年五載。稟報軍情的天天要打從這裏經過，你這財是有得發了。”掌櫃連聲道謝，心裏叫苦不叠：“你們總爺的生意有什麽好做？大吃大喝下來，大方的隨意賞幾個小錢，兇惡的打人罵人之後，一拍屁股就走。別說三年五載，就只一年半載，我也得上吊了。”
    韋小寶和李力世等聽說吳三桂已打到了湖南，都是一驚：“這廝來得好快。”錢老本低聲道：“我去問問？”韋小寶點點頭。
    錢老本走到那守備身前，滿臉堆笑，抱拳道：“剛才聽得這位將軍大人說，吳三桂已打到了湖南。小人的家眷在長沙，很是挂念，不知那邊打得怎樣了？長沙可不要緊嗎？”
    那守備聽他叫自己爲“將軍大人”，心下歡喜，說道：“長沙要不要緊，倒不知道。吳三桂派了他手下大將馬寶，從貴州進攻湖南，沅州是失陷了，總兵崔世祿被俘。吳三桂部下的張國柱、龔應麟、夏國相正分頭東進。另一名大將王屏藩去攻四川，聽說兵勢很盛。川湘一帶的百姓都在逃難了。”
    錢老本滿臉憂色，說道：“這……這可不大妙。不過大清兵很厲害，吳三桂不見得能贏罷？”那守備道：“本來大家都這麽說，但沅州這一仗打下來，昊三桂的兵馬挺不易抵擋，唉，局面很是難說。”錢老本拱手稱謝，回歸座上。天地會群雄有的心想：“別讓吳三桂這大漢奸做成了皇帝。”有的心想：“最好吳三桂打到北京，跟滿清韃子鬥個兩敗俱傷。”
    衆官兵匆匆吃過酒飯。那守備站起身來，說道：“掌櫃的，我給你報了個好消息，這頓酒飯，你請了客罷。”掌櫃哈腰陪笑，道：“是，是。當得，當得。衆位大人慢走。”那守備笑道：“慢走？那可得坐下來再吃一頓了。”掌櫃神色尷尬，只有苦笑。
    那守備走向門口，經過老翁、老婦、和病漢的桌邊時，那病漢突然一伸左手，抓住了他胸口，說道：“你去北京送什麽公文？拿出來瞧瞧。”那守備身材粗壯，但給他一抓之下，登時蹲了下來，身子矮了半截，怒喝：“他媽的，你幹什麽？”脹紅了臉用力掙扎，卻半分動彈不得。那病漢右手嗤的一聲，撕開守備胸口衣襟，掉出一隻大封套來。那病漢左手輕輕一推，那守備直摔出去，撞翻了兩張桌子，乒乒乓乓一陣亂響，碗碟碎了一地。
    衆官兵大叫：“反了，反了！”紛紛挺槍拔刀，向那病漢撲去。病漢帶來的兩名僕役擡拳踢腿，當著的便摔了出去。頃刻之間，衆兵丁躺了一地。
    那病漢撕開封套，取出公文來看。那守備嚇得魂不附體，顫聲大叫：“這是呈給皇上的奏章，你……你膽敢撕毀公文，這……這……這不是造反了嗎？”那病漢看了公文，說道： “湖南巡撫請韃子皇帝加派援兵去打平西王，哼，就算派一百萬兵去，還不是……咳咳……還不是給平西王掃蕩得幹乾淨淨。”一面說話，一面將公文團成一團，捏入掌心，幾句話說完，攤開手掌一揚，無數紙片便如蝴蝶般隨風飛舞，四散飄揚。
    天地會群雄見了這等內力，人人變色，均想：“聽他語氣，竟似是吳三桂手下的。”
    那守備掙扎著爬起，拔出腰刀，道：“你毀了公文，老子反正也活不成了，跟你拚了！”提刀躍前，猛力向病漢頭頂劈下。那病漢仍是坐著，右手伸出，在守備小腹上微微一推，似乎要他別來滋擾。那守備舉起了刀的手臂忽然慢慢垂將下來，跟著身子軟倒，坐在地下，張大了口，只有出氣，沒有進氣了。被打倒了的兵丁有的已爬起身來，站得遠遠地，有氣沒力的喝幾句，誰也不敢過來相救長官。
    一名僕婦捧了一碗熱湯出來，輕輕放在病漢之前，說道：“少爺，請用參湯。”
    老翁、老婦二人對适才這一場大鬧便如全沒瞧見，毫不理會，只是留神著兒子的神色。
    徐天川低聲道：“這幾人挺邪門，咱們走罷。”高彥超去付了飯錢－一行徑自出門。只見那老婦端著參湯，輕輕吹去熱氣，將碗就到病漢嘴邊，喂他喝湯。
    韋小寶等走出鎮甸，這才紛紛議論那病漢是什麽路道。徐天川道：“這人撕爛那武官的衣衫，功力這等厲害，當真……當真少見。”玄貞道人道：“他在那武官肚子上這麽一推，似乎稀鬆平常，可是要閃避擋格，卻真不容易。風兄弟，你說該當如何？”風際中道：“不該走近他身邊三尺。”群雄一想，都覺有理，對這一推，不論閃避還是擋格，至少在他三尺之外方能辦到，既已欺得這麽近，再也避不開、擋不住了。
    徐天川忽道：“我抓他手腕……”一句話沒說完，便搖了搖頭，知道以對方內勁之強，就算抓住了他手腕，他手掌一翻一扭，自己指骨、腕骨難保不斷。
    衆人明知這病漢是吳三桂一黨，但眼見他行兇傷人，竟然誰也不敢出手阻攔，雖然被害的是韃子軍官，終究不是衆人平素的俠義豪傑行徑，心有愧意，不免興致索然，談得一會，便均住口。行出數裏，忽聽得背後馬蹄聲響，兩騎馬急馳而來。當地已是通向莊家大屋的小道，不能兩騎並行。群雄正沒好氣，雖聽蹄聲甚急，除了風際中和雙兒勒馬道旁之外，餘人誰也不肯讓道。
    轉眼間兩乘馬已馳到身後，群雄一齊回頭，只見馬上乘者竟是那病漢的兩名男仆。一名僕人叫道：“我家少爺請各位等一等，有話向各位請問。”這句話雖非無禮，但目中無人之意卻再也明白不過。群雄一聽，盡皆有氣。玄貞道人喝道：“我們有事在身，沒功夫等。大家素不相識，有什麽好問？”那僕人道：“是我家少爺吩咐的，各位還是等一等的好，免得大家不便。”言語中更是充滿了威嚇。
    錢老本道：“你家主人，是吳三桂手下的嗎？”那僕人道：“呸！我家主人何等身份，怎能是平西王的手下？”群雄均想：“他不說吳三桂而稱平西王，定是跟吳賊有些淵源。”便在此時，車輪聲響，一輛大車從來路馳至。那僕人道：“我家主人來了。”勒轉馬頭，迎了上去。群雄此時倘若縱馬便行，倒似是怕了那病漢，當下一齊駐馬等候。
    大車馳到近處，一名僕婦駕車，另一名僕婦掀起車帷，只見那病漢坐在正中，他父母坐在其後。那病漢向群雄瞪了一眼，問道：“你們爲什麽點了這人的穴道？”說著向吳之榮一指，又問：“你們是什麽人？要上哪里去？”聲音尖銳，語氣十分倨傲。
    玄貞道人說道：“尊駕高姓大名？咱們素不相識，河水不犯井水，幹麽來多管閒事？”那病漢哼了一聲，說道：“憑你也還不配問我姓名。我剛才問的兩句話，你聽見了沒有？怎不回答？”玄貞怒道：“我不配問你姓名，你也不配問我們的事。吳三桂造反作亂，是個大大的奸賊，你口口聲聲稱他平西王，定是賊黨。我瞧尊駕已經病入膏肓，還是及早回家壽終正寢，免得受了風寒、傷風咳嗽，一命嗚呼。”
    天地會群雄哈哈大笑聲中，突然間人影晃動，拍的一聲，玄貞左頰已重重吃了記巴掌，跟著左脅中掌，摔下馬來。這兩下迅捷無倫，待他倒地，群雄才看清楚出手的原來竟是那老婦。她兩掌打倒了玄貞，雙足在地下一頓，身子飛起，倒退著回坐車中。
    群雄大嘩，齊向大車撲去。那病漢抓住趕車的僕婦背心，輕輕一提，已和她換了位子，將僕婦抓入車中，自己坐了車把式的座位。
    這時正好錢老本縱身雙掌擊落，那病漢左手一拳打出，和他雙掌相碰，竟是無聲無息。錢老本只覺一股強勁的大力湧到，身不由主的兩個筋斗，倒翻出去，雙足著地後待要立定，突覺雙膝無力，便要跪倒，大駭之下，急忙用力後仰摔倒，才免了向敵人跪倒之辱。
    錢老本剛摔倒，風際中跟著撲至。那病漢又是一拳擊出。風際中不跟他拳力相迎，右掌中途變向，突然往他頸中斬落。那病漢“咦”的一聲，似覺對方武功了得，頗出意料之外，右手拇指扣住中指，向他掌心彈去。風際中立即收掌，右腳踏上騾背。
    高彥超和樊綱分向兩名男仆進攻。二仆縱馬退開，叫道：“讓少爺料理你們。”高樊二人均想和對方僕從動手，勝之不武，見二仆退開，正合心意，當即轉身，雙雙躍起，攻那病漢左側。突然那騾子長聲嘶叫，軟癱在地，帶動大車跟著傾側。原來風際中踏上騾背，足底暗運重力，一踹之下，騾子脊骨便斷。
    那病漢足不彈、身不起，在咳嗽聲中已然站在地下。車中老翁、老婦分別提著一名僕婦從車中躍出。這三人行動似乎並不甚快，但都搶著先行離車，大車這才翻倒。
    錢老本和徐天川向老翁、老婦搶去。那老婦左手搖搖，右手向病漢一指，笑道：“你們過去，陪我孩兒玩玩。”言中之意，竟是要二人去挨她兒子的拳頭，好讓他高興高興。
    徐天川右拳向那老翁頭頂擊落，只是見他年紀老邁，雖知他武功不弱，還是生怕一拳打死了他，喝道：“看拳！”手上也只使了三成力。他自從失手打死白寒松，和沐王府鬧出不少糾紛後，已然深自戒惕。
    那老翁伸手一把捏住了他拳頭。這老翁身材瘦小，手掌竟然奇大，捏住他拳頭後，說道：“到那邊玩去！”徐天川年紀雖比這老翁小得多，卻也已是個白髮老頭，這老翁這句話，卻如是對頑童說話的語氣。徐天川右手用力回奪，左拳跟著擊出。這一招“青龍白虎”本是相輔相成的招式，左拳並非真的意在擊中對方，只是要迫敵鬆手，但若對方不肯鬆手，這一拳便正中鼻梁。
    那老翁展臂一送，鬆開了手。徐天川只覺一股渾厚之極的大力推動過來，再加上自己左拳正用力打出，右力向後，左力向前，登時身如陀螺急轉，一直向那病漢轉了過去。
    那病漢正和風際中、高彥超、樊綱、李力世四人相鬥，見徐天川轉到，拍手笑道：“有趣，有趣！”四人的拳腳正如疾風驟雨般向他身上招呼，他竟有餘裕拍手歡呼，跟著伸手一撥。徐天川忽然反了個方向，本是右轉，卻變成左轉，急速向那老翁旋轉將過去。那病漢笑道：“爹，好玩得很，你再把這陀螺旋過來！”玄貞奮力沖上。那病漢隨手一撥一推、一撥一推，竟將玄貞、高彥超、樊綱、李力世四人也都轉成了陀螺。只風際中沒給帶動，但也已胸口氣血翻湧，急忙躍退三步，雙掌護身。
    五位天地會的豪傑都轉個不停，想運力凝住，卻說什麽也定不下來。哪一人轉的勢道稍緩，那病漢便搶過去一撥一推，旋轉的勢道登時又急了。這情景便如是孩童在桌上旋銅錢一般，五個銅錢在桌上急轉，直立不倒，哪一個轉得緩了，勢將傾倒，那孩童又用手指去轉上一轉。
    韋小寶只瞧得目瞪口呆，驚駭不已。雙兒站在他身前，提心吊膽的護住了他。韋小寶低聲道：“咱們三十六著。”雙兒道：“快到莊家去。”韋小寶道：“對，一到莊家，大吉大利。做莊家的可以吃夾棍，大殺三方。”轉身便走。雙兒拉了吳之榮，跟在後面。
    那病漢轉陀螺轉得興高采烈。一對老夫婦臉帶微笑，瞧著兒子。四名僕人拍手喝采，在旁爲小主人助興。
    那病漢見風際中站穩馬步，左掌高，右掌低，擺成個“古松矯立勢”，當即欺身上前，伸手往他右肩撥去。風際中右足退了一步，側肩讓開，卻不敢出掌還手。那病漢怒道：“你這壞人，你不轉陀螺？”伸手又往他右肩撥去。風際中又再後退，不料左肩後突然一股大力推到，登時身不由主，在那病漢大笑聲中急速旋轉，待要使“千斤墜”定住身子，被那病漢在後腰用力一撥，又轉了起來。
    吳之榮見那病漢和對頭爲難，陡然間現出生機，當下一步一跌的行得幾步，假裝腳下一絆，摔倒在地。雙兒用力拉扯，他只不肯起身。韋小寶大急，生怕他向敵人說出真相，左手托住他下顎，使勁一捏，吳之榮便張開口來。韋小寶從靴筒中拔出匕首，往他口中一絞，將他舌頭割去了大半截。吳之榮痛得暈了過去。
    雙兒只道韋小寶已將這奸賊殺死，叫道：“相公，快走！”兩人向前飛奔。
    兩人奔不到一裏，便聽得身後馬蹄聲響，有人騎馬追來。韋小寶向左首的亂石岡一指，兩人離開小路，奔入亂石堆中。那病漢和一名僕人騎馬追到，眼見得馬匹不能馳入亂石岡中，那僕人躍下馬來，叫道：“兩個小孩別怕。我家少爺叫你們陪他玩，快回來。”韋小寶道：“轉陀螺的事，老子可不幹。”逃得更加快了。那僕人追入亂石堆，韋小寶和雙兒腳下甚快，那僕人追趕不上。那病漢叫道：“捉迷藏麽？有趣，有趣！”下了馬背，咳嗽不停，從南抄將過來。
    韋小寶和雙兒轉身向東北角奔逃，反向那僕人奔去。那僕人撲過來要捉韋小寶。韋小寶使出九難所授的“神行百變”功夫，身子一側，那僕人便撲了個空。雙兒反手一掌，打向他後腰。那僕人見她小小年紀，毫沒放在心上，竟不招架，伸手去扭她右臂。雙兒左掌疾落，擦的一聲，已斬中他後腰。那僕人吃痛，“啊”的一聲叫了出來，便在這時，雙兒已抓住他右手手腕，反過來一扭，喀喇一響，扭斷了他手肘關節。
    那病漢“咦”的一聲，從一塊岩石跳到另一塊岩石，幾個起落，縱到雙兒身前，左手揮出，雙兒頭上帽子落地，滿頭青絲散了開來。那病漢笑道：“是個姑娘！”伸手抓住了她長髮。雙兒“啊”的一聲大叫，一招“雙回龍”，雙肘後撞，那病漢笑道：“好！”左手自左而右一掠，抓住她兩隻手拳，反在背後，跟著右手將她長髮在她雙手手腕繞了兩轉，再打個結，哈哈大笑。
    雙兒急得哭了出來，叫道：“相公，快逃，快逃！”那病漢伸指在她腰裏輕輕一戳，點了穴道，笑道：“他逃不了的。”撇下雙兒，向韋小寶追去，片刻間便已追近。
    韋小寶在亂石中東竄西走，那病漢幾次要抓到了，都被他用“神行百變”功夫逃開。那病漢笑道：“你捉迷藏的本事倒好啊。”韋小寶內力不足，奔跑了這一陣，已然气喘吁吁，知道再過一會非給他抓到不可，叫道：“你捉我不到，現下輪到我捉你了。你快逃，我來捉你了。”說著轉過來，向那病漢撲去。
    那病漢嘻嘻一笑，果真轉身便逃，也在亂石堆中轉來轉去。韋小寶早瞧出他武功雖高，爲人卻癡癡呆呆，四十幾歲年紀，行事仍如孩童一般，可是他在亂石堆中倏來倏往，剛見他在東邊，眼睛一霎，身形已在西邊出現，神速直如鬼魅。韋小寶又是駭異，又是佩服，叫道：“我定要捉住你，你逃不了的。”假裝追趕，奔到雙兒身邊，一把將她抱起，大聲叫道：“喂，我就算抱了一個人，也追得上你。”
    那病漢哈哈大笑，叫道：“嗚嘟嘟，吹法螺，咳咳……嗚哩哩，吹牛皮！”
    韋小寶抱著雙兒，裝著追趕病漢，卻越走越遠。那病漢叫道：“沒用的小東西，你還捉不住我……咳咳……”向著他搶近幾步。韋小寶叫道：“這一下還不捉住你？你咳得逃不動了。”說著作勢向他一撲。
    那老婦在遠處怒喝：“小鬼！你膽敢引我孩兒咳嗽！”嗤的一聲，一粒石子破空飛來。石子雖小，聲響驚人。韋小寶叫聲：“啊喲！”蹲下身子躲避，還是慢了一步。那石子正中腿彎，撲地倒了，和雙兒滾成了一團。那老婦道：“抓過來！”
    另一名男仆縱身過來，抓住韋小寶和雙兒的背心，提到那老婦面前，抛在地下。
    那病漢嘻嘻而笑，拍手唱道：“不中用，吃胡蔥，咳咳……跌一交，撲隆通！”
    韋小寶又驚又怒，只見徐天川、風際中等人都已被長繩縛住，排成了一串，一名僕婦手中拉著長繩，連吳之榮也縛在一串之末。每人頭垂胸前，雙目緊閉，似乎都已失了知覺。那老婦道：“這女娃娃女扮男裝，哼，你的分筋錯骨手，是哪里學的？那男孩子，你的‘神行百變’功夫跟誰學的？”
    韋小寶吃了一驚，心想：“這老婆子的眼光倒厲害，知道我這門功夫的名字。”想到人家竟然認了出來，那麽自己的“神行百變”功夫顯然已練得頗爲到家，又不禁有些得意，笑道：“什麽神行百變？你說我會‘神行百變’的功夫？”那老婦道：“呸！你這幾下狗跳不象狗跳，蟹爬不象蟹爬，也算是神行百變了？”韋小寶坐起身來，說道：“是你自己說的神行百變，又不是我說的。我怎知是‘神跳百變’呢，還是‘神爬百變’？”
    那病漢拍手笑道：“你會神跳百變，只會神爬百變，哈哈，有趣。”俯身在韋小寶背上點了一指。韋小寶只感一股炙熱的暖氣直透入身，酸麻的下肢登時靈活，站起身來，說道：“你解穴道的本事，可高明得很哪。”那病漢道：“你快爬，爬一百樣變化出來，又要烏龜爬，又要蛤蟆爬，這才叫得神爬百變。”
    韋小寶道：“我不會神爬百變，你如會，你爬給我看。”那病漢道：“我也不會。我爹說的，武學大師不單是學人家的，還要能別出心裁，獨創一格，才稱得上‘大師’。爹，武學之中，有沒‘神爬百變’這門功夫？”那老翁皺著眉頭，搖了搖頭。
    韋小寶道：“你是武學大師，天下既沒這門功夫，你自己就去創了出來，立一個‘神爬門’……”話未說完，屁股上已吃了那老婦一腳，只聽她喝道：“別胡說八道！”那老婦向兒子橫了一眼，臉上微有憂色，似乎生怕兒子聽了這少年的攛掇，真去創什麽“神爬百變”的新功夫。她不願兒子多想這件事，又問韋小寶：“你叫什麽名字？你師父是誰？”
    韋小寶心想：“這兩個老妖怪，一個小妖怪……不，中妖怪，武功太強，老子是鬥不過的。好漢不吃眼前虧，只好騙騙他們。老子倘若冒充是吳三桂的朋友，諒他們就不敢難爲我了。”向吳之榮瞥了一眼，靈機一動，說道：“我姓吳，名叫吳之榮，字顯揚，揚州府高郵縣人氏。辣塊媽媽，我的伯父平西王不久就要打到北京來。你們要是得罪了我，平西王可要對你們不客氣了！”
    老夫婦和那病漢都大爲驚訝，互相望了一眼。那病漢道：“假的！平西王怎會有你這樣的侄兒？”韋小寶道：“怎會是假？平西王家裏的事，你不妨一件件問我。只要我有一件說錯了，你殺我的頭就是。”那病漢道：“好！平西王最愛的是什麽東西？”韋小寶道：“你說是東西呢，還是人？他最愛的人，從前是陳圓圓，後來陳圓圓年紀大了，他就喜歡了一個叫做‘四面觀音’的美人，現今他最心愛的美人，叫做‘八面觀音’。”
    那病漢道：“美人有什麽好愛？我說他最愛的東西。”韋小寶道：“平西王有三件寶貝，他是最愛的了。第一是一張白老虎皮，第二是一顆雞蛋大的紅寶石，第三是一面老虎花紋的大理石屏風。”那病漢笑道：“哈哈，你倒真的知道，你瞧！”解開衣扣，左手抓住長袍的大襟往外一揚，露出裏面所穿的皮裘來。那皮裘白底黑章，正是白老虎皮所制。
    韋小寶大奇，道：“咦，咦！這是平西王第一心愛的白老虎皮哪，你……你……怎麽偷了得來？”那病漢得意洋洋的道：“什麽偷了得來？是平西王送我的。”
    韋小寶搖頭道：“這個我可不信了。我聽我姊夫夏國相說……”那病漢道：“夏國相是你姊夫？”韋小寶道：“是，是堂姊夫，我堂姊吳之……吳之芳，是嫁給他做老婆的。我姊夫很會打仗，是平西王麾下十大總兵之一。”那病漢點頭道：“這就是了。平西王請我爹媽和我喝酒，我爹媽不去，我獨自去了。平西王親自相陪。他手下的十大總兵都來了。你姊夫排在第一個。”韋小寶道：“是啊，還有馬寶馬大哥、王屏藩王大哥、張國柱張大哥，那都是頂括括的戰將，好威風啊，好殺氣！”那病漢道：“你姊夫說我這張白老虎皮怎樣？”
    韋小寶一意討他歡心，信口開河：“我姊夫說，當年陳圓圓最得寵之時，受了風寒，有點兒傷風咳嗽，聽人說，只要拿這張白老虎皮當被蓋，蓋得三天，立刻就好了。她向吳……向平西王討這張白老虎皮。平西王言道：‘借你蓋幾天是可以的，賜給你就不行了。這是天下最吉祥的寶貝，八百年隻出一隻白老虎，就算出了，也打不到，剝不到皮。這張白老虎皮放在屋裏，邪鬼惡魔一見到，立刻就逃得遠遠地。身上有病，也不用吃藥，只須將白老虎皮當被蓋，蓋不了幾天就皮到病除。人家賭牌九，左門叫作青龍，右門叫作白虎。青龍皮、白虎皮，都是無價之寶。
    那老婦聽他說得活靈活現，兒子身上有病，那是她唯一關心的事，聽說白虎皮當被蓋可治咳嗽，雖不甚信，卻亟盼當真如此，說道：“孩兒，平西王將這件寶貝送了給你，你面子可不小啊。你做了皮袍子穿，真聰明，倘若這白虎皮真能治病……”那病漢皺眉道：“我又沒病，你盡提幹麽？”那老婦笑道：“是，是。你生龍活虎一般，這幾個都是江湖好漢，卻給你轉陀螺、耍流星，玩了個不亦樂乎。”那病漢哈哈大笑，笑聲中夾著幾聲咳嗽。那老婦道：“你晚上睡覺之時，咱們記得把皮袍子蓋在被上。”病漢轉過了頭不理。
    那老翁一指風際中等人，問道：“這些都是平西王的手下？”韋小寶心想：“我冒充是老漢奸的侄子，也不打緊。要徐三哥他們認是吳三桂的手下，那可一萬個不願意了。他們骨頭硬，別要言語中露出了馬腳。”說道：“他們都是我的手下。我們聽說平西王起義，額駙和公主留在京裏，逃不出來。這吳應熊哥哥跟我最說得來，交情再好不過，我帶這批朋友想到北京去救額駙。這件事雖然兇險，可是大家義氣爲重，這叫赴湯蹈火，在所不辭，明知是刀山劍林，也要去闖了。”這幾句話，可說得慷慨激昂之至。
    那老翁點了點頭，走過去雙手幾下拉扯，登時將縛住風際中等人的長繩拉斷，跟著在每人背心輕拍兩記，推拿數下，解開了各人被封的穴道。一名僕婦去解開了雙兒縛住兩手的頭髮。那老翁對韋小寶道：“單憑你這一面之辭，也不能全信，這事牽連重大，你說是平西王的侄子，可有什麽證據？”
    韋小寶笑道：“老爺子，這可爲難了。我的爹娘卻不是隨身帶的。這樣罷，咱們去北京見額駙，倘若他已給皇帝拿了，咱們就去見建甯公主。公主定會跟你們說，我是貨真價實、童叟無欺的吳之榮。”心想一到北京，那裏還怕你們胡來，就算當真給他們扭了去見建甯公主，自己就冒充是天上的玉皇大帝，公主也必點頭稱是。
    那老翁和老婦對望了一眼，沈吟未決。韋小寶突然想起，笑道：“啊，有了，我身上有一封平西王寫的家書，這封信給旁人見到了，我不免滿門抄斬。你們既是平西王的朋友，瞧一瞧倒也不妨。”說著伸手入懷，取出查伊璜假造的那封書信，交給老翁。
    那老翁抽出書箋，在沈沈暮色之中觀看。韋小寶還怕他們不懂，解說道：“斬白蛇、唱大風歌什麽的，是說朱元璋……”他不解說倒好，一解便錯，將劉邦的事說成了朱元璋，幸好那老翁、老婦正在凝神閱信，沒去留意他說些什麽。那老婦看了信後，說道：“那是沒錯的了。平西王要做漢高祖、明太祖，請他去做張子房、劉伯溫。二哥，平西王說起義是爲了復興明室，瞧這信中的口氣，哼，他……他自己其志不小哇。”向韋小寶瞧了一眼，說道：“你年紀輕輕……”心中自然是說：“你這小娃兒，也配做張子房、劉伯溫麽？”
    那老翁將信折好，套入信封，還給韋小寶，道：“果然是平西王的令侄，我們适才多有得罪。”韋小寶笑道：“好說，好說。不知者不罪。”這時徐天川等均已醒轉，聽韋小寶自稱是吳三桂的侄兒，對方居然信之不疑，無不大爲詫異，但素知小香主詭計多端，當下都默不作聲。韋小寶心想：“老子曾對那蒙古大鬍子罕帖摩冒充是吳三桂的兒子，兒子都做過，再做一次侄兒又有何妨？下次冒充是吳三桂的爸爸便是，只要能翻本，就不吃虧。”
    這時天色已甚爲昏暗，衆人站在荒郊之中，一陣陣寒風吹來，那病漢不住咳嗽。
    韋小寶問道：“請問老爺子、老太太貴姓？”那老婦道：“我們姓歸。”韋小寶心道：“什麽姓不好姓，卻去姓個烏龜的‘龜’，真正笑話奇談。”那老婦瞧著兒子，說道：“這就天黑了，得找個地方投宿，別的事慢慢再商量。”韋小寶道：“是，是。剛才我在山岡之上，見到那邊有煙冒起來，有不少人家，咱們這就借宿去。”說著向莊家大屋的方向一指。其實此處離莊家大屋尚有十來裏地，山丘阻隔，瞧得見什麽炊煙？
    那男仆牽過兩匹馬來，讓病漢、老翁、老婦乘坐。老婦和病漢合乘一騎，她坐在兒子身後，伸手摟住了他。韋小寶等本來各有坐騎，一齊上馬，四名僕役步行。
    行了一陣，韋小寶對雙兒大聲道：“你騎馬快去，瞧前面是市鎮呢還是村莊，找一兩間大屋借宿，趕快先燒熱水，歸家少爺要暖參湯喝。大夥兒熱水洗了腳，再喝酒吃飯。多賞些銀子。”他說一句，雙兒答應一聲。他從懷中摸出一大錠銀子，連著一包蒙汗藥一起遞過。雙兒接過，縱馬疾馳。那老婦臉有喜色，韋小寶吩咐煮熱水、暖參湯，顯然甚合她心意。
    又行出數裏，雙兒馳馬奔回，說道：“相公，前面不是市鎮，也不是村莊，是家大屋。屋裏的人說他家男人都出門去了，不能接待客人。我給銀子，他們也不要。”韋小寶罵道：“蠢丫頭，管他肯不肯接待，咱們只管去便是。”雙兒應道：“是。”
    那老婦也道：“咱們只借宿一晚，他家沒男子，難道還搶了他、謀了他家的不成？”
    一行人來到莊家。一名男仆上去敲門，敲了良久，才有一個老年僕婦出來開門，耳朵半聾，纏夾不清，翻來覆去，只是說家裏沒男人。
    那病漢笑道：“你家沒男子，這不是許多男子來了嗎？”一閃身，跨進門去，將那老僕婦擠在一邊。衆人跟著進去，在大廳上坐定。那老婦道：“張媽、孫媽，你們去燒水做飯，主人家不喜歡客人，一切咱們自己動手便是。”兩名僕婦答應了，徑行去找廚房。
    徐天川來過莊家大屋，後來曾聽韋小寶說起個中情由，眼見他花言巧語，將這三個武功深不可測的大高手騙得自投羅網，心下暗暗歡喜，當下和衆兄弟坐在階下，離得那病漢和韋小寶遠遠地，以免露出了馬腳。
    那老翁指著吳之榮問道：“這個嘴裏流血的漢子是什麽人？”韋小寶道：“這傢夥是朝廷裏做官的，我們在道上遇見了，怕他去向官府出首告密，因此……因此便割去了他的舌頭。”那老翁當時離得甚遠，卻瞧在眼裏，心中一直存著個疑團，這時聽韋小寶說了，仍有些將信將疑，走到吳之榮身前，問道：“你是朝廷的官兒，是不是？”
    吳之榮早已痛得死去活來，當下點了點頭。那老翁又問：“你知道人家要造反，想去出首告密，是不是？”吳之榮心想要抵賴是不成了，只盼這老翁能救得自己一命，於是連連點頭。韋小寶道：“他得知南方有一位手握兵權的武將要造反，這位武將姓吳，造起反來就不得了。”那老翁問吳之榮道：“這話對嗎？”吳之榮又點頭不已。
    那老翁再不懷疑，對韋小寶又多信得幾分。他回坐椅上，問韋小寶：“吳兄弟的武功，是哪位師父教的？”韋小寶道：“我師父有好幾位，一、二、三，一共是三位。不過我……我又笨又懶，什麽功夫也沒學好。”那老翁心想：“你武功沒學好，難道我不知道了。”但於他的“神行百變”輕功總是不能釋懷，雖然韋小寶所使的只是些皮毛，然而身法步伐，確是“神行百變”上乘輕功無疑，又問：“你跟誰學的輕功？”
    韋小寶心想：“他定要問我輕功是誰教的，必是跟我那位師太師父有仇，那可說不得。他是吳三桂一黨，多半跟西藏喇嘛有交情。”便道：“有一位西藏大喇嘛，叫作桑結，在昆明平西王的五華宮裏見到了我，說我武功太差，跟人打架是打不過的，不如學些逃走的法子罷，就教了我幾天。我練得很辛苦，自以爲了不起啦，哪知道一碰上你老公公、老婆婆，還有這位身強力壯、精神百倍的歸少爺，卻一點也不管用。”
    那老婦聽他稱讚兒子“身強力壯，精神百倍”，這八字評語，可比聽到什麽奉承話都歡喜，不由得眉花眼笑，向兒子瞧了幾眼，從心底裏樂上來，說道：“二哥，孩兒這幾天精神倒健旺。”那老翁微微點頭，然見兒子半醒半睡的靠在椅子，實是萎靡之極，心中不由得難過，向韋小寶道：“原來如此，這就是了。”
    那老婦問道：“桑結怎麽會鐵劍門的輕功？”那老翁道：“鐵劍門中有個玉真子，在西蒙住過很久。”那老婦道：“啊，是了，他是木桑道長的師弟。多半是他當年在西藏傳了給人。”轉頭問雙兒：“小姑娘，你的武功又是跟誰學的？”一對老夫婦都凝視著她，似乎她的師承來歷是件要緊之極的大事。
    雙兒給二人瞧得有些心慌，道：“我……我……”她不善說謊，不知如何回答才是。韋小寶道：“她是我的丫頭，那位桑結喇嘛，也指點過她的武功。”
    老翁、老婦一齊搖頭，齊聲道：“決計不是。”臉上神色十分鄭重。
    這時那病漢忽然大聲咳嗽，越咳越厲害。老婦忙過去在他背上輕拍。老翁也轉頭瞧著兒子。兩名僕婦從廚下用木盤托了參湯和熱茶出來，站在病漢身前，待他咳嗽停了，服侍他喝了參湯，才將茶碗分給衆人、連徐天川等也有一碗。
    那老翁喝了茶，要待再問雙兒，卻見她已走入後堂。那老翁忽地站起，問孫媽道：“沖茶的熱水哪里來的？”韋小寶大吃一驚，心中怦怦亂跳，暗叫：“糟糕，糟糕！這老不死的知道了。”孫媽道：“是我和張媽一起燒的。”老翁問道：“用的什麽水？”孫媽道：“就是廚房缸裏的。”張媽跟著道：“我們仔細看過了，很乾淨……”話猶未了，咕咚、咕咚兩聲，兩名男仆摔倒在地，暈了過去。
    那老婦跳起身來，晃了一晃，伸手按頭，叫道：“茶裏有毒！”
    徐天川等並未喝茶，各人使個眼色，一齊摔倒，假裝暈去，乒乒乓乓，茶碗摔了一地。
    韋小寶叫道：“啊喲！”也摔倒在地，閉上了眼睛。只聽張媽和孫媽齊道：“水是我們燒的，廚房裏又沒來過別人。”那老婦道：“缸裏的水下了藥。孩兒，你覺得怎樣？”
    那病漢道：“還好，還……”頭一側，也暈了過去。孫媽道：“參湯裏沒加水。參湯是我們熬了帶來的。”老翁道：“隔水燉熱，水汽也會進去。”老婦道：“對！孩兒身子虛弱，這……這……”忙伸手去摸那病漢額頭，手掌已不住顫抖。
    那老翁強運內息，壓住腹內藥力不使散發，說道：“快去挹兩盆冷水來。”
    張媽、孫媽沒喝茶，眼見奇變橫生，都嚇得慌了，忙急奔入內。
    那老婦道：“這屋子有古怪。”她身上不帶兵刃，俯身去一名男仆腰間拔刀，一低頭，只覺一陣天旋地轉，再也站立不定，一交坐倒，手指碰到了刀柄，卻已無力捏住。那老翁左手扶住椅背，閉目喘息，身子微微搖晃。
    韋小寶躺在地下，偷眼察看，見雙兒引了一群女子出來。那老翁突然揮掌劈出，將一名白衣女子擊得飛出丈許，撞塌了一張椅子。徐天川等大聲呼喝，躍起身來，搶到老翁身前，卻見他已然暈倒。風際中出指點了他穴道，又點了那老婦和病漢的穴道。
    韋小寶跳起身來，哈哈大笑，叫道：“莊三少奶，你好！”向一個白衣女子躬身行禮。
    那女子正是莊家三少奶，急忙還禮，說道：“韋少爺，你擒得我們的大仇人到來，真不知如何報答才是。老天爺有眼，讓我們大仇得報。韋少爺，請你來見過我們的師父。”引著他走到一個黃衫女子之前。
    這女子伸手在那被老翁擊傷的女子背上按摩。那傷者哇的一聲，吐出一大口鮮血，跟著又是一大口血。那黃衫女子微笑道：“不要緊了。”聲音柔美動聽。
    韋小寶見這女子年紀已然不輕，聲音卻如少女一般。她頭上戴了個金環，赤了雙足，腰間圍著條繡花腰帶，裝束甚是奇特，頭髮已然花白，一張臉龐卻又白又嫩，只眼角間有不少皺紋，到底多大年紀，實在說不上來，瞧頭髮已有六十來歲，容貌卻不過三十歲上下。他想這人既是三少奶的師父，當即上前跪倒磕頭，說道：“婆婆姊姊，韋小寶磕頭。”
    那女子笑問：“你這孩子叫我什麽？”韋小寶站起身來，說道：“你是三少奶的師父，我該叫你婆婆，不過瞧你相貌，最多不過做得我姊姊，因此叫你婆婆姊姊。”那女子格格而笑，說道：“最多做你姊姊？難道還能做你妹子嗎？”韋小寶道：“倘若我隔壁聽見你的聲音，那要叫你婆婆妹妹了。”那女子笑得身子亂顫，笑道：“你這小滑頭好有趣，一張嘴油腔滑調，真會討人歡喜，難怪連我歸師伯這樣的大英雄，也會著了你道兒。”
    她此言一出，衆人無不大驚。
    韋小寶指著那老翁道：“這……這老公公，是你婆婆姊姊的師伯？”那女子笑道：“怎麽不是？我跟他老人家有四十年不見了，起初還真認不出來，直到見到他老人家出手，這一掌‘雪橫秦嶺’如此威猛，中原再沒第二個人使得出，才知是他。”韋小寶愁道：“既然是自己人，那怎麽辦？”那女子搖頭笑道：“我可也不知道怎麽辦了。我師父知道了這事，非把我罵個臭死不可。”眼見幾名僕婦已手持粗索在旁侍候，笑道：“你如吩咐要綁人，你自己發號令罷，可不關我事。師伯我是不敢綁的，不過如果不綁，他老人家醒了轉來，我卻打他不過。小弟弟，你打得過嗎？”
    韋小寶大喜，笑道：“我更加打不過了。”知她這麽說，只是要自脫干系，卻無回護師伯之意，忙向徐天川等道：“這幾個人跟吳三桂是一黨，不是好人。咱們天地會綁他起來，跟婆婆姊姊半點也不相干。”徐天川等适才受那病漢戲弄，實是生平從所未經的奇恥大辱，早已恨得牙癢癢地，當即接過繩索，將老翁、老婦、病漢和兩個男仆都結結實實的綁住。
    那黃衫女子問道：“我歸師伯怎會跟吳三桂是一黨？你們又怎麽幹上了的？”韋小寶於是將如何與那老翁在飯店相遇的情形說了，徐天川等爲那病漢戲耍一節，自然略過了不說，只說這癆病鬼武功厲害，大家不是他敵手。那女子道：“歸家小師弟的性命，還是我師父救的。他從小就生重病，到現在身子還是好不了。他是歸師伯夫婦的命根子。”看了那老翁一眼，說道：“歸師伯爲人很正派，怎會跟吳三桂那大漢奸是一党？倘若真是這樣，我師父就不能罵人，嘻嘻！”聽她言語，似乎對師父著實怕得厲害。
    韋小寶道：“誰幫了吳三桂，那就該殺。你師父知道了這事，還會大大稱讚你呢。”
    那女子笑道：“是嗎？”瞧著那老翁、老婦，沈思片刻，過去探了探那病漢的鼻息，說道：“三少奶，待會我師伯醒來，定要大發脾氣。咱們又不能殺了他。這樣罷，讓他們留在這裏，咱們大夥兒溜之大吉，教他們永遠不知道是給誰綁住的，你說好不好？”
    三少奶道：“師父吩咐，就這麽辦好了。”但想在此處居住多年，突然立刻要走，心中固是捨不得，又覺諸物搬遷不易，不禁面有難色。
    一個白衣老婦人說道：“仇人已得，我們去祭過了諸位相公，靈位就可焚化了。”三少奶道：“婆婆說得是。”
    當下衆人來到靈堂，將吳之榮拉過來，跪在地下。
    三少奶從供桌上捧下一部書來，拿到吳之榮跟前，說道：“吳大人，這部是什麽書，你總認得罷？”吳之榮對這部書早已看得滾瓜爛熟，一見這書的厚薄、大小、冊數，便知是自己賴以升官發財的《明史》，再看題簽，果然是《明書輯略》，便點了點頭。
    三少奶又道：“你瞧得仔細些，這裏供的英靈，當年你都認得的。”吳之榮凝目向靈牌上的名字瞧去，只見一塊塊靈牌上寫的名字是莊允城、莊廷、李令晰、程維藩、李煥、王兆楨、茅元錫……一百多塊靈牌上的名字，個個是因自己舉報告密、爲《明史》一案而被朝廷處死的。吳之榮只看得八九個名字，已然魂飛天外。他舌頭被割，流血不止，本已三成中死了二成，這時全身一軟，坐倒在地，撲簌簌的抖個不住。
    三少奶道：“你爲了貪圖功名富貴，害死了這許多人。列位相公有的在牢獄中受苦折磨而亡，有的慘遭淩遲，身受千刀萬剮之苦。我們若不是天幸蒙師父搭救，也早已給你害死。今日如一刃殺了你，未免太也便宜了你。只不過我們做事，不像你們這樣殘忍，你想死得痛快，自己作個了斷罷。”說著解開了他身上穴道，當的一聲，將一柄短刀抛在地下。
    吳之榮全身顫抖，拾起刀來，可是要他自殺，又如何有這勇氣？突然轉身，便欲向靈堂外沖出逃命，只跨出一步，但 見數十個白衣女子擋在身前。他喉頭荷荷數聲，一交摔倒，扭曲了幾下，便一動也不動了。
    三少奶扳過他身子，見他呼吸已停，滿臉鮮血，睜大了雙眼，神情可怖，說道：“惡有惡報，這奸賊終於死了。”跪倒在靈前，說道：“列位相公，你們大仇得報，在天之靈，便請安息罷。”衆女子一齊伏地大哭。
    韋小寶和天地會群雄都在靈前行禮。那黃衫女子卻站在一旁，秀眉微蹙，默然不動。
    衆女子哭泣了一會，又齊向韋小寶叩拜，謝他擒得仇人到來。韋小寶忙磕頭還禮，說道：“小事一樁，何必客氣？倘若你們再有什麽仇人，說給我聽，我再去給你們抓來便是。”三少奶道：“奸相鼇拜是韋少爺親手殺了，吳之榮已由韋少爺捉來處死。我們的大仇已報了十足，再也沒仇人了。”當下衆女子撤了靈位，火化靈牌。
    那黃衫女子見她們繁文縟節，鬧個不休，不耐煩起來，出去瞧那被擒的數人。韋小寶和天地會群雄跟了出去。只見那老翁、老婦、病漢兀自未醒。
    那黃衫女子微笑道：“小娃娃，你要下毒害人，可著實得好好的學學呢。”韋小寶道：“是，是，晚輩下藥迷人，實在是沒法子。他們武功太強，我如不使個詭計，非給扭斷脖子不可。這些下作手段，江湖上英雄好漢是很瞧不起的。我知錯了，下次不敢了。”那黃衫女子微微一笑，說道：“什麽下作上作？殺人就是殺人，用刀子是殺人，用拳頭是殺人，下毒用藥，還不一樣是殺人？江湖上的英雄好漢瞧不起？哼，誰要他們瞧得起了？像那吳之榮，他去向朝廷告密，殺了幾千幾百人，他不用毒藥，難道就該瞧得起他了？”
    這番話句句都教韋小寶打從心坎兒裏歡喜出來，不禁眉花眼笑，說道：“婆婆姊姊，你這話可真對極了。我小時候幫人打架，用石灰撒敵人眼睛，我幫他打贏了架，救了他性命，可是這人反而說我使的是下三濫手段，狠狠打我耳光。可惜那時婆婆姊姊不在身邊，否則也好教訓教訓他。”
    那黃衫女子道：“不過你向我歸師伯下毒，我也得狠狠打你幾個耳光。”韋小寶忙道：“那時候我可不知他是你的師伯哪。”那女子道：“要是你知道他是我師伯，他又要扭斷你的脖子，你有毒藥在手，下不下他的毒？”韋小寶嘻嘻一笑，說道：“性命交關，那也只好得罪了。”那女子道：“算你說老實話。人家要你的命，你怎能不先要人家的命？我說要打你耳光，只因你太也不知好歹。人家是大名鼎鼎的‘神拳無敵’歸辛樹歸二爺，功力何等深厚？你對他使這吃了頭不會暈、眼不會花的狗屁蒙汗藥，他老人家只當是胡椒粉。”
    韋小寶道：“可是他……他……”那女子道：“你這不上台盤的蒙汗藥混在茶裏，人家八十年的老江湖，會糊裡糊塗的就喝了下去？那是開黑店的流氓痞棍玩意兒。要下毒，就得下第一流的。”韋小寶又驚又喜，說道：“原來……原來婆婆姊姊給換上了第一流的。”那女子道：“胡說！我沒換。歸師伯他們自己累了，頭痛發燒，暈了過去。跟我有什麽相干？一個是癆病鬼，兩個是八十多歲的老公公、老婆婆，忽然之間自己暈倒了，有什麽希奇？”
    她嘴裏說得一本正經，眼光中卻露出玩鬧的神色。
    韋小寶知她怕日後師父知道了責駡，是以不認，心中對這女子說不出的投緣佩服，突然跪倒在地，說道：“婆婆姊姊，我拜你爲師，你收了我這徒兒，我叫你師父姊姊。”
    那女子格格嘻笑，伸出右臂，將手掌擱在他頦下。韋小寶只覺得頦下有件硬物，絕非人手，垂首看去，大吃一驚，只見那物竟是一把黑黝黝的鐵鈎，鈎尖甚利，閃閃發光。
    那女子笑道：“你再瞧仔細了。”左手捋起右手衣袖，露出一段雪白的上臂，但齊腕而斷，並無手掌，那只鐵鈎竟是裝在手腕上的。那女子道：“你要做我徒兒，也無不可，這就來割去了手掌，我給你裝只鐵鈎。”
    這黃衫女子，便是當年天下聞名的五毒教教主何鐵手。後來拜袁承志爲師，改名爲何惕守。明亡後她隨同袁承志遠赴海外，那一年奉師命來中原辦事，無意中救了莊家三少奶等一群寡婦，傳了她們一些武藝。此番重來，恰逢雙兒拿了蒙汗藥前來，說起情由，她雖不知對方是誰，但武功既如此高強，尋常蒙汗藥絕無用處，於是另行用些藥物放入水缸之中。何惕守使毒本領當世無雙，自歸華山派後，不彈此調已久，忽然見到有人要在水缸中下毒，不禁技癢，牛刀小試，天下何人當得？若非如此，歸辛樹內力深厚，尚在她師父袁承志之上，韋小寶這包從禦前侍衛手中得來的尋常蒙汗藥，如何迷得他倒？
    那病漢歸鍾在娘胎之中便已得病，本來絕難養大，後來服了珍貴之極的靈藥，這條性命才保了下來，但身體腦力均已受損，始終不能如常人壯健。歸辛樹夫婦只有這個獨子，愛逾性命，因他自幼病苦纏綿，不免嬌寵過度，失了管教。歸鍾雖然學得一身高強武功，但人到中年，心智性情，卻還是如八九歲的小兒一般。
    何惕守下藥之時，不知對方是誰，待得發覺竟是歸師伯一家，不由得心中惴惴，然而事已如此，也就置之度外，聽得韋小寶說話討人歡喜，對他很是喜愛，心想域外海島之上，哪有這等伶俐頑皮的少年？
    韋小寶聽說要割去一隻手，才拜得師父，提起手掌一看，既怕割手疼痛，又捨不得，神色甚是躊躇。何惕守笑道：“師父是不用拜了，我也沒時候傳你功夫。我有一件很好玩的暗器，這就送了給你，免得你心裏叫冤，白磕了頭，又叫了一陣‘師父姊姊’。”韋小寶道：“師父姊姊，那決不是白叫的。你就是不傳我功夫，不給我物事，像你這般美貌姑娘，我多叫得幾聲師父姊姊，心裏也快活得很。”
    何惕守格格而笑，說道：“小猴子油嘴滑舌，跟你婆婆沒上沒下的瞎說。”她是苗家女子，于漢人的禮法規矩向來不放在心上，韋小寶贊她美貌，她非但不以爲忤，反而開心，又笑道：“小猴子，你再叫一聲。”韋小寶笑道：“姊姊，好姊姊！”
    何惕守笑道：“啊喲，越來越不成話啦。”突然左手抓住他後頸，將他提在左側，但聽得嗤嗤嗤聲響，桌上三枝燭火登時熄滅，對面板壁上拍拍之聲密如急雨般響了一陣。韋小寶又驚又喜，問道：“這是什麽暗器？”何惕守笑道：“你自己瞧瞧去。”鬆手放他落地。
    韋小寶從茶几上拿起一隻燭臺，湊近板壁看時，只見數十枚亮閃閃的鋼針，都深深釘入了板壁。他佩服之極，說道：“姊姊，你一動也不動，怎地發射了這許多鋼針？這等暗器，天下又有誰躲得過？”何惕守笑道：“當年我曾用這‘含沙射影’暗器射我師父，他就躲過了，一枚針兒也射他不中。不過除了我師父之外，躲得過的只怕也沒幾個。”
    韋小寶道：“你師父定是要你試著射他，先有了防備，倘若突然之間射出去，他老人家武功再強，這種來無影、去無蹤的暗器，又怎閃躲得了？”何惕守道：“那時候我跟師父是對頭，正在惡鬥。他不是叫我試射，事先完全不知道。”韋小寶道：“這就是了。你師父正在全神貫注的防你，這才避過了。倘若那時候你向東邊一指，轉頭瞧去，叫道：‘咦，誰來了？你師父必定也向東瞧上一眼，那時你忽然發射，只怕非中不可。”何惕守歎了口氣，說道：“或許你說得不錯。這鋼針上喂了劇毒，我師父那時倘若避不過，便已死了。那時我可並不想殺他。”韋小寶道：“你心中愛上了師父，是不是？”
    何惕守臉上微微一紅，呸了一聲，道：“沒有的事，快別胡說八道，給我師娘聽見了，非割了你半截舌頭不可。”
    韋小寶可萬萬料想不到，那時何惕守所暗中愛上的，卻是這個女扮男裝的師娘。
    少年往時事驀地裏兜上心來，雖已事隔數十年，何惕守臉上仍不禁發燒，她取出兩隻鹿皮小指套，戴在左手拇指和食指之上，將板壁上鋼針一枚枚拔下，跟著伸手從衣襟內解了一根鐵帶出來，帶上裝著一隻鋼盒，盒蓋上有許多小孔。
    韋小寶恍然大悟，拍手叫道：“姊姊，這暗器當真巧妙，原來你裝在衣衫裏面，只消一掀鐵帶上機括，鐵盒中就射了鋼針出去。”心想她答應送一件暗器給自己，多半便是此物，不禁心花怒放。
    何惕守微笑道：“不論多厲害的暗器，發射時總靠手力准頭。你武功也太差勁，除了這‘含沙射影’，別的暗器也用不來。”當下將鋼針一枚枚插回盒中，要他捋起長袍，將鐵帶縛在他身上，鋼盒正當胸口，教了他掀動機括之法，又傳了配制針上毒藥和解藥的方子，說道：“盒中鋼針一共可用五次，用完之後就須加進去了。我師父一再叮囑，千萬不可濫傷無辜。這暗器本來是淬上劇毒的，現下喂的並不是要人性命的毒藥，只叫人中了之後，麻癢難當，全身沒半點力氣。但你仍然千萬不可亂使。”韋小寶沒口子的答應，又跪下拜謝。何惕守道：“你把他們三位扶起坐好。”韋小寶答應了，先將歸辛樹扶起坐入椅中，又去扶歸鍾時，碰到他腰間圓鼓鼓的似有一個葫蘆，拉起他長袍一看，卻是個革囊。韋小寶好奇心起，拉開囊上革索，探眼一看，突然大叫起來：“啊喲，是個死人頭，他……他……瞪著眼在瞧我呢。”何惕守也覺奇怪，說道：“他不知殺了什麽要緊人物，卻巴巴的將首級挂在腰裏。你拿出來瞧瞧。”
    韋小寶道：“死人，死人！我拿你出來，你不可咬我。”慢慢伸手入囊，抓住那首級的辮子，提了出來，放在桌上。燭火下瞧得明白，這首級怒目圓睜，虯髯戟張，韋小寶大叫一聲，連退三步，驚叫：“是……是吳大哥……”
    何惕守微微一驚，問道：“你認得他？”
    韋小寶道：“他……他是我們會裏的兄弟，吳六奇吳大哥！”心下悲痛，放聲大哭。
    天地會群豪聽得他的狂叫大哭，奔上廳來，見到吳六奇的首級，盡皆驚詫悲憤。各人手按刀柄，凝視何惕守，只道吳六奇是她殺的。跟著雙兒也奔了出來。韋小寶拉著她手，指著首級，叫道：“雙……雙兒，這是你義兄吳大哥，他……他給這惡賊害死了！”說著搶到歸鍾之前，在他身上狠狠踢了幾腳，向徐天川等道：“吳大哥的首級，這惡賊挂在身上。”
    衆人再細看那首級時，只見血漬早幹，頸口處全是石灰，顯是以藥物和石灰護住，不使腐爛。雙兒撫著首級，放聲大哭。李力世道：“咱們用冷水淋醒這惡賊，問明端詳，再殺他爲吳大哥抵命。”群雄齊聲稱是。
    何惕守道：“這人是我師弟，你們不能動他一根寒毛！”說著伸出右手鐵鈎，向著桌上一枝蠟燭揮了幾揮，飄然入內。
    玄貞道人怒道：“就算是你師父，也要把他斬爲肉醬……”突然風際中“咦”的一聲，左手兩根手指拿了七八分長的一截蠟燭，舉起手來。燭臺上的蠟燭本來尚有七八寸長，但這時已割成六七截，每截長不逾寸，整整齊齊的疊在一起，並不倒塌。這手武功，當真驚世駭俗。天地會群豪無不變色。
    玄貞刷的一聲，拔出佩刀，說道：“我殺了這廝爲吳大哥報仇，讓那女人殺我便了。”李力世道：“且慢，先問個明白，然後這三人一起都殺。”
    韋小寶道：“對！這位婆婆姊姊只怕她師伯，只消連她師伯、師伯老婆一起都殺了，反而沒事。雙兒，你去打一盆冷水來，可不要那廚房裏下過藥的。”
    雙兒進去打了一盆冷水出來，徐天川接過，在歸鐘頭上慢慢淋下去。只聽他連打了幾個噴嚏，慢慢睜開眼來。他身子一動，發覺手足被縛，腰間又被點了穴道，怒道：“誰？誰跟我鬧著玩？”玄貞將刀刃在他臉上輕輕一拍，罵道：“你祖宗跟你鬧著玩。”指著吳六奇的首級，問：“這人是你害死的嗎？”
    歸鍾道：“不錯！是我殺的。媽媽、爹爹，你們在哪里？”轉頭見到父母也都已被綁，嚇得險些哭了出來。他一生跟隨父母，事事如意。從未受過些少挫折，幾時又經歷過這等情景？哭喪著臉道：“你……你們幹什麽？你們打我不過，怎麽……怎麽綁住了我？綁住了我爹爹、媽媽？”
    徐天川反過手掌，拍的一聲，打了他一個耳光，喝道：“這人你怎麽殺的？快快說來，若有半句虛語，立時戳瞎了你眼睛。”說著將刀尖伸過去對準他的右眼。
    歸鍾嚇得魂不附體，不住咳嗽，說道：“我……我說……你別戳瞎我眼睛。瞎了眼睛，可看不見……看不見……咳咳……咳咳……平西王說道，韃子皇帝是個大大的壞蛋，霸佔……霸佔我們……我們大明江山，求我去……去殺了韃子皇帝……”
    群豪面面相覷，均想：“這話倒也不錯。”
    韋小寶卻大大的不以爲然，罵道：“辣塊媽媽，吳三桂是他媽的什麽好東西了？”
    歸鍾道：“平西王是你伯父，他……他……不是好東西，你也不是好東西。”韋小寶在他身上重重踢了一腳，罵道：“胡說八道！吳三桂是大漢奸，怎麽會是老子的伯父？吳三桂是你伯父！”歸鍾叫道：“是你自己說的，啊喲，你說過了話要賴，我不來，我不來！”
    李力世見他纏夾不清，問道：“吳三桂要你去殺韃子皇帝，怎麽你又去害死了他？”說著又向吳六奇的首級一指。
    歸鍾道：“這人是廣東的大官，平西王說他是大漢奸，保定了韃子皇帝。平西王要起兵打廣東，非先殺了他不可。平西王送了我很多補藥，吃了治咳嗽的，又送了我白老虎皮。我媽說的，大漢奸非殺不可。咳咳，這人武功很好，我……我跟媽兩個一起打他，才殺了的。你們快放開我，放開我爹爹媽媽。我們要上北京去殺韃子皇帝，那是大大的功勞……”
    韋小寶罵道：“要殺皇帝，也輪不到你這癆病鬼。衆位哥哥，把這三個傢夥都殺了，婆婆姊姊那裏，由我來擔當好了。”
    忽聽得莊外數十人齊聲大叫：“癆病鬼，快滾出來，把你千刀萬剮，爲吳大哥報仇！”莊前莊後都是人聲，連四處屋頂上都有人呐喊，顯是將莊子四下圍住了。
    天地會群豪聽得來人要爲吳六奇報仇，似乎是自己人，都是心中一喜。錢老本大聲叫道：“明複清反，母地父天。外面的朋友哪一路安舵？”天地會的口號是“天父地母，反清複明”，但當遇上身分不明之人，先將這八個字顛倒來說，倘若是會中兄弟，便會出言相認，如是外人，對方不知所云，也不致泄漏了身分。
    莊外和屋頂上有十七八人齊聲叫道：“地振高岡，一派溪山千古秀。”廳中群豪叫道：“門朝大海，三河合水萬年流。”屋頂有人道：“哪一堂的兄弟在此？”錢老本道：“青木堂做兄弟的迎接衆家哥哥。哪一堂的哥哥到了？”
    廳門開處，一人走了進來，叫道：“小寶，你在這裏？”這人身材高瘦，神情飄逸，正是天地會總舵主陳近南。
    韋小寶大喜，搶上拜倒，連叫：“師父，師父。”陳近南道：“大家好！只可惜……”見到桌上吳六奇的首級，搶上前去，扶桌大慟，眼淚撲賴簌的直灑下來。
    廳門中陸續走進人來，廣西家後堂香主馬超興、貴州赤火堂香主古至中等都在其內。衆人一見歸鍾，紛紛拔刀。還有二十余人是廣東洪順堂屬下，更是恨極。
    歸鍾眼見衆人這般兇神惡煞的情狀，只咳得兩聲，便暈了過去。
    陳近南轉過身來，問道：“小寶，你們怎地擒得這三名惡賊？”韋小寶說了經過，但徐天川等如何爲歸鍾戲耍、自己冒充吳之榮等等醜事，自然不提，最後道：“這三名惡賊武功厲害，我們是打不過的。幸好有一個婆婆姊姊幫手，才擒住了。可是這婆婆姊姊又說這老頭兒是她師伯，不許我們殺他爲吳大哥報仇。”陳近南皺眉道：“什麽婆婆姊姊？”韋小寶道：“她年紀是婆婆，相貌是姊姊，因此我叫她婆婆姊姊。”陳近南道：“她人呢？”韋小寶道：“她躲在後面，不肯跟她師伯會面。師父、古大哥、馬大哥，你們怎麽都到了這裏？”陳近南道：“這惡賊害了吳大哥，我們立傳快訊，四面八方的追了下來。”
    青木堂衆人與來人相見，原來山東、河南、湖北、湖南、安徽各堂的兄弟也有參與，大部分監守在莊外各處。古至中、馬超興都道：“韋兄弟又立此大功，吳大哥在天之靈，也必深感大德。”韋小寶道：“吳大哥待我再好不過，替他報仇，那是該當的。”
    李力世道：“啓稟總舵主：這惡賊适才說道，他們要上北京去行刺韃子皇帝，又說了些反清複明的言語，不知內情到底如何。”韋小寶道：“有什麽內情？他怕我們殺他，就順口胡說。他身上這件白老虎皮袍子，就是吳三桂送給他的。吳三桂的豬朋狗友，有什麽好東西了？咱們把這三個惡賊開膛剜心，爲吳大哥報仇就是。”
    陳近南道：“把這三人都弄醒了。好好問一問。”雙兒去提了一桶冷水，又將歸辛樹夫婦和歸鍾一一淋醒。
    歸二娘一醒，立即大罵，說道下毒迷人，實是江湖上卑鄙無恥的勾當。歸辛樹卻一言不發。陳近南道：“瞧你們身手，並非平庸之輩。你們叫什麽名字？跟我們吳六奇吳大哥有什麽冤仇？幹麽下毒手害他性命？”歸二娘怒道：“你們這等使悶香、下迷藥的無恥小賊，也配來問老娘姓名？”古至中揚刀威嚇，歸二娘性子極剛，更加罵得厲害。
    韋小寶道：“師父，他們姓歸，烏龜的龜，兩隻老烏龜，一隻小烏龜。我先殺了小烏龜再說。”拔出匕首，指向歸鍾的咽喉。
    歸二娘見韋小寶要殺她兒子，立時慌了，叫道：“小鬼，你有種的就來殺老娘好了，可不許碰我孩兒一根寒毛。”韋小寶道：“我偏偏只愛殺小烏龜。”將刀尖在歸鍾咽喉輕輕一戳。匕首極利，雖然一截甚輕，但歸鍾咽喉立時迸出鮮血。他大聲叫道：“媽呀，他……他殺死我了。”歸二娘大叫：“別……別殺我孩兒！”
    韋小寶道：“我師父問一句，你乖乖的答一句，那麽半個時辰之內，暫且不殺你的癆病鬼兒子。”歸二娘怒道：“我孩兒沒生病，你才是癆病鬼。”但聽韋小寶答應暫且不殺她兒子，略覺寬心。
    韋小寶假裝連聲咳嗽，學著歸鍾的語氣，說道：“媽呀，我……我……咳咳……快要死了……好媽媽。你快快實說了罷……咳咳……咳咳……我沒生癆病，我生的是鋼刀斷頭病，咳咳，又是尖刀穿喉病，全身斬成肉醬病哪，咳咳……”他學得甚像，歸二娘毛骨悚然，叫道：“別學，別學我孩兒說話！”韋小寶繼續學樣：“媽呀，你再不回答人家的話，我……我……咳咳，又得生肚子剖開病，肚腸流出病了哪……”說著拉起歸鍾的衣衫，將匕首尖在他瘦骨嶙嶙的胸膛上比劃。
    歸二娘再也忍耐不住，說道：“好！我們是華山派的，我們當家的神拳無敵歸二俠，當年威震中原之時，你們這些小毛賊還沒轉世投胎啦。”
    陳近南聽得這二人竟然便是大名鼎鼎的神拳無敵歸辛樹夫婦，不由得肅然起敬，又想吳六奇武功何等了得，據當時親眼見到他被害情景的洪順堂兄弟言道，只一個老婦和一個癆病鬼出手，便打倒了十幾名洪順堂好手，兩人合攻吳六奇，將他擊斃，割了他首級，對方自非冒名。神拳無敵歸辛樹成名已久，近數十年來不聞在江湖上走動，不知何以竟會牽入這件慘禍，中間必有重大緣由，當即上前向歸辛樹恭恭敬敬的抱拳行禮，說道：“原來是華山神拳無敵歸二俠夫婦。小人陳近南，多有失禮。”伸手一扯，拉斷了縛在歸辛樹身上的繩索，接著又在他背心和腰間推拿數下，解開他穴道，轉身又拉斷歸二娘和歸鍾身上的繩索。
    韋小寶大急，又道：“師父，這三個人厲害得很，放他們不得。”陳近南微微一笑，說道：“歸二娘罵我們下迷藥，是江湖上下三濫的卑鄙行徑。我們天地會並沒下迷藥，就算當真下了，歸二俠內功深厚，下三濫的尋常蒙汗藥，又如何迷得倒他老人家……”
    韋小寶道：“不錯，不錯，我們天地會沒下蒙汗藥。”心想這藥是婆婆姊姊的，也是她自己換上的，不能算在我們天地會帳上，何況這藥又不是蒙汗藥。
    歸辛樹左手在妻子和兒子背心上一拂，已解開了二人穴道，手法比陳近南快得多了，點了點頭，說道：“不是尋常蒙汗藥，是極厲害的藥物。”伸手去搭兒子脈搏。歸二娘凝神瞧著丈夫臉色，問道：“怎樣？”歸辛樹道：“眼前似乎沒事。”想起自己暈倒之前，曾和人對了一掌，此人武功甚淺，但所習內功法門，顯然是華山派的，又想起雙兒在亂石岡中奔跑的身法，也是華山派輕功，一瞥之間，已在人叢中見到了她。
    雙兒見到他精光閃閃的眼光，不由得害怕，縮在韋小寶身後。歸辛樹道：“小丫頭，你過來，你是華山派的不是？”雙兒道：“我不過來！你殺了我義兄吳大哥，我要爲他報仇。我……我也不是什麽華山派的。”何惕守當日對莊三少奶、雙兒等傳了些武功，並非正式收她們爲徒，也沒向她們說自己的門戶派別，“華山派”三字，雙兒今日還是首次聽聞。
    歸辛樹也不去和這小姑娘一般見識，突然氣湧丹田，朗聲說道：“馮難敵的徒子徒孫，都給我出來。”這句話聲音並不甚響，但氣流激蕩，屋頂灰塵簌簌而落。他想同門師兄弟三人、袁承志門下均在海外，大師兄黃真逝世已久，華山派門戶由黃真的大弟子馮難敵執掌，莊中既有華山派門人，自必是馮難敵一系。那知隔了良久，內堂竟寂然無聲。
    陳近南道：“年前天下英雄大會河間府，歃血爲盟，決意齊心合力誅殺大漢奸吳三桂。令師侄馮難敵前輩，正是河間府殺龜大會的主人。何以歸前輩反而跟吳三桂攜手，殺害敝會義士吳六奇兄弟？這豈不爲親者所痛、仇者所快嗎？”話是說得客氣，辭鋒卻咄咄逼人。
    歸二娘向他橫了一眼，說道：“曾聽人說：‘平生不識陳近南，就稱英雄也枉然。’當尊駕尚未出世之時，我夫婦已然縱橫天下。如此說來，定要等尊駕出世之後，我們才稱得英雄。嘿嘿，可笑啊可笑。”
    陳近南道：“在下才具武功，都是不值歸二俠賢夫婦一笑。江湖上朋友看得起在下，也不過是說在下明白是非，還不致胡作非爲、結交匪人而已。”
    歸二娘怒道：“你譏刺我們胡作非爲、結交匪人？”陳近南道：“吳三桂是大漢奸！”歸二娘道：“這吳六奇爲虎作倀，做韃子的大官、欺壓我漢人百姓。你們又怎麽口口聲聲稱他爲大哥？這還不是胡作非爲、結交匪人嗎？” 馬超興大聲道：“吳大哥身在曹營心在漢，他是天地會洪順堂的紅旗香主，手握廣東兵權，一朝機緣到來，便要起兵打韃子。洪順堂衆位兄弟，你們說是也不是？”洪順堂屬下二十余人齊聲說道：“正是！”馬超興道：“你們袒開胸膛，給這兩位大英雄瞧瞧。”
    二十餘人雙手拉住衣襟，向外一分，各人胸前十餘顆扣子登時迸開。露出胸膛，只見每人胸前都刺了“天父地母，反清複明”八個字，深入肌理。
    歸鍾一直默不作聲，這時見二十餘人胸口都刺了八個字，拍手笑道：“有趣，有趣！”
    天地會群雄一齊向他怒目而視。
    陳近南向歸辛樹道：“令郎覺得有趣，歸二俠夫婦以爲如何？”
    歸辛樹懊喪無比，搖了搖頭，向歸二娘道：“殺錯人了。”
    歸二娘道：“殺錯人了！上了吳三桂這奸賊的當。”左手一伸，從馬超興腰間拔出單刀，往自己脖子中抹去。
    陳近南叫道：“使……”疾伸右手，抓住了她左腕。歸二娘右掌拍出，陳近南出左掌相抵，兩人身子都是一晃。陳近南左手兩根手指伸過去挾住了刀背。歸二娘右手又是一掌，拍向他胸口。陳近南倘若退避，那刀就奪不下來，只怕她又欲自盡，适才跟她對了一掌，知她年紀老邁，內力已不如己，但出手如電，拳掌功夫精絕，自己只要退得一步，空手再也奪不了她手中兵刃，當下硬挺胸膛，砰的一聲，受了她一掌。
    歸二娘一呆，陳近南左手雙指已將她單刀奪過，退後兩步，哇的一聲，吐出一口鮮血。
    當歸二娘橫刀自盡之時，歸辛樹倘若出手，自能阻止，但他錯殺了吳六奇，既慚且悔，已起了自盡以謝的念頭，因此並不阻擋妻子，待見陳近南不惜以身犯險，才奪下歸二娘手中鋼刀，更是愧感交集。他拙於言辭，只道：“陳近南當世豪傑，名不虛傳。”
    陳近南扶著桌子，調勻氣息，半晌才道：“不知者不罪。害死吳大哥的罪魁禍首，乃是吳……吳三……”說著又吐了口鮮血。歸二娘年紀雖老，昔年功力仍有大半，陳近南爲了奪她兵刃，無法運氣防護，這一掌挨得著實不輕。
    歸二娘道：“陳總舵主，我如再要自盡，辜負了你一番盛情。我夫婦定當去殺了韃子皇帝，再殺吳三桂這奸賊。”說著跪倒在地，向吳六奇的首級拜了三拜。
    陳近南道：“吳六奇大哥行事十分隱秘，江湖上英雄多有唾駡他的爲人，賢夫婦此番出手，用意原爲誅殺漢奸，只可惜……只可惜……”說著忍不住掉下淚來。
    歸辛樹夫婦心中都是一般的念頭，決意去刺殺康熙和吳三桂，然後自盡以謝吳六奇，但此刻也不必多說，同時向陳近南抱拳道：“陳總舵主，這便告辭。”陳近南道：“兩位請留步，在下有一言稟告。”歸氏夫婦攜了兒子的手，正要出外，聽了這話便停步轉身。
    陳近南道：“吳三桂起兵雲南，眼見天下大亂，正是恢復我漢家河山的良機。尚有不少英雄，日內都要聚集京師商議對策。大家志同道合，請兩位前輩同去北京會商如何？”
    歸辛樹心中有愧，不願與旁人相見，搖了搖頭，又要邁步出外。
    韋小寶聽他二人說要去行刺皇帝，心想這三個姓“龜”的傢夥武功極高，小皇帝未曾防備，別要給他們害死，叫道：“這是天下大事。你們這位公子，做事很有點兒亂七八糟，這一次如果再壞了事，你們三位就算一古腦兒的自殺，也不免臭……臭氣萬年。”他聽人說過“遺臭萬年”的成語，一時說不上來，說成了“臭氣萬年”。
    成語雖然說錯，歸氏夫婦卻也明白他意思。歸辛樹自知武功高強，見事卻不如何明白，否則也不會只憑吳三桂的一面之辭，便鑄下這等大錯，聽了韋小寶這句話，不禁心中一寒，尋思：“行刺皇帝，確是有關國家氣運的大事。”韋小寶又道：“現下的皇帝年紀小。不大懂事，搞得吳三桂造反，一塌糊塗。你們如果殺了他，換上一個年紀大的厲害韃子來做皇帝，咱們漢人的江山，就壞在你們手上了。”歸辛樹緩緩點頭，回過身來。
    陳近南道：“兩位前輩，這孩子年紀小，話說沒上沒下，衝撞莫怪。”說著拱手致歉，又道：“但他的顧慮似乎也可從長計議。如此大事，咱們謀定而後動如何？”歸辛樹心想一錯不可再錯，自己別因一時愧憤，以致成爲萬世罪人，便道：“好！謹聽陳總舵主吩咐。”陳近南道：“吩咐兩字，萬萬不敢當。明日上午，大夥兒同到北京，晚間便在這孩子的住處聚會，共商大事。兩位以爲怎樣？”歸辛樹點點頭。
    陳近南問韋小寶：“你搬了住所沒有？”韋小寶道：“弟子仍在東城銅帽子胡同住。”陳近南道：“兩位前輩，明晚在下在北京東城銅帽子胡同這孩子的子爵府恭候大駕。”韋小寶道：“師父，你別生氣，現下叫作伯爵府。”陳近南道：“嘿，又升了官。”
    歸二娘瞪眼瞧著韋小寶，問道：“你是吳三桂的侄子，也是身在曹營心在漢，要大義滅親嗎？”韋小寶笑道：“我不是吳三桂的侄子，吳三桂是我灰孫子。”陳近南斥道：“前輩跟前，不得無禮。快磕頭謝罪。”韋小寶道：“是。”作勢欲跪，卻慢吞吞的延挨。
    歸辛樹一揚手，帶了妻兒僕從，徑自出門，明知外邊並無宿處，卻寧可挨餓野宿，實是無顔與天地會群豪相對。
    歸鍾自幼並無玩伴，見韋小寶言語伶俐，年紀又小，甚是好玩，向他招手，說道：“小娃娃，你跟我去，陪我玩兒。”
    韋小寶道：“你殺我朋友，我不跟你玩。”
    突然間呼的一聲響，人影一晃，歸鍾躍將過來，一把將韋小寶抓住，提到門口。這一下出手快極，陳近南适才受傷不輕，隔得又遠，其餘天地會群雄竟沒一人來得及阻止。
    歸鍾哈哈大笑，叫道：“你再跟我去捉迷藏，咱們玩個痛快！”歸辛樹臉一沈，喝道：“孩兒，放下他。”歸鍾不敢違拗父言，只得放下了韋小寶，嘴巴卻已扁了，便似要哭。歸二娘安慰道：“孩兒，咱們去買兩個書僮，陪你玩耍。”歸鍾道：“書僮不好玩，就是這小娃娃好玩，咱們買了他去。”歸辛樹見兒子出醜，拉住他手臂，快步出門。
    群雄面面相覷，均覺吳六奇一世英雄，如此糊裡糊塗的死在一個白癡手裏，實是太冤。
    韋小寶道：“師父，我去請婆婆姊姊出來，跟大家相見。”和雙兒走到後堂，哪知何惕守早已離去。三少奶說道婦道人家，不便和群雄會見，只吩咐僕婦安排酒飯，款待賓客。
  ※注：本回回目中，“漁陽鼓動”是安祿山造反的典故，喻吳三桂起兵；“督亢圖窮”是荊軻刺泰王的典故，本書借用，指歸辛樹等誤刺吳六奇，後悔不及，又要去行刺康熙，其實只字面相合，含義並不貼切。

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第四十二回  九重城闕微茫外    一氣風雲吐納間

    次日韋小寶拜別了主人，和陳近南等分道赴京。
    陳近南道：“小寶，歸二俠夫婦要去行刺皇帝，他們已答應大家商量之後，再作定論。你到北京之後，可不能通知皇帝，讓他有了防備。”韋小寶本有此意，卻給師父一語道破，忙道：“這個自然。他韃子占了我們漢人江山，我在朝中做官，是奉了師父你老人家之命，怎能真的向著他？”陳近南道：“這就是了，你如言不由衷，做了對不起大夥的事，我第一個就饒不得你。”韋小寶道：“師父你放一百二十個心。”心道：“放一百一十九個心罷！我自己就有點不大放心。”帶了雙兒、徐天川等人，去和張勇、趙良棟等人相會，押了毛東珠，回到北京。
    他一回銅帽子胡同，立即便想去見康熙，尋思：“小皇帝是我的好朋友，怎能讓他死在這三隻烏龜手裏？有了，我去宮裏分派侍衛，大大戒備，嚴密守衛。我答應了師父，不跟皇帝說，大丈夫言而有信，不說就不說，可是仍能叫三隻烏龜不能得手。”剛要出門，陳近南已帶了古至中和馬超興到來。韋小寶暗暗叫苦，心道：“你們怎地來得這麽快？”只得強打精神，設宴接待。
    不久天地會群雄分批陸續來到。跟著沐劍聲帶同鐵背蒼龍柳大洪、搖頭獅子吳立身、聖手居士蘇岡等一行人也來了。
    沐王府衆人早在北京，得到訊息後齊來聚會。
    衆人用畢酒飯，又等了良久，歸家三人這才到來。韋小寶吩咐另開筵席，歸二娘淡淡的道：“我們吃過飯了。”歸鍾東張西望，見府第中堂皇華貴，說道：“小娃娃，你家裏的模樣，跟平西王的五華宮倒也相差不遠。你沒說謊，吳三桂果然是你伯父。”
    韋小寶道：“對，吳三桂是你的……”說到這“的”字，突然住口，心想這一句順口便宜討過去，師父必定生氣，當即改口：“三位既已用過飯了，請到東廳喝茶。”
    衆人來到東廳，獻上清茶點心，韋小寶遣出僕役。陳近南又派了十餘名會衆出去，在廳周及屋頂把守，這才關門上閂，商議大事。陳近南替歸氏夫婦和沐王府衆人引見，卻不提吳六奇之事。歸氏夫婦雖退隱已久，柳大洪、吳立身等還是好生仰慕，對之十分恭敬。
    歸二娘單刀直入，說道：“吳三桂起兵後攻入湖南、四川，兵勢甚銳，勢如破竹。吳三桂當年雖然投降韃子，斷送了大明天下，實是罪大惡極，但他畢竟是咱們漢人。依我們歸二爺之見，我們要進皇宮去刺殺韃子皇帝，好讓韃子群龍無首，亂成一團。衆位高見如何？”
    沐劍聲道：“韃子皇帝固然該殺，但這麽一來，豈不是幫了吳三桂這奸賊一個大忙？”
    歸二娘道：“吳三佳當年害死沐王爺，沐公子自然放他不過。可是滿漢之分，那是頭等大事。咱們先殺盡了韃子，慢慢再來收拾吳三桂不遲。”
    柳大洪道：“吳三桂倘若起兵得勝，他自己便做皇帝，再要動他，便不容易了。依晚輩之見，咱們先讓韃子跟吳三桂自相殘殺，拚個你死我活。咱們再來漁翁得利。因此晚輩以爲眼前不宜去行刺韃子皇帝。”他雖滿頦白須，但歸氏夫婦成名已久，他自稱晚輩：沐王府跟吳三桂深仇似海，定要先見他覆滅，這才快意。
    歸二娘道：“吳三桂打的是興明討虜旗號，要輔佐朱三太子登基。這裏有一張吳三桂起兵的檄文，大家請看。”從身邊取了一大張紙出來，攤在桌上。
    陳近南便即誦讀：
“原鎮守山海關總兵、今奉旨總統天下水陸大元帥、興明討虜大將軍吳，檄天下文武官吏軍民人等知悉：本鎮深叨大明世爵，統鎮山海關……”
    陳近南知道群豪大都不通文墨，讀幾句，解說幾句，解明第一段後，接著又讀下去，下面說李自成如何攻破北京，崇禎歸天，他爲了報君父之仇，不得已向滿清借兵破賊，其後說道：“幸而渠魁授首，方欲擇立嗣君，繼承大統，封藩割地，以酬滿酋。不意狡虎虜逆天背盟，乘我內虛，雄據燕京。竊我先朝神器，變我中國冠裳：方知拒進狼之非，莫挽抱薪救火之誤。”
    歸二娘道：“他後來就知道向滿洲借兵是錯了，可惜已來不及啦。”柳大洪哼了一聲，道：“這奸賊說得好聽，全是假話。”歸二娘道：“陳總舵主，請你讀下去。”
    陳近南道：“是！”接續讀道：
“本鎮刺心嘔血，追悔靡及，將卻返戈北返，掃蕩腥膻，適遇先皇之三太子。太子年甫三歲，刺股爲記，寄命托孤，宗社是賴。姑飲血隱忍，養晦待時，選將練兵，密圖興複，迄於今日，蓋三十年矣！”
    柳大洪聽到這裏再也忍耐不住，拍案道：“放屁！放屁！這狼心狗肺、天地不容的奸賊，倘若他真有半分興複大明之心，當年爲甚麽殺害永曆皇帝、永曆太子？此事天下皆知，又如何抵賴得？”
    群雄見了柳大洪鬚眉戟張的情狀，無不心佩他的忠義，均想吳三桂十二年前在昆明市上絞殺永曆皇帝父子，決計無可狡辯。
    歸二娘道：“柳大哥這話不錯，吳三桂決非忠臣義士，這是連三歲孩童也知道的。咱們要去行刺韃子皇帝，是爲了反清複明，絕不是幫吳三桂做皇帝。”
    陳近南道：“我把這檄文讀完了，大家從長計議。”讀道：“茲者，虜酋無道，奸邪高張，道義之儒，悉處下僚；鬥筲之輩，咸居顯職……”
    讀到這句，向韋小寶笑了笑，說道：“小寶，這句話是說你了。”韋小寶聽著師父誦讀文章，只覺抑揚頓挫，倒也好聽，忽聽說吳三桂的文章中提到自己，不禁又驚又喜，忙問：“師父，他說我甚麽？這傢夥定是不說我的好話。”陳近南道：“他說有學問道德的好人，只做芝麻綠豆小官，毫無本事的家夥，卻都做了大官。這不是說你嗎？”韋小寶道：“他自己呢？他的官比我做得還大，豈不雖比我更不中用？”
    衆人都笑了起來，說道：“不錯！韃子朝廷中的官職，可沒比平西親王更大的。”
    檄文最後一段是：“山慘水愁，婦號子泣；以致彗星流隕，天怒於上：山崩土裂，地怨於下。本鎮仰觀俯察，是誠伐暴救民、順天應人之日。愛蔔甲寅之年正月元旦，恭奉太子，祭告天地，敬登大寶。建元周咨。”陳近南讀完後，解說了一遍。
    衆人之中，除了陳近南和沐劍聲二人，都沒讀過什麽書，均覺這道檄文似乎說得頭頭是道，卻總有些什麽不對，可也說不上來。
    沐劍聲沈吟片刻，說道：“陳總舵主，他既奉朱三太子敬登大寶，爲什麽不恢復大明國號，卻要改國號爲周？這中間實是個大大的破綻。何況朱三太子什麽的，也不知是真是假，誰也沒聽說過，忽然之間，沒頭沒腦的鑽了出來。多半吳三桂去找了個不懂事的孩子出來，說是朱三太子，號召人心，其實是把他當作傀儡。”衆人都點頭稱是。
    歸二娘道：“吳三桂把朱三太子當作傀儡，自然絕無可疑。這人是真是假，也沒多大分別。不過朱三太子不是小孩子，先皇殉國已三十年，如果朱三太子是真，至少也有三十幾歲了。”韋小寶道：“三十幾歲的不懂事小娃娃，也是有的，嘻嘻。”說著向歸鍾瞧了一眼。群雄中有幾人忍不住笑了出來。歸二娘雙眉一豎，便要發作，但轉念一想，韋小寶的話倒也不假，自己的寶貝兒子活了三十幾歲，果然仍是個不懂事的小娃娃，不禁輕輕歎了口氣。 衆人商議良久，有的主張假手康熙，先除了吳三桂，再圖複國：有的以爲吳三桂雖然奸惡，終究是漢人，應當助他趕走韃子，恢復了漢人江山，再去除他。議論紛紛，難有定論。說到後來，衆人都望著陳近南，人人知他足智多謀，必有高見。
    陳近南道：“咱們以天下爲重。倘若此刻殺了康熙，吳三桂聲勢固然大振，但是臺灣鄭王爺也可渡海西征，進兵閩浙，直攻江蘇。如此東西夾擊，韃子非垮不可。那時吳三桂倘若自己想做皇帝，鄭王爺的兵力，再加上沐王府、天地會和各路英雄，也可制得住他。”
    蘇岡冷冷的道：“陳總舵主這話，是不是有些爲臺灣鄭王爺打算呢？”陳近南凜然道：“鄭王爺忠義之名，著于天下，蘇兄難道信不過嗎？”蘇岡道：“陳總舵主忠勇俠義，人人欽服。可是鄭王爺身邊，奸詐卑鄙的小人可也著實不少。”
    韋小寶忍不住說道：“這話倒也不錯。好比那‘一劍無血’馮錫范，還有鄭王爺的小兒子鄭克塽，都不是好人。”陳近南聽他並不附和自己，微感詫異，但想他的話也非虛假，不禁歎了口氣。
    歸二娘道：“趕走韃子，那是一等一的大事，至於誰來做皇帝，咱們可管不著，反清是一來要反的，複不復明，不妨慢慢商量。大明的崇禎皇帝，就不是什麽好東西。”
    陳近南和沐王府群雄向來忠於朱明，一聽所言，都是臉上變色。
    沐劍聲道：“咱們如不擁朱氏子孫重定，難道還擁吳三桂這大奸賊不成？”
    歸鍾突然說道：“吳三桂這人很好啊，他送了我一張白老虎皮做袍子，你們可瞧見過沒有？”說著翻開皮袍下襟，露出白虎皮來，大是洋洋得意。
    歸二娘道：“小孩子家，別在這裏胡說八道。”
    蘇岡冷笑道：“在歸少爺眼中，一件皮袍子可比咱們漢人的江山更加要緊了。”
    歸二娘怒道：“孩子，把皮袍子脫下來！”歸鍾愕然道：“幹什麽？”歸辛樹一伸手，從兒子腰間拔出長劍，白光閃動，嗤嗤聲響，歸辛樹手中長劍的劍尖在兒子身前、身後、肩頭、手臂不住掠過。衆人大吃一驚，都從椅中跳起身來，只道歸辛樹已將兒子殺死，卻見歸鍾所穿的那件皮袍已裂成十七八塊，落在身周，露出一身絲棉短襖褲。歸辛樹這數劍出手准極，割裂皮袍，卻沒割破絲棉襖褲。群雄待得看清楚時，盡皆喝采。
    歸鍾嚇得呆了，連聲咳嗽，險些哭了出來，說道：“爹，咳咳……咳咳……爹……咳，我……”歸辛樹一揮手，長劍入鞘，跟著解下自己身上棉袍，披在兒子身上，說道：“穿上了！”歸二娘拾起地下白虎皮碎塊，投入燒得正旺的火爐中，登時火光大盛，一陣焦臭，白虎皮漸漸燒成灰燼。韋小寶連稱：“可惜，可惜。”
    歸辛樹道：“走罷！”牽了兒子的手，向廳門走去。陳近南道：“歸二俠去幹謀大事，我們謹依驅策。”歸辛樹道：“不敢當！不用了！”說著走向廳門。
    韋小寶知他立時便要動手，已來不及去告知皇帝，心想須得使個緩兵之計，阻他一阻，大聲道：“皇宮裏的屋子沒一萬間，也有五千間，你可知韃子皇帝住在哪里？”
    歸辛樹一怔，覺得此言甚是有理，回頭問道：“你知道嗎？”
    韋小寶搖頭道：“沒人知道。韃子皇帝怕人行刺，每晚換地方睡。有時睡在長春宮，有時睡在景陽宮，有時又在鹹福宮、延禧宮睡，說不定又睡在麗景軒、雨花閣、毓慶宮。”他一口氣說了七八個宮閣的名字，歸辛樹只聽得皺起了眉頭。韋小寶又道：“就算是皇帝貼身的太監、侍衛，也不知他今晚睡在什麽地方。”歸辛樹道：“那麽怎樣才能找到皇帝？”
    韋小寶道：“皇帝上朝，文武百官就見到了。待他一進大內，只有他來找你，旁人就永遠找他不到。”其實情形並非如此，康熙也不經常掉換寢處，但歸辛樹夫婦是草莽布衣，怎知皇宮內院的規矩？聽了韋小寶一番胡謅，心想皇帝嚴防刺客，原該如此，不禁大爲躊躇。
    韋小寶見歸辛樹臉有難色，心中得意，問道：“歸老爺子，你可知皇帝有多少妃子？”歸辛樹哼的一聲，瞪目不語。韋小寶道：“說書人說皇帝有三宮六院，後宮美女……美麗三千人。韃子皇帝的老婆沒這麽多，三千個倒也沒有，八九百個是有的。他夜夜做新郎，今天在第三百五十一個妃子那裏睡，明天到第六百三十四個妃子那裏睡。就算是皇帝的妃子，也不知皇帝今晚宿在那裏，等上三年、四年，也不知皇帝來是不來。”
    陳近南道：“小寶，你在宮裏日久，必定知道找到皇帝的法子。”韋小寶道：“白天還容易找，晚上就說什麽也找不到了。”陳近南道：“那麽明日白天咱們都喬裝改扮，由你帶領，混進宮去行事。這位錢兄弟和吳二哥，你不是帶進宮裏去過嗎？”說著向錢老本和吳立身二人一指。
    韋小寶道：“錢大哥只到過禦廚房。吳二哥他們一進皇宮，就給衛士……給衛士們發覺了，要見皇帝的面，可還差著十萬八千里呢。錢大哥、吳二哥，你們兩位說是不是？”錢吳二人都點點頭。他二人進過皇宮，都知要在宮裏找到皇帝的所在，確似大海撈針一般。
    韋小寶道：“弟子倒有個法子。”陳近南問道：“什麽法子？”韋小寶道：“弟子明日去見皇帝，他必定要說吳三桂造反，如何派兵去打，弟子攛掇他出來瞧試演大炮。只要他一出宮門，下手就容易多了，行刺成功也罷，不成功也罷，咱們腳底抹油，溜之大吉，也少了許多兇險。”
    歸二娘冷笑道：“皇帝就這麽聽你這小娃娃的話？他三年不出宮來，咱們難道就等他三年？你推三阻四，總之是不肯帶領去幹事就是了。”
    沐劍聲道：“進宮去行刺皇帝的事，兄弟也是幹過的。說來慚愧，我們沐王府死了好幾位兄弟。舍妹和一位方師妹，還有這位吳師叔以及兩個師弟，都失陷在宮裏，幾遭不測，幸蒙韋香主仗義相救，那才脫險。不是我們膽小怕死，這件事可當真不易成功。”
    歸二娘冷冷的瞧著韋小寶，說道：“憑你就能救得他們脫險？”吳立身忙道：“這位韋香主年紀雖小，可是仁義過人，機智聰明，兄弟的性命，全仗他相救。”歸二娘道：“沐王府辦不成的，未必姓歸的也一定辦不成。”
    柳大洪霍地站起身來，說道：“歸氏夫婦神拳無敵，當然勝過我們小小沐王府百倍。這就請啓駕動身，我們在這裏靜候好音。”
    天地會洪順堂的一名兄弟說道：“韋香主，你還是一起進宮去的好，等到歸家三位大俠給韃子的衛士拿住了，你好設法相救啊。”他惱恨歸家三人殺了吳六奇，雖在總舵主之前，也忍不住要出言譏刺幾句。
    韋小寶心中暗罵：“你們三隻烏龜，進宮去給拿住了，殺了我頭也不會來救。”笑道：“歸家三位大俠怎會給衛士拿住？皇宮裏衛士有八千多名，歸少爺只須咳嗽幾聲，就把這八千多名衛士一古腦兒都震死了。”天地會和沐王府群豪中有不少人都笑了出來。
    歸鍾笑道：“真有這等事？那可有趣得很啊。他們怕聽我的咳……咳咳嗎？咳咳……咳咳……”歸氏夫婦大怒，一人執著兒子的一條臂膀，三人並肩向外。
    陳近南道：“歸二俠，請息怒。兄弟倒有個計較。”
    歸二娘素知陳近南足智多謀，轉身候他說下去。陳近南道：“歸二俠賢夫婦武藝高強，當世無敵。但深入險地，畢竟是敵衆我寡。咱們還是商議一個萬全之策爲是……”歸二娘道：“我道是陳總舵主當真有什麽高見，哼！”轉過身來，走向廳門。
    柳大洪和吳立身突然快步搶過，攔在門口。柳大洪道：“二位要相助吳三桂，我們沐王府萬萬不允。”歸二娘道：“怎麽？要動手麽？”柳大洪道：“二位盡可先殺我師兄弟，再出此門，去幫吳三桂的忙。”歸二娘道：“誰說我們是幫吳三桂的忙？”柳大洪道：“二位雖無相助吳賊之意，但此事若成，吳賊聲勢大盛，再也制他不了。”
    歸辛樹低聲道：“讓開！”踏上一步。柳大洪張開雙手，攔在門前。歸辛樹左手前探，便去抓他胸口。柳大洪伸手擋格，拍的一聲，雙掌相交，柳大洪身子晃了兩下，一張臉登時變得慘白。歸辛樹道：“我只使了五成力道。”
    吳立身搖頭道：“你不妨使十成力道，把我師兄弟都斃了。”
    歸鍾道：“十成就十成。”兩手一縮一伸。吳立身伸臂相格。歸鍾兩手又是一縮，吳立身便格了個空。歸鍾乘他雙臂正要縮回之際，雙手快如電閃，已拿住了他胸口要穴。
    陳近南搶上前去，勸道：“大家都是好朋友，不可動武。”韋小寶道：“大家爭個不休，終究不是了局。這樣罷，咱們擲一把骰子，碰一碰運氣，倘若歸老爺子贏呢，我們非但不阻三位進宮，晚輩還將宮裏情形，詳細說與兩位知道。”歸二娘道：“如果是你贏呢？”韋小寶道：“那麽這件事就擱上一擱。等吳三桂死了之後，咱們再向皇帝下手。”
    歸二娘心想：“倘若自己人先幹了起來，沐家多半會去向韃子報訊，這件事終究難辦，不如聽他的。”問丈夫道：“二爺，你說呢？”歸辛樹向韋小寶道：“你輸了可不能賴。”
    韋小寶笑道：“男子漢大丈夫，一言既出，死馬難追。韃子小皇帝又不是我老子，我幹麽要回護他？只不過贏要贏得英雄，輸要輸得光棍。不論誰贏誰輸，都不會傷了和氣。”
    陳近南覺得他最後這句話頗爲有理，說道：“此事牽涉重大，到底于我光復大業是禍是福，實難逆料。古人占卦決疑，我們來擲一把骰子，也是一般意思。大家不用爭執，就憑天意行事罷。”
    歸二娘道：“孩兒，放開了手。”歸鍾道：“我不放。”歸二娘道：“這位小兄弟要跟你擲骰子玩兒呢。”歸鍾大喜，立即鬆手，放開吳立身胸口的穴道。吳立身胸口酸痛難當，內息不暢，不住搖頭。
    韋小寶道：“歸少爺，請你將骰子拿出來，用你們的。”歸鍾道：“骰子？我沒有啊，你有沒有？”韋小寶道：“我也沒有，哪一位身上帶有骰子？”衆人都緩緩搖了搖頭，均想：“又不是爛賭鬼，哪有隨身帶骰子的？”歸二娘道：“沒有骰子，咱們來猜銅錢好了。”韋小寶道：“還是擲骰子公平。貨真價實，童叟無欺。我是童，歸二爺是叟，可見非擲骰子不可。親兵之中總有人有的。我去問問。”說著拔閂開門出廳。
    他出了東廳，走進大廳，便從袋中摸出六粒骰子來，這是他隨身攜帶的法寶，但若當場從懷中取出，歸氏夫婦定有疑心，在大廳上坐了片刻，回到東廳，笑道：“骰子找到了。”
    歸二娘道：“怎麽賭輸贏？”韋小寶道：“擲骰子的玩意，我半點也不懂。歸少爺，你說怎麽賭法？”歸鍾拿起兩粒骰子，道：“我跟你比準頭。”手指彈處，嗤嗤兩聲，兩粒骰子飛起，打滅兩枝蠟燭，跟著噗噗兩聲，兩粒骰子嵌入板壁。群雄齊贊：“好功夫！”
    韋小寶道：“我見人家擲骰子，是比點子大小，可不是比暗器功夫。”歸二娘道：“是了！你們兩個各擲一把，誰擲出的點子大，誰就贏了。”韋小寶心想：“只一把，說不定他運氣真好，一下子擲了個三十六點。”說道：“這樣罷，咱們各擲三把，三贏兩勝。”歸鍾是擲的次數越多，越是高興。說道：“咱們每人擲三百次，勝了兩百次的算贏。”歸二娘道：“那有這麽麻煩的，各擲三把夠了。”
    徐天川將嵌入板壁的兩粒骰子挖了出來，放在桌上。韋小寶道：“歸少爺，你先擲。”歸鍾拿起骰子，笑嘻嘻的正要擲下，歸二娘道：“且慢！”轉頭問柳大洪、沐劍聲：“這場賭賽如是我們勝了，沐王府算不算數？”
    柳大洪适才和歸辛樹對了一掌，胸口氣血翻湧，此刻兀自尚未平，心想對方還說只使了五成力，此人是前輩英雄，自無虛言，他真要去皇宮行刺，單憑沐王府又怎阻他得住？便點了點頭。沐劍聲道：“天意如何，全憑兩位擲骰決定便了。”歸二娘道：“好！”向歸鍾道：“擲罷！擲的點子越大越好。”
    歸鍾細看六粒骰子，說道：“最多的是六點，最少的是兩點，還有一個大凹洞兒。”歸二娘道：“大凹洞兒是一點。”歸鍾道：“古裏古怪，四點卻又是紅的。”右掌一揮，拍的一聲響，六粒骰子都嵌入桌面，向上的儘是六點。原來他在掌中將骰子放好了，六粒骰子都是一點向下，這一擲下來，自然都是六點向上了。
    衆人又是吃驚，又是好笑。這癆病鬼看來弱不禁風，內力竟如此深厚，可是天下擲骰子哪有這麽擲法的？
    歸二娘道：“孩兒，不是這樣的。”伸掌在桌上一拍，六粒骰子都跳了起來。衆人齊聲喝采。歸二娘拿起骰子，隨手一滾，說道：“滾出幾點，便是幾點，可不能憑自己意思。”
    歸鍾道：“原來這樣。”學著母親的模樣，拿起骰子，輕輕擲在桌上，骰子滾動，定下來時共是二十點。六粒骰子擲成二十點，贏面略高。
    韋小寶拿起骰子，小指撥了幾撥，暗使花樣，叫道：“通吃！”一把擲了出去，五粒骰子滾出了十七點，最後一粒不住滾動，依著他作弊的手法，這粒骰子非滾成六點不可，二十三點，便贏了第一把。那知這骰子滾將過去突然陷入了桌面的一個小孔，那正是歸鍾适才用骰子擲出來的。那骰子微微一顫，不能再滾，向天的卻是一點，十八點便輸了。
    韋小寶道：“桌面上有洞，這不算。”拿起骰子，卻待再擲。陳近南搖頭道：“這是天意，輸了第一把。”韋小寶心想：“還有兩把，我非贏了你不可。”將骰子交給歸鍾。
    歸鍾贏了第一把，得意非凡，輕輕一擲，卻只有九點。沐家衆人見這一把是輸定了，不禁歡呼起來。韋小寶走到方桌的另一角，遠離桌面的六個小洞，一把擲去，竟是四粒六點，兩粒五點，三十四點，任何兩粒骰子也都贏了。勝得無驚無險。
    雙方各勝一把，這第三把便決最後輸贏。歸鍾一把擲下，六骰轉動良久，轉出了三十一點，贏面已是甚高。沐家衆人均臉有憂色，心想要贏這三十一點，當真要極大運氣才成。
    韋小寶卻並不擔心，心道：“我還是照适才的法子，擲成三十四點贏你便了。”小指在掌心暗撥，安好了骰子的位置，輕輕滾了出去。
    但見六粒骰子在桌上逐一轉定，六點、五點、五點、六點，四粒轉定了的都是大點，已有二十二點。第五粒又轉了個六點出來，一共二十八點。最後一粒骰子不住的溜溜轉動。若是三點，雙方和局，須得再擲一次，一點或兩點是輸了，四五六點便贏。贏面占了六成。
    韋小寶心想：“就算是三點和局，再擲一次，你未必能再有這麽好運氣。”這粒骰子轉個不休，眼見要定在六點上，他大叫一聲：“好！”忽然骰子翻了個身，又轉了過去。
    他大吃一驚，叫道：“有鬼了！”一瞥眼間，只見歸辛樹正對著骰子微微吹氣，便在此時，那骰子停住不轉，大凹洞兒仰面朝天，乃是一點。衆人齊聲大叫。
    韋小寶又是吃驚，又是氣惱，擲骰子作弊的人見過無數，吹氣轉骰子之人卻是第一次遇上，以前也從未聽見過。這老翁內功高強之極，聚氣成線，不但將這粒骰子從六點吹成一點，只怕适才歸鍾擲成三十一點也非全靠運氣，是他老子在旁吹氣相助。他脹紅了臉，大聲道：“歸老爺子，你……你……呼，呼，呼！”說著撮唇吹氣。
    歸辛樹道：“二十九點，你輸了！”伸手拿起那第六粒骰子。夾在拇指和中指間一捏，喀的一聲，骰子碎裂，流出少些水銀，散上桌面，登時化爲千百粒細圓珠，四下滾動。歸鍾拍手道：“好玩，好玩！這是什麽東西？又像是水，又像是銀子。”
    韋小寶見他拆穿了骰子中灌水銀的弊端，也不能再跟他辯論吹氣的事了，假作驚異，說道：“原來骰子裏放有水銀。老爺子，你可教了晚輩一個乖。骰子是牛骨做的，我今日才知水銀是從牛骨頭裏生出來的，從前還道是銀子加水調成的呢。黃牛會耕田，又會造水銀，了不起，了不起！”
    歸二娘不去理會他胡說八道，說道：“大夥兒再沒話說了罷？韋兄弟，皇宮裏的情形，請你詳細說來。”
    韋小寶眼望師父。陳近南點點頭道：“天意如此，你老老實實的向二位前輩說罷。”他明知這徒弟甚是狡獪，待別加上“老老實實”四字。
    韋小寶心念一轉，已有了主意，說道：“既然輸了，賭帳自然是不能賴的。大丈夫偷搶拐騙，都沒什麽，賭帳卻不可不還。皇宮裏的屋子太多，說也說不明白。我去畫張圖出來。徐三哥、錢大哥，請你們陪客人，我去畫圖。”向衆人拱拱手，轉身出廳，走進書房。
    這伯爵府是康親王所贈，書房中圖書滿壁，桌幾間筆硯列陳，韋小寶怕賭錢壞了運氣，書輸二字同音，這“輸房”平日是半步也不踏進來的。這時間來到案前坐下，喝一聲：“磨墨！”早有親隨上來侍候。
    伯爵大人從不執筆寫字，那親隨心中納罕，臉上欽佩，當下抖擻精神，在一方王羲之當年所用的蟠龍紫石古硯中加上清水，取過一錠褚遂良用剩的唐朝松煙香墨，安腕運指，屏息凝氣，磨了一硯濃墨，再從筆筒中取出一枝趙孟*定造的湖州銀鑲斑竹極品羊毫筆，鋪開了一張宋徽宗敕制的金花玉版箋，點起了一爐衛夫人寫字時所焚的龍腦溫麝香，恭候伯爵大人揮毫。這架子擺將出來，有分教：
  鍾王歐褚顔柳趙
  皆慚不及韋小寶
    韋小寶掌成虎爪之形，指運擒拿之力，一把抓起筆桿，飽飽的蘸上了墨，忽地拍的一聲輕響，一大滴墨汁從筆尖上掉將下來，落在紙上，登時將一張金花玉版箋玷污了。
    那親隨心想：“原來伯爵大人不是寫字，是要學梁楷潑墨作畫。”卻見他在墨點左側一筆直下，畫了一條彎彎曲曲的樹幹，又在樹幹左側輕輕一點，既似北宗李思訓的斧劈皴，又似南宗王摩潔的披麻皴，實集南北二宗之所長。
    這親隨常在書房伺候，肚子裏倒也有幾兩墨水，正讚歎間，忽聽伯爵大人言道：“我這個‘小’字，寫得好不好？”那親隨嚇了一跳，這才知伯爵大人寫了個“小”字，忙連聲贊好，說道：“大人的書法，筆順自右至左，別創一格，天縱奇才。”
    韋小寶道：“你去傳張提督進來。”那親隨答應了出去，尋思：“不知伯爵大人下面寫一個什麽字。”可是他便猜上一萬次，卻也決計猜不中。
    原來韋小寶在“小”字之下，畫了個圓圈。在圓圈之下，畫了一條既似硬柴，又似扁擔的一橫，再畫一條蚯蚓，穿過扁擔。這蚯蚓穿扁擔，乃是一個“子”字。三個字串起來，是康熙的名字“小玄子”。“玄”字不會寫，畫個圓圈代替。
    想當日他在清涼寺中爲僧，康熙曾畫圖傳旨，韋小寶欣慕德化，恭效聖行，今日事勢緊急，便畫圖上奏。寫了小玄子的名字後，再畫一劍，劍尖直刺入圓圈。這一把刀不似刀，劍不像劍之物，只畫得他滿頭是汗，剛剛畫好，張勇已到。
    韋小寶折好金花玉版箋，套入封套，密密封好，交給張勇，低聲道：“張提督，這道要緊奏章，你立刻送進宮去呈給皇上。你只須說是我的密奏，侍衛太監便會立刻給你通報。”
    張勇答應了，雙手接過，正要放入懷內，聽得書房外兩名親兵齊聲喝問：“什麽人？”房門砰的一聲推開，闖進三個人來，正是歸氏夫婦和歸鍾。
    歸二娘一眼見到張勇手中奏章，夾手搶過，厲聲問韋小寶：“你去向韃子皇帝告密？”韋小寶驚得呆了，只道：“不……不是……不是……”歸二娘撕開封套，抽出紙箋，見了箋上的古怪圖形，愕然道：“你看！”交給歸辛樹，問韋小寶道：“這是什麽？”
    韋小寶道：“我吩咐他去廚房，去做……做……做那個湯團，請客人們吃，要小團子不要大團子，團子上要刻花。他……他弄不明白，我就畫給他看。”歸辛樹和歸二娘都點了點頭，神色頓和，這紙箋上所畫的，果然是用刀在小團子上刻花，絕非向皇帝告密。
    韋小寶向張勇揮手道：“快去，快去！”張勇轉身出書房。韋小寶道：“要多多的預備，多派人手，趕著辦！大家馬上要吃，這可是性命交關的事，片刻也耽擱不得。”張勇又在門口答應了一聲。
    歸二娘道：“點心的事，不用忙。韋兄弟，你畫的皇宮地圖呢？”韋小寶取過一氣玉版箋，鋪在桌上，將筆交向歸二娘，說道：“我畫來畫去畫不好，我來說，請你來畫。”歸二娘接過筆，坐了下來，道：“好，你說罷。”
    韋小寶心想這也不必相瞞，於是從午門說起，向北到金水橋。折而向西，過弘義閣，經太和、中和、保和三大殿，經隆宗門到禦膳房，這是韋小寶出身之所；由此向東，經乾清門至乾清宮、交泰殿、坤甯宮、禦花園、欽安殿：從禦膳房向北是南庫、養心殿、永壽宮、翊坤宮、體和殿、儲秀宮、麗景軒、漱芳齋、重華宮。由此向南是咸福宮、長春宮、體元殿、太極殿；向西是雨花閣、保華殿、壽安宮、英華殿：再向南是西三所、壽康宮、慈甯宮、慈甯花園、武英殿：出武英門過橋向東，過熙和門，又回到午門，這是紫禁城的西半部。
    歸氏夫婦聽他說了半天，還只皇宮的西半部，宮殿閣樓已記不勝記，不由得倒抽了一口涼氣。歸二娘挨次將宮殿和門戶的名稱記下。韋小寶又把東半部各處宮殿門戶說了，虧得他記心甚好，平日在皇宮到處遊玩，極是熟悉。歸二娘寫了良久，才將皇宮內九堂四十八處的方位寫完。她擱下筆噓了口氣，微笑道：“難爲韋兄弟記得這般明白，可多謝你了。”她聽韋小寶將每處宮殿門戶的名稱方位說來，如數家珍，絕無窒滯，料想是實，他要捏造杜撰，也沒這等本事。
    韋小寶笑道：“這是歸少爺擲骰子贏了的采頭，你們不用謝我。”又道：“皇帝的禦前侍衛，平時大都在東華門旁的鑾輿衛一帶侍候，不過眼下跟吳三桂打仗，韃子皇帝一定嚴加戒備，想來禁城四十八處之中，到處有侍衛守禦了。”心想：“我先安上一句，免得小玄子接到我密奏後加派衛士，這三隻烏龜疑心我通風報信。”歸二娘道：“這個自然。”韋小寶道：“宮裏侍衛雖多，也沒什麽大高手，就一味人多。滿洲人射箭的本事倒是很厲害的。不過三位當然也不放在心上。”歸二娘道：“多承指教。咱們就此別過。”
    韋小寶道：“三位吃了團子去，才有力氣辦事。”走到門邊，大聲道：“來人哪，送點心來。”門外侍仆高聲答應。歸二娘道：“不用了。”攜著兒子的手，和歸辛樹並肩出了書房。夫婦二人均想：“你在這刻花團子之中，多半又做了什麽手腳。團子又何必刻花？上了一次當，可不能上第二次。”他三人在韋小寶府中，自始至終，連清茶也沒喝上半口。
    韋小寶送到門口，拱手而別，說道：“晚輩眼望捷報至，耳聽好消息。”
    歸辛樹伸手在大門口的石獅子頭上一掌，登時石屑紛飛，嘿嘿冷笑，揚長而去。
    韋小寶呆了半晌，心想：“這一掌倘若打在老子頭上，滋味可大大的差勁。他是向我警告，不可壞他們大事，否則就是這麽一掌。”伸手也是在獅子頭上一掌，“啊”的一聲，跳了起來，手掌心好不疼痛。石獅頭頂本來甚是光滑，但給歸辛樹适才一掌拍崩了不少石片，已變得尖角嶙嶙。韋小寶提起手來，在燈籠下一看，幸好沒刺出血。
    他回到東廳，只見陳近南等正在飲酒。他告知師父，已將紫禁城中詳情說與歸氏夫婦知道，剛才送了三人出去。陳近南點了點頭，歎道：“歸氏夫婦就算能刺殺韃子皇帝，只怕也回不來了。”群雄默默飲酒，各想心事，偶爾有人說上一兩句，也沒旁人介面。
    過了大半個時辰，門外有人說道：“啓稟爵爺，張提督有事求見。”韋小寶心中一喜，說道：“深更半夜的，有什麽要緊事了。你就說我已經睡了，有事明天再說。”那人應道：“是。”陳近南低聲道：“或許是皇宮裏有消息，你去問問。”韋小寶答應了，來到大廳，只見趙良棟、王進寶、孫思克三人站在大廳上，神色間甚是驚惶，卻不見張勇。
    韋小寶一怔，低聲問道：“張提督呢？”王進賢道：“啓稟大人，張提督出了事，暈倒在府門外，已擡在那邊廂房裏。”
    韋小寶大吃一驚，問道：“怎……怎麽暈倒了？”搶進廂房，只見張勇雙目緊閉，臉色慘白，胸口起伏不已。韋小寶叫道：“張提督，你怎麽了？”張勇緩緩睜眼，道：“卑……卑……”雙眼一翻，又暈了過去。韋小寶忙伸手到他懷中，摸了自己那道奏章出來，抽出紙箋，果是自己“落筆如雲煙”的書畫雙絕，不由得暗暗叫苦。
    孫思克道：“剛才巡夜的兵丁前來稟報，府門外數百步的路邊，有名軍官暈倒在地，有人過去一瞧，認出是張提督，這才擡回來。張提督後腦撞出的血都已結了冰，看來暈倒已有不少時候。”
   韋小寶尋思：“他暈倒已久，奏章又未送出，定是一出府門便遭了毒手，難道這三隻烏龜派人在府門外埋伏，怕我遣人向皇帝告密，因此向張提督下手？”心下焦急萬分。
    這時張勇又悠悠醒轉。王進寶忙提過酒壺，讓他喝了幾口燒酒，孫思克和趙良棟分別用燒酒在他兩隻手掌上摩擦。張勇精神稍振，說道：“卑職該死，走出府門……還沒……幾百步，突然間胸口……胸口痛如刀割，再……再挨得幾步，眼前登時黑了，沒……沒能辦大人交代的事，卑職立刻……立刻便去……”說著支撐著便要起身。
    韋小寶忙道：“張大哥請躺著休息。這件事請他們三位去辦也是一樣。”將奏章交給王進寶，命他和趙良棟、孫思克三人帶同侍衛，趕去皇宮呈遞，心下焦急：“歸家三人已去了大半個時辰，只怕小玄子已性命不保，咱們只好死馬當活馬醫。”王進寶等三人奉命而去。
    張勇道：“大人書房裏那老頭……那老頭的武功好不厲害，我走出書房之時，他在我背上……背上……咳咳……輕輕推了一把，當時也不覺得怎樣，那知道已受內傷，一出府門，立刻……立刻發作……誤了大人的大事……”
    韋小寶這才恍然，原來歸辛樹雖見這道奏章並非告密，還是起了疑心，暗使重手，叫張勇辦不了事，見他神色慚愧，忙道：“張大哥，你安心靜養，這半點也怪不得你。他媽的，這老烏龜向你暗算，咱們不能算完。”又安慰了幾句，吩咐親隨快煎參湯，喚醫生來診治。
    他回到東廳，說道：“不是宮裏的消息。張提督給歸二爺打得重傷，只怕性命難保。”衆人都是一驚，忙問：“怎麽打傷了張提督？”韋小寶搖頭道：“張提督在府外巡查，見到他們三人出府，上前查問，歸二爺就是一掌。”衆人點頭，均想：“一個尋常武官，怎挨得起神拳無敵的一根小指頭兒？”
    韋小寶好生後悔：“倘若早知張提督遭了毒手，奏章不能先送到小玄子手裏，那麽宮內的情形，就決不能說得這等清楚，該當東南西北來個大抖亂才是。老子給他移山倒海，將皇極殿搬到壽安宮，重華宮搬去文華殿，讓三隻烏龜在皇宮裏團團亂轉，爬個暈頭轉向。”
    衆人枯坐等候，耳聽得的篤的篤鏜鏜鏜鏜，廳外打了四更。又過一會，遠處胡同中忽然群犬大吠，衆人手按刀柄，站起身來，側耳傾聽，群犬吠了一會，又漸漸靜了下來。
    過得良久，一片寂靜之中，隱隱聽得雞鳴，接著雞啼聲四下裏響起，窗格子上隱隱現出白色。韋小寶道：“天亮啦，我去宮裏打聽打聽。”陳近南道：“歸家夫婦父子倘若不幸失手，你務須想法子搭救。吳六奇大哥的事出於誤會，須怪他們不得。要知道大義爲重，私交爲輕。他們對我們的侮慢，也不能放在心上。”
    韋小寶道：“師父吩咐，弟子理會得。只不過……只不過他們倘若已殺了小皇帝，弟子就算拚了小命，也救他們不出了。”想到小皇帝這當兒多半被歸家三人刺死，不禁心中一陣難過，登時掉下淚來，哽咽道：“只可惜吳大哥……”乘機便哭出聲來。
    沐劍聲道：“歸氏夫婦此去不論成敗，今日北京城中，定有大亂，兄弟在外面有不少朋友，須得趕著出去安排，要大家分散了躲避，待過了這風頭再說。”陳近南道：“正是。敝會兄弟散在城內各處的也很不少，大家分頭去通知，所有相識的江湖上朋友，人人都得小心些，可別遭了禍殃。今晚酉正初刻，咱們仍在此處聚會，商議今後行止。”衆人都答應了。當下先派四名天地會兄弟出去察看，待得回報附近並無異狀，這才防續離府。
    韋小寶將要出門，恰好孫思克回來，稟稱奏章已遞交宮門侍衛，那侍衛的統帶一聽說是副總管韋大人的密奏，接了過來，立即飛奔進去呈遞。他三人在宮門外等候，直到五鼓，那統帶還是沒出來。現下王進寶、趙良棟二人仍在宮門外候訊，因怕韋大人挂念，他先回來稟告。韋小寶道：“好，你照料著張提督。”憂心忡忡，命親兵押了假太后毛東珠，坐在一乘小轎之中，進宮見駕。
    來到宮門，只見四下裏悄無聲息，十多名宮門侍衛上前請安，都笑嘻嘻的道：“副總管辛苦，這揚州地方，可好玩得緊哪。”韋小寶心中略寬，尋思：“宮裏若是出了大亂子，他們定沒心情來跟我說揚州什麽的。”微笑著點了點頭，問道：“這些日子，大夥兒都沒事罷？”一名侍衛道：“托副總管的福，上下平安，只是吳三桂老小子造反，可把皇上忙得很了，三更半夜也常常傳了大臣進宮議事。”韋小寶心中又是一寬。
    另一名侍衛笑道：“總管大人一回京，幫著皇上處理大事，皇上就可清閒些了。”韋小寶笑道：“你們不用拍馬屁。我從揚州帶回來的東西，好兄弟們個個有份，誰也短不了。”衆侍衛大喜，一齊請安道謝。
    韋小寶指著小轎道：“那是太后和皇上吩咐要捉拿的欽犯，你們瞧一瞧。”隨從打開轎簾，讓宮門侍衛搜檢。衆侍衛循例伸手入轎，查過並無兇器等違禁物事，笑道：“副總管大人這次功勞不小，咱們又好討升官酒喝了。”
    韋小寶進得宮來，一問乾清門內班宿衛，得知皇上在養心殿召見大臣議事，從昨兒晚上議到此刻，還未退朝。韋小寶一聽大喜，心想：“原來皇上忙了一晚沒睡，召見大臣之時，自然四下裏戒備得好不嚴緊。養心殿四下裏千百盞燈籠點得明晃晃地，歸家那三隻烏龜又怎近得了皇上？倘若小玄子早早上床睡了覺，烏燈黑火，只怕昨晚已經糟了糕啦。可見他做皇帝，果然洪福齊天。幸好吳三桂這老小子打仗得勝，皇上才心中著急，連夜議事。”
    當下來到養心殿外，靜靜的站著伺候。他雖得康熙寵倖，但皇帝在和王公大臣商議軍國大事，卻也不敢擅自進去。
    等了大半個時辰，內班宿衛開了殿門，只見康親王傑書、明珠、索額圖等一個個出來。衆大臣見到韋小寶，都是微笑著拱拱手，誰也不敢說話。太監通報進去，康熙即刻傳見。
    韋小寶上殿磕頭，站起身來，見康熙坐在禦座之中，精神煥發。韋小寶一陣喜歡，說道：“皇上，奴才見到你，可……可真高興得很了。”他擔了一晚的心事，眼見康熙無恙，忍不住眼淚奪眶而出。康熙笑問：“好端端的哭什麽了？”韋小寶道：“奴才是喜歡得哭了。”
    康熙見他真情流露，笑道：“很好，很好！吳三桂這老小子果真反了。他打了幾個勝仗只道我見他怕了，不敢殺他兒子。他媽的，老子昨天已砍了吳應熊的腦袋。”
    韋小寶吃了一驚，“啊”的一聲，道：“皇上已殺了吳應熊？”
    康熙道：“可不是嗎？衆大臣都勸我不可殺吳應熊，說什麽倘若王師不利，還可跟吳三桂講和，許他不削藩，永鎮雲南。又說什麽一殺了吳應熊，吳三桂心無顧忌，更加兇狠了。呸！這些膽小鬼。”
    韋小寶道：“皇上英斷。奴才看戲文《群英會》，周瑜和魯肅對孫權說道，我們做臣子好投降曹操，主公卻投降不得。咱們今日也是一般，他們王公大臣及跟吳三桂講和，皇上卻萬萬不能講和。”
    康熙大喜，在桌上一拍，走下座來，說道：“小桂子，你如早來得一天，將這番道理跟衆大臣分說分說，他們便不敢勸我講和了。哼，他們投降了吳三桂，一樣的做尚書將軍，又吃什麽虧了？”心想韋小寶雖然不學無術，卻不似衆大臣存了私心，只爲自身打算，拉著他手，走到一張大桌之前。桌上放著一張大地圖。
    康熙指著地圖，說道：“我已派人率領精兵，一路由荊州赴常德把守，一路由武昌赴嶽州把守，派了順承郡王勒爾錦做甯南靖寇大將軍，統率諸將進剿。剛才我又派了刑部尚書莫洛做經略，駐守西安。吳三桂就算得了雲貴四川，攻進湖南，咱們也不怕他。”
    韋小寶道：“皇上，你也派奴才一個差使，帶兵去幹吳三桂這老小子！”
    康熙笑了笑，搖頭道：“行軍打仗的事，可不是鬧著玩的。你就在宮裏陪著我好了。再說，這次派出去的，都是滿洲將官滿洲兵，只怕他們不服你調度。”韋小寶道：“是。”心想：“吳三桂要天下漢人起來打韃子。我是假滿洲人，皇上自然信不過我。”
    康熙猜到了他心意，說道：“你對我忠心耿耿，我不是信不過你。小桂子，吳三桂的兵馬厲害得很，沒三年五載，甚至是七八年，是平不了他的。頭上這幾年，咱們非打敗仗不可。這一場大戰，咱們是先苦後甜，先敗後勝。你愛打敗仗呢，還是打勝仗？”韋小寶道：“自然是愛打勝仗。抛盔甩甲，落荒而逃，味道不好！”康熙笑道：“你對我忠心，我也不能讓你吃虧。頭上這三年五載的敗仗，且讓別人去打。直累得吳逆精疲力盡、大局已定的時候，我再派你去打雲南，親手將這老小子抓來。你可知我的討逆詔書中答允了什麽？”
    韋小寶大喜，說道：“皇上恩德，真是天高地厚。”康熙笑道：“我布告天下，答允了的，哪一個抓到吳三桂的，吳三桂是什麽官，就封他做什麽官。小桂子，這可得瞧你的造化了。他媽的，你這副德性，可像不像平西親王哪？哈哈，哈哈！”側過頭端相他片刻，笑道：“現今是猴兒崽子似的，半點兒也不像，過得六七年，你二十來歲了，那時封個王爺，只怕就有點譜了，哈哈。”
    韋小寶笑道：“平西親王什麽的大官，奴才恐怕沒這個福份。不過皇上如派我做個大將軍，帶兵到雲南去抓吳三桂，大將軍八面威風，奴才手執丈八蛇矛，大喝一聲：‘吳三桂，來將通名！’可真挺美不過了。謝天謝地，吳三桂別死得太早，奴才要親手揪他到這裏來，跪在這裏向皇上磕頭。”
    康熙笑道：“很好，很好！”隨即正色道：“小桂子，咱們頭上這幾年的仗，那是難打得很的。打敗仗不要緊，卻要雖敗不亂。必須是大將之才，方能雖敗不亂，支撐得住。你是福將，可不是勇將、名將，更加不是大將。唉，可惜朝廷裏卻沒什麽大將。”
    韋小寶道：“皇上自己就是大將了。皇上已認定咱們頭幾年一來要輸的，那麽就算敗，也一定不會亂。好比賭牌九，皇上做莊，頭上賠他七副八副通莊，一點也不在乎。咱們本錢厚，泰山石敢當，沈得住氣，輸了錢，只當是借給他的。到得後來，咱們和牌對、人牌對、地牌對、天牌對、至尊寶，一副副好牌殺將出去，通吃通殺，只殺得吳三桂這老小子人仰馬翻，輸得乾乾淨淨，兩手空空，袋底朝天，翻出牌來，副副都是別十。”
    康熙哈哈大笑，心想：“朝廷裏沒大將，我自己就是大將，這句話倒也不錯。‘雖敗不亂，沈得住氣’這八個字，除了我自己，朝廷裏沒一個將帥大臣做得到。”從禦案上取過韋小寶所上的那道密奏，說道：“你說有人要行刺，要我小心提防？”
    韋小寶道：“正是。當時局面緊急，奴才又讓人給看住了，不能叫師爺來寫奏章，只得畫這一副圖畫兒。皇上聰明得緊，一瞧就明白了。那刺客眼睜睜瞧著，就不知道是什麽玩意兒。萬歲爺洪福齊天，反叛逆賊，枉費心機。”康熙道：“是怎麽樣的逆賊？”韋小寶道：“是吳三桂派來京城的。”康熙點頭道：“吳逆一起兵，我就加了三倍侍衛。昨晚收到你的奏章，又加了內班宿衛。”
    韋小寶道：“這次吳逆派來的刺客，武功著實厲害。雖然聖天子有百神呵護，咱們還須加倍小心，免得皇上受了驚嚇。”忽然想起一事，說道：“皇上，奴才有一件寶貝背心，穿在身上，刀槍不入。奴才就脫下來，請皇上穿上了。”說著便解長袍扣子。
    康熙微微一笑，問道：“是鼇拜家裏抄來的，是不是？”韋小寶吃了一驚，他臉皮雖然甚厚，這時出其不意，竟也難得脹了個滿臉通紅，跪下說道：“奴才該死，什麽也瞞不了皇上。”
    康熙笑道：“這件金絲背心，是在前明宮裏得到的，當時鼇拜立功很多，又衝鋒陷陣，身上刀槍矢石的傷受了不少，因此上攝政王賜了給他。那時候我派你去抄鼇拜的家，抄家清單上可沒這件背心。”韋小寶只有嘻嘻而笑，神色尷尬。康熙笑道：“你今日要脫給我穿，足見你挺有忠愛之心。但我身在深宮，侍衛千百，諒來刺客也近不了我的身。這背心是不用了。你在外面給我辦事，常常遇到兇險，這件背心，算是我今日賜給你的。這賊名兒從今起可就免了。”韋小寶又跪下謝恩，已出了一身冷汗，心想：“我偷四十二章經的事，皇上可別知道才好。”
    康熙道：“小桂子，你對我忠心，我是知道的。可是你做事也得規規矩矩才是。你身上這件背心，日後倘若也叫人抄家抄了出來，給人隱瞞吞沒了去，那可不大妙了。”韋小寶道：“是，是。奴才不敢。”額上汗水不由得涔涔而下，又磕了幾個頭，這才站起。
    康熙說道：“揚州的事，以後再回罷。”說著打了個呵欠，一晚不睡，畢竟有些倦了。韋小寶道：“是。托了太后和皇上的福，那個罪大惡極的老婊子，奴才給抓來了。”康熙一聽，叫道：“快帶進來，快帶進來。”
    韋小寶出去叫了四名傳衛，將毛東珠揪進殿來，跪在康熙面前。
    康熙走到她面前，喝道：“擡起頭來。”毛東珠略一遲疑，擡起頭來，凝視著康熙。
    康熙見她臉色慘白，突然之間心中一陣難過：“這女人害死我親生母親，害得父皇傷心出家，使我成爲無父無母之人。她又幽禁太后數年，折磨於她，世上罪大惡極之人，實無過此了，可是……可是……我幼年失母，一直是她撫育我長大。這些年來，她待我實在頗有恩慈，就如是我親生母親一般。深宮之中，真正待我好的，恐怕也只有眼前這個女人，還有這個狡猾胡鬧的小桂子。”內心深處，又隱隱覺得：“若不是她害死了董鄂妃和董妃之子榮親王，以父皇對董鄂妃寵愛之深，大位一定是傳給榮親王。我非但做不成皇帝，說不定還有性命之憂。如此說來，這女人對我還可說是有功了。”
    在數年之前，康熙年紀幼小，只覺人世間最大恨事，無過於失父失母，但這些年來親掌政事，深知大位倘若爲人所奪，那就萬事全休，在他內心，已覺帝皇權位比父母親的慈愛爲重，只是這念頭固然不能宣之于口，連心中想一下，也不免罪孽深重。
    毛東珠見他臉色變幻不定，歎了口氣，緩緩道：“吳三桂造反，皇上也不必太過憂急，總要保重身子。你每天早晨的茯苓燕窩湯，還是一直在吃罷？”康熙正在出神，聽她問起，順口答道：“是，每天都在吃的。”毛東珠道：“我犯的罪太大，你……親手殺了我罷。”
    康熙心中一陣難過，搖了搖頭，對韋小寶道：“你帶她去慈甯宮朝見太后，說我請太后聖斷發落。”韋小寶右膝一屈，應了聲：“喳！”康熙揮揮手，道：“你去罷。”
    韋小寶從懷中取出葛爾丹和桑結的兩道奏章來，走上兩步，呈給康熙，說道：“皇上大喜。西藏和蒙古的兩路兵馬，都已跟吳三桂翻了臉，決意爲皇上出力。”
    康熙連日調兵遣將，深以蒙藏兩路兵馬回應吳三桂爲憂，聽得韋小寶這麽說，不由得驚喜交集，道：”有這等事？”展開奏章一看，更是喜出望外，揮手命侍衛先將毛東珠押出殿去，問韋小寶道：“這兩件大功，你怎麽辦成的？他媽的，你可真是個大大的福將哪。”其時西藏、蒙古兩地，兵力頗強，康熙既知桑結、葛爾丹暗中和吳三桂勾結，已部署重兵，預爲之所，這時眼見兩道奏章中言辭恭順懇切，反而成爲伐討吳三桂的強助，如何不教他心花怒放？只是此事來得太過突兀，一時之間還不信是真。
    韋小寶知道每逢小皇帝對自己口出“他媽的”，便是龍心大悅，笑嘻嘻的道：“托皇上的洪福，奴才跟他們拜了把子，桑結大喇嘛是大哥，葛爾丹王子是二哥，奴才是三弟。”
    康熙笑道：“你倒真神通廣大。他們幫我打吳三桂，你答應了給他們什麽好處？”
    韋小寶笑道：“皇上聖明，知道這拜把子是裝腔作勢，當不得真的，他們一心一意是在向皇上討賞。桑結是想當活佛，達賴活佛、班禪活佛之外，想請皇上開恩，再賞他一個桑結活佛做做。那葛爾丹王子，卻是想做什麽‘整個兒好’，這個奴才就不明白了。”
    康熙哈哈大笑，道：“整個兒好？啊，是了，他想做准噶爾汗。這兩件事都不難，又不花費朝廷什麽，到時候寫一道敕文，蓋上個禦寶，派你做欽差大臣去宣讀就是了。你去跟你大哥、二哥說，只要當真出力，他們心裏想的事我答應就是。可不許兩面三刀，嘴裏說的是一套，做的又是一套，見風使舵，瞧哪一邊打仗占了上風，就幫哪一邊。”
    韋小寶道：“皇上說得是。我這兩個把兄，人品不怎麽高明。皇上也不能全信了，總還得防著一些。皇上說過，咱們頭幾年要打敗仗，那要防他二人非但不幫莊，反而打黴莊，盡在天門落注。”心想得把話說在頭裏，免得自己擔的干系太大。
    康熙點頭道：“這話說得是。但咱們也不怕，只要他們敢打，天門、左青龍、右白虎，通吃！”韋小寶哈哈大笑，心中好生佩服，原來皇上於賭牌九一道倒也在行。（按：後來葛爾丹和桑結分別作亂，爲康熙分別平定。葛爾丹死於康熙三十六年，桑結死於康熙四十四年。）
    韋小寶押了毛東珠，來到慈甯宮謁見太后。太監傳出懿旨，命韋小寶帶同欽犯進見。韋小寶心想：“以前我是太監，自可出入太后寢殿。現下我是大臣了，怎麽還叫我進寢殿去？想來太后聽得捉到了老婊子，喜歡得很了，忘了我已不是太監。”於是由四名太監押了毛東珠，一同進去。
    只見寢殿內黑沈沈地，仍與當日假太后居住時無異。太後坐在床沿，背後床帳低垂。韋小寶跪下磕頭，恭請聖安。太后向毛東珠瞧了一眼，點了點頭，道：“你抓到了欽犯，嗯，你出去罷！”
    韋小寶磕頭辭出，將毛東珠留在寢宮之中。他從慈甯宮出來，心下大爲不滿：“我抓到老婊子，立了一場大功，可是太后似乎一點也不歡喜，連半句稱讚的話也沒有。他奶奶的，誰住在慈甯宮，誰就是母混蛋，真太后也好，假太后也好，都是老婊子。”
    他肚裏暗罵，穿過慈甯花園石徑，經過一座假山之側。突然間人影一晃，假山背後轉出三個人來，其中一人一伸手，便抓住了韋小寶左手，笑道：“你好！”韋小寶吃了一驚，見是個老太監，正待喝問，已看清楚這老太監竟然是歸二娘。
    這一驚當真非同小可，再看她身旁兩人，赫然是歸辛樹和歸鍾，兩人都穿一身內班宿衛服色，韋小寶暗暗叫苦：“你們三人原來躲在這裏。”左手給歸二娘抓住了，半身酸麻，知道只要一聲張，歸辛樹輕輕一掌，自己的腦袋非片片碎裂不可，料想自己的腦袋，不會有伯爵府外那石獅子頭這般堅硬，當下苦笑道：“你老人家好！”心下盤算脫身之計。”
    歸二娘低聲道：“你叫他們在這裏別動，我有話說。”韋小寶不敢違拗，轉頭對跟在身後的幾名侍衛道：“你們在這裏等著。”歸二娘拉著他手，向前走了十幾步，低聲道：“快帶我們去找皇帝。”
    韋小寶道：“三位昨兒晚上就來了，怎麽還沒找到皇帝麽？”歸二娘道：“問了幾名太監和侍衛，都說皇帝在召見大臣，一晚沒睡。我們沒法走近，下不了手。”韋小寶道：“剛才我就想去見皇帝，要探探口氣，想知道你們三位怎麽樣了。
    可是皇帝已經睡了，見不著。三位已換了束裝，當真再好也沒有，咱們這就出宮去罷。”歸二娘道：“事情沒辦成，怎麽就出宮去？”韋小寶道：“白天是幹不得的，三位倘若興致好，不妨今晚再來耍耍。”歸二娘道：“好容易進來了，大事不成，決不出去。他在哪里睡覺，快帶我們去。”韋小寶道：“我也不知他睡在哪里，得找個太監問問。”
    歸二娘道：“不許你跟人說話！你剛才說去求見皇帝，怎會不知他睡在那裏？哼，想在老娘跟前弄鬼，那可沒這麽容易。”說著手指一緊。韋小寶只覺奇痛徹骨，五根手指如欲斷裂，忍不住哼了一聲。
    歸辛樹伸過手來，在他頭頂輕輕摸一下，說道：“很好！”
    韋小寶知道無法違抗，心念一動：“我帶他們去慈甯宮，大呼小叫一番，小皇帝得知訊息，就有防備了。他們要是下手害死了太后，也不關我事。”便道：“剛才我是到慈甯宮去的，說不定皇帝在向太后請安，咱們再去找找看。”
    歸二娘望見他适才確是從慈甯宮出來，倒非虛言，說道：“我們三人既然進得宮來，就沒想活著出去了。只要你有絲毫異動，只好要你陪上一條小命。咱們四個一起去見閻王，路上也不寂寞。我孩兒挺喜歡你作伴兒的。”韋小寶苦笑道：“要作伴兒，倒也不妨，咱們就在這禦花園裏散散心罷！那條陰世路，我看是不必去了。”歸二娘道：“你愛去見閻王呢，還是愛去見韃子皇帝？這兩個傢夥，今日你總是見定了其中一個。”
    韋小寶歎道：“那還是去見皇帝罷。咱們話說在前頭，一見到皇帝，你們三位自管自動手，我可是不能幫忙的。”歸二娘道：“誰要你幫忙？只要你帶我們見到了皇帝，立刻就放你。以後的事，不跟你相干。”韋小寶道：“好！就是這樣。”
    韋小寶給三人挾著走向慈甯宮。歸鍾見到花園中的孔雀、白鶴，大感興味。韋小寶指指點點，跟他談個不休，只盼多挨得一刻好一刻。歸二娘雖然不耐，但想兒子一生纏于苦疾，在這世上已活不到一時三刻，臨死之前便讓他稍暢心懷，也不忍阻他的興頭。
    遠遠望見慈甯宮中出來了一行人，擡著兩頂轎子，歸二娘一手拉著韋小寶，一手拉了兒子，閃在一座牡丹花壇之後。歸辛樹避在她身側。
    這行人漸漸走近，韋小寶見當先一人是敬事房太監，後面兩乘轎子一乘是皇太妃的，一乘是皇太后的，轎側各有太監扶著轎杆，轎後太監舉著黃羅大傘，跟著數十名太監宮女，還有十余名內班宿衛。本來太后在宮中來去並無侍衛跟隨，想來皇帝得到自己報訊後加派了侍衛。他靈機一動，低聲道：“小心！前面轎中就是韃子皇帝，後面轎中是皇太后。”
    歸氏夫婦見了這一行人的排場聲勢，又是從慈甯宮中出來，自然必是皇帝和太后，不由得都心跳加劇，兩人齊向兒子瞧去，臉上露出溫柔神色。歸二娘低聲道：“孩兒，前面轎中坐的就是皇帝，待他們走近，聽我喝一聲‘去！’咱三人就連人帶轎，打他個稀巴爛！”歸鍾笑道：“好，這一下可好玩了！”
    眼見兩乘轎子越走越近，韋小寶手心中出汗，耳聽得那敬事房太監口中不斷發出“吃！吃！吃！”之聲，叫人回避。歸二娘低喝一聲：“去！”三人同時撲出。
    這三人去勢好快，直如狂風驟至，只聽得砰的一聲巨響，三人六掌，俱已擊在第一乘轎子之上。歸辛樹和歸二娘怕打不死皇帝，立即抽出腰間長劍，手起劍落，刹那間向轎中連刺了四五劍，每一劍拔出時，劍刃上都是鮮血淋漓，轎中人便有十條性命，也都已了帳。
    隨從侍衛大驚，紛紛呼喝，抽出兵刃上前截攔。歸二娘叫道：“得手了！”左手拉住兒子，徑向北闖。歸辛樹長劍急舞，向前奪路。衆侍衛哪里擋得住？眼見三人沖向壽康宮西側的花徑而去。衆宮女太監驚呼叫嚷，亂成一團。
    四下裏鑼聲響起，宮中千百扇門戶紛紛緊閉上閂，內班宿衛、宮門侍衛嚴守各處要道通路。接著宮牆外內府三旗護軍營、前鋒營、驍騎營官兵個個弓上弦，刀出鞘，密密層層，嚴加把守。
    韋小寶見歸家三人刺殺了皇太妃，便以爲得手，徑行逃走，心中大喜，當即從花壇後閃了出來，大聲喝道：“大家不得慌亂，保護皇太后要緊！”
    衆侍衛正亂得猶似沒頭蒼蠅相似，突見韋小寶現身指揮，心中都是一定。韋小寶喝道：“大家圍住皇太后禦轎，若有刺客來犯，須得拚命擋住！”衆侍衛齊聲應道：“得令！”韋小寶從侍衛中搶過一把刀來，高高舉起，大聲道：“今日是咱們盡忠報國，爲皇太后、皇太妃拚命的時候，管他來一千一萬刺客，大夥兒也要保護太后聖駕！”衆侍衛又齊應：“得令！”眼見侍衛副總管伯爵大人威風凜凜，指揮若定，忠心耿耿，視死如歸，無不打從心底裏佩服出來，均想：“他年紀雖小，畢竟高人一等！”十余名侍衛團團圍定皇太后禦轎。
    韋小寶又向衆太監宮女呼喝：“你們亂些什麽？快在外邊圍成一個圈子，保護太后，倘若刺客犯駕，好先砍了你們這些不值錢的腦袋。”衆太監宮女心想自己的腦袋雖不值錢，胡亂給人砍了，倒也不大捨得，但見他執刀揮舞，神色威嚴，誰也不敢違抗，只得戰戰兢兢的在衆侍衛外又圍了個圈子，有幾人已嚇得屎尿齊流。
    韋小寶這才放下鋼刀，走到皇太后禦轎之前，說道：“奴才韋小寶救駕來遲，驚動了太后聖駕。恭請太后聖安，刺客已經殺退。”太后在轎中說道：“很好！”韋小寶伸手掀開轎帷一角，見太后臉色蒼白，卻滿面笑容，連連點頭，說道：“韋小寶，你很好，很好！又救了我一次。”韋小寶道：“太后萬福聖安，奴才喜歡得緊。”輕輕放下轎帷。
    他回頭指著兩名侍衛，說道：“你們快去奏告皇上，太后聖躬平安，請皇上不必挂念。你們說奴才韋小寶恭請皇上聖安，衆侍衛奮勇護駕，刺客已然殺退。”兩名侍衛領命而去。
    忽聽得太后低聲叫道：“韋小寶！”韋小寶應道：“喳！奴才在。”太后低聲問道：“前面轎裏那兩人死了？”韋小寶道：“兩人？”太后道：“你去瞧瞧，小心在意。”韋小寶答應了，心中大奇：“怎麽是兩人？又爲什麽小心在意？”走到第一乘轎子之前，揭開轎帷，不由得“啊”的一聲大叫，放下轎帷，倒退了幾步，只覺雙膝酸軟，險些坐倒在地。 轎中血肉模糊，果然死了兩人！兩人身上都有好幾個劍創，兀自汩汩流血。一個是假太后毛東珠，另一個是矮矮胖胖的男子，五官已給掌力打得稀爛，但瞧這身形，赫然便是瘦頭陀。兩人相摟相抱而死。
    毛東珠死在轎中倒也不奇，她是韋小寶押到慈甯宮去呈交太后的，可是這瘦頭陀卻從何而來？這二人居然坐了皇太妃的轎子，由皇太后相陪，卻要到哪里去？
他    定了定神，走到太后轎前，低聲道：“啓稟太后，那兩人已經死了，死得一塌糊塗，死得不能再死了。”
    太后一笑，說道：“很好！咱們回慈甯宮。那乘轎子也擡了去，不許旁人啓轎觀看。”
    韋小寶答應了，傳下令去，自己扶著太后禦轎到了慈寧宮，打開轎帷，扶著太后出來。太后又向他一笑，說道：“你很好！”韋小寶報以一笑，心道：“我有什麽好了？太后年紀雖然不小，相貌倒挺標致哪。”
    太后招招手，叫他隨進寢殿，吩咐宮女太監都出去，要韋小寶關上了門。
    韋小寶心中怦怦而跳，不禁臉上紅了起來，心道：“啊喲，乖乖不得了！太后不住贊我很好，莫非要我做老皇爺的替身？假太后有個師哥假扮宮女，又有個瘦頭陀鑽在她被窩裏。這真太后如果要我也假扮宮女，鑽進她被窩去，那便如何是好？”
    太後坐在床沿，出神半晌，說道：“這件事當真好險，又是全仗你出力。”韋小寶道：“奴才受太后和皇上的大恩，粉身碎骨也不能報答。”太后點了點頭，說道：“你很忠心。皇上用了你，也是咱們的福氣。”韋小寶道：“那是太后和皇上的恩典。奴才只知道盡忠爲主子出力罷了。”心中只道：“玉皇大帝、觀世音菩薩保佑，你可別叫我假扮宮女。”
    太后又是向他一笑，只笑得韋小寶心中直發毛，只聽她道：“你打死的那兩個反賊，去連人帶轎一起用火燒了，不能泄漏半句言語。剛才在場的侍衛和宮女太監……”說到這裏，沈吟不語。韋小寶道：“太后聖安。奴才有法子叫他們連屁也不敢放半個。”太后聽他說話粗俗，微一皺眉，說道：“這件事你給我辦得妥妥當當的，自有你的好處。”韋小寶請了個安，說道：“奴才用心去辦，倘若有人漏出半點消息，太后砍奴才的腦袋好了。”太后道：“這樣我就放心了。你去罷！”韋小寶大喜，磕頭辭出。
    出得慈甯宮來，只見康熙的禦轎正向這邊而來，數百名宿衛前後左右擁衛，衛士比平日增了數倍，韋小寶避在道旁。康熙在轎中見到了他，叫道：“小桂子，你在這裏等著。”韋小寶答應了，知道康熙是去向太后請安，苦苦思索：“瘦頭陀怎麽會躲在太妃的轎裏？真是奇哉怪也！”

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第四十三回  身作紅雲長傍日    心隨碧草又迎風

    康熙從慈甯宮出來。韋小寶跟著回養心殿，在殿外候傳。
    過了良久，見前鋒營統領阿濟赤從殿中出來，韋小寶心道：“皇上定是調動前鋒營，加緊嚴防刺客。”接著太監傳韋小寶進見。康熙屏退侍衛、太監，命他關上了殿門。
    康熙蹙起了眉頭，在殿上踱來踱去，顯是心中有個難題，好生委決不下。韋小寶見狀，心下惴惴。小皇帝年歲漸長，威勢日盛，韋小寶每見到他一次，總覺親昵之情減了一分，畏懼之心加了一分，再也不是當時互相扭打時那麽肆無忌憚。
    過了一會，康熙說道：“小桂子，有一件事，可不知道怎麽辦才好。”韋小寶道：“皇上聰明智慧，諸葛亮甘拜下風，想出來的主意，一定是高的。”康熙道：“這一回可連諸葛亮也沒法子了。你有三件大功勞，我一件都沒賞你。擒獲毛東珠是第一件。說得蒙古、西蒙兩路兵馬歸降，是第二件。剛才又派人擊斃反賊，救了太后，那是第三件了。你年紀小小，已封了伯爵，我總不能封你爲王哪！”說到這裏，哈哈大笑。 韋小寶才知道皇上跟自己開玩笑，喜道：“這幾件事都托賴太后和皇上洪福，所有功勞都是皇上自己的。可惜皇上不能封自己的官，否則的話，皇上該當自己連升三級才是。”
    康熙又是一陣大笑，說道：“皇帝雖不能升自己的官，可是自古以來，不知有多少皇帝愛給自己加尊號。有件甚麽喜慶事，打個小小勝仗，就加幾個尊號，雖然說是臣子恭請，其實還不是皇帝給自己臉上貼金。真正好皇帝這麽自稱自贊，已然頗爲好笑，何況許多暴君昏君，也是聖仁文武、憲哲睿智甚麽的一大串。皇帝越糊塗，頭銜越長，當真恬不知恥。古來聖賢君主，還有強得過堯舜禹湯的麽？可是堯就是堯，舜就是舜，後人心中崇仰，最多也不過稱一聲大舜、大禹。做皇帝的若有三分自知之明，也不會尊號加到幾十字那麽長了。”
    韋小寶道：“原來鳥生魚湯是不加自己尊號的。皇上是鳥生魚湯，自然也不加了。不過照奴才看來，打平吳三桂之後，皇上倘若不加幾個頭銜風光風光，未免太也吃虧。”
    康熙笑道：“吃甚麽虧？”韋小寶道：“打平吳三桂之後，皇上大封功臣，犒賞三軍，大家都要升官發財。皇上自己非但升不了官，反而要大開庫房，黃澄澄的金子、白花花的銀子，一箱箱搬出去花差花差，豈不大大破財？”康熙笑道：“你就是沒學問，沒出息。掃除吳逆，天下太平，百姓安居樂業，那就是你主子的升官發財。”韋小寶道：“原來如此。”
    康熙道：“不過蕩平吳逆之後，群臣一定是要上尊號的。這些馬屁大王，有事的時候不能爲朕出力分憂，一待大功告成，他們就來撿現成便宜，大拍馬屁了。”韋小寶道：“皇上事事有先見之明。咱們那時候靜靜的瞧著，那幾個官兒請皇上加尊號，誰就是馬屁大王。”康熙笑道：“對！那時候老子踢他媽的狗屁股。”君臣相對大笑。
    果然不出康熙所料，吳三桂平後，群臣便上尊號，歌功頌德，大拍馬屁。康熙下諭道：“賊雖已平，瘡痍未複，君臣宜加修省，恤兵養民，布宣德化，務以廉潔爲本，共致太平。若遂以爲功德，崇上尊稱，濫邀恩賞，實可恥也。”這已說得十分嚴峻，但群臣兀自不悟，以爲康熙不過假意推辭，又再請上尊號。康熙頒諭：“朕自幼讀書，覺古人君行事，始終一轍者甚少，嘗以爲戒。惟恐幾務或曠，鮮有克終，宵衣旰食，祁寒盛暑，不敢少間。偶有違和，亦勉出聽斷。中夜有幾宜奏報，披衣而起，總爲天下生靈之計。今更鮮潔清之效，民無康阜之麻，君臣之間，全無功績可紀。倘複上朕尊號，加爾等官秩，則徒有負愧，何尊榮之有？”群臣拍馬屁拍在馬腳上，鬧得灰頭土臉，這才不敢再請。此是後話，按下不表。
    康熙笑道：“皇帝自己加尊號，那是多得很的，不算希奇。明朝有個正德皇帝，那才叫奇了。”韋小寶道：“這個皇帝，奴才見過他好幾次。”康熙奇道：“你見過他好幾次？做夢麽？”韋小寶道：“不是。奴才在戲臺上見過的。有一出戲叫做《梅龍鎮》，正德皇帝遊江南，在梅龍鎮上見到一個賣酒姑娘李鳳姐，生得美貌，跟她勾勾搭搭。”
    康熙笑道：“正德皇帝喜歡微服出遊，李鳳姐的事，說不定真是有的。這皇帝不加自己尊號，卻愛封自己的官，他封自己爲‘總督軍務威武大將軍總兵官’，遇到甚麽風吹草動，就下一道上諭：‘北寇犯邊，特命總督軍務威武大將軍總兵官朱壽率六軍往征。’朱壽就是他的名字。後來打了一仗，其實是敗仗，他卻說是勝仗，功勞很大，下一道聖旨，加封自己爲鎮國公，加俸祿米五千石。”
    韋小寶哈哈大笑，說道：“這人皇帝不做，卻去做鎮國公，真是糊塗得很了。”
    康熙笑道：“當時大臣一齊反對，說若是封鎮國公，就要追封祖宗三代。皇上自己稱鎮國公還不打緊，皇上的祖宗三代都是皇帝，他們一定不肯降級。正德皇帝不理，定要做鎮國公，後來又說立了功勞，加封自己爲太師。幸虧他死得早，否則官越封越大，到後來只好自己篡自己的位，索性做皇帝了。”韋小寶聽到“篡位”兩字，不敢多言，只乾笑幾聲。
    康熙道：“正德皇帝做了許多糊塗事，害得百姓很苦。固然他自己不好，但一半也是太監和臣子教壞他的。”韋小寶道：“是，是。壞皇帝愛用壞太監和奸臣，好皇帝用的就是好太監和忠臣。”康熙微微搖頭，說道：“那也不然。好皇帝身邊，壞太監和奸臣也是有的，只不過皇帝倘若不糊塗，就算給人蒙蔽得一時，到後來終於能揭穿奸臣的陰險狡猾。”
    韋小寶道：“是，是。”一顆心不由得怦怦亂跳。
    康熙問道：“毛東珠那賤人的姦夫，叫甚麽名字啊？”韋小寶道：“他叫瘦頭陀，真的名字叫甚麽，奴才就不知道了。”康熙道：“他這樣胖，像是一個肉球，怎麽叫瘦頭陀？”韋小寶道：“聽說他本來是很高很瘦的，後來服了神龍教教主的毒藥，便縮成一團，變成個矮胖子了。”康熙又問：“你怎知他跟毛東珠躲在慎太妃的轎中，脅迫太后送他們出宮？”
    韋小寶心念電轉：“皇上先說我派人擊斃反賊，救了太后，功勞很大。此刻又說他二人躲在太妃轎中，脅逼太后送他們出宮。那麽歸家三人行刺之事，皇上還不知道。不過歸家三人這時逃走了也罷，給活捉了也罷，給打死也罷，終究是瞞不過的。我又怎麽說才好？”
    康熙見他遲疑不答，問道：“怎麽？有甚麽忌諱的事嗎？”韋小寶道：“不，不！奴才心裏奇怪，怎麽這兩名反賊會坐在太妃的轎中，當真是想破了腦袋也想不通，還要請皇上開導。”康熙道：“我先問你，你怎知轎裏坐的不是太妃，因而指揮侍衛襲擊禦轎？”
    韋小寶心想：“原來皇上還以爲是宮中侍衛殺了瘦頭陀和毛東珠，這件事終究是要揭穿的，我還是直說罷。”便道：“奴才罪該萬死，皇上恕罪。”說著跪了下來。
    康熙皺眉道：“甚麽事？”韋小寶道：“奴才奉皇上諭旨，將反逆毛東珠押去慈甯宮，經過禦花園，忽然假山後面豁喇一響，跳出三個穿了侍衛和太監服色的人來，將奴才一把抓住，要我帶他們來尋皇上。這三人的武功是極高的，奴才的手指都險些給他們捏斷了。”說著提起左手，果然五根手指都瘀黑粗腫。
    康熙道：“他們尋我幹甚麽？”韋小寶道：“這三人定是吳三桂派來的刺客，奴才就算給他們捏死了，也決計不肯帶他們來犯駕的，正好……不，不是正好，是剛巧，剛巧太后和太妃鸞駕來到，這三個刺客糊裡糊塗，以爲太妃轎中坐的是皇上聖駕，就沖出來行兇。那是太后和皇上的洪福齊天，竟是反賊殺了反賊。那三個刺客這當兒不知是給衆侍衛格斃了，還是擒獲了，奴才這就去查明回奏。”
    康熙道：“三個刺客未必會糊裡糊塗，多半是你指點的，是不是？你想與其刺客向我犯駕，不如去害太妃，他們只要一動手，宮中大亂，就傷我不到了，你這條小命也保住了，是不是？”韋小寶給康熙說穿了心事，知道抵賴不得，只有連連磕頭。
    康熙道：“你指點刺客去危害太妃，本來是該當砍頭的，總算你對我還有這麽三分忠愛之心……”韋小寶忙道：“不是三分，是十分，一百分，一千分，一萬分的忠愛之心。”康熙微笑道：“不見得罷？”韋小寶道：“見得，見得，大大的見得！”康熙伸足在他額頭輕輕一踢，笑道：“他媽的，站起來罷。”
    韋小寶已嚇得滿頭是汗，磕了個頭站起。康熙笑道：“你立了三件大功，我本來想不出法子賞你，現下想到了。你指點刺客，犯上行兇，有不臣之心，我卻也不來罰你。將功贖罪，咱們幹折了罷。”
    韋小寶道：“好極，好極。好比皇上推牌九，前道是奴才贏了，後道是皇上贏了，大家扯直。皇上不吃我的，也不賠我的。”心想：“不升官就不升官。難道你還能封我做威武大將軍、鎮國公嗎？就算封太師，也沒甚麽了不起。當年唐伯虎點秋香，華太師的兩個兒子華大、華二是傻的。我韋太師生兩個兒子韋大、韋二，也這麽亂七八糟，可真倒了大黴啦。”
    康熙道：“這矮胖賊子，用心也當真奸險。他的相好給你抓住之後，難以奪回，料到你定會送進宮來，呈給太后發落，竟然鋌而走險，又闖進慈甯宮去，犯上作亂，脅迫太后。這當兒宮中侍衛加了數倍，戒備森嚴，他再也不能如上次那樣乘人不備，逾牆遁逃，他只盼坐在慎太妃轎中，由太后親自陪到宮門口，就可雙雙逃走。他萬萬料想不到，鬼使神差，你竟會指點刺客去攻打太妃的鸞轎，將兩名叛賊殺了。”
    韋小寶恍然大悟，說道：“原來如此。太后和皇上洪福齊天，果然半點也不錯。”心想：“無怪我送老婊子去時，太后一副晦氣臉孔，倒象我欠了她三白萬兩銀子不還似的。原來那時瘦頭陀早已躲在寢殿裏，多半就藏在床上。瘦頭陀在慈甯宮住過不少日子，熟門熟路，這張大床也不知睡過多少晚了，也真虧他想得出這條巧計來。不知他在太后寢殿中已等了多久？說不定有好幾天了。啊喲，不好！瘦頭陀和太后一男一女躲在房裏，接連幾天，不知幹了甚麽花樣出來沒有？五臺山老皇爺頭上的和尚帽，只怕有點兒綠油油了。”
    康熙自猜不到他心中的齷齪念頭，笑道：“太后和我福氣大，你的福氣可也不小。”
    韋小寶道：“奴才本來是沒有福氣的，跟得皇上久了，就沾了些皇上的福氣。”
    康熙哈哈大笑，問道：“那歸辛樹外號‘神拳無敵’，武功果然厲害得很麽？”
    康熙在大笑聲中問出這句話來，韋小寶耳邊便如起了個霹靂，身子連晃，只覺兩條腿中便似灌滿了醋一般，又酸又軟，說道：“這……這……”
    康熙冷笑道：“天父地母，反清複明！韋香主，你好大的膽子哪！”
    韋小寶但覺天旋地轉，腦海中亂成一團，第一個念頭便想伸手去靴筒中拔匕首，但立即想起：“他甚麽都知道了！既然問到這句話，就是翻牌跟我比大小。他武功比我高，我一劍刺他不死的。就算能殺了他，我也決計不殺！”當下更無遲疑，立即跪倒，叫道：“小桂子投降，請小玄子饒命！”
    這“小玄子”三字入耳，康熙心頭登時湧起昔日和他比武玩耍的種種情事，不由得長歎一聲，說道：“你……一直瞞得我好。”
    韋小寶磕頭道∶“奴才雖然身在天地會，可是對皇上忠心耿耿，沒做過半點對不起皇上的事。”康熙森然道：“你若有分毫反意，焉能容得你活到今日？”韋小寶聽他口氣有些松動，忙又磕頭說道：“皇上鳥生魚湯，賽過諸葛之亮。奴才盡忠爲主，好似關雲之長。”
    康熙忍俊不禁，心中暗罵：“他媽的，甚麽諸葛之亮，關雲之長？”只是在這要緊的當口，倘若稍假以詞色，這小丑插科打諢，順著杆兒爬上來，再也收服他不住，喝道：“你給我從頭至尾，一一招來！只消有半句虛言，我立刻將你斬成狗肉之醬！”說到最後四字，嘴角邊不由得露出笑意。
    韋小寶爬在地上，瞧不見他神色已和，但聽語意嚴峻，忙磕頭道：“是，是。皇上一切都已知道了，奴才怎敢再有絲毫瞞隱？”當下將如何去康親王府殺鼇拜而爲天地會所擄，如何拜陳近南爲師，如何被迫入會做了青木堂香主等情，一一照實說了，最後述說如何遇到歸家三人，如何擲骰子輸給歸鍾，如何繪圖密奏，如何在慈寧花園爲歸二娘所擒，如何指引三人襲擊太妃鸞轎以求皇帝得警等等，至於盜四十二章經等等要緊關節，自然略過不提。他說了這般長篇大論，居然謊言甚少而真話極多，一生之中算是破題兒第一遭了。
    康熙不住詢問天地會的情形，韋小寶便也據實稟告。康熙聽了一會，點了點頭，說道：“五人分頭一首詩，身上洪英無人知。”韋小寶一怔：“皇上連我會中兄弟相認的切口也知道了。”接著念道：“自此傳得衆兄弟，後來相認團圓時。”康熙道：“初進洪門結義兄，當天明誓表真心。”韋小寶道：“松柏二枝分左右，中節洪花結義亭。”康熙道：“忠義堂前兄弟在，城中點將百萬兵。”韋小寶念道：“福德祠前來誓願，反清複明我洪英。”
    按照天地會中規矩，他這兩句詩一念完，對方便當自報姓名，述說所屬堂口，在會中的職份，康熙卻只微微一笑。韋小寶喜道：“原來皇上也是我會中兄弟，不知是甚麽堂口？燒的是幾炷香……”說到這裏，立知自己糊塗透頂，他是大清皇帝，怎會來“反清複明”？連說：“打你這糊塗小子，打你這糊塗小子！”拍拍有聲，輕輕打了自己兩個嘴巴。
    康熙站起身來，在殿上踱來踱去，說道：“你做的是我滿洲的官兒，吃的是我大清的祿米，心中卻存著反清複明的念頭。若不是念著你有過一些微功，你便有一百顆腦袋，也早砍下來了。”韋小寶道：“是，是！皇上寬洪大量，奴才的腦袋才保得到今天。奴才即刻去退會，這天地會的香主說甚麽也不幹了。今後決不反清複明，專門反明複清。”康熙肚裏暗暗好笑，罵道：“我大清又沒亡國，要你來複甚麽？滿口子胡說！”韋小寶忙道：“是，是！奴才保定我主江山萬萬年。皇上要我複甚麽，我就複甚麽，要我反甚麽，奴才就反甚麽。”
    康熙低沈著聲音，一字一字慢慢的說道：“好！我要你反天地會！”
    韋小寶道：“是，是！”心中暗暗叫苦，臉上不自禁的現出難色。
    康熙道：“你滿嘴花言巧語，說甚麽對我忠心耿耿，也不知是真是假。”韋小寶忙道：“十足真金，十足真金，再真也沒有了。”康熙道：“我細細查你，總算你對我還沒甚麽大逆不道的惡行。倘若你聽我吩咐，這一次將天地會挑了，斬草除根，將一衆叛逆殺得乾乾淨淨，那麽將功贖罪，就赦了你的欺君大罪，說不定還賞賜些甚麽給你。如你仍然狡猾欺詐，兩面三刀，哼哼，難道我殺不了天地會的韋香主嗎？”
    韋小寶只嚇得全身冷汗直流，連說：“是，是。皇上要殺奴才，只不過是好比捏死一隻螞蟻。不過……不過皇上是鳥生魚湯，不殺忠臣的。”康熙哼了一聲，說道：“你是甚麽忠臣了？你是大白臉奸臣。”韋小寶道：“皇上明鑒：奴才瞞了皇上，有些事情不說，那是有的。不過的的確確不是大白臉奸臣。董卓、曹操，我是決計不做的。”康熙道：“好！就算你不是大白臉奸臣，你是白鼻子小丑。”韋小寶得皇帝如此分派他這樣一個角色，登時松了口氣，忙道：“小丑就小丑罷，好比……好比時遷、朱光祖，也能給皇上立功。”
    康熙微微一笑，道：“哼，你總是硬要把自己說成好人，這樣罷，你點齊兵馬，去把天地會、沐王府、歸辛樹一干反賊，一古腦兒的都拿了來。若是走掉了一個，砍你一隻手，走掉了四個，一雙手一雙腳都砍下來。要是走掉了五個，那再砍你的甚麽？”韋小寶道：“這個……這個……奴才只好真的做太監了。”康熙忍不住哈哈大笑，罵道：“他媽的，你倒會打如意算盤。”韋小寶愁眉苦臉道：“皇上砍了我兩隻手兩隻腳，奴才多半是活不成了，脖子上這個腦袋，砍不砍也差不多。”心想：“他連沐王府也知道了，當真消息靈通。”
    康熙伸手入袖，取出一張紙來，念道：“天地會總舵主陳近南，青木堂香主韋小寶，屬下李力世、徐天川、玄貞道人、錢老本、高彥超、風際中等等；沐家的沐劍聲、柳大洪、吳立身等等，三名進宮的刺客是歸辛樹、歸二娘、歸鍾。一、二、三、四、五……一共是四十三名反賊，除了你自己暫且不算，一共四十二名。”
    韋小寶又即跪下，磕了兩個頭，說道：“皇上，這幹人雖然說要反清複明，不過他們也沒能反成功、複成功。讓我去跟他們說，皇上上知天文，下知地理，過去未來，甚麽都知道了。皇上說過大清江山萬萬年，那定然不錯。反清是反不成的，大家不如散了夥罷。”
    康熙伸手在桌上重重一拍，厲聲道：“你是一意抗命，不肯去捉拿反賊了？”
    韋小寶心想：“江湖上好漢，義氣爲重。我如把師父他們都捉了來，皇上一定砍他們的頭。這樣一來，韋小寶出賣朋友，變成吳三桂啦。唉，當時甚麽人不好冒充，偏偏去冒充小桂子。小桂子，小桂子，可不是吳三桂的小兒子嗎？我這伯爵大人也不要做了，想法子通知師父他們大家逃走，滾他媽的臭鴨蛋罷。”
    康熙見他不答，心中更怒，喝道：“到底怎樣？你難道不知自己犯了大罪？我給了你改過自新、將功贖罪的良機，卻還在跟我討價還價？”
    韋小寶道：“皇上，他們要來害你，我拚命阻擋，奴才對你是講義氣的。皇上要去拿他們，奴才夾在中間，難以做人，只好向你求情，那也是講義氣。”
    康熙怒道：“你心中向著反賊，那是順逆不分，目無君上，還說講義氣？”頓了一頓，說道：“你救過我性命，救過父皇，救過太后，今日我如殺了你，你心中定然不服，要說我對你不講義氣，是不是？”到此地步，韋小寶索性硬了頭皮，說道：“是的。從前皇上答應過的，奴才就算做錯了事，皇上也饒我性命。萬歲爺的金口，說了可不能反悔。”康熙道：“好啦，你倒深謀遠慮，早就伏下了這一著棋子，哼，其心可誅。”
    韋小寶不懂“其心可誅”這四字是甚麽意思，料想決不是好話，自從識得康熙以來，從沒見過他發這樣大的脾氣，心想：“我這顆腦袋，那是砍下了一大半啦。小皇帝的脾氣，向他求情也沒有用，只有跟他講理。”說道：“皇上，我拜過你爲師，你答應收我爲徒弟的。那陳近南，也是我的師父。我如心存害你，那是欺師滅祖。我如去害那個師父，也是欺師滅祖。再說……再說，皇帝砍奴才的腦袋，當然稀鬆平常。可是師父砍徒弟的腦袋，卻有點兒不大對頭了。”
    康熙心想：“收他爲徒的戲言，當時確是說過的。這小子恃寵而驕，無法無天，居然將我跟天地會的匪首相提並論，實在胡鬧之至……”正想到這裏，忽聽得遠處隱隱人聲喧嘩，乒乒乓乓的，又有兵刃相交之聲。
    韋小寶跳起身來，說道：“好像有刺客。師父請坐著別動，讓徒兒擋在你身前。”
    康熙哼了一聲，心想：“這小子便有千般不是，對我畢竟有忠愛之心。”說道：“你以後再也不可叫我師父。你不守本門的門規，本師父將你開革了。”說著不禁有些好笑。
    只聽得腳步聲響，有數人奔到殿門外，停住不動。韋小寶奔到殿門之後，立刻拿起門閂上了閂，這是性命攸關的大事，手腳之快，無與倫比，喝道：“甚麽人？”
    外邊有人大聲道：“啓奏皇上：宮中闖進來三名刺客，內班宿衛已團團圍住，不久便可擒獲。”韋小寶心道：“歸家三人終於逃不出去。”喝道：“皇上知道了。即速加調一百名侍衛，到養心殿前後護駕，屋頂上也得站三十名。”殿外的侍衛首領應命而去。
    康熙心想：“他倒想得周到。那日在五臺山遇險，那白衣
尼姑從屋頂破瓦而下，果是難以防備，幸虧這小子奮不顧身
的在我身前擋了一劍。”
    過了一會，吆喝聲漸輕，但不久兵刃撞擊又響了起來。康熙皺起眉頭，說道：“連三名刺客也拿不住。倘若來的是三百名、三千名，那怎麽辦？”韋小寶道：“皇上不用煩惱。像歸辛樹這等腳色，世上是很少的，最多也不過四五個罷了。”
    再過一會，只聽得腳步聲響，又有刀劍響動，加調的內班宿衛到了殿外；又聽得殿頂四周屋瓦發出響聲，上高的宿衛躍上了殿頂，衆衛士知道皇帝便在殿內，都把守在殿簷殿角，不敢走到屋頂，否則站在皇帝頭頂，那可是大大的不敬。
    康熙知道單是養心殿周遭，便至少有四五百名侍衛把守，決計無虞，不再理會刺客，說道：“你瞧瞧這是甚麽？”從衣袖內又抽出一張紙來，鋪在桌上。
    韋小寶走近一看，見是一幅圖畫，中間畫的是一座大屋，屋前有旗杆石獅，有些像是自己的伯爵府；屋子四周排列著十幾門大炮，炮口都對準了大屋。再仔細看時，那屋子越看越像是自己的屋子。
    康熙道：“你認得這屋子嗎？”韋小寶道：“倒有點兒像奴才的狗窩。”康熙道：“你認得就好。”指著圖中門額上的四字，問道：“這‘忠勇伯府’四字，都認得嗎？”
    韋小寶聽得果然便是自己的屋子，又不禁冷汗直冒。自己住處四周排列了這許多大炮，自然大事不妙。他曾親眼見到兩個外國鬼子湯若望、南懷仁操炮，大炮一發，轟的一聲，只炸得火焰沖天，泥石濺起十幾丈高，自己身上就算穿了一百件護身寶衣，那也是炸成狗肉之醬了，想到大炮轟擊之威，不由得身子打戰。
    康熙緩緩的道：“今兒晚上，你們天地會、雲南沐家、華山派姓歸的，還有王屋派門下司徒鶴一干人，都要在你家聚會。我這十二門大炮，這會兒已在你屋子四周的民房中架好，炮彈火藥也早就上好了，只消拉開窗子，露出炮口，一點藥線，只怕沒一個反賊能逃得了性命。就算大炮轟不死，逃了出來，圍在外面的幾隊前鋒營兵馬，總也不能吃飯不管事。剛才你見到前鋒營統領阿濟赤了罷？他已去點兵預備動手了。前鋒營向來跟你統帶的驍騎營不大和睦，未必肯放你走罷？”
    韋小寶顫聲道：“皇上甚麽都算到了，此刻對奴才明言，就是饒了奴才一條性命。奴才以前的一點兒微功，就此將功折罪，都折得乾乾淨淨，半點兒也不剩了。”
    康熙微微一笑，道：“你明白就好，好比咱兩人賭牌九，你先贏了不少銀子，可是在一注之中都輸還了給我，以前贏的，一下子都吐了出來，從此沒了輸贏。我們如要再玩，就得從頭來過。”
    韋小寶籲了一口氣，說道：“真正多謝皇上龍恩，奴才今後只專心給皇上當差，別說天地會，就算是天九會的香主，奴才也不幹了。”心中暗暗著急：“師父他們約好了今晚在我屋裏聚會，怎生通知他們別去才好？”又道：“皇上吩咐我去擒拿這一干反賊，只不過是試試奴才的心，其實皇上早就神機妙算，甚麽甚麽之中，甚麽千里之外。”
    只聽得殿門外有人朗聲說道：“回皇上：反賊拿到！”康熙臉有喜色，喝道：“帶進來！”韋小寶道：“是！”轉身過去拔了門閂，打開殿門。
    數十名侍衛擁了歸家三人進來，齊喝：“叩見皇上，下跪！”數十名侍衛一齊跪倒。
    歸辛樹、歸二娘、歸鍾三人滿身血污，到處是傷，卻昂然直立。三人都給粗索綁住了，身畔各有兩名侍衛牽住。侍衛的領班喝道：“下跪！下跪！”歸家三人哪去理睬。只聽得殿上嗒嗒聲響，歸家三人和受傷的侍衛身上鮮血不住下滴。歸二娘怒目瞪視韋小寶，喝道：“小漢奸，你……你這臭賊！”韋小寶眼見三人的慘狀，心中不禁難過，任由她辱駡，也不回答。
    康熙點點頭，說道：“神拳無敵歸辛樹，卻原來是這麽個糟老頭兒！咱們的人死傷了多少？”侍衛領班道：“回皇上：反賊兇悍之極，侍衛殉職的三十多人，傷了四十來人。”康熙“嘿”的一聲，擺了擺手，心中暗贊：“了不起！“侍衛領班吩咐手下將三人帶出。
    突然間歸辛樹大喝一聲，運起內力，右肩向身旁侍衛一撞。那侍衛“啊”的一聲大叫，身子飛了出去，腦袋撞在牆上，登時斃命。歸辛樹抓住綁在歸鍾身上的繩索，一繃一扯，拍的一聲，繩索立斷，抓住他身子，喝道：“孩兒快走，我和媽媽隨後便來。”向外一送，歸鍾便從殿門口飛了出去。便在此時，歸氏夫婦雙雙躍起，向康熙撲將過去。
    韋小寶見變故鬥生，大驚之下，搶上去一把抱住了康熙，滾到了桌子底下，自己背脊向外，護住康熙。只聽得拍拍兩聲響，跟著便有幾名侍衛搶過，扶起康熙和韋小寶。看歸氏夫婦時，只見均已倒在血泊之中，背上插了七八柄刀劍，眼見是不活了。
    歸辛樹力殺數十名侍衛後，身受重傷，最後運起內力，扯斷了兒子身上的綁縛，立即向康熙撲去。歸二娘明白丈夫的用意，一來只盼臨死一擊，能傷了韃子皇帝的性命，二來好讓兒子在混亂之中脫逃。兩人手腳都爲繩索牢牢捆縛，再也無力掙斷，還是一齊躍起，向康熙衝擊。但兩人力戰之餘，已然油盡燈幹，都是身在半空，便即狂噴鮮血，再也支援不住，摔下地來。衆侍衛就算不再砍斫，兩人也早斃命了。
    康熙驚魂稍定，皺眉道：“拉出去，拉出去。”
    侍衛齊聲答應，正要擡出二人屍首，突然殿門口人影一晃，竄進一個人來，身法奇快，撲在歸氏夫婦的屍身上，大叫：“媽，爹！”正是歸鍾。數名侍衛兵刃斫將下去，歸鍾竟不知閃避，兵刃盡數中在他身上，只聽他喘氣道：“媽，你……你不陪著我怎麽辦？我不認得路……”咳嗽兩聲，垂首而死。
    他一生和母親寸步不離，事事由母親安排照料，此刻離開了父母，竟是手足無措，雖然逃出了養心殿，終究還是回來依附父母身畔。
    侍衛總管多隆奔進殿來，跪下道：“回皇上：宮裏刺客已全部……全部……肅清……”見到殿上滿地是血，心下惶恐，磕頭道：“刺客驚了聖駕，奴才……奴才該死！”
    康熙适才給韋小寶這麽一抱一滾，雖然甚是狼狽，有損尊嚴，但此人捨命護駕，忠君之心卻確然無疑，對多隆道：“外面還有人要行刺韋小寶，你要好好保護他，不得離開寸步，更加不能讓他出宮。明日早晨，再另聽吩咐。”多隆忙應道：“是，是。奴才盡心保護韋都統。”韋小寶暗暗叫苦：“皇上今晚要炮轟天地會，怕我通風報訊，吩咐多隆看住我。”
    康熙走到殿門口，又想：“小桂子狡獪得緊，多隆這老粗不是他對手。”轉頭道：“多隆，你多派人手，緊緊跟著韋小寶，不能讓他跟人說話，也不能讓他傳遞甚麽東西出宮。總而言之，局勢危險，你就當他是欽犯辦好了。”多隆應道：“是，是。皇上恩待臣下，無微不至。”只道皇上愛惜韋小寶，不讓刺客有危害他的機會。韋小寶道：“皇上恩典，奴才粉身碎骨也難以報答。”心知皇帝這麽說，是顧住自己面子，日後還有用得著自己的地方。
    康熙微微一笑，說道：“你又贏了一注。咱們打從明兒起再來玩過罷。你那只金飯碗，可得牢牢捧住，別打爛了！”說著出了殿門。
    康熙這兩句話，自然只有韋小寶明白。适才自己抱住康熙護駕，他又算自己立了一功。今晚殺了師父陳近南等一干人後，自己跟天地會再不相干，皇帝又會重用。那只金飯碗上刻著“公忠體國”四字，皇帝是要自己對他忠心耿耿，不得再有二心。
    韋小寶想到師父和天地會中一干兄弟血肉橫飛的慘狀，自己就算再加官進爵，於心如何能安？心道：“做人不講義氣，不算烏龜王八蛋算甚麽？”
    尋思：“皇上消息這麽靈通，是哪個王八蛋跟他說的？今兒早我第一次見到皇上，他對我好得很，說要派我去打勝仗，盼望我拿到吳三桂，封我爲平西王。那時候皇上一定還不知道天地會韋香主的事。他得知訊息，是我押了老婊子去呈給太后這當口。卻是哪個狗賊通風報信？哼，多半是沐王府的人，要不然是王屋派司徒鶴的手下。否則我偷盜四十二章經，在神龍教做白龍使這些事，皇上又怎麽不知道？”
    多隆見他愁眉苦臉，神情恍惚，拍拍他肩膀，笑道：“韋兄弟，皇上這般寵愛你，真不知你前世是幾生修來的？朝裏不論哪一位親王、貝勒、將軍、大臣，皇上從來不曾派禦前侍衛保護過他。大家都說，韋都統不到二十歲，就會封公封王了。你不用擔心，只要不出宮門一步，反賊就有千軍萬馬，也傷不到你一根寒毛。”
    韋小寶只有苦笑，說道：“皇上恩德，天高地厚。咱們做奴才的，自該盡心竭力，報答皇上的恩典。”眼見數十名侍衛站在前後左右，要給天地會兄弟傳個信，那真是千難萬難，心想：“甚麽封王封公，老子是不想了。寧可小皇帝在我屁股上踢一腳，大喝一聲：‘滾你媽的臭鴨蛋！從此不許你再見我的面。’這般保護，可真的保了我的老命啦。”
    多隆道：“韋兄弟，皇上吩咐你不可隨便走動，是到你從前的屋子去歇歇呢，還是去侍衛班房，大夥兒陪你耍幾手？”他知跟韋小寶擲骰子、推牌九，最能投其所好。
    韋小寶突然心念一動，說道：“太后吩咐我有一件要緊事情，須得立即辦妥，請多大哥一起去罷。”多隆臉有難色，道：“太后交下來的差使，當然立刻得辦，不過……不過……皇上嚴旨，要韋兄弟千萬不要出宮……”韋小寶笑道：“這是在宮裏辦的事兒，多大哥不必擔心。”多隆當即放心，笑道：“只要不出宮門，那便百無禁忌。”
    韋小寶吩咐侍衛，將慎太妃的鸞轎立刻擡到神武門之西的火燒場去，說道：“有誰打開了轎簾，太后吩咐立刻砍了腦袋。”
    刺客襲擊太妃鸞轎之事，多隆和衆侍衛均已知悉，雖不明其中真相，卻均知是太后的一件隱事，一直惴惴不安，聽韋小寶說要擡去火燒場焚化，那是去了一個天大的禍胎，各人心頭都放下了一塊大石。當下多隆隨著韋小寶，押了鸞轎去火燒場，一路之上，轎中兀自滴出血來。至於轎中死人是誰，自然無人敢多問半句。到得火燒場，蘇拉雜役堆起柴枝，圍在鸞轎四周燒了起來。
    韋小寶撿根木條，拿焦炭畫了只雀兒，雙手拱了木條，對著轎子喃喃祝告：“瘦頭陀、老婊子，你們在世上做不成夫妻，到陰世去做千年萬年的夫妻罷。殺死你們的歸家三位，這當兒也已死了。你們前腳走，他們後腳跟來。倘若在奈何橋上、望鄉台邊碰到，大夥兒親近親近罷。”多隆等見他嘴唇微動，料想是祝告死者陰魂早得超生，只見他搬起幾塊石子，堆成一個小堆，將木條插入，便如是一炷香相似，那料到是他和陶紅英通傳消息的記號？
    眼見轎子和屍體都燒成了焦炭，韋小寶回到自己從前的住處，早有奉承他的太監過來打掃乾淨，送上酒菜點心。
    韋小寶給了賞錢，和多隆及侍衛用了些，說道：“多大哥，你們各位請隨便寬坐。兄弟昨晚整晚給皇上辦事，實在倦得很了。”多隆道：“兄弟不用客氣，快請去睡，做哥哥的給你保駕。”韋小寶道：“那真是一千個、一萬個不敢當。多大哥，你想要皇上賞你甚麽？你跟我說了，兄弟記在心裏，見到皇上高興之時，幫你求求，只怕有八分能成。”多隆大喜，道：“韋兄弟肯代我求皇上，那還有不成的嗎？”
    韋小寶道：“多大哥的事，便是兄弟自己的事，那有不出力之理？”多隆笑道：“做哥哥的在京裏當差，有些兒膩了，就是想到外省去調劑調劑。”韋小寶一拍大腿，笑道：“大哥說得不差，在北京城裏，高過咱們的王公大官可不知有多少，實在顯不出威風，只要一出京，那可自由自在得很了。就是要幾兩銀子使使，只須這麽咳嗽一聲，人家立刻就乖乖的雙手捧了上來。”兩人相對大笑。
    韋小寶回到房中，斜倚在床上，心想：“多大哥得了皇上旨意，看得我好緊，我要出宮去給師父報訊，那決計辦不到。待會陶姑姑到來，自可請她去傳信，就怕她來得太晚，倘若她半夜三更才來相會，那邊大炮已經轟了出去，這便如何是好？”出了一會，尋思：“眼下只有想個法子，派些侍衛去打草驚蛇。”
    計較已定，合眼睡了一個多時辰，醒來時見日影稍斜，已過未時，走出房去，問多隆道：“多大哥，你可知那批要向我下手的反賊，是甚麽來頭？”多隆道：“這可不知道了。”韋小寶道：“一批是天地會，一批是沐王府的。”多隆伸了伸舌頭，道：“這兩夥反賊都很厲害，怪不得皇上這麽擔心。”韋小寶道：“我想在宮裏躲得了一日，躲不得一世。今天雖有多大哥保護，但反賊不除，總是後患無窮。”多隆道：“皇上明日召見，必有妙策，韋兄弟倒也不必擔心”。
    韋小寶道：“是。不瞞大哥說，兄弟家裏，有幾個如花如玉的小妞兒，兄弟很是喜愛。看來今晚反賊會到我家裏行刺，他們害不到兄弟，多半要將這幾個小妞兒殺了，那……那是可惜得很。”
    多隆笑著點了點頭，想起那日韋小寶要自己裝模裝樣的跟鄭克塽爲難，便是爲了一個小美人兒，這個小兄弟風流好色，年紀雖小，家中定已收羅了不少美貌姬妾，便道：“這個容易，我便派人到兄弟府上去保護。”
    韋小寶大喜，拱手稱謝，說道：“兄弟家裏的小妞兒，我最寵愛的共有三人，一個叫雙兒，一個叫曾柔，還有一個叫……叫劍屏（心想若是說出沐劍屏這個“沐”字來，只怕引起疑心），相貌都是挺不錯的，兄弟實在放心不下。請大哥這就派人去保護，跟她們說，今晚有天地會和沐家刺客到來，要她們趕快躲了出來。最好大哥多派些人去，守在兄弟家裏，刺客到來，正好一古腦兒抓他奶奶的。哪一位兄弟出了力的，自當重重酬謝。”
    多隆一拍胸膛，笑道：“這件事容易辦。是韋伯爵府上的事，哪一個不拚命向前？”當即吩咐侍衛領班，命他出去派人。
    衆侍衛都知韋小寶出手豪闊，平時沒事，也往往千兒八百的打賞，這一次去保護他的寵姬愛妾，那更是厚厚的賞賜了，當下盡皆欣然奉命，輪不到的不免唉聲歎氣，抱怨運氣欠佳。
    韋小寶心下稍慰，暗想：“雙兒她們聽了衆侍衛的言語，說是宮裏派人來保護，等候捉拿天地會和沐王府的刺客，自會通知我師父他們躲避。但若我師父他們倒躲開了，雙兒、曾姑娘、小郡主三個卻給大炮轟死，那可糟糕！不過大隊禦前侍衛在我屋裏，外面的炮手一定不會胡亂開炮。”
    轉念又想：“要是炮手奉了皇帝嚴旨，不管三七廿一，到時非開炮不可，那又如何？”小郡主和曾柔也還罷了，雙兒對自己情深義重，那是心頭第一等要緊人，決不能讓她送了性命。只是事在兩難，如要侍衛將雙兒她們先接了出來，便沒人留下給師父和衆兄弟傳訊；只救雙兒，不救師父，重色輕友，那又是烏龜王八蛋了。一時繞室徬徨，苦無妙策。
    過了大半個時辰，率隊去忠勇伯府的侍衛領班回來稟報：他們還沒走近伯爵府，便給前鋒營的官兵擋住，帶隊的前鋒參領說道，他們奉旨保護伯爵府，不用衆位侍衛大人費心了。衆侍衛要進府保護內眷，前鋒營說甚麽也不讓過去，說道皇上一切已有安排。到後來連前鋒營的阿統領也親自過來阻攔，衆侍衛拗不過，只得回來。
    韋小寶一聽，心中只連珠價叫苦。多隆笑道：“兄弟，皇上待你當真周到，竟派了前鋒營去保護你的小美人兒，那你還擔心甚麽？哈哈，哈哈！”
    韋小寶只得跟著乾笑幾聲，心想：“小皇帝甚麽甚麽之中，甚麽千里之外，這一番我師父他們可真是大禍臨頭了。前鋒營定是奉了嚴旨，在我伯爵府四處把守，見到尋常百姓，就放他們進府，以便晚上一起轟死，若是文武官員，便攔住了不許進去。”
    又想：“我突然發出‘含沙射影’暗器，要結果多大哥的性命不難，可是這許多侍衛，又怎能一個個盡數殺了？可惜我身邊的蒙汗藥，在莊家一下子都使完了。”眼見日頭越來越低，他便如熱鍋上的螞蟻一般，全身發燙，拉了一泡尿又是一泡，卻想不出半點主意。
    過得一個多時辰，天色漸漸黑下來，韋小寶推窗向外看去，只見七八名侍衛在窗外踱來踱去，守衛嚴密之極。他東張西望，那裏有陶紅英的影子？長歎一聲，頹然倒在床上，心想這當兒只怕已有不少朋友進了伯爵府，多耽擱得一刻，衆兄弟便向陰世路走近了一步。
    一瞥眼間，見到屋角落裏的那只大水缸，那是海大富遺下來的。當日自己全靠了這只水缸，才殺了瑞棟，心想：“我何不把多大哥騙進房來。發暗器殺了他，再在房中放起火來，混亂之中便可逃出。多大哥待我十分不錯，平白無端的傷他性命，實在對他不住。可是義氣有大有小，我師父他們幾十條性命，總比他一條性命要緊些。”想了一會，心意已決，取火刀、火石打了火，點著了蠟燭，心想：“帳子著火最快，一殺了多大哥，便燒帳子。”
    正在這時，聽得多隆在外房叫道：“韋兄弟，酒飯送了來啦，出來喝酒。”韋小寶道：“咱哥倆在房裏吃罷！”多隆道：“好！”吩咐送酒菜的太監提了飯盒子進來。
    那太監是個十六七歲少年，進房後向韋小寶請了安，打開飯盒子，取出酒飯。韋小寶腦中靈光一閃，想起了個主意，說道：“你在這裏侍候喝酒。”那小太監十分歡喜，素知韋伯爵從前是禦膳房的頭兒，對下人十分寬厚，侍候他吃喝定有好處，喜孜孜的擺設碗筷。
    多隆跟著走進房來，笑道：“兄弟，你早不在宮裏當差了，皇上卻不撤了你這間屋子。就算是親王貝勒，皇上也不會這麽優待。”韋小寶道：“倒不是皇上優待，皇上要管多少天下大事，哪來理會這等不相干的小事？說實在的，兄弟再在這裏住，可十分不合規矩。”
    多隆笑道：“別人不合規矩，你兄弟卻不打緊。”他知宮裏的總督太監要討好韋小寶，誰也不會另行派人來住這間屋子，宮裏屋子有的是，海大富這間住屋又不是甚麽好地方，接管禦膳房的太監自然另有住處。韋小寶笑道：“大哥不提，兄弟倒也忘了，明日該得通知總管太監，把這間屋子繳回。咱們做外臣的再住在宮裏，給外面禦史大人知道了，參上一本，可不是味兒。”多隆道：“皇上喜歡你，誰又管得了？”
    韋小寶道：“請坐。請坐。這間屋子也沒甚麽好，只是兄弟住得慣了，反而覺得外面的伯爵府沒這裏舒服。”慢慢走到他身後，拔了匕首在手，笑道：“這八碗菜，都是兄弟愛吃的，膳房裏倒還記得，大哥試試這碗蟹粉獅子頭怎樣？”多隆道：“兄弟愛吃的菜，定是最好……”一句話沒說完，突覺左邊後心一涼，伏在桌上便不動了。
    原來韋小寶已對準他後心，一匕首刺了進去。
    這一刀無聲無息，那小太監絲毫不覺，仍在斟酒。韋小寶走到他背後，又是輕輕一匕首將他刺死，立即轉身，在門後上了閂，快手快腳除下衣帽鞋襪，只剩內衣褲和護身背心，改穿上小太監的衣帽，將自己的衣帽都穿戴在那小太監身上。兩人高矮相若，衣衫倒也合身。然後將小太監的屍身抱到椅邊坐下，提起匕首，在小太監的臉上一陣亂剁，將五官剁得稀爛。
    他手中忙碌，心裏說道：“多大哥，你是韃子，我天地會靠殺韃子吃飯，不殺你不行。今日傷你性命，實在對不住之至。好在你總免不了要死的。我今晚逃走，皇上明日定要砍你的腦袋，你也不過早死了半日，不算十分吃虧。何況我殺了你，你是因公殉職。但如皇上砍你的頭，你勢必要被抄家，老婆兒女都要受累，不如早死半日，換得家裏的撫恤贈蔭。打起算盤來算一算，你實在是占了大大的便宜啦。”但多隆平素對自己著實不錯，迫不得已的殺了他，心中終究十分難受，忍不住流下淚來。
    拭了拭眼淚，轉身瞧那小監，心道：“你這位小兄弟，身上穿了黃馬褂，可有多神氣。你本來便投胎十世，也挨不上黃馬褂的半分邊兒，頭上這頂伯爵大人的頂帽，單是那一顆紅寶石，便夠你使上七八世的了，嘿嘿，你升官發財，可交上大運啦。我韋小寶當年冒充小桂子，從此飛黃騰達，做了大官。你今日冒充韋小寶，今後是不是能飛黃騰達，那得瞧你的本事了。”又想：“我先前冒充小太監，今日讓一個小太監冒充回去，欠下的債，還得一清一爽，乾乾淨淨。小玄子啊小玄子，我可沒對你不起。”
    整理一下自身的衣帽，見已無破綻，大聲說道：“小娃兒，你這就出去罷，這裏不用你侍候了。這五兩銀子，給你買糖吃。”跟著含含糊糊的說了聲：“多謝伯爵大人。”又提高嗓子說道：“我跟多總管在這裏喝酒談心，誰也不許來打擾了！”
    太監在宮裏本來只服侍皇帝、皇后、妃嬪、皇子和公主，但有職司的大太監要小太監服侍，卻也向來如此。韋小寶雖已不做太監，他從前卻是宮中聲威赫赫、大紅大紫的太監，要一名小太監侍候再打賞銀子，實在平常不過。門外衆侍衛聽了，誰也不加理會，只見房門開處，那小太監提了飯盒出來，低著頭，回身帶上了門。
    韋小寶提了食盒，低頭走向門口。見衆侍衛正在搬飯斟酒，誰也沒有留意，韋小寶暗暗歡喜，心想：“衆侍衛至少要一個時辰之後，才會發見房裏兩人已經死了，只道韋伯爵和多總管都被刺客刺死，這一下可得嚇他們個屁滾尿流。”
    跨出大門，忽見數名太監宮女提著燈籠前導，擡了一乘轎子到來。這乘轎子以野雞尾毛爲飾，稱爲“翟轎”。領先的太監喝道：“公主駕到。”
    韋小寶大吃一驚：“公主遲不到，早不到，卻在這當兒到來，一進屋去，立即見到我韋小寶給人殺死了。宮中還不吵得天翻地覆？要出去可千難萬難了。”一時手足無措，只見轎子停下，建甯公主從轎裏跨了出來，叫道：“小桂子在裏面罷？”
    韋小寶硬起頭皮，走上前去，低聲說道：“公主，韋爵爺喝醉了，奴才領公主進去。”燈籠不甚明亮，公主沒認出他來，眼見衆侍衛一齊從屋中出來迎接，心想：“怎麽這許多人？”皺起了眉頭，左手一擺，道：“大家在外面侍候。”踏步進屋。韋小寶跟了進去。
    他一進屋子，反手便帶上了門。公主道：“你也出去。”韋小寶道：“是，韋伯爵在內房。”公主快步過去，推開房門，只見“韋小寶”和多隆二人伏在桌上，顯是喝得大醉，秀眉一蹙，喝道：“還不快出去？”韋小寶低聲笑道：“我如出去，便燒不成藤甲兵了。”
    公主一驚，回過頭來，燭光下赫然見到韋小寶站在身後，不由得又驚又喜，“啊”的一聲，叫了出來，道：“你……你幹甚麽？”韋小寶低聲道：“別作聲！”公主瞧瞧他，又瞧伏在桌上的“韋小寶”，低聲問道：“搗甚麽鬼？”韋小寶拉著她進房，又關上了房門，低聲道：“大事不妙，皇上要殺我！”公主道：“皇帝哥哥已殺了額駙，怎麽連你也要殺？他……他……他如殺了你，我跟他拚命。”
    韋小寶伸出雙臂，一把抱住了她，在她面頰上吻了一下，說道：“咱們快逃出宮去。皇上知道了我跟你的事，要砍我腦袋。”公主給他一抱一吻，登時全身酸軟，昵聲道：“皇帝哥哥殺了額駙，我只道便可嫁給你了，怎麽……怎麽又弄出這等事來？他怎會知道的？”韋小寶道：“定是你露了口風，是不是？”公主臉上一紅，道：“我沒有。我只問過幾次，你甚麽時候回來。”韋小寶道：“那還不是嗎？那也不打緊，反正咱倆這夫妻是做定了。這就快逃出宮去罷。”
    公主遲疑道：“我明兒去求求皇帝哥哥，他不會殺你的。他殺了額駙，跟我說很對我不住，答應另外給我找一個好額駙。他向來很喜歡你的……”說到這裏，只覺房中的血腥氣越來越濃，嗅了兩下，問道：“甚麽……”突然間胸口一陣煩惡，哇的一聲，扶著椅背大吐起來，喉頭不住作嘔，卻只吐出了些清水。
    韋小寶輕輕拍她背脊，輕輕安慰：“怎麽？吃壞了東西？好一些沒有？”公主又嘔了兩下，忽地反過手掌，拍的一聲。重重打了他一個耳光，罵道：“我吃壞了東西？都是你不好，都是你不好！”雙拳在他胸口不住捶打。
    公主向來橫蠻，此時突然發作，韋小寶也不以爲奇，但眼前事勢緊迫，多耽擱得一刻，跟大炮齊轟的時候便近了一刻，實不能跟她無謂糾纏，說道：“好，好，都是我不好。”
    公主扭住他耳朵，喝道：“你跟我去見皇帝哥哥，咱倆馬上要拜堂做夫妻。”韋小寶大急，求道：“拜堂做夫妻的事，包在我身上，可是一見皇上，你的老公就變成沒腦袋的額駙了。咱們快快逃出宮去要緊。”公主重重一拉，韋小寶耳朵吃痛，忍不住叫了一聲。公主罵道：“你沒腦袋，打甚麽緊？你這小鬼，你本來就是沒腦子的。我肚子裏的小小桂子卻怎麽辦？”說到這裏，哇的一聲，哭了出來。
    韋小寶大吃一驚，問道：“甚……甚麽……小小桂子？”公主飛起一腳，正中他小腹，哭道：“我肚子裏有了你的臭小小桂子，都是你不好。咱們若不馬上做夫妻，我肚子……我肚子一天天大起來……皇上知道吳應熊是太監，不成的，我……我可不能做人了。”
    韋小寶臉色慘白，正在這千鈞一髮的緊急當口，偏生又遇上了這樁尷尬事，忙道：“咱們如不趕快出宮，小小桂子就沒爹爹了。逃了出去之後，咱們立刻拜堂成親，你生下小小桂子來，那……那可不是皇上的外甥？皇上做了便宜舅舅，他成了我的大舅子，總不好意思殺了妹夫罷？”公主道：“有甚麽不好意思？吳應熊是他妹夫，他還不是一刀殺了？”韋小寶道：“皇上知道吳應熊是假妹夫，我韋小寶才是貨真價實。假妹夫殺得，真妹夫殺不得。好公主，咱們的小小桂子出世之後，摟住了你的脖子叫媽媽，可不是挺美嗎？”說著便伸手摟住了她脖子。
    公主噗哧一笑，喜道：“美你個王八蛋，我才不要小王八蛋叫媽媽呢。”話是這麽說，扭住韋小寶耳朵的手卻也放開了，昵聲道：“這麽久沒見你了，你想我不想？”說著便撲在他懷裏。
    韋小寶道：“想啊，我日日想，晚晚想，時時刻刻都想。”
    心中暗罵：“這當兒糾纏不清，真是他媽的死婊子。”眼見她情意纏綿，紅暈上臉，這時實在不能跟她親熱，可是不敢得罪了她，低聲道：“咱們一逃出宮去，以後白天黑夜都是在一塊，再也不分開了。這就走罷。”公主身子扭了幾扭，說道：“不成！咱們今晚就要做夫妻。”韋小寶道：“好，好！今晚就今晚，可總得逃出宮去再說。”公主道：“逃甚麽！皇帝哥哥最喜歡我的，他是你師父，也是最喜歡你的。咱們明兒求求他，他就甚麽氣也沒了。皇帝哥哥最恨吳三桂，你請旨帶兵去打吳三桂，我陪你同去。我做兵馬大元帥，你就做副元帥，把吳三桂打得落花流水，皇帝哥哥還封你做王爺呢。”說著緊緊摟住了他。
    韋小寶正在狼狽萬狀之際，突然間窗格上有人輕輕敲了三下，一停之後，又敲了兩下。韋小寶大喜，低聲道：“是陶姑姑嗎？”輕輕推開公主，搶過去開了窗子。人影一晃，一人跳了進來，正是陶紅英。
    兩個女人一對面，都是吃了一驚。陶紅英低聲叫道：“公主。”公主怒道：“你是甚麽人，來幹甚麽？”一轉念間，登時醋意勃發，心想深更半夜的，這宮女從窗子跳進小桂子的屋裏，那還有甚麽好事幹了，定是他的相好無疑，雖見陶紅英年紀已老，但想小桂子連這樣又老又醜的宮女也要勾勾搭搭，更不可恕，她正自情熱如火，給這女人撞破了好事，越加的怒發若狂，大聲叫道：“來……”
    韋小寶早已防到，哪容她將“來人哪”三字喊出口來，一伸手便按住了她嘴巴。
    公主用力掙扎，反手拍的一聲，打了韋小寶一個耳光。韋小寶驚慌焦躁之下，右手扣住她的頭頸，出力收緊，罵道：“死婊子，我扼死你！”公主登時呼吸艱難，手足亂舞。韋小寶左手反過來，在她頭上捶了兩拳。
    陶紅英見他膽敢毆打公主，大吃一驚，隨即知道這件事反正鬧大了，伸出手指，在公主腰間和胸口連點三下，封了她上身數處穴道。韋小寶這才放開了手，低聲道：“姑姑，大事不好，皇帝要殺我，這就得趕快逃出去。”陶紅英道：“外邊侍衛很多。我早就到了，在花壇後面等了大半個時辰，才得鑽空子過來。你瞧。”輕輕推進窗格一線。
    韋小寶湊眼望出去，果見七八名侍衛提了燈籠來回巡邏，一轉念間，想起瘦頭陀和毛東珠的法子，心想：“他兩個運氣不好，撞到了歸辛樹夫婦。老子就學學他們的樣。總不成歸家這三人借屍還魂，又來打公主的轎子。”對公主道：“公主，你別喝醋。她是我的姑姑，就是我爹爹的妹子，我媽媽的姊姊。你不用亂發脾氣。”
    公主給陶紅英點了穴道後，氣得幾欲暈去，聽了韋小寶這幾句話，心意登和，也沒想到“爹爹的妹子”和“媽媽的姊姊”不能是同一個人，總之這女人不是小桂子的相好，那沒事了，當下臉上露出笑容，說道：“那麽快放開我。”韋小寶要討她歡喜，說道：“你是我老婆，快叫姑姑。”公主很是高興，居然便叫了聲：“姑姑！”
    陶紅英莫名其妙，眼見兩人剛才還在打大架，怎麽公主居然叫起自己“姑姑”來？
    韋小寶道：“你去吩咐把轎子擡進屋來，然後叫人出去，關上了門，我和你一起坐在轎裏。咱們混出宮去，立即拜堂成親。拜堂的時候一定得有個長輩在旁瞧著，這才算數。我們的姑姑就是長輩了，你說好不好？”公主大喜，臉上一紅，低聲道：“很好！”韋小寶推她背心，催道：“快去，快去！”
    公主給他催得緊了，也不等上身穴道解開，便走到門口吩咐：“把轎子擡進屋來！”
    一衆太監宮女都感奇怪，但這位公主行事向來匪夷所思，平日吩咐下來甚麽事，總是合乎常情的極少，異想天開的甚多，當即齊聲答應，擡轎過來。慎太婦鸞轎可擡進慈甯宮，悄悄將瘦頭陀和毛東珠擡出去。韋小寶這住屋數尺闊的門口，公主的翟轎怎擡得進門？只進了兩條轎杆，轎身塞在門口，便進不來了。公主罵道：“不中用的東西，通統給我滾出去。”在轎前擡轎的兩名太監均想：“門口就這麽寬，又怎怪得我們？”當下從轎畔鑽了出去。
    韋小寶在公主身邊低聲道：“你吩咐衆侍衛不要進來。”公主大聲道：“小桂子，你給我好好在屋裏耽著，不許出來。”韋小寶大聲道：“是，時候不早了，請公主殿下早回休息罷。”公主罵道：“我偏偏要出去逛逛，你管得著嗎？”韋小寶大聲道：“宮裏鬧刺客，公主殿下還是小心些爲是。”公主道：“皇上養了這一大批侍衛，淨會吃飯不管事。大家給我站在屋子外面，不許進去。”衆侍衛齊聲答應。
    韋小寶鑽進轎子坐下，招了招手。陶紅英解開公主身上穴道，公主也進轎去，坐在他身前懷裏。韋小寶左手摟住了她，低聲對陶紅英道：“姑姑，請你陪我們出宮罷。”心想她武功了得，有她在轎旁護送，倘若給人拆穿西洋鏡，也好幫著打架殺人。
    陶紅英當即答允，她穿的是宮女服色，站在公主轎邊，誰也不會起疑。公主喝道：“擡了轎子走。”兩名在前擡轎的太監又從轎側鑽入門裏，和在轎後擡轎的太監一齊提起轎杠，將轎子倒退數步，轉過身來，擡起來走了，心中都大爲奇怪：“怎麽轎子忽然重了？”
    公主聽著韋小寶的指點，吩咐從神武門出宮。翟轎來到神武門，宮門侍衛見公主翟轎要深夜出宮，上前盤問。公主從轎中一躍而出，喝道：“我要出宮，快開門。”
    這晚神武門當值的侍衛領班是趙齊賢，當即躬身行禮，陪笑道：“啓稟殿下，宮裏今晚鬧刺客，不大平靜，請殿下等天亮了再出宮罷。”公主怒道：“我有急事，怕甚麽刺客？”趙齊賢本來不敢違拗，但知額駙吳應熊已誅，公主夤夜出宮，說不定跟吳三桂的造反有甚麽牽連，明白查究起來，脫不了重大干系，接連請了幾個安，只是不肯下令開門，實在給公主逼得急了，便道：“既是如此，待奴才去請示多總管，請公主稍待，奴才請示之後，立即飛奔回來開啓宮門。”
    韋小寶在轎中聽得公主只是發脾氣，趙齊賢卻說甚麽也不肯開門，他要去找多隆，那是大糟而特糟了，危急之中便道：“趙齊賢，你知我是誰？”趙齊賢跟隨他辦事已久，自然認得他聲音，又驚又喜，問道：“是韋副總管？”韋小寶笑道：“正是。”從轎中探頭出來，招了招手。趙齊賢忙走近身去。韋小寶低聲道：“我奉皇上密旨，去辦一件機密大事，我只要一露面，就會壞事，因此皇上吩咐我坐在公主的轎子裏，請公主遮掩了出去。”趙齊賢素知他深得皇上寵倖，行事神出鬼沒，更無懷疑，忙道：“是，是。卑職這就開門。”
    韋小寶靈機一動，低聲道：“你想不想升官發財？”趙齊賢跟著他辦事，數年間官已升了兩級，財已發了二萬多兩銀子，一聽“升官發財”四字，知道韋副總管既問到這句話，那又是在提拔栽培自己了，心花怒放之下，忙屈膝請安，說道：“多謝副總管栽培。副總管有甚麽差遣，卑職粉身碎骨，在所不辭。”
    韋小寶心想：“這句話是你自己說的。大炮轟來，炸得你粉身碎骨，你說過在所不辭，須怪不得我。”低聲道：“有一批反賊跟吳三桂勾結。皇上定下妙計，這當兒已騙得他們聚在我伯爵府中。皇上派我帶領前鋒營人馬，前去擒拿。前鋒營素來跟我的驍騎營不對，你可知皇上爲甚麽派我去帶領前鋒營？”趙齊賢道：“卑職笨得很，這個可不知道了。”韋小寶壓低了嗓子，說道：“前鋒營的阿統領跟吳三桂勾結，皇上要乘機一網打盡。公主是吳三桂的媳婦，他們一見到公主，就不起疑了。”趙齊賢恍然大悟，道：“原來如此。想不到阿統領竟敢大逆不道。這件事多半也是給韋副總管查出來的，立了大功。”
    韋小寶道：“這件功勞，是皇上自己安排好了，交在我手裏的。咱們是好兄弟，有官同升，有財同發，你帶四十名侍衛，跟我一起去立功罷。”
    趙齊賢大喜，連聲謝謝，忙請公主升轎，點了四十名素日大拍自己馬屁的侍衛，說道奉了密旨辦事，大開神武門，護送公主翟轎出宮，吩咐餘下的六十名衛士嚴加守衛。韋小寶道：“這宮門今晚無論如何是不可開了，除非有多總管和我的命令，否則甚麽人都不能放出宮去。”趙齊賢轉傳韋小寶的號令，餘下六十名宮門侍衛齊聲答應。韋小寶暗暗好笑：“老子這一去，那是再也不會回來了，就不知多總管的鬼魂，會不會來傳令開啓宮門？”
    銅帽兒胡同離皇宮並不甚遠，一行人不多時已行近忠勇伯府。一路上韋小寶一顆心跳個不住，只怕行到半路，前面已炮火連天，幸好始終靜悄悄地並無動靜。
    將到胡同口，前鋒營統領阿濟赤已得報公主翟轎到來，上前迎接。
    公主在轎中一面給韋小寶在身上揉揉搓搓，一面已得他詳細囑咐，如何行事，聽得阿濟赤通名迎接，當即從轎簾後探頭出來，說道：“阿統領，皇上密旨，今晚交辦的事情十分要緊，你一切都預備好了？”
    阿濟赤躬身道：“是，都預備好了。”公主低聲道：“那些大炮，也都已安排定當。”阿濟赤道：“是，是南懷仁南大人親自指揮。”韋小寶在轎中聽得分明，心道：“皇上果然沒騙我。南懷仁這洋鬼子在這裏親自瞄準，那還有打不中的？”公主道：“皇上吩咐，要我進伯爵府去辦一件事，你跟著我進去罷。”
    阿濟赤道：“回殿下：時候緊迫，這時候不能進去了。”公主怒道：“甚麽不能進去？這是聖旨，你也敢違抗嗎？”阿濟赤道：“奴才不敢。不過……不過，實在很危險。殿下萬金之體……”
    韋小寶在轎中一聲咳嗽，陶紅英搶上一步，出指如風，已在阿濟赤左右腰間和脅下三處要穴各點一指。阿濟赤一聲輕呼，上身已動彈不得，隨覺背心一涼，跟著一陣劇痛，一把利刃已在他背上劃破了一道長長的口子，這一下只嚇得魂飛天外，全然不明所以。
    公主道：“皇上的密旨，你如不奉旨，立刻砍了，還將你滿門抄斬。”阿濟赤顫聲道：“是，是。”韋小寶心念一動：“這些禦前侍衛跟著我辦事，一向聽話，何必要他們送命？不如讓前鋒營去做替死鬼。”在公主耳邊低聲道：“要他點五十名前鋒營官兵，跟了咱們進去。”公主喝道：“你帶五十名手下軍士，跟咱們進去辦事。”阿濟赤顫聲應道：“是……是……”當即傳下號令，點了五十名軍士，跟在公主轎後，直進伯爵府中。韋小寶吩咐趙齊賢率領禦前侍衛，守在門外。
    轎子擡到第進二廳前，公主和韋小寶都下了轎，吩咐五十名軍士在天井中列隊等候。陶紅英押著阿濟赤，四人走進花廳。
    一推開廳門，只見陳近南、沐劍聲、徐天川諸人都在廳上。衆人見韋小寶帶進來一位貴婦、一個宮女、還有一名武官，都是大感詫異。
    韋小寶招招手，衆人都聚了攏來。他低聲道：“皇帝知道了咱們在這裏聚會，胡同外已圍滿了官兵，還有十幾門大炮，對準了這裏。”群豪大吃一驚，盡皆變色。柳大洪道：“大夥兒衝殺出去。”韋小寶搖頭道：“不成！外面官兵很多，大炮更是厲害。我已帶來了幾十名官兵。大家剝了他們的衣服，這才混出去。”群豪齊稱妙計。
    韋小寶回過身來，向公主說了，公主點點頭，對阿濟赤道：“傳二十名軍士進來。”阿濟赤早見情勢不妙，只是鋼刀格在頸中，那敢違抗，只得傳出號令。
    天地會和沐王府的群豪守在門口，等前鋒營二十名軍士一進花廳，立即拳打腳踢、肘撞指戳，將二十人打倒在地。第二次叫進十五名，第三次又叫進十五名，五十軍士盡數打倒後，剝下衣衫，群豪換在自己身上。連公主也都換上了。
    韋小寶見沐劍屏和曾柔跟著衆人更換衣衫，卻不見雙兒，忙問曾柔。曾柔道：“雙兒妹子見你進宮這麽久不回來，歸二俠他們進宮去行刺，又沒半點消息，好生放心不下，隨同風大爺出去打探消息。”沐劍屏道：“他二人吃過中飯就出去了，怎麽這時候還不回來？”韋小寶皺起了眉頭，好生記挂，雖想風際中武藝高強，當能護得雙兒周全，但他二人不知皇帝的佈置，倘若衆人逃走之後，他二人卻又回來，剛好大炮轟到，豈不糟糕？微一凝思，對錢老本道：“錢大哥，風大哥和雙兒出去打探消息，還沒回來，須得在這裏多做記號，好讓他們見到之後，立即離去。”
    錢老本答應了，時勢緊迫，便拔出短刀，在兩名清兵大腿上截了兩刀，割下衣衫，在兩人傷口中蘸了鮮血，在各處門上寫下“快逃”兩個大血字。一連寫了八道門戶，各人換衣也已完畢。
    韋小寶帶領衆人，到馬廄中牽了坐騎。四名天地會的部屬假扮太監，擡了公主的翟轎，押著阿濟赤從伯爵府出來，那五十名軍士或穴道被封，或手腳被縛，都留在伯爵府中。
    韋小寶仍是坐在公主轎中，出府之後，歎了口氣，心想：“府裏服侍我的那些門房、馬伕、廚子、親兵、男女僕役，可都不免給大炮轟死了，但如叫他們一起出來，非給外面的官兵瞧出破綻不可。”又想：“那日在五臺山大家假扮喇嘛，救了老皇爺的性命，今天用的還是這條計策。這一條烏龜脫殼之計，先救老皇爺，再救小桂子，倒大大的有用。”
    群豪擁著公主和阿濟赤來到胡同外，但見官兵來去巡邏，戒備森嚴之極，但大炮排在何處，一時卻瞧不到。
    韋小寶身離險地，籲一口長氣，眼見師父和衆位朋友都免了炮火之災，甚感喜慰，對趙齊賢道：“這阿統領犯上作亂，大逆不道，你去把他押在牢裏，除非皇上親自要提審，否則等我回來再發落好了。”趙齊賢答應了。韋小寶又道：“這人是欽犯，皇上恨他入骨，一聽到他名字就要大發脾氣。你跟衆兄弟說，大家小心些，別讓皇上聽到這反賊的名字。”趙齊賢接了號令，帶領四十名禦前侍衛，押著阿濟赤而去。阿濟赤陷身天牢，此後何時得脫，韋小寶也不費心去理會了。
    群豪默不作聲，只往僻靜處行去。走出裏許，韋小寶舍轎乘馬。陳近南問他：“歸二俠他們入宮行刺，後來怎樣了？”韋小寶道：“他們三個……”
    突然間只聽得砰、砰、砰響聲大作，跟著伯爵府上空黑煙瀰漫，遠遠望去，但見梁木磚瓦在空中亂飛。群豪只覺腳底下土地震動，這時大炮聲兀自隆隆不絕，伯爵府中血紅的火焰向上升起，高達十餘丈。群豪和銅帽兒胡同相距已遠，仍覺到一陣陣熱氣撲面而來。衆人相顧駭然，都想不到大炮的威力竟如此厲害，倘若遲走了片刻，哪里還有命在？
    柳大洪罵道：“他奶奶的，這麽驚天動地的……”只聽得又是砰砰炮響，將他下面的話聲都淹沒了。遠望伯爵府，但見火光一暗，跟著火焰上沖雲霄，燒得半邊天都紅了。
    韋小寶心想：“這炮聲小皇帝一定也聽見了，要是他派人來叫我去說話，西洋鏡立刻拆穿。”走出轎裏，對陳近南道：“師父，咱們得趕緊出城。等到訊息一傳開，城門口盤查嚴密，就不容易出去了。”陳近南道：“不錯，這就走罷。”公主當即躍出轎來。
    韋小寶轉頭對公主道：“你先回宮去，等得事情平靜之後，我再來接你。”公主又驚又怒，喝道：“你說甚麽？”韋小寶又說了一遍。公主叫道：“你過橋抽板，這就想撇下我不理了麽？”
    韋小寶道：“不，不是……”一言未畢，啪的一聲，臉上已重重吃了個耳光。
    群豪盡皆愕然。适才炮火震撼天地，人人都想若非韋小寶設計相救，各人這當兒早已化爲飛灰，絕無逃生之機，因此即使平日對這少年香主並不如何瞧得起的，此刻也不由得不感激佩服，突然見到公主出手便打，當下便有人搶過來將她推開，更有人出言呼叱。
    公主大哭大叫：“你說過要跟我拜天地的，我才聽你的話，把你從皇宮裏帶出來，又叫那前鋒營統領去救你朋友，你……你這臭賊，你想抵賴，咱們可不能算完。我肚子裏……”韋小寶怕她口沒遮攔，當衆說出醜事，忙道：“好，好！你跟我去就是。大家出城再說。”公主破涕爲笑，翻身上了馬鞍。
    一行人來到東城朝陽門。韋小寶叫道：“奉皇上密旨，出城追拿反賊，快快開城。”驍騎營、護軍營、前鋒營三營官兵是皇帝的禦林軍親兵。在北京城裏橫衝直撞，文武百官誰都忌憚他們三分。守門官兵見是一隊前鋒營的軍士，那敢違拗？何況剛才聽見炮聲隆隆，城裏確是出了大事，當即打開城門。
    衆人出得城來，向東疾馳。韋小寶和陳近南並騎而馳，將歸辛樹一家如何行刺失手、皇帝如何發覺自己的隱秘等情簡略說了。陳近南贊道：“小寶，我平時見你油腔滑調，很不老實，可是遇到這要緊關頭，居然能以義氣爲重，不貪圖富貴、出賣朋友，實是難得。”韋小寶笑道：“別的朋友也還罷了，大義滅師的事，卻萬萬做不得的。”陳近南道：“甚麽叫做‘別的朋友也還罷了’？只要是朋友，那就誰也不能出賣。‘大義滅師’這四個字，也用得不對。”韋小寶伸了伸舌頭，道：“弟子沒學問，說錯了話，師父別怪。”想到往昔跟小皇帝胡言亂語，甚是快樂，經過今日這一番，此後再也不能和他見面了，不由得心下黯然。
    陳近南道：“咱們冒充前鋒營的軍士出來，過不了半天，韃子就知道了。須得趕快更換裝束才是。”韋小寶道：“正是，一到前面鎮上，這就買衣服改裝罷。”
    衆人向東馳出二十餘裏，來到一座市鎮，可是鎮上卻沒舊衣鋪。陳近南于行軍打仗、政事興革等事極具才略，於這類日常小事，一時卻感束手無策，見無處買衣更換，便道：“只有到前面市鎮再說，只盼能找到一家舊衣店才好。”
    一行人穿過市鎮，見市梢頭有家大戶人家，高牆朱門，屋宇宏偉。韋小寶心念一動，說道：“師父，咱們到這家人家去借幾件衣服換換罷。”陳近南遲疑道：“只怕他們不肯。”韋小寶笑道：“咱們是官兵啊。官兵不吃大戶、著大戶，卻又去吃誰的、著誰的？”跳下馬來，提起門上銅環，當當亂敲。
    男仆出來開門，衆人一擁而入，見人便剝衣服。戶主是個告老回鄉的京官，見這群前鋒營官兵如狼似虎，連叫：“衆位總爺休得動粗，待兄弟吩咐安排酒飯，請各位用了，再奉上盤纏使用……”一言未畢，已給人一把揪住，身上長袍、襪子當即給人剝了下來。他嚇得大叫：“兄弟年紀老了，這調調兒可不行……”
    群豪嘻嘻哈哈，頃刻間剝了上下人等的數十套衣衫。那官兒和內眷個個魂不附體，幸喜這一隊前鋒營官兵性子古怪，只剝男人衣衫，卻不戲侮女眷，剝了男人衣衫之後，倒也不再幹別的勾當，一哄而出，騎馬去了。那大戶全家男人赤身露體，相顧差愕。
    群豪來到僻靜處，分別改裝。公主、沐劍屏、曾柔三人也換上了男裝。各人上馬又行。韋小寶只是記挂著雙兒，說道：“風大哥和我的一個小丫頭，不知在京裏怎樣了，我想請哪一位外省來的面生兄弟，回京去打聽打聽。”兩名來自廣西的天地會兄弟接令而去。
    群豪見並無官兵追來，略覺放心。又行了一程，沐劍屏“啊”的一聲驚呼，跟著格格笑了起來。原來曾柔所騎的那匹馬突然拉了一大泡稀屎，險些濺在沐劍屏腳上。
    行不多時，又有幾匹馬拉了稀屎，跟著玄貞道人所騎的那馬一聲嘶叫，跪倒在地，再也不肯起來。錢老本道：“道長，咱哥兒倆合騎一匹罷！”玄貞道：“好！”縱身上馬，坐在他身後。
    韋小寶突然省覺，不由得大驚，叫道：“師父，報應，報應！這下可糟了。”陳近南問道：“甚麽？”韋小寶道：“吳……吳應熊的鬼魂找上我啦。他恨我……恨我抓了他回去，又搶了他的……他的……”下面“老婆”二字，實在不好意思說出口來。
    他想到那日奉旨追人，只因吳應熊一行人所騎的馬匹都給喂了大量巴豆，沿途不停的拉稀屎，跟著紛紛倒斃，這才無法遠逃，給他擒回。倘若吳應熊那次逃去了雲南，皇帝當然殺他不得，追究起來，是自己派人向他的馬匹下毒之故。現下輪到自己逃跑，一匹匹馬也這般瀉肚倒斃，卻不是吳應熊的鬼魂作怪是甚麽？何況自己帶了他的妻子同逃，吳應熊做鬼之後，頭上還戴一頂碧綠翡翠頂子的一品大綠帽，定然心中不甘。他越想越害怕。不由得身子發顫，只聽得幾聲嘶鳴，又有兩匹馬倒將下來。
    陳近南也瞧出情形不對，忙問端詳。韋小寶說了當日捉拿吳應熊的情形，顫聲道：“吳應熊陰魂不散，今日報仇來啦。這……這……”公主怒道：“吳應熊這小子，活著的時候是窩囊廢，死了之後也是個膿包鬼，你怕他幹麽？”陳近南皺眉道：“青天白日的，哪有甚麽鬼了？那日你毒了吳應熊的馬匹，韃子皇帝知不知道？”韋小寶道：“知道的，他還贊我是福將呢。”
    陳近南點頭道：“是了。韃子皇帝即以福將之道，還治福將之身。他怕你逃走，早就派人給你的馬匹喂了巴豆。”
    韋小寶立時省悟，連說：“對，對。那日拿到吳應熊，小皇帝十分開心，賞了個小官兒給我的馬瀰做，派他去兵部車駕司辦事。這一次定是叫他來毒我的馬兒。”
    陳近南道：“是啊，他熟門熟路，每匹馬的性子都知道，要下毒自然百發百中。”韋小寶怒道：“下次抓到了這馬瀰兒，這裏許多爛屎，都塞進他嘴裏去……”一言未畢，突覺胯下的坐騎向前一沖，跪了下去，韋小寶一躍而下，見那匹馬掙紮著要待站起，幾下掙扎，卻連後腿也跪了下來。
    陳近南道：“牲口都不中用了。須得到前面市集去買過。”
    柳大洪道：“一下子頭幾十匹馬可不容易。”陳近南道：“正是。大夥兒還是暫且分散罷。”
    正說話間，忽然得來路上隱隱有馬蹄之聲。玄貞喜道：“是官兵追來了。咱們殺他個媽巴羔子的，正好搶馬。”陳近南叫道：“天地會的兄弟們伏在大路左首，沐王府和王屋山的兄弟們伏在右首。等官兵到來，攻他個出其不意。啊喲，不對……”
    但聽得蹄聲漸近，地面隱隱震動，追來的官兵少說也有一二千人，群豪不必問他這“啊喲，不對”四字是何用意，都不禁臉上變色。群豪只數十人，武功雖然不弱，但大白天在平野上和大隊騎兵交鋒，敵軍重重疊疊圍上來，武功高的或能脫身，其餘大半勢必送命。
    陳近南當機立斷，叫道：“官兵人數不少。咱們不能打硬仗，大家散入鄉村山林。”只說得這幾句話，蹄聲又近了些。放眼望去，來路上塵頭高揚，有如大片烏雲般湧來。
    韋小寶大叫：“糟糕，糟糕！”發足便奔。公主叫道：“喂，你去哪里？”緊緊跟來。韋小寶叫道：“你還是回宮去罷，跟著我沒好處。”公主罵道：“臭小桂子，你想逃走嗎？可沒這麽容易。”
  ※注：本回回目中，“紅雲傍日”指陪伴帝皇，“心隨碧草”指有遠行之念。

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第四十四回  人來絕域原拚命    事到傷心每怕真

    韋小寶不住叫苦，心想：“要躲開公主，可比躲開追兵還難得多。”眼見東北角上長著一排高粱，高已過人，當下沒命價奔去。奔到臨近，見高粱田後有兩間農舍，此外更無藏身之處，心想追兵馬快，轉眼便到，當即向高粱叢中鑽將進去。
    忽覺背心上一緊，已被人一把抓住，跟著聽見公主笑道：“你怎麽逃得掉？”韋小寶無奈，只得回身，苦笑道：“你去躲在那邊，等追兵過了再說。”公主搖頭道：“不行！我要跟你在一起。”當即爬進高粱田，偎倚在他身旁。兩人還沒藏好，只聽腳步聲響，曾柔叫道：“韋香主，韋香主！”韋小寶探頭看去，見是曾柔和沐劍屏並肩奔來。韋小寶道：“我在這裏，快躲進來。”二女依言鑽進。
    四人走入高粱叢深處，枝葉遮掩，料想追兵難以發見，稍覺放心。過不多時，便聽得一隊隊騎兵從大路上馳過。韋小寶心想：“那日我和阿珂，還有師太師父和那鄭克塽臭小子，也是四個人，都躲進了麥稈堆中。唉，倘若身邊不是這潑辣公主，卻是阿珂，那可要快活死我了。阿珂這時不知在哪里，多半做了鄭克塽的老婆啦。雙兒又不知怎樣了？”
    忽聽見遠處有人喝傳令，跟著一隊騎兵勒馬止步，馬蹄雜遝，竟向這邊搜索過來。公主驚道：“他們見到咱們了。”韋小寶道：“別作聲，見不到的。”公主道：“他們這不是來了麽？”只聽得一人叫道：“反賊的坐騎都倒斃在這裏，一定逃不遠。大家仔細搜查。”公主心道：“原來如此。這些死馬真害人不淺。”伸手緊緊握住了韋小寶的手。
    遼東關外地廣人稀，土地肥沃，高粱一種往往便是千畝百頃，一望無際，高粱一長高，稱爲“青紗帳起”，藏身其中，再也難以尋著。但北京近郊的高粱地卻稀稀落落。韋小寶等四人躲入的高粱地只二三十畝，大隊官兵如此搜索過來，轉眼便會束手成擒。
    耳聽得官兵越逼越近，韋小寶低聲道：“到那邊屋子去。”一拉沐劍屏的衣袖，當先向兩間農舍走去。三個女子隨後跟來。過了籬笆，推開板門，見屋內無人，屋角裏堆了不少農具。韋小寶搶過去提起幾件蓑衣，分別交給三女，道：“快披上。”自己也披了一件，頭上戴了斗笠，坐在屋角。公主笑道：“咱們都做了鄉下人，倒也好玩。”沐劍屏噓了一聲，低聲道：“來了！”
    板門砰的一聲推開，進來了七八名官兵。韋小寶等忙轉過了頭。隔了一會，只聽一人大聲道：“這裏沒人，鄉下人都出門種莊稼去了。”韋小寶聽這人口音好熟，從斗笠下斜眼看去，原來正是趙良棟，心中一喜。一名軍士道：“總兵大人，這四個人……”趙良棟喝道：“大家通統出去，我來仔細搜查，屋子這樣小，他媽的，你們都擠在這裏，身子也轉不過來了。”
衆軍士連聲稱是，都退了出去。
    趙良棟大聲問道：“這裏沒面生的人來過？”走到韋小寶身前，伸手入懷，掏出兩隻金元寶、三錠銀子，輕輕放在他腳邊，大聲道：“原來那些人向北逃走了！他們知道皇上大發脾氣，捉住了定要砍頭，因此遠遠逃走了，逃得越快越好，這一次可真正不得了！”俯下身來，抱住韋小寶輕輕搖晃幾下，轉身出門，喝道：“反賊向北逃跑了，大夥兒快追！”
    韋小寶歎了口氣，心想：“趙總兵對我總算挺有義氣。這件事給人知道了，他自己的腦袋可保不住。”只聽得蹄聲雜遝，衆官兵上馬向北追去。公主奇道：“這總兵明明已見到了我們，怎麽說……啊，他還送你金子銀子，原來是你的朋友。”韋小寶道：“咱們從後門走罷！”將金銀收入懷中，走向後進。
    跨進院子，只見廊下坐著八九人，韋小寶一瞥之間，大聲驚呼了出來，轉身便逃，只邁出兩步，後領一緊，已被人抓住，提了起來。那人冷冷的道：“還逃得了嗎？”這人正是洪教主。其餘衆人是洪夫人、胖頭陀、陸高軒、青龍使許雪亭、赤龍使無根道人、黑龍使張淡月、黃龍使殷錦，神龍教的首腦人物盡集於此。還有一個少女則是方怡。
    公主怒道：“你拉著他幹麽？”飛腳便向洪教主踢去。洪教主左手微垂，中指在她腳背上一彈。公主“啊”的一聲叫，摔倒在地。
    韋小寶身在半空，叫道：“教主和夫人仙福永享，壽與天齊。弟子韋小寶參見。”洪教主冷笑道：“虧你還記得這兩句話。”韋小寶道：“這兩句話，弟子時刻在心，早晨起身時念一遍，洗臉時念一遍，吃早飯時念一遍，吃中飯時念一遍，吃晚飯時念一遍，晚上睡覺時又念一遍。從來不曾漏了一遍。有時想起教主和夫人的恩德，常常加料，多念幾遍。”
    洪教主自從老巢神龍島被毀，教衆死的死，散的散，身釁只剩下寥寥幾個老兄弟，江湖奔波，大家於“仙福同享，壽與天齊”的頌詞也說得不怎麽起勁了，一天之中，往往難得聽到一次，這時聽得韋小寶諛詞潮湧，不由得心中一樂，將他放下地來，本來冷冰冰的臉上露出了一絲笑容。
    韋小寶道：“手下今日見到教主，渾身有勁精神大振。只是有一件事實在不明白。”洪教主問道：“什麽？”韋小寶道：“那天和教主同夫人別過，已隔了不少日子，怎麽教主倒似年輕了七八歲，夫人更像變成了我的小妹妹，真正奇怪了。”洪夫人格格嬌笑，伸手在他臉上扭了一把，笑道：“小猴兒，拍馬屁的功夫算你天下第一。”公主大怒，喝道：“你這女人好不要臉，怎地動手動腳？”洪夫人笑道：“我只動手，可沒動腳。好罷！這就動動腳。”左足提起，拍的一聲，在公主臀上重重踢了一腳。公主痛得大叫起來。
    只聽得馬蹄聲響，頃刻間四面八方都是，不知有多少官兵已將農舍團團圍住。
    大門推開，十幾名官兵湧了進來。當先兩人走進院子，向各人瞧瞧，一人說道：“都是些不相干的莊稼人。”韋小寶聽說話聲音是王進寶，心中一喜，轉過頭來，見王進寶身邊的是孫思克。兩人使個眼色，揮手命衆軍士出去。孫思克大聲道：“就只幾個老百姓，喂，你們見到逃走的反賊沒有？沒有嗎？好，我們到別地方查去。”
    韋小寶心念一動：“我這番落入神龍教手裏，不管如何花言巧語，最後終究性命難保，還是跟了王三哥他們去，先脫了神龍教的毒手，再要他二人放我。”見王進寶和孫思克正要轉身出外，叫道：“王三哥、孫四哥，我是韋小寶，你們帶我去罷。”
    孫思克道：“你們這些鄉下人，快走得遠遠的罷。”王進寶道：“這鄉下小兄弟說沒錢使，問你身邊有沒有錢。”孫思克道：“要錢嗎？有，有，有！”從懷裏掏出一疊銀票，交給韋小寶，說道：“北京城裏走了反賊，皇上大大生氣，派了幾千兵馬出來捉拿，捉到了立刻就要砍頭。小兄弟，這地方危險得緊，倘若給冤枉捉了去，送了性命，可犯不著了。”
    韋小寶道：“你們捉我去罷，我……我寧可跟了你們。”
    王進寶道：“你想跟我們去當兵吃糧？可不是玩的。外面有皇上親派的火器營，帶了火銃，砰砰嘭嘭的轟將起來，憑你武功再高，那也抵擋不住。”韋小寶心想：“有火器營，那更加妙了，料來洪教主不敢亂動。”忙道：“我有話要回奏皇上，你們帶我去罷。”王進寶道：“皇上一見了你，立刻殺你的頭。皇上也不過兩隻眼睛，一張嘴巴，有什麽好見？唔，我們留下十三匹馬，派你們十三個鄉下人每人看守一匹，過得十年八年，送到北京來繳還，死了一匹，可是要賠的。千萬得小心了。”說著便向外走去。
    韋小寶大急，上前一把拉住，叫道：“王三哥，你快帶我去。”突然之間，一隻大手按上了他頂門，只聽洪教主說道：“小兄弟，這位總爺一番好心，他剛從京城出來，知道皇上的心思，你別胡思亂想。”孫思克大聲道：“不錯，我們快追反賊去。”韋小寶知道此刻已命懸洪教主之手，他只須內勁一吐，自己立時腦漿迸裂，但此時不死，過不多久總之還是非死不可，大聲叫道：“你們快拿我去，我就是韋小寶！”
    衆人一呆，停住了腳步。孫思克哈哈大笑，說道：“韋小寶是個十幾歲的少年，你這位老公公快八十歲啦，尖起了嗓子開玩笑，豈不笑歪了人嘴巴？”一扯王進寶的衣袖，兩人大踏步出去。只聽喝的傳令之聲響起：“留下十三匹馬在這裏，好給後面的追兵通消息。把兩間茅屋燒了，以免反賊躲藏。”
    衆軍士應道：“得令！”便有人放火燒屋，跟著蹄聲響起，大隊人馬向北賓士。
    韋小寶歎了口氣，心道：“這一番可死定了。王三哥、孫四哥怕我逗留不走，再有追兵到來，就不會給情面了。”只見屋角的茅草已著火焚燒，火焰慢慢逼近。
    洪教主冷笑道：“你的朋友可挺有義氣哪，給了銀子，又給馬匹。大家走罷。”沐劍屏扶起公主，衆人從後門出來，繞到屋前，果見大樹下系著十三匹駿馬。其中兩匹鞍轡鮮明，自是王進寶和孫思克二人的坐騎。
    各人上馬向東馳去，韋小寶等四人給夾在中間。韋小寶只盼有追兵趕來，將自己擒回，小皇帝對自己情義深厚，這次雖然大大得罪了他，未必便非砍頭不可，洪教主陰險毒辣，落入他的手中，可不知有多少苦頭吃了。但一路行去，再也聽不到追兵的蹄聲。衆人所乘坐騎都是王進寶所選的良駒，奔馳如飛，後面就有追兵，也無法趕及，何況趙、王、孫三總兵早將追兵引得向北而行。
    一路上除了公主的叫駡之外，誰也默不作聲，後來殷錦點了公主的啞穴，她雖有滿腔怒氣，卻也罵不出聲了。
    洪教主率領衆人，盡在荒野中向東南奔行，晚間也在荒野歇宿。韋小寶幾番使計想要脫逃，但洪教主機智殊不亞於他，每次都不過教他身上多挨幾拳，如何能脫卻掌握？
    數日之後，來到海邊。陸高軒從韋小寶身邊掏出一錠銀子，去雇了一艘大海船。韋小寶心中只是叫苦，想到雇海船的銀子也要自己出，更是不忿。
    上船之後，海船張帆向東行駛。韋小寶心想：“這一次自然又去神龍島了，老烏龜定是要把老子拿去喂蛇。”想到島上一條條毒蛇繞上身來，張口齊咬，不由得全身發抖，尋思：“怎地想法子在船底鑿個大洞，大家同歸於盡。”
    可是神龍教諸人知他詭計多端，看得極緊，又怎有機可乘？韋小寶想起以前去過神龍島兩次，第一次和方怡在船上卿卿我我，享盡溫柔；第二次率領大軍，威風八面；這一次卻給人拳打腳踢，命在旦夕，其間的苦樂自是天差地遠。自從在北京郊外農舍中和方怡相會，陸行並騎，海上同舟，她始終無喜無怒，木然無語，雖不來折磨自己，但一直不向自己瞧上一眼，有時心想她在洪教主淫威之下，儘管對自己一片深情，卻不敢稍假辭色；有時又想多次上了這小婊子的當，陰險狡猾，天下女子以她爲最，卻又不禁恨得牙癢癢的。
    舟行多日，果然是到了神龍島。陸高軒和胖頭陀押著韋小寶、公主、沐劍屏、曾柔四人上岸。殷錦脅迫衆舟子離船。一名舟子稍加抗辯，殷錦立即一刀殺了。其餘衆舟子只嚇得魂飛天外，哪里還敢作聲，只得乖乖跟隨。 但見島上樹木枯焦，瓦礫遍地，到處是當日炮轟的遺迹。樹林間腐臭沖鼻，路上一條條都是死蛇骸骨。來到大堂之前，只見牆倒竹斷，數十座竹屋已蕩然無存。
    洪教主凝立不語。殷錦等均有憤怒之色，有的向韋小寶惡狠狠地瞪視。
    張淡月縱聲大呼：“洪教主回島來啦！各路教衆，快出來參拜教主！”他中氣充沛，提氣大叫，聲聞數裏。過了片刻，他又叫了兩遍。但聽得山谷間回聲隱隱傳來：“回島來啦！參拜教主！回島來啦！參拜教主！”
    過了良久，四下裏寂靜無聲，不但沒見教衆蜂湧而至，連一個人的回音也沒有。
    洪教主轉過頭來，對韋小寶冷冷的道：“你炮轟本島，打得偌大一個神龍教瓦解冰銷，這可稱心如意了嗎？”
    韋小寶見到他滿臉怒毒的神色，不由得寒毛直豎，顫聲道：“舊的不去，新的不……不來。洪教主重振雄風，大……大展鴻圖，再……再創新教，開張發財，這叫做越燒越發，越轟越旺，教主與夫人仙福永享……”
    洪教主道：“很好！”一腳將他踢得飛了起來，噠的一聲，重重摔在地下，周身筋骨欲斷，爬不起身。曾柔眼見洪教主如此兇惡，雖然害怕，還是過去將韋小寶扶起。
    殷錦上前躬身道：“啓稟教主，這小賊罪該萬死，待屬下一刀一刀，將他零零碎碎的剮了。”洪教主哼了一聲，道：“不忙！”隔了一會，又道：“這小子心中，藏著一個重大機密，本教興複，須得依仗這件大事，暫且不能殺他。”殷錦道：“是，是。教主高瞻遠矚，屬下愚魯，難明其中奧妙。”
    洪教主在一塊大石上坐了下來，凝思半晌，說道：“自來成就大事，定然多災多難。本教一時受挫，也不足爲患。眼下教衆星散，咱們該當如何重整旗鼓，大家不妨各抒所見。”
    殷錦道：“教主英明智慧，我們便想上十天十晚，也不及教主靈機一動，還是請教主指示良策，大家奉命辦理。”
    洪教主點了點頭，說道：“眼前首要之務是重聚教衆。上次韃子官兵炮轟本島，教衆雖然傷亡不少，但也不過三停中去了一停，餘下二停，定是四下流散了。現下令陸高軒升任白龍使，以補足五龍使之數。”陸高軒躬身道謝。洪教主又道：“青黃赤白黑五龍使即日分赴各地，招集舊部，倘若見到資質可取的少男少女，便收歸屬下，招舊納新，重興神教。”
    殷錦、張淡月、陸高軒三人躬身道：“謹遵教主號令。”赤龍使無根道人和青龍使許雪亭卻默不作聲。洪教主斜睨二人，問道：“赤龍使、青龍使二人有什麽話說？”許雪亭道：“啓稟教主，屬下有兩件事陳請，盼教主允准。”洪教主哼了一聲，問道：“什麽事？”許雪亭道：“屬下等向來忠於本教和教主，但教主卻始終信不過衆兄弟，未免令人心灰。第一件事，懇請教主恩賜豹胎易筋丸解藥，好讓衆兄弟心無牽挂，全心全意爲教主效勞。”
    洪教主冷冷的道：“假如我不給解藥，你們辦事就不全心全意了？”
    許雪亭道：“屬下不敢。第二件事，那些少男少女成事不足，敗事有餘，一遇上大事，個個逃得乾乾淨淨。本教此時遭逢患難，自始至終追隨在教主與夫人身邊的，只是我們幾個老兄弟。那些少年弟子平日裏滿嘴忠心不二，什麽赴湯蹈火，萬死不辭，事到臨頭，哪一個真能出力的？屬下愚見，咱們重興本教，該當招羅有擔當、有骨氣的男子漢大丈夫。那些口是心非、胡話八道的少男少女，就像叛徒韋小寶這類小賊，也不用再招了。”他說一句，洪教主臉上的黑氣便深一層。
    許雪亭心中栗栗危懼，還是硬著頭皮將這番話說完。
    洪教主眼光射到無根道人臉上，冷冷的道：“你怎麽說？”無根道人退了兩步，說道：“屬下以爲青龍使之言有理。前車覆轍，這條路不能再走。不經一事，不長一智，既是犯過了毛病，教主大智大慧，自會明白這些少男少女既不管用，又靠不住。便似……便似……”說著向沐劍屏一指，道：“這小姑娘本是我赤龍門屬下，教主待她恩德非淺，但一遇禍患，立時便叛教降敵。這種人務須一個個追尋回來，千刀萬剮，爲叛教者戒。”
    洪教主的眼光向陸高軒等人一個個掃去，問道：“這是大夥兒商量好了的意思嗎？”
    衆人默不作聲。過了好一會，胖頭陀道：“啓稟教主：我們沒商量過，不過……不過屬下以爲青龍使、赤龍使二位的話，是很有點兒道理的。”洪教主眼望張淡月，等他說話。張淡月戰戰兢兢的道：“本教此次險遭覆滅之禍，罪魁禍首，自然是韋小寶這小賊。屬下對這種人，是萬萬信不過的。”洪教主點點頭，說道：“很好，你也跟他們是一夥。陸高軒，你呢？”
    陸高軒道：“屬下得蒙教主大恩提拔，升任白龍使重職，自當出力爲教主盡忠效勞。青龍使他們這番心意，也是爲了本教和教主著想，決無他意。”
    殷錦大聲道：“你們這些話，都大大的錯了。教主智慧高出我們百倍。大夥兒何必多說多話，只須聽著教主和夫人的指揮就是了。韃子兵炮轟本島，是替本教蕩垢去汙，所有不忠於教主的叛徒，就此都轟了出來。若非如此，又怎知誰忠誰奸？我們屬下都是井底之蛙，眼光短淺，只見到一時的得失，那能如教主這般洞矚百世？”
    許雪亭怒道：“本教所以一敗塗地，一大半就是壞在你這種馬屁鬼手裏。你亂拍馬屁，於本教有什麽好處？于教主又有什麽好處？”殷錦道：“什麽馬屁鬼？你……你……你這可不是反了嗎？”許雪亭怒道：“你這無恥小人，敗壞本教，你才是反了。”說著手按劍柄。殷錦退了一步，說道：“當日你作亂犯上，背叛教主，幸得教主和夫人寬宏大量，這才不咎既往，今日……今日你又要造反嗎？”
    許雪亭、無根道人、張淡月、陸高軒、胖頭陀五人一起瞪視教主，含怒不語。
    洪教主轉過頭去瞧向殷錦，眼中閃著冷酷的光芒。殷錦吃了一驚，又退了一步，說道：“教主，他……他們五人圖謀不軌，須當一起斃了。”洪教主低沈著嗓子道：“剛才你說什麽來？”殷錦見他神色不善，更是害怕，顫聲道：“屬下忠……忠……忠於教主，跟這些反賊勢……勢不兩立。”洪教主道：“咱們當日立過重誓，倘若重提舊事，追究算帳，那便如何？”殷錦只嚇得魂飛天外，說道：“教……教主開恩，屬下只是一片忠心，別……別無他意。”洪教主道：“當日我和夫人曾起了誓，倘若心中記著舊怨，那便身入龍潭，爲萬蛇所噬，這件事早已一筆勾銷，人人都已忘得乾乾淨淨，就只你還念念不忘，一有機會，便來挑撥離間，到底是何用意？有何居心？”
    殷錦臉上已無半點血色，雙膝一屈，便即跪倒，說道：“屬下知錯了，以後永遠不敢再提。”洪教主森然道：“本教中人起過的毒誓，豈可隨便違犯？這誓若不應在你身上，便當應在我身上。你說該當是你身入龍潭呢，還是我去？”殷錦大叫一聲，倒退躍出丈許，轉身發足狂奔。洪教主待他奔出數丈，俯身拾起一塊石頭擲出，呼的一聲，正中殷錦後腦。他長聲慘呼，一躍而起，重重摔了下來。扭了幾下，便即斃命。
    洪教主眼見許雪亭等五人聯手，雖然憑著自己武功，再加上夫人和殷錦相助，足可克制得住，但教中元氣大傷之後，已只剩下寥寥數人，殷錦只會奉承諂諛，並無多大真實本事，若再將這五人殺了，自己部屬蕩然無存。他於頃刻間權衡輕重利害，便即殺了殷錦，以平許雪亭等五人的怒氣。
    張淡月和陸高軒躬身說道：“教主言出如山，誅殺奸邪，屬下佩服之至。”許雪亭、無根道人、胖頭陀三人也齊道：“多謝教主。”這五人平素見殷錦一味吹牛拍馬，人品低下，對他十分鄙視，此刻見教主親自下手將他處死，都是大感痛快。
    洪教主指著韋小寶道：“非是我要饒他性命，但這小子知道遼東極北苦寒之地，有一個極大寶藏。若不是由他領路，無法尋到。得了這寶藏之後，咱們重建神教就易如反掌了。”頓了一頓，又道：“适才你們五人說道，那些少男少女很不可靠，勸我不可重蹈覆轍。本座仔細想來，也不無道理。這就依從你們的主張，今後本教新招數衆之時，務當特別鄭重，以免奸徒妄入，混進教來。”許雪亭等臉有喜色，一齊躬身道謝。
    洪教主從身邊摸出兩個瓷瓶，從每個瓶中各倒出五顆藥丸，五顆黃色，五顆白色。他還瓶入懷，將藥丸托在左掌，說道：“這是豹胎易筋丸的解藥，你們每人各服兩顆。”許雪亭等大喜，先行稱謝，接過藥來。洪教主道：“你們即刻就服了罷。”五人將藥丸放入口中，吞咽下肚。
    洪教主臉露微笑，道：“那就很好……”突然大喝：“陸高軒，你左手裏握著什麽？”陸高軒退了兩步，道：“沒……沒什麽。”左手下垂，握成了拳頭。洪教主厲聲道：“攤開左手！”這一聲大喝，只震得各人耳中嗡嗡作響。 陸高軒身子微晃，左手緩緩打開，嗒的一聲輕響，一粒白色藥丸掉在地下。
    許雪亭等四人均各變色，素知陸高軒識見不凡，頗有智計，他隱藏這顆白丸不肯服食，必有道理，可是自己卻已吞下了肚中，那便如何是好？
    洪教主厲聲道：“這顆白丸是強身健體的大補雪參丸，何以你對本座存了疑心，竟敢藏下不服？”陸高軒道：“屬下……不……不敢。屬下近來練內功不妥，經脈中氣血不順，因此……因此教主恩賜的這顆大補藥丸，想今晚打坐調息之後，慢慢服下，以免賤體經受……經受不起。”洪教主臉色登和，說道：“原來如此。你何處經脈氣血不順？那也容易得緊，我助你調順內息便是了。你過來。”
    陸高軒又倒退一步，說道：“不敢勞動教主，屬下慢慢調息，就會好的。”洪教主歎了口氣，道：“如此說來，你終究信不過我？”陸高軒道：“屬下決計不敢。”洪教主指著地下那顆白丸，道：“那麽你即刻服下罷，要是服下後氣息不調，我豈會袖手不理？”
    陸高軒望著那顆藥丸，呆了半晌，道：“是！”俯身拾起，突然中指一彈，嗤的一聲響，藥丸飛過天空，遠遠掉入了山穀，說道：“屬下已經服了，多謝教主。”
    洪教主哈哈大笑，說道：“好，好，好！你膽子當真不小。”陸高軒道：“屬下忠心爲教主出力，教主既已賜服解藥，解去豹胎易筋丸的毒性，卻又另賜這顆毒性更加厲害的百涎丸。屬下無罪，不願領罰。”許雪亭等齊問：“百涎丸？那是什麽毒藥？”陸高軒道：“教主採集一百種毒蛇、毒蟲的唾涎，調製而成此藥。是否含有劇毒，倒不大清楚，說不定真有大補之效，也未可知。只不過我膽子很小，不敢試服。”
    許雪亭等驚惶更甚，同時搶到陸高軒身邊，五人站成一排，凝目瞪視洪教主。
    洪教主冷冷地道：“你怎知這是百誕丸？一派胡言，挑撥離間，擾亂人心。”
    陸高軒向方怡一指，說道：“那日我見到方姑娘在草叢裏捉蝸牛，我問她幹什麽，她說奉教主之命，捉了蝸牛來配藥。教主那條百涎丸的單方，我也無意之中見到了。雖說這百涎丸的毒性要在三年之後才發作，但一來，這百涎丸只怕教主從未配過，也不知是否真的三年之後毒性才發；二來，屬下還想多活幾年，不願三年之後便死。”
    洪教主臉上黑氣漸盛，喝道：“我的藥方，你又怎能瞧見？”
    陸高軒斜眼向洪夫人瞧了一眼，說道：“夫人要屬下在教
主的藥箱中找藥給她服食，這條單方，便在藥箱之中。”洪教主厲聲道：“胡說八道！夫人就算身子不適，難道不會問我要藥，何必要你來找？我這藥箱向來封鎖嚴固，你何敢私自開啓？”陸高軒道：“屬下並未私自開啓。”洪教主喝道：“你沒私自開啓？難道是我吩附你開的……”一轉念間，問洪夫人：“是你開給他的？”
    洪夫人臉色蒼白，緩緩點了點頭。洪教主道：“你要找什麽藥？爲什麽不跟我說？”洪夫人突然滿臉通紅，隨即又變慘白，身子顫了幾下，忽然撫住小腹，喉頭喔喔作聲，嘔了不少清水出來。洪教主皺起眉頭，溫言問道：“你什麽不舒服了？坐下歇歇罷！”
    建甯公主突然叫道：“她有了娃娃啦。你這老混蛋，自己要生兒子了，卻不知道？”
    洪教主大吃一驚，縱身而前，抓住夫人手腕，厲聲道：“她這話可真？”洪夫人彎了腰不住嘔吐，越加顫抖得厲害。洪教主冷冷的道：“你想找藥來打下胎兒，是不是？”
    除陸高軒外，衆人聽了無不大奇。洪教主並無子息，對夫人又十分疼愛，如果夫人給他生下一個孩兒，不論是男是女，都是極大美事，何以她竟要打胎？料想洪教主這一下定是猜錯了。哪知洪夫人慢慢點了點頭，說道：“不錯。我要打下胎兒。快殺了我罷。”
    洪教主左掌提起，喝道：“是誰的孩子？”人人均知他武功高極，這一掌落將下來，洪夫人勢必立時斃命，不料她反而將頭向上一挺，昂然道：“叫你快殺了我，爲什麽又不下手？”
    洪教主眼中如欲噴出火來，低沈著嗓子道：“我不殺你，是誰的孩子？”洪夫人緊緊閉了嘴，神色甚是倔強，顯是早將性命豁出去了。
    洪教主轉過頭來，瞪視陸高軒，問道：“是你的？”陸高軒忙道：“不是，不是！屬下敬重夫人，有如天神，怎敢冒犯？”
    洪教主的眼光自陸高軒臉上緩緩移向張淡月、許雪亭、無根道人、胖頭陀，一個個掃視過去。他眼光射到誰的臉上，誰便打個寒戰。
    洪夫人大聲道：“誰也不是，你殺了我就是，多問些什麽。”
    公主叫道：“她是你老婆，這孩子自然是你的，又瞎疑心什麽？真正糊塗透頂。”洪教主喝道：“閉嘴！你再多說一句，我先扭斷了你脖子。”公主不敢再說，心中好生不服。她哪里知道，洪教主近年來修習上乘內功，早已不近女色，和夫人伉儷之情雖篤，卻無夫婦之實，也正因如此，心中對她存了歉仄之意，平日對她加倍疼愛。
    這時他突然聽得夫人腹中懷了胎兒，霎時之間，心中憤怒、羞愧、懊悔、傷心、苦楚、憎恨、愛惜、恐懼諸般激情紛至遝來，一隻手掌高高舉在半空，就是落不下去，一轉頭間，見許雪亭等人臉上露出惶恐之意，心想：“這件大丟臉事，今日都讓他們知道了，我怎還有臉面做他們教主？這些人都須殺得乾乾淨淨，不能留下一個活口。只消泄漏了半點風聲，江湖上好漢人人恥笑于我，我還逞什麽英雄豪傑？”他殺心一起，突然右手放開夫人，縱身而前，一把抓住了陸高軒，喝道：“都是你這反教叛徒從中搗鬼！”
    陸高軒大叫：“你想殺人滅……”一個“口”字還沒離嘴，腦門上啪的一聲，已被洪教主重重擊了一掌，登時雙目突出，氣絕而死。
    許雪亭等見了這情狀，知道洪教主確是要殺人滅口，四人一齊抽出兵刃，護在身前。許雪亭叫道：“教主，這是你的私事，跟屬下可不相干。”
    洪教主縱聲大呼：“今日大家同歸於盡，誰也別想活了。”猛向四人沖去。
    胖頭陀挺起一柄二十來斤重的潑風大環刀，當頭砍將過去，勢道威猛之極。洪教主側身讓開，右掌向張淡月頭頂拍落。許雪亭一對判官筆向洪教主背心連遞兩招，同時無根道人的雁翎刀也已砍向他腰間。洪教主大喝一聲，躍向半空，仍向張淡月撲擊下來。
    張淡月手使鴛鴦雙短劍，霎時之間向上連刺七劍，這一招“七星聚月”，實是他生平的力作，七劍刺得迅捷淩厲之極。洪教主右掌略偏，在他左肩輕輕一按，借勢躍開。張淡月大叫一聲，在地下一個打滾，翻身站，但覺左邊半身酸痛難當，叫道：“今日不殺了他，誰都難以活命。”四人各展兵刃，又向洪教主圍攻上去。
    這四人都是神龍教中的第一流人物，尤以胖頭陀和許雪亭更是了得。胖頭陀大環刀上九個鋼環噹啷啷作響，走的純是鋼猛路子。許雪亭的判官雙筆卻是綿密小巧之技，招招點向對方周身要穴。無根道人將雁翎刀舞成一團白光，心想今日服了百涎丸後，性命難久，在臨死之前定當先殺了這奸詐兇狠的大仇人，是以十刀中倒有九刀是進攻招數，只盼和敵人同歸於盡。張淡月想起當日因部屬辦事不力，取不到《四十二章經》，若不是得無根道人和許雪亭之助，早已爲洪教主處死，自己已多活了這些時候，這條命其實是撿來的，這時左臂雖然劇痛，仍是奮力出劍。
    洪教主武功高出四人甚遠，若要單取其中一人性命，並不爲難，但四人連環進擊，殺得一人，自己難免受傷。鬥得四十回合後，胸中一股憤懣難當之氣漸漸平息下來，心神一定，出招更是得心應手，一雙肉掌在四股兵刃的圍攻中盤旋來去，絲毫不落下風，眼見張淡月左劍刺出時漸漸無力，心想這是對方最弱之處，由此著手，當可摧破強敵。
    韋小寶見四人鬥得激烈，悄悄拉了拉曾柔和沐劍屏的衣袖，又向公主打個手勢，要她不可作聲。四人轉過身來，躡手躡腳的向山下走去。洪教主等五人鬥得正緊，誰也沒見到，就算見到了，也無人緩得出手來阻攔。
    四人走了一回，離洪教主等已遠，心下竊喜。韋小寶回頭一望，見那五人兀自狠鬥，刀光閃爍，掌影飛舞，一時難分勝敗，說道：“咱們走快些。”四人加緊腳步，忽聽得身後腳步聲響，兩人飛奔而來，正是洪夫人和方怡。四人吃了一驚，苦於身上兵刃暗器都已在被擒之時給搜檢了去，方怡也還罷了，洪夫人卻甚是厲害，料想抵敵不過，只得拚向奔逃。
    奔出數十步，公主腳下被石子一絆，摔倒在地，叫出聲來，韋小寶心想：“她肚子裏有我的孩兒，可不能不救。”回身來扶。卻見洪夫人幾個起落，已躍到身前，叉腰而立，說道：“韋小寶，你想逃嗎？”韋小寶笑道：“我們不是逃，這邊風景好，過來玩耍玩耍。”洪夫人冷笑道：“好啊，你們來賞玩風景，怎不叫我？”說話之間，方怡也已趕到。
    沐劍屏和曾柔見韋小寶已被洪夫人截住，轉身回來，站在韋小寶身側。
    沐劍屏對方怡道：“方師姊，你和我們一起走罷。他……他……”說著向韋小寶一指，說道：“……一直待你很好的，你從前也起過誓，難道忘了嗎？”方怡道：“我只忠心于夫人，唯夫人之命是從。”沐劍屏道：“你不過服了夫人的藥，我以前也服過的……”
    韋小寶恍然大悟，才知方怡過去一再欺騙自己，都是受了洪夫人的挾制，不得不然，心中對她惱恨之意登時釋然，說道：“怡姊姊，你同我們一起去罷。”這“怡姊姊”三字，是上次他和方怡同來神龍島、在舟中親熱纏綿之時叫慣了的，方怡乍又聽到，不禁臉上一紅。
    突然之間，只聽得洪教主大聲叫道：“夫人，夫人！阿荃，阿荃！你……你到哪里去了？”呼聲中充滿著驚惶和焦慮，顯是怕洪夫人棄他而去。
    但洪夫人恍若不聞。洪教主又叫了幾聲，洪夫人始終不答。
    韋小寶等五人都瞧著洪夫人，均想：“你怎麽不答應？教主在叫你，爲什麽不回去？”只見洪夫人臉上一陣暈紅，搖了搖頭，低聲道：“咱們快走，坐船逃走罷！”韋小寶又驚又喜，問道：“你……你也同我們一起走？”洪夫人道：“島上只一艘船，不一起走也不成。教主要殺我，你不知道嗎？”臉上又是一紅，當先便走。
    衆人向山下奔出數丈，只聽得洪教主又大聲叫了起來：“夫人，夫人！阿荃，阿荃！快回來！”突然有人長聲慘叫，顯是臨死前的叫嚷，只不知是許雪亭等四人中的哪一個。
    洪教主大叫：“你瞧，你瞧！張淡月這老傢夥給我打死了。他一生一世都跟在我身邊，臨到老來，居然還要反我，真是糊塗透頂。阿荃，阿荃！你怎不回來？我不怪你，這件事我原諒你了。啊！他媽的，你砍中我啦！哈哈，胖頭陀，這一掌還不要了你的狗命？你腦筋不靈，怎麽跟著人家，也來向我造反，這可不是死了嗎？哈哈。”
    洪夫人停住腳步，臉上變色，說道：“他已打死了兩個。”
    韋小寶急道：“咱們快逃。”發足便奔。
猛聽得洪教主叫道：“你這兩個反賊，我慢慢再收拾你們。夫人，夫人，快回來！”聲音愈叫愈近，竟是從山上追將下來。韋小寶回頭一看，只見洪教主披頭散髮，疾沖過來，這一嚇只嚇得魂飛魄散，沒命價逃跑。
    許雪亭大叫：“截住他，截住他。他受了重傷，今日非殺了他不可。”無根道人叫道：“他跑不了的。”兩人手提兵刃，追將下去。不多時韋小寶等已奔近海灘，但洪教主、許雪亭、無根道人三人來得好快，前腳接後腳，都已奔到山下，三人身上臉上濺滿了鮮血。
    洪教主大喝：“夫人，你爲什麽不答應我？你要去哪里？”
    許雪亭叫道：“夫人不要你啦！她有了個又年輕又英俊的相好。”洪教主大怒，叫道：“你胡說！”縱身過去，左掌向許雪亭頭頂猛力擊落。許雪亭左手還了一筆，無根道人也已趕到，揮刀向洪教主腰間砍去。此時洪教主的對手已只剩下兩人，但他左腿一跛一拐，身手已遠不如先前靈活。
    洪教主叫道：“阿荃，你瞧我立刻就將這兩個反賊料理了。那四個小賤人，你都先殺了罷。只留下那小賊不殺，讓他帶我們去取寶。”他口中叫嚷，出掌仍是雄渾有力。許雪亭和無根道人難以近身。
    洪夫人微微冷笑，向沐劍屏等人逐一瞧去。
    韋小寶叫道：“夫人，這四個小妞，你只要傷得一人，我立刻自殺，做了鬼也不饒你。大丈夫一言既出，什麽……什麽馬難追。”情急之下，連“死馬難追”也想不起來了。
    突然間啪的一聲響，許雪亭腰間中掌，他身子連晃，摔倒在地。洪教主哈哈大笑，飛足踢去。許雪亭躍起急撲，這一腳正中他胸口，喀喇聲響，胸前肋骨登時斷了數根，可是洪教主的右腿卻已牢牢被他抱住。洪教主出力掙扎，竟然摔他不脫。無根道人飛快搶上，揮刀砍落。洪教主側頭避過，反手出擊，噗的一響，無根道人小腹中掌，但這一刀也已砍入洪教主右肩。無根道人口中鮮血狂噴，都淋在洪教主後頸，待要提刀再砍，雁翎刀已斬入了洪教主肩骨，手上無力，再也拔不出來。
    洪教主叫道：“快……快來……拉開他。”洪夫人也不知是嚇得呆了，還是有意不出手相助，眼看三人糾纏狠鬥，竟站在當地，一動也不動。許雪亭抓起地下一根判官筆，奮力上送，插入了洪教主腰間。洪教主狂呼大叫，左腳踢出，將許雪亭踢得直飛出去，跟著左肘向後猛撞，無根道人身子慢慢軟倒。
    洪教主哈哈大笑，叫道：“這些……反賊，哪……哪一個是我敵手？他們……他們想造反，咳咳……咳咳，還不是……還不是都給我殺了。”轉過身來，向著洪夫人道：“你……你爲什麽不幫我？”
    洪夫人搖搖頭，說道：“你武功天下第一，何必要人幫？”
    洪教主大怒，叫道：“你也反我？你也是本教的叛徒？”洪夫人冷冷的道：“不錯，你就只顧自己。我如幫你，終究還是不免給你殺了。”洪教主叫道：“我扠死你，我扠死你這叛徒。”說著向洪夫人撲來。
    洪夫人“啊”的一聲，急忙閃避。洪教主重傷之余，行動仍是迅捷之極，左手抓住了她右臂，右手便扠在她頸中，喝道：“你說，你說，你反不反？你說不反，我就饒了你。”
    洪夫人緩緩道：“很久很久以前，我心中就在反你了。自從你逼我做你妻子那一天起，我就恨你入骨。你……你扠死我好了。”洪教主身上鮮血不斷的流到她頭上、臉上，洪夫人瞪眼凝視他，竟是目不稍瞬。洪教主大叫：“叛徒，反賊！你們個個人都反我，我……我另招新人、重組神龍教！”右手運勁，洪夫人登時透不過氣來，伸出了舌頭。
    韋小寶在旁瞧得害怕之極，眼見洪夫人立時便要給他扠死，從沙灘上拾起一塊大圓石，用力向洪教主背上擲去，噗的一聲，正中背心。洪教主眼前一黑，扠在洪夫人頸中的手便松了，轉身叫道：“你……你這小賊，我寶藏不要了，殺了你再說。”揮掌向韋小寶打去。
    韋小寶飛步便逃。洪教主發足追來，身後沙灘上拖著一道長長的血迹。
    韋小寶知道這一次給他抓住了，決難活命，沒命價狂奔。突然間嗤的一聲響，背上衣衫被洪教主扯去了一塊，若不是韋小寶身穿護身寶衣，說不定背上肌肉也被扯去了一條，他大驚之下，奔得更加快了，施展九難所授的“神行百變”輕功，在沙灘上東一彎、西一溜的亂轉，洪教主幾次伸手可及，都給他在千鈞一髮之際逃了開去。
    他如筆直奔逃，畢竟內力有限，早就給抓住了。但這“神行百變”是鐵劍門絕技，再加上木桑當年另創新變，實是精奇奧妙之至。韋小寶“神行”是決計說不上，那“百變”兩字和他天性相近，倒也學得了三四成。因此雖非武功高手，卻也算得是當世武林中數一數二逃命的“高腳”。
    洪教主吼叫連連，連發數掌。韋小寶躲開了兩掌，第三掌終於閃躲不了，砰的一響，正中後心，兩個筋斗翻了出去。幸好洪教主重傷之余，掌力大減，韋小寶又有寶衣護身，雖然給打得昏天黑地，卻也並未受傷。他正要爬起，突覺肩頭一緊，已被洪教主雙手揪住。
    這一來，他一顆心當真要從胸腔中跳了出來，大駭之下，當真是饑不擇食，慌不擇路，一低頭，便從洪教主胯下鑽了過去，驀地想到，這正是洪教主當年所教“救命三招”之一的上半截，這招叫做“貴妃騎牛”還是“西施騎羊”，這當兒哪里還記得起？奮力縱躍，翻身騎上了洪教主的頭頸。
    這一招本來他並未練熟，就算練得精熟，要使在洪教主這一等一的大高手身上，那也絕無可能。但洪教主奮戰神龍教四高手，在發見夫人舍己而去之時，心神慌亂，接連受傷，此時肩頭雁翎刀深砍入骨，小腹中又插入了一枝判官筆，急奔數百丈後流血無數，內力垂盡，雙手揪住韋小寶時早已酸軟無力，被他一掙便即掙脫，騎入了頸中。
    韋小寶騎上了他肩頭，生怕掉將下來，自然而然的便伸手抱住他頭，雙手中指正好按在他眼皮上。洪教主腦海中陡然如電光般一閃，記得當年自己教他這一招，一騎上敵人項頸，立即便須挖出敵人眼珠，想不到自己一世英雄，到頭來竟命喪這小頑童之手，而他所使的招數，卻又是自己所授，當真是報應不爽了，想起自己一生殺人無算，受此果報也不算冤枉，不禁長歎一聲，垂下了雙手。這口氣一松，再也支援不住，仰天便倒。
    韋小寶還道他使什麽厲害家數，急忙躍出逃開。只聽得洪教主喘息道：“阿荃，阿荃，你……你過來。”洪夫人向他走近幾步，但離他身前一丈多遠便站住了。洪教主道：“你肚裏……的孩子，究竟……究竟是誰的？”洪夫人搖頭道：“你何必定要知道。”說著忍不住斜眼向韋小寶瞧了一眼，臉上一陣暈紅。
    洪教主又驚又怒，喝道：“難道……難道是這小鬼？”洪夫人咬住下唇，默不作聲，那顯然便是默認了。洪教主大叫：“我殺了這小鬼！”縱身向韋小寶撲去。
    但見洪教主滿臉是血，張開大口，露出殘缺不全的焦黃牙齒，雙手也滿是鮮血淋漓，這般撲將過來，韋小寶只嚇得魂不附體，縮身一竄，又從洪夫人胯下鑽了過去，躲在她身後。
    洪夫人雙臂張開，正面對著洪教主，淡淡的道：“你威風了一世，也該夠了！”
    洪教主身在半空，最後一口真氣也消得無影無蹤，啪噠一聲，摔在洪夫人腳邊，惡狠狠的道：“我是教主，你們……你們都該聽我……聽我的話，爲什麽……爲什麽……都反我？你們……你們都不對，只有……只有我對。我要把你們一個個都殺了，只有我一人才……才仙福永享……壽……與天……天……天……”最後這個“齊”字終於說不出口，張大了口，就此氣絕，雙目仍是大睜。
    韋小寶爬開幾步，翻身躍起，又逃開數丈，這才轉身，只見洪教主躺在地下毫不動彈，過了良久，走上兩步，擺定了隨時發足奔逃的姿式，問道：“他死了沒有？”洪夫人歎了口氣，輕聲道：“死了。”韋小寶又走上兩步。問道：“他……他怎麽不閉上眼？”
    突然間啪的一聲響，臉上重重吃了個耳光，跟著右耳又被扭住，正是建甯公主。她又在韋小寶屁股上踢了一腳，罵道：“你這小王八蛋，他不閉眼，因爲你偷了他老婆。你……你怎麽又跟這不要臉的女人勾搭上了。”
    洪夫人哼了一聲，伸手提起建甯公主後頸，啪的一聲，也重重打了她個耳光，一揮手，公主向後便跌。這一來韋小寶可就苦了，公主右手仍是扭住他耳朵，她身子後跌，只帶得韋小寶耳朵劇痛，撲在她身上。洪夫人喝道：“你說話再沒規矩。我立刻便斃了你。”
    公主大怒，跳身起來，便向洪夫人沖去。洪夫人左足一勾，公主又撲地倒了。公主第三次沖起再打，又給摔了個筋鬥，終於知道自己武功跟人家實在差得太遠，坐在地下，又哭又罵，她可不敢罵洪夫人，口口聲聲只是：“小王八蛋！死太監！小畜生！臭小桂子！”
    韋小寶撫著耳朵，只覺滿手是血，原來耳朵根已被公主扯破了長長一道口子。
    洪夫人低聲道：“我跟他總是夫妻一場，我把他安葬了，好不好？”語聲溫柔，竟是向韋小寶懇求准許一般。韋小寶又驚又喜，忙道：“好啊，自該將他葬了。”拾起地下的一根判官筆，和洪夫人兩人在沙灘上掘坑，方怡和沐劍屏過來相助，將洪教主的屍體埋入。
    洪夫人跪下磕了幾個頭，輕聲說道：“你雖然強迫我嫁你，可是……可是成親以來，你自始至終待我很好。我卻從來沒真心對你。你死而有知，也不用再放在心上了。”說著站起身來，不禁淚水撲簌簌的掉了下來。
    她怔怔的悄立片刻，拭幹了眼淚，問韋小寶道：“咱們就在這裏住下去呢，還是回中原去？”韋小寶搔頭道：“這地方萬萬住不得，洪教主、陸先生他們的惡鬼，非向我們索命不可，當真乖乖不得了。不過回去中原，小皇帝又要捉我殺頭，最好……最好是找個太平的地方躲了起來。”突然間想到一個所在，喜道：“有了。咱們去通吃島，那裏既沒惡鬼，小皇帝又找我不到。”洪夫人問道：“通吃島在哪里？”韋小寶向西一指，笑道：“那邊這個小島，我叫它通吃島。”洪夫人點頭道：“你既喜歡去，那就去罷。”不知如何，對他竟是千依百順。
    韋小寶大樂，叫道：“去，去，大家一起都去！”過去扶起公主，笑道：“大夥兒上船罷！”公主揮手便是一掌，韋小寶側頭躲過。公主怒道：“你去你的，我不去！”韋小寶道：“這島上有許許多多惡鬼，無頭鬼，斷腳鬼，有給大炮轟出了腸子的拖腸鬼，有專摸女人大肚子的多手鬼……”公主聽得害怕之極，頓足道：“還有你這專門胡說八道的嚼蛆鬼。”左足飛出，在韋小寶屁股上重重一腳。韋小寶“啊”的一聲，跳起身來。
    洪夫人緩步走過去。公主退開幾步。洪夫人道：“以後你再打韋公子一下，我打你十下，你踢他一腳，我踢你十腳。我說過的話，從來算數。”公主氣得臉色慘白，怒道：“你是他什麽人，要你這般護著他？你……你自己老公死了，就來搶人家的老公。”方怡插口道：“你自己的老公，還不也死了？”
    公主怒極，罵道：“小賤人，你老公也死了。”
    洪夫人緩緩的道：“以後你再敢說一句無禮的言語，我叫你一個人在這島上，沒一個人陪你。”公主心想這潑婦說得出做得到，當真要自己一個人在這島上住，這許多拖腸鬼、多手鬼擁將上來，那便如何是好？她一生養尊處優，頤指氣使，這時只好收拾起金枝玉葉的橫蠻脾氣，乖乖的不再作聲。韋小寶大喜，心想：“這個小惡婆娘今天遇到了對頭，從此有人制住她，免得她一言不合，伸手便打。”舉手摸摸自己被扯傷的耳朵，冗自十分疼痛。
    洪夫人對方怡道：“方姑娘，請你去吩咐船夫，預備開船。”方怡道：“是。”又道：“夫人怎地對屬下如此客氣，可不敢當。”
    洪夫人微笑道：“咱們今後姊妹相稱，別再什麽夫人屬下的了。你叫我荃姊姊，我就叫你怡妹妹罷。那毒丸的解藥，上船後就給你服，從此以後，再也不用擔心了。”方怡和沐劍屏都歡喜之極。
    一行人上得船來，舟子張帆向西。韋小寶左顧右盼，甚是得意。洪夫人果然取出解藥，給方怡服了，又打開船上鐵箱，取出韋小寶的匕首、“含沙射影”暗器、銀票等物，還給了他。曾柔等人的兵刃也還了。
    韋小寶笑道：“今後我也叫你荃姊姊，好不好？”洪夫人喜道：“好啊。咱們排一排年紀，瞧是誰大誰小。”各人報了生日年月，自然是洪夫人蘇荃最大，其次是方怡，更其次是公主。曾柔、沐劍屏和韋小寶三人同年，曾柔大了他三個月，沐劍屏小了他幾天。
    蘇荃、方怡等四女姊姊妹妹的叫得甚是親熱，只公主在一旁含怒不語。蘇荃道：“她是公主殿下，不願跟我們平民百姓姊妹相稱，大家還是稱她爲公主殿下罷。”公主冷冷的道：“我可不敢當。”想到她們聯群結黨，自己孤零零的，而這沒良心的死太監小桂子，看來也是向著她四人的多，向著自己的少，傷心之下，忍不住放聲大哭。
    韋小寶挨到她身邊，拉著她手安慰，柔聲道：“好啦，大家歡歡喜喜的，別哭……”公主揚起手來，一巴掌打了過去，猛地裏想起蘇荃說過的話來，這一掌去勢甚重，無法收住，只得中途轉向，拍的一聲，卻打在自己胸口，“啊”的一聲，叫了出來。衆人忍不住都哈哈大笑。公主更是氣苦，伏在韋小寶懷裏大哭。韋小寶笑道：“好啦，好啦。大家不用吵架，咱們來賭，我來做莊。”
    可是在洪教主的鐵箱中仔細尋找，韋小寶那兩顆骰子卻再也找不到了，自是陸高軒在搜查他身體之時，將兩顆骰子隨手抛了。韋小寶悶悶不樂。蘇荃笑道：“咱們用木頭來雕兩粒骰子罷。”韋小寶道：“木頭太輕，擲下去沒味道的。”
    曾柔伸手入懷，再伸手出來時握成了拳頭，笑道：“你猜這是什麽？”韋小寶道：“猜銅錢嗎？那也好。總勝過了沒得賭。”曾柔笑道：“你猜幾枚？”韋小寶笑道：“三枚。”曾柔攤開手掌，一隻又紅又白的手掌中，赫然是兩粒骰子。韋小寶“啊”的一聲大叫，跳起身來，連問：“哪里來的？哪里來的？”
    曾柔輕笑一聲，把骰子放在桌上。
    韋小寶一把搶過，擲了一把又一把，興味無窮，只覺這兩權骰子兩邊輕重時時不一，顯是灌了水銀的假骰子，心想曾柔向來斯文靦腆，怎會去玩這假骰子騙人錢財？一凝思間，這才想起，心下一陣歡喜，反過左手去摟住了她腰，在她臉上一吻，笑道：“多謝你啦，柔姊姊，多虧你把我這兩顆骰子一直帶在身邊。”
    曾柔滿臉通紅，逃到外艙。原來那日韋小寶和王屋派衆弟子擲骰賭命，放了衆人，曾柔臨出營帳時向他要了這兩顆骰子去。韋小寶早就忘了，曾柔卻一直貼身而藏。
    骰子雖然有了，可是那幾個女子卻沒一個有賭性，雖然湊趣陪他玩耍，但賭注既小，輸贏又是漫不在乎，玩不到一頓飯功夫，大家就毫不起勁，比之在揚州的妓院、賭場、宮中、軍中等處的濫賭狠賭，局面實有天壤之別。韋小寶意興索然，嚷道：“不玩了，不玩了，你們都不會的。”想起今後在通吃島避難，雖有五個美人兒相陪，可是沒錢賭，沒戲聽，這日子可也悶得很。再說，在島上便有千萬兩金子、銀子，又有何用？金銀既同泥沙石礫一般，贏錢也就如同泥沙石礫了。而雙兒生死如何，阿珂又在何處，時時挂在心頭，豈能就此撇下她兩個不理？
    他越想越沒趣，說道：“咱們還是別去通吃島罷。”蘇荃道：“那你說去哪里？”韋小寶想了想，道：“咱們都去遼東，去把那個大寶藏挖了出來。”蘇荃道：“大家安安穩穩的在荒島上過太平日子，不很好嗎？就算掘到了大寶藏，也沒什麽用。”韋小寶道：“金銀珠寶，成千成萬，怎會沒用？”方怡道：“韃子皇帝一定派了兵馬到處捉你，咱們還是躲起來避避風頭，過得一兩年，事情淡了下來，你愛去遼東，那時大夥兒再去，也還不遲。”
韋小寶問曾柔和沐劍屏：“你兩個怎麽說？”沐劍屏道：“我想師姊的話很是。”曾柔道：“你如嫌氣悶，咱們在島上就只躲幾個月罷。”見韋小寶臉有不豫之色，又道：“我們天天陪你擲骰子玩兒，輸了的罰打手心，好不好？”韋小寶心道：“他媽的，打手心有什麽好玩？”但見她臉帶嬌羞，神態可愛，不禁心中一蕩，說道：“好，好，就聽你們的。”
    方怡站起身來，微笑道：“過去我很對你不住，我去做幾個菜，請你喝酒，算是向你賠罪，好不好呢？”韋小寶更是高興，忙道：“那可不敢當。”方怡走到後梢去做菜。
    方怡烹飪手段著實了得，這番精心調味，雖然舟中作料不齊，仍教人人吃得贊聲不絕。
    韋小寶叫道：“咱們來猜拳。”沐劍屏、曾柔和公主三人不會猜拳，韋小寶教了她們，“哥倆好”、“五經魁首”、“四季平安”的猜了起來。公主本來悶悶不樂，猜了一會拳，喝得幾杯酒，便也有說有笑起來。
    在船中過得一宵，次日午後到了通吃島。只見當日清軍紮營的遺迹猶在，當日權作中軍帳的茅屋兀自無恙，但韋小寶大將軍指揮若定的風光，自然蕩然無存了。
    韋小寶也不在意下，牽著方怡的手笑道：“怡姊姊，那日就是在這裏，你騙了我上船，險些兒將這條小命，送在羅刹國。”方怡吃吃笑道：“我跟你賠過不是了，難道還要向你叩頭賠罪不成？”韋小寶道：“那倒不用。不過好心有好報，我吃了千辛萬苦，今日終究能真正陪著你了。”沐劍屏在後叫道：“你們兩個在說些什麽，給人家聽聽成不成？”方怡笑道：“他說要捉住你，在你臉上雕一隻小烏龜呢。”
    蘇荃道：“咱們別忙鬧著玩，先辦了正經事要緊。”當即吩咐船夫，將船裏一應糧食用具，盡數搬上島來，又吩咐將船上的帆篷、篙槳、繩索、船尾木舵都拆卸下來，搬到島上，放入懸崖的一個山洞之中。韋小寶贊道：“荃姊姊真細心，咱們只須看住這些東西，這艘船便開不走，不用擔心他們會逃走。”
    話猶未了，忽聽得海上遠處砰的一響，似是大炮之聲，六人都吃了一驚，向大海望去。只見海面上白霧瀰漫，露中隱隱有兩艘船駛來，跟著又是砰砰兩響，果然是船上開炮。
    韋小寶叫道：“不好了！小皇帝派人來捉我了。”曾柔道：“咱們快上船逃罷。”蘇荃道：“帆舵都在岸上，來不及裝了，只好躲了起來，見機行事。”六人中除了公主，其餘五人都是多曆艱險，倒也並不如何驚慌。蘇荃又道：“不管躲得怎麽隱秘，終究會給官兵搜出來。咱們躲到那邊崖上的山洞裏，官兵只能一個個上崖進攻，來一個殺一個，免得給他們一擁而上。”韋小寶道：“對，這叫做一夫當關，甕中捉鼈。”蘇荃微笑道：“對了！”
    公主卻忍不住哈哈大笑。韋小寶瞪眼道：“有什麽好笑？”
    公主抿嘴笑道：“沒什麽。你的成語用得真好，令人好生佩服。”
    韋小寶這三分自知之明倒也有的，料想必是自己成語用錯了，向公主瞪了一眼。
    六人進了山洞。蘇荃揮刀割些樹枝，堆在山洞前遮住身形，從樹枝孔隙間向外望去。只見兩艘船一前一後，筆直向通吃島駛來。後面那艘船還在不住發炮，炮彈落在前船四周，水柱沖起。韋小寶道：“後面這船在開炮打前面那艘。”蘇荃道：“正是。原來兩艘船互相打仗。”韋小寶喜道：“那麽這兩艘船，恐怕不是來捉我們的。”蘇荃道：“但願如此。只不過他們來到島上，見到船夫，一問就知，非來搜尋不可。就算我們搶先殺了船夫，也來不及掩埋屍首了。”韋小寶道：“前面的船怎地不還炮？真是沒用。最好你打我一炮，我打你一炮，大家都打中，兩艘船一起沈入海底。”
    前面那船較小，帆上吃滿了風，駛得甚快。突然一炮打來，桅杆斷折，帆布燒了起來。韋小寶等忍不住驚呼。前船登時傾側，船身打橫，跟著船上放下小艇，十餘人跳入艇中，舉槳劃動。其時離島已近，後船漸漸追近，水淺不能靠岸，船上也放下小艇，卻有五艘。
    前面一艘逃，後面五艘追。不多時，前面艇中十餘人跳上了沙灘，察看周遭情勢。有人縱身呼道：“那邊懸崖可以把守，大家到那邊去。”
    韋小寶聽這呼聲似是師父陳近南，待見這十餘人順著山坡奔上崖來。奔到近處，一人手執長劍，站在崖邊指揮，卻不是陳近南是誰？
    韋小寶大喜，從山洞中躍出，叫道：“師父，師父！”陳近南一轉身，見是韋小寶，也是驚喜交集，叫道：“小寶，怎麽你在這裏？”韋小寶飛步奔近，突然一呆，只見過來的十餘人中一個姑娘明眸雪膚，竟是阿珂。
    他大叫一聲：“阿珂！”搶上前去。卻見她身後站著一人，赫然是鄭克塽。
    既見阿珂，再見鄭克塽，原是順理成章之事，但韋小寶大喜若狂之下，再見到這討厭傢夥，登時一顆心沈了下來，呆呆站定。
    旁邊一人叫道：“相公！”另一人叫道：“韋香主！”他順口答應一聲，眼角也不向二人斜上一斜，只是癡癡的望著阿珂。忽覺一隻柔軟的小手伸過來握住他左掌，韋小寶身子一顫，轉頭去看，只見一張秀麗的面龐上滿是笑容，眼中卻淚水不住流將下來，卻是雙兒。韋小寶大喜，一把將她抱住，叫道：“好雙兒，這可想死我了。”一顆心歡喜得猶似要炸開來一般，刹時之間，連阿珂也忘在腦後了。
    陳近南叫道：“馮大哥，風兄弟，咱們守住這裏通道。”兩人齊聲答應，各挺兵刃，並肩守住通上懸崖的一條窄道，原來一個是馮錫範，一個是風際中。
    韋小寶突然遇到這許多熟人，只問：“你們怎麽會到這裏？”雙兒道：“風大爺帶著我到處尋你，遇上了陳總舵主，打聽到你們上了船出海，於是……於是……”說到這裏，喜歡過度，喉頭哽著說不下去了。
    這時五艘小艇中的追兵都已上了沙灘，從崖上俯視下去，都是清兵，共有七八十人。當先一人手執長刀，身形魁梧，相隔遠了，面目看不清楚，那人指揮清兵布成了隊伍。一隊人遠遠站定，那將軍一聲令下，衆兵從背上取下長弓，從箭壺裏取出羽箭，搭在弓上，箭頭對準了懸崖。
    陳近南叫道：“大家伏下！”遇上這等情景，韋小寶自不用師父吩咐，一見清兵取弓在手，早就隱隱妥妥的縮在一塊岩石之後。只聽那將軍叫道：“放箭！”登時箭聲颼颼不絕。懸崖甚高，自下而上的仰射，箭枝射到時勁力已衰。
    馮錫范和風際中一挺長劍，一持單刀，將迎面射來的箭格打開去。
    馮錫範叫道：“施琅，你這不要臉的漢奸，有膽子就上來，一對一跟老子決一死戰。”韋小寶心道：“原來下面帶兵的是施琅。行軍打仗，這人倒是一把好手。”只聽施琅叫道：“你有種就下來，單手獨鬥，老子也不怕你。”馮錫範道：“好！”正要下去，陳近南道：“馮大哥，別上他當。這人卑鄙無恥，什麽事都做得出。”馮錫範只走出一步，便即住足，叫道：“你說單打獨鬥，幹麽又派五艘小艇……他媽的，是六艘，連我們的艇子也偷去了，臭漢奸，你叫小艇去接人，還不是想倚多爲勝嗎？”
    施琅笑道：“陳軍師，馮隊長，你兩位武功了得，施某向來佩服。常言道識時務者爲俊傑，還是帶了鄭公子下來，一齊投降了罷。皇上一定封你二位做大大的官兒。”
    施琅當年是鄭成功手下的大將，和周全斌、甘輝、馬信、劉國軒四人合稱“五虎將”。陳近南是軍師。馮錫范武功雖強，將略卻非所長，乃是鄭成功的衛士隊長。施琅和陳馮二人並肩血戰，久共患難，這時對二人仍以當年的軍銜相稱。懸崖和下面相距七八丈，施琅站得又遠，可是他中氣充沛，一句句話送上崖來，人人聽得清楚。
    鄭克塽臉上變色，顫聲道：“馮師父你……你不可投降。”馮錫範道：“公子放心。馮某只教有一口氣在，決不能投降韃子。”陳近南雖知馮錫範陰險奸詐，曾幾次三番要加害自己，要保鄭克塽圖謀延平郡王世子之位，但此時聽他說來大義凜然，好生相敬，說道：“馮大哥，你我今日並肩死戰，說什麽也要保護二公子周全。”馮錫範道：“自當追隨軍師。”鄭克塽道：“軍師此番保駕有功，回到臺灣，我必奏明父王，大大的……大大的封賞。”陳近南道：“那是屬下份所當爲。”說著走向岸邊察看敵情。
    韋小寶笑道：“鄭公子，大大的封賞倒也不必。你只要不翻臉無情，害我師父，就多謝你啦。”鄭克塽向他瞪了一眼。
    韋小寶低聲道：“師姊，咱們不如捉了鄭公子，去獻給清兵罷。”阿珂啐道：“一見了面，就不說好話。你怎麽又來嚇他？”韋小寶笑道：“嚇幾下玩兒，又嚇不死的。就算嚇死了，也不打緊。”阿珂呸了一聲，突然間臉上一紅，低下頭去。
    韋小寶問雙兒：“大家怎麽在一起了？”雙兒道：“陳總舵主帶了風大爺和我出海找你。我想起你曾到這通吃島來過，跟陳總舵主說了，便到這裏來瞧瞧。途中湊巧見到清兵炮船追趕鄭公子，打沈了他座船，我們救了他上船，逃到這裏。謝天謝地，終於見到了你。”說到這裏，眼圈兒又紅了。
    韋小寶伸手拍拍她肩頭，說道：“好雙兒，這些日子中，我沒一天不記著你。”這句話倒不是口是心非，阿珂和雙兒兩個，他每天不想上十次，也有八次，倒還是記挂雙兒的次數多了些。
    陳近南叫道：“衆位兄弟，乘著韃子援兵未到，咱們下去衝殺一陣。否則再載得六艇韃子兵來，就不易對付了。”衆人齊聲稱是。這次來到島上的十余人中，除了陳、馮、鄧、風以及阿珂、雙兒外，尚有天地會會衆八人，鄭克塽的衛士三人。陳近南道：“鄭公子、陳姑娘、小寶、雙兒，你們四個留在這裏。餘下的跟我沖！”長劍一揮，當先下崖。馮錫範、風際中和其餘十一人跟著奔下，齊聲呐喊，向清兵隊疾沖而前。清兵紛紛放箭，都給陳、馮、風三人格打開了。
    先前乘船水戰，施琅所乘的是大戰船，炮火厲害，陳近南等只有挨打的份兒。這時近身接戰，清兵隊中除了施琅一人以外，餘下的都武功平平，怎抵得住陳、馮、風三個高手？天地會兄弟和鄭府衛士身手也頗了得，這十四人一沖入陣，清兵當者披靡。
    韋小寶道：“師姊，雙兒，咱們也下去衝殺一陣。”阿珂和雙兒同聲答應。鄭克塽道：“我也去！”眼見韋小寶拔了匕首在手，沖下崖去，雙兒和阿珂先後奔下。鄭克塽只奔得幾步，便停步不前，心想：“我是千金之體，怎能跟這些下屬同去犯險？”叫道：“阿珂，你也別去罷！”阿珂不應，緊隨在韋小寶身後。
    韋小寶武功雖然平平，但身有四寶，沖入敵陣之中，卻是履險如夷。哪四寶？第一寶，匕首鋒銳，敵刃必折；第二寶，寶衣護身，刀槍不入：第三寶，逃功精妙，追之不及；第四寶，雙兒在側，清兵難敵。持此四寶而和高手敵對，固然仍不免落敗，但對付清兵卻綽綽有餘，霎時間連傷數人，果然是威風凜凜，殺氣騰騰，心想：“當年趙子龍長阪坡七進七出，那也不過如此。說不定還是我韋小寶……”
    衆人一陣衝殺，清兵四處奔逃。陳近南單戰施琅，一時難解難分。馮錫范和風際中卻將衆兵將殺得猶如砍瓜切菜一般，不到一頓飯時分，八十多名清兵已死傷了五六十人，殘兵敗將紛紛奔入海中。衆水軍水性精熟，忙向大船遊去。這一邊天地會的兄弟死了二人，重傷一人，餘下的將施琅團團圍住。
    施琅鋼刀翻飛，和陳近南手中長劍鬥得甚是激烈，雖然身陷重圍，卻絲毫不懼。韋小寶叫道：“施將軍，你再不抛刀投降，轉眼便成狗肉之醬了。”施琅凝神接戰，對旁人的言行不聞不見。
    鬥到酣處，陳近南一聲長嘯，連刺三劍，第三劍上已和施琅的鋼刀粘在一起。他手腕抖動，急轉了兩個圈子，只聽得施琅“啊”的一聲，鋼刀脫手飛出。陳近南劍尖起處，指住了他喉頭，喝道：“怎麽說？”施琅怒道：“你打贏了，殺了我便是，有什麽話好說？”陳近南道：“這當兒你還在自逞英雄好漢？你背主賣友，英雄好漢是這等行徑嗎？”
    施琅突然身子一仰，滾倒在地，這一個打滾，擺脫了喉頭的劍尖，雙足連環，疾向陳近南小腿踢去。陳近南長劍豎立，擋在腿前。施琅這兩腳倘若踢到，便是將自己雙足足踝送到劍鋒上去，危急中左手在地下一撐，兩隻腳硬生生的向上虛踢，一個倒翻筋斗向後躍出，待得站起，陳近南的劍尖又已指在他喉頭。
    施琅心頭一涼，自知武功不是他對手，突然問道：“軍師，國姓爺待我怎樣？”
    這句話問出來，卻大出陳近南意料之外。刹那之間，鄭成功和施琅之間的恩怨糾葛，在陳近南腦海中一晃而過，他歎了口氣，說道：“平心而論，國姓爺確有對你不住的地方。可是咱們受國姓爺的大恩，縱然受了冤屈，又有什麽法子？”施琅道：“難到要我學嶽飛含冤而死？”
    陳近南厲聲道：“就算你不能做嶽飛，可也不能做秦檜，你逃得性命，也就是了。男子漢大丈夫，豈能投降韃子，去做豬狗不如的漢奸？”施琅道：“我父母兄弟、妻子兒女又犯了什麽罪，爲什麽國姓爺將他們殺得一個不剩？他殺我全家，我便要殺他全家報仇！”陳近南道：“報仇事小，做漢奸事大。今日我殺了你，瞧你有沒有面目見國姓爺去。”
    施琅腦袋一挺，大聲道：“你殺我便了。只怕是國姓爺沒臉見我，不是我沒臉見他。”
    陳近南厲聲道：“你到這當口，還振振有詞。”欲待一劍刺入他咽喉，卻不由得想到昔日戰陣中同生共死之情。施琅在國姓爺部下身先士卒，浴血苦戰，功勞著實不小，若不是董夫人干預軍務，侮慢大將，此人今日定是臺灣的幹城，雖然投敵叛國，絕無可恕，但他全家無辜被戮，實在也是其情可憫，說道：“我給你一條生路。你若立誓歸降，重歸鄭王爺麾下，今日就饒了你性命。今後你將功贖罪，盡力於恢復大業，仍不失爲一條堂堂漢子。施兄弟，我良言相勸，盼你回頭。”最後這句話說得極是懇切。
    施琅低下了頭，臉有愧色，說道：“我若再歸臺灣，豈不成了反覆無常的小人？”
    陳近南回劍入鞘，走近去握住他手，說道：“施兄弟，爲人講究的是大義大節，只要你今後赤心爲國，過去的一時胡塗，又有誰敢來笑你？就算是關王爺，當年也降過曹操。”
    突然背後一人說道：“這惡賊說我爺爺殺了他全家，我台灣決計容他不得。你快快將他殺了。”陳近南回過頭來，見說話的是鄭克塽，便道：“二公子，施將軍善於用兵，當年國姓爺軍中無出其右。他投降過來，於我反清複明大業有極大好處。咱們當以國家爲重，過去的私人恩怨，誰也不再放在心上罷。”
    鄭克塽冷笑道：“哼，此人到得臺灣，握了兵權，我鄭家還有命麽？”陳近南道：“只要施將軍立下重誓，我以身家性命，擔保他決無異心。”鄭克塽冷笑道：“等到他殺了我全家性命，你的身家性命賠得起嗎？臺灣是我鄭家的，可不是你陳軍師陳家的。”
    陳近南只氣得手足冰冷，強忍怒氣，還待要說，施琅突然拔足飛奔，叫道：“軍師，你待我義氣深重，兄弟永遠不忘。鄭家的奴才，兄弟做不了……”
    陳近南叫道：“施兄弟，回來，有話……”突然背心上一痛，一柄利刃自背刺入，從胸口透了出來。
    這一劍卻是鄭克塽在他背後忽施暗算。憑著陳近南的武功，便十個鄭克塽也殺他不得，只是他眼見施琅已有降意，卻被鄭克塽罵走，知道這人將才難得，只盼再圖挽回，萬萬料不到站在背後的鄭克塽竟會陡施毒手。
    當年鄭成功攻克臺灣後，派兒子鄭經駐守金門、廈門。鄭經很得軍心，卻行止不謹，和乳母通姦生子。鄭成功得知後憤怒異常，派人持令箭去廈門殺鄭經。諸將認爲是，亂命”，不肯奉命，公啓回稟，有“報恩有日，候闕無期”等語。鄭成功見部將拒命，更是憤怒，不久便即病死，年方三十九歲。臺灣統兵將領擁立鄭成功的弟弟鄭襲爲主。鄭經從金廈回師臺灣，打垮臺灣守軍而接延平王位。鄭成功的夫人董夫人以家生禍變，王爺早逝，俱因乳母生子而起，是以對乳母所生的克塽十分痛恨，極立主張立嫡孫克塽爲世子。鄭經卻不聽母言。陳近南一向對鄭經忠心耿耿，他女兒又嫁克塽爲妻，董夫人和馮錫範等暗中密謀，知道要擁立克塽，必須先殺陳近南，以免他從中作梗，數次加害，都被他避過。不料他救得鄭克塽性命，反遭了此人毒手。這一劍突如其來，誰都出其不意。
    馮錫范正要追趕施琅，只見韋小寶挺匕首向鄭克塽刺去。馮錫範回劍格擋，嗤的一響，手中長劍斷爲兩截。但他這一劍內勁渾厚，韋小寶的匕首也脫手飛出。馮錫範跟著一腳，將韋小寶踢了個筋斗，待要追擊，雙兒搶上攔住。風際中和兩名天地會兄弟上前夾攻。
    韋小寶爬起身來，拾起匕首，悲聲大喊：“這惡人害死了總舵主，大夥兒跟他拚命！”向鄭克塽沖去。
    鄭克塽側身閃避，挺劍刺向韋小寶後腦。他武功遠較韋小寶高明，這一劍頗爲巧妙，眼見韋小寶難以避過，忽然斜刺裏一刀伸過來格開，卻是阿珂。她叫道：“別傷我師弟！”跟著兩名天地會兄弟攻向鄭克塽。
    馮錫範力敵風際中和雙兒等四人，兀自占到上風，拍的一掌，將一名天地會兄弟打得口噴鮮血而死。忽聽得鄭克塽哇哇大叫，馮錫范抛下對手，向鄭克塽身畔奔去，揮掌又打死了一名天地會兄弟。他知陳近南既死，這夥人以韋小寶爲首，須得先行料理這小鬼，即伸掌往韋小寶頭頂拍落。
    雙兒叫道：“相公，快跑！”縱身撲向馮錫範後心。
    韋小寶道：“你自己小心！”拔足便奔。
    馮錫範心想：“我如去追這小鬼，公子無人保護。”伸左臂抱起鄭克塽，向著韋小寶追來。他雖抱著一人，還是奔得比韋小寶快了幾分。
    韋小寶回頭一看，嚇了一跳，伸手便想去按“含沙射影”的機括，這麽腳步稍緩，馮錫範來得好快，右掌已然拍到。這當兒千鈞一髮，如等發出暗器，多半已給他打得腦漿迸裂，只得斜身急閃，使上“神行百變”之技，逃了開去。
    馮錫範這一下沖過了頭，急忙收步，轉身追去。韋小寶叫道：“我師父的鬼魂追來了！來摸你的頭了！”說得兩句話，松得一口氣，馮錫範又趕近了一步。後面雙兒和風際中銜尾急追，只盼截下馮錫範來。韋小寶東竄西奔，變幻莫測，馮錫范抱了鄭克塽，身法究竟不甚靈便，一時追他不上。雙兒和風際中又在後相距數丈。
    追逐得一陣，韋小寶漸感氣喘，情急之下，發足便往懸崖上奔去。馮錫范大喜，心想你這是自己逃入了絕境，眼見這懸崖除了一條窄道之外，四面臨空，更無退路，反而追得不這麽急了。只是韋小寶在這條狹窄的山路上奔跑，“神行百變”這功夫便使不出來，他剛踏上崖頂，馮錫範也已趕到。韋小寶大叫：“大老婆、中老婆、小老婆，大家快來幫忙啊，再不出來，大家要做寡婦了。”
    他逃向懸崖之時，崖上五女早已瞧見。蘇荃見馮錫范左臂中挾著一人，仍是奔躍如飛，武功之強，比之洪教主也只稍遜一籌而已，早已持刀伏在崖邊，待馮錫範趕到，刷的一刀，攔腰疾砍。
    馮錫范先前聽韋小寶大呼小叫，只道仍是擾亂人心，萬料不到此處果然伏得有人，但見這一刀招數精奇，著實了得，微微一驚，退了一步，大喝一聲，左足微晃，右足突然飛出，正中蘇荃手腕。蘇荃“啊”的一聲，柳葉刀脫手，激飛上天。
    韋小寶正是要爭這頃刻，身子對準了馮錫範，右手在腰間“含沙射影”的機括上力掀，嗤嗤嗤聲響，一篷絕細鋼針急射而出，盡數打在馮錫范和鄭克塽身上。
    馮錫範大聲慘叫，鬆手放開鄭克塽，兩人骨碌碌的從山道上滾了下去。雙兒和風際中正奔到窄道一半，見兩人來勢甚急，當即躍起避過。
    鄭馮兩人滾到懸崖腳邊，鋼針上毒性已發，兩人猶似殺豬似的大叫大嚷，不住翻滾。總算何惕守入華山派門下之後，遵從師訓，一切陰險劇毒從此摒棄不用，這“含沙射影”鋼針上所喂的只是麻藥，並非致命劇毒，否則以當年五毒教教主所傳的喂毒暗器，見血封喉，中人立斃，馮鄭二人滾不到崖底，早已氣絕。饒是如此，鋼針入體，仍是麻癢難當，兩人全身便似有幾百隻蠍子、蜈蚣一齊咬噬一般。馮錫範雖然硬朗，卻也忍不住呼叫不絕。
    韋小寶、雙兒、風際中、蘇荃、方怡、沐劍屏、公主、曾柔、阿珂等先後趕到，眼見馮鄭二人的情狀，都相顧駭然。
    韋小寶微一定神，喘了幾口氣，搶到陳近南身邊，只見鄭克塽那柄長劍穿胸而過，兀自插在身上，但尚未斷氣，不由得放聲大哭，抱起了他身子。
    陳近南功力深湛，內息未散，低聲說道：“小寶，人總是要死的。我……我一生爲國爲民，無愧於天地。你……你……你也不用難過。”
    韋小寶只叫：“師父，師父！”他和陳近南相處時日其實甚暫，每次相聚，總是擔心師父查考自己武功進境，心下惴惴，一門心思只是想如何搪塞推諉，掩飾自己不求上進，極少有什麽感激師恩的心意。但此刻眼見他立時便要死去，師父平日種種不言之教，對待自己恩慈如父的厚愛，立時充塞胸臆，恨不得代替他死了，說道：“師父，我對你不住，你……你傳我的武功，我……我……我一點兒也沒學。”
    陳近南微笑道：“你只要做好人，師父就很喜歡，學不學武功，那……那並不打緊。”韋小寶道：“我一定聽你的話，做好人，不……不做壞人。”陳近南微笑道：“乖孩子，你向來就是好孩子。”
    韋小寶咬牙切齒的道：“鄭克塽這惡賊害你，嗚嗚，嗚嗚，師父，我已制住了他，一定將他斬成肉醬，替你報仇，嗚嗚，嗚嗚……”邊哭邊說，淚水直流。
    陳近南身子一顫，忙道：“不，不！我是鄭王爺的部屬。國姓爺待我恩重如山，咱們無論如何，不能殺害國姓爺的骨肉……寧可他無情，不能我無義，小寶，我就要死了，你不可敗壞我的忠義之名。你……你千萬要聽我的話……”他本來臉含微笑，這時突然面色大爲焦慮，又道：“小寶，你答應我，一定要放他回臺灣，否則，否則我死不瞑目。”
    韋小寶無可奈何，只得道：“既然師父饒了這惡賊，我聽你……聽你吩咐便是。”
    陳近南登時安心，籲了口長氣，緩緩的道：“小寶，天地會……反清複明大業，你好好幹，咱們漢人齊心合力，終能恢復江山，只可惜……可惜我見……見不著了……”聲音越說越低，一口氣吸不進去，就此死去。
    韋小寶抱著他身子，大叫：“師父，師父！”叫得聲嘶力竭，陳近南再無半點聲息。
    蘇荃等一直站在他身畔，眼見陳近南已死，韋小寶悲不自勝，人人都感淒惻。蘇荃輕撫他肩頭，柔聲道：“小寶，你師父過去了。”
    韋小寶哭道：“師父死了，死了！”他從來沒有父親，內心深處，早已將師父當成了父親，以彌補這個缺陷，只是自己也不知道而已；此刻師父逝世，心中傷痛便如洪水潰堤，難以抑制，原來自己終究是個沒父親的野孩子。
    蘇荃要岔開他的悲哀之情，說道：“害死你師父的兇手，咱們怎生處置？”
    韋小寶跳起身來，破口大駡：“辣塊媽媽，小王八蛋。我師父是你鄭家部屬，我韋小寶可沒吃過你鄭家一口飯，使過鄭家一文錢。你奶奶的臭賊，你還欠了我一萬兩銀子沒還呢。師父要我饒你性命，好，性命就饒了，那一萬兩銀子，趕快還來，你還不出來嗎？我割你一刀，就抵一兩銀子。”口中痛罵不絕，執著匕首走到鄭克塽身邊，伸足向他亂踢。
    鄭克塽身上的毒針遠較馮錫範爲少，這時傷口痛癢稍止，聽得陳近南饒了自己性命，當真大喜過望，可是債主要討債，身邊卻沒帶著銀子，哀求道：“我……我回到臺灣，一定加十倍，不，加一百倍奉還。”韋小寶在他頭上踢了一腳，罵道：“你這狼心狗肺、忘恩負義的臭賊，說話有如放屁。這一萬刀非割不可。”伸出匕首，在他臉頰上磨了兩磨。
    鄭克塽嚇得魂飛天外，向阿珂望了一眼，只盼她出口相求，突然想到：“不對，不對！這小賊最心愛的便是阿珂，此刻她如出言爲我說話，這小賊只有更加恨我，這一萬刀就一刀也少不了。”說道：“一百萬兩銀子，我一定還的。韋香主，韋相公如果不信……”
    韋小寶又踢他一腳，叫道：“我自然不信！我師父信了你，你卻害死了他！”心中悲憤難禁，伸匕首便要往他臉上刺落。
    鄭克塽叫道：“你既不信，那麽我請阿珂擔保。”韋小寶道：“擔保也沒用。她保過你的，後來還不是賴帳。”鄭克塽道：“我有抵押。”韋小寶道：“好，把你的狗頭割下來抵押，你還了我一百萬銀子，我把你的狗頭還你。”鄭克塽道：“我把阿珂抵押給你！”
    霎時之間，韋小寶只覺天旋地轉，手一松，匕首掉落，嗤的一聲，插入泥中，和鄭克塽的腦袋相距不過數寸。鄭克塽“啊喲”一聲，急忙縮頭，說道：“我把阿珂押給你，你總信了，我送了一百萬兩銀子來，你再把阿珂還我。”韋小寶道：“那倒還可商量。”
    阿珂叫道：“不行，不行。我又不是你的，你怎能押我？”說著哭了出來。
    鄭克塽急道：“我此刻大禍臨頭，阿珂對我毫不關心，這女子無情無義，我不要了。韋香主如肯要她，我就一萬兩銀子賣斷了給你。咱們兩不虧欠，你不用割我一萬刀了。”
    韋小寶道：“她心裏老是向著你，你賣斷了給我也沒用。”
    鄭克塽道：“她肚裏早有了你的孩子，怎麽還會向著我？”
    韋小寶又驚又喜，顫聲道：“你……你說什麽？”鄭克塽道：“那日在揚州麗春院裏，你跟她同床，她有了孩子……”
    阿珂大聲驚叫，一躍而起，掩面向大海飛奔。雙兒幾步追上，挽住她手臂拉了回來。阿珂哭道：“你……你答應不說的，怎麽……怎麽又說了出來？你說話就如是放……放……”雖在羞怒之下，仍覺這“屁”字不雅，沒說出口來。
    鄭克塽見韋小寶臉上神色變化不定，只怕他又有變卦，忙道：“韋香主，這孩子的的確確是你的。我跟阿珂清清白白，她說要跟我拜堂成親之後，才好做夫妻。你……你千萬不可多疑。”韋小寶問道：“這便宜老子，你又幹麽不做？”鄭克塽道：“她自從肚裏有了你的孩子之後，常常記挂著你，跟我說話，一天到晚總是提到你。我聽著好生沒趣，我還要她來做什麽？”
    阿珂不住頓足，臉上一陣紅，一陣白，怒道：“你就什麽……什麽都說了出來。”這麽說，自是承認他的說話不假。
    韋小寶大喜，道：“好！那就滾你媽的臭鴨蛋罷！”鄭克塽也是大喜，忙道：“多謝，多謝！祝你兩位百年好合，這份賀禮，兄弟……兄弟日後補送。”說著慢慢爬起身來。
    韋小寶呸了一聲，在地下吐了口唾沫，罵道：“我這一生一世，再也不見你這臭賊。”心想：“我答應師父今日饒他性命，日後卻不妨派人去殺了他，給師父報仇。只要派的人不是天地會的，旁人便怪不到師父頭上。”
    三名鄭府衛士一直縮在一旁，直到見韋小寶饒了主人性命，才過來扶住鄭克塽，又將躺在地下的馮錫範扶起。鄭克塽眼望海心，心感躊躇。施琅所乘的戰船已然遠去，岸邊還泊著兩艘船，自己乘過的那艘給清兵大炮轟得桅斷帆毀，已難行駛，另一艘則算完好，那顯是韋小寶等要乘坐的，決無讓給自己之理。他低聲問道：“馮師父，咱們沒船，怎麽辦？”馮錫範道：“上了小艇再說。”
    一行人慢慢向海邊行去。突然身後一人厲聲喝道：“且慢！韋香主饒了你們性命，我可沒饒。”鄭克塽吃了一驚，只見一人手執鋼刀奔來，正是天地會好手風際中。鄭克塽顫聲道：“你……你是天地會的兄弟，天地會一向受臺灣延平王府節制，你……你……”風際中厲聲道：“我怎麽樣？給我站住！”鄭克塽心中害怕，只得應了聲：“是。”
    風際中回到韋小寶身前，說道：“韋香主，這人害死總舵主，是我天地會數萬兄弟不共戴天的大仇人，決計饒他不得。總舵主曾受國姓爺大恩，不肯殺他子孫。韋香主又奉了總舵主的遺命，不能下手。屬下可從來沒見過國姓爺，總舵主的遺命也不是對我而說。屬下今日要手刃這惡賊，爲總舵主報仇。”
    韋小寶右手手掌張開，放在耳後，側頭作傾聽之狀，說道：“你說什麽？我耳朵忽然聾了，什麽話也聽不見。風大哥，你要幹什麽事，不妨放手去幹，不必聽我號令。我的耳朵生了毛病，唉，定是給施琅這傢夥的大炮震聾了。”這話再也明白不過，風際中要殺鄭克塽，盡可下手，他決不阻止。
    眼見風際中微有遲疑之意，韋小寶又道：“師父臨死之時，只是叫我不可殺鄭克塽，可並沒吩咐我保護他一生一世啊。只要我不親自下手，也就是了。天下幾萬萬人，個個可以殺他，又有誰管得了？”
    風際中一拉韋小寶的衣袖，道：“韋香主借一步說話。”兩人走出十餘丈，風際中停了腳步，說道：“韋香主，皇上一直很喜歡你，是不是？”韋小寶大專，道：“是啊，那又怎樣？”風際中道：“皇上要你殺總舵主，你不肯，自己逃了出來，足見你義氣深重。江湖上的英雄好漢，人人都是十分佩服。”
    韋小寶搖了搖頭，淒然道：“可是師父終究還是死了。”風際中道：“總舵主是給鄭克塽這小子害死的，不過皇上交給韋香主的差使，那也算是辦到了……”韋小寶大是詫異，問道：“你……你爲什麽說這……這等話？”
    風際中道：“皇上心中，對三個人最是忌憚，這三人不除，皇上的龍庭總是坐得不穩。第一個是吳三桂，那不用說了。第二個便是總舵主，天地會兄弟遍佈天下，反清複明的志向從不鬆懈，皇上十分頭痛。現今總舵主死了，除去了皇上的一件大心事……”
    韋小寶聽到這裏，腦海中突然靈光一閃：“是你，是你，原來是你！”

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第四十五回  尚餘截竹爲竿手    可有臨淵結網心

    韋小寶在天地會的所作所爲，康熙無不備知底細，連得天地會中的暗語切口，也能背誦如流，但韋小寶偷盜四十二章經，在神龍教任白龍使等情，康熙卻全然不知。韋小寶仔細想來，定是天地會中出了奸細，而且這人必是自己十分親密之人。但青木堂這些朋友個個赤膽忠心，義氣深重，決計不會去做奸細，出賣朋友。因此他心中雖然一直存了老大一個疑團，卻沒半點端倪可尋，只覺此事十分古怪、難以索解而已。
    此刻風際中這麽一說，韋小寶驀地省悟，心道：“我真該死，怎麽會想不到此人身上。那日小皇帝要我炮轟伯爵府，天地會衆人之中，就只他一個不在府裏。這事早已明白不過，在伯爵府裏的，決不會是奸細，否則大炮轟去，有誰逃得性命？只因他事先已經得悉，因此先行避開。唉，我真是大傻瓜一個，他此刻倘若不說，我還是蒙在鼓裏。”
    風際中沈默寡言，模樣老實之極，武功雖高，舉止卻和一個呆頭木腦的鄉巴佬一般。韋小寶偶爾猜測這奸細是誰，只想到口齒靈便、市儈一般的錢老本；舉止輕捷、精明乖巧的徐天川；辦事周到、能幹練達的高彥超；脾氣暴躁、好酒貪杯的玄貞道人，連對見多識廣、豪爽慷慨的樊綱，以及近年來衰老體弱的李力世、說話尖酸刻薄的祁清彪，也都曾猜疑過，就是對這個半點不像奸細的風際中，從來不曾有過絲毫疑心。
    突然又想：“那時候雙兒也不在伯爵府，難道她……她也是奸細，也對我不住嗎？”想到此節，不由得心中一酸，但隨即明白：“雙兒是風際中故意帶出去的。他知道這個丫頭是我的命根子，倘若轟死了她，此後事情拆穿，我定會恨他一世。他不過是皇上所派的一個奸細，暗中通報些消息而已，天地會一滅，皇上便用不著。我如在皇上面前跟他爲難，他就抵擋不住，因此不敢當真得罪了我。”
    這些推想說來話長，但在當時韋小寶心中，只靈機一閃之間，便即明白，說道：“風大哥，多謝你把雙兒帶出伯爵府，免得大炮轟死了她。”
    風際中“啊”的一聲，登時臉色大變，退後兩步，手按刀柄，道：“你……你……”韋小寶笑道：“你我心照不宣，皇上早就甚麽都跟我說了。”風際中知道皇帝對他甚是寵愛，此言自必不假，問道：“那你爲甚麽不遵聖旨？”這句話一問，那便是一切直承其事。
    韋小寶微笑道：“風大哥，那你何必明知故問？這叫做忠義不能兩全。皇上待我，那是沒得說的了，果真是皇恩浩蕩，可是師父待我也不錯啊。現下師父已經死了，我還有甚麽顧慮的。就不知皇上肯不肯赦我的死罪。”
    風際中道：“眼下便有個將功贖罪的良機，剛才我說皇上決意要除去三個眼中釘，除了吳三桂、陳近南之外，第三個便是盤踞臺灣的鄭經。咱們把鄭經的兒子拿了，解去北京，說不定便可逼得鄭經歸降。皇上這一歡喜，韋都統，你便有天大的死罪，皇上也都赦免了。”他對韋小寶既不再隱瞞，口中也便改了稱呼，叫他爲“韋都統”，對總舵主也直斥其名。
    韋小寶心下惱怒：“你這沒義氣的奸賊，居然叫我師父的名字。”但想到能和康熙言歸於好，卻也當真開心，做不做官，那也罷了，時時能和小皇帝談談講講，實有無窮樂趣。
    風際中又道：“韋都統，咱們回到北京，仍是不可揭穿了。天地會那些人得知陳近南死了，多半會推你做總舵主。你義氣深重，甘心抛卻榮華富貴，伯爵不做，都統不做，只爲了要救天地會衆朋友的性命，這當兒早已傳遍天下。這些時候來，江湖上沸沸揚揚，說的都是這件事，那一個不佩服韋都統的英雄豪氣？”
    韋小寶大是得意，問道：“大家當真這麽說？你這可不是騙人？”風際中道：“不，不……卑職決計不敢欺騙都統大人。”韋小寶心想：“他自稱卑職，不知做的是甚麽官？”雖然好奇，卻不敢問，一問便露出了馬腳，“皇上早就甚麽都跟我說了”這話就不對，轉念又想：“卻不妨問他升了甚麽官。”微笑道：“你立了這場大功，皇上一定升了你的官，現下是甚麽官兒了？”風際中道：“皇上恩典，賞了卑職當都司。”
    韋小寶心想：“原來是個芝麻綠豆小武官，跟老子可差著他媽的十七廿八級。”清朝官制，伯爵是超品大官，驍騎營都統是從一品。漢人綠營武官最高的提督是從一品，總兵正二品，此下是副將、參將、遊擊，才輪到都司。但瞧風際中的模樣，臉上雖然仍是一副老實之極的神氣，眼光中已忍不住露出得意之色，便拱手笑道：“恭喜，恭喜。這是皇上親手提拔的，與衆不同。”
    風際中請了一個安，道：“今後還仗大人多多栽培。”韋小寶笑道：“咱們是自己人，那有甚麽說的？給皇上辦事，你本事大過我啊。”風際中道：“卑職那及大人的萬一？回大人：皇上吩咐卑職，若是見到大人，無論如何要大人回京，不可抗命違旨。卑職聽皇上的口氣，對大人著實看重，可說是十分想念。這番立了大功，將臺灣鄭逆的兒子逮去北京，皇上一歡喜，定然又會升大人的官。”
    韋小寶嗯了一聲，道：“那你是該升遊擊了。”風際中道：“卑職只求給皇上出力，皇上見到大人，心裏歡喜，咱們做奴才的也歡喜得緊了。升不升官，那是皇上的恩典。”韋小寶心想：“我一直當你是老實人，原來這麽會打官腔。”
    風際中又道：“大人當上了天地會總舵主，將十八省各堂香主、各處重要頭目通統調在一起，說是爲陳近南開喪，那時候一網打盡，教這些圖謀不軌、大逆不道的反賊一個都逃不了。這場大功勞，可比當日炮轟伯爵府更加大上十倍了。大人你想，當日你如遵旨殺了陳近南、李力世這一干人，天地會的反賊各省都有，殺了一個總舵主，又會立一個總舵主，總是殺不乾淨。只有大人自己當了總舵主，那才能斬草除根，永遠絕了皇上的心腹大患。”
    這一番言語，只聽得韋小寶背上出了一陣冷汗，暗想：
“這條毒計果然厲害之極，料想你自己也未必想得出，十九是小皇帝的計策。我回去北京，小皇帝多半會赦免我的大罪，可是定要我去撲滅天地會。這一番他定有對付我的妙法，再也逃不出他手掌心了。”越想越寒心：“小皇帝要我投降，要打我屁股，那都不打緊，但逼我去做天地會總舵主，將所有兄弟一古腦兒殺了，這件事可萬萬幹不得。這件事一做，普天下好漢個個操我的十八代祖宗，死了之後也見不得師父。這裏的大妞兒、小妞兒們，都要打從心底裏瞧我不起。就算旁人不理會，韋小寶良心雖然不多，總還有這麽一丁點兒。”
    他向風際中瞧了一眼，口中“哦哦”連聲，心想：“我如不答應，他立時便跟我翻臉。動起手來，我們這許多人打他一個，未必便輸了。只是這廝武功挺高，我這些大妞兒、小妞兒要是給他殺了一兩個，那可乖乖不得了。咱們不妨再來玩一下‘含沙射影’。”沈吟道：“去見皇上，我倒也是很高興，只不過……只不過要殺了天地會這許多兄弟，未免太也不講義氣，不夠朋友，可得好好的商量商量。”
    風際中道：“大人說得是。可是常言道得好：量小非君子，無毒不丈夫。”
    韋小寶道：“對，對！無毒不丈夫……咦，啊喲，怎麽鄭克塽這小子逃走了？”
    風際中吃了一驚，回頭去瞧。韋小寶胸口對準了他，伸手正要去按毒針的機括，卻見雙兒搶上前來，叫道：“相公，甚麽事？”
    原來她見二人說之不休，一直關心，早在慢慢走近，忽聽得韋小寶驚呼“啊喲”，當即縱身而前。韋小寶這“含沙射影”一射出，風際中固然打中，卻也勢須波及雙兒，這時手指雖已碰到了機括，可就不敢按下去。
    風際中一轉頭間，見鄭克塽和馮錫範兀自站在岸邊，並無動靜，立知不妙，身子一矮，反手已抓住了雙兒，將她擋在自己身前。以雙兒的武功，風際中本來未必一抓便中，只是突然出手，雙兒全無提防，當下給他抓中了手腕脈門，上身酸麻，登時動彈不得。風際中沈聲道：“韋大人，請你舉起手來。”
    偷襲的良機既失，雙兒又被制住，韋小寶登落下風，便笑嘻嘻的道：“風大哥，你開甚麽玩笑？”
    風際中道：“韋大人這門無影無蹤的暗器太過厲害，卑職很是害怕，請你舉起雙手，否則的話，卑職只好得罪了。”說著推雙兒向前，自己躲在她身後，教韋小寶發不得暗器。
    蘇荃、方怡、阿珂、曾柔等見這邊起了變故，紛紛奔來。
    風際中心想：“這小子心愛這小丫頭，不敢動手，那些女人卻不會愛惜她的性命。她們只愛惜這小子。”左手從腰間拔出鋼刀，手臂一長，刀尖指在韋小寶的喉頭，喝道：“大家不許過來！”
    蘇荃等見韋小寶身處險境，當即停步，人人都是又焦急，又奇怪，這風際中明明是韋小寶的朋友，剛才還並肩抗敵，怎麽一轉眼間，一言不合，便動起手來？料想定是韋小寶要放鄭克塽，風際中卻要殺了他爲陳近南報仇。
    刀尖抵喉，韋小寶微微向後一仰，風際中刀尖跟著前進，喝道：“韋大人，請你別動，鋼刀不生眼睛，得罪莫怪，還是舉起手來罷。”韋小寶無奈，雙手慢慢舉起，笑道：“風大哥，你想升大官，發大財，還是對我客氣一點兒好。”
    風際中道：“升官發財固然要緊，第一步還得保全性命。”
    突然身子微側，搶到韋小寶身後，伸手從他靴桶中拔出匕首，指住他後心，說道：“韋大人，你這把匕首鋒利得很，卑職曾見你使過幾次。”
    韋小寶只有苦笑，但覺背心上微痛，知道匕首劍尖已刺破了外衣，雖然穿著護身寶衣，卻擋不住這柄寶劍。風際中喝道：“你們大家都轉過身去，抛下兵刃。”
    蘇荃等見此情勢，只得依言轉身，抛下兵器。風際中見尚有六名天地會兄弟站在一旁，向著他們叫道：“大家都過來，我有話說。”那六人不明所以，走了過來。
    風際中右肘一擡，拍的一聲，手肘肘尖撞正韋小寶背心“大椎穴”，左手鋼刀揮出，擦擦、啊啊、拍拍、哎唷幾下聲響，六名天地會兄弟已盡數中刀斃命。他在頃刻間連砍六人，每一刀分別砍中了一人要害。出刀之快，砍殺之狠，實是罕見。蘇荃等聽得慘呼之聲，一齊回過身來，眼見六人屍橫就地，或頭、或頸、或胸、或背、或腰、或脅，傷口中都是鮮血泉湧，衆女無不驚呼失聲，臉無人色。
    原來風際中眼見已然破面，動起手來，自己只孤身一人，因此上搶先殺了這六名天地會兄弟，一來立威鎮懾，好教韋小寶及衆女不敢反抗；二來也是少了六個敵人。這麽一來，對方人數雖多，卻只剩下一個少年，七個女子。他左手長刀回過，又架在韋小寶頸中，說道：“韋大人，咱們下船罷。”他想只須將韋小寶和鄭克塽二人擒去呈獻皇上，便是立了奇功。這七個女人還是留在島上，以免到得船中多生他患，自己手下留情，不殺七女，那也是預留地步，免得和韋小寶結怨太深。皇上日後對這少年如何處置，那是誰也料想不到之事。
    衆女見韋小寶受他挾制，都是心驚膽戰，不知如何是好。
    建甯公主卻大聲怒駡：“你是甚麽東西，膽敢如此無禮？快快抛下刀子！”風際中哼了一聲，並不理會。他曾隨同韋小寶護送她去雲南就婚，識得公主，不敢出言頂撞。
    公主見他不睬，更是大怒，世上除了太后、皇帝、韋小寶、蘇荃四人之外，她是誰也不放在眼內，俯身拾起地下一柄單刀，縱身而前，向風際中當頭劈落。
    風際中側身避過。公主呼呼呼連劈三刀，風際中左右避讓。倘若換作別個女人，他早已飛腿將她踢倒。但提刀砍來的是皇帝禦妹、金枝玉葉的公主，他心中所想的只是立功升官、報效皇家，如何敢得罪了公主？當下只是閃避。公主罵道：“你這臭王八蛋奴才，站著不許動！我要砍你的腦袋，怎麽你這臭頭轉來轉去，老是教我砍不中？我跟皇帝哥哥去說，把你千刀萬剮！”風際中大吃一驚，心想這女人說得出，做得到，她跟皇帝是兄妹之親，自己只是個芝麻綠豆小武官，怎鬥得過公主？可是要聽她吩咐，將自己的臭頭穩擺不動，讓她公主殿下萬金之體的貴手提刀來砍，似乎總有些難以奉命。
    公主口中亂罵，鋼刀左一刀、右一刀的不住砍削。風際中身子微側略斜，輕輕易易的就避過了，雖然每一刀相差總不過數寸，卻始終砍他不著。公主焦躁起來，橫過鋼刀，攔腰揮去。風際中叫道：“小心！”縱身躍起，眼見她這一刀收勢不住，砍向韋小寶肩頭，他身在半空，左腳踹出，將韋小寶踹倒在地，同時借勢躍出丈餘。
    雙兒向前一撲，將韋小寶抱起，飛步奔開。
    風際中大驚，提刀趕來。雙兒武功了得，畢竟力弱，她比韋小寶還矮了半個頭，橫抱著他只奔出數丈，風際中已然追近。韋小寶背心穴道被封，四肢不聽使喚，只道：“放下我，讓我放暗器。”可是風際中來得好快，雙兒要將韋小寶放下，讓他發射“含沙射影”暗器，其勢已然不及，危急之中，奮力將他身子抛了出去。
    風際中大喜，搶過去伸手欲接，忽聽得背後嗒的一聲輕響，似是火刀、火石相撞，跟著砰的一聲巨響，他身子飛了起來，摔倒在地，扭曲了幾下，就此不動了。
    韋小寶摔倒在沙灘上，倒未受傷，一時掙扎著爬不起身，但見雙兒身前一團煙霧，手裏握著一根短銃火槍，正是當年吳六奇和她結義爲兄妹之時送給她的禮物。那是羅刹國的精制火器，實是厲害無比。風際中雖然武功卓絕，這血肉之軀卻也經受不起。
    雙兒自己也嚇得呆了，這火槍一轟，只震得她手臂酸麻，手一抖，短槍掉在地下。
    韋小寶惟恐風際中還沒死，搶上幾步，胸口對準了他，按動腰間機括，一叢鋼針射將出去，盡數釘在他身上。但風際中毫不動彈，火槍一轟，早已死得透了。
    衆女齊聲歡呼，擁將過來。七個女人再加上一個韋小寶，當真是七張八嘴，不折不扣，你一言，我一語，紛紛詢問原由。韋小寶簡略說了。
    雙兒和風際中相處甚久，一路上他誠厚質樸，對待自己禮數周到，實是個極本份的老好人，那知城府如此之深，越想越是害怕。她轉身拾起短槍，突然間，明白了當年吳六奇與自己義結兄妹的深意：這位武林奇人盼望韋小寶日後娶自己爲妻，不過自己乃是丫鬟，身份不配，作了天地會紅旗香主的義妹之後，便大可嫁得天地會青木堂的香主了。她念及這位義兄的好意，又見人亡槍在，不禁掉下淚來。
    韋小寶轉過身來，只見鄭克塽等四人正走向海邊，要上小艇，心想：“就這麽讓他殺了師父，太太平平的離去，未免太便宜了。”當下手持匕首追上，叫道：“且慢！”鄭克塽停步回頭，面如土色，說道：“韋……韋香主，你已答應放我……放我們走了。”韋小寶冷笑道：“我答應不殺你，可是沒答應不砍下你一條腿。”馮錫範大怒，待要發作，但只是手一提，便全身酸軟，再也使不出半分力道。這時鄭克塽已然心膽俱裂，雙膝一軟，跪倒在地，說道：“韋……韋香主，你砍了我一條腿，我……我定是活不成的了。”
     韋小寶搖頭道：“活得成的。你欠了我一百萬兩銀子，說是用阿珂來抵押。但她跟我拜過天地，是我明媒正娶的老婆，肚裏又有了我的孩子，自願跟我。你怎能用我的老婆來向我抵押？天下有沒這個道理？”
    這時蘇荃、方怡、曾柔、公主等都已站在韋小寶身旁，齊聲笑道：“豈有此理！”
    鄭克塽腦中早已一片混亂，但也覺此理欠通，說道：“那……那怎麽辦？”韋小寶道：“我砍下你一條手臂、一條大腿作抵。你將來還了我一百萬兩銀子，我把你的斷臂、斷腿還你。”鄭克塽道：“剛才你說阿珂賣斷給你，一萬兩……一萬兩銀子的欠帳已一筆勾銷。”
    韋小寶大搖其頭，說道：“不成，剛才我糊裡糊塗，上了你的大當。阿珂是我的老婆，你怎能將我老婆賣給我自己？好！我將你的母親賣給你，作價一百萬兩，又將你的父親賣給你，作價一百萬兩，再將你的奶奶賣給你，作價一百萬兩，還將你的外婆賣給你，作價一百萬兩……”鄭克塽道：“我外婆已經死了。”韋小寶道：“死人也賣。我將你外婆的屍首賣給你，死人打八折，作價八十萬兩，棺材奉送，不另收費。”
    鄭克塽聽他越說越多，心想連死人也賣，自己的高祖、曾祖、高祖奶奶、曾祖奶奶一個個都賣過來，那還了得，就算死人打八折，甚至七折六折，那也決計吃不消，這時不敢說不買，只得哀求：“我……我實在買不起了。”韋小寶道：“好啊。你買不起了，就饒了你。可是已經買了的，卻不能退貨。你欠我三百八十萬兩銀子，怎麽歸還？”
    公主笑道：“是啊，三百八十萬兩銀子，快快還來。”鄭克塽哭喪著臉道：“我身邊一千兩銀子也沒有，那裏拿得出三百八十萬兩？”韋小寶道：“也罷！沒有銀子，准你退貨。你快快將你的父親、母親、奶奶、死外婆，一起交還給我。少一根頭髮也不行。”鄭克塽料想如此胡纏下去，終究不是了局，眼望阿珂，只盼她來說個情，可是她偏偏站得遠遠地，背轉了身，決意置身事外。他心中大急，瞧韋小寶這般情勢，定是要砍去自己一手一足，不由得連連磕頭，說道：“韋香主，我……我害了陳軍師，的確是罪該萬死，只求你寬洪大量，饒了小人一命。就算是我欠了你老人家三百八十萬兩銀子，我……我一定設法歸還。”
    韋小寶見折磨得他如此狼狽，憤恨稍泄，說道：“那麽你寫下一張欠據來。”鄭克塽大喜，忙道：“是，是。”轉身向衛士道：“拿紙筆來。”可是在這荒島之上，哪里有甚麽紙筆？那衛士倒也機靈，當即撕下自己長衫下擺，說道：“那邊死人很多，咱們蘸些血來寫便是。”說著便要去拖風際中的屍首。韋小寶左手一伸，抓住了鄭克塽右腕，白光一閃，揮匕首割下了他右手食指的一節。鄭克塽大聲慘叫。韋小寶道：“用你指上的血來寫。”
    鄭克塽痛得全身發抖，一時手足無措。韋小寶道：“你慢慢寫罷，要是血幹了不夠用，我再割你第二根手指。”鄭克塽忙道：“是，是！”哪里還敢遲延，咬牙忍痛，將斷了半截的食指在衣裾上寫道：“欠銀三百八十萬兩正。鄭克扠押。”寫了這十三個字，痛得幾欲暈去。
    韋小寶冷笑道：“虧你堂堂的王府公子，平日練字不用功，寫一張欠據，幾個字歪歪斜斜，全是敗筆，沒一個勝筆。”將衣裾接了過來，交給雙兒，道：“你收下了。瞧瞧銀碼沒短寫了罷？這人奸詐狡猾，別少寫了幾兩。”
    雙兒笑道：“三百八十萬兩銀子，倒沒少了。”說著將血書欠據收入懷中。
    韋小寶哈哈大笑，對鄭克塽下頦一腳踢去，喝道：“滾你死外婆的罷！”鄭克塽一個筋斗，滾了出去。衛士搶上扶起，包了他手指傷口。兩名衛士分別負起鄭克塽和馮錫範，上了一艘小艇，向海中劃去。韋小寶笑聲不絕，忽然想起師父慘死，忍不住又放聲大哭。
    鄭克塽待小艇劃出數十丈，這才驚魂略定，說道：“咱們去搶了大船開走，料得這群天殺的狗男女追趕不上。”可是駛近大船，卻見船上無舵，一應船具全無。馮錫範恨恨的道：“這批狗男女收起來了。”眼見大海茫茫，波浪洶湧，小艇中無糧無水，如何能夠遠航？鄭克塽道：“咱們回去再求求那小賊，向他借船，最多又寫三百八十萬兩欠據。”馮錫範道：“他們也只有一艘船，怎能借給咱們？我寧可葬身魚腹，也不願再去向這小賊哀求。”
    鄭克塽聽他說得斬截，不敢違拗，只得歎了口氣，吩咐三名衛士將小艇往大海中劃去。
    韋小寶等望著鄭克塽的小艇劃向大船，發見大船航行不得，這才划船遠去，都忍不住好笑。蘇荃見韋小寶又哭又笑，總是難泯喪師之痛，要說些話引他高興，便道：“這鄭家二公子奸詐之極，明明是想搶咱們的大船。小寶，你這三百八十萬兩銀子的帳，我瞧他是非賴不可。”韋小寶道：“料來這家夥也是不會還的。”蘇荃笑道：“你做甚麽都精明得很，可是剛才這傢夥把你自己的老婆賣給你，一萬兩銀子就算清帳，你想也不想，就沒口子答應，定是你愛阿珂妹子愛得糊塗了。那時候，他就是要你倒找一百萬兩銀子，我瞧你也會答應。”韋小寶伸袖子抹了抹眼淚，笑了起來，說道：“管他三七二十一，答應了再說，慢慢再跟他算帳。”方怡問道：“後來怎麽才想起原來是吃了大虧？”
    韋小寶搔了搔頭，道：“殺了風際中之後，我心裏再沒甚麽擔憂的事，忽然間腦子就清楚起來了。”他本來也並沒對風際中有絲毫懷疑，只是內心深處，總隱隱覺得身邊有個極大的禍胎，到底是甚麽禍胎，卻又說不出來，只是沒來由的害怕著甚麽，待得風際中一死，立時如釋重負，舒暢之極，心想：“說不定我早就在害怕這賊，只是連自己也不知道而已。”
    衆人叠脫奇險，直到此刻，所有強敵死的死，逃的逃，島上才得太平。人人都感心力交瘁。韋小寶這時雙腳有如千斤之重，支援不住，便躺在沙灘上休息。蘇荃給他按摩背上被風際中點過的穴道。
    夕陽返照，水波搖晃，海面上有如萬道金蛇競相竄躍，景色奇麗無方。衆女一個個坐了下來。過不多時，韋小寶鼾聲先作，不久衆女先後都睡著了。
    直到一個多時辰之後，方怡先行醒來，到韋小寶舊日的中軍帳茅屋裏去弄了飯菜，叫衆人來吃。大堂上燃了兩根松柴，照得通屋都明。八人團團圍坐，吃過飯後，方怡和雙兒將碗筷收拾下去。
    韋小寶從蘇荃、方怡、公主、曾柔、沐劍屏、雙兒、阿珂七女臉上一個個瞧過去，但見有的嬌豔，有的溫柔，有的活潑，有的端麗，各有各的好處，不由得心中大樂，此時倚紅偎翠，心中和平，比之當日麗春院中和七女大被同眠的胡天胡帝，另有一番平安豐足之樂，笑道：“當年我給這小島取名爲通吃島，原來早有先見之明，知道你們七位姊姊妹妹都要做我老婆，那是冥冥中自有天意，逃也逃不掉的了。從今而後，我們八個人住在這通吃島上壽與天齊，仙福永享。”蘇荃道：“小寶，這八個字不吉利，以後再也別說了。”韋小寶立時省悟，知她不願聽到任何和洪教主有關之事，忙道：“對，對！是我胡說八道。”蘇荃道：“施琅和鄭克塽回去之後，多半會帶了兵來報仇，咱們可不能在這島上長住。”衆人齊聲稱是。方怡道：“荃姊姊，你說咱們到哪里去才是？”蘇荃眼望韋小寶，笑道：“還是聽至尊寶的主意罷。”韋小寶笑道：“你叫我至尊寶？”蘇荃笑道：“若不是至尊寶，怎能通吃？”
    韋小寶哈哈大笑，道：“我名字中有個寶字，本來只道是小小的寶一對，甚麽一對五，板凳兩張，原來是至尊寶。”眼見衆女一齊望自己，微一沈吟，說道：“中原是去不得的。神龍島離這裏太近，那也不好。總得去一個又舒服、又沒人的地方。”
    可是沒人的荒僻之處一定不舒服，舒服的地方一定人多。何況韋小寶心目中的舒服，既要賭博，又要看戲文、聽說書，諸般雜耍、唱曲、菜肴、點心、美貌姑娘，無一不是越多越好。除了美貌姑娘身邊已經頗爲不少之外，其餘各項，若不是北京、揚州這等天下一等一的繁華之地，那是決計難以住得開心的了。他一想到這些風流熱鬧，孝心忽動，說道：“我們在這裏相聚，也算得十分有趣，只不知我娘一個人孤苦伶仃的，又是怎樣？”
    衆女從來沒聽他提過自己的母親，均想他有此孝心，倒也難得，齊問：“你娘這時候在哪里？”有的更想：“你娘便是我的婆婆，自該設法相聚，服侍她老人家。”
    韋小寶歎了口氣，說道：“我娘在揚州麗春院。”
    衆女一聽到“揚州麗春院”五字，除了公主一人之外，其餘六人登時飛霞撲面，有的轉過臉去，有的低下頭來。
    公主道：“啊，揚州麗春院，你說過的，那是天下最好玩的地方，你答應過要帶我去玩的。”方怡微笑道：“他損你呢，別信他的。那是個最不正經的所在。”公主道：“爲甚麽不正經？你去玩過嗎？爲甚麽你們個個神情這樣古怪？”方怡忍住了笑不答。公主摟住沐劍屏的肩頭，說道：“好妹子，你說給我聽。”沐劍屏脹紅了臉，說道：“那……那是一家妓院。”公主兀自不解，問道：“他媽媽在妓院裏幹甚麽？聽說那是男人玩的地方啊。”方怡笑道：“他從來就愛胡說八道，你只要信了他半句話，就夠你頭痛的了。”
    那日在麗春院中，韋小寶和七個女子大被同眠，除了公主掉了老婊子毛東珠之外，其餘六女此刻都在跟前。公主的凶蠻殊不下於毛東珠，只是既不如她母親陰毒險辣，又年輕輕美得多。韋小寶暗自慶倖，這一下掉包大有道理，倘若此刻陪著自己的不是公主而是她母親，可不知如何是好了，說不定弄到後來，自己也要像老皇爺那樣，又到五臺山去出家做和尚，倘若非做和尚不可，這七個老婆是一定要帶去的。
    眼見六女神色忸怩，自是人人想起了那晚的情景，他想：“那一晚黑暗之中，我亂攪一起，也弄不清是誰。阿珂和荃姊姊肚裏懷了我的孩子，那是兩個了，記得還有一個，這可不知是誰，慢慢的總要問了出來。”笑吟吟的道：“咱們就算永遠住在這通吃島上，那也不寂寞啊。荃姊姊、公主、阿珂，你們三個肚子裏已有了我的孩兒，不知還有哪一個，肚子裏是有了孩兒的？”
    此言一出，方怡等四女的臉更加紅了。沐劍屏忙道：“我沒有，我沒有。”曾柔見韋小寶的眼光望向自己，便白了他一眼，說道：“沒有！”韋小寶道：“好雙兒，一定是咱們大功告成了。”雙兒一躍而起，躲入了屋角，說道：“不，不！”韋小寶對方怡笑道：“怡姊姊，你呢？你到麗春院時，肚皮裏塞了個枕頭，假裝大肚子，一定有先見之明。”方怡忍不住噗哧一聲，笑了出來，啐道：“死太監，我又沒跟你……怎麽會有……”
    沐劍屏道：“是喲。師姐、曾姊姊、雙兒妹子和我四個，又沒跟你拜天地成親，怎麽會有孩子呢？小寶你壞死了，你跟荃姊姊、公主、阿珂姊姊幾時拜了天地，也不跟我說，又不請我喝喜酒。”在她想來，世上都是拜天地結了親，這才會生孩子。
    衆人聽她說得天真，都笑了起來。方怡一面笑，一面伸臂摟住了她腰，說道：“小師妹，那麽今兒晚上你就跟他拜天地做夫妻罷。”沐劍屏道：“不成的。這荒島上又沒花轎。我見做新娘子都要穿大紅衣裙，還要鳳冠霞帔，咱們可都沒有。”蘇荃笑道：“將就著一些，也不要緊的。咱們去采些花兒，編個花冠，就算是鳳冠了。”
    韋小寶聽她們說笑，心下卻甚惶惑：“還有一個是誰？難道是阿琪？我記得抱著她走來走去，後來放著她坐在椅上，沒抱她上床。不過那晚妞兒們太多，我糊裡糊塗的抱了她上床可也說不定，倘若她肚子裏有了我的孩子，這小傢夥將來要做蒙古整個兒好的王子。啊喲，不好，難道是老婊子？如果是她，歸辛樹他們可連我的兒子也打死了。”
    只聽沐劍屏道：“就算在這裏拜天地，那也是方師姊先拜。”方怡道：“不，你是郡主娘娘，當然是你先拜。”沐劍屏道：“我們是亡國之人，還講甚麽郡主不郡主。”方怡微笑道：“那麽雙兒妹子先跟他拜天地罷。你跟他的時候最久，一起出死入生的，患難之交，與衆不同。”雙兒紅著臉：“你再說，我要走了。”說著奔向門口，卻被方怡笑著抱住。蘇荃向韋小寶笑道：“小寶，你自己說罷。”
    韋小寶道：“拜天地的事，慢慢再說。咱們明兒先得葬了師父。”
    衆女一聽，登時肅然，沒想到此人竟然尊師重道，說出這樣一句禮義兼具的話來。
    那知他下面的話卻又露出了本性：“你們七人，個個是我的親親好老婆，大家不分先後大小。以後每天晚上，你們都擲骰子賭輸贏，哪一個贏了，哪一個就陪我。”說著從懷裏取出那兩顆骰子，吹一口氣，骨碌碌的擲在桌上。公主呸了聲，道：“你好香麽？哪一個輸了才陪你。”韋小寶笑道：“對，對！好比猜拳行令，輸了的罰酒一杯。哪一個先擲？”
    這一晚荒島陋屋，春意融融，擲骰子誰贏誰輸，也不必細表。自今而後，韋家衆女擲骰子便成慣例。韋小寶本來和人擲骰賭博，賭的是金銀財寶，患得患失之際，樂趣盎然，但他作法自斃，此後自身成爲衆女的賭注，被迫置身局外，雖有溫柔之福，卻無賭博之樂了。可見花無常開，月有盈缺，世事原不能盡如人意。
    次日八人直睡到日上三竿，這才起身。韋小寶率領七女，掩埋陳近南的遺體，眼見黃土蓋住了師父的身子，忍不住又放聲大哭。衆女一齊跪下，在墳前行禮。
    公主心中甚是不願，暗想我是堂堂大清公主，怎能向你這反賊跪拜？然而心下明白，自己雖是金枝玉葉，可是在韋小寶心目之中，只怕地位反而最低，親厚不及雙兒、美貌不及阿珂、武功不及蘇荃、機巧不及方怡、天真純善不及沐劍屏、溫柔斯文不及曾柔，差有一日之長者，只不過橫蠻潑辣而已，若是不拜這一拜，只怕韋小寶從此要另眼相看，在骰子中弄鬼作弊，每天晚上賭擲之時，使自己場場大勝。當下委委屈屈的也跪了下去，心中祝告：“反賊啊反賊，我公主殿下拜了你這一拜，你沒福消取受，到了陰世，只怕要多吃苦頭。”
    衆人拜畢站起，轉過身來。方怡突然叫道：“啊喲，船呢？船到哪里去了？”
    衆人聽她叫得驚惶，齊向海中望去，只見停泊著的那艘大船已不見了影蹤，無不大吃一驚，極目遠眺，唯見碧海無際，遠遠與藍天相接，海面上數十頭白鳥上下飛翔。蘇荃奔上懸崖，向島周眺望，東南西北都不見那船的蹤迹。方怡奔向山洞，去查看收藏著的帆舵船具，不出所料，果然已不知去向。
    衆人聚在一起，面面相覷，心下都不禁害怕。昨晚八人說笑玩鬧，直至深宵方睡，忘了輪值守夜，竟給船夫偷了船具，將船駛走，從此困於孤島，再也難以脫身。韋小寶想到施琅和鄭克塽定會帶兵前來復仇，自己八人如何抵敵？就算蘇荃、公主、阿珂趕緊生下三個孩兒，也不過十一人而已。蘇荃安慰衆人：“事已如此，急也無用。咱們慢慢再想法子。”
    回到屋中，衆人自是異口同聲的大罵船夫，但罵得個把時辰，也沒甚麽新鮮花樣罵出來了。蘇荃對韋小寶道：“眼下得防備清兵重來。小寶，你瞧怎麽辦？”韋小寶道：“清兵再來，人數定然不少，打是打不過的。咱們只有躲了起來，只盼他們一下子找不到，以爲咱們早已乘船走了。”蘇荃點頭道：“這話很是。清兵決計猜不到我們的船會給人偷走。”韋小寶高興起來，說道：“倘若我是施琅，就不會再來。他料想我們當然立即腳底抹油，那有傻不哩嘰的呆在這裏，等他前來捉拿之理？”
    公主道：“倘若他稟告了皇帝哥哥，皇帝哥哥就會派人來瞧瞧，就算我們已經逃了，也好尋些線索，瞧我們去了哪里。”韋小寶搖頭道：“施琅不會稟告皇上的。”公主瞪眼道：“爲甚麽？”韋小寶道：“他如稟告了，皇上自然就問：爲甚麽不將我們抓去。他只好承認打了敗仗，豈不是自討苦吃？”
    蘇荃笑道：“很是，很是。小寶做官的本事高明。瞞上不瞞下，是做官的要緊訣竅。”韋小寶笑道：“荃姊姊倘若去做官，包你升大官，發大財。”蘇荃微微一笑，心想：“神龍教中那些人幹的花樣，還不是跟官場中差不多？”
    韋小寶道：“施琅一說出來，皇上怪他沒用，那也罷了，必定還派他帶兵前來捉拿。施琅料想我們早已逃走，那裏還捉得著？這豈不是自己找自己麻煩？還不如悶聲大發財罷。”衆女一聽都覺有理，憂愁稍解。
    公主道：“鄭克塽那小子呢？他這口氣只怕咽不下去罷？”說著向阿珂望了一眼。衆人都知道她這話含意，那自是說：“這個如花似玉的阿珂，他怎肯放手，不帶兵來奪回去？”阿珂滿臉通紅，低下了頭，說道：“他要是再來，我……我便自盡，決計不跟他去。”語氣極是堅決。
    韋小寶大喜，心想阿珂對自己向來無情，是自己使盡詭計，偷搶拐騙，才弄到了手，此刻聽了這句話，真比立刻弄到十艘大船還要歡喜，情不自禁，便一把抱住了她，在她臉上嗒的一聲，親了一下，說道：“好阿珂，他不敢來的，他還欠了我三百八十萬兩銀子。他有天大的膽子，來見債主？”
    公主道：“哎唷，好肉麻！他帶了兵來捉住了你，將借據搶了過去，又將阿珂奪了去，再將你的爹爹、媽媽、奶奶、外婆賣給你，一共七百六十萬兩銀子，割下你的指頭，叫你寫一張借據，算欠了他的。”
    韋小寶越聽越惱，如果這些事他能對付得了，也就不會生氣，但鄭克塽倘若如此這般，依樣葫蘆，將他的爹爹、媽媽、奶奶、外婆硬賣給他，媽媽倒也罷了，他爹爹是誰卻從來不知，不知爹爹是誰，自然更不知奶奶是誰，要將兩個連他自己也不知是誰的人賣給他，又坐地起價，漲了一倍，如何承受得落？他大怒之下，厲聲道：“別說了！鄭克塽這小子倘若領兵到來，我別的誰都不賣，就將一個天下最值錢的皇帝禦妹賣給他，附送肚裏孩兒一個，作價一千萬兩。他還要找我二百四十萬兩銀子！這筆生意倒做得過。”
    公主哇的一聲，哭了出來，掩面而走。沐劍屏忙追上去安慰，說料想韋小寶決無此意，不過是嚇嚇她的，不必難過。
    韋小寶發了一會脾氣，卻也是束手無策。衆人只得聽著蘇荃指揮，在島中密林之內找到一個大山洞，打掃佈置，作爲安身起居的所在，那茅屋再也不涉足一步，只盼施琅或鄭克塽重來之時，眼見島上人迹杳然，只道他們早已遠走，不來細加搜索。
    初時各人還提心吊膽，日夜輪流向海面眺望，過得數月，別說並無清廷和臺灣的艦隻，連漁船也不見一艘，大家漸漸放下心來，料想施琅不敢多事，而鄭克塽坐了小艇，定是在大海中遇風浪沈沒了。八人在島上捕魚打獸，射鳥摘果，整日價忙忙碌碌，倒也太平無事。好在島上鳥獸不少，海中魚蝦極豐，八人均有武功，漁獵甚易，是以糧食無缺。
    秋去冬來，天氣一日冷似一日。蘇荃、公主、阿珂三人的肚子也一日大似一日。方怡和雙兒忙著剝制獸皮，替八人縫製冬衣，三個嬰兒的衣衫也一件件做了起來。又過得半月，忽然下起大雪來，只一日一夜之間，滿島都是皚皚白雪。八人早就有備，醃魚鹹肉、柴草乾果等物在洞中藏身甚是充足，日常閒談，話題自是不離那三個即將出世的孩兒。
    這一晚雪已止了，北風甚勁，寒風不住從山洞板門中透進來。雙兒在火堆中加了乾柴，韋小寶取出骰子，讓衆女擲骰。五女擲過後，沐劍屏擲得三點最小，眼見她今晚是輸定了。曾柔笑道：“是劍屏妹子輸了，我不用擲啦。”沐劍屏笑道：“快擲，快擲！說不定你擲個兩點呢。”曾柔拿了骰子在手，學著韋小寶的模樣，向著掌中兩粒骰子吹了一口氣，正要擲出，一陣北風吹來，風聲中隱隱似有人聲。
    衆人登時變色。蘇荃本已睡倒，突然坐起，八人你瞧瞧我，我瞧瞧你，刹那間人人臉無血色。沐劍屏低呼一聲，將頭鑽入了方怡懷裏。
    過得片刻，風聲中傳來一股巨大之極的呼聲，這次聽得甚是清楚，喊的是：“小桂子，小桂子，你在哪里？小玄子記挂著你哪！”
    韋小寶跳起身來，顫聲道：“小……小玄子來找我了。”公主道：“小玄子是誰？”韋小寶道：“是……是……”“小玄子”三字，只他一人知道就是康熙，他從來沒跟誰說過，康熙自己更加不會讓人知道，忽然有人叫了起來，而聲音又如此響亮？他全身顫抖，只覺此事實在古怪之極，定是康熙死了，他的鬼魂記挂著自己，找到了通吃島來。霎時之間，不禁熱淚盈眶，從山洞中奔了出去，叫道：“小玄子，小玄子，你找我麽？小桂子在這裏！”
    只聽那聲音又叫：“小桂子，小桂子，你在哪里？小玄子記挂著你哪！”聲音之巨，直不似出自一人之口，倒如是千百人齊聲呼叫一般，但千百人同呼，不能喊得這般整齊，而一人呼叫，任他內力如何高強，也決不能這般聲若雷震，那定是康熙的鬼魂了。
    韋小寶心中難過已極，眼淚奪眶而出，心想小玄子對我果然義氣深重，死了之後，鬼魂還來找我。他平日十分怕鬼，這時卻說甚麽也要和小玄子的鬼魂會上一面，當下發足飛奔，直向聲音來處奔去，叫道：“小玄子，你別走，小桂子在這裏！”滿地冰雪，溜滑異常，他連摔了兩個筋斗，爬起來又跑。
    轉過山坡，只見沙灘邊火光點點，密若繁星，數百人手執燈籠火把，整整齊齊的排著。韋小寶大吃一驚，叫道：“啊喲！”轉身便逃。
    人叢中搶出一人，叫道：“韋都統，這可找到你啦！”韋小寶跨出兩步，便已明白眼下情勢，自己蹤迹既已給人發見，對方數百人搜將過來，在這小小的通吃島上決計躲藏不了，聽那人聲音似乎有些熟悉，當即停步，硬著頭皮，緩緩轉過身來。
    那人叫道：“韋都統，大夥兒都想念你得緊。謝天謝地，終於找著你了。”聲音中充滿喜悅不勝之情。那人手執火把，高高舉起，快步過來，走到臨近，認出原來是王進寶。
    韋小寶和故人相逢，也是一陣歡喜，想起那日在北京郊外，他奉旨前來捉拿，卻故意裝作不見，拚著前程和性命不要，放走了自己，的確是義氣深重，今日是他帶隊，縱有凶險，也有商量餘地，當下微笑道：“王三哥，你的計策妙得很啊，可騙了我出來。”
    王進寶抛擲火把在地，躬身說道：“屬下決計不敢相欺，實不知都統是在島上。”韋小寶微笑道：“這是皇上禦授的錦囊妙計，是不是？”王進寶道：“那日皇上得知都統避到了海外，便派屬下乘了三艘海船，奉了聖旨，一個個小島挨次尋來。上島之後，便依照皇上的聖旨，這般呼喊。”
    這時雙兒、蘇荃等都已趕到，站在韋小寶身後，又過一會，方怡、公主、阿珂三人也都到了。韋小寶回頭向公主道：“你皇帝哥哥本事真好，終於找到咱們啦。”
    王進寶認出了公主，跪下行禮。公主道：“皇上派你來抓我們去北京嗎？”王進寶忙道：“不，不是。皇上只派小將出海來尋訪韋都統，全不知公主殿下也在這裏。”公主低頭瞧了一眼自己凸起的大肚子，臉上一陣紅暈。
    王進寶向韋小寶道：“屬下是四個多月前出海的，已上了八十多個小島呼喊尋訪，今晚終於得和都統相遇，實是歡喜得緊。”韋小寶微笑道：“我是犯了大罪之人，早就不是你上司了，這都統、屬下的稱呼，咱們還是免了罷。”王進寶道：“皇上的意思，都統聽了宣讀聖旨之後，自然明白。”轉身向人群招了招手，說道：“溫公公，請你過來。”
    人群中走出一個人來，一身太監服色，卻是韋小寶的老相識，上書房的太監溫有方。他走近身來，朗聲道：“有聖旨。”
    溫有方是韋小寶初進宮時的賭友，擲骰子不會作弊，是個“羊牯”，已不知欠了他多少銀子。韋小寶青雲直上之後，每次見到，總還是百兒八十的打賞。韋小寶聽得“有聖旨”三字，當即跪下。溫有方道：“這是密旨，旁人退開。”
    王進寶一聽，當即遠遠退開。蘇荃等跟著也退了開去。公主卻道：“皇帝哥哥的聖旨，我也聽不得嗎？”溫有方道：“皇上吩咐的，這是密旨，只能說給韋小寶一人知道，倘若泄漏了一字半句，奴才滿門抄斬。”公主哼了一聲，道：“這麽厲害！你就滿門抄斬好了。”料想自己在旁，他決不肯頒旨，只得退了開去。
    溫有方從身邊取出兩個黃紙封套，韋小寶當即跪下，說道：“奴才韋小寶接旨。”溫有方道：“皇上吩咐，這一次要你站著接旨，不許跪拜磕頭，也不許自稱奴才。”
    韋小寶大是奇怪，問道：“那是甚麽道理？”溫有方道：“皇上這麽吩咐了，我就跟你這麽說，到底是甚麽道理，你見到皇上時自己請問罷。”韋小寶只得朗聲道：“是，謝皇上恩典。”站起身來。溫有方將一個黃紙封套遞了給他，說道：“你拆來瞧罷。”韋小寶雙手接過，拆開封套，抽出一張黃紙來。溫有方左手提起燈籠，照著黃紙。
    韋小寶見紙上畫了六幅圖畫。第一幅畫的是兩個小孩滾在地下扭打，正是自己和康熙當年摔角比武的情形。第二幅圖畫是衆小孩捉拿鼇拜，鼇拜撲向康熙，韋小寶刀刺鼇拜。第三幅畫著一個小和尚背負一個老和尚飛步奔逃，後面有六七名喇嘛持刀追趕，那是他在清涼寺相救老皇爺的情狀。第四幅白衣尼淩空下撲，挺劍行刺康熙，韋小寶擋在他身前，代受了一劍。第五幅畫的是韋小寶在慈甯宮寢殿中將假太后踏在地下，從床上扶起真太后。第六幅畫的是韋小寶和一個羅刹女子、一個蒙古王子、一個老喇嘛，一齊揪住一個老將軍的辮子，瞧那老將軍的服色，正是平西親王，自是說書小寶用計散去吳三桂的三路盟軍。
    康熙雅擅丹青，六幅畫繪得甚爲生動，只是吳三桂、葛爾丹王子、桑結喇嘛、蘇菲亞公主四人他沒見過，相貌不像，其餘人物卻是個個神似，尤其韋小寶一幅憊懶頑皮的模樣，更是維妙維肖。六幅畫上沒寫一個字，韋小寶自然明白，那是自己所立的六件大功。和康熙玩鬧比武本來算不得是甚麽功勞，但康熙心中卻是念念不忘。至於炮轟神龍教、擒獲假太後、捉拿吳應熊等功勞，相較之下便不足道了。
    韋小寶只看得怔怔發呆，不禁流下淚來，心想：“他費了這麽多功夫畫這六幅圖畫，記著我的功勞，那麽心裏是不怪我了。”
    溫有方等了好一會，說道：“你瞧清楚了嗎？”韋小寶道：“是。”溫有方拆開第二個黃紙封套，道：“宣讀皇上密旨。”取出一張紙來，讀道：
“小桂子，他媽的，你到哪里去了？我想念你得緊，你這臭傢夥無情無意，可忘了老子嗎？”
    韋小寶喃喃的道：“我沒有，真的沒有。”中國自三皇五帝以來，皇帝聖旨中用到“他媽的”三字，而皇帝又自稱爲“老子”，看來康熙這道密旨非但空前，抑且絕後了。
    溫有方頓了一頓，又讀道：
“你不聽我話，不肯去殺你師父，又拐帶了建甯公主逃走，他媽的，你這不是叫我做你的便宜大舅子嗎？不過你功勞很大，對我又忠心，有甚麽罪，我都饒了你。我就要大婚啦，你不來喝喜酒，老子實在不快活。我跟你說，你乖乖的投降，立刻到北京來，我已經給你另外起了一座伯爵府，比先前的還要大得多……”
    韋小寶心花怒放，大聲道：“好，好！我立刻就來喝喜酒。”
    溫有方繼續道：“咱們話兒說在前頭，從今以後，你如再不聽話，我非砍你的腦袋不可了，你可別說我騙了你到北京，又來殺你。你姓陳的師父已經死了，天地會跟你再沒甚麽干系，你得出點力氣，把天地會給好好滅了。我再派你去打吳三桂。建寧公主就給你做老婆。日後封公封王，升官發財，有得你樂子的。小玄子是你的好朋友，又是你師父，鳥生魚湯，說過的話死馬難追，你給我快快滾回來罷！”
    溫有方讀完密旨，問道：“你都聽明白了？”韋小寶道：“是，都聽明白了。”溫有方將密旨伸入燈籠，在蠟燭上點燃了，取出來燒成了一團灰燼。韋小寶瞧著那道密旨著火後燒成火焰，又火滅成灰，心中思潮起伏，蹲下身來，撥弄那堆灰燼。
    溫有方滿臉堆笑，請了個安，笑道：“韋大人，皇上對你的寵愛，那真是沒得說的。小的今後全仗你提拔了。”
    韋小寶黯然搖頭，尋思：“他要我去滅天地會。這件事可太也對不起朋友。要是我這種事也幹，豈不是跟吳三桂、風際中一般無異，也成了大漢奸、烏龜王八蛋？小玄子這碗飯，可不是容易吃的。這一次他饒了我不殺，話兒卻說得明明白白，下一次可一定不饒了。但我如不肯回去，不知他又怎樣對付我？”問道：“我要是不回北京，皇上要怎樣？叫你們抓我回去，還是殺了我？”
    溫有方滿臉詫異之色，說道：“韋大人不奉旨？哪……哪有這等事？這……這不是……唉，違旨的事，那是說也說不得的。”
    韋小寶道：“你跟我說老實話，我要是不奉旨，那就怎樣？”溫有方搔了搔頭，說道：“皇上只吩咐小的辦兩件事，一件是將一道密旨交給韋大人，另一件是待韋大人看了第一道密旨之後，再拆閱另一道密旨宣讀。這密旨裏說的甚麽話，小的半點不懂。其餘的事，那是更加不知道了。”
    韋小寶點點頭，走到王進寶身前，說道：“王三哥，皇上的密旨，是要我回京辦事，可是……可是你瞧，公主的肚子大得很了，我當真走不開。要是不奉旨回京，皇上要你怎樣對付我？”心想：“先得聽聽對方的價錢。倘若說是格殺勿論，我就投降，否則的話，不妨討價還價。”
    王進寶道：“皇上只差屬下到各處海島尋訪韋都統，尋到之後，自有溫公公宣讀密旨。以後的事，屬下自然一切聽憑韋都統差遣。”
    韋小寶大喜，道：“皇上沒有叫你捉我、殺我？”王進寶忙道：“沒有，沒有，哪有此事？皇上對韋都統看重得很。韋都統一進京，定然便有大用，不做尚書，也做大將軍。”韋小寶道：“王三哥，不瞞你說，皇上要我回京，帶人去滅了天地會。我是天地會的香主，這等殺害朋友的事，是萬萬幹不得。”
    王進寶爲人極講義氣，對韋小寶之事也早已十分清楚，聽他這麽說，不禁連連點頭，心想爲了升官發財而出賣朋友，那可豬狗不如。
    韋小寶又道：“皇上待我恩重如山，可是吩咐下來的這件事，我偏偏辦不了。我不敢去見皇上的面，只好來世做牛做馬，報答皇上的大恩了。你見到皇上，請你將我的爲難之處，分說分說。本來嘛，忠義不能兩全，做戲是該當自殺報主，雖然割脖子痛得要命，我無可奈何，也只好盡忠報國了。”
    王進寶將心比心，自己倘若遇此難題，也只有出之以自殺一途，既報君皇知遇之恩，亦不負朋友相交之義，急忙勸道：“韋都統不可出此下策，咱們慢慢的想法子。待屬下將都統這番苦衷回稟皇上。張提督、趙總兵、孫副將幾位，這幾個月來都立了些功勞，很得皇上看重，大夥兒拚著前程不要，無論如何要爲韋都統磕頭求情。”
    韋小寶見他一副氣急敗壞的模樣，心中暗暗好笑：“要韋小寶自殺，那真是日頭從西天出了。別說自殺，老子就割自己一個小指頭兒也不會幹。再說，小玄子要殺我就殺，要饒我就饒，他自己可不知道多有主意，憑你們幾個人磕幾個響頭，又管甚麽用？”但見他義氣深重，心下也自感激，握住了他手，說道：“既是如此，就煩王三哥奏告皇上，說韋小寶左右爲難，橫劍自刎，幸蒙你搶救，才得不死。”
    王進寶道：“是，是！”心想溫太監就在旁邊，一切親眼目睹，如此欺君，只怕要拆穿西洋鏡，不由得露出爲難之色。韋小寶哈哈大笑，說道：“王三哥不必當真，我是說笑呢。皇上深知韋小寶的爲人，自殺是挺怕痛的。你一切據實回奏罷。”王進寶這才放心。
    韋小寶心想倘若坐他船隻回歸中原，再逃之夭夭，皇上定要降罪，多半會殺了他頭，自己如出言求懇，他在勢不能拒絕，可是那未免太對不起人了，說道：“咱們正事說完啦。王三哥，兄弟在這荒島上，很久沒賭錢了，實在沒趣之極，咱們來擲兩把怎樣？”
    王進寶大喜，他賭性之重，絕不下於韋小寶，當沒有對手之時，往往左手和右手賭，當下連聲稱好，迫不及待，命手下兵士搬過一塊平整的大石，六名兵士高舉燈籠在旁照著，呼吆喝六，便和韋小寶賭了起來。不久溫有方，以及幾名參將、遊擊也加入一起擲骰，圍在大石旁的越來越多。
    沐劍屏看得疑竇滿腹，悄悄問方怡道：“師姊，他們爲甚麽擲骰子？難道輸了的便……便……可是他們都是男人啊。”方怡噗哧一聲，笑了出來，低聲道：“哪個輸了，哪個便來陪你。”沐劍屏雖不明白世務，卻也知決無此事，伸手到方怡腋窩裏呵癢，二女笑成一團。
    一場賭博，直到天明方罷。韋小寶面前銀子堆了高高的三堆，一來手氣甚旺，二來大出花樣，衆官兵十個中倒有九個輸了。韋小寶興高采烈，一轉頭間，只見公主、阿珂、沐劍屏三女已倚在石上睡著了，蘇荃、方怡、雙兒、曾柔四人睡眼惺忪，強自支撐著在旁相陪，不由得心感歉仄，將面前三大堆銀子一推，說道：“王三哥，這裏幾千兩銀子，請你代爲賞了給衆兄弟罷。各位來到荒島之上，沒甚麽款待的，實在不好意思。”
    衆官兵本已輸得個個臉如土色，一聽之下，登時歡聲雷動，齊聲道謝。王進寶吩咐官兵劃了小艇回船，將船上的米糧、豬羊、好酒、藥物，以及碗筷、桌椅、鍋鑊、菜刀等物一艇艇的搬上島來。又指揮官兵在林中搭了幾大間茅屋。人多好辦事，幾百名官兵落力動手，數日之間，通吃島上諸事燦然齊備，這才和韋小寶別過。
    溫有方臨別之時，才知這島名叫通吃島，不由得連連跺腳歎氣，說道早知如此，定要請韋小寶讓他推幾鋪莊，在通吃島上做閑家打莊，豈有不給通吃之理？
    過得十余日，阿珂先産下一子，次日蘇荃又産下一子。公主卻隔了一個多月，才生下一女，她見人家生的都是兒子，自己卻偏偏生了個女兒，心中生氣，連哭了幾日。韋小寶不住安慰，說自己只喜歡女兒，不愛兒子，這才哄得她破涕爲笑。
    三個嬰兒倒有七個母親，雖然人人並無育嬰經驗，七手八腳，不免笑話百出，但三個嬰兒倒也都甚壯健活潑。衆女恭請韋小寶題名。韋小寶笑道：“我瞎字不識，要我給兒子、姑娘取名字，可爲難得很了。這樣罷，咱們來擲骰子，擲到甚麽，便是甚麽。”
    當下拿起兩粒骰子，口中念念有詞：“賭神菩薩保，給取三個好聽點兒的名字。”第一個！擲了下去，一粒六點，一粒五點，是個“虎頭”。韋小寶笑道：“阿大的名字不錯，叫作韋虎頭。”第二次擲了個一點和六點，湊成個“銅錘麽六”，老二叫作“韋銅錘”。
    第三次擲下去，第一粒骰子滾出兩點，第二粒骰子轉個不停，終於也是個兩點，湊成一張“板凳”。韋小寶一怔之下，哈哈大笑，說道：“咱們大姑娘的名字可古怪了，叫作‘韋板凳’！”衆女無不愕然。
    公主怒道：“難聽死了！好好的閨女，怎能叫甚麽板凳、板凳的，快另擲一個。”
    韋小寶道：“賭神菩薩給取的名字，怎能隨便亂改？”將女嬰抱了過來，在她臉上嗒的一聲，親了個吻，笑道：“韋板凳親親小寶貝兒，這名字挺美啊。”
    公主怒道：“不行，不行！說甚麽也不能叫板凳。孩子是我生的，這樣難聽的名字，我可不要。”韋小寶道：“哼，孩子是你生的，你一個人生得出嗎？”公主搶過骰子，說道：“我來擲，擲了甚麽，就叫甚麽。”韋小寶無奈，只得由她，說道：“好罷，這一次可不許賴！倘若也擲了虎頭、銅錘呢？”公主道：“跟她哥哥一樣，也叫虎頭、銅錘好了。”把骰子在掌中不住搖動，說道：“賭神菩薩，你如不給我閨女取個好聽名兒，我砸爛了你這兩粒臭骰子。”
    一把擲下，兩粒骰子滾了幾滾，定將下來，天下事竟有這般巧，居然又都是兩點，仍是一張“板凳”。公主口瞪目呆之餘，哇的一聲，大哭起來。
    衆人又是驚訝，又是好笑。蘇荃笑道：“妹子你別著急！兩點是雙，兩個兩點是雙雙。咱們閨女叫作‘韋雙雙’，你瞧好不好呢？”公主破涕爲笑，登時樂了，笑道：“好，好！這名字挺有趣的，跟雙兒妹子差不多。”雙兒也很喜歡，將韋雙雙接過去抱在懷裏，著實親熱。沐劍屏笑道：“雙兒妹妹，你這樣愛她，快喂她吃奶呀。”雙兒紅著臉啐了一口，道：“還是你喂！”伸手去解她衣扣。沐劍屏急忙逃走。衆女笑成一團。
    通吃島上添了三個嬰兒，日子過得更加熱鬧。自從王進寶送了大批糧食用具之後，諸物豐足，不必日日漁獵，只是興之所至，想吃些新鮮魚蝦野味，才去動手。初時大家也還擔心康熙呼召韋小寶不至，天威不測，或有後患，但過得數月，一無消息，也就漸漸不將這事放在心上了。
    到得這年夏天，王進寶忽又率領大船數艘到來，宣讀聖旨。這次的聖旨卻是駢四驪六，文辭深奧。韋小寶一句不懂，全仗蘇荃解說。
    原來康熙於前事一句不提，卻派了一名參將，率兵五百，駐島保護公主。此外還有十六名男仆、八各女僕、八名丫環，諸般用具、食物，滿滿的裝了三大船。
    韋小寶暗暗發愁：“小玄子賞了我這許多東西，只怕是要叫我在這通吃島上長住一世了。”他生性好動，島上歲月雖然無憂無慮，又有七個如花似玉的夫人相伴，可是太平日子過得久了，實在乏味無聊，有時回憶往事，反覺在麗春院中給人揪住了小辮子又打又罵，來得精神爽利。
    這年十二月間，康熙差了趙良棟前來頒旨，皇帝立次子允礽爲皇太子，大赦天下，韋小寶晉爵一級，封爲二等通吃伯。
    韋小寶設宴請趙良棟吃酒，席上趙良棟說起討伐吳三桂的戰事，說道吳三桂兵將厲害，王師諸處失利。韋小寶道：“趙二哥，請你回去奏知皇上，說我在這裏實在悶得無聊，還是請皇上派我去打吳三桂這老小子罷。”趙良棟道：“皇上早料到爵爺忠君愛國，得知吳逆猖獗，定要請纓上陣。皇上說道，韋小寶想去打吳三桂，那也可以，不過他先得給我滅了天地會。否則的話，還是在通吃島上釣魚捉烏龜罷。”
    韋小寶眼圈紅了，險些哭了出來。
    趙良棟道：“皇上說，從前漢朝漢光武年輕的時候，有個好朋友叫做嚴子陵。漢光武做了皇帝之後，這嚴子陵不肯做大官，卻在富春江上釣魚。皇上又說，從前周武王的大臣姜太公，也在渭水之濱釣魚。周武王、漢光武都是古時候的好皇帝，可見凡是好皇帝，總得有個大官釣魚。皇上說道，皇上要做鳥生魚湯，倘若韋爵爺不給他捉鳥釣魚，皇上怎做得成鳥生魚湯呢？韋爵爺，屬下是粗人，爲甚麽皇上要派爵爺在這裏捉鳥釣魚，實在不大明白。不過皇上英明得很，想來其中必有極大的道理。”
    韋小寶道：“是，是！”只有苦笑。明知康熙是開自己的玩笑，看來自己如果不答應去滅天地會，皇帝是要自己在這裏釣一輩子的魚了。這五百名官兵說是在保護公主，其實是獄官獄卒，嚴加監視，不許自己離島一步。他越想越悲苦，一席酒筵草草終場，竟然酒後賭錢也不賭了，回到房中，怔怔的落下淚來。
    七位夫人見韋小寶哭泣，都感驚訝，齊來慰問。他將康熙這番話說了。公主怒道：“是啊！皇帝哥哥真要升你的官爵，從三等伯升爲二等伯就是了，哪有甚麽‘二等通吃伯’的道理。咱們大清只有昭信伯、威毅伯，要不然是襄勤伯、承恩伯，你本來是三等忠勇伯，那就挺好，這‘通吃伯’三字，明明是取笑人。他……他……一點也不把我放在心上。”
    韋小寶道：“通吃伯倒也沒甚麽，這通吃島的名字是我自己取的，也不能怪皇上。我是通吃島島主，自然是通吃伯了，總是比‘通賠伯’好得多。荃姊姊，你怎生想個法子，咱們逃回中原去，我……我實在想念我媽媽。”
    蘇荃搖頭道：“這件事可實在難辦，只有慢慢等機會罷。”
    韋小寶拿起茶碗，嗆啷一聲，在地下摔得粉碎，怒道：“你就是不肯想法子，好，我將來一個人悄悄溜了，大家可別怪我。我……我……我寧可去麗春院提大茶壺做王八，也不做這他媽的通吃伯，這可把人悶都悶死了。”
    蘇荃也不生氣，微笑道：“小寶，你別著急，總有一天，皇上會派你去辦事。”
    韋小寶大喜，站起來深深一揖，道：“好姊姊，我跟你賠不是了。快說，皇上會派我去辦甚麽事？只要不是打天地會，我……我甚麽事都幹。”
    公主道：“皇帝哥哥要是派你去倒便壺、洗馬桶呢？”
    韋小寶怒道：“我也幹。不過天天派你代做。”公主見他脾氣很大，不敢再說。
    沐劍屏道：“荃姊姊，你快說，小寶當真著急得很了。”蘇荃沈吟道：“做甚麽，我是不知道。但推想皇帝的心思，總有一日會叫你去北京的。他在逼你投降，要你答應去滅天地會。你一天不答應，他就一天跟你耗著。小寶，你要做英雄好漢，要顧全朋友義氣，這一點兒苦頭總是要吃的。又要做英雄，又想聽粉頭唱十八摸，這英雄可也太易做了。”
    韋小寶一想倒也有理，站起身來，笑道：“我又做英雄，自己又唱十八摸，這總可以了罷？”跟著便唱了起來：“一呀摸，二呀摸，摸到荃姊姊的頭髮邊……”伸手向蘇荃頭上摸去。衆人嘻笑聲中，一場小風波消於無形。
    此後日復一日，年復一年，韋小寶和七女便在通吃島上耽了下去。每年臘月，康照必派人前來頒賞，賞賜韋小寶的水晶骰子、翠翡牌九、諸般鑲金嵌玉的賭具不計其數。幸好通吃島上多了五百名官兵，韋小寶倒也不乏賭錢的對手。
    這一年孫思克到來頒賞。韋小寶見他頭戴紅寶石頂子，穿的是從一品武官的服色，知道是升了提督，忙向他恭喜：“孫四哥，恭喜你又升了官啦！”
    孫思克滿臉笑容，向他請安行禮，說道：“那都是皇上恩典，韋爵爺的栽培提拔。”
    開讀聖旨，卻原來是朝廷平定三藩，雲南平西王吳三桂、廣東平南王尚之信、福建靖南王耿精忠先後削平。康熙論功行賞，以二等通吃伯韋小寶舉薦大將，建立殊勳，甚可嘉尚，特晉爵爲一等通吃伯，蔭長子韋虎頭爲雲騎尉。韋小寶謝恩畢，收了康熙所賞的諸般賜物，其中竟有一座大理石屏風，便是當年在吳三桂五華宮的書房中所見，是吳三桂的三寶之一。張勇、趙良棟、王進寶、孫思克等也各有厚禮。
    當晚筵席之上，孫思克說起平定吳三桂的經過。原來張勇在甘肅、寧夏一帶大破吳三桂大軍，屢立大功，現下已封了一等侯，加少傅，兼太子太保，官爵已遠在韋小寶之上。孫思克說張侯爺當年給歸辛樹打了一掌之後，始終不能復原，騎不得馬，也不能站立，打仗時總是在坐轎子中指揮大軍。韋小寶嘖嘖稱奇，說道：“擡轎子的可也得是勇士才行，否則張老哥大叫衝鋒，四名轎夫卻給他來個向後轉，豈不糟糕？”孫思克道：“是啊。張侯爺臨陣之時，轎子後面一定跟著刀斧手，擡轎的倘若要向後轉，大刀斧頭就砍將下來了。”
    孫思克又說到趙良棟如何取陽平關、定漢中、克成都、攻下昆明，功勞甚大，皇上封他爲勇略將軍、兼雲貴總督、加兵部尚書銜。王進寶和他自己，也各因力戰而升爲提督。
    韋小寶見他說得眉飛色舞，自己不得躬逢其盛，不由得怏怏不樂，但想四個好朋友都立大功、封大官，又好生代他們歡喜。
    孫思克道：“我們幾個人常說，這幾年打仗，那是打得十分痛快，飲水思源，都是全仗皇上知遇之恩，韋爵爺舉薦之德，倘若是韋爵爺做平西大元帥，帶著我們四人打吳三桂，那才是十全十美了。趙二哥和王三哥常常吵架，吵到了皇上禦前，連張大哥也壓他們不下。皇上幾次提到韋爵爺，說如此吵架，怎對得起你，他們兩個才不敢再吵。”
    韋小寶微笑道：“他二人本來一見面就吵架，怎麽做了大將軍之後，這脾氣還不改？”孫思克道：“可不是嗎？兩個人分別上奏章，你說我的不是，我說你的不是。幸好皇上寬洪大量，概不追究，否則的話，只怕兩個都要落個處分呢。”
    韋小寶道：“吳三桂那老小子怎麽了？你有沒有揪住他辮子，踢他媽的幾腳？”孫思克搖頭道：“這老小子的運氣也真好……”韋小寶驚道：“給他逃走了？”孫思克道：“那倒不是。他到處吃敗仗，占了的地方一處處失掉，眼看支援不住了，就想在臨死之前過一過皇帝癮，於是穿起黃袍，身登大寶，定都衡州。咱們聽得他做了皇帝，更是唏哩花啦的狠打，他幾個大敗仗一吃，又驚又氣，就嗚呼哀哉了。”韋小寶道：“原來如此。倒便宜了這老小子。”孫思克道：“吳逆死後，他部下諸將擁立他孫子吳世璠繼位，退到昆明。趙二哥打到昆明，把吳逆的大將夏國相、馬寶他們都抓來斬了。吳世璠自殺，天下就太平了。”
    韋小寶道：“昆明有一件國寶，卻不知怎樣了？”孫思克道：“甚麽國寶？屬下倒沒聽說過。”韋小寶道：“那是件活國寶，便是天下第一美人陳圓圓了。”孫思克笑道：“原來是陳圓圓，可沒聽到她的下落。不知是在亂軍中死了呢，還是逃走了。”韋小寶連稱：“可惜，可惜！”心想：“阿珂是我老婆，陳圓圓是我貨真價實的岳母大人。趙二哥要是俘虜了她，知道是我岳母，自然要送到通吃島來，讓她和阿珂母女團聚。她母女團聚也不打緊，我們岳母女婿團聚，可大大的不同。別的不說，單是聽她彈起琵琶，唱唱圓圓曲、方方歌，當真非同小可。丈母娘通吃是不能吃的，不過‘女婿看丈母，饞涎吞落肚’，那總可以罷？”
    宴後回到內堂，向七位夫人說起。阿珂聽說母親不知所蹤，雖然她自幼爲九難盜去，不在母親身邊，但母女親情，不免也感傷心。
    韋小寶勸阿珂不必擔心，說她母親不論到了甚麽地方，那“百勝刀王”胡逸之一定隨侍在側，寸步不離，說道：“阿珂，這胡大哥的武功高得了不得，你是親眼見過的了，要保護你母親一人，那是易如反掌。”阿珂心想倒也不錯，愁眉稍展。
    韋小寶忽然一拍桌子，叫道：“啊喲，不好！”阿珂驚問：“甚麽？你說我娘有危險麽？”韋小寶道：“你娘倒沒危險，我卻有大大的危險。”阿珂奇道：“怎麽危險到你身上了？”韋小寶道：“胡大哥跟我八拜之交，是結義兄弟。倘若他在兵荒馬亂之中，卻跟你娘摟摟抱抱，勾勾搭搭，可不是做了我的嶽父嗎？這輩份是一塌糊塗了。”阿珂啐了一口，白眼道：“這位胡伯伯是最規矩老實不過的，你道天下男子，都像你這般，見了女人便摟摟抱抱、勾勾搭搭嗎？”
    韋小寶笑道：“來來來，咱們來摟摟抱抱、勾勾搭搭！”說著張臂向她抱去。
    韋小寶升爲“一等通吃伯”之後，島上廚子、侍仆、婢女又多了數十人。韋虎頭身在繈褓之中，便有了“雲騎尉”的封爵。荒島生涯，竟然也是錦衣玉食，榮華富貴，只不過太也安逸無聊，韋小寶千方百計想要惹事生非，搞些古怪出來，須知不作荒唐之事，何以遣有涯之生？只可惜七位夫人個個一本正經，日日夜夜，看管甚緊，連公主這等素愛胡鬧之人，也不肯追隨他興風作浪，這位一等通吃伯縛手縛腳，只有廢然長歎。
    想起孫思克所說征討吳三桂大小諸場戰事，有時驚險百出，有時痛快淋漓，自己卻置身事外，不能去大顯身手，實是遺憾之極；自己若在戰陣之中，決計不能讓吳三桂如此一死了之，定會想個法子，將他活捉了來，關入囚籠，從湖南衡州一路遊到北京，看一看收銀子五錢，向他吐一口唾沫收銀子一兩，小孩減半，美女免費。天下百姓恨這大漢奸切骨，我韋小寶豈有不花差花差哉？
    吳三桂已平，仗是沒得打的了，但天下除了打仗之外，好玩之事甚多，只要到了人多之處，自有生髮熱鬧，總而言之，須得先離開通吃島；但七個夫人、兩個兒子、一個女兒，寸步不離的跟著，便如是十塊大石頭吊在頸中，要想一齊偷偷離開通吃島，委實難之又難，不如撇下這十個人，自己想法子溜了罷。自從送走孫思克後，每日裏就在盤算這個主意。有時坐在大石上垂釣，想像坐在大海龜背上，乘風破浪，悠然而赴中原，不亦快哉？
    這一日將近中秋，天時仍頗炎熱，韋小寶釣了一會魚，心情煩躁，倚在石上正要朦朧入睡，忽聽得有聲音說道：“啓稟韋爵爺：海龍王有請！”
    韋小寶大奇，凝神看時，只見海中浮起一頭大海龜，昂起了頭，口吐人言：“東海龍王他老人家在水晶宮中寂寞無聊，特遣小將前來恭請韋爵爺赴宴，宴後豪賭一場。海龍王以珊瑚、水晶下注，陸上的銀票一概通用。”韋小寶大喜，叫道：“妙極、妙極！這位高鄰如此客氣，自然是要奉陪的。”那大龜道：“水晶宮中有一部戲班子，擅做群英會、定軍山、鍾馗嫁妹、白水灘諸般好戲。有說書先生擅說大明英烈傳、水滸傳諸般大書。又有無數歌女，各種時新小調，歎五更、十八摸、四季相思無一不會。海龍王的七位公主個個花容月貌，久慕韋爵爺風流伶俐，都盼一見。”
    韋小寶只聽得心癢難搔，連稱：“好，好，好！咱們這就去罷。”
    那大龜道：“就請爵爺坐在小的背上，擺駕水晶宮去者。”
    韋小寶縱身一躍，坐上大龜之背。那大龜分開海波，穩穩遊到了水晶宮。東海龍王親自在宮外迎接，攜手入宮。南海龍王已在宮中相候。
    歡宴之間，又有客人絡繹到來，有豬八戒和牛魔王兩個妖精，張飛、李逵、牛臯、程咬金四位大將，紂王、楚霸王，隋煬帝、明正德四位皇帝。這四帝、四將、一豬一牛二龍四位神魔，個個都是古往今來、天上地下兼海底最糊塗的大羊牯。
    宴後開賭，韋小寶做莊，隨手抓牌，連連作弊，每副牌不是至尊寶，就是天一對，只贏得那十二人哇哇大叫，金銀財寶輸盡皆堆在韋小寶身前，最後連紂王的妲己、正德皇帝的李鳳姐，以及豬八戒的釘耙、張飛的丈八蛇矛也都贏了過來。
    待得將李逵的兩把板斧也贏過來時，李逵賭性不好，一張黑臉只脹得黑裏泛紅，大喝一聲：“賊廝鳥，做人見好就該收了。你贏了人家婆娘，也不打緊，卻連老子的吃飯傢夥也贏了去，太也沒有義氣。”一把抓住韋小寶胸口，提起醋缽大的拳頭，打將下來，砰的一聲，打在他耳朵之上，只震得他耳中嗡嗡作響。
    韋小寶大叫一聲，雙手一提，一根釣絲甩了起來，釣魚鈎鈎在他後領之中，猛扯之下，魚鈎入肉，全身跟著跳起。
    霎時之間，甚麽李逵、張飛、海龍王全都不知去向，待得驚覺是南柯一夢，卻又聽得砰的一聲大響，起自海上。

[ Last edited by gergermen on 2005-7-28 at 11:18 AM ]

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第四十六回  千里帆檣來域外    九霄風雨過城頭

    擡頭向海上看時，只見十來艘艨艟巨艦，張帆乘風，正向島上疾駛而來，韋小寶見勢頭不對，一扯之下，沒能將魚鈎扯脫，反而鈎得後頸好不疼痛，當即拔步飛奔，讓那釣魚杆拖在身後，心想定是鄭克塽這小子帶兵還債來了，還債本來甚好，可是欠債的上門，先開上幾炮，來勢洶洶，必非好兆。
    他還沒奔到屋前，彭參將已氣急敗壞的奔到，道：“韋……韋爵爺……大……大事不好，臺灣兵船打過來了。”韋小寶問道：“你怎知是臺灣兵船？”彭參將道：“卑職剛……剛才用千裏鏡照過了，船……尾巴……不，不，船頭上漆著一個太陽，一個月亮，那是臺灣鄭……鄭逆的徽號，一艘船要是裝五百名兵將，兩艘一千，十三艘那就有七八千……”
    韋小寶接過他手中千里鏡，對來船望去，一數之下，共有十三艘大船，再細看船頭，果然依稀畫得有太陽和月亮的徽記，喝道：“快去帶兵登防，守在岸邊，敵人坐小艇登陸，這就放箭！”彭參將連聲答應，飛奔而去。
    蘇荃等都聞聲出來，只聽得來船又砰砰砰的放炮。公主道：“阿珂妹子，你去臺灣時，帶不帶虎頭同去？”阿珂頓足怒道：“你……你開甚麽玩笑？”
    韋小寶更加惱怒，罵道：“讓公主這臭皮帶了她的雙雙去臺灣……”
    蘇荃忽道：“咦，怎地炮彈落海，沒濺起水柱？”只聽得砰砰兩響，炮口煙霧瀰漫，卻沒炮打上岸來，也沒落入海中。
    韋小寶一怔，哈哈大笑，道：“這是禮炮，不是來跟咱們爲難的。”公主道：“先禮後兵！”韋小寶怒道：“雙雙小丫頭呢？快過來，老子要打她屁股。”公主嗔道：“好端端的爲甚麽打女兒？”韋小寶道：“誰教她的娘這麽討厭！”
    來船漸近，從千里鏡中看得清楚，船上升起的竟是大清
黃龍旗，並非臺灣日月旗，韋小寶又驚又喜，將千里鏡交給
蘇荃道：“你瞧瞧，這可奇了。”
    蘇荃看了一會，微笑道：“這是大清水師，不是臺灣的。”
    韋小寶接過來又看，笑道：“對啦！果真是大清水師。哎啊，幹甚麽？他媽的好痛！”回過頭來，原來抱在阿珂懷中的韋虎頭抓住了釣杆，用力拉扯，魚鈎還鈎在韋小寶頸中，自然扯得他好生疼痛。阿珂忍住了笑，忙輕輕替他把魚鈎取下，笑道：“對不住，別生氣。”韋小寶笑道：“乖兒子，年紀小小，就有姜太公的手段，了不起！”
    公主哼了一聲，罵道：“偏心鬼！”
    只見彭參將快速奔來，叫道：“韋爵爺，船上打的是大清旗號，只怕有詐。”韋小寶道：“不錯！只許一艘小艇載人上島，問明白了再說。”彭參將接令而去。
    公主道：“定是鄭克塽這小子假打大清旗號，這些明明是臺灣船嘛！”韋小寶道：“很好，很好。公主，你近來相貌美得很啊。”公主一怔，聽丈夫稱讚自己，卻也忍不住喜歡，微笑道：“還不是一樣，有甚麽美了？”韋小寶道：“你唇紅面白，眉毛彎彎，好像月裏嫦娥下凡，鄭克塽見了一定喜愛得緊。”公主呸的一聲。
    不多時來船駛近，下錨停泊，六七名水兵劃了一艘小艇，駛向岸邊，彭參將指揮士兵，彎弓搭箭，對住了小艇。小艇駛到近處，艇中有人拿起話筒放在口邊，叫道：“聖旨到！水師提督施軍門向韋爵爺傳旨。”
    韋小寶大喜，罵道：“他媽的，施琅這傢夥搞甚麽古怪，卻坐了臺灣的戰船來傳旨。”蘇荃道：“想是他在海上遇到了臺灣水師，打了勝仗，將臺灣的戰船捉了過來。”韋小寶道：“定是如此。荃姊姊料事如神。”
    公主兀自不服氣，嘀咕道：“我猜是施琅投降了臺灣，鄭克塽派他假傳聖旨。”韋小寶心中一歡喜，也就不再斥駡，在她屁股上扭了一把，拍了一記，興匆匆地趕到沙灘土去接旨。
    小艇中上來的果然是施琅。他在沙灘上一站，大聲宣旨。
    原來康熙派施琅攻打臺灣，澎湖一戰，鄭軍水師大敗，施琅乘勝入台。明延平郡王鄭克塽不戰而降，臺灣就此歸於大清版圖。康熙論功行賞，以施琅當年閒居北京不用，得韋小寶保薦而立此大功，特升韋小寶爲二等通吃侯，加太子太保銜，長子韋虎頭蔭一等輕車都尉。
    韋小寶謝恩已畢，茫然若失，想不到臺灣居然已給施琅平了。
    他和鄭克塽一見面就結怨，師父陳近南爲其所害，更是恨之切骨，但臺灣一平，大明天下從此更無寸土，也不禁有些惆悵。他年紀幼小，從未讀書，甚麽滿漢之分，國族之仇，向來不放在心上，只是在天地會日久，平日聽會中兄弟們說得多了，自然而然也覺滿洲人占我漢人江山十分不該。這時聽說施琅將鄭克塽抓了去北京，並不覺得喜歡。又想師父一生竭盡心力，只盼恢復大明天下，就算這件大事做不成功，也要保住海外大明這一片土，哪知師父被害不久，鄭克塽便即投降，師父在陰世得知，也必痛哭流涕。
    韋小寶想到那日師父被害，也是因和施琅力戰之後，神困力疲，才會被鄭克塽在背後施了暗算，眼見施琅一副得意洋洋的神氣，不由得一肚子都是氣，說道：“施大人立此大功，想來定是封了大官啦。”施琅微笑道：“蒙皇上恩典，賜封卑職爲三等靖海侯。”韋小寶道：“恭喜，恭喜。”心想：“我本來是一等通吃伯，升一級是三等通吃侯，小皇帝卻連升我兩級，原來要我蓋過了施琅，免得大家都做三等候，滋味不太好。”但想到施琅大戰平臺，何等熱鬧風光，自己卻在這荒島上發悶，既妒且惱，不由得更對他恨得牙癢癢地。
    施琅請了個安，恭恭敬敬的道：“皇上召見卑職，溫言有加，著實勉勵了一番，最後說道：‘施琅你這次出師立功，可知是得了誰的栽培提拔？從前你在北京，誰都不來睬你，是誰保薦你的？’卑職回道：‘回皇上：那是韋爵爺的保奏提拔，皇上加恩。皇上說道：‘你不忘本，這就是了。你即去通吃島向韋小寶宣旨，加恩晉爵，獎他有知人之明，爲朝廷立功。’是以卑職專程趕來。”
    韋小寶歎了口氣，心想：“我提拔的人個個立功，就只我自己，卻給監禁在這荒島上寸步難行。小皇帝不住加我官爵，其實我就算封了通吃王，又有甚麽希罕了？”說道：“施大人，你坐了這些臺灣的戰船到來，倒嚇了我一跳，還道是臺灣的水師打過來了呢，那想得到是你來耀武揚威。”
    施琅忙請安謝罪，說道：“不敢，不敢。卑職奉了聖旨，急著要見爵爺，臺灣戰船打造得好，行駛起來快得多，因此乘了臺灣船來。”
    韋小寶道：“原來臺灣戰船行駛得快，是爲了船上漆得有太陽月亮的徽號。我先前心中嘀咕，只道施大人自己想在台灣自立爲王，可著實有些擔心呢。”
    施琅大吃一驚，忙道：“卑職糊塗得緊，大人指點得是。卑職辦事疏忽，沒將臺灣戰船的徽號去了。”其實這倒不是他的疏忽，只是他打平臺灣，得意萬分，坐了俘獲的臺灣戰船北上天津，又南來通吃島，故意不鏟去船頭臺灣的徽號，好讓人見了指指點點，講述戰船的來歷，那是炫耀戰功之意。不料韋小寶卻說疑心他意欲在臺灣自立爲王，這是最大的犯忌事，不由得滿背都是冷汗；心想小皇帝對這少年始終十分恩寵，自己血戰而平臺灣，他舒舒服服的在島上閒居，功勞竟然還是他大，他封了二等侯，自己卻不過是三等侯。倘若他回到北京，在皇上面前說幾句閒話，自己這可大大糟糕了。
    施琅心中這一惶恐，登時收起初上岸時那副趾高氣揚的神氣，命隨同前來屬官上前拜見。其中一人卻是韋小寶素識，是當年跟著陳近南而在柳州見過的地堂門好手林興珠。韋小寶心中一怔：“他是臺灣的將領，怎麽會在施琅手下？”聽他自報職銜是水師都司。
    林興珠自上岸來見到韋小寶後，早就驚疑不定：“他是陳軍師的小徒弟，怎麽做了朝廷大官，連施提督見了他都那麽恭敬？”
    施琅指著林興珠，以及一個名叫洪朝的水師守備，說道：“林都司和洪守備本來都在臺灣軍中，隨著鄭克塽爵爺和劉國軒大人歸降朝廷的。他二人熟悉海事，因此卑職這次帶同前來，讓他兩人照料臺灣的船隻。”
    韋小寶“哦”了一聲，道：“原來如此。”見林興珠和洪朝都低下了頭，臉有愧色。
    臺灣自鄭成功開府後，和日本、呂宋、暹羅、安南各地通商，甚爲殷富。施琅平臺，取得外洋珍寶異物甚多，自己一介不取，盡數呈繳朝廷。康熙命他帶了一些來賜給韋小寶。此外施琅自己也有禮物，卻是些臺灣土産，竹箱、草席之類，均是粗陋物事。韋小寶一見，更增氣惱，心道：“張大哥、趙二哥、王三哥、孫四哥打平吳三桂，送給我的禮物何等豐厚，你卻送些叫化子的破爛東西給我，可還把我放在眼裏嗎？”
    當晚韋小寶設宴款待，自是請施琅坐了首席，此外是四名水師高級武官，以及林興珠及洪朝二人。酒過三巡，韋小寶問道：“林都司，臺灣延平郡王本來是鄭經鄭王爺，怎麽變成鄭克塽這小子了？聽說他是鄭王爺的第二個兒子，該輪不到他做王爺啊？”
    林興珠道：“是。回爵爺：鄭王爺於今年正月廿八去世，遺命大公子克塽接位。大公子英明剛毅，臺灣軍民向來敬服。可是太夫人董國太卻不喜歡他，派馮錫範行刺，將他殺了，立二公子克塽接位。大公子的陳夫人去見董國太，說大公子無罪。董國太大怒，叫人趕了出來，陳夫人抱著大公子的屍體哭了一場，就上吊死了。那位陳夫人，便是陳……陳軍師的大小姐。這件事臺灣上下人心都很不服。”
    韋小寶聽說師父的女兒給人逼死，想起師父，心下酸痛，一拍桌子，罵道：“他媽的，鄭克塽這小子昏庸糊塗，會做甚麽屁王爺了？”
    林興珠道：“是。二公子接位後，封他岳父馮錫范爲左提督，一應政事都歸他處理。這人處事不公，很有私心。有人大膽說幾句公道話，都給他殺了，因此文武百官都是敢怒不敢言。大公子和陳夫人的鬼魂又常常顯靈，到四月間，董國太就給鬼魂嚇死了。”
    韋小寶道：“痛快，痛快！這董國太到了陰間，國姓爺可不能放過了她。”林興珠道：“誰說不是呢。董國太給鬼魂嚇死的事一傳出來，人心大快，全臺灣從北到南，大家連放了三天爆竹，說的是趕鬼，其實是慶祝這老虔婆死得好！”韋小寶連說：“有趣，有趣！”
    施琅道：“鬼魂的事也未必真有。想來董國太殺了大孫兒、逼死大孫媳後，心中不安，老年人疑心生暗鬼，就日夜見鬼了。”韋小寶正色道：“惡鬼是當真有的，尤其是冤死屈死之人，變了鬼後，定要討命報仇。施大人，你這次平臺殺人很多，這些臺灣戰船中，惡鬼必定不少，施大人還是小心爲妙。”施琅微微變色，隨即笑道：“上陣打戰，免不了要殺人。倘若敵人陣亡的兵將都變了鬼來討命，做武將的個個不得好死了。”
    韋小寶搖頭道：“那倒不然。施大人本來是臺灣國姓爺部下的大將，回過頭來打死臺灣的兵將，死了的冤鬼自然心中不服。這可跟別的將軍不同。”
    施琅默語，心下甚是恚怒。他是福建晉江人，臺灣鄭王的部屬十之八九也都是福建人，尤以閩南人爲多。他打平臺灣後，曾聽到不少風言風語，罵他是漢奸、閩奸，更有人匿名寫了文章，做了詩來斥駡他諷刺他的。他本就內心有愧，只是如此當面公然譏刺，韋小寶卻是第一人。他對韋小寶無可奈何，登時便遷怒于林興珠，向他瞪了一眼，心道：“一離此島，老子要你的好看。”
    韋小寶說道：“施大人，你運氣也真好，倘若陳軍師沒有被害，在臺灣保護鄭克塽，董國太、鄭克塽他們就不篡位了。陳軍師統率軍民把守，臺灣上下一心，你未必就能成功。”
施琅默然，心想自己才能確是遠不如陳近南，此人倘若不死，局面自然大不相同。
    洪朝忽然插口：“韋爵爺說得是。臺灣的兵將百姓也都這麽說。人人怨恨鄭克塽殺害忠良，自壞長城，真是國姓爺的不肖子孫。”施琅怒道：“洪守備，你既降了大清，怎敢再說這等大逆不道的言語？”洪朝急忙站起，說道：“卑職糊塗，大人包涵。”
    韋小寶道：“洪老兄，你說的是老實話，就算皇上親耳聽到了，也不能怪罪。坐下喝酒罷。”洪朝道：“是。”戰戰兢兢的坐下，捧起酒杯，雙手不住的發抖，將酒潑出了大半杯。
    韋小寶道：“陳軍師被鄭克塽害死，臺灣人都知道了，是不是？”洪朝道：“是。鄭克塽回到臺灣後，他……他說陳軍師……是……是……”向施琅瞧了一眼，不敢再說下去了。韋小寶道：“只要你說的是實話，誰也不會怪你。”洪朝道：“是，是。鄭克塽和馮錫範二人帶著幾名衛士，坐了小艇在大海裏飄流，遇到漁船，將他們救回臺灣。鄭克塽說，陳軍師是給施將軍殺死的。鄭王爺得知之後，痛哭了好幾天。後來鄭克塽篡了位，自己才當衆說出來，說陳軍師是他殺的，還大吹自己武功了不起。陳軍師的部下許多人不服，去質問他陳軍師犯了甚麽罪，都給馮錫範派人抓起來殺了。”
    韋小寶將酒杯在桌上重重一放，罵道：“操他奶奶的！”忽然哈哈大笑，說道：“咱們平日罵人奶奶，這人的奶奶實在有些冤枉。只有操鄭克塽的奶奶，那才叫天造地設，丁三配二四，再配也沒有了。”
    這幾句話施琅聽在耳裏，卻也十分受用。他所以得罪鄭成功，全家被殺，都因董國太而起，說道：“韋爵爺這話對極，咱們操他奶奶的。國姓爺英雄豪傑，甚麽都好，就是娶錯了一個老婆。”
    韋小寶搖頭道：“旁人都好操鄭克塽的奶奶，天下就是施將軍一個人操不得。施將軍的功名富貴，都是從這老虔婆身上而來。你父母妻兒雖然都讓她殺了，可是換了個水師提督，三等靖海侯，這筆生意還是做得過啊。”
    施琅登時滿臉通紅，心中怒駡：“老子操你韋小寶的奶奶。”強自抑制怒氣，端起酒杯來大大喝了一口，可是氣息不順，酒一入喉，猛地裏劇烈咳嗽起來。
    韋小寶心道：“瞧你臉色，心中自然在大操我的奶奶，可是我連爹爹是誰也不知道，奶奶是誰更加不知道，你想操我奶奶，非操錯了人不可。你心中多半還想做我老子，那麽我奶奶便是你媽，你操我奶奶，豈不是你跟自己老娘亂七八糟，一塌糊塗？”笑吟吟的瞧著他。
    座上一名姓路的水師副將生怕他二人鬧將起來，說道：“韋爵爺，施軍門這次平臺，那是全憑血成拚出來的功勞。施軍門奉了聖旨，於六月初四率領戰船六百余號，軍士六萬余人征台，在海上遇到逆風，行了十一天才到澎湖，十六就和劉國軒率領的臺灣兵大戰，這一仗當真打的昏天黑地，日月無光，連施軍門自己也挂了彩……”
    韋小寶見林興珠和洪朝都低下了頭，臉有怒色，料想他兩人也曾參與澎湖之役，心想這一仗當然是施琅打了勝仗，不想聽路副將說他的得意事迹，問道：“施將軍，當日國姓爺取臺灣，也是從澎湖攻過去的嗎？”施琅道：“正是。”韋小寶道：“那時你在國姓爺部下，不知是當時打澎湖是怎麽打的？”施琅道：“紅毛鬼子沒派兵守澎湖。”
    韋小寶問林興珠：“當年國姓爺跨海東征，聽說林大哥帶領藤牌兵斬鬼腳，不知怎樣斬法？”林興珠心想：“藤牌兵斬鬼腳的事，我早說給你聽過了。這時你又來問，自然是不想聽施琅平臺的臭史，要我講國姓爺和陳軍師的英雄事迹。我自己的事是不能多說的，施琅心中一懷恨，定要對付我，還是捧捧他爲妙。”說道：“施軍門兩次攻臺灣，功勞實在大得很。當年國姓爺會集諸將，商議要不要跨海東征，很多將官都說臺灣天險難攻，海中風浪既大，紅毛鬼又炮火厲害，這件事實在危險。但陳軍師和施將軍極力贊成，終於立了大功。”施琅聽他這麽說，臉有得色。
    林興珠又道：“那是永曆十五年二月……”
    施琅道：“林都司，前明的年號，不能再提了，那是大清順治十八年。”
    林興珠道：“是，是。這年二月，國姓爺大營移駐金門城。三月初一全軍誓師祭海。初十那天，國姓爺和陳軍師統帶親軍右武衛、左右虎衛、驍騎鎮、左先鋒、中沖、後衛鎮、宣毅前後鎮、援剿後鎮各路船艦，齊集料羅灣候風。那時軍心惶惶，很多人都怕出洋，國姓爺和陳軍師、施將軍分到各鎮去激勵軍心。一直等到廿三中午，天才放晴，風浪止息，於是大軍開出，廿四下午就到了澎湖。但到了澎湖之後，大風又起，海上風浪作大，好幾天不能開船。澎湖各島沒糧食，軍中缺糧，大家只好吃蕃薯度日，軍心又慌亂起來。等到三十，實在不能再等了，國姓爺下令出發，不管大風大浪，都要出征。這天半夜一更後，國姓爺的中軍艦上豎起帥字大旗，發炮三聲，金鼓齊鳴，戰船張帆向東。當時烏雲滿天，海上波濤就像一座座小山般撲上船頭，風大雨大，人人身上都濕透了。國姓爺站在船頭，手執長劍，大叫：‘盡忠報國，不怕風浪！’數萬兵將跟著齊聲大叫：‘盡忠報國，不怕風浪！’喊聲幾乎把狂風巨浪的聲音也壓下去了。”
    韋小寶向施琅道：“那時施將軍自然也這般大叫了？”施琅道：“那一次卑職奉命駐守廈門，沒去臺灣。”韋小寶道：“原來如此，可惜，可惜！”
    路副將道：“鄭王爺到澎湖，遇到的不過是大風大浪，可是施軍門在澎湖這場血戰，那才驚心動魄。劉國軒統帶的水師在澎湖牛心灣、雞籠嶼佈防，沿岸二十裏都築了土壘，每隔一壘便有一門大炮。大清水師開到時，岸上大炮齊發，又有火箭、噴筒，乖乖不得了……”
    韋小寶笑道：“路副將，我瞧你的膽子跟我差不多。”路副將道：“不敢，卑職怎及得上爵爺？”韋小寶問道：“你不及我？”路副將道：“自然不及。”韋小寶道：“這倒奇了。我以爲我膽小如鼠，算得是差勁之至了，原來你比我還要沒用，哈哈，奇怪，奇怪。”路副將脹紅了臉，不敢作聲。
    韋小寶問林興珠：“國姓爺統帶大軍出海之後，那又怎樣？”
    林興珠道：“戰船在大風浪中駛了兩個更次，到三更時分，忽然風平浪靜，烏雲消散，又過一會，更轉爲順風，衆軍歡聲雷動，都說老天保，此去必勝。初一早晨，戰船到了鹿耳門外，用竹篙測水，不料沙高水淺，無法前駛。國姓爺甚是焦急，擺下香案，向天禱祝，過不多時，忽然潮水大漲，各戰船一齊湧進鹿耳門。岸上的紅毛兵開大炮轟擊。紅毛鬼在那裏築了兩座城池，一座叫做熱蘭遮城，一座叫做普羅民遮城……”
    韋小寶笑道：“鬼子的地方名字也起得古裏古怪，甚麽熱來遮，冷來遮，南無波羅密多觀世音菩薩遮。”
    林興珠微笑道：“當時國姓爺用千里鏡察看，見紅毛鬼有主力大艦兩艘，巡洋艦兩艘，還有夾艦和小艇等數百艘，於是傳下將令，命宣毅前鎮鎮督陳澤率領船隊，在鹿耳門島登陸，扼守住北汕尾，以防另有紅毛艦隊來援；派黃昭帶領銑手五百名，連環炮二十門，分爲三隊，參到鯤身尾列陣，堵住敵軍南下；派卑職帶藤牌手五百名，從鬼仔埔後繞過鯤身之左截殺；又派蕭拱宸帶快哨二十艘，一見紅毛艦隊過七鯤身攻來，便假裝登陸攻城，大聲呐喊，以爲牽制。衆將得令，分頭出發，船上大炮也開炮還擊。那一邊陳軍師率領水師，圍住了紅毛鬼的兩艘主力大艦猛打。殺聲大作，海上滿是硝煙火焰，打了一個多對辰，轟隆一聲大響，紅毛鬼一艘主力艦給我軍擊沈了，後來才知那是貝克德亞號，是紅毛鬼水師的精銳。另一艘馬利亞號受了重傷，向東邊大海中逃得不知去向。兩艘紅毛巡洋艦也退了回去。那時陳澤所帶的兄弟遇上了紅毛鬼陸軍，個個爭先，紅毛鬼槍械雖然厲害，但見我軍衝殺勇敢，嚇得沒了鬥志，敗退回城。我軍登陸赤嵌，直搗普羅民遮城。”（按：鄭成功自澎湖攻台，從今日的台南附近登陸，當時荷蘭重兵也都駐紮在台南一帶。）
    韋小寶斟了一杯酒，雙手捧給林興珠道：“林大哥，打得好，我敬你一杯。”
    林興珠站起來接了，謝過飲盡，續道：“我軍在赤嵌登陸後，當地的中國人紛紛奔來歡迎，許多人都歡喜得哭了起來，都說：‘這一下我們的救星可到了。’韋爵爺，國姓爺的老太爺鄭太師，本來是在海上做沒本錢買賣的，臺灣是他老人家的老巢。後來他老人家帶了手下弟兄回到中原，臺灣就分別給荷蘭鬼和西班牙鬼派兵佔據。荷蘭鬼在南，西班牙鬼在北。兩鬼相爭，西班牙鬼打了敗戰，臺灣全境都給荷蘭鬼占了。島上我們中國人慘受荷蘭紅毛鬼的虐殺。鄭太師的舊部有位弟兄，叫做郭懷一，是個好漢。他留在島上不走，眼見中國人給紅毛鬼實在欺侮得狠了，暗中約集弟兄，通知各地中國人，定八月十五中秋一齊起事，殺光全島紅毛鬼。不料有個漢奸，名叫普仔，竟去向紅毛鬼告密……”
    韋小寶拍桌罵道：“他奶奶的，中國人的事，就是讓漢奸壞了。”
    林興珠道：“是啊。郭懷一大哥一見普仔逃走，知道事情要糟，立即率領一萬六千多名中國人攻進普羅民遮城，把紅毛鬼的官署和店鋪都放火繞了。紅毛鬼調集大軍反攻，炮火厲害。我們中國人除了有幾枝火龍槍外，都是用大刀、鐵槍、鋤頭、木棍當武器，在赤嵌一直打了十五天，郭懷一大哥不幸給紅毛鬼大炮轟死……”韋小寶叫道：“哎啊，那可糟了。”林興珠道：“正是。郭大哥一死，蛇無頭不行，中國人就敗出城來，在大湖邊血戰了七天七夜，中國人在大湖邊被打死的共有四千多人，婦女孩子也寧死不屈，給殺了五百多人。凡是給紅毛鬼捉去了的，女的被迫做營妓，男的不是五馬分屍，就是用烙鐵慢慢的烙死……”
    韋小寶大怒，叫道：“紅毛鬼這般殘忍，比大清兵在我們揚州屠城還要狠毒！”
    施琅和路副將面面相覷，唯有苦笑，均想：“這少年說話當真不知輕重。”
    林興珠道：“那是永曆六年，八月裏的事……”洪朝屈指數道：“永曆六年，就是大清順治七……八……九……順治九年。”林興珠道：“是罷？自從這一場大殘殺之後，臺灣的中國人和紅毛鬼勢不兩立，紅毛鬼一有小小的因頭，便亂殺中國人。因此大家一見國姓爺大軍，那真是救命皇菩薩到了，男女老幼，紛紛向我們訴苦。就在這天晚上，紅毛鬼的太守揆一大敗之後，遷怒中國人，將住在一鯤身的中國人，不論老幼捉來通統殺了，一共殺了五百多人。次日國姓爺派兵攻普羅民遮城。陳軍師定下計策，練了藤牌兵著地滾過去斬鬼子兵的腳，就此將普羅民遮城攻了下來。”
    韋小寶道：“這是老兄的功勞了。”林興珠道：“那全是陳軍師的妙計，卑職沒甚麽功勞。”又道：“國姓爺跟著揮兵進攻紅毛太守揆一所駐的熱來遮城。城上炮火猛烈，我軍傷亡很重。但馬信將軍和劉國軒將軍還是奮勇攻下了一鯤身。國姓爺見兄弟們陣亡的太多，於是在熱來遮城外堆土築起長圍，在圍上架起了大炮向城裏猛轟。不久我軍第二路水師左沖、前沖、智武、英兵、遊兵、殿兵各鎮的船艦也都開到，聲勢更是大振。國姓爺一面派兵開墾種田，一面加緊圍城。圍到五月間，忽然紅毛鬼的援兵從巴達維亞來到，城中紅毛鬼出來夾攻。水陸大戰，我軍奮勇衝殺，海水都被鮮血染得紅了。”韋小寶拍桌讚歎：“厲害，厲害！”向施琅道：“可惜施將軍那時在廈門，不然的話，能趕上這幾場大戰，殺得他媽的幾百名紅毛鬼，那才算是真正的英雄好漢。”施琅默然。
    韋小寶問洪朝：“洪大哥，那時你打的是哪一路？”
    洪朝道：“卑職那時是在劉國軒劉將軍的麾下，和陳澤陳將軍統領的水師合兵圍攻紅毛援兵，在北汕尾一帶大戰。紅毛鬼兵艦很大，槍炮犀利，我們槍炮的子彈打到紅毛大艦上，都給鐵甲彈了下來，傷他不得。宣毅前陣的林進紳林將軍眼見支援不住，親身率領二百名敢死隊，身上帶了火藥包，冒死跳上紅毛鬼大艦，炸壞了艦上大炮。紅毛鬼見我們如此不怕死的猛攻，都亂了起來，我們打死紅毛鬼一名艦長，俘獲兩艘主力艦，紅毛鬼水師潰不成軍。陸上陳軍師帶兵大戰，也大獲全勝，後來陳軍師身上一共挖出了七顆紅毛鉛彈。”
    韋小寶道：“嘿，我師父不死在紅毛鬼的槍炮之下，卻死在他奶奶的鄭克塽這小子的劍下，施將軍，男子漢大丈夫，總要打外國鬼子才了不起。中國人殺中國人，殺得再多，也不算好漢。你說是不是？”施琅哼了一聲，並不作答。
    林興珠道：“紅毛鬼接連打了幾個敗仗，就想來燒我軍糧食，可是每次都給陳軍師識破了，總是偷雞不到蝕把米。紅毛太守揆一困守孤城，束手無策，便派人渡海，去和大清閩浙總督李率泰聯絡，請他派兵來救。那李大人倒也有趣，複信請紅毛鬼先去福建，掃平國姓爺在金門、廈門一帶的駐軍，大清兵就到臺灣來內外夾攻。那時候紅毛鬼自身難保，像烏龜般縮在熱來遮城裏，說甚麽派兵去打金門、廈門？”
    韋小寶道：“紅毛鬼說話如同放屁，他們始終沒來攻打金門、廈門，是不是？我們大清說過的話，卻總是算數的，後來可不是派兵攻臺灣了嗎？只不過遲了這麽二三十年，那也不打緊啊！施將軍領兵打到臺灣之時，不知有沒有紅毛鬼裏應外合？”
    施琅再也忍耐不住，霍地站起，怒道：“韋爵爺，兄弟跟你一殿爲臣，做的都是大清的官，爲甚麽你冷言冷語，總是諷刺兄弟？”
    韋小寶奇道：“咦！這可奇了，我幾時敢諷刺施將軍了？施將軍沒裏通外國，那好得很啊。但如要裏通外國，我看也還來得及。施將軍手握重兵，紅毛鬼、西班牙鬼、葡萄牙鬼、羅刹鬼都會喜歡跟你結交。”
    施琅心中一凜：“不好，這小鬼要是向皇上告我一狀，誣陷我裏通外國，我這一生可就毀在他手裏了。”适才一時冒火，出口無禮，不由得大是懊悔，忙陪笑道：“兄弟喝多了幾杯，多少衝撞，還請韋爵爺恕罪。”
    韋小寶見他發怒，本來倒也有些害怕，待見他改顔賠禮，知他忌憚自己，便笑道：“施將軍倘若當真想在臺灣自立爲王，還是先把兄弟殺了滅口的好，免得我向皇上告密。如果只不過是大聲嚷嚷，發發脾氣，兄弟膽子雖小，倒也是不怕的。”
    施琅臉色慘白，離座深深一揖，說道：“韋爵爺，大人不記小人過，卑職荒唐，甘領責罰。不過自立爲王、裏通外國甚麽的，卑職決無此意。卑職一心一意的爲皇上出力，忠字當頭，決無二心。”
    韋小寶笑道：“請坐，請坐。咱們走著瞧罷。”轉頭向林興珠道：“你說的比說書先生還好聽，這一回‘國姓爺血戰台灣，紅毛鬼屁滾尿流’後來怎樣？”
    林興珠道：“這時候，國姓爺率領大軍打到臺灣的消息傳到了內地，黃梧黃大人就向朝廷獻議，提出了所謂‘堅壁清野平海五策’。”韋小寶道：“那黃梧是誰？”林興珠向施琅瞧了一眼，咳嗽幾聲，卻不立時便答。施琅道：“這位黃大人，本來也是國姓爺麾下的，職居總兵，他歸順朝廷後，官運亨通，逝世之時，已封到一等海澄公。”韋小寶道：“嘿，原來也是個大漢……”最後一個“奸”字，終於硬生生咽住了。施琅臉上一紅，心想：“你罵我漢奸，我瞧你這滿洲人也是假冒的，大家還不是彼此彼此。”
    韋小寶道：“這黃梧有甚麽拍皇上馬屁的妙策，一下子就封到公爵？本事可不小哇！這法兒咱們可得琢磨琢磨，好生學學。”
    林興珠道：“這黃梧，當年國姓爺派他防守海澄，他卻將海澄拿去投了朝廷，不肯歸降的將士都給他殺了。當時朝廷正拿國姓爺沒法子，忽然有對方這樣一員大將率領軍隊，連同城市一起歸降，朝廷十分喜歡，因此封賞特別從優。”韋小寶道：“原來如此。他獻的又是甚麽計策？”林興珠歎了口氣，說道：“這位黃大人，害苦的百姓當真多得很了。他這平海五策，第一條是將沿海所有百姓一概遷入內地，那麽金門、廈門和臺灣就得不到接濟。第二條是將沿海所有船隻一概燒毀，今後一寸木板也不許下海。第三條是殺了國姓爺的父親鄭太師。第四條是挖掘國姓爺祖宗的墳墓，壞了他的風水。第五條是將國姓爺舊部投誠的官兵，一概遷往內地各省墾荒，以免又生後患。”
    韋小寶道：“嘿，這傢夥的計策當真毒得很哪。”
    林興珠道：“可不是嗎？那時順治皇爺剛駕崩，皇上接位，年紀幼小，鼇拜大權獨攬。鼇拜這奸賊見到黃梧的平海五策，以爲十分有理，下令從遼東經直隸、江蘇、浙江、福建、以及廣東，沿海三十裏內不准有人居住，所有船隻盡數燒毀。那時沿海千千萬萬百姓，無不流離失所，過不了日子。”
    施琅抓頭道：“黃梧這條計策，也實在太過份了些。直到今上親政，韋大人拿了鼇拜，禁海令方才取消。可是沿海七省的百姓，已然受盡荼毒。當時朝廷嚴令，凡是犯界的百姓，捉到了立刻斬首。許多貧民過不了日子，到海邊捉魚，不知被殺了多少。鄭太師也是那時被殺的。鼇拜特地派遣兵部尚書蘇納海，到福建泉州南安縣，去挖了鄭家的祖墳。”
    韋小寶道：“鼇拜自稱是勇士，這樣幹法可無聊得很。有本事的，就跟國姓爺真刀真槍的打一仗。將沿海百姓遷入內地，不是擺明怕了人家麽？皇上愛惜百姓，黃梧的計策倘若呈到了皇上手裏，非砍了他腦袋不可。”施琅道：“正是。黃梧死得早，算是他運氣。”
    林興珠道：“鄭太師去世的消息傳到臺灣，國姓爺怕動搖軍心，說道這是謊言，不得輕信，可是據親兵說，國姓爺常常半夜裏痛哭。國姓爺又對陳軍師和幾位大將說，黃梧這幾條計策果真毒辣厲害，幸好是東征臺灣，否則十余萬大軍終究不能在金門、廈門立足。那時我們圍攻已久，紅毛兵幾次想突圍，都給打了回去。於是國姓爺傳令下去，過年之前定要攻下熱來遮城。”轉頭問洪朝：“是十一月廿三日那天總攻，是不是？”
    洪朝道：“是，那天大風大雨，我軍各處土壘的大炮一齊猛轟，打壞了城牆一角，城東城西的碉堡也被打破了。紅毛鬼拚命沖出，死了幾百人後還是退了回去。於是紅毛太守揆一豎起白旗投降。那時臺灣的中國人都要報仇，要將紅毛鬼殺得乾乾淨淨。國姓爺向衆百姓開導，我們中國是禮儀之邦，敵人投降了就不能再殺，准許紅毛太守簽署降書一十四款，率領殘兵敗將上船離台，逃去巴達維亞。紅毛鬼自明朝天啓四年佔據臺灣，一共占了三十八年，到這一年永曆十五年……也就是大清順治十八年十一月廿九，臺灣重回中國版圖。”
    林興珠道：“國姓爺下了將令，不許殺投降了的紅毛兵，但中國百姓實在氣不過，紛紛向他們唾口沫，投石子。小孩子還編了歌兒來唱。紅毛兵個個斷手斷腳，垂頭喪氣，一句鬼話也不敢說了。他們兵船開走的時候，升起了旗又降下，再放禮炮，說是向國姓爺拜謝不殺之恩。”韋小寶道：“好！我們中國人真是大大的威風。紅毛鬼炮火這麽厲害，打下臺灣，那實在不容易，不容易！”洪朝道：“那熱來遮城，國姓爺改名爲安平鎮，普羅民遮城改名爲承天府，自此永爲臺灣的重鎮。”
    路副將軍插嘴道：”施軍門取臺灣，走的也是當年國姓爺的老路，從鹿耳門進去……”韋小寶揮手攔住他的話頭，打了個大大呵欠，說道：”中國人打得紅毛鬼落海而逃，那才聽得過癮，自己人打自己人嘛，左右也不過是這麽一回事。施將軍，咱們酒也喝得差不多了，這就散了罷。”施琅站了起來，說道：“是。多謝爵爺賜飯，卑職告辭。”
    韋小寶回入內堂，說起如何攔住施琅的話頭，總之是不讓他自誇取台的戰功，六位夫人聽了都感好笑。只有阿珂默默無言，心想當年若是嫁了鄭克塽，勢須隨他一同被俘，去了北京，亡國妾婦，難免大受屈辱。當日見鄭克塽乘小艇離開通吃島，於他生死存亡就已渾不關心，此時聽到他失國降敵，更不在意下，回憶前塵，自己竟能如此爲他風采容貌所迷，明知此人是個沒骨頭、沒出息的紈絝子弟，自己偏生就如瞎了眼睛一般，對他一往情深，此刻想來，兀自深感羞慚。
    公主道：“皇帝哥哥待人太也寬厚，鄭克塽這傢夥投降了，居然還封他個一等公，爵位還在小寶之上，可教人好生不服氣。”
    韋小寶搖手道：“不打緊，不打緊。國姓爺是位大大的英雄好漢，皇上瞧在國姓爺的面上，才封他孫子做個一等公。單憑鄭克塽自己的本事，只好封個一等毛毛蟲罷了。”
    次日中午，韋小寶單請林興珠、洪朝二人小宴，問起施琅取台的經過。
    原來清軍台軍在澎湖牛心灣、雞籠嶼血戰數日，施琅第一天打了敗戰，後來清軍水師援兵開到，又再大戰，臺灣船只被焚大敗，將士死傷萬餘人，戰艦或沈或焚，損失三百餘艘。劉國軒率殘兵退回臺灣。
    施琅率水師攻台，鹿耳門水淺，戰船不能駛入，在海中泊了十二日，正自無計可施，忽然大霧瀰天，潮水大漲，清軍戰船一起湧入。臺灣上下無不大驚，都說：“當年國姓爺因鹿耳門潮漲而得台，現今鹿耳門潮水又漲，天險已失，這是天意使然，再打也沒用了。”
    鄭克塽得知清軍舟師開進鹿耳門，早嚇得慌了手腳，馮錫范勸他投降，自然一口答應，只是生怕施琅要報私仇，爲難鄭氏子孫，好生躊躇。當下劉國軒致書施琅，說道投降可以，但國姓爺的子孫必須保全，否則全台軍民感念國姓爺的恩義，寧可戰至最後一人。施琅立即答復，保證決不計較舊怨，否則天人共棄，絕子絕孫。於是鄭克塽、馮錫范、劉國軒率領臺灣文武百官投降。
    明朝宗室甯靖王朱術桂自殺殉國，妾五人同殉死節，明祀至此而絕。
    韋小寶心想：“這位明朝皇帝的末代子孫自殺殉國，有五個老婆跟著他一起死。我韋小寶如果自殺，我那七個老婆中不知有幾個相陪？雙兒是一定陪的，公主是一定恕不奉陪的。其餘五個，多半要擲擲骰子，再定死活了。方怡擲骰子時定要作弊，叫我這死人做羊牯。”
    林興珠又說，施琅帶兵登陸後，倒也守信，並不爲難鄭氏子孫，還親自到鄭成功的延平郡王廟去致祭，痛哭了一場。洪朝道：“他祭文中有幾句話說：‘自同安侯入台，臺地始有居人。逮賜信啓土，始爲岩疆，莫敢誰何？今琅賴天子威靈，將帥之力，克有茲土，不辭滅國之誅，所以忠朝廷而報父兄之職分也。獨琅起卒伍，與賜姓有魚水之歡，中間微嫌，釀成大戾。琅與賜姓翦爲仇讎，情猶臣主。蘆中窮士，義不所爲。公義私恩，如此而已。’這幾句話倒也傳誦一時。”韋小寶問：“他嘰哩咕嚕的說些甚麽？”洪朝道：“‘蘆中窮士’就是伍子胥，當年伍子胥滅了楚國，將楚平王的屍體從墳裏掘出來，鞭屍三百，以報殺父殺兄之仇。施琅說他決不幹這種事。”
    韋小寶冷笑道：“哼，他敢麽？國姓爺雖已死了，他還是怕得要命。他敗了鄭家基業，只怕國姓爺的英魂找他爲難，於是去國姓爺廟裏磕頭求情。這人奸猾得很，你們別上了他的當。”林洪二人齊聲稱是。
    韋小寶道：“伍子胥的故事，我倒在戲文裏看過的，有一出戲伍子胥過昭關，一夜之間把頭髮嚇得白了，是不是？”洪朝道：“是，是。爵爺記性真好。”韋小寶很久沒聽人說故事了，當下問起伍子胥的前後事迹。難得這洪朝當年考過秀才，雖然沒考上，肚子裏卻著實有些墨水，於是一五一十的詳細說了。韋小寶聽得津津有味，說道：“我在這荒島上，實在無聊得緊，幸虧兩位前來給我說故事解悶。最好你們多住幾天，不忙便去。”
    林興珠道：“我們是臺灣降將，昨天說話中可得罪了施將軍。施將軍要對付我們，便如捏死兩隻螞蟻，只須隨便加一個心懷反復、圖謀不軌的罪名，立刻便可先斬後奏。就算斬了不奏，也不會有人追問。韋大人，請你跟施將軍說說，就留了我們兩人服侍你罷。”韋小寶大喜，問道：“洪大哥你以爲如何？”洪朝道：“昨兒晚上卑職和林大哥仔細商量，若不得韋大人救命，我二人勢必死無葬身之地。”韋小寶道：“二人跟了我，一切可得聽我的。”林洪二人一齊躬身，說道：“韋大人無論吩咐甚麽，卑職唯命是從。”
    韋小寶甚喜，心想：“有了這兩個好幫手，就有法子離開這鬼地方了。”
    康熙派那彭參將帶兵守衛通吃島，事先曾有嚴旨，決不能讓韋小寶及其家人離島一步。彭參將腦筋並不甚靈，也無多大本事，但對皇上的聖旨，卻是連殺他十七八次頭也不敢有絲毫違背。康熙要他牢牢的看守，他便牢牢的看守。韋小寶要取他性命，只是一舉手之勞，但是就算將這五百零一名看守的兵將殺得乾乾淨淨，沒有船隻，終究不能離島。洪林二人是水師宿將，弄船航行，必有本事。
    當晚又宴請施琅，這次只邀林興珠、洪朝兩人作陪。說了一些閒話，韋小寶道：“施將軍，你在這裏總還得住上一兩個月罷？”施琅道：“卑職原想多住些日子，好常常聽大人教誨。不過臺灣初定，不能離開太久，明天就要向大人告辭了。”
    韋小寶道：“你說想多些日子跟我在一起，好常常聽我教誨，不知是真話呢，還是說來討我歡喜的？”施琅道：“自然千真萬確，是卑職打從心坎裏說出來的話。當年卑職追隨大人，兵駐通吃島，炮轟神龍教，每日裏恭聆大人教導，跟著大人一起喝酒賭錢說笑話，那樣的日子，可開心得很了。”
    韋小寶笑道：“如果能再過那樣的日子，你開不開心？”施琅道：“那自然開心啊。日後皇上派了大人軍國重任的大差使，卑職還是要討令跟隨大人的。”韋小寶點頭道：“那很容易，你要追隨我，聽我說笑話，半點兒也不難。咱們明天就一起去臺灣罷。”
    施琅大吃一驚，站起身來，顫聲道：“這……這……這件事未奉皇上聖旨，卑職不敢奉命。還請……還請大人原諒。”
    韋小寶笑道：“我又不是去臺灣想幹甚麽，只是聽你們說得熱鬧，國姓爺在台南、臺北開疆辟土，新造了一個花花世界，我想親眼去瞧瞧。到了臺灣，你不是可以常常聽到我的教誨麽？這話是你自己親口說的。我不過看你爲人很好，從前又跟過我，咱們是老上司、老部下，交情非同尋常，這才勉強想個法子，來答應你的請求。我去臺灣玩玩，一兩個月就回來了，神不知鬼不覺的，只要你不說、我不說，皇上也不會知道。”
    施琅神色極是尷尬，躬身道：“韋大人，這件事實在難爲得很了。大人有命，卑職本當遵奉，只是倘若皇上怪罪下來，實有大大的不便。卑職如果不奏告，那是犯了欺君大罪，卑職是萬萬不敢的。”
    韋小寶笑道：“請坐，請坐，施將軍，你既不肯，那也是小事一樁，不用再說了。”施琅如釋重負，連聲稱是，坐回席中。韋小寶笑道：“說到欺君之罪，不瞞你說，我欺瞞皇上的事倒也作過幾樁，不過皇上寬洪大量，知道之後也不過罵上幾句，沒甚麽大不了的。”施琅道：“是，是。大家都說，皇上對待韋大人深恩厚澤，真是異數。君臣如此投緣，實是曠古未有。但像卑職這種沒福份的小將外臣，那是萬萬不敢跟韋大人學的。”
    韋小寶微笑道：“施將軍嘴裏說得好像十分膽小，其實我瞧啊，你的膽子倒是很大的。聽說施將軍攻下臺灣後，做了一篇祭文去祭國姓爺，可是有的？”
    施琅道：“回大人：‘國姓爺’三字，是說不得的了，現下的國姓是愛新覺羅。咱們提到鄭成功時，要是說得客氣些，只能說是‘前明賜姓’。因此卑職的那篇祭文中，只說‘賜姓’二字，決計不敢大膽犯忌。”他料知不答應帶同韋小寶去臺灣，這小鬼必定雞蛋裏找骨頭，硬要尋自己的岔子。“國姓爺”三字是大家都說慣了的，可是鄭成功得明朝賜姓爲朱，他的國姓是明朝的國姓，不是清朝的國姓，韋小寶倘若扣住這三個字大作文章，說他念念不忘姓朱是國姓，申報朝廷，這件事可大可小，說不定會釀成大禍，因此上搶先辯白。
    其實韋小寶沒半點學問，這些字眼上的關節，他說甚麽也想不到，經施琅一辯，反而抓到了把柄，說道：“施將軍曾受明朝的爵祿，念念不忘前朝的賜姓，那也怪不得。倘若真是忠於我大清，應當稱鄭成功爲‘逆姓’、‘僞姓’、‘匪姓’、‘狗姓’才是。”
    施琅低頭不語，心中雖十二分的不以爲然，但覺不宜就此事和他多辯論，稱鄭成功爲“賜姓”，果然還是不免有不忘前朝之意。
    韋小寶道：“施將軍那篇祭文，定是做得十分好的了，念給我聽聽成不成？”
    施琅只會帶兵打戰，哪里會甚麽祭文，這篇祭文是他幕僚中一名師爺所做的。這師爺頗有才情，這篇祭文做得情文並茂，辭意懇切，施琅曾聽不少人讚揚，心中得意，將其中許多句子熟記在胸，向人炫耀，當下便道：“卑職胡謅了幾句，倒教韋大人見笑了。”於是將祭文中的幾段要緊文字背了出來。
    韋小寶聽他背完了“獨琅起卒伍，與賜姓有魚水之歡，中間微嫌，釀成大戾。琅與賜姓翦爲仇讎，情猶臣主，蘆中窮士，義所不爲。公義私恩，如此而已。”那一段，點頭贊道：“好文章，好文章。這篇文章，別說殺了我頭也做不出來，就是人家做好了要我背上一背，只怕也得讀他十天八天。施將軍文武全才，記性極好，佩服，佩服。”
    施琅臉上微微一紅，心道：“你明知我做不出，是別人做的，我讀熟了背出來的。這般譏諷於我，那也不必跟你多說。”
    韋小寶道：“其中‘蘆中窮士，義所不爲’這個字，是甚麽意思？我學問差勁得很，這可不懂了。”
    施琅道：“蘆中窮士，說的是伍子胥。當年他從楚國逃難去吳國，來到江邊，一個漁翁渡他過江，去拿飯給他吃，伍子胥怕追兵來捉拿，躲在江邊的蘆葦叢裏。漁翁回來，見蘆中躲有得人，便叫道：‘蘆中人，蘆中人，豈非窮士乎？’後來伍子胥帶領吳兵，攻破楚國，將楚平王的屍首從墳墓裏掘了出來，鞭屍三百，以報殺他父兄之仇。賜姓……鄭成功曾殺我父兄妻兒，臺灣人怕我破台之後，也會掘屍報仇。卑職這篇祭文中說，這種事我是決計不做的，鄭成功在天之靈可以放心，臺灣軍民也不必顧慮。”
    韋小寶道：“原來如此，施將軍是在自比伍子胥。”
    施琅道：“伍子胥是大英雄、大豪傑，卑職如何敢比？只不過伍子胥全家遭難，他孤身一人逃了出去，終於帶兵回來，報了大仇。這一節，跟卑職的遭遇也差不多罷了。”
    韋小寶點頭道：“但願施將軍將來的結局，和伍子胥大大不同，否則可真正不妙了。”
    施琅登時想到，伍子胥在吳國立了大功，後來卻爲吳王所殺，不由得臉色大變，握著酒杯的一隻手不由得也顫抖起來。
    韋小寶搖頭道：“聽說伍子胥立了大功，便驕傲起來，對吳王很不恭敬。施將軍，你自比伍子胥，實在是非常不妥當的。你那篇祭文，當然早已傳到了北京城裏，皇上也必已見到了，要是沒人跟你向皇上分說分說，我瞧，嘿嘿，唉，可惜，可惜，一場大功只怕要付諸於流水……”施琅忙道：“大人明鑒：卑職說的是不做伍子胥，可不敢說要做伍子胥，這……中間是完……完全不同的。”
    韋小寶道：“你這篇祭文到處流傳，施將軍自比伍子胥，那是天下皆知的了。”
    施琅站起身來，顫聲道：“皇上聖明，恩德如山，有功的臣子盡得保全。卑職服侍了一位好主子，比之伍子胥，運氣是好得多了。”
    韋小寶道：“話是不錯的。伍子胥到底怎樣居心，我是不大明白。不過我看過戲文，吳王殺他之時，伍子胥說，將我的眼睛挖出來嵌在城門上，好讓我見到越兵打進京城來，見到吳國滅亡，後來好像吳國果然是給滅了。施將軍文武全才，必定知道這故事，是不是啊？”
    施琅不由得一股涼意從背脊骨上直透下去，他起初只想到伍子胥立大功後爲吳王所殺的不詳史事，已然大爲不安，還沒想到伍子胥臨死對的那幾句話。自己那篇祭文說“蘆中窮士，義所不爲”，雖說是不做伍子胥之事，但自比伍子胥之意，卻是昭昭在人耳目，祭文中提到伍子胥，說的只是“鞭屍報仇”，那料到韋小寶竟會拉扯到“詛咒亡國”這件事上去，如此大大犯忌的罪名，一給人加到了自己頭上，當真糟不可言。韋小寶這番言語，只要傳進了皇帝耳裏，就算皇上聖明，並不加罪，心裏一定不痛快，自己再盼加官晉爵，從此再也休想了。要是皇帝的親信如韋小寶之流再火上加油、挑撥一番，說自己心存怨望，譏刺朝廷誅殺功臣，項頸上這一顆人頭，可實在難保之極。
    一時思如潮湧，自恨千不該、萬不該，不該去祭鄭成功，更不該叫師爺做這篇祭文，以致給這精靈古怪的小鬼抓住了痛腳。他呆呆的站著發呆，不知說甚麽話來分辯才好。
    韋小寶道：“施將軍，皇上親政之後，所做的第一件大事是甚麽？”施琅道：“是誅殺奸臣鼇拜。”韋小寶道：“是啊。鼇拜固然是奸臣，可是他是顧命大臣，當年攻城破敵，於我大清大大有功。皇上曾說：‘我殺了鼇拜，只怕有人說我不體恤功臣，說甚麽鳥、甚麽弓的。’那是甚麽話啊？我可說不上來了。”施琅道：“是鳥盡弓藏。”韋小寶道：“對了，連你也這麽說……”施琅忙道：“不，不，我不是說皇上，說的是一句成語。”韋小寶道：“你是說一句成語，來形容皇上殺鼇拜。”施琅急道：“大人問我是一句甚麽成語，卑職不過回答大人的問話，可萬萬不敢……不敢訕謗皇上。”
    韋小寶雙目凝視看他，只瞧得施琅心慌意亂。
    自古以來，做臣子的倘若自以爲功大賞薄，皇帝必定甚是痛恨，臣子不必出口怨言，只要“心存怨望”四字，就是殺頭的罪名。
    施琅心意徬徨之際，給韋小寶誘得說出了“鳥盡弓藏”四字，話一出口，立知不妙，可是已經收不回了，何況除韋小寶外，尚有林興珠、洪朝二人在側，要想抵賴，也無從賴起。韋小寶道：“施將軍說‘鳥盡弓藏’，這句話是不是訕謗皇上，我是不懂的。朝廷裏有學問的大學士、尚書、翰林很多，咱們不妨請他們去評評。不過我跟著皇上的日子不少，好像皇上愛聽人說他是鳥生魚湯，卻不愛聽人說他是鳥盡弓藏。同是兩隻鳥，這中間恐怕大不相同，一只是好鳥，一只是惡鳥。是不是啊？”
    施琅又驚又怒，心想一不做，二不休，你如此誣陷於我，索性將你三人盡數殺了，也免得留下了禍根；言念及此，不由得眼中露出凶光。
    韋小寶見他突然面目猙獰，心中不禁一寒，強笑道：“施將軍一言既出，死馬難追。你眼前有兩條路可走。第一條，立即將我跟林洪二人殺了，再將我衆夫人和兒子都殺了，然後兵發臺灣，自立爲王。只是你所帶的都是大清官兵，不見得肯跟隨你一起造反，臺灣的軍民也未必服你。”
    施琅心中正在盤算這件事，聽得他一語道破，兇焰立斂，忙道：“卑職絕無此意，大人不可多疑，加重卑職的罪名。但不知大人所說的第二條路是甚麽，還請大人開恩指點。”
    韋小寶聽他口氣軟了，登時心中一寬，架起了腳搖上幾搖，說道：“第二條路，那就須得兄弟和林洪二位幫個忙才成。剛才施將軍說到皇上之時，確是說了個‘鳥’字，恭頌皇上鳥生魚湯，那好得很啊。兄弟日後見到皇上，定說施將軍忠字當頭，念念不忘皇恩浩蕩，閒談之中，常說伍子胥忘恩負義，吳王發兵幫他報了殺父之仇，以後差他不論幹甚麽，自該火裏火裏去，水裏水裏去，如何可以口出怨言，心懷不滿？當年施將軍倘若做了伍子胥，不但保得吳王江山萬萬年，別說西施這樣的美人能保住，連東施、南施、北施、中施，也一古腦兒都搶了來獻給吳王。伍子胥念念不忘的只是自己，施將軍念念不忘的，卻是我大清聖明天子。好心有好報，皇上論功行賞，施將軍自然也是公侯萬代了。”
    這一番話只把施琅聽得心花怒放，急忙深深一揖，說道：“若得大人在皇上跟前如此美言，卑職永遠不敢忘了大人的恩德。”
    韋小寶起身還禮，微笑道：“這些話說來惠而不費，要是我心情好，自然也會奏知皇上的。”
    施琅心想：“若不讓你去臺灣走一遭，你這小子的心情怎會好得起來？”坐回椅中，說道：“臺灣初平，人心未定。卑職想奏明皇上，差遣一位位尊望重的大員，前去宣示聖上的德音，安撫百姓。這一位大員，自然以韋大人最爲適宜。卑職立刻拜表，奏請皇上降旨，委派大人前去臺灣安撫。”
    韋小寶搖頭道：“你拜表上京，待得皇上旨意下來，這麽一來一往，幾個月的時候拖了下來，只怕傳入皇上耳中的閑言閑語，沒有一千句，也有八百句了。這種事情，是差不得一時三刻的。最好施將軍立刻請一位皇上親信的大員，同去臺灣徹查，方能證明你絕無在臺灣自立爲王的用心。外邊傳說你連名號也定下了，叫作甚麽‘大明臺灣靖海王’，是不是？”
    施琅聽到“大明臺灣靖海王”七字，不由得嚇了一跳，心想你在荒島之上，聽得到甚麽流言，自然是你信口編出來的，但這話一傳到北京，朝廷定是寧可信其有，不會信其無，自己這可死無葬身之地了，忙道：“這是謠言，大人萬萬不可聽信。”
    韋小寶淡淡的道：“是啊。我和你相識已久，自然是不信的。不過施將軍平臺，殺的人多，冤家一定結了不少。你的仇人要中傷你，我看也是防不勝防，難以辯白。常言道得好：朝裏無人莫做官，不知朝裏大老，哪一位是肯拚了身家性命，全力來維護施將軍的？”
    施琅心中更是打了個突，自己在朝中並無有力之人撐腰，否則當年也不會在北京投閒置散，到處鑽營而無門路可走，真能給自己說得了話的，也只有眼前這位韋大人，當下咬了咬牙，說道：“大人指點，卑職感激不盡。既然事勢緊迫，卑職斗膽請大人明日起程，前赴臺灣查明真相。”
    韋小寶大喜，但想是你來求我，不妨刁難刁難，說道：“憑著咱哥兒倆的交情，爲了替施將軍辯冤，辛苦一趟也沒甚麽。就是在我島上住得久了，再出海只怕會暈船。同時我的妻子兒女天天都在身邊，也不捨得跟他們分離。”
    施琅肚裏暗罵：“你不知出過多少次海了，也從沒見你暈過他媽的甚麽船！”陪笑道：“大人的衆位夫人、公子和小姐，自然陪同一起前往。卑職挑選最大的海船請大人乘坐，這些日子海上並無風浪，大人盡可放心。”韋小寶皺眉道：“既然如此，兄弟也只好勉爲其難，爲施將軍走一遭了。”施琅連連稱謝。
    次日韋小寶帶同七位夫人，兩個兒子虎頭、銅錘，一個女兒雙雙，上了施琅的旗艦。彭參將待要阻攔，施琅當即下令，將他綁在一棵大樹之上。衆船啓碇開行。
    韋小寶望著居住數年的通吃島，笑道：“莊家已經離島，這裏不能再叫通吃島了，漢光武有嚴子陵釣魚，凡是聖明天子，必有個忠臣釣魚。皇上派了我在這裏釣魚，咱們得改個名才成。”施琅道：“正是。大人請看改個甚麽名字最好？”韋小寶想了想，說道：“皇上曾派人來傳旨，說周文王有姜太公釣魚，咱們就叫它爲‘釣魚島’罷。”施琅鼓掌稱善，說道：“大人這名字取得再好也沒有了，一來恭頌皇上好比周文王、漢光武，二來顯得大人既如姜太公這般文武全才，又如嚴子陵這般清風高雅。對，對，咱們以後就叫它爲釣魚島。”
    韋小寶笑道：“只不過我這通吃侯要改爲釣魚侯了，日後再晉升官進爵，叫作甚麽釣魚公，口采就不怎麽好了。”施琅笑道：“漁翁得利，大有所獲，口采好得很啊。”韋小寶點頭道：“皇上封了我做通吃伯、通吃侯，我覺得倒也好聽，我的幾位夫人卻不大樂意。日後奏請皇上改名爲釣魚侯，說不定大家都高興了。”
    施琅肚裏暗暗好笑，心想：“甚麽通吃伯、通吃侯，都是皇上跟你尋開心的，只當你是個弄臣，全無尊重之意。就算改爲釣魚候，又有甚麽好聽了？”口中卻道：“自古道漁樵耕讀，漁翁排名第一，讀書人排在第四。釣魚公、釣魚王的封號，可比狀元翰林尊貴得多。”
    至於這釣魚島是否就是後世的釣魚臺島，可惜史籍無從稽考。若能在島上找得韋小寶的遺迹，當知在康熙初年，該島即曾由國人長期居住，且曾派兵五百駐紮。
    不一日，韋小寶乘坐施琅的旗艦，來到臺灣，在安平府上岸。沿途林興珠和洪朝指點當年鄭成功如何進兵，如何大破紅毛兵，韋小寶聽得津津有味。施琅既帶了他來臺灣，他言語之中也就不再譏諷了。
    施琅在將軍府中大張筵席，隆重款待。飲酒之際，忽報京中有諭旨到來。
    施琅忙出去接旨，回來臉色有異，說道：“韋大人，上諭要棄守臺灣，這可糟了。”韋小寶道：“那爲甚麽？”施琅道：“上諭令卑職籌備棄守臺灣事宜，將全台軍民盡數遷入內地，不許留下一家一口。卑職向傳旨的使臣請問，原來朝中大臣建議，臺灣孤懸海外，易成盜賊淵藪，朝廷控制不易，若派大軍駐守，又多費糧餉，因此決意不要了。”
    韋小寶沈吟半晌，問道：“施將軍可知朝中諸位大老真正的用意是甚麽？”施琅一驚，顫聲道：“難道……難道伍子胥甚麽的話，已傳到了北京？”韋小寶微笑道：“常言有道：好事不出門，惡事傳千里。朝廷擔心將軍真要做甚麽‘大明台灣靖海王’，那也是有的。”
    施琅道：“那……那怎麽辦？臺灣百姓數十萬人，在這裏安居樂業已有數十年，一古腦兒遷去內地，叫他們如何過日子？倘若勒逼遷移，必生大變。何況大清官兵一走，紅毛兵跟著又占了，咱們中國人辛辛苦苦經營的基業，拱手送給紅毛鬼，怎叫人甘心？”
    韋小寶沈吟半晌，說道：“這件事兒，我瞧也不是全無挽回的法子。皇上最體恤百姓的，將軍只須爲百姓請命，說不定皇上就准許了。”施琅略覺寬心，說道：“不過倘若朝廷裏已有了甚麽風言風語，卑職這般向皇上請陳，似乎不肯離台，顯得……顯得忠誠之心有點兒不大夠。”韋小寶道：“這當兒你只有立即前赴北京，將這番情由面奏皇上。你既到了北京，甚麽意圖在臺灣自立爲王的謠言，自然再也沒人相信了。”
    施琅一拍大腿，說道：“對，對！大人指教得是，卑職明天就動身。”突然靈機一動，說道：“臺灣的文武官員，就請大人暫且統帶。皇上對大人是最信任不過的，只要是大人坐鎮臺灣，朝中大臣誰也不敢有半句閒話。”
    韋小寶大喜，心想在臺灣過過官癮，滋味著實不錯，笑道：“你不得聖旨，擅自將兵馬大權交了給我，皇上怪罪起來，卻又如何？”
    施琅一聽，又大爲躊躇，尋思：“他是陳近南的弟子，反逆天地會的同黨。皇上雖對他寵倖，這些年來卻一直將他流放在通吃島上，不給他掌權辦事。他一得兵馬大權，要是聯同天地會造反作亂，我……我這可又死罪了。”轉念一想，已有了計較：“我只須將全部的水師帶去，他就不敢動彈。他如大膽妄爲，竟敢造反，水師回過頭來，立即將他平了。”當即笑道：“兵馬大權交給別人，說不定皇上會怪責，交給大人，那是百無禁忌的。”
    當下酒筵草草而終。施琅連夜傳令，將臺灣文武大員召來參見韋小寶，由他全權指揮，便宜行事；又請師爺爲韋小寶寫一道奏章，說是憂心國事，特來臺灣暫爲坐鎮，俾朝廷無東顧之慮，請赦擅專之罪；又說臺灣百姓安居已久，以臣在台親眼所見，似以不撤爲宜。
    諸事辦畢，已是次日清晨，施琅便要上船。韋小寶問道：“有一件大事，你預備好了沒有？”施琅道：“不知是甚麽大事？”
    韋小寶笑道：“花差花差！”施琅不解，問道：“花差花差？”
    韋小寶道：“是啊。你這次平臺功勞不小，朝中諸位大臣，每一個送了多少禮啊？”施琅一怔，道：“這是仗著天子威德，將士用命，才平了臺灣，朝中大臣可沒出甚麽力。”韋小寶搖頭道：“老施啊，你一得意，老毛病又發作了。你打平臺灣，人人都道你金山銀山，一個兒獨吞，發了大財。朝裏作官的，哪一個不眼紅？”施琅急道：“大人明鑒，施琅要是私自取了臺灣一兩銀子，這次教我上北京給皇上千刀萬剮，淩遲處死。”韋小寶道：“你自己要做清官，可不能人人跟著你做清官啊。你越清廉，人家越容易說你壞話，說你在臺灣收買人心，意圖不軌。這麽說來，你這次去北京，又是兩手空空，甚麽禮物也不帶了？”施琅道：“臺灣的土産，好比木雕、竹籃、草席、皮箱，那是帶了一些的。”
    韋小寶哈哈大笑，只笑得施琅先是面紅耳赤，繼而恍然大悟，終於決心補過，當下向韋小寶深深一揖，說道：“多謝大人指點。卑職這次險些兒又闖了大禍。”
    韋小寶召集文武官員，說道：“施將軍這次上京，是爲衆百姓請命，假如不成功，大夥兒都要家破人亡。這請命費，難道要施將軍一個人墊出來不成？各位老兄，大家趕緊去籌措籌措、攤派攤派罷！”
    施琅居官清廉，到台後不曾向民間取過金銀。此刻韋小寶接手，第一道命令卻便是大征“請命費”。臺灣百姓聽到內遷的消息後，正自人心惶惶，得知施琅依了韋爵爺之計，上京爲百姓請命，求不內遷，這筆“請命費”倒是誰都出得心甘情願。好在臺灣民間富貴，只半天功夫，已籌到三十余萬兩銀子。韋小寶命官庫墊款六十余萬，湊成一百萬兩，又指點他何人必須多送，何人不妨少送。施琅感激不盡，到當晚初更時分，這才開船。
    次日韋小寶升堂，向衆官員道：“昨晚施將軍啓程赴京，這請命費算來算去，總是還差了一百多萬。兄弟爲了全台百姓著想，只好將歷年私蓄，還有七位夫人的珠寶首飾，一古腦兒又湊了一百萬兩銀子，交施將軍帶去使用打點。唉，在臺灣做官，可真不容易，兄弟只不過暫且署理，第一天便虧空了一百萬。我這可是傾家蕩產，全軍覆沒了。”
    臺灣府知府躬身說道：“大人愛護百姓，爲民父母，真是萬家生佛。除了公庫墊款六十多萬要還之外，韋大人這一百萬兩銀子，自然也是要全台百姓奉還的。”
    韋小寶點頭道：“你們每個人也都墊了銀子，個個都弄得兩袖清風甚麽的，這個我也不是不知道。你們官大的墊了成萬兩，官小的也墊了數千兩、數百兩不等，大家齊心合力，爲來爲去，都是爲了衆百姓。這些墊款，自然也是要地方上歸還的。咱們做父母官的，也不能向老百姓算利息，大家吃虧些，拿回本錢，也就算了，這叫做愛民如子。”
    衆官大喜，一齊稱謝，均覺得這位韋大人體貼下情，有財大家發，果然是一位好上司。
    韋小寶第一天署官，便刮了一百萬兩銀子，此後財源滾滾，花巧多端，不必細表。
    過得數日，韋小寶吩咐備下祭品，到鄭成功祠堂去上祭，要瞧瞧這位名震天下的國姓爺到底是怎麽一副模樣。
    來到祠中，擡頭看時，只見鄭成功的塑像端坐椅中，臉形橢圓，上唇、下唇及下顎均有短短黑須，雙耳甚大，但眼睛細小，眉毛彎彎，頗有慈祥之意，並無威猛豪邁的英雄氣概，韋小寶頗爲失望，問從官道：“國姓爺的相貌，當真就是這樣嗎？”林興珠道：“這塑像和國姓爺本人是挺像的。國姓爺是讀書人出身，雖然是大英雄大豪傑，相貌卻文雅得很。”
    韋小寶道：“原來如此。”見塑像兩側各有一座較小塑像，左女右男，問道：“那兩個是甚麽人？”林興珠道：“女的是董太妃，男的是嗣王爺。”韋小寶道：“甚麽嗣王爺？”林興珠道：“就是國姓爺的公子，繼任爲王爺的。”韋小寶點頭道：“啊，就是鄭經了，跟鄭克塽這小子倒也有些相像。我師父陳軍師的橡呢？”林興珠道：“陳軍師沒有像。”韋小寶道：“這董太妃壞得很，快把她拉下來，趕緊叫人去塑陳軍師的像，放在這裏陪伴國姓爺。”
    林興珠大喜，親自爬入神龕，將董太妃的塑像搬了下來。韋小寶向鄭成功的神像跪下，磕了幾個頭，說道：“國姓爺，你是英雄豪傑，我向你磕頭，想來你也受得起。這老虔婆壞了你的大事，每天陪著你，你必定生氣，我幫你趕走，讓我師父陳軍師來陪你。”想到師父慘亡，不禁流下淚來。
    全台百姓對董太妃恨之入骨，而陳永華屯田辦學、興利除弊，有遺愛于民，百姓稱他爲“臺灣諸葛亮”。鄭克塽當國之時，誰都不敢說董太妃一句壞話，不敢說陳永華一句好話。此時韋小寶下了“除董塑陳”的命令，人心大快，又聽說他在國姓爺像前磕頭流淚，衆百姓更是感激。雖然這位韋大人要錢未免厲害了些，但一來他是陳軍師的弟子，臺灣軍民不免推愛，二來施琅帶領清兵取台，滅了大明留存在海外的一片江山，因此上雖然“施清韋貪”，衆百姓反覺這位韋大人和藹可親，寧可他鎮守臺灣，最好施琅永遠不要回來。
    可是事與願違，過得一個多月，施琅帶了水師又回到台灣。
    韋小寶在岸邊相迎，只見施琅陪同一位身穿一品大員服色的大官從船中出來。那大官還在跳板之上，便大聲叫道：“韋兄弟，你好嗎？這可想煞做哥哥的了。”原來是索額圖。韋小寶大喜，搶上前去。兩人在跳板上拉住了手，哈哈大笑。
    索額圖笑道：“兄弟，大喜，大喜。皇上降旨，要你上北京。”韋小寶心中一喜一憂，尋思：“我如肯去北京，早就去了。小皇帝很是固執，他決不會向我投降的。我不答應打天地會，他就不會見我的面。”
    施琅笑嘻嘻道：“皇恩浩蕩，真是沒得說的，皇上已答允撤消台民內遷的旨意。”
    臺灣衆軍民這一個多月來，日日夜夜都在擔憂，生怕皇帝堅持要棄臺灣，大家都說，皇帝的口是“金口”，說過了的話，決無反悔之理。施琅這句話一出口，岸上衆官員聽到了，忍不住大聲歡呼，一齊叫了起來：“萬歲，萬歲，萬萬歲。”
    消息不脛而走，到處是歡呼之聲，跟著劈劈啪啪的大放爆竹，比之過年還熱鬧得多。
    索額圖傳下旨意，對韋小寶頗有獎勉，命他克日赴京，另有任用。韋小寶謝恩畢，兩人到內堂摒衆密談。
    索額圖道：“兄弟，你這一次面子可實在不小，皇上怕你尚有顧慮，因此欽命我前來促駕。你可知皇上要派你個甚麽差使？”韋小寶搖頭道：“皇上的神機妙算，咱們做奴才的可萬萬猜不透了。”索額圖將嘴巴湊到他耳邊，低聲說道：“打羅刹鬼！”
  ※注：據史籍所載，當時清廷決心棄台，已有成議，全仗施琅力爭，大學士李雷又從中斡旋，這才決定設立官府，派置駐軍。在當時似是小事，於後世卻有莫大影響。當年施琅若不力爭，清廷平服鄭氏後即放棄臺灣，將全台軍民盡數遷入內地，則荷蘭人勢必重來，臺灣從此不屬於中國版圖。因此其時雖有人指施琅爲漢奸，但于中華民族而言，其力排棄台之議，保全此一大片土地於中國版圖，功勞也可說極大。
    施琅曾奏減臺灣地租田賦，康熙從其議，頗有惠于全台百姓。施琅次子施世綸，居官清廉，平民百姓和官員縉紳爭執，施世綸必袒護平民，因此民間稱爲“施青天”，即後世說部《施公案》的主角。施琅第六子施世驃，爲福建水師提督，康熙六十年駐台，史稱“八月十三，怪風暴雨相逼爲災，兵民多死。世驃終夜露立，遂病，九月，卒於軍中，下旨悼恤，贈太子太保。”此人在颶風襲台時通宵在外指揮救災，因而病死，也可說是個愛民好官。
    韋小寶一怔之下，跳起身來，大叫：“妙極！”
    索額圖道：“皇上說你得知之後，一定十分喜歡，果然不錯。兄弟，羅刹鬼自順治年間起，就占我黑龍江一帶，勢道十分猖獗。先帝和皇上寬洪大量，不予計較。那知羅刹鬼得寸進尺，占地越來越多。遼東是我大清的根本所在，如何能容鬼子威逼？現在三藩叛逆和臺灣鄭氏都已蕩平，天下無事，皇上就決意對羅刹用兵了。”
    韋小寶在通吃島閒居數年，悶得便如推牌九連抓十副別十，這時聽得這消息，開心得合不攏嘴來。
    索額圖又道：“皇上爲了息事寧人，曾向羅刹國大汗下了幾道諭旨，對方卻始終沒有答復。後來荷蘭國使臣轉告，說羅刹國雖大，卻是蠻夷之邦，通國無一人懂得中華上國文字，接到皇上的諭旨，全然莫名其妙，因此只好不答。可是羅刹兵東來占地，始終不止。皇上說道，我中華上國講究仁義，不能對蠻夷不教而誅，總是要先令他們知錯，有個幡然悔改的機會，要是訓諭之後，仍然強項不服教化，那時便只有加以誅戮了。朝中大臣，精通羅刹國言語的，卻只有韋兄弟一人。”（按：當時中俄交涉，互相言語文字不通，確爲事實。史載俄國沙皇致書康熙，有雲：“皇帝在昔所賜之書，下國無通解者，未循其故。”）
    韋小寶心想：“原來爲了我懂得羅刹鬼話，小皇帝才向我投降。”不禁手舞足蹈，大爲得意。
    索額圖笑道：“兄弟精通羅刹話，固然十分了不起，可是還有一樁大本事，更是人所莫及。聽說羅刹國的攝政女王，是大汗的姊姊，這位女王乃是兄弟的老相好，是不是啊？”韋小寶哈哈大笑，說道：“羅刹女人全身都是金毛，這個蘇菲亞攝政女王相貌倒挺不錯，她身上的皮膚，摸上去卻粗糙得很。”索額圖笑道：“皇上就是要兄弟出馬，勉爲其難，再去摸她幾摸。”韋小寶笑著搖頭，說道：“沒胃口，沒胃口。”索額圖道：“兄弟一摸之下，兩國交好，從此免了刀兵之災，這是安邦定國的一樁奇功啊。”
    韋小寶笑道：“原來皇上不是派我去帶兵打仗，是要我施展‘十八摸神功’，哈哈！”嘴裏唱了起來：“一呀摸，二呀摸，摸到羅刹國女王的頭髮邊。女王的頭髮象黃金，索大哥和韋小寶花差花差哉！”兩人相對大笑。
    韋小寶問起羅刹國侵佔黑龍江的詳情，索額圖細加述說。
    原來在明朝萬曆年間，羅刹人便決意東侵。（羅刹即俄羅斯，《清史稿·郎坦等傳》雲：“俄羅斯之爲羅刹，譯言緩急異耳。”緩讀爲俄羅斯，急讀爲羅刹。以俄語本音讀之，羅刹更爲相近。）先後在西伯利亞的托木斯克、葉尼塞斯克、雅庫次克、鄂霍次克等地築城。順治六年，羅刹人在鹿鼎山築城，稱阿爾巴青（中國則稱爲雅克薩城），同時順流東下，沿途剽掠。順治九年，滿清甯古塔都統海色率兵兩千，在黑龍江岸將羅刹兵擊退。後來又在松花江口交兵，滿清都統明安達哩奮勇作戰，大破羅刹軍。羅刹兵西退，在尼布楚築城，並遣使往莫斯科乞援。使者沿途散佈流言，說黑龍江一帶金銀遍地，牛馬成群，居民房屋皆鑲嵌黃金。羅刹人夢想大發洋財，結隊東來，沿路劫掠，殘害百姓，哥薩克騎兵尤爲殘暴。滿清甯古塔都統沙爾呼達、甯古塔將軍巴海率兵禦敵，于順治十六年、十七年間連勝數仗，打死了羅刹兵的統軍大將，將哥薩克騎兵斬殺過半。於是羅刹人不敢再到黑龍江畔。
    到康熙初年，羅刹軍民又大舉東來，以雅克薩城爲根據地。康熙年紀漸長後，知道羅刹人野心極大，嚴加防守，並移吉林水師到黑龍江駐防。羅刹軍也不斷增兵，將雅克薩城建築得十分牢固，同時在通往羅刹國本部的交通要道沿途設站，決意將黑龍江一帶廣大土地席捲而有之。那時康熙正在全力對付吳三桂，無力分兵抗禦羅刹的侵略，直到三藩削平，臺灣鄭氏歸降，更無後顧之憂，這才專心應付。想起韋小寶曾去過莫斯科，不但熟悉彼邦情勢，且和羅刹國掌握大權的攝政女王關係不同尋常，曾獻計助她脫困奪權，受過她的封爵，這是手中的一著厲害棋子，如何不用？得知他到了臺灣，當即命索額圖前往宣召。
    韋小寶帶妻子兒女，命伕役擡了在臺灣所發的“請命財”，兩袖金風，上船北行。臨行時向施琅要了原來臺灣鄭氏的將領何佑、林興珠、洪朝，以及五百名藤牌兵。施琅知他這次赴京，定得重用，自己在朝廷裏正要他鼎力維持，自然沒口子的答應，對他和索額圖又都送了一份重禮。
    臺灣百姓知道朝廷所以撤消舉台內遷旨意，這位少年韋大人厥功甚偉，人人感激，萬民傘、護民旗等送了無數。韋小寶上船之際，兩名耆老脫下他的靴子，高高捧起，說是留爲去思。這“脫靴”之禮，本是地方官清正，百姓愛戴，才有此儀節。韋小寶這“贓官”居然也享此殊榮，非但前無古人，恐怕也是後無來者了。歡送的鞭炮大放特放，更不在話下。

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第四十七回  雲點旌旗秋出塞    風傳鼓角夜臨關

    不一日船到塘沽，韋小寶、索額圖等一行人登岸陸行，經天津而至北京。韋小寶重入都門，當真是恍如隔世，心花怒放，飄飄欲仙，立刻便去謁見皇帝。
　　康熙在上書房傳見。韋小寶走到康熙跟前，跪下磕頭，還沒站直身子，心下猛地里悲喜交集，忍不住伏在地下放聲大哭。康熙見韋小寶到來，心中有一大半歡喜，也有一小半惱怒，心想：“這小子無法無天，竟敢一再違旨。這次雖派他差使，卻也要好好懲戒他一番，免得這小子恃寵而驕，再也管束他不住。”豈知韋小寶一見面竟會大哭，康熙心腸卻也軟了，笑道：“他媽的，你這小子見了老子，怎么哭起來？”韋小寶哭道：“奴才只道這一生一世，再也見不著皇上了。今日終于得見，實在是歡喜得緊。”康熙笑道：“起來，起來！讓我瞧瞧你。”韋小寶爬起身來，滿臉的眼淚鼻涕，嘴角邊卻已露著微笑。康熙笑道：“他媽的，你這小子倒也長高了。”童心忽起，走下御座，說道：“咱們比比，到底是你高還是我高。”走過去和他貼背而立。韋小寶眼見跟他身高相若，但皇上要比高矮，豈能高過了皇上，當即微微彎膝。
　　康熙伸手在兩人頭上一比，自己高了約莫一寸，笑道：“咱們一般的高矮。”轉身走開几步，笑問：“小桂子，你生了几個儿子女儿？”韋小寶道：“奴才不中用，只生了兩個儿子，一個女儿。”康熙哈哈大笑，說道：“這件事我可比你行了。我已有四個儿子，三個女儿。”韋小寶道：“皇上雄才大略，自然……自然這個了不起。”康熙笑道：“几年不見，你學問還是沒半點長進。生儿女的事，跟雄才大略有甚么干系？”韋小寶道：“從前周文王有一百個儿子，凡是好皇帝，儿子也必定多的。”康熙笑問：“你又怎么知道了？”韋小寶道：“皇上派奴才去釣魚，咱倆個好比周文王和姜太公。周文王的事，奴才自然要問問清楚，免得見到皇上之時，回不上話。”這几年來康熙忙于跟吳三桂打仗，晝夜辛勞，策划國事，身邊少了韋小寶這個少年臣子說笑話解悶，有時著實無聊，此時君臣重逢，甚是開心，說了好一會閒話，問了他在通吃島上的生涯，又問起台灣的風土民情。
　　韋小寶道：“台灣土地肥美，气候溫暖，出產很多，百姓日子過得挺快活，得知皇上准許他們在台灣住下去，個個感激皇恩浩蕩，都說皇上是不折不扣的鳥生魚湯。”康熙點頭道：“施政以不扰民為先。百姓既然在台灣安居樂業，強要他們遷入內地，實是大大扰民。朝中大臣不明台灣實情，妄發議論，險些誤了大事。你和施琅力加勸諫，功勞不小。”韋小寶噗的一聲跪倒，磕頭道：“奴才多次違旨，殺十七八次頭都是應該的，不論有甚么功勞，皇上都不必放在心上。只求皇上開恩。饒了奴才性命，准許我在你身邊服侍。”
　　康熙微笑道：“你也知道殺十七八次頭也是應該，就可惜你沒十八顆腦袋，否則的話，我定要砍下十七顆來。”韋小寶道：“是，是。奴才腦袋也不要多，只要留得一顆，有張嘴巴說話吃飯，也就心滿意足了。”康熙道：“這顆腦袋留不留，那得瞧你今后忠心不忠心，是不是還敢違旨。”韋小寶道：“奴才忠字當頭，忠心耿耿，赤膽忠心，盡忠報國。”康熙笑道：“你這忠字的成語，心里記得倒多，還有沒有？”韋小寶道：“奴才心里只有一個忠字，自然記得多些，還有……還有忠君愛國，忠臣不怕死，怕死不忠臣，還有忠厚老實……”康熙道：“起來罷！你如忠厚老實，天下就沒一個刁頑狡猾之徒了。”韋小寶站起身來，說道：“回皇上：我只對你一個人忠心。對于別人，就不那么忠了，有時說不定還奸他一奸。奴才的性子是有點小滑頭的，這個皇上也明白得很。不過我對皇上講究‘忠心’，對朋友講究‘義气’，忠義不能兩全之時，奴才只好縮頭縮腦，在通吃島上釣魚了。”
　　康熙道：“你不用擔心，把話儿說在前頭，我可沒要你去打天地會。”負手背后，踱了几步，緩緩的道：“你對朋友講義气，那是美德，我也不來怪你。圣人講究忠恕之道，這個忠字，也不單是指事君而言，對任何人盡心竭力，那都是忠。忠義二字，本來是一而二、二而一的。你宁死不肯負友，不肯為了富貴榮華而出賣朋友，也算十分難得，很有古人之風。你既不肯負友，自然也不會負我了。小桂子，我赦免你的罪愆，不全是為了你以前的功勞，不全是為了你我兩個自幼儿十分投緣，也為了你重視義气，并非坏事。”
　　韋小寶感激涕零，哽咽道：“奴才……奴才是甚么都不懂的，只覺得別人真心待我好，實在……實在不能……不能對他們不住。”康熙點點頭，說道：“那羅剎國的攝政女王，對你也挺不錯啊。我派你去打她，卻又怎樣？”
　　韋小寶嗤的一聲，笑了出來，說道：“她給人關了起來，險些儿性命不保，奴才教她鼓動火槍手作亂，奪到了大位，也算對得住她了。她派兵想來奪皇上的錦繡江山，可万万容她不得。這女人水性楊花，今天勾搭這個男人，明天勾搭那個，那是當不得真的。就可惜羅剎國實在太遠，否則奴才帶一支兵去，把這女王擒了來請皇上瞧瞧，倒也有趣。”康熙道：“‘羅剎國太遠’，這五個字很是要緊，只憑著這五個字，咱們這一戰可操必胜。羅剎國雖然火器犀利，騎兵驍勇，但他們遠，咱們近。他們万里迢迢的東來，兵員、馬匹、火器、彈藥、糧草、被服，甚么接濟都不容易。現下我已派了戶部尚書伊桑阿前赴宁古塔，构筑璦琿、呼瑪爾二城，廣積糧草彈藥，又設置了十個驛站，使得軍需糧餉供應暢通，源源不絕。日前又傳旨蒙古，不許跟羅剎人貿易。再派黑龍江將軍薩布素廣遣騎兵，見到羅剎人的糧草車輛，就放火燒他媽的，見到羅剎兵的馬匹，立刻就宰他媽的。”韋小寶大喜，說道：“皇上如此調派，當真是甚么甚么之中，甚么千里之外，這一戰已經胜了七八成。”康熙道：“那也不然，羅剎是大國，据南怀仁說，幅員還大過了我們中國，決計不可輕敵。我們如打了敗仗，遼東一失，國本動搖。他們敗了卻無關大局，只不過向西退卻而已。因此這一戰只許胜不許敗。你倘若敗了，我就領兵出關親征。第一件事，便是砍你的腦袋。”說這句話時聲色俱厲。韋小寶道：“皇上望安。奴才項上人頭若是不保，那也是給羅剎兵砍下來的，決不能讓皇上來砍。”康熙道：“你明白這一節便好。兵凶戰危，誰也難保必胜。我只是要你万万不可輕忽，打仗可不是油腔滑調之事。”韋小寶恭恭敬敬的道：“是。”康熙又道：“倘若單是行軍打仗，本來也不用你去。不過這次跟羅剎國開仗，并不是想滅了他，只是要他知難而退，不敢來侵我疆土，也就是了。因此須得恩威并濟，要他們感恩戴德，兩國永遠和好。如果一味殺戮，羅剎國君主老羞成怒，傾國來攻，我們就算得胜，那也是兵禍連結，得不償失。能和則和，不戰而屈人之兵，才算上上大吉。你如能說得羅剎國攝政女王下令退兵，兩國講和，才是大大的功勞。”韋小寶道：“奴才見到羅剎兵的將軍之后，將皇上的圣諭向他們開導，再要他們帶話去給羅剎國攝政女王。”康熙道：“我曾傳了好几名西洋傳教士來，詳細詢問羅剎國的歷朝故實、風土地理、軍政人事……”韋小寶道：“對，對。皇上這是知他又知自己，百戰百胜。”康熙微微一笑，說道：“那些教士都說，羅剎人欺善怕惡，如一味跟他說好話，他們得寸進尺，越來越凶，須得顯點顏色，讓他們知道咱們不好惹。因此咱們一面出動大軍，諸事齊備，要打就打，另一面卻又顯得咱們是禮義之邦，中華上國，并不隨便逞強欺人。”韋小寶道：“奴才理會得。咱們有時扮紅臉，拔刀子干他媽的，有時又扮白臉，笑嘻嘻的摸他几下。就好比諸葛亮七擒孟獲，要叫他輸得服服帖帖，從此不敢造反。”康熙嘿嘿一笑，道：“這就是了。”韋小寶見他笑容古怪，一轉念間，已明其理，笑道：“就好比万歲爺七擒小桂子，叫奴才又感激又害怕，從此再也不敢玩甚么花樣，小桂子又好比是孫悟空，總之是跳不出万歲爺這如來佛的手掌心。”康熙笑道：“你年紀大了几歲，可越來越謙了。你如要跳出我的手掌心，我可還真的抓你不住。”韋小寶道：“奴才在皇上的手掌心里舒服得很，又何必跳出去？”
　　康熙道：“平吳三桂的事，說來你功勞也是不小，那一趟事你沒能赶上。現下我派你統帶水陸三軍，出征羅剎。雅克薩城筑于鹿鼎山，我封你為三等雇鼎公、撫遠大將軍。武的由都統朋春、黑龍江將軍薩布素、宁古塔將軍巴海助你，文的由索額圖助你。咱們先出馬步四方，水師五千，倘若不夠，再要多少有多少。一應馬匹軍需，都已齊備。璦琿、宁古塔所積軍糧，可支大軍三年之用。野戰炮有三百五十門，攻城炮五十門。這可夠了嗎？”
　　康熙說一句，韋小寶謝一句恩，待他說完，忙跪下連連磕頭。康熙道：“羅剎國在雅克薩和尼布楚的騎兵步兵不過六千。咱們以七八倍兵力去對付，那是雷霆万鈞之勢了，只盼你別墮了我堂堂中華的國威才好。”韋小寶道：“這一仗是奴才代著皇上去打的，咱們只消有一點小小挫折，也讓羅剎國人給小看了。皇上盡管放心。”康熙道：“很好。你還有甚么需用沒有？”韋小寶道：“奴才從台灣帶來了五百名藤牌兵來京，他們曾跟紅毛兵開過仗，善于抵御火器，奴才想一并帶去進剿羅剎。”康熙喜道：“那好得很啊。鄭成功的舊部打敗過荷蘭紅毛兵，你帶了去打羅剎兵，咱們又多了三分把握。我本來擔心羅剎兵火器厲害，只怕我軍將士傷亡太多。”韋小寶道：“藤牌能擋住鳥槍子彈，這些藤牌兵著地滾將過去，用大刀斬鬼子兵的鬼腳。”康熙大喜，連稱：“妙得很，妙得很！”韋小寶道：“奴才有個小妾，當年隨著同去莫斯科，精通羅剎鬼話。想請皇上恩准，讓她隨軍辦事。”清朝規定，出師時軍中攜家帶眷，乃是大罪，因此須得先行陳請。康熙點了點頭，道：“知道了。你好好立功去罷！”韋小寶磕頭辭出，退到門口時，康熙問道：“听說你的師父陳永華，是給鄭克塽”殺的，是不是？”韋小寶一怔，應道：“是。”康熙道：“鄭克塽”已歸降朝廷。我答應過他，鄭氏子孫一体保全。你別去跟他為難。”韋小寶只得答應。他此番來京，早就預擬去尋鄭克塽”的晦气，那知道康熙先行料到，如此吩咐下來，倘若再去動他，那便是違旨了，尋思：“難道這小子害死我師父的大仇，就此罷休不成？”低了頭緩步走出，忽听得有人說道：“韋兄弟，恭喜你啊。”韋小寶听得聲音好熟，抬起頭來，只見眼前一人身高膀寬，笑吟吟的望著自己，正是御前侍衛總管多隆。這一惊當真非同小可。那日他逃出宮去，明明在自己屋中已將多隆一劍刺死，這可不是他鬼魂索命來嗎？霎時之間，只嚇得全身發抖，既想轉身奔逃，又想跪下哀求饒命，可是兩條腿便如釘在地下一般，再也難以移動半步，下身前后俱急，只差這么一點儿便要屎尿齊流。多隆走近身來，拉住了他手，笑道：“好兄弟，多年不見，做哥哥的想念得緊，別來想必諸事如意。听說你在通吃島上為皇上釣魚，皇上時時升你的官爵，我听了也是喜歡。”韋小寶覺得他的手掌甚是溫暖，日光照進走廊，他身旁也有影子，似乎不是鬼魂，惊怖之念稍減，喃喃應道：“是，是。”又怕他念著前仇，要算那筆舊帳，只是那一匕首明明對准了他心髒戳入他背心，如何會得不死，慌亂之際，哪里想得明白？多隆又道：“那日在兄弟屋里，做哥哥的中了暗算，幸蒙兄弟赶走刺客，我這條性命才得保全。這件事一直沒能親口向你道謝，心中可常常記著。你卻又托施琅從台灣帶禮物來給我，當真生受不起。”韋小寶見他神色誠摯，決非在說反話，心想：“他是御前侍衛總管，皇上身邊的近臣。施琅這次來送禮，自然有他的份。想來他向施琅問起了我，施琅便賣個順水人情，說禮物之中有一部分是我送的，以便顯得他跟我交情很深，別人沖著我的面子，不會跟他為難。只是怎么說我赶走了刺客，這件事可弄不懂了。”多隆見他臉色白里泛青，一副神不守舍的模樣，只道他是受了康熙的斥責，安慰他道：“皇上近來脾气有時不大好，多半是為了羅剎國欺人太甚，兄弟不必擔心。待會下了班，咱們去好好的吃他一頓，敘上一敘。”韋小寶道：“皇上恩德天高地厚，剛才又升了我的官。兄弟心中感激，真不知怎樣才報得了君恩。”多隆笑道：“恭喜，恭喜。兄弟辦事能干，能給皇上分憂，加進官爵，那是理所當然。”艷羡之意見于顏色。韋小寶見他語气和神色之間，對自己又是親熱，又是羡慕，素知他是直爽漢子，不會作偽，心中惊懼之意盡去，笑道：“多大哥，請你等一等，兄弟尿急得很。皇上傳見，吩咐叮囑的話很多，兄弟忍尿忍到這時候，可實在忍不住了。”多隆哈哈大笑，知道皇上召見臣子，若不示意召見已畢，臣子決不敢告退。做臣子的當真尿急起來，倒是一件大大的難事。只不過也只有像韋小寶這等寵臣，皇上才會跟他說話這么久。別的大臣三言兩語，即命起去，也輪不到他尿急屎急。多隆和韋小寶向來親厚，今日久別重逢，心中著實高興，當即拉著他手，送他到茅房門口，站在門口等他解完了手出來。那日韋小寶為了要救師父及天地會眾兄弟性命，無可奈何，劍刺多隆，想起平日他對自己很是不錯，內心也著實歉仄，想不到他居然沒死，對自己又無絲毫見怪之意，這一泡尿就撒得加倍痛快，出得茅房來，便以言語套問當日的情景。多隆說道：“那日我醒轉來時，已在床上躺了三日四夜。關太醫說，幸虧我的心生得偏了，刺客這一刀才只刺傷了我的肺，沒傷到心。他說像我這种心生偏了的人，十万個人中也沒一個。”韋小寶心道：“慚愧，原來如此。”笑道：“我一向只道大哥是個直心腸的好漢，哪知大哥是個偏心人。大哥偏心，是特別寵愛小姨太呢，還是對小儿子偏心？”多隆一愣，笑道：“兄弟不提，我倒也沒想起。我對第八房小妾加意寵愛些，想來便是偏心之故了。”
　　兩人笑了一陣。韋小寶笑道：“這刺客武功很高，他來暗算大哥，兄弟事先竟也沒有察覺。”多隆道：“是啊。”壓低了聲音道：“剛巧那時建宁公主殿下來瞧兄弟。這种事情，咱們做奴才的是不敢多問一句的。我養了三個月的傷，這才痊愈。皇上諭示，是韋兄弟奮勇救了我的性命，親手格斃了刺客。這中間的詳細經過，兄弟也不必提了，總而言之，做哥哥的极承你的情。”韋小寶的臉皮之厚，在康熙年間也算得是數一數二，但听了這几句話，臉上居然也不禁為之一紅，才知還是皇帝替自己隱瞞了。一來是皇上親口說的，多隆自然信之不疑；二來其中涉及公主的隱私，宮中人人明白，這种事越少過問越好，便有天大的疑竇，也只好深藏心底。若非如此，要編造一套謊話來掩飾過去，倒也須煞費苦心。
　　韋小寶內心有愧，覺得對這忠厚老實之人須得好好補報一番，說道：“兄弟在台灣帶了些土儀，回頭差人送到大哥府上。”多隆連連搖手，道：“不用了，不用了。咱們自己人，何必再鬧這一套？上次施琅帶來了兄弟的禮物，那已經太多了。”韋小寶突然想起一事：“這件事倒惠而不費，皇上就算知道了，也不能怪我違旨。”問道：“多大哥，鄭克塽”這小子歸降之后，在北京怎么樣？”多隆道：“皇上待他很不差，封了他一個一等公。這小子甚么都不成，托了祖宗的福，居然爵位比你兄弟還高。”韋小寶道：“那日咱們鬧著玩儿，誣賴他欠了眾侍衛一万兩銀子，由兄弟拿出來歸還。這件事大哥還記得嗎？”多隆哈哈大笑，說道：“記得，記得。兄弟那個相好的姑娘，后來怎樣了？倘若還是跟著鄭克塽”，咱們這就去奪她回來。”韋小寶微笑道：“這姑娘早已做了我的老婆，儿子也生下了。”多隆笑道：“恭喜，恭喜。否則的話，鄭克塽”這小子在京師之中，管他是一等公、二等公，終究是個無權無勢的空頭爵爺，咱們要欺上門去，諒這小子屁也不敢多放一個。這种投降歸順的藩王，整日里戰戰兢兢，生怕皇上疑心他心中不服，又要造反。”韋小寶道：“咱們也不用欺侮他。只不過殺人償命，欠債還錢，那是天公地道的事。別說他不過是個一等公，就算是親王貝勒，也不能欠了債賴著不還哪。”多隆道：“對，對，那日他欠了兄弟一万兩銀子，我們御前侍衛不少人都是見證，咱們討債去。”韋小寶微笑道：“這小子可不長進得很。單是一万兩銀子，那是小意思。他后來陸陸續續又向我借了不少債，有親筆借据在我手里。他鄭家三代在台灣做王爺，積下的金銀財寶還少得了？定是都帶來了北京。鄭成功和鄭經是好人，料想不會搜刮百姓，可是鄭克塽”這小子難道還會客气么？他做一天王爺，少說也刮上一百万，兩天就是二百万，三天三百万。他一共做了几天王爺，你倒給算算這筆帳看！”多隆張口結舌，說道：“厲害，厲害。”
　　韋小寶道：“兄弟回頭將借据送來給大哥，這一筆錢，兄弟自己是不要的……”多隆忙道：“這個万万不可，做哥哥的給你包討債，保管你少不了一錢銀子。我帶了手下的侍衛去登門坐討，他便有天大的膽子，也不敢不還。”韋小寶道：“這筆債是大了些，這小子當年花天酒地，花銀子就像流水一般。一下子要還清，還真不容易。這樣罷，大哥帶人去討，他要是十天八天還不出，就讓他化整為零，分寫借据，債主儿都寫成侍衛兄弟們的名字。每張借据一千兩一張也好，二千兩一張也好。那一個侍衛討到了手，就是他的。”多隆道：“那不成！眾侍衛個個是你的老部下，給老上司辦一點討債小事，還能要賞，那算甚么話？”韋小寶道：“他們都是我老部下，是好兄弟、好朋友。這几年來，兄弟快馬加鞭的加官進爵，可一直沒甚么好處給大家，想想也不好意思。這几百万兩銀子，眾位侍衛兄弟們就分了罷。”多隆大吃一惊，顫聲道：“甚……甚么有几……几百万兩銀子？”韋小寶微笑道：“本錢嘛，也沒這許多，其中有些是花帳，有些是虛頭，利上加利的滾上去，數目就不小了。這一筆錢，大哥自己多分几成。”多隆兀自不信，喃喃的道：“几百万兩？這……這未免太多了罷？”韋小寶道：“所以啊，要他分開來寫借据，討起來方便些。”壓低了嗓子道：“這件事可別牽扯我在內。倘若給御史們知道了，奏上一本，說兄弟交結外藩，放債圖利，不大不小也是個罪名。但如御前侍衛們向他討賭債，每人一千二千銀子的事，那就全不相干。大哥要是怕御前侍衛獨吃，干系太大，不妨約些驍騎營的軍官同去。他們也都是我的老部下，也該分得些好處。”多隆連聲稱是，打定了主意，這筆債討了來，至少有一大半要還給韋小寶，他雖慷慨大方，可不能讓他血本無歸。韋小寶十分得意，暗想多隆帶了這群如狼似虎的御前侍衛和驍騎營軍官去討債，鄭克塽”這下子可有得頭痛了。雖然礙于皇上吩咐在先，不能親自去跟鄭克塽”為難，以報殺師大仇，但這么一搞，少說也得敗了他一半家產。這件事鄭克塽”多半還是啞子吃黃蓮，不敢聲張，就算給人知道了，那也是御前侍衛和驍騎營軍官追討賭債的私事，別人只會說鄭克塽”是紈褲子弟，立身不謹，來到京師，仍然賭博胡鬧，誰也不會怪到他韋小寶頭上。出得宮來，康親王杰書、李雷、明珠、索額圖、勒德洪、杜立德、馮溥、圖海、王熙、黃机、吳正治、宗德宜等滿漢大臣都候在宮門外，紛紛上前道喜，擁著他前去銅帽儿胡同。來到巷前，只見一座宏偉的府第聳立當地，比之先前的伯爵府更大了許多。大門上一塊朱漆的匾額，卻空蕩蕩地并無一字。韋小寶識得的字，西瓜大的還沒一擔，但匾上有沒有字終究還分得出來，不禁一怔。
　　康親王笑道：“韋兄弟，皇上對你的恩澤，真是天高地厚。那一年你伯爵府失火焚毀，你又不在京里，皇上得知之后，便派做哥哥的給你另起一座府第。圣旨中沒吩咐花多少錢，只說一應費用，內庫具領。這是皇上賞你的，做哥哥的何必給皇上省銀子？自然是從寬里花錢，兄弟，你瞧瞧，這可還合意嗎？”說著捋須微笑。韋小寶急忙道謝。從大門進去，果然是美輪美奐，跟康親王府也差不了多少，眾官嘖嘖稱贊，盡皆艷羡。康親王道：“這座府第起好很久，一直等著兄弟你來住。只是不知皇上如何加恩，要封你甚么官爵，因此府上那一塊匾額便空著不寫。這‘鹿鼎公府’四個字，便請咱們的李大學士大筆一揮罷。”李雷是保和殿大學士兼戶部尚書，各大學士中資歷最深，是為首輔，當下也不推辭，提筆恭楷寫了“鹿鼎公府”四個大字。從吏捧了下去，命工匠鑄成金字，鑲在匾上。
　　當晚鹿鼎公府中大張筵席，款待前來賀喜的親貴大臣。鄭克塽”、馮錫范等台灣降人也送了禮來，卻沒親身道賀。送走賓客后，韋小寶又開家宴，七位夫人把盞慶賀。韋小寶說起要帶雙儿隨同北征，其余六位夫人一齊不依，說他太過偏心。韋小寶只得花言巧語，說是皇上降旨，知道雙儿到過羅剎國，懂得羅剎言語，是以派她隨軍效力。六位夫人只得罷了。好在雙儿為人溫柔謙和，和六位夫人個個情誼甚好，大家也不妒嫉于她。只建宁公主自忖以皇上御妹的身分，金枝玉葉，居然還及不上一個出身微賤的小丫頭，心中著實气惱。不過七位夫人平時若有紛爭，其余六人一定聯盟對付公主。建宁公主人孤勢單，韋小寶又不對她回護，近年來气焰已大為收斂，輕易不敢啟釁。
　　次日韋小寶命雙儿取出鄭克塽”當年在通吃島上血書的借据，請了多隆來，交給了他。多隆大喜，說道：“既有親筆借据，咱們石頭里也要榨出他油來。鄭克塽”這小子要是膽敢賴債不還，咱們御前侍衛和驍騎營軍官不用在京里混了。”此后數日之中，康熙接連宣召韋小寶進宮，給了他一張极大的地圖，如何進軍、如何接仗、如何圍城、如何打援，一一詳細指示，用朱筆在圖上分別繪明。
　　韋小寶道：“這一仗是皇上親自帶兵打的，奴才甚么也不敢自作主張，總之是遵照皇上的吩咐辦事就是。否則的話，就算打了胜仗，皇上也不喜歡。”
　　康熙微笑點頭，韋小寶這一番話深合他心意。他小時學了武藝，無法施展，只有与韋小寶扭打為樂，其后不斷派遣韋小寶出外辦事，在內心深處，都是以他為自己替身之意。韋小寶年紀比自己小，武功智謀，學問見識，無一及得上自己，他能辦得成功，自己自然更是游刃有余。想起明朝正德皇帝自封為威武大將軍鎮國公，親自領兵出征，也只是不甘寂寞、要一顯身手而已。康熙作事自不會如正德皇帝這般胡鬧，卻從派遣韋小寶辦事之中，內心得到了滿足。當年吳三桂造反，他是身經百戰的猛將，非同小可，必須以大臣宿將對付，倘若讓韋小寶領兵，必定敗事。這一仗打了數年，康熙雖不親赴前敵，但每一場戰役都詢問詳明，其中利弊得失，無不了若指掌，于實戰之中學會了兵法。此時和羅剎國開仗，事無巨細，均已籌划妥善，大軍未出都門，便已料到此戰必胜，比之當年對付吳三桂時的戰戰兢兢，那是不可同日而語了。韋小寶出征在即，不敢再去招惹天地會的兄弟，心想：“皇上不叫我去滅天地會，那是他向我投降，已給足了我面子。我如不識相，又去跟李力世、徐天川他們聚會，給皇上知道了，卻來舊事重提，這是韋小寶搬了石頭來砸自己的腳，做人既蠢笨無比，又太不光棍。”
　　欽天監擇定了黃道吉日，大軍北征。是日康熙在太和門賜宴。午門外具鹵簿，陛下張黃幄，設御座，陳敕印，王公百官會集。康熙升座。撫遠大將軍鹿鼎公韋小寶率出征官朋春、薩布素、郎坦、林興珠等，運糧官索額圖等上前跪倒。內院大臣奉宣滿蒙漢三体敕書，授大將軍敕印，頒賜衣馬弓刀。出征將官分坐金水橋北，左右奏樂，陳百戲。康熙命大將軍進御前，面授方略，親賜御酒。大將軍跪受叩飲，都統、副都統等繼進，皇帝命侍衛賜飲，然后命百官遍飲眾軍，賜金錢布匹。百官眾軍謝恩，大軍開拔。康熙親送出午門。大將軍及眾官跪請回駕。然后水陸大軍首途北征。眾大臣眼見韋小寶身穿戎裝，嬉皮笑臉，那里有半分大軍統帥的威武模樣？素知此人不學無術，是個市井無賴，領兵出征，多半要坏了大事，損辱國家体面，但知康熙對他寵幸，又有誰敢進諫半句？不少王公大臣滿臉堆歡，心下暗歎。正是：丞相魚魚工擁笏將軍躍躍儼登壇
　　韋小寶奉皇帝之命辦事，從來沒此次這般風光，心中的得意，那也不用說了，知道這一次事關重大，在軍中強自收斂，居然不敢開賭，途中無聊之際，也不過邀了几名大將來擲几把骰子，輸了喝酒而已。
　　不一日，大軍出山海關，北赴遼東。這是韋小寶舊游之地，只是當年和雙儿在森林中捕鹿為食，東躲西藏，狼狽不堪，那有今日出關北征的威風？
　　其時秋高气爽，晴空万里，大軍漸行漸北，朔風日勁。這一日离雅克薩城尚有百余里，前鋒何佑至大營稟報：斥堠兵得當地百姓告知，羅剎兵四出扰民，殺人放火，奸淫捕掠，無惡不作，每過十余日便來一次，預料再過數日，又會出來劫掠。韋小寶早得康熙指示机宜，吩咐大軍扎營不進，命何佑統率十個百人隊，在离雅克薩城三十里外分頭埋伏。如羅剎軍大隊到來，便深伏不出，避不交兵，遇到小隊敵軍，則或殺或捉，盡數殲滅，一個都不許放了回城。何佑接令而去。過得數日，這天上午，隱隱听得遠處有火槍轟擊之聲，此起彼伏，良久不絕，料得先鋒已在和羅剎兵交戰。到得下午，何佑派人至大營報捷，說道殲滅羅剎兵二十五人，俘擄十二個。韋小寶得報大喜。傍晚時分，前鋒將所俘擄的十二名羅剎兵送到大營來。韋小寶升帳，親自審問。那十二名羅剎兵听得韋小寶居然會說羅剎話，大為駭异，然而人人都十分倔強，說道中了埋伏，清兵人多，胜得毫不光采。
　　韋小寶大怒，叫過兩名羅剎兵來，從怀中取出骰子，說道：“你們兩個擲骰子！”這擲骰之戲，西洋自古便有，埃及古墓中所發掘出來的，和中國骰子即無分別，羅剎兵倒也是玩慣了的。兩名羅剎兵相顧愕然，不知這清兵的少年將軍搞甚么花樣，便依言擲骰。兩粒骰子，一個擲了七點，一個擲了五點。
　　韋小寶指著那擲了五點的羅剎兵道：“你輸了，死蠻基！”羅剎語中，“死蠻基”是“死亡”之意。他轉頭吩咐親兵：“拉出去砍了！”四名親兵將那羅剎兵押到帳口，一刀殺死，呈上首級。余下十一名羅殺兵一見，無不臉色大變。韋小寶指著另外兩名羅剎兵道：“你們兩個來擲骰子。”那兩名哪里還肯擲骰，不約而同的道：“我不擲！”韋小寶道：“好，你們不擲。”對親兵道：“兩個都拉出去砍了！”頃刻間又殺了兩人。韋小寶又指著兩名羅剎兵道：“你們兩個來擲。”兩人知道倘若不擲，立時便死，擲一把骰子，倒還有一半逃生的机會。一人戰戰兢兢的拿起骰子，正待要擲，另一名羅剎兵伸手搶了過去，對韋小寶道：“我跟你擲！”神色极為傲慢。韋小寶笑道：“好啊，你竟膽敢向我挑戰。你先擲。”那兵擲了個七點，韋小寶擲了十點，笑問：“怎么樣？”那兵神色慘然，說道：“我運气不好，沒甚么好話。”韋小寶道：“你來到我們中國，殺過多少中國人？”那兵昂然道：“記不清了，少說也有十七八個。你殺我好了，我反正也不吃虧。”韋小寶吩咐將他砍了，指著另一名羅剎兵道：“你來擲。”那兵拿了骰子，手臂只發抖，兩粒骰子一先一后跌在桌上，竟是十一點，贏面已很大。韋小寶想玩花樣擲個十二點，那知疏于練習，手法不靈，兩粒骰子的六點不是向上，卻一齊向下，變成只有兩點。他一怔之下，哈哈大笑，說道：“我贏了！”那兵忙道：“我是十一點，你只兩點，怎么是你贏？”韋小寶道：“這次點子小的贏，點子大的輸。”那兵不服，說道：“自然是點子大的贏，我們羅利國向來的規矩是這樣的。”韋小寶扳起了臉，說道：“這里是中國地方，還是羅剎地方？”那兵道：“是……是中國地方。”韋小寶道：“既然是中國地方，自然照中國規矩。誰叫你們到中國來的？下次我到羅剎地方的時候，再跟你擲骰子，就照羅剎規矩好了。你死蠻基！”轉頭對親兵說：“拉出去砍了！”
　　他又叫了一名羅剎兵出來。那兵倒也精細，先要問個明白：“按照中國規矩，這一次是點子大的贏，還是點子小的贏？”韋小寶道：“按照中國規矩，是中國人贏。中國人的點子大，就算大的贏；中國人點子小，就算小的贏。”那兵气忿忿的道：“你橫蠻得很，不講道理。”韋小寶道：“你們羅剎兵到中國來，殺人搶劫，不是我們中國人到羅剎來殺人搶劫。到底是羅剎人橫蠻呢，還是中國人橫蠻？”那兵默然。韋小寶道：“快擲，快擲！”那兵道：“反正是我輸，還擲甚么？”韋小寶道：“不擲，死蠻基！死蠻基！”他再叫一名羅剎兵出來。那兵身材魁梧，長了滿臉須子，大聲道：“中國小子，你不用玩鬼花樣，爽爽快快將我殺了便是。這一次你們人多，埋伏在雪地里，突然涌將出來，贏了也不光采。我們羅剎國大兵到來，將你們一個個都殺了。”韋小寶道：“你給我們捉住，輸得不服，是不是？”那兵道：“自然不服！”韋小寶道：“倘若咱們人數一樣，面對面的交鋒打仗，你們一定贏的，是不是？”
　　那兵傲然道：“這個自然。我們羅剎人一個打得贏五個中國人，否則的話，我們也不到中國來了。我跟你賭，你們派五個人出來跟我打。你們贏了，就殺我的頭，倘若我贏，立刻放了我。”這人是羅剎軍中著名的勇士，生具神力，眼見韋小寶帳中的將軍親兵個個比他至少要矮一個頭，以一敵五，自己贏面也是甚高。雙儿一直坐在一旁，這時听得他言語傲慢，便道：“羅剎人，沒用。中國女人，也胜了你。”說著走過來，站在韋小寶身邊。那兵見她身材纖小，容貌美麗，忍不住笑了出來，說道：“你要跟我比武？”韋小寶吩咐親兵割斷綁住他雙手的繩索，微笑道：“好雙儿，叫他見識見識中國女人的厲害。”那兵道：“中國女人，會講羅剎話，很好，很好。”雙儿的羅剎話比之韋小寶差得遠，說起來辭不達意，不愿跟他多講，左手揮出，向他臉上虛晃一掌。那兵急忙仰頭，伸手來格。雙儿右腿飛出，拍的一聲，踢中了他小腹。那兵吃痛，大吼一聲，雙拳連發。他是羅剎國的拳擊好手，出拳迅速，沉重有力。雙儿看出厲害，閃身躍到他背后，一招“左右逢源”，啪啪兩聲，在他左右腰眼里各踢一腳。那兵痛得蹲下來，叫道：“你用腳，犯規，犯規！”原來羅剎人比拳，規定不得出腳。韋小寶笑道：“這是中國地方，打架也講中國規矩。”雙儿叫道：“羅剎的，我也贏。”閃身轉到那兵身前，右拳往他小腹擊去。那兵伸手擋格。雙儿這一拳乃是虛招，不等他擋到，右拳縮回，左拳已向他胸口。那兵又伸臂來格。雙儿左一拳、右一拳，連發十二拳，拳拳皆是虛招，這在中國武術中有個名目，叫作“海市蜃樓”，意謂盡皆虛幻。只因每一招既不打實，又不用老，自比平常拳法快了數倍。那兵連擋數下，都擋了個空，哈哈大笑，說道：“女孩子的玩意，不中用……”一言未畢，啪啪兩聲，左右雙頰已連吃了兩掌。那兵大聲叫喊，雙臂直上直下的猛攻過來。雙儿側身避過，右手食指倏出，已點中那兵右邊太陽穴。那兵一陣暈眩，晃了兩晃。雙儿躍身起來，手掌斬出，已中那兵后腦的“玉枕穴”，這是人身大穴，那兵雖然粗壯，卻也支持不住，扑地倒下，再也爬不起來。
　　韋小寶大喜，攜住雙儿的手，在那兵腦門上踢了一腳，問道：“你服不服了？”那兵迷迷糊糊的道：“中國女人……使妖法……是女巫……”韋小寶罵道：“臭豬，甚么妖法？拉出去砍了！你們這些羅剎兵，哪一個不服的，再出來比武？”余下五名羅剎兵面面相覷，眼見這大力士都已輸了，自己絕非對手，誰都不敢說話。韋小寶道：“你們認輸投降，就饒了不殺，否則就來跟我擲骰子。大家按照中國規矩，贏得我的就活，輸了的就死蠻基！”說著右手一揮，作個砍頭手勢。五兵均想：“按照中國規矩，不管擲出甚么點子都是你贏。”便有一兵躬身道：“投降！”韋小寶喜道：“很好！拿酒肉來，賞他吃。”親兵去后帳端出一大碗酒、一大碗肉，松開了那兵綁縛，讓他吃喝。羅剎國气候嚴寒，人人好酒。韋小寶雖不喜飲，軍中所備卻是极品高粱，一端出來便滿帳皆香。余下四名羅剎兵一聞到酒香，早已饞涎欲滴，待見那兵喝得眉花眼笑，更是心痒難搔，一個個說道：“投降，投降！要喝酒。”韋小寶吩咐將四兵松綁，令親兵取出四份酒肉分給他們。羅剎兵吃喝過后，猶未饜足，韋小寶吩咐各人再賞一份。五名羅剎兵喝得醉醺醺地，手挽著手唱起歌來，唱了一會，想到死里逃生之余，居然有此大吃大喝之樂，都向韋小寶躬身道謝。此后數日，先鋒何佑不斷解來虜獲的羅剎兵，多則十六七名，少則一兩名。這些俘虜和最先投降的五名晤談之后，得知若和大清將軍擲骰子必死無疑，投降了卻有酒肉款待，當下人人降服。這些羅剎兵本來都是亡命無賴，不是小偷盜賊，便是被判流刑的罪犯，十之八九是無惡不作之徒，東來冒險，誰都不存好心。初時殺害中國平民，十分順利，便均存了鄙視華人之意，是以雖被俘，仍然傲慢自大。直到韋小寶斬了數兵立威，其余的才知道厲害。這些蠻橫之輩欺善怕惡，眼見對方更蠻更惡，便只有乖乖的投降了。
　　這時總督高里津已奉蘇菲亞公主之召，回莫斯科升任高職。雅克薩的統兵大將名叫圖爾布青（ＡｌｅｘｉＴｏｌｂｕｓｉｎ）。羅剎兵小隊出外劫掠，連日不知所蹤。圖爾布青派人打探，始終不見回報，情知不妙，當下點起城中一半兵馬，共二千余眾，親自率領，出來察看。
　　圖爾布青一路行來，不見敵蹤，見到中國人的農舍住宅，便下令燒毀，男女百姓，一概殺了。行出二十余里，忽听得馬蹄聲響，一隊軍馬沖來。
　　圖爾布青喝令隊伍散開，只見一隊清軍騎兵縱馬奔到，約有五百來人，紛紛放箭。圖爾布青哈哈大笑，說道：“中國蠻子只會放箭，怎敵得我們羅剎人的火槍厲害？”一聲令下，眾槍齊發，十余名清兵摔下馬來。
　　清軍中鑼聲響起，清軍掉轉馬頭，向南奔馳。圖爾布青下令追赶，這隊清軍騎兵所乘的都是精選良馬，奔行甚速，一時追赶不上。追出七八里，只見前面樹林旁豎立一面黃龍旗，羅剎兵疾追過去，見是清軍的七八座營帳。羅剎兵火槍轟擊，營帳中逃出數十名清軍，射了几箭，便騎馬向南。羅剎兵前鋒沖入營帳，見清軍已逃得干干淨淨。
　　圖爾布青下馬入帳，只見桌上擺著酒肉菜肴，兀自熱气騰騰，地下拋滿了金錠、銀錠、錦衣、珠寶。圖爾布青大喜，說道：“這是中國蠻子的大將，匆匆忙忙逃走，連金銀也不及盡數攜帶。大家上馬快追！捉到蠻子大將，重重有賞。蠻子大將身邊攜帶的金銀珠寶一定极多，大家去搶啊！”眾兵將見了金銀珠寶，便即你搶我奪，有的拿起桌上酒肉便吃，听得主帥下令，大聲歡呼，涌出帳外，紛紛上馬，循著蹄印向東南方追去，沿途只見金錠、銀錠、刀槍、弓箭散在道旁。眾兵都說中國兵見到羅剎大軍到來，已嚇得屁滾尿流，連兵器也都拋下不要了。
　　又追一陣，只見道上棄著几雙靴子，几頂紅纓帽。圖爾布青叫道：“中國蠻子的元帥將軍改裝逃命，多半扮成了小兵。可別讓他們瞞過了。”隨從道：“將軍料事如神，定是如此。”圖爾布青吩咐收起靴帽，說道：“抓到了中國蠻子，不管他是小兵還是火伕，叫他們都來試戴帽子，試穿靴子，試得合式的，多半便是大將。”部屬又一齊稱贊將軍聰明智慧，人所莫及。再追出數里，又奪到清軍一座營帳，只見地下除了金銀兵器之外，更有許多紅紅綠綠的女子衣裙，顏色鮮艷，營帳邊又有胭脂水粉、手帕釵環等女子飾物。眾兵將色心大動，齊叫：“快追，快追，中國蠻子帶著女人。”
　　如此一路追去，連奪七座營帳，隱隱听得前面呼喊惊叫之聲大起。圖爾布青站上馬鞍，取出千里鏡望去，只見數里外一隊中國兵正狼狽奔逃，旗幟散亂，隊伍不整。圖爾布青大喜，叫道：“追到了！”拔出馬刀，在空中連連虛劈，叫道：“沖啊！殺啊！”帶領兵將，疾沖而前，沿途見二十余匹清軍馬匹倒斃在路。眾兵將喜叫：“蠻子的坐騎沒力气逃了！”拚命催馬，愈追愈遠，眼見清兵從兩山間的一條窄道中逃了進去。圖爾布青追到山口，見地勢險惡，微微一怔：“敵人若在此處設伏，那可不妙。”忽听得前面山谷中有人以羅剎話叫道：“中國蠻子，你們投降了，很好，很好！”又有人叫道：“哈哈，這次中國蠻子可敗得慘啦。”正是本國官兵的語音，絕無差錯。圖爾布青大喜，當下更無疑慮，縱馬直入，后面二千余名騎兵跟進山谷。圖爾布青叫道：“前面是哪一隊的？你們在哪里？”只听得山壁后十余人齊聲應道：“我們在這里！中國蠻子兵投降啦！”圖爾布青叫道：“好极！”剛一提馬韁，猛听得背后槍聲砰砰大作。圖爾布青吃了一惊，轉過身來，只見山谷口煙霧瀰漫，左右兩邊山壁樹林中火光閃動，火槍一排排的放將下來。眾羅剎官兵齊聲惊呼。圖爾布青叫道：“掉轉馬頭，退出山谷。”只听得兩旁山壁上數千人大聲吶喊：“羅剎兵，投降，投降！”無數大石、擂木滾落，頃刻間便將山道塞住了。羅剎官兵擠在一條窄窄的山道之中，你推我擁，人喧馬嘶，亂成一團。清兵居高臨下，弩箭火槍，不住發射。
　　圖爾布青暗暗叫苦，知道已中了敵人詭計，眼見后路已斷，只得拉轉馬頭，叫道：“大伙儿向前沖！”只沖出數丈，忽听得砰砰巨響，炮彈轟將過來，打死了十余名士兵。圖爾布青只嚇得魂飛天外，那料到清兵火器如此犀利，而在這崎嶇的山道中又竟伏得有大炮。他急躍下馬，叫道：“棄了坐騎，集中火力，從來路沖出去。”
　　羅剎兵紛紛下馬，從阻住山口的巨石大木上爬過去，后隊便向兩邊山壁放槍掩護。羅剎兵火槍的火力犀利，射程又遠，倒也打死了不少清兵。但清兵大炮不住轟來，勢道猛烈。數百名羅剎兵將剛爬出阻道的山石，突然轟隆一聲巨響，地底炸了上來，數百名將兵有的彈上十余丈，有的斷首折肢，血肉橫飛，僥幸不死的慌忙爬回。
　　圖爾布青見前后均無退路，束手無策。一名軍官极是勇悍，率領了數十名敢死隊從北邊山壁上爬去，企圖殺出一條通路。但山壁陡削，又光溜溜地無容足之處，只爬上數丈，有數十余名士兵摔將下來，非死即傷。山頂上清兵投擲石塊，將余下數十人盡數打落。那軍官摔得腦漿迸裂，立時斃命。這時清軍大炮又不住轟來，山壁間盡是羅剎兵慘呼之聲。眼見再過得一會，勢將全軍覆沒，圖爾布青叫道：“不打了，停火，停火！”但炮聲和眾兵將的呼叫將他聲音淹沒了。他身旁官兵齊聲大叫：“停火，停火！”余兵跟著叫喚。清軍停了炮火，有人以羅剎話叫道：“拋下火槍、刀劍，全身衣服脫光！”圖爾布青大怒，叫道：“只拋武器，不脫衣服！”清軍中有人叫道：“拋下火槍、刀劍，全身衣服脫光的，赫拉笑！出來喝酒。不脫衣服的，死蠻基！”圖爾布青叫道：“不脫衣服！”這句話一出口，隆隆聲響，清軍大炮又轟了過來。羅剎兵中有些怕死的，當即紛紛拋下刀槍，開始脫衣。圖爾布青舉起短銃，射死了一名正在脫衣的士兵，喝道：“脫衣服的都處死刑！”但在清軍猛烈的炮火轟擊之下，將軍的嚴令也只好不理了，十余名士兵全身脫得赤條條地，從阻路的山石上爬過去。兩邊山上清軍拍手大笑，大呼：“快脫衣服！”脫衣逃生的士兵越來越多，圖爾布青短銃連發，又打死了兩名，卻怎阻止得住？清軍大炮暫止，山壁頂上有人叫道：“要性命的，快快脫光衣服過來。”這時羅剎兵將哪里還有斗志，十之八九都在解扣除靴。圖爾布青長歎一聲，舉起短銃對准了自己太陽穴，便欲自殺。他身旁的副官夾手將他短銃搶下，說道：“將軍，不可以，老鷹留下翅膀，才可飛越高山。”這句羅剎成語，便是中國話中“留得青山在，不怕沒柴燒”之意。
　　只听得清軍中有人以羅剎話叫道：“大家把圖爾布青的衣服脫光了，一起出來，否則又要開炮了。”這句羅剎話說得字正腔圓，正是投降了的羅剎兵被脅迫而說的。圖爾布青怒不可抑，但見數名部屬瞪瞧著自己，顯然是不怀好意，伸手便去拔腰間佩刀。他手指剛碰到刀柄，背后一兵扑將上來，摟住他頭頸，五六名士兵一齊擁上，將他按倒在地，七手八腳，登時把他全身衣服剝得干淨，抬了出去。羅剎兵將每出去一名，便有兩名清兵上來，將他兩手反綁在背后，押著行出數里，來到一片空曠的平原上。這一役，二千余名羅剎官兵，除了打死和重傷的六七百人之外，其余一千八百余名都是雙手反綁，赤條條的列成了隊伍，秋風吹來，不禁簌簌發抖。清軍將圖爾布青押在羅剎兵隊伍之前站定。羅剎眾兵將本來人人垂頭喪气、心惊膽戰，突然間見到這位平素威嚴苛酷的將軍變成這般模樣，都覺好笑，其中數十人見到主將光溜溜的屁股，忍不住笑了出來。笑聲越來越響，不多時千余官兵齊聲大笑。圖爾布青大怒，轉過身來，大聲喝道：“立——正！笑甚么？”他身上一絲不挂，兀自裝出這副威嚴神態，更是滑稽無比。眾官兵平日雖對他极為畏懼，這時卻又如何忍得住笑？大笑聲中，突然炮銃砰砰砰的響了八下，號鼓齊奏，一隊清兵從后山出來，打著黃旗，列于東方，跟著又有三隊清兵，分打紅、白、藍三色旗號，分列南、西、北三方，將羅剎官兵圍在其間。羅剎官兵見清兵或執長槍、或執大刀、或彎弓搭箭、或平端火槍，盔甲鮮明，兵器犀利，自己身上光無寸縷，更感到敵軍武器的脅迫，人人不再發笑，心中大感恐懼。清軍列隊已定，后山大炮開了三炮，絲竹悠揚聲中，兩面大旗招展而出，左面大旗上寫著“撫遠大將軍韋”，右面大旗上寫著“大清鹿鼎公韋”，數百名砍刀手擁著一位少年將軍騎馬而出。這位將軍頭戴河言子，身穿黃馬褂，眉花眼笑，賊忒兮兮，左手輕搖羽扇，宛若諸葛之亮，右手倒拖大刀，儼然關云之長，正乃韋公小寶是也。
　　他縱馬出隊，“哈哈哈”，仰天大笑三聲，學足了戲文中曹操的模樣，只可惜旁邊少了個湊趣的，沒人問一句：“將軍為何發笑？”其時圖爾布青滿腔憤怒，無可發泄，早已橫了心，將生死置之度外，大聲罵道：“中國小鬼，你使詭計捉住了我，不算英雄。要殺便殺，干么這般侮辱我？”韋小寶笑道：“我怎么侮辱你了？”圖爾布青怒道：“我……我如此模樣，難道……難道還不是侮辱？”韋小寶笑問：“你的褲子，是誰脫下的？”圖爾布青登時語塞，自己的衣服褲子都是給部屬硬剝下來的，似乎不能怪在這小鬼將軍頭上。他狂怒之下，滿臉脹得通紅，疾沖而上，便要和韋小寶拚命。韋小寶身邊四名親兵搶出，挺起長槍，明晃晃的槍尖對准了他身子。圖爾布青只得停步，不自禁的雙手擋在自己下体之前，雙方官兵眼見之下，笑聲大作。韋小寶道：“你既已投降，便當歸順大清，這就到北京去向中國皇帝磕頭罷！”圖爾布青道：“不降，把我斬成肉醬，我也不降。”韋小寶提高聲音，問眾羅剎官兵：“你們投不投降？”眾官兵都低頭不語。韋小寶指著西邊的白旗，叫道：“投降的軍官士兵，站到那邊去！”眾官兵呆立不動，有些官兵心中想降，但見無人過去，便也不敢先去。
　　韋小寶道：“好，你們誰都不降。廚子出來！”親兵隊后走出十名廚子，上身赤膊，手執尖刀鐵簽，上前躬身听命。韋小寶對圖爾布青道：“你們羅剎國有一味菜‘霞舒尼克’，當年象在莫斯科吃過，滋味很是不錯，現下我又想吃了！”轉頭對十名廚子道：“做“霞舒尼克’”！十名廚子應道：“得令！”便有二十名士兵推了十只大鐵爐出來，爐中炭火燒得通紅。羅剎官兵面面相覷，不知這中國將軍搗甚么鬼。韋小寶手一揮，便有二十名親兵過去拉了十名羅剎兵過來。韋小寶以羅剎話喝道：“割下他們身上的肉來，燒‘霞舒尼克’！”“霞舒尼克”是以鐵簽穿了牛肉條，在火上燒烤，是羅剎國的第一名菜。十名廚子走到十名羅剎兵身前，將手中閃亮的尖刀高高舉起，落將下來。十名羅剎兵齊聲慘叫。親兵將那十名羅剎兵拉到山坡之后，但見地下鮮血淋漓。十名廚子左手的鐵簽上這時已串上一條條肉條，拿到炭爐上燒烤起來。羅剎官兵相顧駭然，一片寂靜之中，但听得炭火必剝作響，肉上脂油滴入火中，發出嗤嗤之聲。
　　韋小寶叫道：“再拉十名羅剎兵過來，做‘霞舒尼克’”！二十名親兵又過去拉人。被拉到的十名羅剎兵中，有四人叫了起來：“投降，投降！”韋小寶道：“好，投降的拉到那邊。”親兵將降兵拉到白旗之下，便有人送上酒肉。親兵又去隊里另拉四名。那四兵眼見投降的有酒肉享受，不降的身上被割下肉來，燒成“霞舒尼克”，雖沒見到所割的是何部位，但見清兵的眼光老是在自己的下体瞄來瞄去，征兆不妙之至，心惊膽戰之下，不由得也大呼：“投降！”先前倔強不屈的六兵這時气勢也餒了，都叫：“投降。”
　　既有人帶頭投降，余下眾兵也就不敢再逞剛勇，有的不等親兵來拉，便走到白旗之下。片刻之間，一千八百余名羅剎官兵都降了，只剩下圖爾布青一人，直挺挺的站在當地。韋小寶道：“你降是不降？”圖爾布青道：“宁死不降！”韋小寶道：“好！我放你回雅克薩。”吩咐洪朝率兵五百，護送他回雅克薩城。圖爾布青只道自己如此倔強，這清軍將軍必定要殺，居然肯予釋放，大出意料之外，說道：“你既放我，還了我衣服！”韋小寶笑道：“衣服是不能還的。”吩咐洪朝：“你將他送到雅克薩城下，傳我將令，暫停攻城，牽了這光屁股的羅剎將軍繞著城牆走上三圈，再放他入城。”洪朝接了將令，于清軍眾兵將吆喝笑鬧聲中，帶兵押著全身赤條條的圖爾布青而去。
　　林興珠道：“請問大帥，既捉了這羅剎將軍，何必又放了他？這中間奧妙，還請大帥開導。”韋小寶笑道：“今日咱們打了這大胜仗，你可知用的甚么計策？”林興珠道：“那是大帥的神机妙算，屬下佩服得五体投地。”韋小寶搖頭道：“這不是我的神机妙算，是皇上安排下的巧計。皇上說道，當年諸葛亮七擒孟獲，計策很好，吩咐我學上一學。你看過‘七擒孟獲’的戲沒有？就算沒看過戲，總听過說書罷？諸葛亮叫魏延出戰，只許敗，不許胜，連敗一十五陣，讓孟獲奪了七座營寨，引他沖進盤蛇谷，然后火燒藤甲兵。咱們今日使的，就是諸葛亮的計策。”諸將盡皆欽服。
　　韋小寶又道：“皇上心地仁慈，說諸葛亮火燒藤甲兵太過殘忍，以致折了壽算。羅剎兵倘若投降，就饒了他們性命。”副都統郎坦道：“若不是大帥使那‘霞舒尼克’之計，割了十名羅剎兵的肉來燒烤，嚇得他們魂飛魄散，這些羅剎兵強悍之极，只怕也不肯投降。這條計策，可胜過諸葛亮了。”韋小寶笑道：“十名廚子身上早藏好了十條生牛肉，只不過在十名羅剎兵大腿上割了几刀，割得他們大叫大嚷。炭爐子里燒烤的卻是上等牛肉，滋味如何，眾位不妨嘗嘗。”眾將縱聲大笑，吩咐廚子呈上十條牛肉“霞舒尼克”，割切分食，果然又香又嫩，簽是美味。眾將又問：“大帥既已捉到敵酋，卻又放他回去，是不是也要七擒七縱，叫他從此不敢再反？”韋小寶道：“那倒不是。這件事我在北京時也請問過皇上。我說皇上是鳥生魚湯，寬大為怀，咱們要不要也學諸葛亮，捉到了羅剎元帥，放他七次？皇上說道：這就不對了。學諸葛亮須得活學活用，不能死學死用。孟獲是蠻子的酋長，他說不反，就永遠不反了。咱們捉到的只是羅剎元帥將軍，他說不反，是不管用的。羅剎國的沙皇和攝政女王又會另派元帥，提兵來侵犯我疆界。”眾將點頭稱是。韋小寶道：“雅克薩守兵凶悍，炮火厲害。咱們倘若殺了羅剎元帥，城中官兵會另推統帥，更加狠打。現下我們剝光了這羅剎元帥，牽著他繞城三周，城里的羅剎兵從此瞧他不起。他沒了威風，以后發號施令，就不大靈光了。”
　　諸將齊聲稱是，林興珠問道：“是皇上吩咐，要剝光了那敵酋的衣服褲子嗎？”韋小寶哈哈大笑，說道：“皇上哪能這么胡鬧？皇上只要我想法子長咱們自己官兵的志气，滅羅剎兵的威風。皇上說道：羅剎兵長得又高又大，全身是毛，好似野人一般，火器又十分犀利。上陣交鋒之時，我軍見到他們的蠻樣，多半心中害怕，銳气一失，打胜仗就難了。皇上說：‘小桂子，你花樣多，總之要我軍上下，大家瞧不起蠻子兵。’我想來想去，也沒甚么好法子，有一晚，忽然想到了我小時候賭錢的事。”諸將均想：“你小時候賭錢，怎么跟羅剎兵有關了？”韋小寶微笑道：“我小時候在揚州跟人家賭錢，賭品不好，贏了銀子落袋，輸了只管混賴，要打架就打，我也不怕。有一次卻給人整得慘了，那贏家捉住了我，剝下我褲子抵數，讓我光著屁股回家，大街之上人人拍手嘻笑。從此以后，我的賭品便長進了不少。”諸將一齊大笑。韋小寶笑道：“皇上說，打仗之道要靈活變化，皇上只能指示方略大計，真的干起來要我自己動腦筋。我想當年我小小年紀，也怕人家剝褲子，這些羅剎兵豈有不怕之理？果然褲子一剝，大家都乖乖的投降了。”諸將齊聲稱贊，大為佩服。有的人心想：“這剝褲子的法子，連《孫子兵法》中也沒有的。這一條‘韋子兵法’，倒也厲害。”當下韋小寶命羅剎降兵穿戴清兵衣帽，派一名參將帶領兩千清兵，押解降兵到北京去向皇帝獻俘。營中留下二十名大嗓子降兵，以備喊話之用。大營中的師爺寫了一道表章，說道撫遠大將軍韋小寶遭依皇上御授方略，旗開得胜，羅剎兵仰慕中華上國，洗心歸順，實乃我皇圣德格天，化及蠻夷云云。當晚韋小寶大犒三軍。次晨親率諸軍，來到雅克薩城。但見城頭煙火瀰漫，城內城外雙方軍士喊聲震天，槍炮聲隆隆不絕。攻城主將朋春入營稟報：城中炮火猛烈，我軍攻城士卒傷亡不少。韋小寶道：“咱們架起大炮，轟他媽的。”朋春傳下令去，不多時東南西北炮聲齊響，一炮炮打進城去。但羅剎人經營雅克薩已久，工事构筑十分堅固，兵將都躲在堅壘之中。清軍大炮雖多，炮火轟坍了不少房屋，然羅剎兵堅守不出，倒也奈何他們不得。
　　攻得數日，何佑率領一千勇士，迫近爬城，城頭上火槍一排排打將下來，清兵登時給打死了三四百人。朋春眼見不利，鳴金收兵。羅剎兵站在城頭拍手大笑，更有數十名羅剎兵拉開褲子向城下射尿，极盡傲慢。
　　黑龍江將軍薩布素大怒，親自率軍攻城。城頭上一排槍射下，薩布素中槍落馬，清軍登時亂了。城門開處，數百名羅剎兵沖將出來。林興珠率領藤牌手滾地而前，大刀揮舞。羅剎兵忙縱躍閃避。這隊藤牌兵是林興珠親手教練的，練熟了“地堂刀法”，在地下滾動而前，左手以藤牌擋住敵人的火槍鉛子，右手大刀將羅剎兵的腿一條條斬將下來。圖爾布青見情勢不妙，忙下令收兵。林興珠將薩布素救了回來。薩布素右額中彈，幸好未深入頭腦，受傷雖重，性命無礙。這一仗雙方各有損折，還是清軍死傷較多。
　　韋小寶帶了軍醫，親去薩布素帳中慰問療傷，又重賞林興珠。下令退軍五里安營，當晚在帳中會聚諸將，商議攻城之法。諸將有的說藤牌兵今日立了大功，明日再誘鬼子兵出城，以藤牌兵砍其鬼腳；有的說鬼子兵折了銳气，只怕不敢出戰，不如筑起長壘，四下圍困，將他們活活餓死；更有人說大可挖掘地道，從地底進攻。地道攻城原是中國古法，這句話卻提醒了韋小寶，想起雅克薩城本有地道，當年自己便曾在地道之中，抱住赤裸裸的蘇菲亞公主，如今她已貴為攝政女王，執掌羅剎國軍政大權，自己卻在這里跟她部下的兵馬打仗。又想：“倘若這時候她在雅克薩城中親自指揮，我從地道里鑽進城去，爬上她床，一呀摸，二呀摸，摸得她全身酸軟，這騷貨非大叫投降不可。”眾將眼見韋小寶沉吟不語，臉露微笑，只道他已有妙計，當即住口，靜候大帥吩咐，哪料得到他此時卻在想如何撫摸蘇菲亞公主全身金毛的肌膚。只見他雙目似閉非閉，喃喃道：“騷得很，有勁，吃她不消。”眾將面面相覷，又听大帥道：“他媽的，一腳把我從床上踢了下來。”眾將更摸不著頭腦，只听他又道：“這羅剎騷貨雖然厲害，老子總有對付她的法子。”朋春道：“大帥說得是。羅剎鬼子再厲害，咱們總有對付的法子。”韋小寶一怔，睜開眼來，奇道：“咱們，你也來摸？”隨即哈哈大笑，說道：“對啦，對！那地道太窄，只能容一個人爬進去，出口又在將軍房里，料來這時候也早給堵死了。咱們須得另外挖過。”眾將更不知所云。韋小寶站起身來，說道：“眾位將軍的計策都很妙，咱們青龍、白虎、天門通吃。明儿一早，大家分別去筑長圍、挖地道，同時又放大炮，誘他們出戰，派藤牌兵去斬鬼腳。”眾將見自己所建議的計策都為大帥采納，欣然出帳。次晨拂曉，眾將各領部屬，分頭辦事。朋春督兵挑土筑圍，郎坦指揮放炮，巴海挖掘地道。洪朝率領五百士卒，向羅剎降兵學了些罵人的言語，在城下大聲叫罵。只可惜羅剎人鄙陋無文，罵人的辭句有限，眾兵叫罵聲雖響，含義卻殊平庸，翻來覆去也不過几句“你是臭豬”、“你吃糞便”之類，那及我中華上國罵辭的多采多姿，變化無窮？韋小寶听了一會，甚感無聊。羅剎兵昨日吃了斬腳的苦頭，眼見清兵勢盛，堅守不出，躲在城頭土牆之后回罵。清軍大炮的炮彈射入城中，卻也損傷不大。當時的大炮火藥裝于炮筒之中，點火燃放，只是將鐵彈鉛彈射出，直接命中固能打得人筋折骨斷，但如落在地下，便不足為患。附近百姓十多年來慘遭羅剎兵虐殺，家破人亡的不知凡几，得知皇上發兵，來打羅剎鬼子，無不大喜若狂，這時有的提了酒食來慰問官軍，有的拿了鋤頭扁擔，相助构筑土圍。訊息傳將出去，連數百里外的百姓也都來助攻。圖爾布青在城頭上望將下來，但見人頭如蟻，紛紛挑土筑圍，城外一條長圍越筑越高，其勢已非被困死不可，只盼西方尼布楚城中的羅剎兵前來援救，內外夾攻，才有胜望。他哪知康熙早料到了這一著，已另遣一隊騎兵向尼布楚的羅剎兵佯攻，作為牽制。尼布楚城的守將，每日里也在盼望圖爾布青帶兵來援。
　　羅剎兵槍炮可以及遠，清兵不敢逼近攻城。雅克薩是羅剎經營東方的基地，羅剎人野心勃勃，准擬占了黑龍江、松花江一帶廣大土地后，更向南侵，將整個中國都收歸版圖，要千千万万人盡皆臣服，成為農奴，因此雅克薩城牆堅厚，城中彈藥充足，糧草堆積如山，就是困守三年五載，也不虞匱乏。城中開鑿深井，飲水無缺。圖爾布青怕城里的中國人作亂內應，將中國男人都拉到城牆上殺了，將尸首拋下城來。城外中國軍民見了，無不憤恨叫罵。
　　這時地道已漸漸掘到城邊。韋小寶心想鹿鼎山是皇帝的龍脈所在，要是掘斷龍脈，害死了康熙，可大大不妥，下令地道不可掘進城中，只須在地牆下埋藏炸藥，炸毀城牆，大軍便可沖入。這一日城中几口井忽然水涸，圖爾布青善于用兵，得報后凝神一想，料知敵軍在挖掘地道，以致地下水源從地道中流了出去，當下測定了方位，在清兵地道上施放炸藥，轟的一聲大響，將挖掘地道的清兵炸死了百余人，地道也即堵死。雅克薩城一時攻打不下，天气卻一天冷似一天。這极北苦寒之地，一至秋深，便已冷得非同小可，到得冬季，更是滴水成冰，稍一防護欠周，鼻子耳朵往往便凍得掉了下來，至于指頭僵落，手腳凍腐，尤為常事。下得數天大雪，助攻的眾百姓已然抵受不住，紛向官兵告別，說道明年初夏開凍，再來助攻，又勸官軍南退，以免凍僵在冰天雪地之中。薩布素、巴海等軍官久駐北地，均知入冬之后局面十分凶險，倘若晚間遇上寒潮侵襲，一夜之間官兵凍死一半也非奇事。羅剎兵住在房屋之中，牆垣擋得住寒气，清軍卻宿于野外營帳，縱然生火，也無濟于事。于是向韋小寶建議暫行南退避寒。韋小寶心想皇上派我出征，連一個城池也攻不下，卻要退兵，未免太過膿包，猶疑得數天，始終拿不定主意。部將來報，有數十名傷卒受不住寒冷而凍死了。韋小寶正自气沮，忽有圣旨到來。康熙上諭說道：“撫遠大將軍韋小寶出師得利，殊堪嘉尚。今已遣羅剎降將奉領大清敕書，前赴莫斯科宣諭羅剎君主，囑其罷兵退師，兩國永遠和好，比來天時嚴寒，兵將勞苦，露宿冰雪，朕心惻然。韋小寶可率師南退，駐璦琿、呼瑪爾二城休卒養士，來春羅剎兵如仍頑抗，不服王化，再行進軍，一舉蕩平。茲賜撫遠大將軍暨所屬將軍、都統、副都統以下官兵衣被、金銀、酒食有差。諸統兵將軍須遵体朕意，愛護士卒，不貪速功。王師北征，原為護民，而兵亦民也。欽此。”韋小寶和諸將接旨謝恩。諸將都說万歲爺愛惜將士，皇恩浩蕩，只是想到這一撤圍，不免前功盡棄，又都感可惜。傳旨的欽差到各營去宣旨頒賞，士卒歡聲雷動。次日韋小寶下令薩布素率兵先退，又令巴海与林興珠率軍斷后，羅剎兵如敢出城來追，便殺他個落花流水。羅剎兵見清兵撤退，城中歡呼之聲大作，千余名羅剎兵又站在城頭，向下射尿。韋小寶大怒，下令眾軍一齊向著城頭小便。清軍万尿齊發，倒也壯觀。城上城下，轟笑聲叫罵聲響成一片。只是羅剎兵居高臨下，尿水能射到城下，清軍卻射不上去，這一場尿仗卻是輸了。城下遍地是尿，寒風一吹，頃刻間結成一層黃澄澄的尿冰。
　　韋小寶這口气咽不下去，指著城頭大罵。前來宣旨的欽差勸道：“羅剎兵野獸一般，大帥不必跟他們一般見識。”韋小寶道：“不行，輸得太失面子！”吩咐取水龍來。那水龍是救火之具，軍中防備失火，行軍扎營，必定攜帶。親兵拉了十余架水龍到來，韋小寶吩咐拖上土壘，其時江水結冰，無水可用，于是下令火伕在大鍋中燒融冰雪，將熱水倒入水龍。韋小寶拉開褲子，在熱水中撒了一泡尿，喝令親兵：“向城頭射去！”眾親兵見主帥想出了這條妙計，俱都雀躍，一齊奮勇，扳動水龍上的杠杆，一放一壓，水管中的熱水便筆直向城頭射去。眾親兵大叫：“韋大帥賜羅剎鬼子喝尿！”熱水沖到，羅剎兵紛紛叫罵閃避。諸將有的暗叫：“胡鬧。”有的要討好大帥，在旁大聲叱喝助威。只是天時實在太冷，水龍中的熱水過不多時便結成了冰，又得再加熱水。韋小寶興高采烈，自夸自贊：“諸葛亮火燒盤蛇谷，韋小寶尿射鹿鼎山。那是一般的威風！”副都統郎坦在旁贊道：“大帥這一泡尿，大大折了羅剎鬼子的銳气。”韋小寶突然一怔，雙目瞪視，呆呆的出神，“哇”的一聲大叫，跳了起來，哈哈大笑，叫道：“妙极，妙极！”韋小寶吩咐擊鼓升帳，聚集眾將，問道：“咱們營里共有多少水龍？”掌管軍需的參將稟道：“啟稟大帥：共有一十八架。”韋小寶皺眉道：“太少，太少！怎么不多帶一些？”那參將道：“是！”心想：“軍營失火，并非常有，一十八架水龍也已夠了。”韋小寶道：“我要一千架水龍應用，即刻差人去附近城鎮征補，几時可以齊備？”
　　當地是极北邊陲，地廣人稀，最近的城鎮也在數百里外，每處城鎮寥寥數百戶人家，居民貧窮困乏，未必就有水龍，要征集一千架水龍，那是決計無法辦到。那參將臉有難色，說道：“啟稟大帥：一千架水龍，在關外恐怕找不到，得進關去，到北京、天津赶運過來。”韋小寶怒道：“放屁！去北京、天津調運水龍，那得多少時候？打仗的事，半天也耽擱不起！”那參將喏喏連聲，臉色大變，心想：“這一下我的腦袋可要搬家了。”那欽差坐在一旁，忍不住勸道：“大帥，你的貴尿已經射上了羅剎人城頭。這個……這個貴精不貴多，咱們這一仗已經贏了。以兄弟淺見，似乎可以窮寇……窮寇莫射了。”韋小寶搖頭道：“不成！沒一千架水龍，辦不了這件大事。”那欽差心想：“你這大帥忒也胡鬧，這射尿斗气之事，偶一為之，開開玩笑，那也無傷大雅，豈能大張旗鼓的來干？少年皇帝愛用少年將軍，他們君臣投緣，旁人也不敢多嘴。但如鬧得太過不成体統，未免貽笑天下。”欲待再勸，卻听韋小寶道：“眾位將軍，哪一位能想出妙計，即刻調到一兩千架水龍，那是莫大的功勞。”朋春道：“請問大帥，要這一千架水龍，是用來……用來射尿上城嗎？”韋小寶笑道：“咱們有了一千架水龍，如用來射尿上城，又怎有這許多人來拉尿？一百万兵也不夠啊。”朋春道：“正是。屬下愚蠢得緊，要請大帥指點。”韋小寶道：“剛才我見本帥的貴尿射上城頭，立即便結成了冰。倘若咱們用一兩千架水龍，連日連夜的將熱水射進城去，那便如何？”
　　眾將一怔之下，腦筋較靈的數人先歡呼了起來，跟著旁人也都明白了，大帳之中，歡聲如雷。眾將齊叫：“妙計，妙計！水漫雅克薩，冰凍鹿鼎山！”
　　過得片刻，歡聲漸止，有人便道：“就算要到北京、天津去調，那一千架水龍也要連夜赶運過來。”當時便有數名副將、佐領自告奮勇，討令去征集水龍。
　　洪朝職位低微，排班站在最后，這時躬身說道：“啟稟主帥：末將有個淺見，請主帥定奪。”韋小寶道：“你說罷！”洪朝道：“末將是福建人，家鄉地方很窮，造不起水龍，鄉村中失了火，大家便用竹筒水槍救火。那竹筒水槍，是用一根毛竹打通了，末端開一個銅錢大的小孔，另一端用一條木頭活塞插在竹筒之中。救火之時，將水槍的小孔浸在水里，活塞后拉，竹筒里便吸滿了水，再用力推動活塞，水槍里的水就射出去了。”韋小寶嗯了一聲，凝思這水槍之法。
　　何佑道：“啟稟主帥，這水槍可大可小。卑職小時候跟同伴玩耍，用水槍射人，倒也有趣。就可惜這一帶沒大毛竹，要做大水槍，這等大竹筒也得過了長江才有。”
　　韋小寶問洪朝：“你有甚么法子？”洪朝道：“末將心想，這一帶大毛竹是沒有的，大松樹、大杉樹卻多得很。咱們將大樹砍了下來，把中間剜空了，就可做成大水槍。”韋小寶道：“要剜空大松樹的心子，可不大容易罷？”
　　一名姓班的副將是山西木匠出身，說道：“啟稟主帥：這事倒不難辦。先將大木材鋸成兩個半爿，每一爿中間挖成半圓的形狀，打磨光滑，然后將兩個半爿合了起來，木材中間就是一個空心的圓洞了。兩個半爿拼湊之時，若要考究，就用筍頭，如果是粗功夫，那么用大鐵釘釘起來也成了。”韋小寶大喜，叫道：“妙极！做這么一枝大水槍，要多少時候？”班副將道：“小將自己動手，一天可以造得一枝，再赶夜工，可以造得兩枝。”韋小寶皺眉道：“太慢，太慢。你到各營去挑選幫手，一起來干，你做師父，即刻便教徒弟。這是粗活，既不是新娘子的紅漆馬桶，也不是財主家的楠木棺材。水槍外的樹皮也不用剝去，只要能射水入城，那就行了。眾將官，馬上動手，伐木造水槍去者！”
　　眾將得令，分帶所屬士兵，即時出發，去林中秧伐木材。同時分遣快馬，去向百姓征借斧鑿鋸刨等木工用具。關外遍地都是松杉，額爾古納河一帶處處森林，百年以上的參天喬木也是不計其數。清軍大軍出動，不到半天便伐了數千株大木材。軍中士兵本來做過木匠的有一百多人，班副將調集在一起，再找了四五百名手藝靈巧的士兵相助，連夜開工，赶造水槍。班副將將先造一枝示范，那水槍徑長二尺，槍筒有一丈來長，活塞末端裝了一條橫木，六名士兵分站左右，握住橫木一齊拉推。從水槍口倒入熱水后，班副將一聲令下，六名士兵出力推動活塞，熱水從水槍中激射而出，直射到二百余步之外。韋小寶看了試演，連聲喝采，說道：“這不是水槍，是水炮，咱們給取個好听的名字，叫作……叫作白龍水炮。”取出金銀，犒賞班副將和造炮官兵，吩咐連日連夜赶造。圖爾布青見清軍退而复回，站在城領眺望，見清軍營中，堆積了無數木材，心想：“中國蠻子砍伐木材，要生火取暖，如此看來，那是要圍城不去了。哼，再過得半個月，大風雪刮來，可有得你們受的了，火燒得再旺，也擋不了這地獄里出來的陰風寒气。”他下得城來，命親兵燒旺了室中爐火，斟上羅剎烈酒，叫兩名擄掠而來的中國少女服侍飲酒。朋春、何佑等分遣騎兵，將數百里方圓內百姓的鐵鑊鐵鍋都調入大營，掘地為灶，木柴堆、冰雪堆如一座座小山相似，一尊尊造好的白龍水炮上都蓋了樹枝，以免給羅剎士兵發覺。過得几日，班副將稟報三千尊白龍水炮已然造就。次日是黃道吉日，韋小寶卯時升帳，擊鼓聚將，下令將水炮抬上長壘，炮口對准城中。軍中號角齊鳴，號炮砰砰砰的連發九下。各營將士一齊動手，將冰雪鏟入鐵鑊鐵鍋，燒將起來。圖爾布青正在熱被窩中沉沉大睡，忽听得城外炮聲大作，急忙跳起，匆匆穿上衣服，披上貂裘，到城頭察看。其時風雪正大，天色昏暗，朦朧中見到清軍長壘上擺滿了一棵棵大樹，正疑惑間，猛听得清軍齊聲吶喊，有如山崩地裂一般，數千株大樹中突然射出水來，四面八方的噴射入城。圖爾布青大惊，只叫得一聲：“啊喲！”一股熱水當胸射到。總算天時實在太冷，熱水射到時已不甚燙，卻沖得他立足不牢，一個踉蹌，倒在城頭，身旁親兵急忙扶起。但听得四下里都是喊聲，頭頂水聲嘩嘩直響，一條條白龍般的水柱飛入城中。霎時之間，雅克薩城上罩了一團茫茫大霧，卻是水汽遇冷凝結而成。圖爾布青心中亂成一團，叫道：“中國蠻子又使妖法！”大樹中竟會噴出水來，自然是妖法無疑。他惶急之下，大叫：“大家放槍，別讓中國蠻子沖上城來。”
　　自從那日他被清軍剝光衣褲、牽著繞城三匝之后，威信大失，發出來的號令，部屬已不如先前之凜遵不誤。只是清軍圍城甚急，羅剎兵將俱恐城破后無一幸免，這才勉力守御，這時忽見巨變陡起，數千股水柱射入城來，眾兵將四散奔逃，哪里還有人理睬于他？幸喜清軍只是射水，倒不乘机攻城。羅剎兵亂了一陣，惊魂稍定，但見地下積水成冰，頭頂一條條水柱兀自如注如灌，潑將下來。雅克薩城內中國男子早已被殺得清光，只剩一些年輕女子，作為營妓，供其淫樂。城中除了羅剎兵將外，尚有莫斯科派來的文職官員，傳教的教士，隨軍做買賣的商人，想到東方來大發洋財的無賴亡命、小偷大盜。頃刻之間，人人身上淋得落湯雞相似，初時水尚溫熱，不多時濕衣漸冷，又過一會，濕衣開始結冰。眾人大駭，紛紛脫下衣褲皮靴，各人均知濕衣一經結冰，黏連肌膚，那時手指僵硬，再也無法解脫，就算有人相助，往往將皮膚連著衣褲鞋襪一齊撕下，實是危險不過。地下積水漸高，慢慢凝固，變成稀粥一般，羅剎人赤腳踏在其中，冰冷徹骨，忍不住雙腳亂跳，大叫：“凍死啦，凍死啦。”眾人紛紛搶到高處，有些人索性爬上了屋頂。人叢中有人叫了起來：“投降，投降！再不投降，大伙儿都凍死啦。”圖爾布青身披貂裘，左手撐傘，騎著一匹高頭大馬來回巡視，听得有人大叫“投降”，大聲怒喝：“誰在這里扰亂軍心？奸細！拉出來槍斃！”
　　眾人見他貂裘可以防水，身上溫暖，在這里呼喝叱罵，旁人卻都凍得死去活來，人人心中不忿，當下便有人拾起冰塊雪團，向他投去。圖爾布青舉起短銃，轟隆一聲，向人叢中射去，登時打死了兩人。余人向他亂擲冰塊雪團，更有人扑了上去，將他拉下馬來。衛兵舞刀砍殺，卻哪里止得住？正大亂間，一小隊騎兵奔到，羅剎亂民才一哄而散。圖爾布青從地下爬起，恰好頭頂兩股水柱淋下，登時將他全身潑濕。他雙腳亂跳，大聲咒罵，只得命衛兵相助脫衣除靴。清軍望見城中羅剎兵狼狽的情狀，土壘上歡聲雷動，南腔北調，大唱俚歌，其中自也少不了韋小寶那“一呀摸，二呀摸”的“十八摸”。朋春等軍官忙碌指揮。班副將所帶的木匠隊加緊修理坏炮。燒水隊加柴燒火，將冰雪鏟入鍋中，運水隊將熱水一桶桶的自炮口倒入。炮筒中水一倒滿，“一、二、三，放！”六名炮手奮力向前推動活塞，一股水箭從炮口沖出，射入城中。清軍水炮中射出熱水時筆直成柱，有的到了城頭上空便散作水珠，如大雨般紛紛洒下，有的射得較低，卻凝聚不散，對准了人身直沖。水炮精粗不一，有的力道甚大，可以及遠，有的卻射程甚近，更有許多射得几次便炮筒散裂，反而燙傷了不少清軍“炮手”。三千尊水炮射了一個多時辰，已坏了六七百尊。同時燒煮冰雪而成熱水，不及水炮發射之快，“彈藥”到后來已然接濟不上。又射得大半個時辰，坏炮愈多，熱水更缺，只剩下八九百尊水炮還在發射，威力大減。
　　韋小寶正感沮喪，忽見城門大開，數百名羅剎兵涌了出來，大叫：“投降，投降！”
　　薩布素其時頭上槍傷已好了大半，當即率領一千騎兵上前，喝道：“降人坐在地下！”羅剎人面面相覷，不明其意。一名清軍把總往地下一坐，叫道：“坐下，坐下！”便在此時，城門又閉，城頭上几排槍射了下來，將羅剎降人射死了數十人。其余羅剎降人四散奔逃。清軍水炮瞄准城上放槍的羅剎兵將，水柱激射過去，羅剎兵紛紛摔下城頭。這時候城內積水二尺有余，都已結成了冰，若要將全城灌滿了水，凍成一座大冰城，至少也得十天半月。但羅剎兵無衣無履，又生不了火，人人凍得簌簌發抖，臉色發青。有的數兵摟抱在一起，互借体溫取暖。
　　圖爾布青兀自在大聲叱喝，督促眾兵將守城。眾兵都轉過了頭，不加理睬。圖爾布青大怒，伸掌去打一名軍官。那軍官轉身避開，圖爾布青追將過去，忽然腳下在冰上一滑，摔倒在地。旁邊一名士兵伸手一推，將他推入地下一個積水的窟窿之中。圖爾布青出力掙扎，但手足麻木，爬不上來，大叫：“救我，救我！”眾兵將人人臉現鄙夷之色，聚在那水窟旁圍觀。過不多時，窟中積水凝結成冰，將圖爾布青活活的凍結在內，他上身在冰窟之外，兀自喘气不已，胸膛以下卻陷在冰內，便似活埋了一般。
　　這時人人心意相同，打開城門，大叫：“投降！”蜂涌而出。韋小寶狂喜之下，手舞足蹈，胡言亂語，所發的號令早已全然莫名其妙。好在清軍帶兵將領均是久經戰陣的宿將，口中大叫：“得令！”卻自行去辦理受降、入城、繳械、清理諸般手續，一切井井有條，卻和韋大帥所發的號令全不相干。先前射水入城，唯恐不多，此刻要將城中積冰燒融，化水流出城外，卻也難以辦到，只好順其自然。郎坦督率眾兵，先將總督府清理妥善，請韋小寶、索額圖和欽差住入，然后再去將火藥庫，槍械庫、金銀庫等要地一一封存，派兵看守。其時清朝國勢方強，軍中紀律森嚴。大官如韋小寶、索額圖等不免乘机大發橫財，軍官士兵卻是一物不敢妄取。城內城外殺牛宰羊，大舉慶祝。索額圖等自是諛詞潮涌，說韋大帥用兵如神，古時孫吳复生，也所不及。那欽差道：“兄弟這次出京，皇上一再囑咐，要韋大帥不可殺傷太多。今日韋大帥攻克堅城，固是奇功，更加難得的是，居然刀槍劍戟、弓箭火器，一概不用，我軍竟沒一兵一卒陣亡。一日之內摧大敵，克名城，而不損一名將士，古往今來，唯韋大帥一人而已。這不但空前，也一定是絕后了。”
　　韋小寶得意洋洋，大吹牛皮：“要打破雅克薩城，本來也非難事。難在皇恩浩蕩，体惜將士，不能傷亡太大。因此上兄弟要等到今天，才使這條計策，好讓欽差大臣親眼見到。咱們給皇上辦事，打場胜仗，那也罷了，人人都會的，不算希奇。總是要仰尊皇上圣意，打胜仗而不死人，這就難一些了。”眾將均覺他雖然自吹自擂，但要打一個大胜仗而已方不死一人，也确是天大的難事，當下人人點頭。索額圖道：“這是皇上的洪福，韋大帥的奇才。”韋小寶道：“今日自上到下，人人都有很大功勞。若不是欽差大人和索大人親臨前敵，奮勇督戰，咱們也不能胜得這么容易。”欽差和索額圖大喜，感激無比，适才對陣之時，他兩個文官躲得遠遠的，唯恐受了火器矢石之傷，那有半點“親臨前敵，奮勇督戰”之事？但韋小寶既這么說，在報捷的折子之中，自也有自己的一份大功了。滿清軍功之賞，最是丰厚，遠非其他功勞之可比。常言道：“花花轎子人人抬”。韋小寶深通做官之道，奉送欽差這一份大功，自己惠而不費，一無所損。欽差這一回　到北京，在皇帝面前一定會替自己大加吹噓，將五分功勞說成了十分，自己在軍中便有甚么逾規越份之事，欽差和索額圖也必盡力包瞞，守口如瓶。
　　眾人吃喝了一會，薩布素的部下得羅剎兵舉報，將圖爾布青從冰窟中挖了出來，抬到階下。這時圖爾布青早已凍斃，全身發青。韋小寶歎道：“這人的名字取得不好，倘若不叫圖爾布青，叫作圖爾布財，那就不會發青，只會發財了。”命人取棺木將他收殮。待得降兵人數、城中財物器械等大致查點就緒，韋小寶与索額圖、欽差三人聯名上奏，遣飛騎馳往北京，向皇帝報捷。

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第四十八回  都護玉門關不設    將軍銅柱界重標

　　當晚韋小寶和雙儿在總督府的臥房中就寢，爐火生得甚旺，狐被貂褥，一室皆春。
　　這是他的舊游之地，掀開床邊大木箱的蓋子一看，箱中放的卻是軍服和槍械。雙儿微笑道：“相公盼望箱子里又鑽出個羅剎公主來，是不是？”韋小寶笑道：“你是中國公主，比羅剎公主好得多。”雙儿笑道：“可惜你的中國公主在北京，不在這里。”韋小寶道：“好雙儿，咱們今日算不算‘大功告成’？”雙儿嫣然一笑，雙頰暈紅。她雖和韋小寶做夫妻已久，听得丈夫調笑，卻仍有羞澀之意。
　　韋小寶摟住了她腰，兩人并坐床沿。韋小寶道：“你拼湊地圖，花了不少心血，咱們終于拿到了鹿鼎山，皇上封我為鹿鼎公，這座城池，多半是讓我管了。這山底下藏得有無數金珠寶貝，咱們慢慢掘了出來，我韋小寶可得改名，叫做‘韋多寶’。”雙儿道：“相公已有了許多金子銀子，几輩子也使不完啦，珠寶再多，也是無用。我瞧還是做韋小寶的好。”韋小寶在她臉上輕輕一吻，說道：“對，對！這些日來，我一直拿不定主意，要是掘寶罷，只怕挖斷了滿洲龍脈，害死了皇帝。皇上向來待我不錯，害死了他，未免對不住他。不掘寶罷，又覺得可惜。這么著，咱們暫且不掘這寶藏，等到皇上御駕升天，咱們又窮得要餓飯了，那時候再掘不遲。”剛說到這里，忽听得木箱中輕輕喀的一響。兩人使個眼色，注視木箱，過了好一會，卻更無動靜。韋小寶雙掌輕輕拍了三下，雙儿過去開了房門，守在門外的四名親兵躬身听令。韋小寶指著木箱，低聲道：“里面有人！”四名親兵吃了一惊，搶到箱邊，揭開箱蓋，卻見箱中盛滿了衣物。韋小寶打個手勢，親兵搬開衣物，揭開箱底，露出一個大洞，便在此時，砰的一聲巨響，洞中放了一槍出來。一名親兵“啊”的一聲，肩頭中彈，向后便倒。雙儿忙將韋小寶一拉，扯到了自己身后。韋小寶指指炭爐，作個傾倒的手勢。一名親兵過去端起炭爐，便往洞中倒了下去。只听得洞中有人以羅剎話大叫：“別倒火，投降！”跟著咳嗽不止。韋小寶以羅剎話叫道：“先把火槍拋上來，再爬出來。”洞中拋出一杆短銃，跟著一名羅剎兵探頭出來。一名親兵抓住他頭發一拉，另一名親兵伸刀架在他頸中，那兵胡子著了火，兀自未熄，只痛得哇哇大叫，狼狽异常的爬了出來。韋小寶道：“下面還有人沒有？”洞內有人叫道：“還有一個！投降！投降！”韋小寶喝道：“拋槍上來！”洞口白光一閃，拋上來一柄馬刀，跟著一團火燒了出來，原來這名羅剎兵燒著了頭發。在門外守衛的親兵听得大帥房中有警，又奔進數人。七八名親兵揪住了兩名羅剎兵，扑滅了兩人頭發胡子上的火焰，反綁了縛住。
　　韋小寶突然指著一名羅剎兵叫道：“咦，你是王八死雞。”那兵臉露喜色，道：“是，是，中國小孩大人，我是華伯斯基。”另一名羅剎兵也叫了起來：“中國小孩大人，我……我是齊洛諾夫。”韋小寶向他凝視半晌，見他胡子燒得七零八落，臉上也熨得又紅又腫，但終于認了出來，笑道：“對啦！你是豬玀懦夫！”齊洛諾夫大喜，叫道：“對，對！中國小孩大人，我是你的老朋友。”華伯斯基和齊洛諾夫都是蘇菲亞公主的衛士。當年在雅克薩城和韋小寶同去莫斯科。兩人在獵宮隨同火槍手造反，著實立了些功勞。蘇菲亞公主掌執國政后，酬庸從龍之士，將身邊衛士都升了隊長。其中四人東來想立功劫掠。當兵敗城破之時，一人戰死，一人凍死。余下這兩人悄悄躲入地道，想出城逃走，哪知城外地道出口早已堵死，兩人進退不得，終于形跡敗露。當年韋小寶分別叫他們為“王八死雞”和“豬玀懦夫”。兩人哪知其意，只道中國小孩發音不正，便即答應。听公主叫他為“中國小孩”，初時也跟著一般稱呼，待得韋小寶立功，公主封了他爵位，眾衛士便稱之為“中國小孩大人”。韋小寶問明來歷，命親兵松綁，帶出去取酒食款待。眾親兵生怕地道中尚有奸細，鑽進去搜索了一番，查知房中此外更無地道复壁，這才退出。親兵隊長心下惶恐，連聲告罪，心想真是僥天之幸，倘若這兩名羅剎兵半夜里從地道中鑽將出來，刺死了韋大帥，自己非滿門抄斬不可。次日韋小寶叫來華伯斯基和齊洛諾夫二人，問起蘇菲亞公主的近況。二人說公主殿下總理朝政，羅剎全國的王公大臣、將軍主教，誰也不敢違抗。兩位沙皇年紀幼小，一切也都听姊姊的。齊洛諾夫道：“公主殿下很想念中國小孩大人，吩咐我們來打听你的消息，要我們見到你后，請你再去莫斯科玩玩，公主重重有賞。”華伯斯基道：“公主殿下不知道是中國小孩大人帶兵來打仗，否則的話，大家是親愛的甜心，是好朋友，這仗也不用打了。”韋小寶道：“你們胡說八道，騙人！”兩人賭咒發誓，說道千真万确，決計不假。韋小寶尋思：“皇上本是要我設法跟羅剎國講和，不妨便叫這兩個家伙去跟蘇菲亞公主說說。”說道：“我要寫一封信，你們送去給公主，不過我不會寫羅剎蚯蚓字，你們代我寫罷。”華伯斯基和齊洛諾夫面面相覷，均有難色，他二人只會騎馬放槍，說到提筆寫字，卻也是一竅不通。齊洛諾夫道：“中國小孩大人要寫情書，我們兩個是干不來的。我們……我們去找個教士來寫。”韋小寶答應了，命親兵帶二人去羅剎降人中找尋。過不多時，兩人帶來一名大胡子教士到來。其時羅剎軍人大都不識字，隨軍教士除了祈禱上帝、激勵士气之外，還有一門重要職司，便是替兵將代寫家書。那教士穿了清兵裝束，衣服太小，緊緊繃在身上，顯得十分可笑。他嚇得戰戰兢兢，隨著兩名隊長參見韋小寶，說道：“上帝賜福中國大將軍，大爵爺，愿中國大將軍一家平安。”
　　韋小寶要他坐下，說道：“你給我寫封信，給你們的蘇菲亞公主。”那教士連聲答應。親兵早已在桌上擺好了文房四寶。那教士手執毛筆，舖開宣紙，彎彎曲曲的寫起羅剎字來，但覺那毛筆柔軟無比，筆划忽粗忽細，說不出的別扭，卻不敢有半句話評論中國筆墨，只怕惹了這位中國將軍生气。韋小寶道：“你這么寫：自從分別之后，常常想念公主，只盼娶了公主做老婆……”那教士嚇了一跳，手一顫，毛筆在紙上涂了一團墨跡。齊洛諾夫道：“這位中國小孩大人，是蘇菲亞公主殿下的甜心。公主殿下很愛他的，常說中國情人胜過羅剎情人一百倍。”他要討好韋小寶，不免張大其詞。那教士諾諾連聲，道：“是，是，胜過一百倍，一百倍。”他心神不定，文思窒滯，卻又不敢執筆沉吟，只得將平日用慣的陳腔濫調都寫了上去，盡是羅剎士兵寫給故鄉妻子、情人的肉麻辭句，甚么“親親好甜心”、“我昨晚又夢見了你”、“吻你一万次”之類，不一而足。
　　韋小寶見他筆走如飛，大為滿意，說道：“你們羅剎兵來占我中國地方，殺了許多中國百姓。中國大皇帝十分生气，派我帶兵前來，把你們的兵將都捉住了。我要將他們割成一條一條，都燒成霞舒尼克……”那教士大吃了一惊，“啊”的一聲，說道：“我的上帝！”韋小寶續道：“不過瞧在你公主的面上，暫時不割不燒。如果你答應以后羅剎兵再也不來犯我中國疆界，中國和羅剎國就永遠是好朋友。要是你不听話，我派兵來殺光你們的羅剎男人，你就再也沒有羅剎男人陪著睡覺了。你要男人陪著睡覺，天下只有中國人了。”那教士心中大不以為然，暗道：“天下除了羅剎男人，并非只有中國男人，這句話也太沒有道理。”又覺這种無禮的言語決不能對公主說，決意改寫几句又恭謹又親密的話，料想這中國將軍也不識得。但他為人謹細，深怕給瞧出了破綻，將這几行文字都寫成了拉丁文，寫畢之后，不由得臉露微笑。
　　韋小寶又道：“現下我差王八死雞和豬玀懦夫送這封信給你，又送給你禮物。你愿意做我情人，還是做我敵人，你自己決定罷。”那教士又將最后這句話改得极盡恭敬，寫道：“中國小臣思慕殿下厚恩，謹獻貢物，以表忠忱。小臣有生之年，皆殿下不二之臣也。企盼兩國和好，俾羅剎被俘軍民重歸故國，實出殿下無量恩德。”最后這句話卻是出于他的私心，料想兩國倘若和議不成，自己和其余的羅剎降人勢必客死异鄉，永遠不得歸國。韋小寶待他寫完，道：“完了。你念一遍給我听听。”那教士雙手捧起信箋誦讀，念到自己改寫之處，卻仍照韋小寶的原義讀出。韋小寶會講的羅剎話本就頗為有限，听來似乎大致不錯，哪料得他竟敢任意竄改？便點點頭，道：“很好！”取出”撫遠大將軍韋之印”的黃金印信，在信箋上蓋了朱印。這封情書不像情書、公文不似公文的東西就搞成了。韋小寶命那教士下去領賞，吩咐大營的師爺將信封入封套，在封套上用中國文字寫上蘇菲亞公主的名字。那師爺磨得濃墨，蘸得飽筆，第一行寫道：“大清國撫遠大將軍鹿鼎公韋奉書”，第二行寫道：“鄂羅斯國攝政女王蘇飛霞固倫長公主殿下”。“羅剎”兩字，于佛經意為“魔鬼”，以之稱呼“俄國”，頗含輕侮，文書之中便稱之為“鄂羅斯”。那師爺又覺“蘇菲亞”三字不甚雅馴，這個“菲”字令人想起“芳草菲菲”，似乎譏諷她全身是毛，于是寫作了“蘇飛霞”，既合“落霞与孤鶩齊飛”之典，又有“飛霞扑面”之美；“固倫長公主”是清朝公主最尊貴的封號，皇帝的姊妹是長公主，皇帝的女儿是公主，此女貴為攝政，又是兩位并肩沙皇的姊姊，自然是頭等公主了。待听得韋小寶笑道：“這個羅剎公主跟我是有一手的，几年不見，不知她怎樣了？”那師爺在封套上又寫上兩行字：“夫和戎狄，國之福也。如樂之和，無所不諧，請与子樂之。”心想這是《左傳》中的話，只可惜羅剎乃戎狄之邦，未必能懂得中華上國的經傳，其中雙關之意，更不必解，俏眉眼做給瞎子看，難免有“明珠暗投”之歎了。其實不但“鄂羅斯國固倫長公主蘇飛霞”決計不懂這几個中國字的含義，連“大清國撫遠大將軍鹿鼎公韋”，除了識得自己的名字和兩個“人”字之外，也是只字不識，見那師爺在封套正反面都寫了字，說道：“夠了，夠了。你的字寫得很好，胜過羅剎大胡子。”
　　他吩咐師爺備就一批貴重禮物，好在都是從雅克薩城中俘獲而得，不用花他分文本錢。再將華伯斯基、齊洛諾夫兩名隊長傳來，叫他兩人從羅剎降兵挑選一百人作為衛隊，立即前往莫斯科送信。兩名隊長大喜過望，不住鞠躬稱謝，又拿起韋小寶的手，在他手背上連連親吻。韋小寶的手背被二人的胡子擦得酸痒，忍不住哈哈大笑。
　　雅克薩城小，容不下大軍駐扎，當下韋小寶和欽差及索額圖商議了，派郎坦、林興珠二人率兵二千，在城中防守，大軍南旋，協駐瑗琿、呼瑪爾二城候旨。韋小寶臨行之際，鄭重叮嚀郎坦、林興珠二人，決不可在雅克薩城開鑿水井，挖掘地道。大軍南行。韋小寶、索額圖、朋春等駐在瑗琿，薩布素另率一軍，駐在呼瑪爾。韋小寶命羅剎降兵改穿清軍裝束，派人教授華語，命他們將“我皇万歲万万歲”、“圣天子万壽無疆”、“中國皇帝德被四海、皇恩浩蕩”等句子背得爛熟，然后派兵押向北京，要他們在京師大街上一路高呼，朝見康熙時更須大聲吶喊，說道越是喊得有勁，皇上賞賜越厚。匆匆數月，冬盡春來。韋小寶在瑗琿雖住得舒服，卻記挂著阿珂、蘇荃等几個妻子和虎頭等儿女，曾連遣親兵，送物回家。六位夫人也各有衣物用品送來，大家知他不識字，家書卻兩免了，只是命親兵帶個口信，說家中大小平安，盼望大帥早日凱旋歸來。過得二十多天，康熙頒來詔書，對出征將士大加嘉獎，韋小寶升為二等鹿鼎公，其余將士各有升賞。傳旨的欽差將一只用火漆印封住的木盒交給韋小寶，乃是皇上御賜。韋小寶磕頭謝恩，打開木盒，不禁一呆。盒里是一只黃金飯碗。碗中刻著“公忠体國”四字，依稀便是當年施琅送給他的，只是花紋字跡俱有破損，卻又重行修補完整。
　　韋小寶記得當年這只金飯碗放在銅帽儿胡同伯爵府中，那晚倉惶逃走，并未攜出，一凝思間，已明其理。定是那晚炮轟伯爵府后，前鋒營軍士將府中殘損的剩物開具清單，呈交給皇帝。這只金飯碗已打爛了一次，這一次可得好好捧住，別再打爛了。韋小寶心想：“小皇帝對我倒講義气，咱們有來有往，我也不掘他的龍脈。”當晚大宴欽差，諸將相陪，宴后開賭。再過月余，康熙又有上諭到來，這一次卻是大加申斥，說韋小寶行事胡鬧，要羅剎降兵大呼“万壽無疆”，實在無聊之至。上諭中說：“為人君守牧者，當上体天心，愛護黎民。羅剎雖蠻夷化外之邦，其小民亦人也，既已降服歸順，不應复侮弄屈辱之。汝為大臣，須諫君以仁明愛民之道。朕若有惠于眾，雖不壽亦為明君，若驕妄殘虐，則万壽無疆，徒苦天下而已。大臣諂諛邪佞，致君于不德，其罪最大，切宜為誡。”韋小寶這次馬屁拍在馬腳上，碰了一鼻子灰，好在臉皮甚厚，也不以為意，對著傳旨的欽差大罵自己該死，心想：“天下哪有人不愛戴高帽的？定是這些羅剎兵中國話說得不好，把皇上听得胡里胡涂，惹得他生气。”將教授羅剎兵華語的几名師爺叫來，痛罵一頓。罵完之后，拉開桌子便和他們賭錢，擲得几把骰子，早將康熙的訓誡拋到九霄云外。這日京中又有上諭頒來，欽命韋小寶和索額圖為議和大臣，与羅剎國議訂和約，又派來鑲黃旗漢軍都統一等公佟國綱、護軍統領馬喇、尚書阿爾尼、左都御史馬齊四人相助。佟國綱宣讀上諭已畢，又取出一通公文宣讀，卻是羅剎國兩位沙皇給康熙的國書，這時已由在北京的荷蘭國傳教士譯成了漢文。國書中說道：
　　“謹奉上撫遠華夏、洋溢寰宇、率賢臣共圖治理、分任疆土、滿清兼統、聲名遠播、大圣皇帝曰：向者父阿列克席米汗羅為汗，曾使尼果來等賚書至天朝通好，以不諳中國典禮，語言舉止，陋鄙無文，望寬宥之。至頌揚皇帝，舛謬失禮，亦因地處荒遠，典禮素昧所致，幸無見罪。皇帝在昔所賜之書，下國無通解者，未循其故。及尼果來等歸問之，但述天朝大臣以不還逋逃人根特木爾等、并騷扰邊境為詞。近聞皇帝興師，辱臨境上，有失通好之意。如果下國邊民构釁作亂，天朝遣使明示，自當嚴治其罪，何煩動輒干戈？今奉詔旨，始悉端委，遂令下國所發將士，到時切勿交兵。恭請明察我國作亂之人，發回正法，除嗣遣使臣議定邊界外，先令末起、佛儿魏牛高、宜番、法俄羅瓦等星馳賚書以行。乞撤雅克薩之圍，仍詳悉作書，曉諭下國。則諸事皆寢，永遠輯眺矣。上國大臣韋小寶閣下，昔年曾見知于我皇姊攝政女王蘇菲亞殿下，遠臨我京師莫斯科，撥亂反正，有大功于下國，此上國之惠也，下國君臣，不敢有忘。謹奉重禮，獻于大圣皇帝陛下，以次重禮奉于韋小寶大臣閣下，以示下國誠信修睦之衷。”（按：此通俄羅斯國國書錄自史籍，正确無誤，惟最后一段關于韋小寶者，恐系小說家言，或未可盡信云。）佟國綱讀了國書后，師爺將書中意思向韋小寶及眾將詳細解釋。這是軍中通例，文書來往，文字有時頗為艱深，帶兵將官不識字者固多，就算讀過几年書的，所識也頗有限，軍中來文去件關涉軍机大事，如有誤解，干系重大，因此滿洲軍制有師爺解釋文書的規定。
　　佟國綱笑道：“這位羅剎國攝政女王，對韋大帥頗念舊情，送來的禮物著實不少。皇上吩咐兄弟一并帶了來，交韋大帥收納。”韋小寶拱手道：“多謝，多謝。”又道：“羅剎人不懂禮節，不說自己的禮物很輕，卻自吹自擂，說禮物很重，送給皇上的是重禮，送給我的是甚么次重禮，也不怕人笑話。”佟國綱道：“是。韋大帥獻到京城去的羅剎降人，皇上親加審訊，發現小兵之中，混有一個羅剎大官……”韋小寶“啊”的一聲，叫道：“有這等事？”佟國綱道：“這人十分狡猾，混在小兵之中，絲毫不動聲色。那日皇上逐批審訊降人，一名荷蘭傳教士做通譯，審到后來，皇上對那傳教士說了几句拉丁話。羅剎降人中有一名小兵，忽然臉露詫异神色。皇上問他是不是懂得拉丁話，那個小兵不住搖頭。皇上便用拉丁話說道：‘將這個小兵拉出去砍頭。’那小兵臉色大變，跪下求饒，供認懂得拉丁話。”
　　韋小寶問道：“拉丁話是什么話？他們羅剎人拉壯丁挑軍糧之時說的話，皇上怎么會說？”佟國綱道：“皇上聰明智慧，無所不曉。羅剎人拉壯丁時說的話，那也會說的。”韋小寶道：“為什么羅剎人平時說的話，皇上不懂，拉壯丁時說的話，卻又會說？”佟國綱無法回答，笑道：“這中間的理由，咱們可都不懂了。下次大帥朝見皇上之時，自己磕頭請問罷。”韋小寶點點頭，問道：“那個羅剎人后來怎樣？”佟國綱道：“皇上細細審問，那人終于無法隱瞞，一點點吐露了出來。原來這人名叫亞爾青斯基，是尼布楚、雅克薩兩城的都總督。”眾人一听，好不自禁的“啊”的一聲。韋小寶道：“這家伙的官可不小哪。”佟國綱道：“可不是嗎？羅剎國派在東方的官儿，以他為最大，雅克薩城破之日，定是他改穿了小兵的服色，以致給他瞞過了。”韋小寶搖頭笑道：“攻破雅克薩城那天，羅剎的將軍、小兵、大官、小官，個個脫得精光，瞧來瞧去，每一個都是這么一回　事，實在沒甚么分別。不見得官做得大了，那話儿也大些。兄弟的……這個大官認他不出，倒也不是我們的錯處。”眾將哈哈大笑，向佟國綱解說當日攻破雅克薩城的情景。佟國綱笑道：“原來如此，這也難怪。皇上說道：韋小寶擒獲羅剎國尼布楚、雅克薩二城都總管，功勞不小，不過他以為此人只是尋常小兵，辦事也太胡涂了，將功折罪，此事無賞無罰。”韋小寶站起身來，恭恭敬敬的道：“皇上恩典，奴才感激之至。”佟國綱道：“皇上審問這亞爾青斯基，接連問了六天，羅剎國的軍政大事，疆域物產，甚么都盤問備細。皇上當真是天縱英明，又從這亞爾青斯基身上，發見了一個秘密。依韋大帥說，這人被擒之時，身上一絲不挂，哪知他竟有法子暗藏秘密文件。”韋小寶罵道：“他奶奶的，這阿二掀死雞實在鬼計多端，下次見到了他，非要他的好看不可。這秘密文件，又藏在甚么地方？難道藏在屁……屁……”
　　佟國綱道：“羅剎降人朝見皇上之前，自然全身都給御前侍衛仔細搜過，頭發、胡子都要摸過，褲子和靴子更要脫下來瞧過明白。番邦之人心怀叵測，倘若身怀利器，那還了得？這個亞爾青斯基當然也曾細細搜過，身上更無別物。可是皇上洞察入微，見他右肩上凸起了一塊，又時時斜眼去瞧，便問他手臂上是甚么東西。亞爾青斯基拉起袖子，手臂上綁了厚厚的繃帶，說是在雅克薩城受的傷。皇上叫他走上前來，用力在他手臂上捏了一把。亞爾青斯基‘哎唷’一聲叫，聲音中卻不顯得如何疼痛。”韋小寶笑道：“有趣，有趣！這羅剎鬼受傷是假的。”佟國綱道：“可不是嗎？皇上當即吩咐侍衛，將他手臂上的繃帶解下。亞爾青斯基面如土色，只嚇得全身發抖。韋大帥你猜繃帶之中，藏著些甚么？”韋小寶道：“你剛才說秘密文件，難道就是這調調儿嗎？”佟國綱拍手笑道：“正是。難怪皇上時時贊你聰明，果然一猜便著。那亞爾青斯基繃帶中所藏的，赫然是一份文件，是羅剎國沙皇給他的密諭。皇上叫荷蘭傳教士譯了出來，抄得有副本在此。”從封套中取出一份公文，大聲讀了出來：“汝應向中國皇帝說知：領有全部大俄羅斯、小俄羅斯、白俄羅斯獨裁大君主皇帝及大王兼多國之俄皇陛下，皇威遠屆，已有多國君王歸依大皇帝陛下最高統治之下。彼中國皇帝亦應求得領有全部大俄羅斯、小俄羅斯、白俄羅斯獨裁大君主皇帝陛下恩惠，歸依大皇帝陛下最高統治之下。大皇帝陛下必將愛護中國皇帝于其皇恩浩蕩之中，并保護之，使免于敵人之侵害，彼中國皇帝可獨得歸依大君主陛下，處于俄皇陛下最高統治之下，永久不渝，并向大君主納入貢賦，大君主皇帝陛下所屬人等，應准在中國及兩境內自由營商，為此彼中國皇帝應准將大皇帝陛下之使臣放行無阻，并向大皇帝陛下致書答复。”（按：此為真實文件，當年康熙逮捕俄國使臣，將其監禁半月后遞解回國，沒收此文件，存于宮中檔案。原件攝影見“故宮俄文史料”）
　　佟國綱讀一句，韋小寶罵一聲：“放屁！”待他讀完，韋小寶已罵了几十句“放屁”。
　　佟國綱道：“皇上圣諭：羅剎人野心勃勃，無禮已极。下這道密諭的羅剎皇帝，是現今兩位沙皇的父親，已經死了。那時他還不知道我們中國人的厲害。現下羅剎人吃了苦頭，想來已不敢像從前那么放肆了。不過跟他們議和之時，還得軟硬兼施，不能輕忽。”韋小寶道：“正是。皇上吩咐了的，咱們狠狠的打他們几個嘴巴，踢他們几腳，又在他們肩上拍拍，背上摸摸。”佟國綱道：“那個甚么攝政女王就狡猾得很，她假裝不知道雅克薩已經給我們攻下，說已下令羅剎兵不可跟我們交鋒。可是國書之中卻又露出了馬腳，請皇上將抓住的羅剎人發回給他們正法。”韋小寶笑道：“哪有這么便宜的事？她送給我几張貂皮，几塊寶石的次重禮，就想我們放了她的官兵。”佟國綱道：“皇上吩咐：羅剎人既然求和，跟他們議和也是不妨，不過咱們須得帶了大軍過去，跟他們訂個城下之盟。”韋小寶問道：“甚么叫作城下之盟？”佟國綱道：“兩國交兵，咱們大軍圍了番邦的城池，番邦求和，在他城下訂立和約，那就叫作城下之盟。這番邦雖然不算投降，總也是認輸了。”韋小寶道：“原來如此。其實咱們出兵去把尼布楚拿了下來，也不是什么難事。”佟國綱道：“皇上圣諭：再打几個胜仗，本來也是挺有把握的。不過羅剎是當世大國，屬下統轄的小國很多。他們在東方如果敗得一塌胡涂，威風大失，屬下各小國就要不服。這樣一來，羅剎非點起大軍來報仇不可，那就兵連禍結，不知打到何年何月方了。皇上盤問了那亞爾青斯基，得知羅剎國的西方另有一個大國，叫做瑞典，和羅剎國之間的大戰有一触即發之勢。羅剎倘若東西兩邊同時打仗，很是頭痛。咱們乘此机會跟他訂立和約，必定可以大占便宜，至少可以保得北疆一百年太平。”韋小寶大胜之余，頗想一鼓作气，連尼布楚也攻了下來，听得皇上答允羅剎求和，很覺沒癮，但這是皇上的決策，他要搞甚么甚么之中，甚么千里之外，自也難以違旨，轉念又想：“你是皇上的舅舅，也是我老婆的舅舅，排起來算是我的長輩。你是一等公，我只是剛升的二等公。這次跟羅剎人議和，皇上卻派你來做我副手，皇上給我的面子可也不小了。”佟國綱的父親佟圖賴，是康熙之母孝康皇后的父親，乃是漢人，因此康熙的血統是半滿半漢。佟圖賴此時已死，佟國綱襲封為一等公。佟圖賴早年在關外便歸附滿清，屬鑲黃旗，軍功甚著，名气很大，韋小寶卻覺得他的名字太也差勁，圖賴，圖賴，說明賭輸了想賴，堂堂國丈，算甚么玩意儿？當晚張宴接風之后，眾大臣在韋大帥倡議之下，賭了几手。佟國綱果然輸了，但六百兩銀票推了出去，漫不在乎，毫無圖賴之意。韋小寶見他輸得爽快，并無父風，不禁頗為詫异，回到房中，上床睡下，這才恍然大悟：“他名叫佟骨光，話明要在骨牌上輸清光的。此人賭品极好，可以跟他交個朋友。”次日韋小寶和眾大臣商議，大家說既要和對方訂城下之盟，不妨就此將大軍開去，以逸待勞。韋小寶點頭稱是，傳下將令，瑗琿和呼瑪爾城兩軍齊發，到尼布楚城下會師。其時已是夏季，天暖雪溶，軍行甚便。
　　這日行至海拉爾河畔，前鋒來報，有羅剎兵一小隊，帶兵隊長求見大帥。韋小寶傳見隊長，原來是華伯斯基和齊洛諾夫二人。韋小寶喜道：“很好，很好！原來是王八死雞和豬玀懦夫。”兩人躬身行禮，呈上蘇菲亞公主的复書。那名羅剎傳教士這時仍留在清軍大營，以備需用。康熙為了議和簽訂文書，又遣來一名荷蘭傳教士相助。韋小寶傳兩名教士入帳，吩咐他們傳譯公主的复信。
　　那羅剎教士那日竄改韋小寶的情書原意，這時心中大為惴惴，惟恐在公主回信中露出了馬腳，忙取過信來看了一遍，這才放心。那荷蘭傳教士當下將羅剎文字譯成華語。信中說道：分別以來，時時思念，盼和約簽成之后，韋小寶赴莫斯科一行，以敘故人之情。韋小寶得兩國君主寵愛，須當從中說明种种誤會，消除隔閡，樹立兩國万世和好之基。信中又說：中華和羅剎分居東西，為并世大國，聯手結盟，即可宰制天下，任何國家均不能抗。若和議不成，長期戰爭，不免兩敗俱傷。因此盼望韋小寶促成此事，于中華因為建立大功，羅剎國亦必另有重酬。又請韋小寶向中國皇帝進言，放還被俘的羅剎國將士，俾得和其家人甜心相聚云云。荷蘭教士傳譯已畢，韋小寶見華伯斯基和齊洛諾夫二人連使眼色，知道另有別情，于是命兩名傳教士退出，問道：“你們還有甚么話說？”華伯斯基道：“公主殿下要我們對中國小孩大人說，公主殿下很想念你，羅剎男人不好，中國小孩大人天下第一，一定要請你去莫斯科。”韋小寶哼了一下，心道：“這是羅剎迷湯，可万万信不得。”
　　齊洛諾夫道：“公主殿下另外有几件事，要請中國小孩大人辦理。這是公主殿下送給你的。”說著從項頸中取下一條銅鏈，鏈條下系著一只革囊。華伯斯基也是如此。想是二人長途跋涉，怕有失落，因此用銅鏈系在頸中。兩只革囊的囊口都用銅鎖鎖住。華伯斯基又從腰帶解下一枚鑰匙，去開了齊洛諾夫的銅鎖。齊洛諾夫也用自己的鑰匙，去開了華伯斯基所攜革囊的銅鎖。兩人恭恭敬敬的將革囊放在韋小寶面前桌上。韋小寶倒轉革囊，玎璫聲響，傾出數十顆寶石來，彩色繽紛，燦爛輝煌，都是极大的紅寶石、藍寶石、黃寶石。另一只革囊中盛的則是鑽石和翡翠。登時滿帳寶光，耀眼生花。韋小寶生平珠寶見過無數，但這許許多多大顆寶石聚在一起，卻也是從所未見，笑道：“公主送給我這樣的重禮，可當真生受不起。”（按：据《燕京學報》廿五期劉選民著《中俄早期貿易考》，俄國派大使費要多羅·果羅文和中國談判分疆修好、通商事務。果羅文東來途中，又接獲朝廷秘密訓令，鄭重指示：如能獲得中國通商之利，雅克薩城不妨讓与中國，并在不損俄皇威嚴范圍內，可秘密予中國代表以相當禮物賄賂。）華伯斯基道：“公主殿下說，如果中國小孩大人辦成大事，還有更貴重的禮物送給你：又有大俄羅斯、小俄羅斯、白俄羅斯、哥薩克、韃靼、瑞典、波斯、波蘭、日耳曼、丹麥十國美女，每國一名，個個年輕貌美，都是處女，決非寡婦，一齊送給中國小孩大人。”韋小寶哈哈大笑，說道：“我七個老婆已經應付不了，再有十個美女。中國小孩大人立刻就一命嗚呼了。”華伯斯基連稱：“不會的，不會的。這十個美貌的處女，公主殿下已經備好，我們親眼見過，個個像玫瑰花一樣的相貌，牛奶一樣的皮膚，夜鶯一樣的聲音。”韋小寶怦然心動，問道：“公主殿下要我辦甚么事？”齊洛諾夫道：“第一件，兩國和好，公平划定疆界，從此不再交兵。”韋小寶心想：“小皇帝正要如此，這一件辦得到。”說道：“你們羅剎國西邊，有一個瑞……瑞甚么國的，派來了使者，要和我們一起出兵，東西夾攻羅剎，把你們的國家平分了。那時候甚么大俄羅斯、小俄羅斯、不大不小中俄羅斯、黑俄羅斯、白俄羅斯、五顏六色花俄羅斯，各种美女要多少，有多少，也不用你們公主殿下送了。何況每樣只送一名，太也寒蠢小气！”兩名羅剎隊長一听，都大吃一惊。其時瑞典國王查理十一世在位，也是個英明有為的少年君主，整軍經武，頗有意東征羅剎，日來大隊兵馬源源向東開拔。莫斯科朝廷中文武大臣正以此為憂，不料瑞典竟會想要和中國聯盟。羅剎雖強，但如腹背受敵，那就大勢去矣。
　　韋小寶見了兩人臉色，知道自己虛晃一招，已然生效，便道：“可是我和公主殿下是甜心好朋友，怎能答應瑞甚么國的蠻子？現下我們中國皇帝還沒拿定主意，如果羅剎國确然誠心求好，我可以赶瑞甚么國的使者回國。”
　　兩名隊長大喜，連稱：“羅剎國十分誠意，半點不假。請中國小孩大人快快把瑞典國的使者赶出去，最好是一刀砍了他的頭。”韋小寶搖頭道：“使者的頭是砍不得的。何況他已送了我許多寶石、十几個美女，這一刀也砍不下去啊，是不是？”兩位隊長連聲稱是，心想：“原來瑞典國加意遷就，先送貨，后收錢，這一手可比我們漂亮了。”又想：“幸虧中國小孩大人是我們公主的甜心，否則的話，這件事當真大大的糟糕。”韋小寶問道：“公主殿下還要我辦甚么事？”華伯斯基微笑道：“公主殿下真正想要中國小孩大人辦的事，是要請你去莫斯科克里姆林宮公主寢室里去辦的。”韋小寶嘿的一聲，心道：“這是羅剎迷湯，簡稱羅剎湯，可喝不可信。”笑道：“原來你們羅剎男人都不中用。”齊洛諾夫道：“也不是羅剎男人不中用，不過公主殿下特別想念中國小孩大人。”韋小寶心道：“又是一碗羅剎湯。”說道：“既是這樣，公主沒別的事了？”華伯斯基道：“公主殿下要請中國皇帝陛下准許，兩國商人可以來往兩國國境，自由通商。”齊洛諾夫道：“兩國商人來往密了，公主就時時可以寫信送禮給大人。”韋小寶心道：“他媽的，又是一碗。”說道：“這么說來，兩國通商，公主是為私不為公？”齊洛諾夫道：“是，是，完全是為了中國小孩大人。”韋小寶道：“現下我不是小孩子了，你們不可再叫甚么中國小孩大人。”兩人一齊深深鞠躬，說道：“是，是！中國大人閣下。”韋小寶微微一笑，道：“好了，你們下去休息。我們要去尼布楚，你們隨著同去便是。”
　　兩人都是一惊，相互瞧了一眼，心想：“中國大軍到尼布楚去干什么？難道是去攻城嗎？”韋小寶道：“你們放心。我答應了公主，兩國和好，不再打仗就是了。”兩人又一齊鞠躬，說道：“多謝中國小……不……大人閣下。”
　　華伯斯基又道：“公主听說中國的橋梁造得很好，不論多寬的大江大河，都可以用大石頭造橋，下面不用石柱橋墩。公主心愛中國大人閣下，也愛上了中國的東西，因此請大人派几名造橋的工匠技師去莫斯科，造几座中國的神奇石橋。公主殿下天天見到中國石橋，在橋上走來走去散步，就好像天天見到大人閣下一般。”韋小寶心想：“羅剎湯一碗一碗的灌來，再喝下去我可要嘔了。公主特別看中了我們中國的石橋，那是甚么緣故？其中必有古怪，每不能上這個羅剎狐狸精的當。”說道：“公主想念我，石橋是不用造了，工程太大。我送她几條中國絲棉被、几個中國枕頭便是，讓她抱住了睡覺，就好像每天晚上有中國大人閣下陪著她。”
　　兩名羅剎隊長對望了一眼，臉上均有尷尬之色。齊洛諾夫道：“這個……好像……”華伯斯基腦筋較靈，說道：“大人閣下的主意极高，中國絲棉被、中國枕頭就由我們帶去，公主抱不到中國大人閣下，抱一抱中國絲棉被、中國枕頭也是好的。不過絲棉被、枕頭過得几年就破爛了，不及石橋牢固，因此建造石橋的技師，還是請大人派去。”
　　韋小寶听他二人口气，羅剎朝廷對造橋技師需求殷切，料想必有陰謀詭計。他不知中國造橋技師當時甲于天下，外國人來到中國，一見到建构宏偉的石橋，必定嘖嘖稱异，贊賞不止，何以拱橋能橫越江面，其下不需支柱，更覺神奇莫測。羅剎人盼望學到這門造橋方法，倒是出于艷羡中國科學技術之心，并無其他陰謀。（按：康熙十五年，俄國派斯巴塔雷Ｎ．Ｇ．Ｓｐａｔｎａｒｙ為欽差，率同寶石專家、藥材專家來北京，提出多項要求，其中一條為：“中國准許俄國借用筑橋技師。”該欽差因不肯向康熙磕頭，被清廷驅逐回國。）韋小寶心想：“你們越想要的東西，老子越是不能給你。”說道：“知道了，下去罷！”兩名隊長不敢再說，行禮退出。
　　不一日，羅剎欽差大臣費要多羅，在尼布楚城得報清軍大至，忙差人送信，請清軍在原地駐扎，他立即過來相會。（按：羅剎國議和欽差的姓名是費要多羅·果羅文ＦｅｄｏｒＡ．Ｇｏｌｏｖｉｎ，當時不知西人名先姓后之習，故中國史書稱之為費要多羅。）韋小寶道：“不用客气了，還是我們來拜客罷！”清軍浩浩蕩蕩開抵尼布楚城下。薩布素、朋春、馬喇分統人馬，繞到尼布楚城北、城南、城西把守住了要道，既截住了尼布楚羅剎軍的退路，又阻住西來援軍。韋小寶親統中軍屯駐城東。中軍流星炮射上天空，四面號炮齊響。
　　尼布楚城中羅剎大臣、軍官、士卒望見清軍云集圍城，軍容壯盛，無不气為之奪。費要多羅當即備了禮物，派人送別清軍軍中，并致書中國欽差大臣，說道兩國皇帝已決定罷兵議和，此次會晤專為簽訂和約，雙方軍隊不宜相距過近，以免引起沖突，有失兩國交好之意。
　　韋小寶和眾大臣商議。眾人都說中華上國不宜橫蠻，須當先禮后兵。韋小寶于是下令退兵數里，駐在什耳喀河以東；又令尼布楚城北、西、南三面的清軍退入山中候令。費要多羅見清軍后撤，略為寬心，又再寫了一通文書，提出四點相會的條件：一、會見之所設于尼布楚城与什耳喀河之間的中央：二、會見之日，兩國欽差各帶隨員四十人；三、兩國各出兵五百，俄軍列于城下，清軍列于河邊；四、兩國使節之護衛親兵各以二百六十人為限，除刀劍外，不准攜帶火器。他所以提這四個條件，因清軍勢大，俄軍人少，倘若雙方不限人數，俄軍必處下風。但羅剎兵火器厲害，如雙方兵員相等，俄兵即占优勢，料想對方不允，因此先行提出，規定衛兵只可攜帶刀劍。文書中又建議次日相會。韋小寶和眾大臣商議后，認為可行，當即接納，連夜派兵搭起篷帳，作為會所。次日清晨，韋小寶、索額圖、佟國綱等欽差帶同隨員，率了二百六十名藤牌手，來到會所。只見尼布楚城城門開處，二百余騎哥薩克兵手執長刀，擁簇著一群羅剎官員馳來。這隊騎兵人高馬大，威風凜凜，清軍的藤牌手都是步兵，相形之下，聲勢大為不如。佟國綱罵道：“他奶奶的，羅剎鬼狡猾得很，第一步咱們便上了當。說好大家只帶二百六十名衛兵，就只忘了說騎兵步兵。他們便多了二百六十匹馬。”索額圖道：“這件事提醒了咱們跟羅剎鬼打交道，可得打起了十二万分的精神，只疏忽得半分，便著了道儿。”
　　說話之間，羅剎兵馳到近前。佟國綱道：“咱們遵照皇上囑咐，事事要顧全中華上國是禮儀之邦，大家下馬罷。”韋小寶道：“好，大家下馬。”眾人一齊下馬，拱手肅立。羅剎欽差費要多羅見狀，一聲令下，眾官員也俱下馬，鞠躬行禮。雙方走近。費要多羅說道：“俄羅斯國欽差費要多羅，奉沙皇之命，敬祝大清國皇帝圣躬安康。”韋小寶學著他的說話，也道：“大清國欽差韋小寶，奉大皇帝之命，敬祝羅剎國沙皇圣躬安康。”再加上一句：“又祝攝政女王蘇菲亞公主殿下美麗快樂。”費要多羅微微一笑，心想：“大清皇帝祝我們公主美麗快樂，這句頌詞倒也希奇古怪，不過公主倘若听到了，想必喜歡。”兩人互致頌詞，介紹副使。雙方譯員譯出。
　　韋小寶見羅剎官員肅立恭听，倒也禮貌周到，但二百六十名哥薩克騎兵昂然騎在馬背，手持長刀，列成隊形，一副居高臨下的神情，隱隱有威脅之勢，越看越有气，說道：“你們的衛兵太也無禮，見了中國大人閣下，怎不下馬？”他說羅剎話文法顛倒，詞句錯落，但在惱怒之下，不及等譯官譯述，羅剎話沖口而出。費要多羅道：“敝國的規矩，騎兵在部隊之中，就是見到了沙皇陛下，也不用下馬的。”
　　韋小寶道：“這是中國地方，到了中國，就得行中國規矩。”費要多羅搖頭道：“對不起，閣下錯了。這是俄羅斯沙皇的領地，不是中國的地方。”韋小寶道：“這明明是中國地方，是你們強行占去的。”費要多羅道：“對不起，中國欽差大臣閣下誤會了。這是俄國沙皇的領地。尼布楚城是俄羅斯人筑的。”兩國此次會議，原是划界爭地，當地屬中屬俄，便是關鍵的所在。兩個欽差大臣剛一見面，還沒入帳開始談判，就起了爭執。韋小寶道：“你們羅剎人在中國地方筑了一座城池，這地方就算是你們的了，天下哪有這個道理？”費要多羅道：“這是俄國地方，俄羅斯人在這里筑城，中國人不在這里筑城，這就證明這是俄國地方。中國欽差大臣閣下說這是中國地方，不知有甚么證据？”尼布楚一帶向來無所管束，中俄兩國疆界也迄未划分，到底屬中屬俄，本來誰也沒有證据。韋小寶听他問到這句話，不禁為之語塞，待要強辯，苦于說羅剎話辭不達意，尋常應答已感艱難，要巧言舌辯，如何能夠？心中一怒，說道：“這是中國地方，證据多得很。”跟著便以揚州話罵道：“辣塊媽媽，我入你鬼子十七八代老祖宗。”這一句話出口，揚州的罵人粗話便流水价滔滔不絕，將費要多羅的高祖母、曾祖母、以至祖母、母親、姊妹、外婆、姨媽、姑母，人人罵了個狗血淋頭。羅剎國費家女性，無一幸免。
　　中俄雙方官員見中國欽差大臣發怒，無不駭然。只是他說話猶似一長串爆竹一般，別說費要多羅莫名其妙，連中國官員和雙方譯員也是茫然不解。韋小寶這些罵人說的話，全是揚州市井間最粗俗低賤的俗話，揚州的紳士淑女就未必能懂得二三成，索額圖、佟國綱等或為旗人，或為久居北方的武官，卻如何理會得？韋小寶大罵一通之后，心意大暢，忍不住哈哈大笑。費要多羅雖然不懂他言語，但揣摩神色語气，料想必是發怒，忽見他又縱聲大笑，更加摸不著頭腦，問道：“請問貴使長篇大論，是何指教？貴使言辭深奧，敝人學識淺陋，難以通解，請你逐句慢慢的再說一遍，以便領教。”韋小寶道：“我剛才說，你太也不講道理。我要你的祖母來做甜心，做老婆。”費要多羅微笑道：“我祖母是莫斯科城出名的美人儿，她是彼得洛夫斯基伯爵的女儿。原來中國大人閣下也听到過我祖母的艷名，敝人實在不胜榮幸之至。只可惜我祖母已死了三十八年啦。”韋小寶道：“那么我要你母親做我的甜心，做我老婆。”費要多羅眉花眼笑，更是喜歡，說道：“我的媽媽出于名門望族，皮膚又白又嫩，她會做法國詩。莫斯科城里有不少王公將軍很崇拜她。我們俄國有一位大詩人，寫過几十首詩贊揚我的媽媽。她今年雖然已六十三歲了，相貌還是和三十几歲的少年婦人一樣。中國大人閣下將來去莫斯科，敝人一定介紹你和我媽媽相識，要結婚恐怕不成，做甜心嗎，只要我媽媽答應，那是可以的。”原來洋人風俗、如有人贊其母親、妻子貌美，非但不以為忤，反而深感榮幸，比稱贊他自己還要高興。韋小寶卻道此人怕了自己，居然肯將母親奉獻，有意拜自己為干爹，滿腔怒火登時化為烏有，笑道：“很好，很好。以后如來莫斯科，定是你府上常客。”拉著他手，走入帳中。雙方副使隨員跟著都進了營帳。韋小寶等一行坐在東首，費要多羅等一行坐在西首。
　　費要多羅說道：“敝國攝政女王公主殿下吩咐，這次划界談和，我們有极大誠意，雙方必須公平，誰也不能欺了對方。因此敝國提出，兩國以黑龍江為界，江南屬于中國，江北屬于俄羅斯。划定疆界之后，俄羅斯兵再也不能渡江而南，中國兵也不能渡到江北。”韋小寶問道：“雅克薩城是在江南還是江北？”費要多羅道：“是在江北。該城是我們俄羅斯人所筑，可見黑龍江江北之地，都是屬于俄國的。”韋小寶一听，怒气又生，問道：“雅克薩城內有座小山，你可知叫甚么名字？”費要多羅回頭問了隨員，答道：“叫高助略山。”韋小寶懂得羅剎語中“高助略”即為“鹿”，說道：“我們中國話叫做鹿鼎山。你可知我封的是甚么爵位？”費要多羅道：“閣下是鹿鼎公，用我們羅剎話說，就是高助略山公爵。”韋小寶道：“這樣一來，你是存心跟我過不去了。明知我是鹿鼎公，卻要把我的鹿鼎山占了去，豈不是要我做不成公爵么？”費要多羅忙道：“不，不，決無此意。”韋小寶問道：“你是甚么爵位？”費要多羅道：“敝人是洛莫諾沙伐侯爵。”韋小寶道：“好，那么洛莫諾沙伐是屬于中國的地方。”費要多羅吃了一惊，隨即微笑道：“敝人的封邑洛莫諾沙伐尚在莫斯科之西，怎能是中國的地方？”韋小寶道：“你說你的封邑叫作老貓拉屎法……”費要多羅道：“洛莫諾沙伐。”韋小寶不理他，繼續說道：“從我們的京城北京，到老貓拉屎法一共有几里路？要走几天？”費要多羅道：“從洛莫諾沙伐到莫斯科，一共五百多里路，五天的路程。從莫斯科到北京，總得走三個月罷。”韋小寶道：“這樣說來，從北京到老貓拉屎法，得走三個月零五天，路程是遠得很了。”費要多羅道：“很遠，很遠！”韋小寶道：“這樣的路程，老貓拉屎法當然不會是屬于中國的了。”費要多羅微笑道：“公爵說得再對沒有了。”
　　韋小寶舉起酒杯，道：“請喝酒。”羅剎人嗜酒如命，酒杯放在費要多羅面前已久，酒香陣陣沖鼻，主人沒舉杯，他不敢便飲，這時見韋小寶舉杯，心中大喜，忙一飲而盡。清方隨員又給他斟上酒，從食盒中取出菜肴，均是北京名廚的烹飪，羅剎國其時開化未久，要到日后彼得大帝長大，与其姊蘇菲亞公主奪權而胜，將蘇菲亞幽禁于尼庵之中，然后大舉輸入西歐文化，當韋小寶之時，羅剎國一切器物制度、文明教化，俱与中國相去甚遠，至于烹紅之精，迄至今日，俄國仍和中國相差十万八千里，當年在尼布楚城外，費要多羅初嘗中華美食，自然是目瞪口呆，几乎連自己的舌頭也吞下肚去了。韋小寶陪著他嘗遍每碟菜肴，解釋何謂魚翅，何謂燕窩，如何令鴨掌成席上之珍，如何化雞肝為盤中之寶，只听得費要多羅歡喜贊歎，欣羡無已。
　　韋小寶隨口問道：“貴使這一次是哪一天离開莫斯科的？”費要多羅道：“敝人于四月十二日奉了公主殿下的諭示，從莫斯科出發。”韋小寶道：“很好。來，再干一杯。我們這位佟公爺，酒量很好，你們兩位對飲几杯。”當下佟國綱向費要多羅敬酒，對飲三杯。韋小寶道：“貴使是本月到尼布楚的罷？”費要多羅道：“敝人是上個月十五到的。”韋小寶道：“喂，從四月十二行到七月十五，路上走了三個多月。”費要多羅道：“是，走了三個多月。幸好天時已暖，道上倒也并不難走。”韋小寶大拇指一翹，贊道：“很好！貴使這一番說了真話，終于承認尼布楚不是羅剎國的了。”費要多羅喝了十几杯酒，已微有醉意，愕然道：“我……我几時承認了？”韋小寶笑道：“從北京到老貓拉屎法，得走三個多月，路程很遠，因此老貓拉屎法不是中國的地方。從莫斯科到尼布楚，你也走了三個多月，路程可也不近，尼布楚自然不是羅剎國的了。”
　　費要多羅睜大了眼睛，一時無辭可對，呆了半晌，才道：“我們俄羅斯地方大得很，那是不同的。”韋小寶道：“我們大清國地方也可不小哪。”費要多羅強笑道：“貴使愛開玩笑，這……這兩件事，是……是不能一概而論的。”
　　韋小寶道：“貴使定要說尼布楚是羅剎國地方，那么咱們交換一下。我到莫斯科去，請公主封你為尼布楚伯爵，封我為老貓拉屎法公爵。這老貓拉屎法城就算是中國地方了。”費要多羅滿臉脹得通紅，急道：“這……這怎么可以？”不禁大為擔憂，心想公主是他情人，倘若給他在枕頭邊灌了大量中國迷湯，竟爾答應交換，那就糟糕透頂了。又想：“我那洛莫諾沙伐是祖傳的封邑，物產丰富，如果給公主改封到了尼布楚，這里气候寒冷，人丁稀少，可要了我的老命啦。何況我現下是侯爵，改封為尼布楚伯爵，豈不是降級？”韋小寶見他一副憂心忡忡的模樣，笑道：“你想連我的封地雅克薩也占了去，叫我做不成鹿鼎公。我有甚么法子？只好去做老貓拉屎法公爵了。雖然你這封邑的名字太難听，甚么老貓拉屎、小狗拉屎的，可也只得將就將就了。”費要多羅尋思：“你中國想占我的洛莫諾沙伐，那是決無可能。不過你韋小寶已受過我俄羅斯帝國的封爵，倘若來謀我的封邑，倒也麻煩。我們也不是真的要雅克薩，這雅克薩已經給你們打下來了，再要你們退出來，自然不肯。”于是臉露笑容，說道：“既然雅克薩城是貴使的封邑，我們就退讓一步，兩國仍以黑龍江為界，不過雅克薩城和城周十里之地，屬于中國。這完全是看在貴使份上，最大的讓步了。”韋小寶心想：“你們打敗了仗，還這么神气活現。倘若這一戰是你們羅剎人胜的，只怕連北京城也要划給你們了。”說道：“咱們打過一仗，不知是你們胜了，還是我們胜了？”費要多羅皺起眉頭道：“小小接仗，也不能說誰胜誰敗。我們公主殿下早有嚴令，為了顧全跟貴國和好，不許開仗，因此貴國軍隊進攻之時，敝國將士都沒有還手。否則的話，局面就大大不同了。”韋小寶一听大怒，說道：“原來羅剎兵槍炮齊放，不算還手？”費要多羅道：“他們不過是守御本國土地，不算還手。羅剎人真的打起仗來，不會只守不攻的。兩國要是大戰，羅剎火槍手和哥薩克騎兵就會進攻北京城了。”
　　韋小寶怒极，心道：“你奶奶的，你這黃毛鬼說大話嚇人。我要是給你嚇倒了，我跟你姓，做你儿子，我不叫韋小寶，叫作‘小寶費要多羅’。”他到過莫斯科，知道羅剎人習慣是名前姓后，但費要多羅是名非姓，他卻又不知，說道：“那很好，大大的好！侯爵大人，你可知道我心中最盼望的是甚么事？”費要多羅道：“這倒不知道，請你指教。”韋小寶道：“我現下是公爵，心中只盼望加官進爵，封為郡王、親王。”費要多羅心想：“加官進爵，哪一個不想？”微笑道：“公爵大人精明能干，深得貴國皇帝寵信，只要再立得几件功勞，加封為郡王、親王，那是确定無疑的。敝人誠心誠意，恭祝你早日成功。”韋小寶低聲道：“這件事可得你幫忙才成，否則就怕辦不成。”費要多羅一愣，說道：“敝人當得效勞，只不知如何幫法？”韋小寶俯嘴到他耳邊，輕輕說道：“我們大清國的規矩，只有打了大胜仗，立下軍功，才能封王。現下我國太平無事，反叛都已扑滅，再等二三十年，恐怕也沒仗打。我想封王，那就為難得很了。這次划界議和，你甚么都不要讓步，最好派兵向我們挑戰，將我們這里的大臣殺死一個兩個。咱們兩國就大戰一場。你派火槍手、哥薩克騎兵去進攻北京。我們和瑞典國聯盟，派兵來打莫斯科。只殺得沙塵滾滾，血流成河，那時候我就可以封王了。拜托，拜托，千万請你幫這個大忙。說話悄聲些，別讓別人听見了。”
　　費要多羅越听越惊，心想這少年膽大妄為，為了想封王，不惜挑起兩國戰火，還要和瑞典國聯盟，這一仗打了起來，將來誰胜誰負雖然不知，但此時彼眾我寡，雙方軍力懸殊，這眼前虧是吃定了的；心下好生后悔，實不該虛聲恫嚇，說甚么火槍隊和哥薩克騎兵攻打北京城，這少年信以為真，非但不懼，反而歡天喜地，這一下當真是弄巧成拙了，但如露出怯意，不免又給他看得小了，一時不由得徬徨失措。韋小寶又道：“莫斯科离這里太遠了，大清兵開去攻打，實在沒有把握，說不定吃個敗仗，皇上反要怪我……”費要多羅一听有了轉机，臉現喜色，忙道：“是，是。奉勸閣下還是別冒險的好。”韋小寶道：“我只是想立功封王，又不想滅了羅剎國。貴國地方很大，我也決計沒本事滅得了。”費要多羅又連聲稱是。韋小寶低聲道：“這樣罷，你發兵去打北京，我就發兵打尼布楚，咱們哥倆各打各的。打下了北京，是你的功勞；打下了尼布楚，是我的功勞。你瞧這計策妙是不妙？”費要多羅暗暗叫苦，自己手邊只二千多人馬，要反攻雅克薩也無能為力，卻說甚么去攻打北京城，心想再不認錯，說不定這少年要弄假成真，只得苦笑道：“請公爵大人不必介意。剛才我說火槍手和哥薩克騎兵攻打北京城，那是當不得真的，是我說錯了，全部收回。”
　　韋小寶奇道：“話已說出了口，怎么收回？”費要多羅道：“敝人向公爵大人討個情，請你忘了這句話。”韋小寶道：“這么說來，你們羅剎兵是不去攻打北京的了？”費要多羅道：“不會，決計不會。”韋小寶道：“你們也不想強占我的雅克薩城了？”費要多羅搖頭道：“不會，不會了。”韋小寶道：“這尼布楚城，你們也決計不敢要了？”
　　費要多羅一怔，說道：“這尼布楚城，是我們沙皇的領地，請公爵大人原諒。”
　　韋小寶心想：“蘇州人說‘漫天討价，著地還錢。’我向他要尼布楚，是要不到手的。且向他要尼布楚以西的地方，瞧他怎么說？”說道：“咱們這次議和，一定要公平交易，童叟無欺，誰也不能吃虧，是不是？”費要多羅點頭道：“正是。兩國誠意划界，樹立永久和平。”韋小寶道：“那好得很。這邊界倘若划得太近莫斯科，是你們羅剎人吃了虧，划得太近了北京，是我們中國人吃了虧。最好的法子，是划在中間，二一添作五。”費要多羅問道：“甚么叫二一添作五？”韋小寶道：“從莫斯科到北京，大約是三個月路程，是不是？”費要多羅道：“是。”韋小寶道：“三個月分為兩份，是多少時候？”費要多羅不解其意，隨口答道：“是一個半月。”韋小寶道：“對了。咱們也不用多談了，大家各回本國京城。然后你從莫斯科出發東行，我從北京出發西行。大家各走一個半月，自然就碰頭了，是不是？”費要多羅道：“是。不知大人這么干是甚么用意？”韋小寶道：“這是最公平的划界法子啊。我們碰頭的地方，就是兩國的邊界。那地方离莫斯科是一個半月路程，离北京也是一個半月路程。你們沒占便宜，我們也沒占便宣。但我們這一場胜仗，就算白打了。算起來還是你們占了便宜，是不是？”費要多羅滿臉脹得通紅，說道：“這……這……這……”站起身來。韋小寶笑道：“你也覺得這法子非常公平，是不是？”費要多羅連忙搖手，道：“不，不！絕對不可以。如此划界，豈不是將俄羅斯帝國的一半國土划給了你？”韋小寶道：“不會是一半啊。你們在莫斯科以西，還有很多國土，那些土地就不用跟中國二一添作五。又何必這樣客气？”
　　費要多羅只气得直吹胡子，隔了好一會，才道：“公爵大人，你如誠心議和，該當提些通情達理的主張出來。這樣……這樣的法子，要將我國領土分了一半去，那……那太也欺人太甚。”說著气呼呼的往下一坐。騰的一聲，只震得椅子格格直響。韋小寶低聲道：“其實議和划界，沒甚么好玩，咱們還是先打一仗，你說好不好？”
　　費要多羅不住喘气，忍不住便要拍案而起，大喝一聲：“打仗便打仗！”但想到這一仗打下去，后果實在太過嚴重，己方又全無胜望，只得強行忍住，默不作聲。
　　韋小寶突然伸手在桌上一拍，笑道：“有了，有了，我另外還有個公平法子。”伸手入怀，取出兩粒骰子，吹一口气，擲在桌上，說道：“你不想打仗，又不愿二一添作五，咱們來擲骰子，從北京到莫斯科，算是一万里路程，咱們分成十份，每份一千里。我跟你擲骰子賭十場，每一場的賭注是一千里國土。如果你運气好，贏足十場，那么一直到北京城下的土地，都算羅剎國的。”費要多羅哼了一聲，道：“要是我輸足十場呢？”韋小寶笑道：“那你自己說好了。”費要多羅道：“難道莫斯科以東的万里江山，就通統都是中國的了？”韋小寶道：“我猜你運气也不會這樣差，十場之中連一場也贏不了。你只消贏得一場，就保住了一千里土地，兩場二千里，贏得六場，就有便宜了。”費要多羅怒道：“有甚么便宜？莫斯科以東六千里，本來就是俄國地方。七千里、八千里，也都是俄國的地方。”韋小寶与費要多羅二人不住口的交涉，作翻譯的荷蘭教士在旁不斷低聲譯成中國話。佟國綱、索額圖等听在耳里，初時覺得費要多羅橫蠻無理，竟然要以黑龍江為界，直逼中國遼東，那是滿洲龍興之地，如何可受夷狄之逼？心中都感惱怒；后來听得韋小寶說渴欲打仗立功，以求裂土封王，俄使便顯得色厲內荏，不敢接口：再听得韋小寶東拉西扯，什么交換封邑、二一添作五、又是甚么擲骰子划界，每注一千里土地，明知是胡說八道，對方是決計不會答應，但費要多羅的气焰卻已大挫，均想：“羅剎人橫蠻，确是名不虛傳，要是跟他們一本正經的談判，非處下風不可。皇上派韋公爵來主持和議，果真大有知人之明。這番邦鬼子是野蠻人，也只有韋公爵這等不學無術的市井流氓，才能跟他針鋒相對，以蠻制蠻。”佟國綱、索額圖等大臣面子上對韋小寶雖都十分恭敬客气，心底里卻著實瞧他不起，均覺他不過是皇上寵幸的一個小丑弄臣，平日言談行事，往往出丑露乖，卻偏偏又恬不知恥，自鳴得意，此番与外國使臣折沖樽俎，料想難免貽笑外邦，失了國家体面。哪知皇上量材器使，竟然大收其用，若不派這個憊懶人物來辦這樁差使，滿朝文武大臣之中，還真找不出第二個來。眾大臣越听越佩服，更覺皇上英明睿智，非眾臣所及。索額圖听到這里，突然插口道：“莫斯科本來是我們中國的地方。”
　　荷蘭教士將這句話傳譯了。費要多羅大吃一惊，心想：“這少年胡言亂語，也還罷了。怎地你這老頭儿也這樣不要臉的瞎說？竟說我國京城莫斯科是你們中國地方？”索額圖又道：“按照貴使的說法，只要是羅剎人暫時占据過的土地，就算是羅剎國的土地了，是不是？”費要多羅道：“本來就是這樣嘛！貴使卻說莫斯科是中國地方，嘿嘿，那……那太笑話奇談了。”索額圖道：“羅剎國的人民有大俄羅斯、小俄羅斯、白俄羅斯，又有哥薩克、韃靼等等，那都是羅剎人。”費要多羅道：“一點不錯，我國土地廣大，治下人民眾多。”索額圖道：“我國百姓的种類也很多啊，有滿洲人、蒙古人、漢人、苗人、回人、藏人等等。”費要多羅道：“正是。俄國是大國，中國也是大國。咱們這兩國，是當世最大的大國。”索額圖道：“貴使這次帶來的衛兵，好像都是哥薩克騎兵。”費要多羅微微一笑，說道：“哥薩克騎兵英勇無敵，是天下最厲害的勇士。”索額圖道：“哥薩克騎兵比俄羅斯人是厲害得多了？”費要多羅道：“話不能這么說。哥薩克是羅剎百姓，俄羅斯也是羅剎百姓，毫無分別。好比滿洲人是中國人，蒙古人、漢人也是中國人，毫無分別。”索額圖點頭道：“那就是了。因此莫斯科是我們中國人的地方。”韋小寶听他二人談到這里，仍不明白索額圖的用意，他明知莫斯科离此有万里之遙，決非中國地方，但听索額圖說得像煞有其事，而費要多羅額頭青筋凸起，臉色一時鐵青，一時通紅，顯是心中發怒如狂，便插口道：“莫斯科是中國地方，那是半點也不錯的。中國皇帝寬宏大量，給你們劉備借荊州，一借之后就永世不還。”
　　費要多羅自然不知劉備借荊州是甚么意思，只覺得這些中國蠻子不講理性，說話完全不像文明人，冷笑道：“我從前听說中國歷史悠久，中國人很有學問，哪知道……嘿嘿，就是專愛不憑證据的瞎說。”
　　索額圖道：“貴使是羅剎國大臣，就算沒甚么學問，但羅剎國的歷史總是知道的？”費要多羅道：“我國的歷史都有書為證，清清楚楚的寫了下來，決不是憑人隨口亂說的。”索額圖道：“那很好，中國從前有一位皇帝，叫做成吉思汗……”費要多羅听到“成吉思汗”四個字，不由得“哎唷”一聲，叫了出來，心中暗叫：“糟糕，糟糕！怎么我胡里胡涂，竟把這件大事忘了。”索額圖繼續道：“這位成吉思汗，我們中國叫做元太祖，因為他是我們中國創建元朝的太祖。他是蒙古人。貴使剛才說過，滿洲人、蒙古人、漢人都是中國人，毫無分別。那時候蒙古騎兵西征，曾和羅剎兵打過好几次大仗。貴國歷史有書為證，一切都清清楚楚的寫了下來，決不是憑人隨口亂說。這几場大仗，不知是我們中國人贏了，還是貴國羅剎人贏了？”費要多羅默然不語，過了良久，才道：“是蒙古人贏了。”索額圖道：“蒙古人是中國人！”費要多羅瞪目半晌，緩緩點頭。韋小寶不知從前居然有這樣的事，一听之下，登時精神大振，說道：“中國人和羅剎人打仗，羅剎人是必輸無疑的。你們的本事确是差了些，下次再打，我們只用一只手好了。否則的話，雙方相差太遠，打起來沒甚么味儿。”費要多羅怒目而視，心想：“若不是公主殿下頒了嚴令，這次只許和、不許戰，憑你說這些侮辱我們羅剎人的話，我便要跟你決斗。”韋小寶笑嘻嘻的問索額圖道：“索大哥，成吉思汗是怎樣打敗羅剎兵的？”索額圖道：“當年成吉思汗派了兩個万人隊西征，一共只有二万人馬，便殺得羅剎聯軍十余万人大敗虧輸。成吉思汗的孫子拔都，也是一位大英雄，率領軍隊將羅剎兵打得落花流水，占領了莫斯科，一直打到波蘭、匈牙利，渡過多瑙河。此后几百年中，羅剎的王公貴族都要听我們中國人的話。那時我們中國的蒙古英雄，住在黃金鑲嵌的篷帳里。莫斯科大公爵時時來向中國人磕頭。中國人說要打屁股就打屁股，要打耳光就打耳光，羅剎人還笑嘻嘻的大叫打得好，否則的話，他就當不成公爵。”（按：蒙古大將拔都于公元１２３８年攻陷莫斯科及基輔，蒙古人于１２４０年至１４８０年的２４０年間，統治俄羅斯廣大土地，建立“金帳汗國”。《大英百科全書》于“俄羅斯”條中有如下記載：“莫斯科的王子公爵，必須去伏爾加河口薩萊城朝見黃金帳中的蒙古可汗，接受封號。他們通常要忍受諸般屈辱。朝拜已畢而回到莫斯科后，便能向韃靼人收稅，欺壓鄰近的諸侯小邦。”）
　　韋小寶听得眉飛色舞，擊桌大贊：“乖乖龍的東！原來莫斯科果然是屬于中國的。”
　　費要多羅臉上一陣青、一陣白，索額圖所述确是史實，絕無虛假，只是羅剎向來不認蒙古人是中國人。此時蒙古屬于中國，由此推論，說莫斯科曾屬于中國人，也非無稽之談。韋小寶道：“侯爵閣下，我看划界的事，我們也不必談了，請你回去問問公主，甚么時候將莫斯科還給中國。我也要赶回北京，采購牛皮和黃金，以便精制一頂黃金篷帳，然后拆平克里姆林宮，豎立金帳，請蘇菲亞公主來睡覺。哈哈，哈哈！”費要多羅听到這里，再也忍耐不住，霍地站起，沖出帳外，只听得他怒叫如雷，大聲吆喝，傳呼命令，跟著馬蹄聲響，兩百多匹馬一齊沖將過來。
　　韋小寶大吃一惊，叫道：“啊喲，這毛子要打仗，咱們逃命要緊。”佟國綱久經戰陣，很沉得住气，喝道：“韋公爺別慌，要打便打，誰還怕了他不成？”
　　只听得帳外哥薩克騎兵齊聲大呼。韋小寶嚇得全身發抖，一低頭，便鑽入了桌子底下。佟國綱和索額圖面面相覷，心下也不禁惊慌。帳門掀開，一將大踏步進來，正是帶領藤牌兵的林興珠，朗聲說道：“啟稟大帥……”卻不見大帥到了何處。韋小寶在桌子底下說道：“我……我……我在這里，大伙儿快……快逃命罷。”林興珠蹲下身來，對著桌子底下的韋大帥說道：“啟稟大帥：羅剎兵聲勢洶洶，咱們不能示弱，要干就干他媽的。”韋小寶听他說得剛勇，心神一定，當即從桌子底下爬了出來，适才起事倉卒，以致躲入桌底，其實他倒也不是一味膽怯，一拍胸口，說道：“對，要干就干他奶奶的，老子身先士卒，勇往……勇往不……不前。不對！勇往值錢（他想勇往才值錢，不勇往就不值錢）。”拉住林興珠的手，走向帳外。一出帳外，只見二百六十名哥薩克騎兵高舉長刀，騎了駿馬，圍著帳篷耀武揚威，一圈圈的不停疾馳。費要多羅一聲令下，眾騎兵遠遠奔了開去，在二百余丈之外，列成了隊伍，二十六騎一行，十行騎兵排得整整齊齊，突然間高聲呼叫，向著韋小寶急沖過來。
　　韋小寶叫道：“我的媽啊！”便要鑽進營帳，轉念一想：“羅剎鬼如要殺我，躲入營帳還是給他們揪了出來，這個臉可丟不得。”當下全身發抖，臉如土色，居然挺立不動。林興珠喝道：“藤牌手保衛大帥！過來！”二百六十名藤牌手齊聲應道：“是。”快步奔來，站在韋小寶等眾大臣之前。韋小寶從靴筒中拔出匕首，心想：“倘若羅剎鬼真要動蠻，大家便拚斗一場，義气可不能不顧。”搶過去站在索額圖面前，叫道：“索大哥別怕，我護住你。”
　　索額圖是文官，早已嚇得魂不附体，說道：“全……全仗兄弟了。”只見十排哥薩克騎兵急沖過來，沖到离清兵五丈外，當先的隊長長刀虛劈，一聲吆喝，眾騎兵挺身勒馬，二百六十匹馬同時間停住了腳步站定。那隊長又一聲吆喝，眾騎兵從中分為兩隊，一百三十騎折而向北，一百三十騎折而向南，奔出數十丈，兜了個圈子，又回到离帳篷二百余丈處站定，隊形絲毫不亂。二百六十騎人馬便如是一人一騎，果然是訓練有素的精兵。費要多羅哈哈大笑，高聲叫道“公爵大人，你瞧我們的羅剎兵怎樣？”韋小寶這時才知他不過是炫武示威，心中大怒，叫道：“那是馬戲班耍猴子的玩意儿，打起仗來，半點用處也沒有的。”費要多羅怒道：“咱們再來！”心想：“這一次直沖到你跟前，瞧你逃不逃走。”叫道：“把中國兵的帽子都削下來。”哥薩克騎兵隊長叫出號令，二百六十名騎兵又疾馳過來。韋小寶叫道：“砍馬腳！”林興珠叫道：“得令！砍馬腳！別傷人！”但听得蹄聲如雷，二百六十匹馬漸奔漸近，哥薩克騎兵的長刀在太陽下閃閃發光，眼見奔到身前三十丈、二十丈、十丈……仍未停步，又奔近了四五丈，林興珠叫道：“滾堂刀，上前！”二百六十名藤牌手一躍而前，在地下滾了過去。這二百六十人都是林興珠親手教練出來的地堂刀好手，身法刀法皆盡嫻熟，翻滾而前，藤牌護身，卻不露出半點刀光。哥薩克騎兵突見清兵滾著地來，都是大為詫异。雅克薩城守軍曾吃過藤牌手的苦頭，但那些守軍死的死，俘的俘，早已全軍覆沒。這隊哥薩克騎兵新從莫斯科護送費要多羅東來，從未見過藤牌兵的打法，均想你們在地下打滾，太也愚蠢，給馬踏死了可怪不得人。頃刻之間，第一列騎兵已和藤牌兵碰在一起，猛然間眾馬齊嘶，紛紛摔倒。藤牌兵利刃揮出，一刀便斬下一兩條馬腳，藤牌護身，毫不停留的斬將過去。羅剎兵人喊馬嘶聲中，藤牌兵已滾過十行騎兵，斬下一百七八十條馬腳，在哥薩克騎兵陣后列成了隊伍。林興珠率領藤牌兵快步奔回，又排在韋小寶之前。二百六十人中只十余人被馬踹傷壓傷，傷勢均輕，傷者強忍痛楚，仍然站在隊中。
　　二百六十名哥薩克騎兵大半摔下馬來，有的給坐騎壓住，躺在地下呻吟呼號，只有數十人縱騎遠遠逃開，大部份站在地上，手足無措。這些騎兵一生長于馬背，只有騎在馬上，才剽悍驍勇，雙足一著地，便如是游魚出水，無所憑借了。韋小寶叫道：“分兵一半，圍住羅剎大官。”林興珠喝出號令，便有一百名藤牌手將費要多羅等十余名官員圍住，一百柄大刀組成了一個刀圈，刀鋒向著圈內，只須一聲令下，這一百柄大刀擠將進去，費要多羅等還不成為羅剎肉餅子？哥薩克騎兵的正副隊長見狀，飛步奔來，大叫：“不可傷人，不可傷人！”韋小寶轉頭對穿著親兵裝束的雙儿道：“過去點了他們的穴道。”雙儿道：“好！”縱身而出，欺到哥薩克騎兵隊長身后，伸指點了他后腰穴道，跟著又點了副隊長的穴道。一名小隊長伸手入怀，拔出一枝短槍，叫道：“不許動！”雙儿抓住身畔一名羅剎兵，擋在身前，推著他走前几步。那小隊長便不敢開槍，又叫：“不許動！”雙儿抓起那羅剎兵向他擲去。那小隊長一惊，閃身相避，雙儿已縱身過去，點了他胸口和腰間的穴道，夾手搶過他手中短槍，朝天砰的一聲，放了一槍。韋小寶大聲道：“好啊，雙方說好不得攜帶火器，你們羅剎鬼子太也不講信用。”走前几步，對費要多羅道：“喂，你叫手下人拋下刀槍，一起下馬，排好了隊，身上攜帶火器的都繳出來。”費要多羅眼見無可抗拒，便傳出令去。哥薩克騎兵只得拋下刀劍，下馬列隊。韋小寶吩咐一百六十名藤牌手四下圍住，搜檢羅剎兵。二百六十人身上，倒抄出了二百八十余枝短槍。有的一人帶了兩枝。尼布楚城下羅剎兵望見情勢有變，慢慢過來。東邊清軍也拔隊而上。兩鄰相距數百步，列陣對峙。羅剎兵望見主帥被圍，只有暗暗叫苦，不敢再動。
　　韋小寶問費要多羅道：“侯爵大人，你帶了這許多火器來干甚么啊？”費要多羅垂下了頭，說道：“對不起得很，我的衛兵不听命令，暗帶火器，回去我重重責罰。”韋小寶叫道：“藤牌手，解開自己衣服，給他們瞧瞧，有沒有攜帶火器？”二百六十名藤牌手拋下藤牌，以左手解衣，右手仍高舉大刀，以防對方矣詔。各人解開衣衫，袒露胸膛，跳躍數下，果然沒一人攜帶火器。費要多羅心中有愧，垂頭不語。韋小寶以羅剎話大聲道：“羅剎人做事不要臉，把他們的衣服褲子都脫下來，瞧瞧他們還帶了火器沒有？”費要多羅大惊，忙道：“公爵大人，請你開恩。你……你如剝了我的褲子，我……我只好自殺了。”韋小寶道：“這褲子是非剝不可的。”費要多羅道：“請你饒恕一次，別的事情，一切都依你吩咐。”韋小寶道：“剛才你的騎兵沖將過來，嚇得我鑽到了桌子底下，大失公爵大人的体面。這件事怎么辦？”費要多羅心想：“是你自己膽小，我有什么法子？”但身旁清兵刀光閃閃，只好道：“敝人愿意賠償損失。”韋小寶心中一樂，暗道：“羅剎竹杠送上門來了。”一時想不出要他賠償甚么，傳下命令：“把羅剎大官小兵的褲帶都割斷了。”藤牌手大叫：“得令！”舉起利刃插進羅剎人腰間，刃口向外，一拉之下，褲帶立斷。
　　自費要多羅以下，眾羅剎人無不嚇得魂飛天外，雙手緊緊拉住褲腰，惟恐跌落，韋小寶哈哈大笑，傳令：“押著羅剎人，得胜回營！”這時羅剎官兵人人擔心的只是褲子掉下，毫不抗拒，隨著清兵列隊向東。佟國綱笑道：“韋大帥妙計，當真令人欽佩。割斷褲帶，等于在頃刻之間，將二百六十名羅剎官兵盡數雙手反綁了。”韋小寶笑道：“羅剎男人最怕脫褲子，羅剎女人反而不怕，那不是怪得很么？”佟國綱等人都色迷迷的笑了起來。一行人和大軍會合，清軍中推出四百余門大炮，除下炮衣，炮口對准了羅剎軍。其時羅剎國雖然火器犀利，但在東方，卻不及康熙這次有備而戰，以傾國所有大炮的半數調到了尼布楚前線，是以不論兵力火力，都是清軍胜過了數倍。羅剎軍突然見到這許多大炮，都是面面相覷，大有懼色。統軍將官急忙傳令回城，緊閉城門。清軍卻也并不攻城。這時哥薩克騎兵的隊長、副隊長、和一名小隊長被雙儿點了穴道，兀自動彈不得。三人猶如泥塑木雕一般，站在空地之上。羅剎眾兵將回入尼布楚城時十分匆忙，未曾留意，這時在城頭望見，均感詫异，卻都不敢出城相救。過了半個時辰，見這三人仍然呆立不動，便有一隊哥薩克騎兵出城來救，只行得十余丈，清軍大炮便轟了數發。守城將軍忙命號兵吹起退軍號，將這隊騎兵召了回去，生怕清兵大至，連出城的救兵也失陷了。城上城下，兩軍遙遙望見三人定住不動，姿勢怪异。清兵鼓噪大笑，羅剎兵盡皆駭然。
　　韋小寶將費要多羅等一行請入中軍帳內，分賓主坐下。韋小寶只笑嘻嘻的不語。費要多羅怒道：“公爵大人，你不用跟我玩把戲，要殺就殺好了。”韋小寶笑道：“我跟你是朋友，為甚么殺你？咱們還是來談划界的條款罷。”他想此刻對方議界大臣已落入自己掌握之中，不論自己提出甚么條件，對方都難以拒卻。不料費要多羅是軍人出身，性子十分倔強，昂然道：“我是你的俘虜，不是對等議界的使節。我處在你的威脅之下，甚么條款都不能談。就算談好了，簽了字，那也沒有效。”韋小寶道：“為甚么沒有效？”費要多羅道：“一切條款都是你定的，還談甚么？你不能逼我跟你談判。”韋小寶道：“為甚么不能逼你談判？”費要多羅道：“我決不屈服。你揮刀殺了我，開槍打死我，盡管動手好了。”韋小寶笑道：“如果我叫人剝了你的褲子呢？”費要多羅大怒，霍地站起，喝道：“你……”只說得一個“你”字，褲子突然溜下，急忙伸手抓住。他的褲帶已被割斷，坐在椅上，不必用手抓住，盛怒中站將起來，卻忘了此事，幸好及時搶救，才沒出丑。帳中清方大官侍從，無不大笑。費要多羅气得臉色雪白，雙手抓住褲帶，神情甚是狼狽，待要說一番慷慨激昂的言辭，苦于雙手不能揮舞以助聲勢，要如何慷慨激昂，也勢必有限，重重呸的一聲，坐了下來，說道：“我是羅剎國沙皇陛下的欽使，你不能侮辱我。”韋小寶道：“你放心，我不會侮辱你。咱們還是好好來談分划國界罷。”費要多羅從衣袋里取出一塊手帕，包在自己嘴上，繞到腦后打了個結，意思是說決計不談。韋小寶吩咐親兵送上美酒佳肴，擺在桌上，在酒杯中斟了酒，笑道：“請，請，不用客气。”費要多羅聞到酒菜香味，忍耐不住，解開手帕，舉杯便飲。韋小寶笑道：“侯爵又用嘴巴了？”費要多羅喝酒吃菜，卻不答話，表示嘴巴只用于吃喝，不作別用。韋小寶不住勸酒，心想把他灌醉了，或許便能叫他屈服，那知費要多羅喝得十几杯酒，吃了几塊牛肉，將手帕抹了抹嘴巴，又將自己的嘴綁上了。韋小寶見此情形，倒也好笑，命親兵引他到后帳休息，嚴加看守，自和索額圖、佟國綱等人商議對策。佟國綱道：“這人如此倔強，堅決不肯在咱們軍中談和，但如就此放了他回去，卻又于心不甘。”索額圖道：“關得他十天八日，每天在他面前宰殺羅剎鬼子，瞧他是否還倔強得出？”佟國綱道：“倘若將他逼死了，這件事不免弄僵。咱們以武力俘虜對方的議和划界大臣，皇上說不定會降罪。”索額圖道：“佟公爺說得對，跟他一味硬來，也不是辦法。”眾大臣商議良久，苦無善策。今日將費要多羅擒來，雖是一場胜仗，但決非皇上謀和的本意，可說已違背了朝廷大計，一個處理不善，便成為違旨的重罪。說到后來，眾大臣均勸韋小寶還是將費要多羅釋放。
　　韋小寶道：“好！咱們且扣留他一晚，明天早晨放他便是。”回入寢帳，踱來踱去的籌思，忽然想起：“先前學諸葛亮火燒盤蛇谷，在雅克薩打了個大胜仗，老子再來學一學周瑜群英會戲蔣干。”仔細盤算了一會，已有計較。
　　回到中軍帳，請了傳譯的荷蘭教士來，和他密密計議一番；又要他教了二十几句羅剎話，念得正确無誤；再傳四名將領和親兵隊長來，吩咐如此如此。眾人領命而去。費要多羅睡在后帳，心中思潮起伏，一時惊懼，一時悔恨，卻如何睡得著？翻來覆去的挨到半夜，只听得帳口鼻息如雷，三名看守的親兵竟然都睡著了。費要多羅心想：“倘若不答應中國蠻子的條款，決計難以脫身。明天惹得那小鬼生起气來，將我殺了，豈非冤枉？天幸這三名衛兵都睡著了，何不冒險逃走？”躡手躡足的從床上起來，解下斜背的皮帶縛在腰間，以免褲子脫落，輕輕走到帳口，只見三名親兵靠在篷帳的柱子上，睡得甚熟。他伸手去一名親兵腰間，想拔他佩刀，那親兵突然打個噴嚏。費要多羅大吃一惊，急忙縮手。過了好一會，不見有何動靜，又想去取另一名親兵的佩刀。那親兵忽然伸個懶腰，說了几句夢話。費要多羅不敢多耽，悄悄走出帳外，幸喜三名親兵均不知覺。他走到帳外，縮身陰影之中，見外面衛兵手提燈籠，執刀巡邏，北、東、南三邊皆有巡兵，只西邊黑沉沉地似乎無人。于是一步步挨將過去，每見有巡兵走近，便縮身帳篷之后，好在一路向西，都是太平無事。剛走到一座大帳之后，突然間西邊有一隊巡邏兵過來，費要多羅忙在篷帳后一躲，卻听得帳中有人說話，說的竟是羅剎話。只听得那人說道：“公爵大人決意要去攻打莫斯科，也不是不可以，只不過路途遙遠，十分危險。”費要多羅大惊，當即伏下身子，揭開篷帳的帳腳，往內望去，一望之下，一顆心怦怦亂跳。帳內燈火照耀如同白晝，韋小寶全身披挂，穿著戎裝，居中而坐，兩旁站立著十余員大將，帳下數十名親兵手執大刀。韋小寶桌旁站著那作譯員的荷蘭教士，正在跟他說話。只听韋小寶說羅剎話：“咱們跟費要多羅在這里喝酒，談話，假的，不是真的話，談了一個月、兩個月，談來談去，都是假的話，大軍偷偷向西。羅剎公主時時接到費要多羅，笨蛋，報告，說正在跟咱們談話，她不怕，天天和甜心跳舞，睡覺。中國大軍突然間到了莫斯科城下，進攻，奇怪的進攻，將兩個沙皇，蘇菲亞公主，抓了起來。羅剎人哭了，跪倒，投降！”那荷蘭教士道：“行軍打仗的事，我是不懂的。不過一面跟羅剎人講和，一面卻出兵偷襲他們的京城，那不是不講信用嗎？上帝的道理，教訓我們不可欺詐，不可說謊。”韋小寶道：“哈哈，是羅剎人先騙人。大家說好了，雙方衛兵攜帶火器，不可以，他們身上都藏了槍，短的，他們騙人，我們也騙人。他咬我，一口，我咬他，兩口。大大的！”那教士嘿的一聲，隔了一會，說道：“我勸公爵大人還是不要打仗的好。兩國開戰，死的都是上帝子民……”韋小寶搖手道：“別多說了。我們只信菩薩，不信上帝。那個費要多羅如果公平談判，讓中國多占一些土地，本來是可以議和的。可是他一里土地也不讓。等我們打下了莫斯科，羅剎男人上天堂，女人，做中國人老婆的。”
　　費要多羅越听越心惊，暗道：“我的上帝，中國蠻子真是無法無天，膽大妄為。”只听韋小寶又道：“今天我派了一個親兵，在三名哥薩克騎兵隊長的身上，用手指戳了几下，這三名隊長，不會動，你見了么？”那教士道：“我瞧見的。這是甚么魔術，真是奇怪之极。”韋小寶道：“中國魔術，成吉思汗，傳下來的。成吉思汗用這法子，打得羅剎人跪地投降，我們再用這法子去打他們，羅剎國，又死了！”
　　費要多羅心想：“當年蒙古人只二万人馬，一直打到波蘭、匈牙利，天下無人擋得住，看來定有魔術。東方人古怪得緊，他們又來使這法術，那……那就如何是好？”
　　只听那教士道：“羅剎人如果遠遠開槍，你們的魔術就沒用了。”韋小寶笑道：“是啊，因此，我們得假裝要在這里談判，軍隊就去打莫斯科，像小賊一樣，偷進城去。我到過莫斯科的，城里韃靼人很多。咱們的軍隊化裝為韃靼牧人，混進城去，羅剎守軍一定不會發覺。”
　　費要多羅背上出了一陣冷汗，心想：“這中國小鬼這條毒計，實在厲害得很。中國兵喬裝改扮為韃靼牧人，混進我們京城，施展起魔術來，那怎么抵擋得住？”他不知雙儿的點穴術是一門高深的武功，必須內功練到上乘境界，方能使用，清軍官兵數万，會點穴功夫的只她一人而已。費要多羅卻以為這魔術只須一經傳授，人人會使，這么手指一碰，對方就動彈不得，數万中國兵以此法去偷襲莫斯科，羅剎只怕要亡國滅种了。只听那教士道：“公爵大人如果要派遣二万中國兵混入莫斯科，用成吉思汗傳下來的魔術制住羅剎軍，那么要俘虜兩位沙皇和攝政女王，的确是可以成功的。不過……不過這件事必須十分机密，大軍西行之時，不能讓羅剎人知覺了。公爵大人，今日的羅剎國已十分強大，和當年跟成吉思汗打仗時的羅剎人，是大不相同的。”韋小寶道：“我到過莫斯科，羅剎國的情形都清清楚楚，我們明天一早，放了費要多羅回去，然后跟他談判，都是假的，他不肯答應的。咱們在這里多談得一日，中國大軍就近了莫斯科一日路程。”那教士道：“是，是。大人一切還是要小心，這件事是很危險的。”韋小寶道：“知道了。你不能夠說出去，不能讓費要多羅起了疑心的。”那教士答應了下去。韋小寶喝道：“傳王八死雞、豬玀懦夫。”親兵出帳，帶了華伯斯基和齊洛諾夫進來。韋小寶對二人道：“明天，我派兩隊人去莫斯科，禮物很多很多，送給蘇菲亞公主。路上盜賊多的，多派官兵保護。”華伯斯基道：“從這里到莫斯科，只有些小股的韃靼強盜，也不算很凶，公爵大人放心好了。”韋小寶道：“你不知道。韃靼強盜，八九千人一隊，有的二十個一千人，三十個一千人。”華伯斯基和齊洛諾夫對望了一眼，均有不信之色。韋小寶道：“我這兩隊人，分南北兩路去莫斯科，王八死雞領北路的，豬玀懦夫領南路的。兩條路，怎樣的？”華伯斯基道：“從北路走，這里向西到赤塔，經烏斯烏德，繞過貝加爾大湖的南端，向西經托木斯克、鄂木斯克等城而到莫斯科。”齊洛諾夫道：“南路起初的走法是一樣的，過了貝加爾湖分道，向西南經過哈薩克人居住的地方，一路向西，經奧斯克、烏拉爾斯克等地到莫斯科。”
　　韋小寶點頭道：“不錯，是這樣走的。我的禮物，信，由中國使者交給公主，你們兩個帶路。帶得好，有賞，多的。帶得不好，領兵中國將軍，砍下你們的頭。下去罷！”兩名羅剎隊長退出后，韋小寶拿起金批令箭，發施號令，一個個中國大將躬身接令。費要多羅不知他們說些什么，但見所有接令的中國大將都是神情慷慨激昂，拍胸握拳，指天誓日，顯是向主帥保證，說甚么也要大功告成，有的伸掌在自己頸中一斬，有的拔出匕首在自己胸口虛刺，口中不住說：“莫斯科，莫斯科”，料想是說倘若攻不下莫斯科，宁可自殺。韋小寶嘰哩咕嚕說了一番話，四名親兵從桌上拿起一張大地圖來，剛好對著費要多羅。
　　只見韋小寶的手指從尼布楚城一路向西移動，沿著一條紅色粗線，直指到一個紅色圓圈。費要多羅雖不識得圖上的中國文字，但一看方位，便知是莫斯科。韋小寶說了一番話，手指又沿著另一條線而到莫斯科。費要多羅心想：“這些中國蠻子當真可惡，原來他們處心積慮，早就已預備攻打莫斯科了。”韋小寶又說了一番話，接連說到“費要多羅”的名字，眾將一听到，便都大笑。費要多羅心想道：“你們一定在笑我是傻瓜，騙得我談判划界，拖延時日，暗中卻去偷襲莫斯科。哼，我才不上這當呢。”慢慢站起身來，心想：“上帝保，讓我發現了中國蠻子這個大詭計，可見我俄羅斯帝國得上帝眷顧，定然國運昌隆。反正他明天就會放我，今晚不用冒險逃跑了。”但見西邊巡邏兵來去不絕，東邊卻黑沉沉地無人，悄俏回去，幸喜清兵并未發覺。來到自己帳外，只見看守的三名衛兵兀自熟睡，于是進帳就寢。次晨費要多羅吃過丰盛早餐，隨著親兵來到中軍帳。韋小寶笑問：“侯爵大人昨晚睡得好嗎？”費要多羅哼了一聲，道：“你的衛兵保衛周到，我自然睡得很好。”
　　韋小寶道：“今日你不再生气了罷？咱們來談談划界的條款如何？”費要多羅不答，從身邊摸出手帕，又綁上了嘴巴。韋小寶大怒，喝道：“你這樣倔強，我立刻將你殺了。”費要多羅毫不畏懼，心想：“你預定今日要放我的，這樣裝腔作勢，誰來怕你？”韋小寶大發一陣脾气，見他始終不屈服，無可奈何，只得說道：“好！你這樣勇敢，我佩服你了。放你回去罷。你回去請好好休息。十天之后，咱們再另商地點，談判划界。”費要多羅心想：“你拚命拖延，這時候只怕偷襲莫斯科的軍隊已出發了。我決計不會上你這當。”說道：“你放我回去，很是多謝。為了表示我們的誠意，我建議今天下午就可開始談判，不必等到十天之后。”韋小寶笑道：“這件事不用忙，大家休息休息，慢慢談判好啦。”費要多羅道：“兩國君主都盼談判早日成功，還是先簽了划界條約，再休息不遲。”韋小寶道：“我們皇上倒也不急，那么咱們五天之后再談罷。”費要多羅搖頭道：“不必耽擱了，就是今天談。”韋小寶道：“再隔三天？”費要多羅道：“不，今天！”韋小寶道：“明天？”費要多羅道：“今天！”韋小寶歎了口气，說道：“你這樣堅決，我只好讓步。不過我警告你，待會談到划分國界之時，我是決計不會隨便讓步的。咱們一尺一尺、一寸一寸的來討价還价。”費要多羅心道：“划分國界要一尺一寸的細談，等到談妥，你們早打進莫斯科去了。你道我真是大傻瓜嗎？”當即站起，說道：“那么敝人告辭了，多謝公爵大人的酒飯。”韋小寶送到帳口，派遣一隊藤牌兵護送他回尼布楚城，那二百六十名哥薩克騎兵卻不釋放。費要多羅出得帳來，只見昨天豎立軍營的地方都已空蕩蕩地，大隊清軍已拔營离去。他暗暗心惊：“中國蠻子說干便干，委實厲害。”一行人來到昨日會談的帳前，只見那三名哥薩克隊長呆呆站在當地，所擺的姿勢仍和昨天一模一樣，絲毫動彈不得。清軍中躍出一名瘦小的軍官，來到三名隊長身前，口中大聲念咒，大叫：“成吉思汗，成吉思汗！”過去在三人身上拍拿几下。三名隊長便慢慢能動了，只是站立了半天一晚，實是疲累已极，雙足麻木，一齊坐倒在地。六名藤牌兵上前扶起，走出數十丈后，三名隊長方能自己行走。
　　費要多羅更是駭异：“成吉思汗傳下的魔術，果然厲害無比，難怪當年他縱橫天下，無人能敵。幸好現下已發明了火器，可以不讓敵人近身。否則的話，中國异教徒又要統治全世界，我們信上帝的正教徒，都要變成奴隸了。”清軍藤牌手直護送費要多羅到尼布楚城東門之前，這才回去。費要多羅詢問三名哥薩克隊長中了魔術的情形。三名隊長都道：當時只覺后心和腰間一麻，便即全身不能動彈。費要多羅道：“你們身上帶著十字架沒有？”三名隊長解開衣襟，露出挂在頸中的十字架來，其中一人還多挂了一個耶穌圣像。費要多羅皺起眉頭，心道：“成吉思汗的魔法當真厲害，連耶穌基督的十字架也辟不了邪。”當即寫下了三道奏章，派遣十五名騎兵分作三路，向莫斯科告急：中國軍隊已出發前來偷襲，行將化裝為韃靼牧人，混入京城，務須嚴加防備。中午時分，三路信差先后回城，說道西去的道路均已被中國兵截斷，一見羅剎騎兵，遠遠便射箭過來，實是難以通過。費要多羅心中愁急，尋思：“只有盡快和中國蠻子議定划界條約，那么他們便會撤回兵馬。”
　　未牌時分，費要多羅帶了十余名隨員，前去兩國會議的帳篷。這次他全然不帶哥薩克騎兵，以表決無他意，何況就算帶了衛隊，招架不了中國兵的“成吉思汗魔術”，也是無用。費要多羅學識淵博，辦事干練，本來絕非易于受欺之人，但羅剎人心中對成吉思汗的畏懼根深蒂固，雙儿的點穴之術又十分精妙，他親見之下，不由得不信。
　　他先到篷帳。不久韋小寶、索額圖、佟國綱等清方大官也即到達。韋小寶見對方不帶衛隊，于是命護衛的藤牌手也退了回去。雙方說了几句客套，全然不提昨日之事，便即談判划界。費要多羅但求談判速成，事事讓步，与昨日態度迥不相同。韋小寶心中暗笑，知道昨晚“周瑜群英會戲蔣干”的計策已然成功，他于划界之事一竅不通，當下便由索額圖經由教士傳譯，和對方商議條款。只見索額圖和費要多羅兩人將一張大地圖舖在桌下，索額圖的手指不斷向北指去，費要多羅皺起眉頭，手指一寸一寸的向北退讓。這手指每在地圖上向北讓一寸，那便是百余里的上地歸屬了中國。韋小寶听了一會，心感不耐，便坐到另一張桌旁，命侍從取出食盒，架起二郎腿，慢慢咀嚼糕餅點心，鼻中低哼“十八摸”小調。
　　費要多羅決心退讓，索額圖怕事中有變，也不為已甚。但條約文字謹嚴，雙方教士一一譯成拉丁文，反复商議，也費時甚久。到第四日傍晚，《尼布楚條約》條文六條全部商妥。韋小寶得索額圖和佟國綱解說，知道條約內容于中國甚為有利，割歸中國的土地极為廣大，遠比康熙諭示者為多。條約共為四份，中國文一份，羅剎文一份，拉丁文二份，訂明雙方文字中如有意義不符者，以拉丁文為准。當下隨從磨得墨濃、醮得筆飽，恭請中國首席欽差大人簽字。韋小寶自己名字的三個字是識得的，只不過有時把“章”字看成了“韋”字，“賣”字當作是“寶”字，三個字聯在一起就不大弄錯了，但說到書寫，“小”字勉強還可對付，余下一頭一尾兩字，那無論如何是寫不來的。他生平難得臉紅，這時竟然臉上微有朱砂之色，不是含怒。亦非酒意，卻是有了三分羞慚。索額圖是他知己，便道：“這等合同文字，只須簽個花押便可。韋大人胡亂寫個‘小’字，就算是簽字了。”韋小寶大喜，心想寫這個“小”字，我是拿手好戲，當下拿起筆來，左邊一個圓團，右邊一個圓團，然后中間一條杠子筆直的豎將下來。索額圖微笑道：“行了，寫得好极。”韋小寶側頭欣賞這個“小”字，突然仰頭大笑。索額圖奇道：“韋大帥甚么好笑？”韋小寶笑道：“你瞧這個字，一只雀儿兩個蛋，可不是那話儿嗎？”清方眾大臣忍不住都哈哈大笑，連眾隨從和親兵也都笑出聲來。
　　費要多羅瞪目而視，不知眾人為何發笑。當下韋小寶在四份條約上都畫了字，在羅剎文那份條約上，中間那一直畫得加倍巨大，然后費要多羅、索額圖、俄方副使等都簽署了。中俄之間的第一份條約就此簽署完成。這是中國和外國所訂的第一份條約。由于康熙籌划周詳，全力以赴，而所遣人員又十分得力，是以尼布楚條約划界，中國大占便宜。約中規定北方以外興安岭為界，現今蘇聯之阿穆爾省及濱海省全部土地盡屬中國，東方及東南方至海而止。雙方議界之時，該地區原無歸屬，中國所占之地亦非屬于羅剎，但羅剎已在當地筑城殖民，簽約后被迫撤退，實為中國軍事及外交上之胜利。約中划歸中國之上地總面績達二百万方公里，較之今日中國東北各省大一倍有余。此約之立，使中國東北邊境獲致一百五十余年之安宁，而羅剎東侵受阻，侵略野心得以稍戢。自康熙、雍正、乾隆諸朝而后，滿清与外國訂約，無不喪權失地，康熙和韋小寶當年大振國威之雄風，不可复得見于后世。（按：條約上韋小寶之簽字怪不可辨，后世史家只識得索額圖和費要多羅、而考古學家如郭沫若之流僅識甲骨文字，不識尼布楚條約上所簽之“小”字，致令韋小寶大名湮沒。后世史籍皆稱簽尼布楚條約者為索額圖及費要多羅。古往今來，知世上曾有韋小寶其人者，惟“鹿鼎記”之讀者而已。本書記敘尼布楚條約之簽訂及內容，除涉及韋小寶者系補充史書之遺漏之外，其余皆根据歷史記載。）依据當時習慣，雙方同時鳴炮，向天立誓，信守不渝。清方大炮四百余門，在尼布楚城東南西北四方同時響起，大地震動。俄方大炮只二十余門，炮聲廖廖，強弱之勢，相差實不可以道里計。費要多羅暗叫僥幸，倘若議和不成，開起仗來，俄國非一敗涂地不可。
　　當下兩國使臣互贈禮物。費要多羅贈給韋小寶等人的是時表、千里鏡、銀器、貂皮、刀劍等物。韋小寶贈給對方使節的是馬匹、鞍轡、金杯、絲綢衣衫、絹帛等物，此外二百六十名哥薩克騎兵各贈紋銀二十兩，以賠償被清兵割斷的褲帶。當晚大張筵席，慶賀約成。費要多羅兀自擔憂，不知前去偷襲莫斯科的清兵是否即行召回。不斷以言語試探，韋小寶只是裝作不懂。過得兩日，費要多羅得報，有大隊清兵自西方開來。他登上城頭，以千里鏡眺望，果見一隊隊清兵向西而來，渡過尼布楚河以東扎營。費要多羅大喜，知道西侵的清兵已然召回。他哪知大隊清兵只在尼布楚之西二百里外駐扎候命，一听得炮聲，便即拔隊緩緩而歸。
　　又地數日，石匠已將界碑雕鑿完竣。碑上共有滿、漢、蒙、拉丁及羅剎五体文字。界碑分立于格爾必齊河東岸，額爾古納河南岸、以及极東北之威伊克阿林大山各處。碑文中書明兩國以格爾必齊河為界，“循此河上流不毛之地，有名大興安以至于海，凡山南一帶流入黑龍江之溪河，盡屬中國；山北一帶之溪河，盡屬俄羅斯”；又書明：“將流入黑龍江之額爾古納河為界，河之南岸，屬于中國；河之北岸，屬于俄羅斯。其南岸之眉勒爾客河口，所有俄羅斯房舍，遷徒北岸”；又書明：“雅克薩所居俄羅斯人民及諸物，盡行撤往察罕汗之地”；又書明：“凡豬戶人等，斷不許越界，如有相聚持械捕獵，殺人搶掠者，即行捕拿正法，不以小故阻坏大事，中俄兩國和好，毋起爭端。”兩國欽差派遣部屬，勘察地形無誤后。樹立界碑。此界碑所處之地，本應為中俄兩國万年不易之分界，然一百數十年后，俄國乘中國國勢衰弱，竟逐步蚕食侵占，置當年分界于不顧，吞并中國大片膏腴之地。后人讀史至此，喟然歎曰：“安得康熙、韋小寶于地下，逐彼狼子野心之羅剎人而复我故土哉？”樹立界碑已畢，兩國欽差行禮作別，分別首途回京复命。韋小寶召來華伯斯基与齊洛諾夫，命二人呈奉禮物給蘇菲亞公主，其中既有錦被，又有繡枕。北國荒鄙之地，這些物事無處購置，均是雙儿之物。韋小寶笑道：“公主如當真想念我，就抱抱絲棉被和枕頭罷。”華伯斯基道：“公主殿下對大人閣下的情意天長地久，棉被枕頭容易殘破，還是請大人派几名筑橋技師，去莫斯科造座石橋，那就永遠不會坏了。”韋小寶笑道：“我早已想到此節，你們不必羅蘇。”命親兵抬出一只大木箱，長八尺，寬四尺，宛似一口大棺材一般，八名親兵用大杠抬之而行，顯得甚是沉重。箱外鐵條重重纏繞，貼了封條，以火漆固封。韋小寶道：“這件禮物非同小可，你們好生將護，不可損坏。公主見到之后，必定歡喜，這天長地久的情意，和中國石橋完全一般牢固。”
　　兩名羅剎隊長不敢多問，領了木箱而去。這口大木箱重逾千斤，自尼布楚万里迢迢的運到莫斯科，一路之上，著實勞頓。蘇菲亞公主收到后打開箱子，竟是一座韋小寶的裸体石像，笑容可掬，栩栩如生。
　　原來韋小寶召來雕鑿界碑的石匠，鑿成此像，又請荷蘭教士寫了“我永遠愛你”几個羅剎文字，雕在石像胸口。蘇菲亞公主一見之下，啼笑皆非，想起這中國小孩古怪精靈，卻也非羅剎男子之可及，不由得情意綿綿，神馳万里。這石像便藏于克里姆林宮中，后來彼得大帝發動政變，將蘇菲亞公主驅逐出宮，連帶將此石像擊碎。唯有部份殘軀為兵士攜帶出外，羅剎民間無知婦女向之膜拜求子，撫摸石像下体，据稱大有靈驗云。
  ※注：“都護”是漢朝統治西域諸國的軍政總督，“玉門關”是漢時通西域的要道，“玉門關不設”意謂疆域擴大，原來的關門已不成為邊防要地。“銅柱界重標”指東漢馬援征服交趾（安南）后，開拓疆土，立銅柱重行標界，意謂另定有利于中國的國界。

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第四十九回  好官氣色車裘壯    獨客心情故舊疑

　　韋小寶凱旋回京。大軍來到北京城外，朝廷大臣齊在城門口迎接。韋小寶率同佟國綱、索額圖、馬喇、阿爾尼、馬齊、朋春、薩布素、郎坦、巴海、林興珠等朝見康熙。皇帝溫言獎勉，下詔韋小寶進爵為一等鹿鼎公，佟國綱、索額圖等大臣以及軍官士卒各有升賞。
　　此后數日，康熙接連召見韋小寶，詢問攻克雅克薩、划界訂約的經過詳情。韋小寶据實奏告，居然并不如何夸張吹牛。康熙甚是歡喜，贊他大有長進，對他七名夫人和兩個儿子都加頒賞。這日康熙賜宴撫遠大將軍、鹿鼎公韋小寶暨此沒有功諸臣。康熙在席上題了兩首詩，陪宴的翰林學士盡皆恭和，慶功紀盛。宴罷，韋小寶捧了御賜珍物，得意洋洋的出得宮來，從官前呼后擁，打道回府，忽听得大街旁有人大呼：“韋小寶，你這忘恩負義的狗賊！”韋小寶吃了一惊，更听得聲音頗為熟悉，側頭瞧去，只見一條大漢從屋檐下竄到街心，指著他破口大罵：“韋小寶，你這千刀万剮的小賊，好好的漢人，卻去投降滿清，做韃子的走狗奴才。你害死了自己師父，殺害好兄弟，今日韃子皇帝封了你做公做侯，你榮華富貴，神气活現。你奶奶的，老子白刀子進，紅刀子出，在你小賊身上戳你媽的十七廿八刀，瞧你還做不做得成烏龜公、甲魚公？”這大漢上身赤膊，胸口黑毿毿地生滿了長毛，濃眉大眼，神情凶狠，正是當年攜帶韋小寶來京的茅十八。韋小寶一呆之際，早有數十名親兵圍了上去。茅十八從綁腿中拔出短刀，待要抵抗，眾親兵一齊出手，有的伸刀架在他頸中，有的奪下他手中短刀，橫拖倒曳的拉過，綁了起來。茅十八兀自罵不絕口：“韋小寶，你這婊子生的小賊，當年老子帶你到北京，真是錯盡錯絕，我對不起陳近南陳總舵主，對不起天地會的眾家英雄好漢。老子今日就是不想活了，要讓天下眾人都知道，你韋小寶是賣友求榮、忘恩負義的狗賊，你只想升官發財，做韃子皇帝的走狗……”眾親兵打他嘴巴，他始終罵不絕口。韋小寶急忙喝止親兵，不得動粗。一名親兵取出手帕，塞入茅十八嘴里。茅十八猶自嗚嗚之聲不絕，想必仍在痛罵。韋小寶吩咐親兵：“將這人帶到府里，好生看守，別難為了他，酒食款待，等一會我親自審問。”
　　韋小寶回府后，在書房中設了酒席，請茅十八相見，生怕他動粗，要蘇荃和雙儿二人假扮親隨，在旁侍候。親兵押著茅十八進來，韋小寶命除去茅十八身上銬鐐，令親兵退出。韋小寶含笑迎上，說道：“茅大哥，多日不見，你好啊。”茅十八怒道：“我有甚么好不好的？自從識得你這個賊之后，本來好端端地，也變得不好了。”韋小寶笑道：“茅大哥且請寬坐，讓兄弟敬你三杯酒，先消消气。兄弟甚么地方得罪了茅大哥，你喝了酒之后，再罵不遲。”茅十八大踏步上前，喝道：“我先打死你這小賊再喝酒。”伸出碗大拳頭，呼的一聲，迎面向韋小寶擊去。蘇荃搶將上去，伸左手抓住了茅十八的手腕，輕輕一扭，右手在他肩頭拍了兩下。茅十八登時半身酸麻，不由自主的坐入椅中。他又惊又怒，使勁跳起，罵道：“小賊……”蘇荃站在他背后，雙手拿住他兩肩的“肩貞穴”，又輕輕向下一按，茅十八抗拒不得，只得重行坐下。他身形魁梧，少說也有蘇荃兩個那么大，但為她高深武功所制，縛手縛腳，只有乖乖的坐著，更是惱怒，大聲道：“老子今日當街罵你這小漢奸，原是拚著沒想再活了，只是要普天下世人知道你賣師賣友的卑鄙無恥……”韋小寶道：“茅大哥，我跟皇上辦事。是去打羅剎鬼子，又不是去殺漢人，這可說不上是漢奸啊。”茅十八道：“那……那你為甚么殺死你師父陳近南？”韋小寶急道：“我怎會害我師父？我師父明明是給鄭克塽那小子殺死的。”茅十八怒斥：“你這時候還在抵賴？韃子皇帝他媽的圣旨之中，說得再也清楚不過了。”韋小寶惊道：“皇上的圣旨之中，怎……怎會說我害死師父？”心中一片迷惘，轉頭向蘇荃瞧去。蘇荃道：“皇上前几天升你為一等鹿鼎公，頒下的誥命中敘述你的功勞，也不知道誥命是誰寫的，其中說你‘舉荐良將，蕩平吳逆，收台灣于版圖；提師出征，攻克進城，揚國威于域外’，那都是對的。可是又有兩句話說：‘擒斬天地會逆首陳近南、風際中等，遂令海內跳梁，一蹶不振；匪党亂眾，革面洗心’，那便不對了。”
　　韋小寶皺眉道：“什么洗面割心的，到底說些甚么？”蘇荃道：“誥命里說你抓住陳近南、風際中等人殺了，嚇得天地會的人再也不敢造反。”韋小寶跳起身來，大叫：“哪……哪有這事？這不是冤枉人嗎？”蘇荃緩緩搖頭，道：“風際中做奸細，确是咱們殺的，圣旨里的話沒錯，就只多了‘陳近南’三字。”韋小寶急道：“陳近南是我恩師，我……我怎么會害他老人家？皇上……皇上這道圣旨……唉……你見了圣旨，怎不跟我說？”蘇荃道：“咱們商量過的，圣旨里多了‘陳近南’三字，你如知道了，一定大大的不高興。”韋小寶知道所謂“咱們商量過的”，便是七個夫人一齊商量過了，轉頭向雙儿瞧去，雙儿點了點頭。
　　韋小寶道：“茅大哥，我師父的的确确不是我害的。那風際中是天地會的叛徒，他……他暗中向皇帝通風報信……”茅十八冷笑道：“那么你倒是好人了？”
　　韋小寶頹然坐倒，說道：“我跟皇上分說去，請他改了……改了……改了……”他說三個“改了”，卻知道康熙決不致因圣旨中多了‘陳近南’三字，會特地另發上諭修改，心想：“不知那個狗賊多嘴，去跟皇上說我害死師父。在皇上看來，這是我的忠心，可是……可是……我韋小寶還算是人嗎？”他心中焦急，突然間哇的一聲，哭了出來，叫道：“茅大哥，荃姊姊，好……好雙儿，我沒害死我師父！”
　　三人見韋小寶忽然大哭，都吃了一惊。蘇荃忙走過去摟住他肩頭，柔聲道：“那鄭克塽在通吃島上害死你師父，咱們都是親眼見到的。”說著取出手帕，給他抹去了眼淚。茅十八這時才看了出來，這個武功高強的“親兵”原來竟是女子，不禁大為惊詫。
　　韋小寶想起一事，說道：“茅大哥，鄭克塽那小子也在北京，咱們跟他當面對質去，諒他也不敢抵賴。對，對！咱們立刻就去……”正說到這里，忽听得門外親兵大聲說道：“圣旨到。御前侍衛多總管奉敕宣告。”韋小寶站起身來，迎到門口，只見多隆已笑吟吟的走來。韋小寶向北跪下磕頭，恭請圣安。多隆待他拜畢，說道：“皇上吩咐，要提那在街上罵人的反賊親自審問。”韋小寶心頭一凜，說道：“那……那個人么？兄弟抓了起來，已詳細審過，原來是個瘋子，這人滿口玉皇大帝、太上老君的胡說八道。兄弟問不出甚么，狠狠打了他一頓，已將他放了。皇上怎地會知道這事？其實全不打緊的……”茅十八听到這里，再也忍不住，猛力在桌上一拍，只震得碗盞都跳了起來，乒乒乓乓，在地下摔得粉碎，大聲罵道：“他媽的韋小寶，誰是瘋子了？今日在大街上罵韃子皇帝的就是老子！老子千刀万剮也不怕，難道還怕見他媽的韃子皇帝？”韋小寶暗暗叫苦，只盼騙過了康熙和多隆，隨即放了茅十八，那知他全然不明自己的一番回護之意，如此公然辱罵皇上，茅十八當真便有十八顆腦袋，也保不住了。多隆歎了口气，對韋小寶道：“兄弟，你對江湖上的朋友挺有義气，我也是很欽佩的。這件事你已出了力，算得是仁至義盡。咱們走罷。”茅十八大踏步走到門口，突然回頭，一口唾沫，疾向韋小寶臉上吐去，韋小寶正想著心事，不及閃避，拍的一聲，正中他雙目之間。几名親兵拔出腰刀，便向茅十八奔去。韋小寶擺擺手，黯然道：“算了，別難為他。”多隆帶來的部屬取出手銬，將茅十八扣上了。
　　韋小寶尋思：“皇上親審茅大哥，問不到三句，定要將他推出去斬了。我須立刻去見皇上，無論如何，總得想法子救人。”向多隆道：“我要去求見皇上，稟明內情，可別讓這粗魯漢子沖撞了皇上。”一行人來到皇宮。韋小寶听說皇帝在上書房，便即求見。康熙召了進去。韋小寶磕過了頭，站起身來。康熙道：“今日在大街上罵了你、又罵我的那人，是你的好朋友，是不是？”韋小寶道：“皇上明見万里，甚么事情用不著猜第二遍。”康熙道：“他是天地會的？”韋小寶道：“他沒正式入會，不過會里的人他倒識得不少。他很佩服我的師父。皇上圣旨中說我殺了師父，他听到后气不過，因此痛罵我一場。至于對皇上，他是万万不敢有半分不敬的。”康熙微笑道：“你跟天地會已一刀兩斷，從今而后，不再來往了，是不是？”韋小寶道：“是。這次去打羅剎鬼子，奴才就沒帶天地會的人。”康熙問道：“以后你天地會的舊朋友再找上你來，那你怎么辦？”韋小寶道：“奴才決計不見，免得大家不便。”康熙點了點頭，道：“因此我在那道誥命之中，親筆加上陳近南、風際中兩個的名字，好讓你日后免了不少麻煩。小桂子，一個人不能老是腳踏兩頭船。你如對我忠心，一心一意的為朝廷辦事，天地會的渾水便不能再了。你倘若決心做天地會的香主，那便得一心一意的反我才是。”韋小寶嚇了一跳，跪下磕頭，說道：“奴才是決計不會造反的。奴才小時候做事胡里胡涂，不懂道理，現在深明大義，洗面割心，那是完完全全不同了。”康熙點頭笑道：“那很好啊。今天罵街的那個瘋子，明天你親自監斬，將他殺了罷。”韋小寶磕頭道：“皇上明鑒，奴才來到北京，能夠見到皇上金面，都全靠了這人。奴才對他還沒報過恩，大膽求求皇上饒了這人，宁可……宁可奴才這番打羅剎鬼子的功勞，皇上盡數革了，奴才再退回去做鹿鼎侯好了。”康熙臉一板，道：“朝廷的封爵，你當是儿戲嗎？賞你做一等鹿鼎公，是我的恩典，你拿了爵祿封誥來跟我做買賣，討价還价，好大的膽子！”
　　韋小寶連連磕頭，說道：“奴才是漫天討价，皇上可以著地還錢，退到鹿鼎候不行，那么退回去做通吃伯、通吃子也是可以的。”康熙本想嚇他一嚇，好讓他知道些朝廷的規矩，那知這人生來是市井小人，雖然做到一等公、大將軍，無賴脾气卻絲毫不改，不由得又好气，又好笑，喝道：“他媽的，你站起來！”韋小寶磕了個頭，站起身來。
　　康熙仍是板起了臉，說道：“你奶奶的，老子跟你著地還錢。你求我饒了這叛逆，那就得拿你的腦袋，來換他的腦袋。”韋小寶愁眉苦臉，說道：“皇上的還价太凶了些，請您升一升。”康熙道：“好，我就讓一步。你割了卵蛋，真的進宮來做太監罷。”韋小寶道：“請皇上再升一升。”康熙道：“不升了。你不去殺了此人，就是對我不忠。一個人忠心就忠心，不忠就不忠。那也有价錢好講的？”韋小寶道：“奴才對皇上是忠，對朋友是義，對母親是孝，對妻子是愛……”康熙哈哈大笑，說道：“你這家伙居然忠孝節義，事事俱全。好，佩服，佩服。明天這時候，拿一個腦袋來見罷，不是那叛逆的腦袋，便是你自己的腦袋。”
　　韋小寶無奈，只得磕頭退出。
　　康熙見他走到門口，說道：“小桂子，你又想逃走了嗎？”韋小寶道：“這一次是不敢了。奴才回家去，墊高了枕頭，躺下來好好想想，最好是既能讓皇上歡喜，又顧得了朋友義气，而奴才自己這顆腦袋，仍是生得牢牢的。”康熙微笑道：“很好。我跟建宁公主多日不見，很想念她，已吩咐接來宮里。”頓了一頓，又道：“你其余的六個夫人，三個儿女，也隨同公主一起進宮來朝見太后。太后說你功勞不小，要好好賞你的夫人和儿女。”韋小寶道：“多謝太后和皇上的恩典，奴才實在是粉身難報。”退得兩步，忍不住道：“皇上。奴才以前說過，你是如來佛，我是孫悟空，奴才說甚么也跳不出你的手掌心。”康熙微笑道：“你神通廣大，那也不用客气了。”韋小寶出得書房門，不由得唉聲歎气，心道：“皇上把我七個老婆、三個儿女都扣了起來，就算我有膽子逃走，可也舍不得哪。”走到長廊，多隆迎將上來，笑道：“韋兄弟，太后召見你的夫人、公子、小姐，賞賜定是不少。恭喜你啊。”韋小寶拱手道：“托福，托福。”多隆微笑道：“兄弟這回帶兵出征之前，吩咐我給你討債，討到現在，也有七八成了。二百六十几万兩銀子的銀票，回頭我送到府上來。”
　　韋小寶笑道：“大哥本領不小，居然榨到了這么多。”隨即恨恨的道：“鄭克塽這小子害死我師父，直到今天，還是叫我頭痛之极。他奶奶的，那瘋子今日在街上罵人，還不是鄭克塽种下的禍根。”越想越恨，說道：“大哥，請你多帶人手，咱們這就討債去。”多隆听到又要去鄭府討債，那是第一等的賞心樂事，今日有撫遠大將、一等鹿鼎公韋公爺帶隊，干起來更加肆無忌憚，當即連聲答應，吩咐御前侍衛副總管在宮里值班，率了一百名侍衛，簇擁著韋小寶向鄭府而去。
　　那鄭克塽封的雖然也是公爵，然而和韋小寶這公爵相比，可就天差地遠了，一個是歸降的叛逆藩王，一個是皇帝駕前的大紅人、大功臣。同是公爵府，大小、派頭卻也大不相同，大門匾額上那“海澄公府”四字乃是黑字，不如韋小寶“鹿鼎公府”那四字是金字。韋小寶一見之下，便有几分喜歡，說道：“這小子門口的招牌，可不及我的金字招牌了。”眾侍衛來海澄公府討債，三日兩頭來得慣了的，也不等門公通報，徑自闖進府去。韋小寶在大廳上居中一坐，多隆坐在一旁。鄭克塽听得撫遠大將軍韋小寶到來，那是他當世第一克星，不由得便慌了手腳，卻又不敢不見，只得換上公服，戰戰兢兢的出迎，上前拱手見禮，叫了聲：“韋大人！”韋小寶也不站起，大刺刺的坐著，拾頭向天，鼻中哼了一聲，向多隆道：“多大哥，鄭克塽這小子可忒也無禮了。咱們來了這老半天，他不理不睬，可不是瞧不起人嗎？”多隆道：“是啊！殺人償命，欠債還錢。老是做一輩子縮頭烏龜，終究是躲不過去的。”鄭克塽怒极，只是在人檐下過，那得不低頭，眼前二人，一個是手握兵權的大將軍，一個是御前侍衛總管，自己無權無勢，身當嫌疑之地，雖說爵位尊榮，其實處境比之一個尋常百姓還要不如，只得強忍怒气，輕輕咳嗽一聲，說道：“韋大人，多總管，您兩位好！”
　　韋小寶慢慢低下頭來，只見眼前站著個弓腰曲背的老頭儿，頭發花白，容色憔悴不堪，仔細再看，這人年紀倒也不怎么老，只是愁眉苦臉，眼角邊都是皺紋，頦下留了短須，也已花白，再凝神一看，卻不是鄭克塽是誰？數年不見，竟然老了二三十歲一般。韋小寶先是大奇，隨即明白，他這几年來苦受折磨，以致陡然衰老，不禁起了怜憫之意，但跟著想起當年他在通吃島上手刃陳近南的狠毒，怒气立時便涌將上來，冷笑道：“你是誰？”鄭克塽道：“在下鄭克塽，韋大人怎地不認識了？”韋小寶搖頭道：“鄭克塽？鄭克塽不是在台灣做延平王嗎？怎么會到了北京？你是個冒牌貨色。”鄭克塽道：“在下歸順大清，蒙皇上恩典，賞了爵祿。”韋小寶道：“哦，原來如此。你當年在台灣大吹牛皮，說要打到北京，拿住了皇上，要怎樣怎樣長，怎樣怎樣短，這些話還算不算數？”
　　鄭克塽背上冷汗直流，心想：“他要加我罪名，胡亂捏造些言語。皇上總是听他的，決不會听我的。”自從多隆率領御前侍衛和驍騎營軍士不斷前來滋扰，鄭克塽當真度日如年，從台灣帶來的大筆家產，十之八九已給他們勒索了去，為了湊集二百多万兩銀子的巨款，早將珠寶首飾變賣殆盡。他心中已不知几千百遍的懊悔，當日實不該投降。施琅攻來之時，如率兵奮力死戰，未必便敗，就算不胜，在陣上拚命而死，也對得起祖父、父親的在天之靈，不致投降之后，卻來受這無窮的困苦羞辱。此刻听了韋小寶這几句話，更是懊喪欲死。韋小寶道：“多大哥，這位鄭王爺，當年可威風得很哪。兄弟最近听得人說，有人要迎接鄭王爺回台灣去，重登王位。鄭王爺，來跟你接頭的人，不知怎么說？兄弟想查個明白，好向皇上回報。”鄭克塽顫聲道：“韋大人，請你高抬貴手。您說的事，完……完全沒有……”韋小寶道：“咦，這倒奇了。多大哥，昨儿咱們不是抓到了一個叛徒嗎？他破口大罵皇上，又罵兄弟。這人說是鄭王爺的舊部下，說他在北京受人欺侮，要為他報仇，要殺盡滿清韃子甚么的。”鄭克塽听到這里，再也支持不住，雙膝一曲，跪倒在地，顫聲道：“韋大人饒命！小人過去罪該万死，得罪您老人家。您大人大量，放我一條生路，老天爺保你公侯万代。”韋小寶冷笑道：“當日你殺我師父的時候，可沒想到今日罷？”突然間后堂快步走出一人，身材瘦長，神情剽悍，卻是“一劍無血”馮錫范。他搶到鄭克塽身旁，一伸手便拉起了他，轉頭向韋小寶道：“當年殺陳近南，全是我的主意，跟鄭公爺無關。你要為你師父報仇，盡管沖著我來好了。”韋小寶對馮錫范向來十分忌憚，見到他狠霸霸的模樣，不由得全身在椅中一縮，顫聲道：“你……你想打人嗎？”多隆跳起身家，叫道：“來人哪！”便有十多名侍衛一起擁上，團團圍住。韋小寶見己方人多勢眾，這才放心，大聲道：“這人在京師之地，膽敢行凶，拿下了。”四名侍衛同時伸手，抓住了馮錫范的手臂。馮錫范也不抗拒，朗聲道：“我們歸降朝廷，皇上封鄭公爺為海澄公，封我為忠誠伯。皇上金口說道，過去的事一筆勾銷，決不計較。韋大人，你想假公濟私，冤枉好人，咱們只好到皇上跟前去分剖明白。”
　　韋小寶冷笑道：“你是好人，嘿嘿，原來‘一劍無血’馮大人是大大的好人，這倒是今日第一天听見！”馮錫范道：“我們到了北京之后，安份守己，從來不見外人，更加不敢犯了半條王法。這些侍衛大人不斷的前來伸手要錢，我們傾家蕩產的應付，那都沒有甚么。韋大人，你要亂加我們罪名，皇上明見万里，只怕也由不得你。”這人有膽有識，遠非鄭克塽可比，這番話侃侃而言，韋小寶一時倒也難以辯駁，心想他二人雖是台灣降人，卻已得朝廷封爵，欺侮欺侮固然不難，當真要扳倒他們，皇上只消問得几句，立時便顯了原形。皇上料到自己是為師父報仇，非怪罪不可。他心中已自軟了，嘴上卻兀自极硬，說道：“我們昨天抓到一個叛逆，他親口供認要迎鄭王爺回台灣，難道會是假的？”馮錫范道：“這种人隨口妄扳，怎作得數？請韋大人提了這人來，咱們上刑部對質。”
　　韋小寶道：“你要對質？那好得很，妙得很，刮刮叫得很，別別跳得很。”轉頭問鄭克塽道：“鄭王爺，你欠我的錢，到底几時還清哪？”馮錫范听得韋小寶顧左右而言他，鑒貌辨色，猜想他怕給皇帝知曉，心想這件事已弄到了這步田地，索性放大了膽子，鬧到皇帝跟前。皇帝年紀雖輕，卻十分英明，是非曲直，定能分辨。若不乘此作個了斷，今后受累無窮。實在是給這姓韋的小子逼得讓無可讓了，狗急跳牆，人急懸梁，你逼得我要上吊，大伙儿就拚上一拚。他心念已決，說道：“韋大人，多總管，咱們告御狀去。”
　　韋小寶嚇了一跳，心想要是告到皇帝跟前，自己吃不了要兜著走，可是這當儿決不能示弱，說道：“很好！把這姓鄭的一并帶了走！把他們兩個先在天牢里收押起來，讓他們好好享享福，過得一年半載，咱們慢慢的再奏明皇上。”多隆心下躊躇，鄭克塽是敕封的公爵，跟他討債要錢，那是不妨，真要逮人，卻非奉到上諭不可，低聲道：“韋大人，咱們先去奏知皇上，再來提人。”
　　鄭克塽心中一寬，忙道：“是啊，我又沒犯罪，怎能拿我？”見風使帆原是韋小寶的拿手好戲，當即說道：“是不是犯罪，現在還不知道。你欠我的錢可沒還清，那怎么辦？你是還錢呢，還是跟了我走？”
　　鄭克塽听得可免于逮捕，一疊連聲的道：“我還錢，我還錢！”忙走進內堂，捧了一疊銀票出來，兩名家丁捧著托盤，裝著金銀首飾。鄭克塽道：“韋大人，卑職翻箱倒籠，張羅了三四万兩銀子，實在再也拿不出了。”韋小寶道：“再也拿不出了？我不信，兄弟陪你進去找找。”鄭克塽道：“這個……這個……那可不大方便。”
　　馮錫范大聲道：“我們又沒犯了王法，韋大人要抄我們的家，是奉了圣旨呢，還是有刑部大堂的文書？”韋小寶笑道：“這不是抄家。鄭王爺說再也拿不出了，我瞧他還拿出得很。只怕他金銀珠寶，還有大批刀槍武器、甚么龍椅龍袍，收藏在地窖秘室之中，一時找不到，大伙儿就給他幫忙找找。”鄭克塽忙道：“刀槍武器、龍椅龍袍甚么的，我……我怎敢私藏？再說，卑職只是……只是公爵，‘王爺’的稱呼，是万万不敢當的。”韋小寶對多隆道：“多大哥，請你點一點，一共是多少錢。”多隆和兩名侍衛點數銀票，說道：“銀票一共是三万四千三百兩銀子，還有些挺不值錢的首飾，不知怎生作价。”韋小寶伸手在首飾堆里翻了几下，拿起一枚金鳳釵，失惊道：“啊喲，多大哥，這是違禁的物事啊，皇上是龍，正宮娘娘是鳳，怎……怎么鄭王爺的王妃，也戴起金鳳釵來？”馮錫范更是惱怒，大聲道：“韋大人，你要雞蛋里找骨頭，姓馮的今日就跟你拚了。普天下的金銀首飾舖子，哪一家沒金鳳釵？北京城里官宦之家的女眷，哪一個不戴金鳳釵？”韋小寶道：“原來馮大人看遍了北京城里官宦之家的女眷，嗯，你說哪一家的太太小姐最為美貌？嘖嘖嘖，厲害，厲害，看了這么多人家的女眷，眼福不淺。康親王的王妃，兵部尚書明珠大人的小姐，你都見過了嗎？”馮錫范气得話也說不出來，心里也真有些害怕，知道這少年和當朝權貴個個交好，倘若將這番話加油添醬的宣揚出去，自己非倒大霉不可。鄭克塽連連打躬作揖，說道：“韋大人，一切請你擔待，卑職向你求個情。”韋小寶見几句話將馮錫范嚇得不敢作聲，順風旗已經扯足，便哈哈一笑，說道：“多大哥，兄弟的面子，比起你來可差得遠了，多大哥來討債，討到了二百多万兩銀子，兄弟親自出馬，卻不過這么一點儿。”鄭克塽道：“實在是卑職家里沒有了，決不敢……決不敢賴債不還。”韋小寶道：“咱們走罷！過得十天半月，等鄭王爺從台灣運到了金銀，再來討帳便是。”說著站起身來，走出廳去。
　　馮錫范听得韋小寶言語之中，句句誣陷鄭克塽圖謀不軌，仍在和台灣的舊部勾結，這是滅族的大罪，若不辯明，一世受其挾制，難以做人，朗聲道：“我們奉公守法，不敢行錯踏差了半步。今日韋大人、多總管在這里的說話，我們須得一五一十的奏明皇上。否則的話，天地雖大，我們可沒立足之地了。”韋小寶笑道：“要立足之地么？有的，有的。鄭王爺、馮將軍回去台灣，不是有一塊大大的立足地么？你們兩位要商議立足的大事，我們不打扰了。”攜了多隆之手，揚長出門。韋小寶回到府中，當即開出酒筵，請眾侍衛喝酒。多隆命手下侍衛取過四只箱子，打了開來，都是金銀珠寶以及一疊疊的銀票，笑道：“討了几個月債，鄭克塽這小子的家產，一大半在這里了。韋兄弟，你點收罷。”
　　韋小寶取了一疊銀票，約有十几万兩，說道：“這狗賊害死了我師父，偏生皇上封了他爵位，這仇是報不得了。多謝大哥和眾位兄弟治得他好慘，代兄弟出了這一口惡气。我師父沒家眷，兄弟拿這筆錢，叫人去台灣起一座大大的祠堂，供奉我師父。余下的便請大哥和眾位兄弟分了罷。”多隆連連搖手，說道：“使不得，使不得。這是鄭克塽欠兄弟的錢。你只消差上几名清兵，每日里上門討債，也不怕他不還。我們給你辦一件小小差使，大家是自己人，怎能要了你的？”韋小寶笑道：“不瞞大哥說，兄弟的家產已多得使不完，好朋友有錢大家使，又分甚么彼此？”
　　多隆說什么也不肯收，兩人爭得面河邡赤，最后眾侍衛終于收發一百万兩銀子的“討債費”，另外三十万兩，去交給驍騎營的兄弟們分派，余下的多隆親自捧了，送入韋府內堂。眾侍衛連著在宮里值班的，大家一分，每人有几千兩銀子。人人興高采烈，酒醉飯飽之余，便在公爵府花廳上推牌九、擲骰子的大賭起來。既是至好兄弟，韋小寶擲骰也就不作弊了。賭到二更時分，韋小寶向多隆道：“多大哥，兄弟還要煩勞你做一件事。”多隆手气正旺，心情大佳，笑道：“好，不管甚么事，只要你吩咐。”但隨即想起一事，說道：“就只一件不成！那個罵街的瘋子，皇上吩咐了要我嚴加看管，明天一早由你監斬。倘使我徇私釋放，皇上就要砍我的頭了。”
　　韋小寶想托他做的，便正是這件事，哪知他話說在前頭，先行擋回，心想：“皇上神机妙算，甚么都料到了。連一百万兩銀子都買不到茅大哥的一條命。”心中惱恨，便又想去鄭克塽家討債，但一想到鄭克塽那副衰頹的模？”，覺得盡去欺侮這可怜虫也沒甚么英雄，一轉念間，說道：“那瘋子是皇上親自吩咐了的，我便有天大的膽子，也不敢放他。今日咱們去討債，那鄭克塽倒也罷了，他手下那個馮錫范，媽巴羔子的好不厲害，咱們可都給他欺了。兄弟想起來，這口气當真咽不下。”几名侍衛在旁听了，都隨聲附和，說道：“咱們今日見著，人人心里有气。韋大人不用煩惱，大伙儿這就找上門去。他一個打了敗仗的降兵，竟膽敢在北京城里逞強，這般無法無天的，咱們還用混嗎？”眾侍衛越說越怒，都說立時去拆了馮錫范的伯爵府。韋小寶道：“咱們去干這龜儿子，可不能明著來，給言官知道了，奏上一本，御前侍衛的名聲也不大好。”多隆忙道：“是，是，兄弟顧慮得很對。”韋小寶道：“多大哥也不用親自出馬，便請張大哥和趙大哥兩位帶了人去。”向張康年和趙齊賢道：“你們冒充是前鋒營泰都統的手下，有緊急公事，請馮錫范那龜儿子商議。他就算心中起疑，卻也不敢不來。走到半路，便給他上了腳鐐手銬，眼上蒙了黑布，嘴里塞了爛布，在東城西城亂兜圈子，最后才兜到這里來。大伙儿狠狠揍他一頓，剝光他衣衫，送去放在泰都統姨太太的床上。”眾侍衛哄堂大笑，連稱妙計。御前侍衛和前鋒營的官兵向來不和，碰上了常常打架。前鋒營的統領本是阿赤濟，那日給韋小寶用計關入了大牢，后來雖放了出來，康熙怪他無用，辦事不力，已經革職，現下的都統姓泰。多隆和泰都統明爭暗斗，已鬧了好久，只是誰也奈何不了誰。多隆更是心花怒放，說道：“老泰這家伙怕老婆，娶了妾侍不敢接回家去。他新娶的第八房姨太太住在甜水井胡同，老泰晚上不去住宿。咱們把馮錫范剝得赤條條的，放在他新姨太太的床上，老泰非气個半死不可。他就算疑心是咱們搞的鬼，大伙儿只要不泄漏風聲，他也無可奈何。”當下眾侍衛除去了身上的侍衛標記，嘻嘻哈哈的出門而去。韋小寶和多隆在廳上飲酒等候。韋小寶手下的親兵不斷打探了消息來報：眾侍衛已到了“忠誠伯府”門前，自稱是前鋒營的，打門求見；馮錫范出來迎接，要請眾人入內喝茶；張康年說奉泰都統之命，有台灣的緊急軍情，請他即刻去會商；馮錫范已上了轎，眾侍衛擁著去了西城；眾侍衛已將馮錫范上了銬鐐，將他隨帶的從人也都抓了起來；一行人去了北城，九門提督的巡夜喝問，趙齊賢大聲回答是前鋒營的，馮錫范在轎里一定听得清清楚楚；眾人向著這邊府里來了……過得一炷香時分，眾侍衛押著馮錫范進來。張康年大聲道：“啟稟泰都統：犯官馮錫范帶到。”韋小寶右手捏緊拳頭，作個狠打的姿勢。眾侍衛叫道：“犯官馮錫范勾結叛逆，圖謀不軌。泰都統有令，重重拷打。”當即拳打腳踢，往他身上招呼。馮錫范武功极高，為人又十分机警，當眾侍衛冒充前鋒營官兵前來相請之時，他便瞧出路道不對，若要逃走，眾侍衛人數雖多，卻也決計擒拿不住。但他投降后得封伯爵，心想對方縱使有意陷害，皇帝英明，總可分辯，要是自己脫身而走，不免坐實了畏罪潛逃的罪名，從此尊榮爵祿，盡付流水，是以一直不加抗拒。只因貪圖富貴，以致身為當世武功高手，竟給眾侍衛打得死去活來。
　　眼見他鼻孔流血，內傷甚重，韋小寶甚感痛快，殺師父之仇總算報了一小半，再打下去只怕便打死了，當即搖手制止，命親兵剝光他衣衫，用一條毛氈裹住。這時馮錫范已自奄奄一息，人事不知。多隆笑道：“這就到老泰的八姨太家去罷。”趙齊賢笑道：“最好把老泰的八姨太也剝光了，將兩人捆在一起。”。眾侍衛大樂，轟然叫好。多隆要瞧泰都統的八姨太給剝光了衣衫的模樣，笑道：“這次我來帶隊。”
　　一行人抬了馮錫范正要出發，忽然兩名親兵快步進來，向韋小寶稟報：“啟稟大人：甜水井泰都統的外宅，這會儿鬧得天翻地覆，正在打大架。”
　　眾人都吃了一惊，均想：“怎么泄漏了風聲？泰都統有了防備，這件事可要糟糕。”
　　韋小寶問道：“甚么人打大架？”一名親兵道：“小人等一共八人，奉了大人將令，在甜水井胡同前后打探，忽然見到一隊娘子軍，總有三四十人……”韋小寶皺眉道：“甚么娘子軍？”那親兵道：“回大人：這一大隊人都是大腳女人，有的拿了赶面棍儿，有的拿了洗衣棒，還有拿著門閂扁擔，沖進泰都統的外宅，乒乒乓乓的亂打，把一個花不溜秋的小娘子拉了出來，用皮鞭狠狠的抽。”韋小寶道：“這可奇了！再探。”兩名親兵答應了出門。第二路探子跟著來報：“回大人：泰都統騎了快馬，已赶到甜水井胡同。他衣服也沒穿好，左腳有靴子，右腳卻是赤腳。原來率領娘子軍攻打甜水井胡同的，便是泰都統夫人。”眾人一听之下，哄堂大笑，才知是泰都統夫人喝醋，去抄打他的外宅。那親兵說到這里，也忍不住笑，又道：“那位太太抓住了泰都統，劈臉就是劈劈拍拍兩個耳括子，跟著又是一腳，好不厲害。泰都統打躬作揖，連說：‘太太息怒！’”多隆手舞足蹈，說道：“這一下可有得老泰受的了。”韋小寶笑道：“大哥，你快帶領人馬，赶去勸架。這一下老泰給你揪住了小辮子，保管他前鋒營從今而后，再也不敢跟咱們御前侍衛作對。”多隆給他一言提醒，大喜之下，伸手在自己額頭用力一鑿，笑道：“我這胡涂蛋！這么好的机會也不抓住。兄弟們，大伙儿去瞧熱鬧啊。”率領眾侍衛，向甜水井胡同急奔而去。韋小寶瞧著躺在地下的馮錫范，尋思：“這家伙怎生處置才是？放了他之后，他必定要去稟告皇上。就算拿不到我把柄，皇上也必猜到是我作的手腳。”背負雙手，在廳上踱來踱去，又想：“天一亮，就得去殺茅大哥，可有甚么法子救他性命？‘大名府’劫法場是不行的，法場，法場……”突然之間，想起了一出戲來：“‘法場換子’！對了，薛剛闖了禍，滿門抄斬，有個徐甚么的白胡子老頭儿，把自己的親生儿子，在法場換了一個薛甚么的娃娃出來……”他看過的戲文著實不少，劇中人的名字不大說得上來，故事卻是記得清清楚楚的。一想到“法場換子”，跟著又想起了另外一出戲來：“‘搜孤救孤’！這故事也差不多，有個叫做程嬰的黑胡子，把自己的儿子去調換了主子的儿子，讓儿子去殺頭，救了小主人的性命。乖乖不得了，幸虧茅大哥的年紀跟我儿子不一樣，否則的話，要我將虎頭、銅錘送上法場殺頭，換了茅大哥出來，雖說朋友義气為重，這种事情我可是万万不干的。很好，很好！”向著躺在地下的馮錫范重重踢了一腳，說道：“你運气不坏，韋大人這就收了你做干儿子。韋大人的親儿子舍不得換，干儿子就馬馬虎虎。”當即叫了親兵隊長進來，密密囑咐一番，賞了他一千兩銀子，另外又有一千兩銀子，命他去分給辦事的其余親兵。那隊長躬身道謝，說道：“大人放心，一切自會辦得妥妥帖帖，決不有誤。”韋小寶安排已畢，回進內堂。七個夫人和儿女都給太后召進皇宮去了，屋里冷冷清清，和衣在床上躺了一會，不久天便亮了。辰牌時分，宮里傳出旨來：“江洋大盜茅十八大逆不道，辱罵大臣，著即斬首，命撫遠大將軍、一等鹿鼎公韋小寶監斬。”韋小寶接了上諭，在府門外點齊了親兵，只見多隆率領了數十名御前侍衛，押著茅十八而來。
　　茅十八目青鼻腫，滿臉是血，顯是受了苦刑。他一見韋小寶便破口大罵：“韋小寶，你這不要臉的小漢奸，今日你做老子的監斬官，老子死得一點不冤。誰叫我當日瞎了眼睛，從揚州的婊子窩里，把你這小漢奸帶到北京來？”眾親兵大聲吆喝，茅十八卻越罵越凶。韋小寶不去理他，問多隆道：“老泰怎樣了？”多隆笑道：“昨晚我赶到時，老泰已給他夫人抓得滿臉都是血痕。他一見到我，這份狼狽樣儿可有得瞧的了。我做好做歹，勸住了他夫人，又把他八姨太接到我家里，讓兩個小妾陪她。老泰千恩万謝，感激得了不得。”
　　韋小寶笑問：“這位八姨太相貌怎樣？”多隆大拇指一翹，說道：“嘿嘿，了不起！”韋小寶笑道：“你可不能見色起意，乘火打劫！”多隆哈哈大笑，道：“兄弟你放一百二十個心，你大哥那能這么不長進？老泰雖是我對頭，這种事情你大哥是決計不干的。”當下兩人押著茅十八，往菜市口法場而去。多隆騎馬，韋小寶則乘了一輛大馬車。茅十八坐在開頂的牛車之中，雙手反綁，頸中插了一塊木牌，寫道：“立斬欽犯茅十八一名”。牛車自騾馬市大街向西，眾百姓紛紛聚觀。茅十八沿途又叫又唱，大喊：“老子十八年后，又是一條好漢，所以名叫茅十八，早就知道是要殺頭的。”街邊百姓大聲喝采，贊他：“有种，是硬漢子。”來到騾馬市大街和宣武門大街交叉十字路口的菜市口法場，韋小寶的親兵早已連夜搭燈了席棚，棚前棚后，守衛得极是嚴密。多隆奉了康熙的囑咐，生怕天地會要劫法場，已知會九門提督，派了兩千名官兵在法場四周把守。茅十八凜然站在法場中心，大叫：“咱們都是大漢百姓，花花江山卻給韃子占了，總有一日，要把韃子殺得干干淨淨！”韋小寶下車進棚，馬車停在棚邊。韋小寶升座，請多隆坐在一旁，多隆皺眉道：“這犯人盡說大逆不道的言語，在這里煽動人心，咱們盡快把他斬了罷。”韋小寶道：“是。”喝道：“帶犯人！”四名親兵將茅十八推進棚來，要按他跪倒，茅十八說甚么也不背跪。韋小寶道：“不用跪了。”轉頭向多隆道：“大哥，驗明正身，沒錯罷？”多隆道：“沒錯！”韋小寶道：“驗明正身，立斬欽犯茅十八一名。”提起朱筆，在木牌上畫了個大圈，摔了出去。一名親兵拾起木牌，將茅十八拉了出去。韋小寶道：“多大哥，我給你瞧一樣好玩的物事。”說著從衣袖中取出一疊手帕來，遞到多隆面前，手帕上繡的是一幅春宮圖，圖中男女面目俊美，姿態生動。多隆一見之下，目光登時給吸住了，翻過一塊手帕，下面一塊帕子上繡的又是另外一幅春宮，姿勢甚是奇特。多隆笑道：“這模樣倒古怪得緊。”一連翻下去，每塊帕子上所繡的人物姿態愈出愈奇，有一男兩女者，有二男三女者。多隆只看得血脈賁張，笑道：“兄弟，這寶貝儿是哪里來的？你給哥哥也買上一套。”韋小寶笑道：“這是兄弟孝敬大哥的。”多隆如獲至寶，眉花眼笑的連聲多謝，將一疊手帕珍而重之的收入怀中。便在這時，外面砰砰砰連放三炮，親兵隊長進來稟告：“時辰已到，請大人監斬。”韋小寶道：“好！”站起身來，拉著多隆的手，走到棚外。只見茅十八垂頭喪气的跪在法場之中，便如昏迷了一般。鼓手擂起鼓來，鼓聲一停，披紅挂彩的劊子手舉起手臂，靠在下臂的鬼頭刀向前一推，登時將犯人的腦袋切下，左足飛出，踢開腦袋。犯人身子向前一倒，脖子中鮮血狂噴。多隆道：“差事辦成了，咱們別過了罷。我要去見皇上复旨。”韋小寶哽咽道：“多大哥，這人跟我挺有交情，實在是皇上的嚴旨，救他不得，唉！”說著以袖拭淚，抽抽噎噎的哭了起來。多隆歎道：“兄弟很夠義气。你好好收殮了他，給他安葬，那也是很對得起死者了。”韋小寶應了一聲，哭泣不止。韋小寶以衣袖拭淚，其實是將袖中備下的生姜揉擦雙眼，辣得眼睛通紅，流淚不止，心中暗暗好笑，慶幸計策成功。多隆又安慰了几句，送他上了車，這才上馬而去。眾親兵簇擁著馬車，徑回公爵府。另有几名親兵以草席卷起犯人尸首，放入早就備在一旁的棺材，蓋上棺蓋釘實。
　　觀斬的眾百姓紛紛議論，都說茅十八臨死之前還敢破口大罵，當真是英雄好漢，也有怕事的便出言訶責，說這欽犯大逆不道，決不可贊他，以免惹禍上身。
　　韋小寶來到府門前下車，那輛馬車徑自向南，出了北京城，一直往南，向揚州而去。
　　韋小寶進宮复旨。康熙即行召見。他已得多隆回報，知道韋小寶監斬茅十八時曾流淚不止，這時見他雙目紅腫，心下微感歉仄，又想他忠心為主，很是難得，溫言慰撫了几句，說道：“小桂子，你抓來的那些羅剎兵，大多數求我釋放回國，我都已放了，卻有二百多名愿意留居中國。”
　　韋小寶道：“北京比莫斯科熱鬧好玩，跟隨皇上辦事，又比跟隨那兩個不中用的羅剎小沙皇，風光多了。”康熙微笑道：“我將這批羅剎兵編為兩個‘俄羅斯佐領’。這兩隊兵，就撥歸你統帶罷。你可得好好管束，不許他們在京里生事。”韋小寶大喜，跪下謝恩。出得宮來，兩隊羅剎兵已在太和門外金水橋邊侍候。羅剎兵穿了新制的清兵服色，光鮮合身，倒也神气。韋小寶吩咐：每人賞銀二十兩，給假三天。羅剎兵大叫“烏拉”不已。終康熙之世，這兩隊羅剎兵一直在清軍中服役，忠心不貳，外國使臣前來北京，見到中國皇帝役使羅剎官兵，無不心中敬畏。直到眾羅剎兵逐漸老死，“俄羅斯佐領”的編制方始裁撤。（按：關于被俘羅剎兵編入清軍詳情，具見俞正燮《癸巳類稿》卷九“俄羅斯佐領考”。蕭一山《清代通史》云：“俘獻京師，玄燁赦之，編為佐領，是為俄羅斯族兵，其苗裔今有存者云。”則俄羅斯兵有和中國女子通婚而生育子女者。）韋小寶回到府中，公主和其余六位夫人、三名子女都已從宮中出來，人人得了太后不少賞賜，公主卻愀然不樂。韋小寶一問，原來太后對七個夫人一視同仁，公主雖是她親生女儿，卻無半句親熱的言語。韋小寶自然明白其中緣故，暗想：“太后沒對你特別不好，已是瞧在你老公份上了。”說道：“太后是很識大体的，只怕對你特別好了，六個妹妹吃醋。”公主怒道：“她是我親娘，對我好些，難道她們也會吃醋？”韋小寶摟住她，笑道：“我對你特別好些，瞧她們吃不吃醋？”眾夫人嘰嘰喳喳，笑成一團。公主是直性子人，大家一鬧，也就釋然了。此后十多天中，王公大臣一個個設宴和韋小寶慶功道賀，听戲賭錢，更無虛夕。這一日多隆來訪，說起馮錫范失蹤了十多天，他家人已告上了順天府。多隆低聲問道：“兄弟，那晚咱們痛打了他一頓，后來怎樣了？”韋小寶道：“后來就送他回家了，這家伙到哪里去啦？”多隆道：“不是你殺了他？”韋小寶道：“倘若是我叫人殺了他，你一定也在旁瞧著。多大哥，你有沒瞧見？”多隆忙道：“沒有，沒有。咱們只狠狠打了他一頓，哪里殺他了？”韋小寶道：“是啊。兄弟自從奉旨帶兵后，雖已交卸了副總管的差使，但只要是御前侍衛們干的事，不論有甚么干系，兄弟仍然跟大哥一起擔當。”
　　多隆微笑道：“亂子是不會有的。馮家咬定那晚是前鋒營老泰派人來接他去的，后來就沒回家。順天府親自去拜訪老泰，問起那晚的事。老泰好不尷尬，支支吾吾的不愿多說，后來老羞成怒，大發脾气，順天府也不敢查了。”說著站起身來，拍拍韋小寶的肩頭，笑道：“兄弟，你是福將。哪想到事情會有這么湊巧，老泰的夫人遲不遲、早不早，偏偏會在這一晚心血來潮，率領娘子軍去攻打甜水井胡同。這一來，甚么事情都教老泰給擔當了去。”他心中料定，馮錫范定是暗中給韋小寶殺了，這件事自己雖然了擔了些干系，但嫁禍于前鋒營泰都統，卻是大合己意。他哪里知道，泰都統夫人不遲不早于那時出師，并非湊巧，而是韋小寶算准時刻，派人向她通風報信的。他自然更加不會知道，韋小寶派了清兵，在監斬的席棚中搭了复壁，將馮錫范藏于其內。待驗明茅十八正身，牽出席棚之時，韋小寶拿出春宮手帕來，引開了多隆的目光，手下親兵立即將茅十八和馮錫范二人掉了包。其時馮錫范昏迷不醒，滿臉是血，衣著打扮和茅十八一模一樣，在法場中低頭而跪，立即斬首，馮茅二人面貌身材雖然有异，卻誰也沒有發覺，劊子手所殺的，其實是馮錫范的頭。親兵將茅十八抱入緊靠席棚的韋大人座車，塞住了他嘴巴，馬不停蹄的送往揚州，過了黃河才跟他說明真相，又送了他三千兩銀子。茅十八死里逃生，銳气大挫，又覺韋小寶拚了性命救他，并非不講義气之人，自也不會再聲張出來了。韋小寶連日酬酢，也有些膩了，記挂著天地會的兄弟，心想皇帝的手段越來越厲害，自己在公爵府享福，青木堂的眾兄弟可別讓皇帝給一网打盡了，須得商量個計較才是。于是扮作個富家公子模樣，要雙儿扮作了親隨，兩人來到天橋，在人叢中混了半個時辰，便見徐天川背著藥箱，坐在一家小菜館中喝茶。韋小寶當即走進茶館，在徐天川的座頭上坐了下來，低聲叫道：“徐大哥！”徐天川霍地站起，怒容滿臉，大踏步走了出去。韋小寶一愕，跟了出去，見徐天川盡往僻靜處走去，當下和雙儿遠遠跟隨在后。
　　徐天川穿過三條胡同，經過兩條小街，來到一條小巷子前，巷口兩株大銀杏樹。他走進巷子，到第五家屋子的大門上打了几下。板門開處，樊綱迎了出來。他一見到韋小寶，一怔之際，也是怒容滿臉。韋小寶走上前去，笑道：“樊大哥，你好！”樊綱哼了一聲，并不答話。徐天川板起了臉，問道：“韋大人，你是帶了兵馬來捉我們嗎？”
　　韋小寶忙道：“徐三哥怎……怎么開這個玩笑？”樊綱快步走到小巷外一張，回進屋來，關上了門。韋小寶和雙儿跟著二人穿過院子，來到大廳，只見李力世、祁清彪、玄貞道人、高彥超、錢老本等一干人都聚在廳上。眾人一見韋小寶，都“啊”的一聲，站起身來。
　　韋小寶拱手道：“眾位哥哥，大家都好。”玄貞道人怒道：“我們還沒給你害死，總算還不錯！”刷的一聲，拔出了腰間佩劍。韋小寶退了一步，顫聲道：“你……你們為甚么對我……對我這樣？我又沒做……做甚么對不起你們的事？”玄貞道人大聲怒道：“總舵主給你害死了，風二哥也給你害死了，前几天你又殺了茅十八！我……我們恨不得抽你的筋，剝你的皮。”韋小寶大急，忙道：“沒……沒有的事，那都是假的。”玄貞搶上一步，左手抓住了他衣襟，厲聲道：“我們正想不出法子來殺你，你……你這小漢奸今日上門送死，真是總舵主在天有靈。”
　　韋小寶見情勢不對，回過頭來，便想施展“神行百變”功夫，溜之大吉，卻見徐天川和樊綱二人手執兵刃站在身后，只得說道：“大家自己兄弟，何必……何必這樣性急？”玄貞道：“誰跟你這小漢奸稱兄道弟？你這小鬼花言巧語，沒甚么好听的。先剖了你的狼心狗肺出來，祭了總舵主和風二哥再說。”左臂一縮，將他拉近身去。韋小寶大叫：“冤枉，冤枉哪！”雙儿眼見危急，從怀里取出羅剎短銃，向著屋頂砰的一聲，放了一槍，屋中登時煙霧瀰漫，隨即抓住韋小寶后心，用力一扯。玄貞當年吃過西洋火器的大苦頭，父兄都死于火器之下，一听到槍聲，心頭大震，韋小寶便給雙儿奪了過去。雙儿躍向屋角，擋在韋小寶身前，以短銃銃口對著眾人，喝道：“你們講不講理？”玄貞紅了雙眼，叫道：“大伙儿上，跟他們拚了！”提劍便欲搶上。錢老本伸手拉住，說道：“道長，且慢！”向雙儿道：“你有甚么道理，說來听听。”
　　雙儿道：“好！”于是將韋小寶如何為了相救陳近南及眾家好漢而出亡、如何給神龍教擄向通吃島、陳近南如何為鄭克塽和馮錫范二人所殺、風際中如何陰謀敗露而給自己轟斃、康熙如何一再命令韋小寶剿滅天地會而他決不奉命、最近又如何法場換人搭救茅十八等情，一一說了。她并非伶牙俐齒之人，說得殊不動听，但群豪和她相處日久，素知她誠信不欺，又見她隨口說出來，沒絲毫躊躇，种种情由決非頃刻之間捏造得出，韋小寶為了救護眾人而棄官，伯爵府為大炮轟平，眾人原是親歷，再細想風際中的行事，果然一切若合符節，不由得都信了。玄貞道：“既是這樣，韃子皇帝的圣……圣……他媽的圣旨之中，怎么又說是韋香主害死了總舵主？”他改口稱為“韋香主”，足見心中已自信了九分。雙儿搖頭道：“這個我就不懂了。”祁清彪道：“這是韃子皇帝的陰謀，要韋香主跟本會一刀兩斷，從今而后，死心塌地做韃子的大官。”徐天川道：“祁兄弟的話不錯。”還刀入鞘，雙膝一曲，便向韋小寶跪下，說道：“我們一批胡涂虫魯莽得緊，得罪了韋香主，罪該万死，甘領責罰。”其余群豪跟著一起跪下。玄貞連打自己耳光，罵道：“該死，該死！”
　　韋小寶和雙儿急忙跪下還禮。韋小寶惊魂方定，說道：“眾位哥哥請起，常言道不知者不罪。一時誤會有甚么打緊？”群豪站起身來，又一再道歉。韋小寶這時可得意了，手舞足蹈，述說往事。他的敘述自然精采生動，事事惊險百出，但在群豪听來，卻遠不如雙儿所說的可信。
　　群豪交頭接耳的低聲商議了一會，李力世道：“韋香主，總舵主不幸為奸人所害。天地會群龍無首，十堂兄弟一直在商議推舉總舵主的事。咱們青木堂兄弟想推你為總舵主。只是怕其余九堂的兄弟們不服，又或是心有疑忌，大伙儿想請你去立一件大功。”韋小寶連連搖手，說道：“總舵主我是決計做不來的。”但好奇心起，問道：“卻不知要我立甚么大功？”李力世道：“三藩之亂已定，台灣又給韃子占了，北方羅剎人也已給韋香主打退，咱們反清复明的大業，可越來越難了。”韋小寶歎了口气，道：“是啊。”心中卻道：“既然很難，大家就偷偷懶，不干反清复明了罷。”李力世道：“韃子皇帝年紀雖輕，卻是十分精明能干，又會收羅人心。天下百姓對前朝已漸漸淡忘。再這般拖得几年，只怕韃子的江山就坐穩了。”韋小寶又歎了口气，道：“是啊。”心道：“小玄子坐穩江山，也沒甚么不好啊。”李力世道：“韋香主很得皇帝寵信，大伙儿想請你定個計策，帶著眾兄弟混進宮去，刺死韃子皇帝。”
　　韋小寶大惊，顫聲道：“這……這件事可辦不到。”樊綱道：“請問韋香主，不知道中間有什么困難？”韋小寶道：“皇宮里的侍衛多得很，又有驍騎營、前鋒營、護軍營、火器營、健銳營、虎槍營等等保駕，乖乖不得了。單是侍衛，就有御前侍衛、干清門侍衛、三旗侍衛。當日神拳無敵歸辛樹老爺子這等英雄了得，尚且失手斃命，何況是我？要行刺皇上，那可是難上加難。”群豪听他一口拒絕，已是不悅，又听他口稱“皇上”，奴气十足，更是人人臉有怒色。
　　樊綱向眾兄弟瞧了一眼，對韋小寶道：“韋香主，行刺韃子皇帝當然极難，然而由你主持大局，卻也不是絕無成功的指望。我們兄弟進得宮去，那是沒一人想活著出來的了，卻無論如何要保得韋香主平安。你曾為本會立了不少大功，本會十數万兄弟之中，實在沒一人及得上你。天地會和韃子不共戴天。今后反清复明的重擔子，全仗韋香主挑起。”韋小寶搖頭道：“這件事我是決計不干的。皇上要我滅了天地會，我不肯干，那是講義气。你們要我去刺殺皇帝，我也不干，那也是講義气。”
　　玄貞怒道：“你是漢人，卻去跟韃子皇帝講義气，那不是……不是漢……”他本想罵出“漢奸”兩字來，終于強行忍住。樊綱道：“這件事十分重大。韋香主難以即刻答應，那也是情理之常。請你仔細想想，再吩咐大伙儿罷。”韋小寶忙道：“好，好。我去仔細想想，我去仔細想想。”徐天川見他毫無誠意，說道：“只盼韋香主不可忘了故總舵主的遺志，不可忘了亡國的慘禍，凡我漢人，決不能做韃子的奴才。”韋小寶道：“對，對。那是不能忘的。”群豪知他言不由衷，均各默然。韋小寶瞧瞧這個，望望那個，笑道：“眾位哥哥怎么不說話了？”群豪仍是均不作聲。韋小寶甚感沒趣，猶似芒刺在背，說道：“那么今天咱們暫且分手，待我回去仔細想想，再跟眾位大哥商量。”說著站起身來。群豪送到巷口，恭恭敬敬的行禮而別。